บทที่ 99: พายุอารมณ์บ้านหลิว
ทันทีที่เสียงตะโกนด่าทอของเหมียวชุ่ยชุ่ยดังทะลุเข้าไปในห้อง ทั้งสามคนที่เก็บตัวเงียบอยู่ข้างในต่างก็ชะงักนิ่งไปราวกับถูกสาป
ความตกใจทำให้พวกเขาลืมหายใจไปชั่วขณะหนึ่ง
เหมียวชุ่ยชุ่ยผลักหลิวกั๋วเกียงสามีของเธอออกไปอย่างแรงด้วยความโมโห
“คุณไม่ต้องมายุ่งกับฉัน!”
เมื่อปัดความรำคาญจากสามีได้แล้ว หญิงสาวก็แหกปากตะโกนด่ากราดหน้าห้องของน้องชายสามีทันที
“คนบ้านหลิวพวกคุณนี่เก่งกาจกันจริงๆ
ซื้อตำแหน่งงานให้หลิวกั๋วฮุยหมดเงินไปตั้งสองร้อยหยวน ข้าวสารอีกร้อยจิน แถมยังช่วยกันปิดบังซ่อนเร้นไม่ให้ใครรู้
สรุปคือพวกคุณเห็นฉันกับหลิวกั๋วเกียงเป็นไอ้โง่ใช่ไหม
ทำไมกัน หรือว่าหลิวกั๋วเกียงไม่ใช่ลูกชายแท้ๆ ของตระกูลหลิวหรือไง
ใจคอพวกคุณช่างลำเอียงเหลือเกิน ที่ดินลาดชันตรงตีนเขายังไม่เอียงเท่าใจของคุณแม่เลยมั้ง
คนทั้งบ้านรู้กันหมดว่าต้องทุ่มเงินทุ่มเสบียงไปมากมายเพื่อหางานให้น้องรอง มีแต่ผัวเมียอย่างพวกเราสองคนนี่แหละที่โง่งมไม่รู้อะไรเลย
พวกคุณใช้สิทธิ์อะไรมารังแกคนกันเองแบบนี้”
พูดไปมือก็ฟาดไม้ท่อนหนึ่งใส่ประตูห้องของหลิวกั๋วฮุยไปทีละครั้ง จังหวะการทุบนั้นหนักหน่วงพอๆ กับอารมณ์โกรธของเธอ
เสียงแหลมสูงของเหมียวชุ่ยชุ่ยดังไปไกล
จนทำให้เพื่อนบ้านระแวกใกล้เคียงอดรนทนความอยากรู้อยากเห็นไม่ไหว ต่างพากันหาเก้าอี้มาปีนกำแพงชะโงกหน้าเข้ามาดูเหตุการณ์ภายในบ้านหลิวกันเป็นแถว
เหมียวชุ่ยชุ่ยทำเป็นมองไม่เห็นสายตาเหล่านั้น เธอยังคงระบายอารมณ์ด้วยการเคาะประตูเสียงดังสนั่น
“ออกมาสิ ออกมาเดี๋ยวนี้ ฉันรู้นะว่าพวกคุณมุดหัวอยู่ข้างใน อย่ามัวแต่หลบอยู่ข้างในไม่ออกมา
ออกมาพูดกันให้รู้เรื่อง พวกคุณเห็นเราสองคนผัวเมียเป็นควายหรือไง”
หยางชุนฟางที่แอบฟังอยู่ข้างในหน้าเขียวคล้ำด้วยความอับอายและโกรธจัด
เธอรู้สึกว่าอำนาจและความน่าเกรงขามในฐานะแม่สามีกำลังถูกลูกสะใภ้เหยียบย่ำจนป่นปี้
หญิงกลางคนคว้าไม้ขัดประตูที่หลิวกั๋วฮุยใช้ขัดประตูเมื่อคืนมาจากมุมห้อง
ก่อนจะกระชากประตูเปิดออกอย่างแรง
“ทำอะไร! แหกปากโวยวายอะไรกัน คิดจะก่อกบฏหรือไงฮะ!”
