บทที่ 153: เกียรติยศแห่งตระกูลหลิน
“ใช่แล้ว เราต้องไปที่ลานตากธัญพืช การที่หลานได้ตีพิมพ์ผลงานลงหน้าหนังสือพิมพ์ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลยนะ นี่มันเป็นเรื่องใหญ่ระดับช้างสารชนกันเลยทีเดียว ต้องประกาศให้คนทั้งกองผลิตได้ร่วมยินดีและรับรู้ความสำเร็จนี้ด้วย”
น้ำเสียงของหลินฟูเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นและภาคภูมิใจ เขาเดินนำหน้าพลางหันมากำชับหลานสาวเป็นระยะ แต่สำหรับหลินถังแล้ว เธอไม่ได้รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องวิเศษเลิศเลอถึงขนาดนั้น ตรงกันข้ามเธอกลับรู้สึกกระดากอายชอบกล
ความรู้สึกนี้มันเหมือนกับว่าเธอกลายเป็นวีรสตรีผู้กอบกู้โลก หรือบุคคลสำคัญระดับประเทศไปเสียอย่างนั้น
“ลุงใหญ่คะ... หนูว่าไม่ต้องทำถึงขนาดนี้ก็ได้มั้งคะ มันดูเอิกเกริกเกินไปหน่อย” หลินถังทำหน้าปูเลี่ยน เอ่ยแย้งด้วยน้ำเสียงลังเลใจ ใบหน้าของเธอฉายแววเขินอายอย่างปิดไม่มิด
ทว่าหลินฟูไม่เห็นด้วย เขายืดตัวขึ้นเล็กน้อยพร้อมกับขึ้นเสียงสูง ใบหน้าฉายแววตำหนิเจือเอ็นดูราวกับจะบอกว่า ‘เด็กโง่ หลานไม่รู้อะไรเลย’
“ตรงไหนที่ไม่ต้องทำ การที่หลานได้ลงหนังสือพิมพ์ระดับมณฑลแบบนี้ ทางผู้นำคอมมูนรู้เรื่องกันหมดแล้ว แถมยังเรียกตัวลุงที่เป็นหัวหน้ากองผลิตไปกล่าวชมเชยเสียยกใหญ่ หน้าบานเป็นกระด้งเลยทีเดียว
เด็กไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมอย่างหลานคงไม่รู้สินะว่า การได้มีชื่อปรากฏบนหน้าหนังสือพิมพ์มันเป็นเกียรติยศที่น่าภาคภูมิใจขนาดไหน
นี่มันไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ที่จะปล่อยผ่านไปได้
ลองคิดดูสิ วันข้างหน้าถ้าคนจากกองผลิตอื่นพูดถึงกองผลิตซวงซานของพวกเรา เขาก็จะพูดด้วยความทึ่งว่า ‘ไอ้หยา ก็กองผลิตที่มีแม่หนูอัจฉริยะคนนั้นส่งต้นฉบับไปลงหนังสือพิมพ์ได้ไงล่ะ’
นี่มันเป็นเรื่องที่เป็นเกียรติแก่วงศ์ตระกูล เป็นหน้าเป็นตาให้บรรพบุรุษมากแค่ไหน
รอให้ข่าวแพร่กระจายออกไปไกลกว่านี้อีกสักหน่อย หลานก็จะกลายเป็นสหายหญิงตัวอย่าง ผู้เก่งกาจและมีความสามารถในสายตาคนภายนอก ใครต่อใครที่ได้ยินชื่อก็ต้องเกรงใจและให้เกียรติหลานกันทั้งนั้น”
การได้ลงหนังสือพิมพ์ในยุคสมัยนี้ ถือเป็นเรื่องมงคลยิ่งกว่าถูกหวย เป็นวาสนาที่ฟ้าประทานมาให้ชัดๆ
หลินถังที่ถูกเรียกว่า ‘เด็กไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม’ ถึงกับพูดไม่ออก แก้มเนียนใสแดงระเรื่อขึ้นมาทันที
“...”
