บทที่ 167: งดงามดั่งชื่อ
“ดูเหมือนคนข้างในกำลังส่งพัสดุอยู่ คงต้องรออีกสักพักครับ...” เสียงทุ้มต่ำของกู้ยิ่งโจวดังขึ้นทำลายความเงียบ
ท่ามกลางยุคสมัยที่ขาดแคลนอาหารการกินจนผู้คนส่วนใหญ่มีรูปร่างผอมบาง ความสูงและรูปร่างที่สมส่วนของเขานั้นโดดเด่นสะดุดตา ราวกับนกกระเรียนสง่างามที่ยืนตระหง่านอยู่กลางฝูงไก่
ด้วยความสูงที่เหนือกว่าคนทั่วไป เมื่อเขายืนต่อแถวอยู่ จึงสามารถมองข้ามไหล่ผู้คนและเห็นสถานการณ์ภายในที่ทำการไปรษณีย์ได้อย่างชัดเจนเพียงแค่กวาดสายตามอง
หลินถังได้ยินดังนั้นจึงหันกลับไปมองชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่ที่ยืนอยู่ด้านหลัง แววตาของเธอฉายแววแปลกใจเล็กน้อยก่อนจะขานรับสั้นๆ
“อ๋อ”
มองจากภายนอกที่ดูนิ่งขรึม ไม่น่าเชื่อเลยว่าเขาจะเป็นคนมีน้ำใจและช่างสังเกตขนาดนี้
กู้ยิ่งโจวหลุบตามองใบหน้าจิ้มลิ้มของเด็กสาวที่แม้จะยังคงสีหน้าเรียบเฉย แต่ไม่รู้ทำไม ในสายตาของเขา กลับมองเห็นความน่ารักน่าเอ็นดูซ่อนอยู่ในความนิ่งเงียบนั้น
หัวใจที่เคยด้านชาและแข็งแกร่งดุจหินผา กลับรู้สึกอ่อนยวบลงอย่างน่าประหลาด
“ผมชื่อกู้ยิ่งโจวครับ คำว่า ‘อิ๋ง’ ที่แปลว่ามหาสมุทร และ ‘โจว’ ที่มาจากเรือลำน้อย” ชายหนุ่มตัดสินใจเป็นฝ่ายเริ่มต้นแนะนำตัวก่อนอย่างเป็นทางการ
เมื่อสิ้นเสียงทุ้ม แววตาของเขาก็ฉายแววพินิจพิเคราะห์ลึกซึ้งขึ้น
เขาเองก็ยังแปลกใจตัวเองที่วันนี้กลับเป็นฝ่ายเริ่มต้นบทสนทนากับคนแปลกหน้าก่อนเช่นนี้
นี่นับเป็นครั้งแรกที่เขาเอ่ยแนะนำตัวกับหญิงสาวอย่างจริงจังและให้เกียรติถึงเพียงนี้
หลินถังเงยหน้าขึ้นสบตากับกู้ยิ่งโจว ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงสุภาพนุ่มนวล “ฉันชื่อหลินถังค่ะ ถังที่มาจากดอกไห่ถัง”
หลินถัง...
กู้ยิ่งโจวทวนชื่อนั้นในใจพลางพิจารณาใบหน้าเกลี้ยงเกลาพริ้มเพราของเด็กสาว ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ เป็นเชิงรับรู้
ช่างเป็นคนที่งดงามสมกับชื่อจริงๆ
“ยินดีที่ได้รู้จักครับ คุณหลิน”
หลินถังซึ่งปกติมักจะขลุกอยู่แต่กับคนในครอบครัว แทบไม่ค่อยได้มีโอกาสสนทนากับสหายชายแปลกหน้ามากนัก ทำให้เกิดความรู้สึกประหม่าเล็กน้อยและไม่รู้จะสานต่อบทสนทนาอย่างไร
เพื่อให้บรรยากาศไม่เงียบจนน่าอึดอัด เธอจึงพยายามเฟ้นหาหัวข้อที่น่าจะคุยกันได้ง่ายที่สุดในเวลานี้
“คุณกู้ทราบข่าวเรื่องการแสดงศิลปวัฒนธรรมที่โรงงานทอผ้าในวันนี้กับพรุ่งนี้ไหมคะ?”