สิ้นเสียงตวาด
เธอก็เหวี่ยงไม้ในมือฟาดใส่ไม้ที่เหมียวชุ่ยชุ่ยถืออยู่อย่างจัง
เสียงไม้กระทบกันดัง ‘ปัง’ สนั่นหวั่นไหว
แรงกระแทกทำให้ไม้ในมือของเหมียวชุ่ยชุ่ยกระเด็นหลุดมือตกลงพื้น
หญิงสาวรู้สึกชาหนึบไปทั้งท่อนแขน
ความเจ็บปวดนั้นยิ่งโหมกระพือไฟโทสะในใจของเหมียวชุ่ยชุ่ยให้ลุกโชนขึ้นราวกับราดน้ำมันลงกองเพลิง
“แม่โกรธจนพาลหาเรื่องกลบเกลื่อนความผิดตัวเองหรือไง ถ้าไม่ได้ทำเรื่องน่าละอายใจไว้ แล้วแม่จะโมโหทำไมกัน”
เธอแค่นเสียงหัวเราะในลำคอ ก่อนจะจีบปากจีบคอพูดประชดประชันเสียงดังฟังชัด
“พ่อกับแม่นี่รวยจริงๆ เลยนะ สองร้อยหยวนเชียวนะ ข้าวสารอีกตั้งร้อยจิน
พวกคุณสองคนช่างประเสริฐกับหลิวกั๋วฮุยเหลือเกิน ยอมทุ่มเทให้ลูกรักได้ขนาดนี้”
“ถ้าเป็นเงินส่วนตัวของพวกคุณฉันก็จะไม่ว่าสักคำ
แต่ตระกูลหลิวของเรายังไม่ได้แยกบ้าน เงินก้อนนั้นมันต้องเอามาจากกองกลางของบ้านแน่ๆ
บ้านใหญ่ของพวกเราไม่ได้เรียกร้องให้แม่มาช่วยวิ่งเต้นหางานให้หรอกนะ
แต่แม่จ่ายให้เจ้ารองไปเท่าไหร่ คุณแม่กับคุณพ่อก็ต้องชดเชยให้พวกเราเท่านั้น
ไม่อย่างนั้นฉันจะพาฟู่กุ้ยกลับบ้านแม่ยาย...”
ฟู่กุ้ยที่เหมียวชุ่ยชุ่ยเอ่ยถึงคือลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของเธอกับหลิวกั๋วเกียง ซึ่งปีนี้เพิ่งจะอายุได้สามขวบ
หลิวกั๋วเกียงพอได้ยินว่าเมียรักจะหอบลูกหนีกลับบ้านเดิมก็ใจหายวาบ ร้อนรนขึ้นมาทันที
“กลับบ้านแม่อะไรกัน เมียจ๋า คุณทิ้งผมไปไม่ได้นะ
ถ้าคุณพาเจ้าฟู่กุ้ยกลับบ้านแม่ไป แล้วผมจะทำยังไง”
ชายหนุ่มรีบเข้ามากุมมือเหมียวชุ่ยชุ่ยไว้แน่นไม่ยอมปล่อย สายตาเว้าวอน
เหมียวชุ่ยชุ่ยเห็นท่าทางของสามีก็ใจอ่อนยวบ
แต่พอภาพเงินสองร้อยหยวนกับข้าวสารร้อยจินผุดขึ้นมาในหัว เธอก็กลืนความเจ็บแค้นนี้ไม่ลงจริงๆ มันจุกอยู่ที่อก
“ฉันไม่สนหรอกว่าคุณจะทำยังไง
ถ้าพ่อกับแม่ของคุณไม่เอาเงินมาชดเชยให้เรา ไม่สามารถทำตัวให้ยุติธรรมเหมือนชามน้ำที่วางระนาบได้ ฉันก็จะกลับบ้านแม่จริงๆ
คุณก็อยู่คนเดียวของคุณไปเถอะ”
คำพูดนี้แน่นอนว่าเป็นเพียงแค่คำขู่
ในยุคสมัยนี้ การหย่าร้างหรือแยกกันอยู่ถือเป็นเรื่องเสื่อมเสียที่จะถูกชาวบ้านรุมประณามไปชั่วลูกชั่วหลาน
หยางชุนฟางได้ยินลูกสะใภ้ข่มขู่ก็ของขึ้น
เธอถลึงตาจ้องหน้าเหมียวชุ่ยชุ่ยแล้วตอกกลับอย่างไม่ยี่หระ
“อยากกลับบ้านแม่ก็เชิญกลับไปสิ ขาดเธอไปสักคน หลิวกั๋วเกียงลูกชายฉันจะอยู่ไม่ได้เชียวหรือ
