บทที่ 35: ความตั้งใจใหม่และการปกป้องของคนในครอบครัว
หลินชิงสุ่ยพูดปรามภรรยาพลางชำเลืองสายตามองเธอเป็นระยะ
ใบหน้าของเขาฉายแววระอาใจอย่างปิดไม่มิด
โจวเหมยรู้ดีว่าสามีตัวดีกำลังส่งสายตาพิฆาตเพื่อเตือนสติเธออยู่
หญิงสาวแลบลิ้นเลียริมฝีปากที่แห้งผาก ความอยากรู้อยากเห็นผสมความตะกละเริ่มทำงานในใจ
เธออยากจะรู้เหลือเกินว่าเจ้านมมอลต์กระป๋องหรูหรานั่นรสชาติมันจะเป็นยังไงหนอ
แต่โจวเหมยก็ฉลาดพอที่จะรู้ว่า ถ้าขืนเธอกล้าอ้าปากขอส่วนแบ่ง สิ่งที่พุ่งเข้ามาหาคงไม่ใช่ขนมหวาน แต่จะเป็นไม้กวาดด้ามแข็งในมือแม่สามี และคำพูดจิกกัดเจ็บแสบจากปากสามีของเธอเอง
ดังนั้น เธอจึงทำได้เพียงขยับปากมุบมิบ แล้วกลืนคำพูดที่จ่ออยู่ตรงคอหอยลงท้องไปอย่างเสียดาย
แม่สามีดุจะตาย ใครจะไปกล้าหือ
คิดแล้วก็น่าน้อยใจนัก
ทางด้านหนิงซินโหรวนั้นมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้มีความคิดโลภอยากได้ของที่น้องสาวสามีได้รับมาแม้แต่น้อย
ลึกๆ ในใจเธอทำได้เพียงโทษตัวเองที่ไร้ความสามารถ หาเงินก้อนโตไม่เก่ง เลยพลอยทำให้ลูกชายทั้งสองคนต้องลำบากไปด้วย
โก่วตั้นซึ่งโตกว่าน้องชายหน่อยมีความคิดความอ่านเกินวัย เขาทำตัวราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อยที่รู้ความไปเสียทุกเรื่อง
เวลานี้เมื่อได้ยินผู้ใหญ่คุยกัน ใบหน้ามอมแมมเล็กน้อยของเด็กชายก็ฉายแววสำนึกผิดอย่างเห็นได้ชัด
เขารู้สึกละอายใจที่ก่อนหน้านี้เผลอมีความคิดไม่ดี อยากจะเอาเปรียบอาหญิงเล็กของเขา
เด็กชายเดินก้มหน้ามาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าหลินถัง ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าสบตา เพราะกลัวว่าจะเห็นสายตารังเกียจจากอาผู้เป็นที่รัก
“อาหญิงเล็กครับ ผมสัญญาว่าต่อไปนี้ผมจะไม่คิดอยากได้ของของอาอีกแล้ว และผมจะคอยดูไม่ให้เจ้าโช่วตั้นคิดอยากได้ด้วย อาอย่าเกลียดผมเลยนะครับ”
เขาชอบอาหญิงเล็กเวอร์ชันนี้มากที่สุด ไม่อยากให้อากลับไปเกลียดหรือรำคาญเขาเหมือนเมื่อก่อน
หลินถังชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมาด้วยความเอ็นดู เธอเอื้อมมือไปลูบศีรษะทุยๆ ของหลานชายคนโตอย่างอ่อนโยน
ดวงตาคู่สวยโค้งลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว ดูงดงามจับตา
“ไม่เกลียดจ้ะ อาไม่เกลียดพวกเราเลยสักนิดเดียว” น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลและจริงใจ
เด็กๆ ในบ้านตระกูลหลินแต่ละคนรู้ความและน่ารักขนาดนี้ เธอจะตัดใจเกลียดลงได้ยังไง
ดวงตาที่เคยหมองหม่นของโก่วตั้นพลันสว่างวาบขึ้นมาทันที เขารีบเงยหน้ามองอาหญิงเล็กด้วยความหวัง
“จริงนะครับ”
หลินถังพยักหน้ายืนยันหนักแน่น “จริงสิจ๊ะ”
โก่วตั้นดีใจจนยิ้มแก้มปริ ดวงตาหยีจนแทบมองไม่เห็นลูกตา อวดฟันขาวสะอาดเรียงตัวสวยอย่างน่าเอ็นดู
ตัดภาพมาที่หลินชิงมู่ เขาช่างแตกต่างจากคนอื่นในบ้านอย่างสิ้นเชิง
ด้วยความที่เขาเป็นคนพาหลินถังวิ่งเล่นมาตั้งแต่เล็กจนโต เขาจึงมั่นใจในตัวเองสูงมากว่าน้องสาวคนนี้สนิทกับเขาที่สุดในบรรดาพี่น้อง
ขายาวๆ ก้าวเพียงไม่กี่ก้าวก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าหลินถัง มือหนาวางพาดลงบนไหล่บอบบางของน้องสาวอย่างสนิทสนม
“ถังถัง...” หลินชิงมู่ขยิบตาให้น้องสาวแล้วหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี
“พี่สามสนิทกับน้องที่สุดใช่ไหมล่ะ”
หลินถังเลิกคิ้วมองพี่ชาย ก่อนจะตอบกลับด้วยท่าทีสบายๆ “ใช่ค่ะ แล้วทำไมหรือคะ”
หลินชิงมู่ยิ้มกว้างกว่าเดิม พูดเข้าประเด็นอย่างหน้าไม่อายว่า “งั้นถ้าน้องได้กินเนื้อ จะแบ่งน้ำแกงให้พี่สามสักคำได้ไหมจ๊ะ”
คนอื่นๆ ในบ้านต่างหันมามองเขาเป็นตาเดียวด้วยความตกตะลึง ใบหน้าแต่ละคนฉายแววเอือมระอาอย่างชัดเจน
เกิดมาไม่เคยพบเคยเห็นใครหน้าหนาหน้าทนได้ขนาดนี้มาก่อน
มิน่าล่ะ พ่อคนนี้ถึงได้นิ่งเงียบไม่ยอมแสดงท่าทีอะไรตั้งแต่แรก ที่แท้ก็วางแผนมาดักคอรอน้องสาวอยู่ตรงนี้นี่เอง
ดวงตาของโจวเหมยแทบจะลุกเป็นไฟด้วยความริษยา
ทำแบบนี้ก็ได้เหรอ รู้แบบนี้เธออ้อนบ้างดีกว่า
ส่วนหลี่ซิ่วลี่น่ะหรือ นางพญาประจำบ้านกระชับไม้กวาดในมือแน่นเตรียมพร้อมสังหาร
หลินถังเหลือบตาไปเห็นแม่พอดี จึงแกล้งส่งสายตาเป็นนัยให้พี่ชายสาม พร้อมพูดกลั้วหัวเราะว่า “พี่สามคะ พี่รู้สึกเจ็บหลังบ้างไหม”
แม่ยืนทะมึนอยู่ข้างหลังพี่นะ กำลังง้างไม้กวาดสุดแขนเลยเชียว
ร่างกายที่กำลังระริกระรี้ของหลินชิงมู่แข็งทื่อขึ้นมาฉับพลัน เขาสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตและลมเย็นยะเยือกที่พัดวูบมาจากด้านหลัง
สันหลังวาบเย็นเฉียบ!
สัญชาตญาณเอาตัวรอดทำงานทันที เขารีบดีดตัวกระโดดหนีไปด้านข้าง
หารู้ไม่ว่าหลี่ซิ่วลี่ผู้เป็นแม่อ่านทางหนีของลูกชายตัวแสบออกจนหมดเปลือก ไม้กวาดด้ามยาวจึงตวัดฟาดลงกลางหลังของเขาอย่างแม่นยำราวจับวาง
“เพี๊ยะ!”