ถ้านับรวมอายุจิตวิญญาณจากชาติก่อนและชาตินี้ ตัวเลขจริงๆ ของเธอก็ปาเข้าไปรุ่นป้าแล้วนะ
“ก็ได้ค่ะ หนูเชื่อฟังลุงใหญ่ ลุงว่ายังไงหนูก็ว่าตามนั้น” หลินถังตอบรับอย่างว่าง่าย ไม่อยากขัดศรัทธาความภูมิใจของลุง
เมื่อตกลงกันได้ ทั้งสองคนก็ไม่ได้รีรอ อาศัยจังหวะที่แสงตะวันสุดท้ายยังไม่ลาลับขอบฟ้า รีบก้าวเท้าเดินมุ่งหน้าไปยังลานตากธัญพืชซึ่งเป็นจุดศูนย์รวมของหมู่บ้าน
เมื่อไปถึงภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือฝูงชนที่เนืองแน่น ไม่ใช่แค่สมาชิกบ้านตระกูลหลินเท่านั้น แต่ชาวบ้านในกองผลิตซวงซานแทบทุกหลังคาเรือน ทั้งคนเฒ่าคนแก่ หนุ่มสาว และเด็กเล็ก ต่างก็มารวมตัวกันอย่างพร้อมเพรียง
เสียงพูดคุยจอแจดังอื้ออึงไปทั่วบริเวณ บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคักมีชีวิตชีวา
สายตาของหลินถังสะดุดเข้ากับกลุ่มเด็กๆ ที่วิ่งเล่นกันอยู่วงนอก พวกเขาสวมเสื้อผ้าเก่าซอมซ่อที่มีรอยปะชุนเต็มไปหมด บางคนเสื้อผ้าสั้นเต่อจนเห็นแขนขาที่ผอมแห้ง
ใบหน้าเล็กๆ ของพวกเขาดำเมี่ยมเปื้อนฝุ่นดิน ร่างกายผอมโซจนหนังแทบจะหุ้มกระดูกเนื่องจากขาดสารอาหาร
แต่สิ่งที่ตัดกันอย่างชัดเจนคือดวงตาคู่สวยที่ใสซื่อบริสุทธิ์และสว่างไสวราวกับดวงดาวบนท้องฟ้า
บนใบหน้ามอมแมมเหล่านั้นเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มที่เจิดจ้าและอบอุ่นยิ่งกว่าดวงอาทิตย์ยามเที่ยงวัน
พวกเขาวิ่งไล่จับกันไปมารอบๆ ลานดิน เสียงหัวเราะสดใสเหมือนเสียงระฆังเงินดังกังวานแว่วมาเป็นระยะ สร้างความสดชื่นให้กับผู้พบเห็น
หลินถังยืนมองรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความสุขอย่างแท้จริงของเด็กๆ ในหมู่บ้าน หัวใจของเธอกระตุกวูบด้วยความตื้นตันระคนสะท้อนใจ
รอยยิ้มที่สดใส บริสุทธิ์ และไร้สิ่งเจือปนเช่นนี้... ช่างหาได้ยากยิ่งในโลกอนาคตที่เธอจากมา
ในยุคสมัยนั้น ทั้งที่มนุษย์มีพร้อมทุกอย่าง ไม่มีความขาดแคลนทางวัตถุอีกต่อไป
อาหารการกินอุดมสมบูรณ์ เสื้อผ้าเครื่องนุ่มห่มสวยงาม เทคโนโลยีล้ำสมัยที่เชื่อมโลกทั้งใบเข้าด้วยกัน ทุกวันมีสิ่งอำนวยความสะดวกและเรื่องราวแปลกใหม่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน
แต่ทว่า... ผู้คนในยุคนั้นกลับแบกรับความทุกข์ยากที่มองไม่เห็นไว้เต็มบ่า
เด็กๆ ถูกกดทับด้วยภาระการเรียนที่หนักอึ้งและการแข่งขันที่ดุเดือดจนแทบไม่มีเวลาหายใจหายคอ
