บทที่ 180: เสน่ห์ปลายจวักครั้งแรกของหลินถัง
“เดี๋ยวค่อยไปก็ได้ค่ะ” หลินถังส่งยิ้มบางๆ พลางส่ายหน้าปฏิเสธความรีบร้อนของพี่ชาย
หญิงสาวผายมือเชื้อเชิญให้บรรดาพี่ชายและพี่สะใภ้เดินเข้าไปด้านในก่อน “ยังพอมีเวลาเหลืออีกนิดหน่อย หนูจะพาพวกพี่ไปดูในบ้านกันก่อนค่ะ มาถึงทั้งทีต้องสำรวจให้ทั่ว”
หลินชิงซานและคนอื่นๆ มีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสถานที่พักอาศัยในเมืองของน้องสาวคนนี้มาตลอดทางอยู่แล้ว เมื่อเจ้าของบ้านเอ่ยปากชวน พวกเขาจึงเดินตามเข้าไปอย่างว่าง่ายและกระตือรือร้น
หลินชิงสุ่ย พี่ชายคนรองกวาดสายตาคมกริบมองสำรวจไปรอบลานบ้านอย่างพิจารณา
บ้านอิฐมุงกระเบื้องสภาพดี ตัวบ้านดูสะอาดสะอ้านและเป็นระเบียบเรียบร้อย บ่งบอกถึงการดูแลเอาใจใส่
หากจะว่ากันตามตรง มันดูโอ่อ่าภูมิฐานยิ่งกว่าสำนักงานของกองผลิตในหมู่บ้านเสียอีก
“ดูดีทีเดียว! เพียงแต่ว่าเล็กไปหน่อยนะ” ที่เขาบอกว่าเล็กนั้น ไม่ใช่การติเพื่อก่อ แต่เป็นการเปรียบเทียบกับพื้นที่ลานบ้านของตระกูลหลินในชนบทที่กว้างขวางกว่ามาก
หลินชิงซานผู้เป็นพี่ใหญ่รีบแย้งขึ้นทันควัน “น้องสาวอยู่คนเดียว ลานบ้านขนาดนี้กำลังพอดีแล้ว ดูแลรักษาง่าย”
หนิงซินโหรวพยักหน้าเห็นด้วยกับสามี “ชิงซานพูดถูกแล้วค่ะ พักอยู่คนเดียวไม่จำเป็นต้องใหญ่โตเกินไปหรอก ถ้ากว้างเกินไปจะยิ่งดูวังเวง ขาดชีวิตชีวาเปล่าๆ”
ในขณะที่ทุกคนกำลังวิเคราะห์ด้วยเหตุผล โจวเหมย พี่สะใภ้รองกลับรู้สึกว่าโลกใบนี้ช่างสดใสและแปลกใหม่ไปเสียหมด ดวงตาของเธอกลอกกลิ้งมองสำรวจไปทั่วทุกตารางนิ้วจนแทบจะดูไม่ทัน
“โอ้โฮ! บ้านในอำเภอนี่มันดีจริงๆ นะ ดูสิ แม้แต่ผักในแปลงสวนครัวยังงอกงามเขียวขจีกว่าในหมู่บ้านเราเลย ถ้าบ้านเรามีลานบ้านในอำเภอแบบนี้บ้างก็คงจะดีไม่น้อย...”
หลินถังและคนอื่นๆ ได้ยินประโยคนั้นต่างพากันนิ่งเงียบ “...”
โม้!
พี่สะใภ้รองนี่ช่างสรรหาคำมาโม้ได้หน้าตาเฉย!
ถ้าจะบอกว่าตัวบ้านในอำเภอสภาพดีแข็งแรง นั่นคือความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้
แต่ถ้าบอกว่าแม้แต่สวนผักยังงอกงามกว่าในหมู่บ้านที่ดินดำน้ำชุ่ม นั่นมันออกจะเกินจริงไปมากโข คนตาดีมองปราดเดียวก็ดูออกว่าสวนผักที่บ้านตระกูลหลินในชนบทนั้นเจริญงอกงามและอุดมสมบูรณ์กว่าที่นี่หลายเท่า
ไม่จำเป็นต้องใช้ดวงตาเป็นแค่ของประดับบนใบหน้าหรอกกระมัง?
หลินชิงสุ่ยมีสีหน้ามืดครึ้มลงทันตา เขาพูดไม่ออกบอกไม่ถูกอย่างสิ้นเชิงกับความเลอะเทอะของภรรยา
ยายเมียจอมซื่อบื้อคนนี้กำลังพูดเพ้อเจ้ออะไรอยู่เนี่ย? อวยจนไม่ดูตาม้าตาเรือ!