กู้ยิ่งโจวเลิกคิ้วเข้มขึ้นเล็กน้อยด้วยความสนใจ
“ทราบครับ คุณตั้งใจจะไปดูหรือ?”
“ค่ะ พอดีเป็นวันหยุดไม่มีธุระอะไร ก็เลยคิดว่าจะลองไปดูสักหน่อย” หลินถังตอบพลางยิ้มบางๆ
กู้ยิ่งโจวกวาดสายตามองใบหน้าสวยหวานที่ยังดูอ่อนเยาว์ของเธอ พลางประเมินในใจว่าเธอน่าจะยังอายุไม่ถึงเกณฑ์บรรลุนิติภาวะด้วยซ้ำ
วัยขนาดนี้ การจะมีความสนใจใคร่รู้ในเรื่องความบันเทิงรื่นเริงก็ถือเป็นเรื่องปกติวิสัย
“ไปดูก็ดีเหมือนกันครับ คณะนักแสดงชุดนี้เดินทางมาจากตัวเมืองมณฑล ฝีมือถือว่ามีมาตรฐานพอสมควร” เขาแสดงทัศนะด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
หลินถังได้ยินดังนั้นก็รู้สึกประหลาดใจ จึงเอ่ยถามออกไปตามตรง “คุณเดินทางมาจากในตัวเมืองมณฑลหรือคะ?”
“ไม่ใช่ครับ” กู้ยิ่งโจวปฏิเสธทันที แต่แล้วเขาก็ตัดสินใจอธิบายเพิ่มเติม ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่ค่อยทำนักกับคนทั่วไป “ผมเป็นคนปักกิ่งครับ ช่วงก่อนหน้านี้เพิ่งจะมีคำสั่งย้ายให้มาประจำทำงานที่นี่”
ส่วนรายละเอียดว่าเป็นงานในหน่วยงานใด ชายหนุ่มเลือกที่จะละไว้ ไม่ได้ขยายความต่อ
บทสนทนาสัพเพเหระระหว่างคนหนุ่มสาวดำเนินไปอย่างเรียบง่าย ทำให้ช่วงเวลาแห่งการรอคอยที่น่าเบื่อหน่ายดูเหมือนจะผ่านไปรวดเร็วกว่าปกติ
และในขณะที่แถวกำลังขยับใกล้จะถึงหน้าเคาน์เตอร์ไปรษณีย์นั่นเอง จู่ๆ ก็มีหญิงชราคนหนึ่งเดินเข้ามาหาหลินถัง หญิงชราผู้นี้สวมเสื้อผ้าเก่าคร่ำครึที่มีรอยปะชุนเต็มไปหมด ท่าทางการเดินดูโซเซไม่มั่นคง
“แม่หนู... ยายรบกวนช่วยอะไรสักหน่อยจะได้ไหม?” น้ำเสียงของหญิงชราสั่นเครือ ดวงตาที่ฝ้าฟางเต็มไปด้วยความเว้าวอนและไร้ที่พึ่ง
สีหน้าของนางดูอิดโรยอย่างเห็นได้ชัด ตามเนื้อตัวและเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นดิน บ่งบอกถึงการเดินทางที่ยากลำบาก
โดยปกติแล้ว หลินถังไม่ใช่คนใจจืดใจดำ เมื่อเห็นคนแก่หรือเด็กตกทุกข์ได้ยาก เธอมักจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือเสมอโดยไม่ลังเล
เธอจึงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “มีเรื่องอะไรให้ช่วยหรือคะ? คุณยายลองเล่ามาได้เลยค่ะ”
หากเป็นสิ่งที่พอจะช่วยได้ เธอก็ยินดีจะทำ
เรื่องบางเรื่องสำหรับผู้สูงอายุที่ไร้การศึกษานั้นอาจดูยากเย็นแสนเข็ญราวกับเข็นครกขึ้นภูเขา แต่สำหรับคนหนุ่มสาวที่มีความรู้ มันอาจเป็นเพียงเรื่องง่ายดายแค่พลิกฝ่ามือ
ทุกคนต่างก็มีญาติผู้ใหญ่ที่บ้าน การได้ช่วยเหลือเกื้อกูลกันเล็กๆ น้อยๆ ก็ถือเป็นการสั่งสมความดี
แน่นอนว่าการช่วยเหลือผู้อื่นนั้น ต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานของความปลอดภัยของตนเองเป็นสำคัญ
หญิงชรามือไม้สั่นเทาขณะล้วงหยิบกระดาษสีเหลืองซีดแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วเอ่ยเสียงเบาอย่างน่าสงสาร “ยายอยากจะส่งจดหมายสักฉบับ แต่ยายเขียนหนังสือไม่เป็น...”