คนหนุ่มสาวต้องต่อสู้ดิ้นรนในป่าคอนกรีต ทำงานหนักมาหลายสิบปีแต่กลับไม่มีปัญญาแม้แต่จะซื้อบ้านสักหลังเป็นของตัวเอง
มองไปทางไหน ก็เห็นแต่ผู้คนที่กำลังตะเกียกตะกายเอาตัวรอดและล่องลอยอย่างไร้จุดหมาย
ยังมีคนเฒ่าคนแก่ที่ถูกทิ้งไว้อย่างโดดเดี่ยวในชนบท พวกเขาถูกรถด่วนขบวนแห่งยุคสมัยทิ้งไว้ข้างหลัง ไม่ได้เห็นหน้าลูกหลาน ไม่ได้รับความอบอุ่นในบั้นปลายชีวิต
ทุกเช้าที่ลืมตาตื่น สิ่งที่พบเจอคือกำแพงห้องที่ว่างเปล่าทั้งสี่ด้าน และเมื่อหลับตลงก็ยังคงเป็นความว่างเปล่าที่กัดกินหัวใจ
ผู้คนถูกกระแสเชี่ยวกรากของโลกทุนนิยมพัดพาให้วิ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง
มองไม่เห็นอนาคตที่สดใส และไม่กล้าแม้แต่จะหันหลังกลับไปมองรอยเท้าที่ผ่านมา
ทุกวันทุกคืน สิ่งที่วนเวียนอยู่ในความคิดมีเพียง ‘เศษเงิน’ ไม่กี่บาท ที่เชื่อกันว่าจะช่วยปัดเป่าความทุกข์ระทมพันหมื่นเรื่องราวในโลกใบนี้ได้
มันช่างยากที่จะตัดสินว่ายุคไหนดีกว่ากัน
เพียงแต่ว่า...
เมื่อความต้องการพื้นฐานในการมีชีวิตรอดได้รับการตอบสนองจนล้นเหลือแล้ว ทำไมความสุขที่แท้จริงของผู้คนกลับดูห่างไกลออกไปเรื่อยๆ นี่ไม่ใช่เรื่องที่น่าเศร้าสลดหรอกหรือ?
หลินถังตกอยู่ในห้วงความคิด เหม่อลอยไปชั่วขณะ
จนกระทั่งเสียงเรียกเจื้อยแจ้วที่คุ้นเคยดึงสติเธอกลับมาสู่ปัจจุบัน
“พี่สาวถัง...”
“พี่สาวถัง! แม่ฉันบอกว่า พี่เป็นคนที่เก่งกาจที่สุดในกองผลิตเราเลย แม่สั่งให้ฉันดูพี่เป็นตัวอย่างแล้วเรียนรู้จากพี่เยอะๆ” เด็กหญิงตัวดำเมี่ยมคนหนึ่งฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาวสะอาด เอ่ยขึ้นพร้อมมองหลินถังด้วยสายตาที่เป็นประกายระยิบระยับด้วยความเทิดทูน
ในสายตาของเด็กน้อย พี่สาวถังคนนี้เก่งกาจยิ่งกว่าพ่อของเธอที่ทำงานหนักแลกแต้มได้วันละสิบแต้มเสียอีก
ดูสิ... แม้แต่เส้นผมของพี่เขาก็ยังดูเปล่งประกายวิบวับเลย
พอเด็กหญิงตัวดำเปิดประเด็น เหล่าเจ้าตัวเล็กคนอื่นๆ ก็ไม่ยอมน้อยหน้า พากันแย่งพูดเจื้อยแจ้วขึ้นมาบ้าง
“มันแน่อยู่แล้ว! แม่ฉันก็บอกเหมือนกันว่า พี่สาวถังคือเทพแห่งปัญญาลงมาจุติ เกิดมาเพื่อกินข้าวหลวง เป็นคนของรัฐโดยเฉพาะ ไม่เหมือนพวกเราที่เป็นแค่ลูกชาวนาหรอก”
“พี่สาวถังๆ ในเมืองน่าสนุกไหม? ถนนมันเรียบกริบเหมือนกระจกเลยจริงเหรอ? แล้วก็... แล้วก็ จักรยานในเมืองมีเยอะมากๆ จนตาลายเลยใช่ไหม?”
