บทที่ 110: ชายหนุ่มผู้มากความสามารถ
เมื่อการเจรจาดำเนินมาถึงจุดสำคัญ กู้ยิ่งโจวก็จงใจทิ้งจังหวะเงียบงันไปชั่วอึดใจหนึ่ง
ความเงียบที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้หัวใจของฉินหมินเซิงและคณะผู้บริหารคนอื่นๆ พลันถูกกระตุกจนลอยคว้างขึ้นมาอยู่ที่คอหอยอีกครั้ง
ตึกตัก... ตึกตัก...
เสียงหัวใจที่เต้นรัวแรงแทบจะกระดอนทะลุออกมานอกอก
เครื่องจักรล็อตนี้ไม่ใช่แค่เศษเหล็กธรรมดา แต่มันเปรียบเสมือนหัวใจดวงใหม่ที่จะสูบฉีดความเจริญรุ่งเรืองให้แก่โรงงานในภายภาคหน้า มันคือเดิมพันครั้งสำคัญที่จะชี้ชะตาความเป็นอยู่ของโรงงานทอผ้าจินโจวแห่งนี้
หากสามารถคว้ากรรมสิทธิ์การนำเข้ามาครอบครองได้ ชื่อเสียงเกียรติยศของโรงงานทอผ้าฝ้ายอันดับหนึ่งก็จะยังคงตั้งตระหง่านอย่างมั่นคงต่อไป
แต่ในทางกลับกัน หากปล่อยให้หลุดมือไปตกอยู่กับโรงงานคู่แข่งแล้วล่ะก็... ผลลัพธ์ที่ตามมาคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้
ความตึงเครียดภายในจิตใจของเหล่าผู้บริหารพุ่งขึ้นถึงขีดสุด ฉินหมินเซิงและเพื่อนร่วมงานต่างพากันจ้องมองไปที่ชายหนุ่มตรงหน้าอย่างไม่วางตา ราวกับว่าลมหายใจของพวกเขาขึ้นอยู่กับคำตอบเพียงประโยคเดียวจากปากของเขา
กู้ยิ่งโจวค่อยๆ เงยหน้าขึ้นสบตาคู่สนทนา ใบหน้าหล่อเหลาเกลี้ยงเกลาของเขาฉายแววราบเรียบ ทว่าแฝงไว้ด้วยความสุขุมลุ่มลึก
ทั่วทั้งสรรพางค์กายของเขาแผ่กลิ่นอายแห่งความมั่นใจ ราวกับแม่ทัพผู้เจนศึกที่วางแผนการรบไว้ในกำมืออย่างเบ็ดเสร็จ
เขาบรรจงยกถ้วยชาขึ้นจิบอย่างเชื่องช้า เพื่อชำระล้างรสชาติในปากให้สะอาดสะอ้าน
จากนั้นริมฝีปากได้รูปจึงขยับเอื้อนเอ่ยถ้อยคำออกมาด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำที่ใจเย็นและไม่รีบร้อน
“ผมสามารถขายเครื่องจักรล็อตนี้ให้กับพวกคุณได้ครับ และรับรองว่าจะไม่โก่งราคาจนสูงเกินจริงอย่างแน่นอน”
คำพูดนั้นทำให้แววตาของผู้ฟังเปล่งประกายขึ้น แต่ประโยคถัดมากลับทำให้พวกเขาต้องตั้งใจฟังยิ่งกว่าเดิม
“แต่เรื่องปัญหาทางด้านเทคนิค พวกคุณจำเป็นต้องหาทางจัดการกันเอาเองนะครับ” ชายหนุ่มเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะอธิบายเสริม “เพราะอย่างไรเสีย นี่ก็เป็นเครื่องจักรตัวใหม่ล่าสุดที่เพิ่งนำเข้ามาจากต่างประเทศ ลำพังแค่คู่มือการใช้งานที่เป็นภาษาต่างประเทศจะอ่านรู้เรื่องหรือไม่นั่นก็ยังเป็นปัญหาใหญ่... พวกคุณแน่ใจนะครับว่าจะรับข้อเสนอนี้”
เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตาของผู้อำนวยการโรงงานอย่างหยั่งเชิง “ถ้าหากแน่ใจ วันนี้เราก็สามารถเซ็นสัญญากันได้เลยครับ”
สำหรับฉินหมินเซิงแล้ว ตัวเครื่องจักรไม่ใช่ปัญหาใหญ่ จะใช้งานเป็นหรือไม่ในตอนนี้ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ การได้ครอบครองเทคโนโลยีล้ำสมัยต่างหากคือกุญแจสำคัญที่จะไขไปสู่อนาคต
ฉินหมินเซิงและคณะผู้บริหารต่างเห็นพ้องต้องกันมาตั้งแต่ต้นแล้วว่า ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไร พวกเขาจะต้องคว้าเครื่องจักรล็อตนี้มาให้ได้
เมื่อได้ยินคำยืนยันที่หลุดออกมาจากปากของกู้ยิ่งโจว
พวกเขาก็แทบจะเก็บอาการดีใจไว้ไม่อยู่ รีบพยักหน้าตอบรับกันรัวเร็วราวกับไก่จิกข้าวสาร
“เอาครับ! แน่นอนว่าต้องเอาครับ!”
“เรื่องเทคนิคไม่ต้องเป็นห่วงครับ โรงงานของพวกเรามีบุคลากรที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทางอยู่แล้ว ค่อยๆ ศึกษากันไป ไม่ช้าก็เร็วจะต้องแก้ปัญหาและใช้งานมันได้อย่างแน่นอนครับ”
“ต้องขอบคุณความช่วยเหลืออย่างใจกว้างและความไว้วางใจของเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคกู้ด้วยนะครับ คุณวางใจได้เลย โรงงานทอผ้าฝ้ายแห่งที่หนึ่งของเราจะไม่มีทางทำให้คุณต้องผิดหวังอย่างแน่นอนครับ”
เหล่าผู้บริหารต่างแสดงความซาบซึ้งใจจนแทบจะหลั่งน้ำตาออกมา แต่ละคนต่างสรรหาถ้อยคำไพเราะเสนาะหูมายกย่องเชิดชูชายหนุ่มตรงหน้ากันยกใหญ่
กู้ยิ่งโจวเพียงแค่ยิ้มรับบางๆ ทว่าในแววตากลับมีประกายแสงแห่งความรู้เท่าทันวาบผ่าน
“อย่าพูดแบบนั้นเลยครับ พวกคุณทุกท่านต่างก็เป็นผู้อาวุโสในวงการ ภายภาคหน้าผมเองก็ยังต้องพึ่งพาบารมีของพวกคุณทุกท่านอยู่นะครับ”
การตัดสินใจยกเครื่องจักรให้กับฉินหมินเซิง ไม่ใช่ว่าเขาจะไม่มีความเห็นแก่ตัวแอบแฝงอยู่เลย
ทุกคนในที่นี้ต่างก็เป็นจิ้งจอกเฒ่าที่เจนจัดในสนามธุรกิจ มีหรือจะไม่เข้าใจความนัยที่ซ่อนอยู่ในถ้อยคำถ่อมตัวของกู้ยิ่งโจว
ฉินหมินเซิงรีบแสดงท่าทีตอบรับในทันที เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจังและหนักแน่นว่า