ท่าทางทะมัดทะแมง รวดเร็ว และไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย
ท่วงท่านั้นบอกให้รู้เลยว่าเป็นจอมยุทธ์ผู้ผ่านสมรภูมิการตีลูกมาอย่างโชกโชน
“โอ๊ย... แม่ครับ เจ็บๆๆ!” หลินชิงมู่ทำหน้าเหยเก ร้องโอดโอยเสียงดัง แต่ฝีเท้ากลับว่องไวปานลิงลม
ในที่สุดเขาก็รู้ซึ้งถึงสัจธรรมว่าทำไมตัวเองถึงหิวตลอดทั้งวัน ที่แท้ก็เพราะโดนแม่ไล่ตีนี่เอง
พอโดนตีก็ต้องวิ่งหนี พอวิ่งใช้แรงก็ต้องหิว เป็นวัฏจักรชีวิตที่น่าเศร้าจริงๆ
หลี่ซิ่วลี่ฟาดไปไม่กี่ทีก็โยนไม้กวาดทิ้งอย่างไม่ไยดี ขี้เกียจจะเสวนากับเจ้าลูกชายตัวเหม็นที่วันๆ จ้องแต่จะหาเรื่องเจ็บตัว
“ถังถัง ลูกเอานมมอลต์กลับไปไว้ในห้องเถอะลูก ร่างกายลูกยังไม่แข็งแรง ต้องบำรุงเยอะๆ หน่อย ส่วนไข่พวกนี้แม่จะเอาไปเก็บในครัว ล็อกกุญแจตู้ไว้ จะต้มให้ลูกกินวันละฟองนะ”
หลินถังอดไม่ได้ที่จะกวาดสายตามองสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัว
นอกจากพี่สะใภ้รองที่ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ไม่กล้าแล้ว ก็ไม่มีใครแสดงท่าทีไม่พอใจหรือคัดค้านออกมาเลยสักคน
ครอบครัวที่อบอุ่นแบบนี้ จะไม่ให้เธอรักและผูกพันได้ยังไงไหว
หลินถังส่ายหน้าปฏิเสธ “หนูไม่เอาค่ะแม่ นมมอลต์ให้แม่กับพ่อกินเถอะ ส่วนไข่ไก่ก็เอาไว้ทำกินด้วยกันทุกคนดีกว่า...”
เธอไม่ชอบกินของหวานเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว
โดยเฉพาะเมื่อได้ยินกิตติศัพท์ว่านมมอลต์สมัยนี้หวานเจี๊ยบบาดคอ เธอคงกินไม่ลงแน่ๆ
หลี่ซิ่วลี่มองหน้าลูกสาว แล้วก็พบว่าถังถังของเธอไม่ยอมรับของไว้จริงๆ
คนเป็นแม่ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความซาบซึ้งระคนอ่อนใจ
ลูกสาวของเธอทำไมถึงได้จิตใจดีและซื่อตรงขนาดนี้นะ
หลี่ซิ่วลี่ใช้นิ้วจิ้มหน้าผากหลินถังเบาๆ ด้วยความรักใคร่
“ยัยเด็กโง่เอ๊ย”
มีของดีๆ อยู่ตรงหน้าก็ไม่รู้จักกอบโกยเอาไว้
ลูกสาวที่กตัญญูและรู้ความขนาดนี้ จะไม่ให้เธอรักและลำเอียงเข้าข้างมากกว่าคนอื่นได้ยังไง
หลินถังยิ้มบางๆ ไม่ได้โต้แย้งคำแม่
คนในครอบครัวเดียวกัน ไม่จำเป็นต้องคิดเล็กคิดน้อยหรือแบ่งเขาแบ่งเราขนาดนั้น
ในใจของเธอมีครอบครัวอยู่เต็มเปี่ยม ก็เพราะพ่อแม่ พี่ชายพี่สะใภ้ และพวกหลานๆ ก็มีเธออยู่ในใจเช่นกัน
ครอบครัวของเธออาจจะไม่ได้สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ
พี่สะใภ้รองชอบเอาเปรียบเล็กๆ น้อยๆ แถมยังเห็นแก่กิน บางครั้งก็น่ารำคาญจนอยากจะหยุมหัว
แต่ถึงอย่างนั้น พี่สะใภ้รองก็รู้จักปกป้องคนกันเองอย่างถึงที่สุด
ตอนที่เธอสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ติด ในกองพลผลิตก็มีพวกปากหอยปากปูพูดนินทาว่าร้ายสนุกปากไม่น้อย
แม่ของเธอก็เป็นผู้นำทัพพาพี่สะใภ้ทั้งสองคนไปจัดการฉีกอกสั่งสอนพวกผู้หญิงปากสว่างในหมู่บ้านจนเข็ดหลาบ ข่าวลือแย่ๆ พวกนั้นถึงได้เงียบหายไป ไม่ถูกเล่าลือกันสนุกปากอีก
หลินถังไม่ได้หวังว่าจะต้องเกาะครอบครัวกินหรือพึ่งพาเพื่อให้ได้อะไรมากมาย เพราะสิ่งที่เธออยากได้ เธอมีความสามารถหามาได้ด้วยตัวเอง
เธอเพียงแค่หวังว่าบ้านหลังนี้จะยังคงความปรองดองและอบอุ่นครึกครื้นแบบนี้ตลอดไป
หลี่ซิ่วลี่จนปัญญาจะขัดใจลูกสาว จึงหันไปสั่งให้หลินลู่เอาของไปเก็บไว้ในห้องนอนตัวเอง เพื่อป้องกันไม่ให้พวกตะกละมาแอบขโมยไปกิน
เธอหิ้วก้อนเนื้อหมูขึ้นมา แล้วหันมาพูดกับหลินถังด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า
“ถังถัง ลูกเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว รีบกลับเข้าห้องไปนอนพักผ่อนสักงีบเถอะ เดี๋ยวแม่กับพี่สะใภ้ทั้งสองจะไปทำกับข้าวเอง”
พวกเด็กๆ ส่งเสียงร้องเฮดังลั่น ดีใจราวกับเป็นวันปีใหม่ที่จะได้กินของดี
“ค่ะแม่” หลินถังตอบรับด้วยรอยยิ้ม แล้วเดินแยกตัวกลับเข้าห้องไป
ต้นพุทรานอกหน้าต่างดูแห้งเหี่ยวไปบ้างตามฤดูกาล ยังคงหลงเหลือไอเย็นของฤดูหนาวเกาะกุมอยู่
โก่วตั้นพาน้องๆ กระโดดโลดเต้นเล่นกันอยู่ในลานบ้านอย่างสนุกสนาน
พี่ชายตระกูลหลินต่างก็มีงานทำกันขยันขันแข็ง ทั้งหาบน้ำ ผ่าฟืน ซ่อมหลังคา ไม่เคยปล่อยเวลาให้ว่างเว้น
ในห้องครัวมีเสียงพูดคุยอย่างคึกคัก บางครั้งก็มีเสียงด่าปนหัวเราะอย่างเผ็ดร้อนของแม่หลี่ดังเล็ดลอดออกมา
ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นรสชาติที่มีชีวิตชีวาของชีวิตที่แท้จริง
หลินถังนั่งลงที่โต๊ะริมหน้าต่าง หน้าต่างบานเก่ายังคงเปิดแง้มอยู่ ทำให้มองเห็นคนที่อยู่ในลานบ้านได้ถนัดตา
เธอพลิกหนังสือเกี่ยวกับหลักการเครื่องจักรที่บ้านตระกูลฉินมอบให้ ในใจเริ่มครุ่นคิดคำนวณอย่างจริงจัง
บ้านตระกูลฉินมอบหนังสือเล่มนี้มาให้เธอคงไม่ใช่การทำอะไรโดยไร้จุดหมายแน่ๆ
สิ่งที่เธอต้องการและรอคอยน่าจะใกล้เข้ามาถึงมือแล้ว