แต่เธอนั่นแหละ... ฉันอยากจะรู้เหมือนกันว่าลูกสาวที่แต่งออกไปแล้วอย่างเธอ บ้านเดิมจะให้อยู่ได้สักกี่วัน”
ยุคนี้เสบียงอาหารบ้านใครก็ขาดแคลนทั้งนั้น
คนบ้านเหมียวก็ไม่ได้โง่ ใครจะยอมแบกภาระเลี้ยงดูสาวที่แต่งออกไปแล้วเพิ่มอีกหนึ่งปากท้องให้เปลืองข้าวสุก
ด้วยเหตุนี้ หยางชุนฟางจึงมั่นใจและไม่รู้สึกสะทกสะท้านกับคำขู่ตื้นๆ ของลูกสะใภ้เลยแม้แต่น้อย
เหมียวชุ่ยชุ่ยย่อมรู้ทันความคิดของแม่สามีดี
แววตาของเธอฉายแววเย็นชาเยือกเย็น
เธอสะบัดมือหลิวกั๋วเกียงออกอย่างไม่ไยดี
มองหน้าสามีด้วยสีหน้าไร้อารมณ์แวบหนึ่ง ก่อนจะเดินไปอุ้มลูกชายแล้วก้าวเท้าออกจากบ้านตระกูลหลิวไปโดยไม่หันหลังกลับมามองแม้แต่นิดเดียว
หยางชุนฟางคาดไม่ถึงว่าเหมียวชุ่ยชุ่ยจะใจเด็ดและกล้าทำจริงขนาดนี้ ถึงกับยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ
พอเห็นหลิวกั๋วเกียงตั้งท่าจะวิ่งตามเมียไป เธอก็ได้สติรีบคว้าแขนลูกชายคนโตไว้แน่น
“จะตามไปทำไม ฉันไม่เชื่อหรอกว่าหล่อนจะหน้าด้านอยู่บ้านแม่ได้ตลอดไป เดี๋ยวก็ซมซานกลับมาเอง”
หลิวกั๋วเกียงรักและผูกพันกับภรรยามาก
พอได้ยินแม่พูดจาดูถูกเมียตัวเองแบบนี้ เขาก็เริ่มหมดความอดทน
“แม่ เรื่องนี้แม่ทำไม่ถูกชัดๆ แม่จะไปลงอารมณ์กับเมียผมทำไม
เมียผมก็ไม่ได้พูดผิดตรงไหนเลยสักคำ
แม่ซื้อตำแหน่งงานให้กั๋วฮุย พวกเราไม่มีความเห็นคัดค้าน แต่แม่ต้องให้ความยุติธรรมกับลูกทุกคนด้วยสิ
ตอนนี้ยังไม่ได้แยกบ้าน เงินกับเสบียงก็เป็นของกองกลางที่ทุกคนช่วยกันหามา
แม่กับพ่อจ่ายให้กั๋วฮุยไปเท่าไหร่ ก็ต้องชดเชยให้บ้านผมเท่านั้น เรื่องแบบนี้มันก็เป็นความถูกต้องไม่ใช่เหรอครับ
ทำไมแม่ต้องพูดจาแย่ๆ แบบนั้นด้วย ชุ่ยชุ่ยขยันขันแข็งแถมยังดูแลครอบครัวดีมาตลอด แม่ยังมีอะไรไม่พอใจอีก”
เขาระบายความอัดอั้นรวดเดียวจบ ไม่รอให้หยางชุนฟางได้ทันตั้งตัวหรือโต้ตอบ ก็สะบัดตัวเดินออกจากบ้านตามภรรยาไปทิ้งให้แม่ยืนอ้าปากค้าง
“...จะก่อกบฏกันแล้ว แต่ละคนคิดจะก่อกบฏกันแล้วหรือไง” หยางชุนฟางโกรธจนตัวสั่นเทิ้ม พูดอะไรไม่ออก
หลิวเจียวเจียวน้องสาวคนเล็กยืนงงเป็นไก่ตาแตกกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันในบ้าน
“แม่... พี่สะใภ้จะไม่กลับมาจริงๆ เหรอคะ”
“ฉันจะไปตรัสรู้ได้ยังไง...” ผู้เป็นแม่ตวาดกลับอย่างหัวเสีย