ขณะที่พูด หญิงชราก็ลอบมองสีหน้าของหลินถังด้วยความหวาดหวั่น หัวใจเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ กลัวว่าจะถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย
“หลานชายคนโตของยายตกลงมาจากต้นไม้ หัวกระแทกพื้นจนเป็นรูใหญ่...” หญิงชราเริ่มเล่าด้วยเสียงสะอื้น “ชาวบ้านช่วยกันพาส่งโรงพยาบาล ตอนนี้หมอบอกว่าปลอดภัยแล้ว แต่หลานเสียเลือดไปเยอะมาก หมอบอกว่าต้องหาของดีๆ มาบำรุง”
นางเป็นเพียงหญิงบ้านนอกจนๆ คนหนึ่ง ไม่มีความรู้ ไม่รู้วิธีหาของบำรุงเหล่านั้น
สิ่งเดียวที่นึกออกคือการเขียนจดหมายไปหาลูกชายที่เป็นทหารอยู่ในกองทัพ เผื่อว่าลูกชายจะมีหนทางส่งของบำรุงมาให้หลานได้บ้าง
หมู่บ้านของนางอยู่ในพื้นที่ห่างไกลความเจริญ หาคนรู้หนังสือแทบไม่ได้ นางจึงพกกระดาษสองแผ่นติดตัวมา เสี่ยงดวงเดินทางเข้ามาในเมือง หวังว่าจะเจอคนใจดีช่วยเขียนให้
หลินถังฟังเรื่องราวแล้วเข้าใจจุดประสงค์ทันที เธอรีบตอบรับโดยไม่รีรอ “คุณยายอยากให้ฉันช่วยเขียนจดหมายไปหาลูกชายให้ใช่ไหมคะ?”
หญิงชราพยักหน้ารัวๆ ด้วยความซาบซึ้งใจ
“ใช่จ้ะ... ยายอยากรบกวนแม่หนูช่วยเขียนให้หน่อย ลูกชายยายเป็นทหาร หลานชายหัวแตกต้องการของบำรุง ยายจนปัญญาจริงๆ เลยต้องถามลูกชายดู”
เป็นครอบครัวทหารหรือนี่?
เมื่อนึกถึงลูกพี่ลูกน้องของตนเองที่เสียสละเลือดเนื้อและวัยหนุ่มเพื่อปกป้องประเทศชาติเช่นกัน ความรู้สึกเห็นอกเห็นใจก็เอ่อล้นในใจหลินถัง เธอตอบตกลงด้วยความเต็มใจทันที
ไม่ใช่เรื่องเหนือบ่ากว่าแรงอะไร ก็แค่เขียนจดหมายฉบับเดียว เธอช่วยได้แน่นอน
“ได้ค่ะ เดี๋ยวหนูเขียนให้เองนะคะ”
หลินถังรับกระดาษจากมืออันหยาบกร้านของหญิงชรา แล้วหยิบปากกาหมึกซึมคู่ใจออกมาจากกระเป๋าสะพาย
จังหวะนี้แถวขยับจนเธอมาถึงหน้าประตูไปรษณีย์พอดี
ขอบประตูไม้เก่าๆ พอจะใช้แทนโต๊ะรองเขียนได้บ้าง
ติดอยู่แค่ว่าพื้นผิวมันขรุขระเกินไป ไม่มีอะไรเรียบๆ มารองเขียน
ในขณะที่เธอกำลังมองหาตัวช่วยอยู่นั้นเอง
มือหนาของกู้ยิ่งโจวก็ยื่นสมุดบันทึกเล่มหนึ่งมาตรงหน้าหลินถัง
“ใช้เล่มนี้รองเขียนสิครับ”
หลินถังมองตามมือไป ก็พบว่าเป็นสมุดบันทึกปกสีเขียวอ่อน บนหน้าปกพิมพ์ตัวอักษรสีแดงคำว่า ‘สันติภาพ’ เอาไว้อย่างชัดเจน