“คุยกันได้ง่ายๆ ครับ สบายมาก ถ้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคกู้มีธุระอะไร หรือต้องการความช่วยเหลือเรื่องไหน ก็บอกมาตรงๆ ได้เลยครับ สิ่งไหนที่พวกเราพอจะช่วยได้ ทางเราจะไม่มีทางบ่ายเบี่ยงเกี่ยงงอนอย่างแน่นอนครับ”
สิ่งที่เขากลัวไม่ใช่การที่ชายหนุ่มจะมาขอความช่วยเหลือ แต่กลัวว่าอีกฝ่ายจะไม่เรียกร้องอะไรเลยต่างหาก เพราะนั่นหมายถึงการติดค้างน้ำใจก้อนโตที่ชดใช้ยาก
แม้เจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคกู้จะดูอายุน้อย แต่กิตติศัพท์เรื่องอิทธิพลและเส้นสายของเขานั้นเป็นที่เลื่องลือไปทั่ว ว่ากันว่าเขามีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับทางกองทัพในระดับที่ไม่ธรรมดา
มิเช่นนั้น คงไม่มีทางนำเข้าของหายากจากต่างประเทศเข้ามาได้ง่ายดายเช่นนี้หรอก
การที่โรงงานของพวกเขาสามารถสร้างสายสัมพันธ์กับคนที่มีความสามารถระดับนี้ได้ ถือเป็นโชคหล่นทับอย่างแท้จริง
ส่วนเรื่องปัญหาคู่มือการใช้งานที่เขาเตือนไว้ ก็ค่อยๆ แก้ไขกันไป อย่างไรเสียคนเก่งๆ ในประเทศก็ยังมีอีกมาก สุดท้ายก็ต้องหาทางแปลและใช้งานมันได้อยู่ดี
อย่างมากก็แค่ต้องเสียเวลารอเพิ่มขึ้นอีกหน่อย แต่เมื่อเทียบกับผลลัพธ์ที่จะได้มา มันคุ้มค่าเสียยิ่งกว่าคุ้ม
โอกาสทองเช่นนี้ไม่ได้มีมาบ่อยๆ
หากพลาดโอกาสในการปฏิรูปโรงงานครั้งนี้ไป ไม่แน่ว่าเขาอาจจะต้องมานั่งเสียใจไปตลอดชีวิตที่เหลือเลยก็ได้
บรรยากาศภายในห้องรับรองเริ่มผ่อนคลายและเต็มไปด้วยความชื่นมื่น
ตัดภาพมาที่ด้านนอกโรงอาหาร
ฉินซู่ชิงจูงมือหลินถังเดินฝ่าฝูงชนตรงดิ่งมาที่หน้าต่างช่องขายอาหาร เมนูเป้าหมายของเธอในวันนี้คือหมูสามชั้นน้ำแดงอันเลื่องชื่อ
คนตักกับข้าวประจำช่องนี้คือป้าอ้วน หญิงวัยกลางคนรูปร่างท้วมที่ดูใจดี ทันทีที่เห็นฉินซู่ชิง ป้าแกก็ทักทายด้วยท่าทีสนิทสนม
“อ้าว สหายฉินกลับมาแล้วเหรอ วันนี้จะรับหมูสามชั้นน้ำแดงเหมือนเดิมใช่ไหม หนูมาได้จังหวะพอดีเลยนะ ป้าจะบอกให้ว่าหมูสามชั้นน้ำแดงวันนี้เคี่ยวจนเข้าเนื้อ อร่อยมากเลยล่ะ”
ฉินซู่ชิงมองดูหมูสามชั้นสีแดงระเรื่อที่ส่งกลิ่นหอมฉุยลอยออกมาจากตู้กระจก ลำคอระหงขยับเบาๆ เมื่อน้ำลายเริ่มสอ
เธอไม่ได้ลิ้มรสชาติความอร่อยนี้มาสักพักใหญ่แล้ว
“ใช่ค่ะป้า หนูขอหมูสามชั้นน้ำแดงหนึ่งที่นะคะ...”
