“ตอนเข้าบ้านมา ทำไมพวกเธอไม่บอกว่าแต่งงานกันแล้ว?” หลินม่านอวิ๋นกัดฟันถาม ในใจเกลียดจนแทบคลั่ง
เดิมทีเดือนนี้เธอตั้งใจจะตัดชุดใหม่สักสองชุด ซื้อรองเท้าหนังใหม่หนึ่งคู่ แล้วส่งของบำรุงร่างกายไปให้ลูกชายทั้งสองคนอีกสักหน่อย แค่จัดการเรื่องพวกนี้ก็ต้องใช้เงินอย่างน้อยร้อยกว่าหยวนแล้ว แต่ตอนนี้กลับถูกคนสารเลวสองคนนี้เอาเงินไปหมด เดือนนี้แม้แต่เงินซื้อกับข้าวก็ยังแทบไม่พอ ต้องควักเงินเก็บส่วนตัวของเธอออกมาใช้แล้ว
หัวใจของหลินม่านอวิ๋นเจ็บปวดยิ่งกว่าถูกมีดบิดเสียอีก ลู่เต๋อเซิ่งได้เงินเดือนเดือนละ 450 หยวน เขาส่งให้เธอ 250 หยวน ส่วนตัวเองเก็บไว้ 200 หยวน เพื่อเอาไว้ช่วยเหลือลูกน้องในกองทัพที่มีความลำบาก เรื่องเงิน 250 หยวน เธอใช้ไม่หมดอยู่แล้ว ทุกเดือนจึงเก็บได้ร้อยกว่าหยวน บวกกับเงินเดือนของตัวเอง ตอนนี้เธอมีเงินเก็บไม่น้อยแล้ว
เงินก้อนนี้เธอตั้งใจจะเก็บไว้ให้ลูกชายทั้งสองคน ไม่เคยคิดจะเอามาใช้เป็นค่าใช้จ่ายในบ้านเลย แต่พอยัยเด็กบ้านี่อย่างหร่วนชีชีโผล่มา กลับเอาเงินของเธอไปตั้งร้อยหยวน พรุ่งนี้ยังต้องเสียเงินห่ออั่งเปาอีก ด้วยนิสัยใจกว้างของลู่เต๋อเซิ่ง อย่างน้อยต้องไม่ต่ำกว่าห้าสิบหยวนแน่
หลินม่านอวิ๋นเจ็บหน้า อกขึ้นมาอย่างรุนแรงจนแทบหายใจไม่ออก และไม่สนใจจะรักษาภาพลักษณ์แม่เลี้ยงผู้อ่อนโยนอีกต่อไป สีหน้าของเธอจึงดูแย่อย่างยิ่ง
หร่วนชีชีเหลือบมองเธอ แล้วแกล้งทำเป็นไม่เข้าใจถามว่า “จะบอกตอนเข้าบ้านหรือบอกตอนนี้มันต่างกันตรงไหนล่ะ? โอ๊ะ ลู่เหยา แม่เลี้ยงของนายคงไม่ได้เสียดายเงินอั่งเปาหรอกนะ?”
“ก็ปกติ ตอนเด็กๆ ผมขอเงินค่าไปทัศนศึกษาจากเธอแค่หนึ่งหยวน เธอยังไม่ยอมให้เลย แถมยังบอกพ่ออีกว่าอาจารย์หาว่าผมซนเกินไป ไม่ให้ผมเข้าร่วมทัศนศึกษา”
ลู่เหยา แค่นเสียงอย่างเย็นชา และอาศัยจังหวะนี้พูดถึงความไม่เป็นธรรมทั้งหมดที่เขาเคยได้รับตอนเด็กออกมา
พูดจบ เขายังเหลือบมองลู่เต๋อเซิ่งอย่างถากถางอีกด้วย
หัวใจของลู่เต๋อเซิ่งกระตุกวูบ เขามองหลินม่านอวิ๋นด้วยความสงสัย เรื่องทัศนศึกษาเขาจำไม่ได้แล้ว แต่เขาจำได้ว่าหลินม่านอวิ๋นเคยบอกว่า ลู่เหยา ซนมากที่โรงเรียน ผลการเรียนก็ย่ำแย่ อาจารย์ทุกคนต่างรำคาญเขามาก แม้แต่กิจกรรมรวมของห้องก็ไม่อนุญาตให้ลู่เหยา เข้าร่วม
หรือว่าหลินม่านอวิ๋นจะหลอกเขาอีกแล้ว?
“ไม่มีนะ เสี่ยวเหยาคงจำผิด ฉันไม่เคยพูดแบบนั้นเลย”
หลินม่านอวิ๋นไม่สนใจเรื่องเงินอีกแล้ว รีบแก้ตัวทันที
เธอยังต้องอาศัยอำนาจของลู่เต๋อเซิ่งในหน่วยงานเพื่อวางอำนาจอยู่ หากทำให้เขาหมางใจกับเธอไม่ได้เด็ดขาด
“ผมจำได้ว่าคุณเคยพูด”
แววตาของลู่เต๋อเซิ่งลึกล้ำขึ้นกว่าเดิม เมื่อเห็นใบหน้าซีดขาวของหลินม่านอวิ๋น ในใจเขาก็รู้สึกไม่ดีนัก และแววตาที่มองลู่เหยา ก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดมากขึ้น
ลู่เหยา ทำท่าไม่สบอารมณ์ หลบสายตาของเขา แล้วแค่นเสียงออกมาอย่างไม่ยี่หระ
ลู่เต๋อเซิ่งหัวเราะอย่างขมขื่นอยู่ในใจ เขารู้สึกล้มเหลวอย่างยิ่ง หร่วนชีชีพูดถูก ในเรื่องครอบครัว เขาล้มเหลวเกินไปจริงๆ
“นายแต่งเข้าบ้านตระกูลหร่วนจริงๆ เหรอ?”