ขณะที่บ้านตระกูลหลิววุ่นวายจนแทบจะพังทลายเพราะเรื่องฉาวโฉ่ของหลิวกั๋วฮุย
ตัดภาพมาที่บรรยากาศของบ้านตระกูลหลิน
หลี่ซิ่วลี่พอมาถึงบ้าน แม้แต่จะล้างมือล้างไม้ก็ยังไม่ทันทำ นางรีบเดินจ้ำอ้าวตรงไปที่ห้องนอนของหลินถังทันที
“ถังถัง! ถังถังลูก!”
น้ำเสียงของผู้เป็นแม่ดูร้อนรนและตื่นตระหนกเป็นพิเศษ
หลินถังนึกว่าเกิดเรื่องร้ายแรงอะไรขึ้น พอได้ยินเสียงแม่เรียกก็รีบเปิดประตูออกมา
“แม่คะ เกิดอะไรขึ้นคะ”
หลี่ซิ่วลี่กำลังจะเอ่ยปากเล่าเรื่องสำคัญ แต่พอหันไปเห็นพวกโก่วตั้นและหลานๆ เงยหน้ามองนางตาแป๋วด้วยความอยากรู้อยากเห็น
คำพูดที่จ่ออยู่ที่ปากก็ถูกกลืนกลับลงคอไปในทันที เรื่องแบบนี้เด็กไม่ควรรับรู้
นางรีบโบกมือไล่หลานๆ พลางพูดตัดบทว่า
“มองอะไรกัน ไปดูกระต่ายของพวกเอ็งที่หลังบ้านไป๊”
โก่วตั้นพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย แล้วพาพวกน้องๆ วิ่งตื๋อไปหลังบ้าน
หลินถังมีเครื่องหมายคำถามตัวเบ้อเริ่มผุดขึ้นบนหัว
นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมแม่ถึงดูมีลับลมคมในขนาดนี้
หลี่ซิ่วลี่ดึงแขนหลินถังลากเข้ามาในห้องแล้วปิดประตูเงียบ
“แม่ มีเรื่องอะไรคะ ทำไมทำท่าทางแบบนั้น”
“...คือว่า...” หลี่ซิ่วลี่เงียบไปครู่หนึ่ง สีหน้าดูลำบากใจที่จะเอ่ยปาก
นางลังเลอึกอักอยู่สักพัก ถึงได้ตัดสินใจพูดออกมาว่า
“หลิวกั๋วฮุยถูกไล่ออกจากโรงงานเหล็กแล้วนะ”
พูดถึงตรงนี้ นางก็ชำเลืองมองหน้าลูกสาวแวบหนึ่ง แล้วทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรต่อแต่ก็หยุดชะงักไว้อีกครั้ง
หลินถังเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ “อ้อ แล้วไงต่อคะ”
มันเกี่ยวอะไรกับเธอล่ะ ตานั่นจะโดนไล่ออกหรือไม่ก็เรื่องของเขาสิ
หลี่ซิ่วลี่ปกติเป็นคนตรงไปตรงมาและเด็ดขาด จะมีก็แต่เรื่องของลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนนี่แหละที่ทำให้นางคิดมากจนวิตกกังวล
นางสูดหายใจลึกก่อนจะกลั้นใจพูดว่า “แม่ได้ยินข่าววงในมาว่า ที่หลิวกั๋วฮุยถูกไล่ออกจากโรงงานเหล็ก ก็เพราะเขาไปทำรุ่มร่ามลวนลามพนักงานหญิงเขาน่ะสิ”
นางกระแอมไอแก้เขินด้วยความประหม่า หัวใจคนเป็นแม่เต้นตุ้มๆ ต่อมๆ ด้วยความเป็นห่วง ขณะถามหยั่งเชิงว่า
“ลูก... หลิวกั๋วฮุยไอ้เด็กเวรนั่นตั้งแต่เด็กชอบมาตามตอแยลูกไม่ใช่เหรอ
แม่อยากจะถาม... อยากจะถามว่าเขา...”