“เด็กในเมืองเขาได้กินลูกอมกันทุกคนเลยหรือเปล่า? ข้าวที่พวกเขากินทุกวันคือซาลาเปาแป้งขาวลูกใหญ่ๆ เหมือนที่โก่วตั้นเคยโม้ว่าได้กินเมื่อคราวก่อนใช่ไหม?”
เด็กๆ รุมล้อมหลินถังเป็นวงกลม แล้วยิงคำถามใส่ไม่หยุดปาก ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความกระหายใคร่รู้และความไร้เดียงสา สีหน้าท่าทางที่แสดงออกถึงความปรารถนาในสิ่งที่ตนไม่เคยมี ทำให้คนมองรู้สึกแสบจมูกด้วยความสงสารจับใจ
หลินถังสูดหายใจลึก ปรับสีหน้าให้อ่อนโยนลง แล้วตอบคำถามของพวกเขาอย่างจริงจังทีละข้อ
“ถนนในเมืองเรียบกว่าทางดินในหมู่บ้านเราจริงๆ จ้ะ ส่วนจักรยานมันเป็นของชิ้นใหญ่ ราคาแพงมาก ต้องใช้ทั้งเงินและตั๋วอุตสาหกรรม คนที่มีขี่ก็ไม่ได้ถือว่าเยอะมากขนาดนั้นหรอก
ในเมืองก็มีเด็กที่ไม่ได้กินลูกอมเหมือนกัน แต่ส่วนใหญ่ฐานะทางบ้านเขาก็พอจะมีกำลังซื้อให้กินได้บ้าง
ส่วนซาลาเปาแป้งขาว... แป้งสาลีเป็นของหายากราคาแพง นานๆ ทีถึงจะได้กินถือเป็นลาภปากแล้ว ไม่มีใครได้กินทุกวันหรอกจ้ะ”
เด็กในชนบทที่ห่างไกลความเจริญ แค่ข้าวยังกินไม่อิ่มท้อง จะไปมีปัญญาหาขนมกินเล่นได้ที่ไหน
พอได้ยินว่าเด็กในเมืองได้กินของอร่อยเป็นครั้งคราว น้ำลายแห่งความอิจฉาก็พาลจะไหลออกมาจากมุมปาก
“ชีวิตในเมืองดีจังเลยนะ...” เด็กชายคนหนึ่งรำพึงเบาๆ
“ฉันก็จะตั้งใจเรียนหนังสือ! โตขึ้นจะได้ไปทำงานในเมือง เท่เหมือนพี่สาวถัง”
“ฉันด้วย! ฉันก็อยากเป็นคนงานโรงงาน!”
เหล่าหัวไชเท้าตัวน้อยพูดถึงความฝันในอนาคตด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและสีหน้าจริงจัง ก้นบึ้งของดวงตามีเปลวไฟแห่งความหวังลุกโชน
หลินถังมองใบหน้าอ่อนเยาว์และซื่อใสของเด็กๆ ตรงหน้า หัวใจก็สั่นไหวด้วยความเอ็นดู
เด็กเหล่านี้คืออนาคตของกองผลิตซวงซาน คือเมล็ดพันธุ์ที่จะเติบโตไปเป็นกำลังสำคัญ
หลินถังทำทีเป็นล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ แต่ความจริงคือเธอหยิบออกมาจากพื้นที่มิติของระบบ เธอกอบลูกอมรสผลไม้สีสวยสดใสออกมาหนึ่งกำมือใหญ่ แล้วแจกจ่ายให้กับเด็กๆ ในกองผลิตทุกคน
“เอ้า มารับไปสิ พี่สาวเลี้ยงลูกอมพวกเธอเอง
ถ้าอยากไปทำงานในตัวอำเภอ พวกเธอก็ต้องขยันตั้งใจเรียนหนังสือให้มากๆ นะ
รอให้พวกเธอได้เป็นคนงานมีเงินเดือน โอกาสที่จะได้กินลูกอมอร่อยๆ แบบนี้ก็มีถมเถไป” เธอยิ้มกว้างพร้อมพูดให้กำลังใจ ปลูกฝังความหวังลงในใจดวงน้อยๆ
เด็กกลุ่มนั้นเบิกตากว้างเท่าไข่ห่าน จ้องมองลูกอมในมือหลินถังด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา
“...ให้พวกเราจริงๆ เหรอ? ขอบคุณนะพี่สาวถัง!”