หลังจากสั่งเสร็จ เธอก็นึกขึ้นได้ว่ามีเพื่อนใหม่มาด้วย จึงหันไปกระพริบตาปริบๆ ให้หลินถังอย่างน่ารัก
“ถังถัง เธอเองก็เอาสักที่สิ หมูสามชั้นน้ำแดงฝีมือป้าอ้วนอร่อยเด็ดขาดมากจริงๆ นะ เชื่อฉันสิ
ตอนนี้คนยังมากันไม่เยอะเท่าไหร่ แต่เดี๋ยวพอพวกคนงานเลิกกะแห่กันมา อีกสักพักก็คงจะขายหมดเกลี้ยงแล้วล่ะ”
ป้าอ้วนที่ยืนอยู่หลังตู้กระจก พอได้ยินคำชมจากปากของฉินซู่ชิงก็ยิ้มแก้มปริจนตาหยี
ด้วยความเอ็นดู มือที่เคยตักอาหารอย่างเที่ยงตรงแม่นยำ วันนี้กลับจงใจตักหมูชิ้นโตๆ ให้เธอไปหนึ่งทัพพีพูนๆ ซึ่งปริมาณเยอะกว่าปกติหลายชิ้นเลยทีเดียว
“แหม สหายฉินนี่พูดจาน่าฟังจริงๆ เลยนะจ๊ะ แล้วแม่หนูหน้าตาน่ารักที่อยู่ข้างๆ นี่คือสหายที่เพิ่งมาใหม่เหรอ ป้าเหมือนไม่เคยเห็นหน้าค่าตามาก่อนเลย” ป้าอ้วนถามไถ่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ก็แหงล่ะ หญิงสาวหน้าตาสะสวยผิวพรรณดีขนาดนี้ ถ้าเคยเห็นผ่านตามาก่อน คนความจำดีอย่างป้าจะต้องไม่มีทางลืมอย่างแน่นอน
หลินถังก้าวเท้าขยับเข้าไปใกล้หน้าต่างกระจกเล็กน้อย แล้วส่งยิ้มหวานพลางแนะนำตัว
“สวัสดีค่ะป้าอ้วน หนูชื่อหลินถังค่ะ อยู่แผนกสถานีวิทยุกระจายเสียง เพิ่งจะมารายงานตัวทำงานวันนี้วันแรกค่ะ
หมูสามชั้นน้ำแดงที่ป้าทำกลิ่นหอมยั่วน้ำลายจริงๆ ค่ะ หนูขอหนึ่งที่นะคะ รบกวนป้าด้วยค่ะ”
รอยยิ้มของเธอที่ส่งไปนั้นสดใสราวกับดอกไม้แรกแย้ม แววตาคู่สวยดูเหมือนจะมีประกายดาวระยิบระยับซ่อนอยู่ภายใน
ป้าอ้วนถึงกับต้องร้องอุทานอยู่ในใจว่า ‘คุณพระช่วย!’
ลูกเต้าเหล่าใครกันเนี่ย ทำไมถึงได้หน้าตาสะสวยหมดจดขนาดนี้
พอยิ้มออกมาที คนแก่อย่างป้าถึงกับรู้สึกตาพร่ามัวไปชั่วขณะ
โชคดีที่สติของป้าอ้วนยังกลับมาได้ทันเวลา
ป้าแกรีบดึงสติกลับมา แล้วบรรจงตักหมูสามชั้นให้หลินถังไปเต็มๆ หนึ่งทัพพีเช่นเดียวกัน
ในฐานะเจ้าบ้านที่ดี ต้องทำให้สหายคนสวยที่เพิ่งมาใหม่รู้สึกประทับใจในความใจป้ำและความอุดมสมบูรณ์ของโรงอาหารโรงงานใหญ่อันดับหนึ่งของพวกเขาให้ได้
มื้อนี้หลินถังได้หมูสามชั้นน้ำแดง มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวหวาน ข้าวสวยถ้วยเล็กหนึ่งถ้วย และน้ำซุปอีกหนึ่งถ้วย ทั้งหมดนี้จ่ายเงินไปแค่หนึ่งเหมาสองเฟินเท่านั้น นับว่าเป็นราคาที่คุ้มค่ามาก
หลังจากซื้อข้าวเสร็จ ทั้งสองสาวก็เดินไปหาที่นั่ง พอหย่อนตัวลงนั่งได้ไม่ทันไร
