บทที่ 14: ในฝันมีทุกอย่าง
คนเป็นพ่อเป็นแม่ ใครบ้างจะไม่อยากให้ลูกตัวเองได้ดิบได้ดี จริงไหม?
เพียงแต่ว่า...
ในยุคสมัยนี้ งานการไม่ได้หาง่ายเหมือนผักปลา ตำแหน่งงานว่างหนึ่งที่ก็มีคนจ้องจะเสียบเป็นร้อย การจะหางานทำในเมืองนั้นยากเย็นแสนเข็ญยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร
อีกอย่าง พ่อกับแม่ของเธอก็เป็นแค่ชาวบ้านตาสีตาสา ไม่ได้มีเส้นสายใหญ่โตหรือความสามารถพิเศษอะไรที่จะไปวิ่งเต้นหางานดีๆ ให้หลินถังทำได้
ลำพังแค่ความฉลาดเฉลียวและการเป็นนักเรียนมัธยมปลายของหลินถัง ถ้าเป็นสถานการณ์ปกติ เธอคงได้เข้าไปเป็นพนักงานกินเงินเดือนในเมืองโก้หรูไปนานแล้ว
เมื่อได้ยินคำพูดปลอบใจของหลี่ซิ่วลี่ หลินถังและพี่ชายต่างหันมาสบตากันแล้วส่งยิ้มบางๆ ให้แก่กัน
ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวขึ้น แล้วแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วบ้านหลังเล็กที่ดูเก่าทรุดโทรมทว่าเปี่ยมไปด้วยความรักหลังนี้
...
ค่ำคืนนั้นเอง ณ ห้องนอนของบ้านหลินบ้านใหญ่
“แม่ครับ ไข่อร่อยจังเลย ถ้าได้กินทุกวันก็คงดีสินะ”
โก่วตั้นแลบลิ้นเลียริมฝีปากเบาๆ ราวกับว่ารสชาติหอมมันของไข่คั่วยังคงติดอยู่ที่ปลายลิ้น ก่อนจะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่อย่างเสียดาย
โช่วตั้นเห็นพี่ชายทำท่าทางแบบนั้นก็รีบพูดเลียนแบบตามทันที
“...อะหร่อย!”
หนิงซินโหรวที่กำลังนั่งปะชุนเสื้อผ้าอยู่ข้างตะเกียงน้ำมันเหลือบตามองลูกชายตัวแสบทั้งสองคน ก่อนจะแกล้งดุด้วยน้ำเสียงกลั้วหัวเราะว่า
“ของดีๆ อย่างไข่ไก่ นานทีปีหนได้กินสักครั้งก็ถือว่าบุญโขแล้ว ยังจะหวังให้ได้กินทุกวันอีก จะเหาะขึ้นสวรรค์เลยหรือไงเจ้าลูกคนนี้!”
โก่วตั้นกลอกลูกตากลิ้งไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ เขาเชิดหน้าขึ้นแล้วส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ
“แม่ไม่มีปัญญา แต่ผมมีวิธีก็แล้วกัน”
หนิงซินโหรวไม่เชื่อน้ำหน้าลูกชายตัวดีอยู่แล้ว เธอแสร้งทำหน้าสงสัยแล้วเอ่ยถามกลับไป
“ไหน... เอ็งมีวิธีอะไรว่ามาซิ?”
โก่วตั้นเลียนแบบท่าทางของพวกผู้ชายอกสามศอกในหมู่บ้าน เขาโบกมือปัดไปมาทำวางมาด แล้วดัดเสียงให้ทุ้มต่ำห้าวหาญเกินวัย
“อย่าถามมากน่า เป็นอิสตรีก็ก้มหน้าก้มตาเย็บผ้าของตัวเองไปเถอะ”
ในความคิดของเด็กน้อย บ้านนี้มีแค่อาเล็กคนเดียวที่ไม่เคยขาดแคลนของดีๆ
ต่อไปนี้ถ้าเขาทำตัวเป็นเด็กดีเชื่อฟังคำสั่งอาเล็ก ไม่แน่อาจจะใจดีแบ่งของอร่อยๆ ให้เขากินบ้างก็ได้
หรือต่อให้ไม่ได้กิน แค่ได้ดมกลิ่นหอมๆ ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย
เขาฉลาดจะตายไป!