“พี่สาวถังใจดีที่สุดในโลกเลย! ดีจังเลย มีลูกอมกินแล้ว!”
“นี่มันลูกอมจริงๆ เหรอเนี่ย กระดาษห่อสวยจังเลย ฉันไม่กล้ากินแน่ๆ ฉันจะเก็บกระดาษเอาไว้ดูต่างหน้า”
“ขอบคุณลูกอมของพี่สาวถังครับ! พวกเราสัญญาว่าจะตั้งใจเรียนแน่นอน!”
พวกเด็กๆ ส่งเสียงร้องตะโกนด้วยความดีใจจนกระโดดโลดเต้น
ใบหน้าเปื้อนฝุ่นถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มที่ไร้เดียงสาและมีความสุขที่สุดในโลก
หลังจากกล่าวขอบคุณหลินถังแล้ว พวกเขาก็วิ่งกระจายตัวออกไปบอกต่อข่าวดีกับเพื่อนๆ
ดีใจกันจนเนื้อเต้นราวกับได้สมบัติล้ำค่า
สมาชิกของกองผลิตซวงซานที่เป็นผู้ปกครอง เห็นว่าลูกหลานของตัวเองได้รับลูกอมที่ดูหรูหราและราคาแพงจากหลินถัง พวกเขามองมาที่หญิงสาวด้วยสายตาซาบซึ้งและขอบคุณจากใจจริง
สามารถเอาลูกอมตั้งมากมายขนาดนั้นมาแจกจ่ายให้เด็กในหมู่บ้านได้โดยไม่หวงของ แม่หนูบ้านหลินคนนี้เป็นคนจิตใจดีมีเมตตาจริงๆ
หลินฟูยืนกอดอกมองดูหลานสาว แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชมและรักใคร่
ในใจของคนเป็นลุงรู้สึกภาคภูมิใจเป็นพิเศษ นี่แหละหลานสาวของตระกูลหลิน!
เขาหยิบโทรโข่งบุบๆ คู่ใจอันนั้นขึ้นมา เดินอาดๆ ไปที่ด้านหน้าฝูงชน แล้วเริ่มตะโกนพูดใส่โทรโข่งเสียงดังสนั่น
ตั้งใจจะให้เสียงดังกังวานไปถึงคนสุดท้ายที่ยืนอยู่ท้ายลาน
“ทุกคนคงกำลังสงสัยกันใช่ไหมว่า ทำไมวันนี้ฉันถึงเรียกทุกคนมาที่นี่ ดึกดื่นมืดค่ำแบบนี้มีเรื่องอะไร... ฉันบอกเลยว่ามันเป็นเรื่องดี!
เป็นเรื่องมงคลของตระกูลหลินของเรา และที่สำคัญ มันเป็นเรื่องดีของกองผลิตซวงซานเราทุกคนด้วย!
สหายทุกคนอยากรู้กันไหมล่ะ!”
หลินฟูหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น แกล้งอุบเงียบดึงเชิงไว้ก่อนเพื่อเรียกความสนใจ
สมาชิกในกองผลิตพอได้ยินหัวหน้าเกริ่นว่าเป็นเรื่องดี ต่อมความอยากรู้อยากเห็นก็ทำงานทันที
“โธ่ หัวหน้ากองผลิต! คุณก็อย่ามัวแต่อมพะนำเล่นลิ้นอยู่เลย เป็นเรื่องดีอะไรก็รีบพูดมาเถอะ พวกเราชะเง้อคอรอฟังจนเมื่อยแล้วเนี่ย”
“ใช่ๆ รีบพูดเถอะหัวหน้า ให้พวกเราได้มีความสุขร่วมด้วย”
“แล้วยังบอกว่าเกี่ยวกับตระกูลหลินของพวกคุณ หรือว่าแม่หนูถังบ้านคุณมีเรื่องดีอะไรอีกแล้ว? คงไม่ใช่ว่าจะแต่งงานหรอกนะ?”