กลุ่มคนงานหนุ่มสาวที่เต็มไปด้วยพลังความสดใสก็เริ่มทยอยเดินเข้ามา
เพียงชั่วพริบตา โรงอาหารที่เคยกว้างขวางและเงียบสงบก็เริ่มส่งเสียงดังจอแจเต็มไปด้วยชีวิตชีวา
ฉินซู่ชิงตักข้าวเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ พลางเอ่ยชวนเพื่อนใหม่คุย
“ถังถัง กินข้าวเสร็จแล้วเดี๋ยวฉันจะพาเธอเดินดูรอบๆ นะ
โรงงานของเรากว้างมากเลยล่ะ มีบางสถานที่ที่เธอต้องไม่เคยเห็นแน่ๆ”
หลินถังกลืนข้าวลงคอ พยักหน้ารับอย่างว่าง่าย “ได้สิ ฉันยังไงก็ได้ แต่ว่า... ตอนเที่ยงเธอไม่ต้องกลับไปพักผ่อนเหรอ”
“ไม่ต้องหรอกจ้ะ พวกเราทำงานออฟฟิศไม่ได้ใช้แรงงานหนักเหมือนคนงานในไลน์ผลิต ไม่ได้เพลียขนาดนั้นหรอก”
จะให้เอาความเหนื่อยไปเทียบกับคนงานที่ต้องยืนคุมเครื่องจักรทั้งวันได้ยังไงกัน
เมื่อเพื่อนสาวอาสาเป็นไกด์นำเที่ยว หลินถังย่อมไม่มีทางปฏิเสธความหวังดีนี้อยู่แล้ว
หลังจากจัดการอาหารตรงหน้าจนเกลี้ยง ทั้งสองคนก็นำถาดอาหารไปเก็บ แล้วเริ่มเดินทอดน่องสำรวจรอบๆ บริเวณโรงงาน
จุดหมายแรกคือโซนโรงงานผลิต ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคืออาคารสูงตระหง่านเรียงรายกันเป็นทิวแถว ดูยิ่งใหญ่สมคำร่ำลือ
ฉินซู่ชิงทำหน้าที่เจ้าบ้านที่ดี “นี่คือโซนโรงงานผลิต...”
เมื่อเดินลึกเข้าไปอีก
เธอชี้มือไปที่ตึกอิฐสูงสามชั้นแห่งหนึ่ง “ส่วนตรงนั้นคือหอพักของโรงงาน ข้างในมีคนงานพักอาศัยอยู่ ห้องละหกคน...”
ที่นี่คือสวัสดิการที่พักอาศัยสำหรับพนักงานดีเด่นรุ่นบุกเบิกที่สร้างคุณูปการให้กับโรงงาน
ในปัจจุบันหากพนักงานรุ่นใหม่คิดจะยื่นเรื่องขออยู่หอพักนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ เพราะจำนวนห้องพักไม่เพียงพอต่อความต้องการมานานแล้ว
ในที่สุด ฉินซู่ชิงก็พาหลินถังมาหยุดยืนอยู่ที่หน้าอาคารเดี่ยวแห่งหนึ่งที่ดูโอ่อ่าภูมิฐานผิดหูผิดตา
ประตูบานใหญ่สีน้ำตาลเข้มตัดกับบันไดหินขัดที่ทอดยาวขึ้นไป ชวนให้ผู้พบเห็นรู้สึกถึงความขลังและน่าเกรงขาม
ดูแล้วมีความกว้างขวางใหญ่โตที่ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ
“ตรงนี้เอาไว้ทำอะไรเหรอ” หลินถังถามขึ้นด้วยความสนใจ
“ฮิฮิ ฉันรู้อยู่แล้วเชียวว่าเธอจะต้องสงสัย” ฉินซู่ชิงหัวเราะคิกคักอย่างชอบใจ ก่อนจะเฉลยว่า “...คนงานในโรงงานต่างเรียกที่นี่ว่า ‘หอประชุมการแสดง’ จ้ะ”