ชายหนุ่มแอบดึงแขนเสื้อของโจวเหมยเบาๆ เพื่อส่งสัญญาณเตือนให้เธอหยุดทำเรื่องน่าอาย ก่อนจะรีบหันไปแก้ต่างกับทุกคนด้วยสีหน้านิ่งเรียบ
“...เจ้าเหมยพูดไปเรื่อยเปื่อย ทุกคนไม่ต้องไปสนใจหล่อนหรอกครับ ปากพาไปทั้งนั้น”
คนในครอบครัวย่อมรู้นิสัยของโจวเหมยดีว่าชอบพูดจาใหญ่โต จึงไม่ได้เก็บมาใส่ใจให้รกสมอง
โจวเหมยทำหน้าไม่ยี่หระต่อแรงดึงของสามี เธอสะบัดหน้าเชิดขึ้นเล็กน้อยแล้วเดินตามหลังหลินถังด้วยความตื่นเต้นเพื่อเข้าไปสำรวจในตัวบ้าน
ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปเห็นสภาพห้องพักของน้องสามี ดวงตาของโจวเหมยก็เบิกกว้างจนแทบถลน
ชั่วขณะหนึ่งหญิงสาวบ้านนาถึงกับทำตัวไม่ถูก มือไม้เกะกะ ไม่รู้ว่าจะวางเท้าไว้ตรงไหนดี กลัวจะทำพื้นห้องเขาสกปรก
คุณพระคุณเจ้าช่วย!
บนโลกนี้ยังมีห้องพักที่สวยงามน่าอยู่แบบนี้ด้วยหรือนี่...
ถ้าได้ลองใช้ชีวิตพักอาศัยอยู่ข้างในนี้สักครั้ง คงจะมีความสุขสบายเหมือนได้ขึ้นสวรรค์แน่ๆ
จุ๊ๆๆ
สมกับเป็นน้องสามีคนเก่งจริงๆ ไม่เสียแรงที่ได้ร่ำเรียนมาสูง
หลังจากนั้น บรรยากาศการเยี่ยมชมบ้านก็เต็มไปด้วยเสียงของโจวเหมย จนกระทั่งกลุ่มคนเดินออกมาข้างนอก
โจวเหมยก็ยังคงพ่นคำเยินยอสรรเสริญเยินยอออกมานับไม่ถ้วนราวกับทำนบแตก
“น้องเล็ก เธอเก่งกาจเกินไปแล้วนะ! เธอเป็นคนที่สุดยอดที่สุดในหมู่บ้าน ไม่สิ ต้องบอกว่าในกองผลิตของเราเลย เธอต้องเป็นลูกรักลูกหวงของสวรรค์ลงมาเกิดแน่ๆ ใช่ไหมเนี่ย?”
“สมกับที่น้องสามีได้เรียนจบชั้นมัธยมปลาย มันไม่เหมือนกับชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปจริงๆ ด้วย ราศีกินขาด”
“พ่อกับแม่โชคดีเหลือเกินที่มีลูกสาวอย่างเธอ เป็นบุญวาสนาจริงๆ เด็กผู้หญิงที่สร้างเนื้อสร้างตัวได้ขนาดนี้ ถือว่าสุดยอดที่สุดในปฐพีแล้วใช่ไหม?”
...
หล่อนพูดยกยอปอปั้นอย่างบ้าคลั่งไม่หยุดหย่อน น้ำไหลไฟดับจนลิงหลับ
สาบานได้เลยว่าโจวเหมยตั้งใจจะชดเชยคำชมที่เคยติดค้างไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาคืนให้น้องสามีจนหมดสิ้นในวันนี้
เพื่อแสดงให้หลินถังได้ประจักษ์ถึงความจริงใจในการกลับตัวกลับใจเป็นพี่สะใภ้ที่ดีของเธอ
หลินถังคิดไม่ถึงว่าพี่สะใภ้รองจะลิ้นรัวไฟแลบได้ขนาดนี้ เธอฟังจนรู้สึกปวดขมับตุบๆ
หลินชิงสุ่ยทนฟังภรรยาพูดพล่ามจนรู้สึกรำคาญหู จึงสะกิดบอกให้เธอเลิกส่งเสียงดังเสียที ชาวบ้านชาวช่องจะแตกตื่นกันหมด
ใครจะรู้ว่า โจวเหมยกลับสะบัดมือสามีออกอย่างไม่ไยดีราวกับรำคาญแมลงหวี่ แถมยังหันขวับมามองเขาด้วยสายตาแปลกๆ
“พี่เป็นอะไรเนี่ย? หรือพี่คิดว่าฉันพูดไม่ถูก?”