ถ้าหลิวกั๋วฮุยกล้าเคยลวนลามหรือแตะต้องลูกสาวนางแม้แต่ปลายก้อยล่ะก็ คืนนี้นางสาบานเลยว่าจะพาพวกพี่ชายทั้งสามคนของหลินถังไปดักตีหัวมัน จับยัดกระสอบซ้อมให้น่วมจนจำทางกลับบ้านไม่ได้เลยคอยดู
อูย... ฟู่...
แค่คิดภาพตาม หลี่ซิ่วลี่ก็ระงับกำปั้นที่อยากจะชกหน้าคนจนตัวสั่นไม่ไหว
เลือดมันขึ้นหน้าจนเก็บอาการแทบไม่อยู่
หลินถังหัวไว เข้าใจความหมายแฝงที่แม่พยายามจะสื่อได้ในทันที
เธอยิ้มออกมาอย่างขบขัน “แม่จะถามว่าเขาเคยลวนลามหรือทำมิดีมิร้ายหนูหรือเปล่าใช่ไหมคะ”
หลี่ซิ่วลี่จ้องหน้าหลินถังอย่างจริงจังเพื่อจับผิดพิรุธ พอไม่เห็นความผิดปกติหรือความเศร้าหมองใดๆ บนใบหน้าลูกสาว
นางก็พ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก
ดูท่าคงจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ
ตกใจแทบตาย นึกว่าลูกสาวจะเคยโดนไอ้ชั่วนั่นรังแก
“...อืม” หลี่ซิ่วลี่พยักหน้ายอมรับ
“แม่นึกไม่ถึงเลยว่าไอ้หลานชายนั่นจะเป็นพวกเฒ่าหัวงูตั้งแต่อายุน้อยๆ โชคดีจริงๆ ที่เราถอนหมั้นกันไปแล้ว
ไม่อย่างนั้นแม่กับพ่อของลูกคงได้โกรธจนอกแตกตายแน่ๆ ถ้าได้ลูกเขยแบบนั้น”
คนอะไรกัน
เป็นคนดีๆ ไม่ชอบ ดันชอบทำตัวเป็นเดรัจฉานต่ำช้า
หลินถังเห็นแม่โกรธจนหน้าดำหน้าแดง ไฟโทสะแทบลุกท่วมหัว จึงรีบเข้าไปกอดแขนปลอบโยนว่า
“แม่วางใจเถอะค่ะ หนูไม่ใช่คนหัวอ่อนที่จะยอมให้ใครมารังแกง่ายๆ นะคะ แม่ก็รู้
อีกอย่าง พี่สามก็คอยตามติดหนูเป็นเงาตามตัวไปทุกที่ขนาดนั้น
หลิวกั๋วฮุยจะเอาโอกาสที่ไหนมาป้วนเปี้ยนทำรุ่มร่ามต่อหน้าหนูได้ล่ะคะ”
[จบบท]