เธอรับสมุดเล่มนั้นมา
“ขอบคุณค่ะ”
หลินถังเป็นคนหัวไวและเขียนหนังสือคล่องแคล่ว เมื่อมีสมุดบันทึกผิวเรียบมารองเขียน ปลายปากกาก็ตวัดตัวอักษรลงบนกระดาษอย่างรวดเร็วและสวยงาม
ใช้เวลาเพียงไม่นาน เนื้อความในจดหมายก็เสร็จสมบูรณ์ เธออ่านทวนข้อความทั้งหมดให้หญิงชราฟังด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล เพื่อความแน่ใจ
หญิงชรายิ้มกว้างจนตาหยี ผงกศีรษะรับคำอย่างต่อเนื่อง
“ใช่ๆ ถูกต้องเลยจ้ะ ไม่ผิดเพี้ยนเลยสักนิด รบกวนแม่หนูจริงๆ หนูเป็นคนดีมากเลยนะเนี่ย”
หลินถังยิ้มตอบอย่างถ่อมตน
“คุณยายมีที่อยู่ไหมคะ? เดี๋ยวหนูจะถึงคิวแล้ว จะได้ฝากส่งให้พร้อมกันเลย”
ตอนที่เอ่ยประโยคนี้ เธอไม่ได้คิดเล็กคิดน้อยเรื่องค่าใช้จ่ายเลยแม้แต่น้อย
หญิงชราผู้ผ่านโลกมาอย่างยากลำบากตรงหน้า คือสมาชิกครอบครัวของผู้กล้าหาญที่เสียสละเพื่อชาติ
การได้ช่วยเหลือเรื่องเงินทองเล็กน้อยเพื่อครอบครัวทหาร คือสิ่งที่เธอเต็มใจทำ
บ้านของหญิงชราคงอยู่ไกลโข การเดินทางออกมาครั้งหนึ่งคงกินเวลาไปกว่าครึ่งค่อนวันแล้ว
นางคงกำลังร้อนใจอยากรีบกลับไปดูอาการหลานชายที่กองผลิต
คำเสนอตัวของหลินถังจึงเปรียบเสมือนน้ำทิพย์ชโลมใจ
“ดะ...ได้เหรอจ๊ะ?” หญิงชราถามย้ำด้วยความเกรงใจอย่างที่สุด
ลำพังแค่ให้ช่วยเขียนหนังสือก็รบกวนมากพอแล้ว
นี่ยังจะช่วยส่งให้อีก...
หลินถังส่งยิ้มสดใส ยืนยันหนักแน่น “ได้สิคะ หนูต้องส่งของอยู่แล้ว แค่ทางผ่านเองค่ะ”
หญิงชราเห็นแววตาจริงใจที่ไม่ได้ดูฝืนใจของเด็กสาว ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
นางล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบเอากระดาษแผ่นเล็กๆ ที่ยับยู่ยี่ออกมา
“งั้นก็ต้องรบกวนแม่หนูด้วยนะจ๊ะ นี่ที่อยู่ลูกชายยาย”
หลินถังกวาดสายตามองตัวอักษรบนกระดาษเพียงแวบเดียว ก็จดจำรายละเอียดทั้งหมดได้แม่นยำราวกับถ่ายภาพเก็บไว้
จากนั้นเธอก็ส่งกระดาษแผ่นนั้นคืนให้หญิงชรา
“เรียบร้อยค่ะ หนูจำได้แล้ว เดี๋ยวหนูจัดการส่งให้เลยนะคะ”
หา?
หญิงชราทำหน้างุนงง
มองแค่แวบเดียวก็จำได้แล้วหรือ?
ด้วยความซื่อและตรงไปตรงมา หญิงชราจึงโพล่งถามออกไป
“แค่นี้ก็ได้แล้วรึ?”