ทว่าหนิงซินโหรวพอได้เห็นท่าทางวางก้ามเป็นคุณชายใหญ่ของลูกชาย ความหมั่นไส้ก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที
เธอยกมือขึ้นตบหัวโก่วตั้นเบาๆ หนึ่งทีเป็นการสั่งสอน พร้อมกับขู่สำทับ
“พูดจาเพ้อเจ้อ! รีบนอนได้แล้ว อีกอย่างนะ ห้ามไปเลียนแบบคำพูดพวกผู้ชายในหมู่บ้านมาพูดอีก ไม่งั้นแม่จะฟ้องพ่อให้มาจัดการเอ็ง”
ไม่รู้เจ้าลูกลิงนี่ไปจำคำว่า ‘อิสตรี’ มาจากไหน แก่แดดแก่ลมเสียจริงเชียว
โก่วตั้นโดนแม่ตบหัวก็รู้สึกเจ็บจี๊ดที่ก้นขึ้นมาตะหงิดๆ เหมือนลางสังหรณ์จะบอกว่าถ้าไม่หยุดอาจโดนดี
เขารีบหลับตาปี๋ทันที
“นอนแล้วครับ!”
โช่วตั้นเห็นพี่ชายเลิกเล่นแล้วก็รีบทิ้งตัวลงนอนข้างๆ พี่ชายบ้าง เขาหันไปมองแม่ทีหนึ่ง มองพี่ชายทีหนึ่ง แล้วผล็อยหลับตามไปอย่างว่าง่าย
...
ตัดภาพมาที่ห้องนอนของบ้านรอง
โจวเหมยนอนเอกเขนกอยู่บนเตียงเตาอย่างสบายอารมณ์ สายตาจับจ้องไปที่หลินชิงสุ่ยสามีของเธอที่กำลังถอดเสื้อเปลี่ยนชุดนอน
“พี่... พรุ่งนี้ฉันว่าจะกลับไปรับเจ้าตัวเล็กสองคนกลับมาจากบ้านแม่นะ”
ตอนแรกเธอตั้งใจจะฝากลูกไว้ที่บ้านแม่เพื่อให้ได้กินของดีๆ บำรุงร่างกายเสียหน่อย
แต่ในเมื่อตอนนี้ที่บ้านหลินมีเนื้อกินแล้ว เรื่องอะไรจะปล่อยให้ลูกอดอยู่ที่อื่น สู้รับกลับมากินเนื้อที่บ้านไม่ดีกว่าหรือ
แค่วันนี้พลาดไข่คั่วไป หูโถวกับหนิวหนิวไม่ได้กินด้วย เธอก็รู้สึกว่าบ้านรองขาดทุนย่อยยับจะแย่อยู่แล้ว!
เรื่องไข่ยังพอทำใจปล่อยผ่านได้ แต่เรื่องเนื้อนี่สิ ยอมไม่ได้เด็ดขาด
พรุ่งนี้ต้องรีบไปรับลูกกลับมากินให้พุงกางชดเชยส่วนที่ขาดไป
หลินชิงสุ่ยเหลือบมองภรรยาตัวเองด้วยสายตาเรียบเฉย
“ไหนเธอบอกว่าที่บ้านแม่เธออาหารการกินดีนักหนาไม่ใช่หรือไง?”
โจวเหมยที่โดนสามีดักคอถึงกับพูดไม่ออก
“...”
เมื่อก่อนบ้านแม่เธอก็ดีกว่าบ้านหลินอยู่นิดหน่อยจริงๆ นั่นแหละ แต่ก็แค่ ‘นิดหน่อย’ ไง
จะเอาอะไรมาเทียบกับบ้านที่มีเนื้อกินตอนนี้ได้ล่ะ? หึ!
ของพรรค์นั้นจะมาสู้เนื้อสัตว์ได้ยังไงกัน
“...แหม ก็... นั่นมันเมื่อก่อน ตอนนี้บ้านเรามีเนื้อแล้วนี่นา หูโถวกับหนิวหนิวผอมจนจะเหลือแต่กระดูกอยู่แล้ว พี่ไม่สงสารลูกบ้างหรือไง?”
หลินชิงสุ่ยได้ยินแบบนั้นจะไปเถียงอะไรได้ เขาเองก็รักลูกไม่แพ้กัน
ชายหนุ่มขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางตอบกลับ
“ฉันเคยบอกตอนไหนว่าไม่สงสารลูก อยากไปรับก็ไปเถอะ”
ยังไงช่วงนี้งานในนาก็ยังไม่ยุ่งมากนัก พอปลีกตัวได้
โจวเหมยได้ยินคำอนุญาตก็แอบหัวเราะคิกคักด้วยความดีใจที่แผนการสำเร็จ
“ได้จ้ะ พรุ่งนี้ฉันจะรีบไปรับลูกแต่เช้าเลย”
“พี่... ไข่คั่วเมื่อเย็นนี้อร่อยจริงๆ นะ” พูดจบเธอก็แลบลิ้นเลียริมฝีปากด้วยความอยากกระหาย
หลินชิงสุ่ยล้มตัวลงนอนข้างภรรยา หัวเราะในลำคอเบาๆ
“ยัยบ๊องเอ๊ย ใครบ้างจะไม่รู้ว่าไข่มันอร่อย”
โจวเหมยถอนหายใจยาวเหยียด ความตะกละเริ่มทำงานอีกครั้ง
“เฮ้อ... ถ้าได้กินทุกวันก็คงดีสินะ”
หลินชิงสุ่ยพลิกตัวหันหลังให้
“ฉันมีวิธีที่จะทำให้เธอได้กินไข่ทุกวันอยู่นะ...”