หลินชิงสุ่ย “...” เจอคำถามนี้เข้าไป เขาถึงกับใบ้กิน ตอบไม่ได้เลยจริงๆ
โจวเหมยเห็นสามีเงียบกริบไปก็เชิดหน้าขึ้นอย่างได้ใจในชัยชนะ
เธอกอดแขนหลินถังแน่นหนึบ และเตรียมจะร่ายคำเยินยอบทต่อไปอีกชุดใหญ่
หลินถังทั้งขำทั้งอยากร้องไห้ในเวลาเดียวกัน
พี่สะใภ้รองเล่นกระตือรือร้นไฟแรงสูงขนาดนี้ เธอรู้สึกรับมือไม่ถูกจริงๆ
หนิงซินโหรวมองเห็นสายตาขอความช่วยเหลืออย่างจนปัญญาของน้องสามี เธอกลั้นขำจนไหล่สั่นแล้วรีบช่วยเปลี่ยนเรื่องทันทีเพื่อกู้สถานการณ์
“น้องเล็ก วันนี้มีกำหนดการยังไงบ้างจ๊ะ? เธอบอกพวกเราล่วงหน้าหน่อยสิ ไม่อย่างนั้นพวกพี่คงทำตัวไม่ถูก เดี๋ยวจะเงอะงะขัดแข้งขัดขาเธอเปล่าๆ”
พอพี่สะใภ้ใหญ่เอ่ยปากแทรกขึ้นมา คำพูดสรรเสริญเยินยอที่จ่ออยู่ที่ริมฝีปากของโจวเหมยก็จำต้องถูกกลืนกลับลงคอไป
เธอเปลี่ยนเป้าหมาย หันมามองไปที่หลินถังด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เอาเถอะ โอกาสสร้างตัวตนยังมีอีกมาก เอาไว้ค่อยว่ากันทีหลัง ตอนนี้ขอเสพความรู้สึกของการเป็นคนงานในเมืองผู้มีเกียรติก่อนก็แล้วกัน
หลินถังเห็นพี่สะใภ้รองยอมสงบปากสงบคำลงได้ในที่สุด ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก พร้อมกับส่งสายตาและรอยยิ้มขอบคุณให้พี่สะใภ้ใหญ่
“วันนี้ก็เหมือนกับเมื่อวานค่ะ เดี๋ยวเราไปดูการแสดงศิลปวัฒนธรรมที่โรงงานกันก่อน ตอนเย็นค่อยดูหนังกลางแปลง พวกพี่พักในอำเภอที่บ้านหลังนี้อีกสักคืน พรุ่งนี้เช้าค่อยกลับหมู่บ้านก็ได้ค่ะ ไม่ต้องรีบร้อน”
หลินชิงซานได้ยินดังนั้น หูของเขาก็กระดิกจับประเด็นสำคัญในคำพูดของน้องสาวได้ทันที “...เดี๋ยว พรุ่งนี้ค่อยกลับ? แล้วน้องหมายถึง... พวกพี่?”
หลินถังพยักหน้า อธิบายรายละเอียดกำหนดการหลังจากนี้ให้ทุกคนเข้าใจตรงกัน
“ใช่ค่ะ เมื่อวานหนูดูการแสดงพวกนี้มาหมดแล้ว เดี๋ยวหนูจะไปส่งพวกพี่ที่โรงงาน จัดแจงที่ทางให้เรียบร้อยแล้วหนูจะขี่จักรยานกลับไปที่หมู่บ้านก่อน ในครัวที่บ้านเช่ามีของกินตุนไว้อยู่เพียบ หลังจากดูการแสดงจบ พวกพี่กลับมาทำกับข้าวกินกันเองได้เลยนะคะ เมื่อวานเรากินซุปก้อนแป้งฝีมือแม่ไปแล้ว วันนี้ลองแสดงฝีมือกันเองดู อ้อ ที่นี่มีห้องว่างสองห้อง พวกพี่จัดสรรกันนอนค้างสักคืน เที่ยวเล่นเปลี่ยนบรรยากาศให้สนุก พรุ่งนี้เช้าค่อยกลับค่ะ”
หลินชิงซานและคนอื่นๆ พยักหน้าเข้าใจแจ่มแจ้ง
ส่วนโจวเหมยนั้นไวต่อเรื่องของกินที่สุด หูผึ่งทันทีที่ได้ยินเรื่องอาหารการกิน
พอได้ยินคำว่า 'ซุปก้อนแป้ง' ดวงตาของเธอก็ลุกวาวจ้องมองไปที่หลินถังราวกับเห็นทองคำ
“น้องเล็ก! พวกเรากินซุปก้อนแป้งได้จริงๆ เหรอ?”