“หอประชุมการแสดง? หรือว่าเอาไว้สำหรับจัดกิจกรรมเหรอ” หลินถังเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ฉินซู่ชิงแปลกใจที่เพื่อนใหม่เดาทางถูกได้รวดเร็วขนาดนี้ จึงลองเชิงถามกลับ “แล้วเธอรู้ไหมว่าเอาไว้จัดกิจกรรมอะไร”
“ก็คงประมาณว่า เวลามีเทศกาลวันหยุดสำคัญก็จัดกิจกรรมเฉลิมฉลองกันสักหน่อย หรือไม่ก็เวลาโรงงานมีวาระโอกาสพิเศษอะไร ก็จัดการแสดงศิลปวัฒนธรรมเพื่อความบันเทิง ถูกไหมล่ะ” หลินถังตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย
ไม่ว่าจะเป็นกิจกรรมอะไร ในยุคหลังที่เธอจากมา รูปแบบงานพวกนี้ถูกจัดจนเกร่อไปหมดแล้ว
แต่สิ่งที่ทำให้เธอแปลกใจคือ โรงงานทอผ้าฝ้ายในยุคสมัยนี้ก้าวหน้าถึงขนาดมีหอประชุมสำหรับจัดกิจกรรมการแสดงศิลปวัฒนธรรมเป็นเรื่องเป็นราวขนาดนี้เชียวหรือ
สมกับที่เป็นโรงงานรัฐวิสาหกิจอันดับหนึ่งระดับจังหวัดจริงๆ
ฉินซู่ชิงส่งเสียงตอบรับในลำคอ “ถูกต้องตามที่เธอพูดเลยจ้ะ เก่งนะเนี่ย”
พูดจบ เธอก็ยื่นหน้าเข้าไปใกล้ๆ หลินถัง แล้วกระซิบกระซาบด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นเหมือนเด็กที่กำลังจะบอกความลับ
“บอกความลับให้เธอรู้อีกอย่างหนึ่งนะ ช่วงปลายเดือนที่จะถึงนี้เป็นวันตวนอู่ ได้ยินข่าววงในมาว่าทางโรงงานจะมีการจัดกิจกรรมเฉลิมฉลองด้วยนะ ถึงตอนนั้นเธอสามารถชวนคนในครอบครัวมาเที่ยวเล่นเปิดหูเปิดตาได้เลย”
ได้ยินมาแว่วๆ ว่างานนี้ไม่ใช่แค่มีการแสดงศิลปวัฒนธรรมให้ดูเท่านั้น แต่ยังมี ‘เรื่องดีๆ’ อย่างอื่นแจกแถมอีกด้วย
น่าเสียดายที่พ่อของเธอไม่ได้บอกรายละเอียดทั้งหมด แต่อุบไว้ให้ลุ้นเอาเอง
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของหลินถังก็ฉายแววแห่งความยินดีออกมาทันที
นับว่าเป็นข่าวดีจริงๆ นั่นแหละ
ต้องเข้าใจก่อนว่าในกองผลิตชนบทนั้น ตลอดทั้งปีแทบจะไม่มีกิจกรรมบันเทิงเริงรมย์อะไรเลย ชีวิตความเป็นอยู่ของพ่อกับแม่และคนในครอบครัวก็ดำเนินไปอย่างเรียบง่ายจนเกือบจะจืดชืดน่าเบื่อ
ถ้าหากมีโอกาสพาพวกเขามาดูแสงสีและความคึกคักในเมืองได้ คิดว่าคนในครอบครัวจะต้องตื่นเต้นและดีใจกันมากแน่ๆ
“ฉันมาได้ถูกจังหวะพอดีเลยแฮะ ถึงตอนนั้นฉันจะได้พาพ่อกับแม่และพี่น้องมาดูด้วยกัน” หลินถังพูดด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความสุข
พอนึกถึงภาพพ่อแม่และหลานๆ ตื่นเต้นกับงานฉลอง เธอก็เริ่มจะคิดถึงคนในครอบครัวขึ้นมาตะหงิดๆ แล้วสิ
[จบบท]