โจวเหมยได้ยินดังนั้นก็ดีดตัวลุกขึ้นนั่งทันที ดวงตาเป็นประกายวาววับยิ่งกว่าหลอดไฟนีออน
“วิธีอะไรพี่?” เธอถามด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม น้ำลายแทบจะไหลย้อยลงมา
หลินชิงสุ่ยดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปง แล้วพูดเสียงอู้อี้ลอดออกมาว่า
“นอนซะ... หลับแล้วในฝันมีทุกอย่าง!”
โจวเหมยที่หลงเชื่อและตั้งตารอคำตอบอย่างจริงจังถึงกับหน้าตึง
“...”
ให้ตายเถอะ... ทำไมเธอถึงแต่งงานกับผู้ชายกวนประสาทแบบนี้นะ?!
เช้าวันรุ่งขึ้น
หลินถังลืมตาตื่นขึ้นมาจ้องมองหน้าจอระบบที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าด้วยดวงตาโค้งหยีเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว
[ชื่อ: หลินถัง]
[เพศ: หญิง]
[อายุ: 16 ปี]
[แต้มสะสม: 0]
[ไอเทมในมิติเก็บของ: เนื้อหมูสองชั่ง]
เมื่อคืนเธอกดเช็คชื่อแล้วได้รับเนื้อหมูมาตั้งสองชั่ง (ประมาณ 1 กิโลกรัม) ถือว่าไม่เลวเลยจริงๆ
ในขณะที่เธอกำลังชื่นชมของรางวัลอยู่นั้น เสียงเล็กๆ ของโก่วตั้นก็ดังกระซิบกระซาบอยู่ที่หน้าประตูห้อง
“อาเล็ก... อาเล็กครับ ตื่นหรือยัง?”
หลินถังได้ยินเสียงหลานชายก็รีบลุกขึ้นนั่ง
“ตื่นแล้วจ้ะ!”
สิ้นเสียงตอบรับของเธอ ก็ได้ยินเสียง ‘ตุ้บ’ ดังมาจากหน้าประตู
ตามด้วยความเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมีเสียงฝีเท้าวิ่งตึกตักห่างออกไปอย่างรวดเร็ว
“แม่ครับ! อาเล็กตื่นแล้ว!”
โก่วตั้นที่ได้ข้อมูลสำคัญรีบวิ่งแจ้นไปรายงานแม่ทันที
หนิงซินโหรวมองใบหน้าตอบซูบซีดเซียวของลูกชายด้วยความสงสาร เธอยกมือลูบหัวเขาอย่างอ่อนโยนแล้วกำชับว่า
“โก่วตั้น วันนี้ไข่ต้มใบนี้เป็นของอาเล็กเอาไว้บำรุงร่างกายนะลูก
ลูกกับน้องห้ามไปแย่งอากินเด็ดขาด ถ้าพวกลูกแย่งกิน อาเล็กก็จะหายป่วยช้า
เอาไว้วันเกิดพวกลูกเมื่อไหร่ ย่าเขาจะต้มไข่ให้กินแน่นอน เข้าใจไหม?”
เมื่อวานอาเล็กก็เสียสละไข่ส่วนของตัวเองให้หลานๆ ไปแล้ว
แถมตอนเย็นยังเอาไข่ออกมาคั่วให้ทุกคนกินอีก
เพราะฉะนั้นไข่ต้มมื้อเช้านี้ ไม่ว่าจะยังไงเธอก็ยอมให้ลูกๆ แย่งกินไม่ได้เด็ดขาด
โก่วตั้นพยักหน้ารัวๆ อย่างว่าง่าย
“ผมรู้แล้วครับ อาเล็กต้องบำรุงร่างกาย
ย่าก็บอกผมแล้ว ผมจะคอยดูเจ้าโช่วตั้นไว้ให้เอง แม่ไม่ต้องห่วง!”