สำหรับหลินถัง เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เธอย่อมไม่ตระหนี่ถี่เหนียวกับคนในครอบครัว
“ได้สิคะพี่สะใภ้รอง ในครัวมีทั้งแป้งขาว ผักสด และไข่ไก่ พวกพี่อยากทำกินยังไงก็ตามสบายเลยค่ะ จัดการได้เต็มที่”
พอได้ยินว่าจะได้กินของดีมีราคาอย่างแป้งขัดขาวและไข่ไก่ โจวเหมยก็ยิ่งดีใจหนักกว่าเดิมจนแทบจะกระโดดตัวลอย
ทั่วทั้งร่างของหญิงสาวแผ่ซ่านไปด้วยความสุขและความยินดีอย่างชัดเจน
หลังจากจัดแจงให้คนในครอบครัวพักผ่อนและท่องเที่ยวในอำเภอเรียบร้อยแล้ว หลินถังก็ขี่จักรยานคู่ใจมุ่งหน้ากลับสู่กองผลิตซวงซาน
ช่วงเวลานี้ผู้คนในกองผลิตต่างพากันไปลงแรงในแปลงนา ทำให้บนถนนหนทางในหมู่บ้านค่อนข้างเงียบเหงา มีคนสัญจรไม่มากนัก
หลินถังเข็นจักรยานข้ามธรณีประตูบ้าน เข้าไปสำรวจภายในพบว่าเงียบเชียบ ไม่มีคนอยู่เลยสักคน
เธอครุ่นคิดเพียงครู่เดียว ก็เดาได้ไม่ยากว่าพวกหลานชายตัวแสบอย่างโก่วตั้นคงจะตามผู้ใหญ่ไปเล่นซนที่แปลงนาหรือลานตากข้าวด้วยแน่ๆ
และเธอก็เดาไม่ผิดเลย
ในเวลาเดียวกันนั้น ณ ลานตากข้าวประจำหมู่บ้าน
“พี่โก่วตั้น พี่ช่วยเล่าฉากในหนังเรื่องนั้นให้พวกเราฟังอีกรอบได้ไหม? นะๆๆ” ไม้ซร ลูกชายคนโตของฉีต้าฟาทำหน้าตาอ้อนวอน แสดงท่าทางว่ายังฟังไม่จุใจและกระหายใคร่รู้เรื่องราวในเมืองใหญ่
โก่วตั้นยกกระบอกน้ำขึ้นดื่มอึกใหญ่เพื่อแก้กระหาย เขาขมวดคิ้วมุ่นพลางบ่นอุบ “ฉันเล่าไปตั้งสามรอบแล้วนะ พวกนายยังฟังไม่พออีกหรือไง? หูตึงกันรึเปล่าเนี่ย”
เขาเล่าจนปากแห้งคอแห้ง เสียงแหบเสียงแห้งไปหมดแล้ว
ไม้ซรยังไม่ทันได้พูดตื้อต่อ เสี่ยวฮวาเด็กหญิงตัวน้อยในหมู่บ้านก็พูดแทรกขึ้นด้วยใบหน้าเว้าวอน ดวงตากลมโตมีน้ำตาคลอเบ้า “ยังไม่พอเลย พี่โก่วตั้นเล่าอีกรอบเถอะนะ รอบเดียวก็ได้ สัญญาเลย ดีไหมคะ?”
โก่วตั้นสบตากับดวงตาเป็นประกายวิบวับและท่าทางน่าสงสารของเด็กหญิงตัวน้อย ใจที่แข็งกระด้างก็อ่อนยวบลง อยากจะปฏิเสธแต่ก็กลัวว่ายัยหนูจะร้องไห้จ้าโชว์กลางวง
เด็กชายจึงจำใจต้องข่มอารมณ์แล้วถอนหายใจเฮือกใหญ่ “...เออๆ ก็ได้ๆ รอบสุดท้ายจริงๆ แล้วนะ”
เด็กๆ โขยงใหญ่ที่ล้อมรอบตัวเขาต่างกระโดดโลดเต้นดีใจ ส่งเสียงเชียร์กันเกรียวกราวราวกับเพิ่งจะได้ฟังเป็นรอบแรก
“เย้! ดีจังๆ พี่รีบเล่าเลย เร็วเข้า!”
“พี่โก่วตั้นใจดีที่สุดในโลก!”
“เดี๋ยวพอจำได้แล้ว ฉันจะกลับไปเล่าให้พ่อกับแม่ที่บ้านฟังบ้าง...”