หลินถังจึงท่องทวนที่อยู่ให้ฟังอย่างชัดถ้อยชัดคำอีกรอบ ก่อนจะยิ้มหวานแล้วเอ่ยว่า “ค่ะ พอดีความจำหนูค่อนข้างดีน่ะค่ะ”
“อ้อ... อ้อ...” หญิงชราพยักหน้ารับอย่างทึ่งๆ
มือเหี่ยวย่นล้วงเงินจำนวนสองเหมาออกมา
แล้วยัดใส่มือของหลินถังอย่างรวดเร็วและหนักแน่น
“แม่หนู รับไปนะจ๊ะ นี่เป็นค่าแสตมป์ค่าส่งจดหมาย วันนี้ยายรบกวนหนูมากเหลือเกิน”
นับว่าเป็นบุญกุศลที่ได้มาเจอแม่หนูจิตใจดีคนนี้
ไม่อย่างนั้น วันนี้ยายแก่ๆ อย่างนางคงไม่รู้ว่าจะจัดการเรื่องนี้ให้สำเร็จได้อย่างไร
หญิงชราดูเหมือนจะกลัวว่าหลินถังจะปฏิเสธไม่รับเงิน พอยัดเงินใส่มือเธอเสร็จก็รีบก้าวถอยหลังออกไปทันที
นางมองหลินถังด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไว้วางใจ
“จดหมายฉบับนี้ ยายฝากเป็นธุระให้หนูด้วยนะ”
หลินถังก้มมองเหรียญในมือ แล้วเงยหน้าขึ้นสบตากับหญิงชรา แววตาคู่นั้นเด็ดเดี่ยวและเปี่ยมไปด้วยศักดิ์ศรีจนเธอไม่อาจเอ่ยปากปฏิเสธที่จะคืนเงินได้
ครอบครัวทหารในยุคสมัยนี้ช่างมีเกียรติและน่ารักจริงๆ
ทำให้คนรุ่นหลังอย่างเธอรู้สึกศรัทธาและเลื่อมใสจากก้นบึ้งของหัวใจ!
“คุณยายวางใจได้เลยค่ะ หนูจะจัดการให้อย่างดี”
เมื่อได้รับคำมั่นสัญญา หญิงชราก็ยิ้มกว้างออกมาจนเห็นรอยตีนกาชัดเจน แม้ใบหน้าจะกร้านโลกและแก่ชรา แต่กลับดูอบอุ่นและน่าเคารพยิ่งนัก
หลินถังมองตามแผ่นหลังโค้งงอของหญิงชราที่เดินโซเซจากไป ในใจเกิดความรู้สึกหลากหลายประดังเข้ามา
ประเทศที่กำลังรอวันฟื้นตัว
ความล้าหลัง ความยากจน และภัยธรรมชาติที่ถาโถม...
แต่เพราะยังมีผู้คนเหล่านี้นี่เอง คนที่พร้อมจะทุ่มเทเสียสละทั้งเลือดเนื้อและจิตวิญญาณ ประเทศนี้ถึงได้ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนหยัดจากซากปรักหักพังอย่างมีชีวิตชีวา
พวกเขาคือกลุ่มคนที่น่ารักและน่ายกย่องจริงๆ!
กู้ยิ่งโจวยืนมองเด็กสาวตรงหน้าเงียบๆ แววตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความลึกซึ้ง
สายตาที่เธอมองหญิงชราเมื่อครู่... มันไม่ใช่สายตาของเด็กสาววัยไม่ถึงยี่สิบปี
แต่มันเหมือนกับ... สายตาของผู้ที่ผ่านประสบการณ์ชีวิตและความยากลำบากมาอย่างโชกโชนเท่านั้นถึงจะมีแววตาที่ลึกซึ้งเช่นนี้ได้
“ข้างหน้าว่างแล้วครับ ขยับไปหน่อยเถอะ”
เสียงเตือนของชายหนุ่มดึงสติหลินถังให้กลับมาสู่ปัจจุบัน
เมื่อมองไปข้างหน้า
ก็พบว่าแถวว่างเว้นเป็นช่วงยาวจริงๆ
เธอรีบก้าวเท้าเดินหน้าไปตามแถว
หลังจากขยับตัวแล้ว เธอก็หันกลับมาส่งยิ้มให้กู้ยิ่งโจวเป็นการขอบคุณ
ดวงตาของเด็กสาวใสกระจ่างดุจสายน้ำในลำธารยามเช้า มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ ที่ดูสดใส
ช่างงดงามยิ่งกว่าดอกไม้บาน
และน่าเอ็นดูกว่าพวกคุณหนูไฮโซจอมหยิ่งในปักกิ่งพวกนั้นแบบเทียบกันไม่ติดเลยทีเดียว
[จบบท]