เหล่าชาวบ้านต่างพากันพูดเจี๊ยวจ๊าวคาดเดาไปต่างๆ นานา
หลินฟูเห็นว่าบรรยากาศเริ่มสุกงอมได้ที่แล้ว และขืนชักช้ากว่านี้อาจจะโดนรองเท้าเหม็นๆ ปาใส่กบาลเอาได้ ในที่สุดเขาก็ยอมเปิดปากประกาศศักดา
“แม่หนูถัง หลานสาวบ้านฉัน เขียนบทความส่งไป แล้วได้รับคัดเลือกให้ลงตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์!”
เสียงฮือฮาดังขึ้นระลอกหนึ่ง แต่หลินฟูไม่รอช้า รีบตะโกนทับเสียงเหล่านั้น
“แถมยังเป็นหนังสือพิมพ์ระดับเมืองหลวงมณฑลเชียวนะ! วันนี้ทางผู้นำคอมมูนได้เรียกฉันไปพบ และกล่าวชมเชยกองผลิตของพวกเราต่อหน้าธารกำนัลว่าเป็นกองผลิตตัวอย่างที่มีบุคลากรทรงคุณค่า!”
“แล้วท่านยังบอกอีกว่า ถ้าภารกิจเลี้ยงหมูของกองผลิตเราในปีนี้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดีตามเป้า
รอถึงสิ้นปี ตำแหน่ง ‘กองผลิตหน้ากว้างขวาง’ หรือกองผลิตดีเด่น ก็จะเป็นของกองผลิตซวงซานเราอย่างแน่นอน!
ขอให้สหายทุกคนร่วมแรงร่วมใจกันขยันทำงาน พยายามให้ถึงช่วงเก็บเกี่ยวใหญ่ปลายปี ถึงตอนนั้นพวกเราจะได้ฉลองปีใหม่กันอย่างมีความสุข กินอิ่มนอนอุ่นกันถ้วนหน้า!”
สิ้นเสียงประกาศของหลินฟู คนด้านล่างก็ระเบิดเสียงเซ็งแซ่ สถานการณ์เดือดพล่านทันที
“หา! แม่หนูถังบ้านหลินได้ลงหนังสือพิมพ์เหรอ! เก่งขนาดนั้นเชียว!”
“ทำไมถึงได้ลงหนังสือพิมพ์ล่ะ เขียนเรื่องอะไรกัน!”
“ผู้นำคอมมูนชมเชยพวกเราเหรอ? โอ๊ย ตายแล้ว เป็นบุญหูจริงๆ”
“กองผลิตหน้ากว้างขวาง! ถ้ากองผลิตเราได้เป็นกองผลิตดีเด่นจริงๆ ก็ดีเกินไปแล้ว ปีหน้าพวกเราคงได้ส่วนแบ่งธัญพืชเพิ่มขึ้นแน่ๆ”
“เรื่องภารกิจเลี้ยงหมูไม่ต้องเป็นห่วงเลย หมูของกองผลิตเราเลี้ยงได้ดีจะตาย อ้วนท้วนสมบูรณ์ทุกตัว ต่อให้คนของกองผลิตเจี้ยนหมิงที่คุยโวว่าเลี้ยงหมูเก่งมาเห็น ก็ยังต้องเอ่ยปากชม!”
หลินฟูยิ้มแก้มปริ เขาตั้งใจจะสร้างหน้าตาให้กับหลานสาวอย่างเต็มที่ จึงหันไปกวักมือเรียกหลินถังให้มายืนข้างๆ
[จบบท]