หนิงซินโหรวยิ้มบางๆ
“แม่รู้ว่าลูกเป็นเด็กดี”
หลินถังเดินออกมาจากห้องนอน ล้างหน้าล้างตาเรียบร้อยก็เดินไปยกสำรับข้าวของตัวเองออกมานั่งกินที่ลานบ้าน
อาหารเช้าวันนี้คือข้าวต้มใสๆ กับไข่ต้มหนึ่งฟอง และผักดองถ้วยเล็กๆ
ผักดองถ้วยนี้หมักจากผักป่าตั้งแต่ปีที่แล้ว
คนในครอบครัวประหยัดกินประหยัดใช้มาตลอดฤดูหนาว จนตอนนี้เหลือแค่ก้นไหแล้ว
และนี่ก็ถือเป็น ‘อาหารคนป่วย’ โดยเฉพาะ
เพราะตามปกติแล้ว บ้านนี้ไม่มีธรรมเนียมกินมื้อเช้ากันหรอก
“ขอบคุณค่ะพี่สะใภ้ใหญ่!” หลินถังกล่าวขอบคุณด้วยรอยยิ้ม
หนิงซินโหรวโบกมือปฏิเสธพัลวัน
“เกรงใจอะไรกัน วันนี้อาการเป็นยังไงบ้าง ยังปวดหัวอยู่ไหม?”
“ไม่ปวดแล้วค่ะ” หลินถังส่ายหน้า
ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวจะเป็นจุดสนใจเกินไป เธอคงแกะผ้าพันแผลสีขาวบนหัวออกไปนานแล้ว
หนิงซินโหรวได้ยินแบบนั้นก็วางใจ
“งั้นก็ดีแล้ว เธอกินข้าวช้าๆ นะ พักผ่อนให้เยอะๆ พี่ไปทำงานก่อนล่ะ”
พูดจบเธอก็เตรียมตัวเดินออกจากบ้านไปทำงานที่แปลงนา
หลินถังมองตามแผ่นหลังของพี่สะใภ้ใหญ่ด้วยแววตาครุ่นคิด
กลิ่นอายความเป็นปัญญาชนที่แผ่ออกมาจากตัวพี่สะใภ้ บ่งบอกชัดเจนว่าคงได้รับการอบรมสั่งสอนมาจากครอบครัวที่ไม่ธรรมดาแน่ๆ
ทางด้านโก่วตั้นที่เพิ่งหอบฟืนไม้แห้งที่ไปเก็บมาจากตีนเขาเข้าบ้าน
ข้างหลังมีน้องชายอย่างโช่วตั้นเดินเตาะแตะตามมาต้อยๆ
“อาเล็ก...” โก่วตั้นฉีกยิ้มกว้างทักทาย
พอคิดว่ามื้อเย็นจะได้กินเนื้อ เขาก็มีความสุขจนแทบเก็บอาการไม่อยู่
ส่วนโช่วตั้นที่เป็นเงาตามตัวพี่ชาย พอเห็นพี่เรียกอาเล็ก ใบหน้าตอบแห้งเล็กจิ๋วก็เผยรอยยิ้มสดใสตามไปด้วย
เขาพูดเสียงอ้อแอ้
“...อา... เล็ก...”
เด็กชายทั้งสองคนแม้จะดูผอมแห้งจนน่าเวทนา แต่ดวงตาคู่นั้นกลับใสกระจ่างดุจดวงดาวนับหมื่นดวง
หลินถังเห็นหลานตัวน้อยทั้งสองเรียกขานด้วยความไร้เดียงสา หัวใจก็พลันอ่อนยวบ เธอรีบกวักมือเรียกพวกเขา
“มานี่เร็ว”
โก่วตั้นยังไม่ทันขยับตัว โช่วตั้นก็วิ่งดุ๊กดิ๊กเข้าไปหาอาสาวก่อนแล้ว
“หิวไหม?” หลินถังเอ่ยถาม
โช่วตั้นไม่ได้ตอบคำถาม
เขาทำเพียงจ้องมองไข่ต้มตรงหน้าอาเล็กตาเป็นมัน น้ำลายใสๆ ไหลย้อยลงมาที่มุมปากทันที
“หิว~” เด็กน้อยตอบด้วยเสียงเล็กๆ น่าเอ็นดู
หลินถังยิ้มจนตาหยี บิไข่ขาวชิ้นเล็กๆ ป้อนใส่ปากหลานชายคนเล็ก
โช่วตั้นยังไม่ทันได้เคี้ยว โก่วตั้นที่ยืนมองอยู่ก็เริ่มร้อนรนทนไม่ไหวขึ้นมาทันที
[จบบท]