หลินถังครุ่นคิดพลางวิเคราะห์ว่าเรื่องเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือต้องหางานทำเป็นหลักแหล่ง เพื่อขยายเครือข่ายเส้นสายของตัวเองให้กว้างขวางขึ้น
นี่เป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับการใช้ชีวิตในยุคนี้
แต่การฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่คนอื่นนั้นเป็นเรื่องที่เสี่ยงและโง่เขลาเกินไป
ดังนั้น เธอจึงต้องหาลู่ทางอื่นสำรองเตรียมไว้ด้วย
เมื่อคิดจนตกผลึก หลินถังก็ละสายตากลับมาจากนอกหน้าต่าง
เธอหยิบปากกากับสมุดจดออกมาจากลิ้นชัก แล้วเริ่มลงมือเขียนข้อความลงไป
เธอตั้งใจจะเขียนบทความส่งไปที่สำนักพิมพ์เพื่อหารายได้และสร้างชื่อเสียง
เหตุการณ์ที่แก๊งค้ามนุษย์ลักพาตัวคนกลางวันแสกๆ ในวันนี้ ทำให้เธอได้ข้อคิดและแรงบันดาลใจมากมาย
หลินถังตั้งใจจะเขียนบทความตีแผ่เรื่องราวเกี่ยวกับการค้ามนุษย์เพื่อส่งให้กับหนังสือพิมพ์พิจารณา
ขบวนการค้ามนุษย์พวกนี้เหิมเกริมและชั่วช้าเกินไปแล้ว เล่ห์เหลี่ยมกลโกงก็มีสารพัดรูปแบบที่คนคาดไม่ถึง
โดยเฉพาะผู้คนในยุคนี้ที่ความตระหนักรู้และระวังภัยในเรื่องนี้ยังไม่ค่อยเข้มแข็งนัก เธอจึงถือโอกาสนี้ช่วยประชาสัมพันธ์เตือนภัยสังคมเสียเลย
ถ้าผลงานชิ้นนี้ได้ลงหนังสือพิมพ์จริงๆ นี่จะเป็นก้าวแรกที่ยิ่งใหญ่และเป็นเรื่องดีงามมาก
คิดได้ก็ลงมือทำทันทีโดยไม่รีรอ
หลินถังร่างโครงเรื่องคร่าวๆ ในหัว แล้วจรดปากกาเขียนเนื้อหาลงไปบนกระดาษอย่างรวดเร็วและลื่นไหล
ตัดภาพมาที่บ้านตระกูลฉิน สมาชิกในบ้านกำลังนั่งล้อมวงรับประทานอาหารเย็น
ฉินเฉียวมู่ น้องชายคนเก่งของฉินซู่ชิง พอได้รู้ข่าวว่าพี่สาวสุดที่รักเกือบจะถูกคนลักพาตัวไปต่อหน้าต่อตา กำปั้นของเด็กหนุ่มก็กำแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน
เด็กหนุ่มวัยสิบสามปี เป็นวัยรุ่นเลือดร้อนที่พร้อมระเบิดอารมณ์ได้ง่าย
ฉินเฉียวมู่กัดฟันดังกรอดด้วยความแค้นเคือง หันไปมองฉินหมินเซิงผู้เป็นพ่อที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามด้วยสีหน้าโกรธจัดจนแทบจะกินเลือดกินเนื้อ
“พ่อครับ! แล้วไอ้สารเลวคนที่มันจะลักพาตัวพี่ผมมันอยู่ไหนแล้ว ผมจะไปจัดการมัน!”
ฉินหมินเซิงปรายตามองลูกชายเพียงแวบเดียว ก่อนจะตักข้าวเข้าปากอย่างใจเย็น
“รอแกเหรอ กินข้าวของแกไปเงียบๆ เถอะ จะมีพ่อไว้ทำไมถ้าต้องให้เด็กเมื่อวานซืนอย่างแกมาจัดการเรื่องพวกนี้”
[จบบท]