...
โก่วตั้นยืนกอดอกฟังเหล่าสหายตัวน้อยพูดเจื้อยแจ้วสรรเสริญจนจบ เขาก็หยิบไม้ฟืนท่อนหนึ่งขึ้นมาเคาะชามแตกที่วางอยู่ตรงหน้า เสียงดังกังวานเพื่อเรียกความสนใจ เลียนแบบท่าทางของนักเล่านิทานในโรงน้ำชาที่เคยได้ยินมา
“เงียบ! พี่จะเริ่มเล่าแล้วนะ วันนี้จะขอเสนอตอนที่ว่า...”
การเล่าเรื่องครั้งนี้ ทำให้ภาพยนตร์ที่พวกเขาได้ไปดูมากลายเป็นประเด็นร้อนแรง (Hot Topic) ไปทั่วทั้งหมู่บ้านในชั่วข้ามคืน
ไม่ว่าจะเดินไปทางไหน ตั้งแต่หัวระแหงนายันท้ายหมู่บ้าน ก็ต้องมีการจับกลุ่มพูดคุยถึงเรื่องนี้
จากแต่ก่อนที่ทักทายกันตามประสาชาวบ้านว่า ‘กินข้าวหรือยัง’ ก็เปลี่ยนกลายเป็น ‘ได้ฟังเรื่องหนังที่โก่วตั้นเล่าหรือยัง’ ...
หัวข้อสนทนาของชาวบ้านเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
และนั่นก็ส่งผลให้กลุ่มของโก่วตั้นทั้งสี่คนกลายเป็นเด็กเซเลบที่ได้รับความนิยมสูงสุดในหมู่บ้านกองผลิตซวงซานไปโดยปริยาย
หลินถังยังไม่รู้เรื่องความเปลี่ยนแปลงและชื่อเสียงอันโด่งดังของหลานชาย เธอกะเวลาดูนาฬิกาว่าน่าจะใกล้ได้เวลาเลิกงานแล้ว จึงเดินเข้าไปในครัวเพื่อจุดไฟเตรียมทำอาหารเย็น
คนในยุคปัจจุบันใช้ชีวิตสะดวกสบาย หิวเมื่อไหร่ก็แค่กดสั่งอาหารผ่านแอปพลิเคชันในมือถือ อีกทั้งเธอยังทำงานด้านการวิจัยที่ยุ่งวุ่นวาย จึงไม่ค่อยมีเวลาฝึกปรือฝีมือทำอาหารเท่าไหร่นัก
ดังนั้น หากจะว่ากันตามตรง ฝีมือการทำอาหารของเธอจึงอยู่ในระดับพื้นฐานธรรมดาๆ พอประทังชีวิต
ช่วงนี้พอมีเวลาว่าง เธอก็มักจะคอยสังเกตและเรียนรู้วิธีทำอาหารจากแม่ วันนี้จึงถือเป็นโอกาสอันดีที่จะได้ทดลองลงสนามจริง
หลินถังมองดูแปลงผักเขียวขจีในลานบ้าน ดวงตาคู่สวยฉายแววรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ
ผักพวกนี้ได้รับการรดด้วย 'น้ำทิพย์จิตวิญญาณ' เพียงเล็กน้อยจนงอกงามอวบอ้วน กรอบอร่อย แค่เอามาปรุงง่ายๆ รสชาติก็ต้องออกมาวิเศษแน่นอน
นี่คือเวทมนตร์ของวัตถุดิบชั้นยอดสินะ!
หลินถังเด็ดแตงกวาสีเขียวสดจากในสวนมาสองลูก แล้วก็เก็บมะเขือเทศสีแดงสดลูกโตมาอีกหนึ่งลูก จากนั้นก็เดินฮัมเพลงกลับเข้าไปในครัวอย่างอารมณ์ดี
ผ่านไปไม่นาน กลิ่นหอมฉุยของกับข้าวร้อนๆ ก็ลอยออกมาจากในครัวโชยไปถึงหน้าบ้าน
เมื่อหลินลู่และคนอื่นๆ เดินกลับมาถึงบ้านด้วยความเหนื่อยล้า สายตาพวกเขาก็สะดุดเข้ากับรถจักรยานคันคุ้นตาที่จอดสงบนิ่งอยู่ที่มุมกำแพงทันที
ยิ่งได้กลิ่นหอมยั่วน้ำลายของอาหารลอยอบอวลอยู่ในอากาศ ทุกคนย่อมรู้ได้ในทันทีว่า... หลินถังลูกสาวคนเก่งกลับมาแล้ว
[จบบท]