ลู่เต๋อเซิ่งปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง เป็นน้ำเสียงอ่อนโยนที่ลู่เหยา ไม่เคยได้ยินมาตลอดยี่สิบห้าปี เขาขมวดคิ้วแน่น รู้สึกสงสัยว่าพ่อแก่ๆ ของเขาถูกผีเข้าไปแล้วหรืออย่างไร ก่อนจะพูดว่า “จะพูดก็พูดดีๆ อย่ามาทำเสียงเลี่ยนๆ แบบนี้ ฟังแล้วพ่อขนลุกไปหมด”
“ฉันนี่แหละพ่อแก พูดกับพ่อแล้วจะเรียกตัวเองว่าพ่ออะไรนักหนา!”
ความรู้สึกผิดในใจของลู่เต๋อเซิ่งถูกความโมโหพัดหายไปในทันที เขาทำหน้าดุดันแล้วตำหนิ
“ผมก็จะเรียกตัวเองว่าพ่อแบบนี้แหละ พรุ่งนี้พ่อมางานแต่งด้วยนะ อั่งเปาอย่าใส่มาน้อยล่ะ อย่าให้คนนอกพูดได้ว่าอั่งเปาจากพ่อแท้ๆ ยังน้อยกว่าพ่อเลี้ยง แบบนั้นมันขายหน้าจะตาย ถึงคนอื่นไม่พูด แม่ผมก็ต้องเอาไปประกาศให้ทั่วแน่!”
ลู่เหยา แค่นเสียง เขาจงใจจะเรียกตัวเองว่าพ่อแบบนี้ต่อไป หากฟังแล้วขัดหูก็เอานิ้วอุดหูตัวเองไป
“ฉันจะแพ้โม่ชิวเฟิงงั้นเหรอ? ฉันถามแกนะ แกแต่งเข้าบ้านจริงๆ ใช่ไหม?”
พอเป็นเรื่องโม่ชิวเฟิง ลู่เต๋อเซิ่งก็ทนคำกระตุ้นไม่ได้เลย เขาติดกับทันที แถมยังคิดเตรียมการไว้สองทางแล้ว พรุ่งนี้จะพกเงินไปให้มากหน่อย ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องให้อั่งเปามากกว่าโม่ชิวเฟิงให้ได้ จะปล่อยให้ผู้หญิงอย่างหยวนฮุ่ยหลานมีโอกาสเอาไปหัวเราะเยาะไม่ได้เด็ดขาด
“แต่งเข้าบ้านจะเป็นเรื่องปลอมได้ยังไง? ตอนนี้ผมเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านตระกูลหร่วนแล้ว”
ลู่เหยา กลัวว่าจะยังทำให้พ่อแก่ๆ โมโหไม่ตาย เขาจึงเชิดคอพูดแต่คำที่ไม่เคารพผู้ใหญ่ พอเห็นลู่เต๋อเซิ่งโมโหจนหน้าแดงคอแดง เขาก็รู้สึกสะใจสุดๆ
“พ่อค่ะ ความตระหนักรู้ของพ่อยังต่ำเกินไปแล้ว ต้องหาเวลาศึกษาคำพูดของท่านประธานให้มากกว่านี้นะคะ”
หร่วนชีชีแทงซ้ำอีกหนึ่งดอก พร้อมหยิบหนังสือคำคมเล่มใหม่เอี่ยมออกมา ยัดใส่มือลู่เต๋อเซิ่ง
“แล้วก็แม่เลี้ยงสามีของฉันด้วยค่ะ ผักในสวนปลูกได้ไม่ค่อยดีเลยนะคะ ถ้ามีคนที่คิดร้ายมาเห็นเข้า คงนึกว่าแม่เลี้ยงสามีของฉันไม่พอใจผืนดินเสียอีก แม้แต่ท่านประธานยังปลูกผักกินเองเลย การปฏิวัติเพิ่งผ่านมายี่สิบปี แม่เลี้ยงสามีของฉันก็กลายเป็นคุณหนูผู้สูงศักดิ์ที่ทั้งบอบบางและร่างกายมีค่าจนเกินไปแล้ว ปลูกผักแค่นี้ยังทำได้ไม่ดีเลย ไม่แปลกที่จะเลี้ยงลูกชายออกมาได้ธรรมดาถึงสองคน พ่อ พ่อช่างสง่างามน่าเกรงขามจริงๆ ส่วนลู่เหยา ก็ถือว่าได้ดีเกินกว่าพ่อแล้ว แต่ลูกชายสองคนของแม่เลี้ยงสามี... ช่างเป็นพ่อเสือที่มีลูกชายหมาถึงสองคนจริงๆ !”
หร่วนชีชีพูดยาวเป็นชุด ทั้ง ยก ยอลู่ เต๋อเซิ่ง ทั้งกดหลินม่านอวิ๋น แถมยังเหยียบลูกชายสุดที่รักทั้งสองคนของหลินม่านอวิ๋นไปพร้อมกัน
ลู่เหยา ของเธอต้องผ่านความลำบากมามากมายขนาดนั้น แล้วทำไมพี่น้องสองคนนี้ถึงยังได้อยู่สุขสบายในเมืองถานโจว?
ภูเขาหิมะ ทะเลทราย ป่าฝน... ล้วนเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับฝึกฝนคนทั้งนั้น ส่งพวกเขาไปลำบากให้หมด!
“ฉันไม่ได้ตั้งใจนะ เหล่าลู่ ช่วงนี้ฉันรู้สึกไม่ค่อยสบาย”
หลินม่านอวิ๋นแทบจะกระอักเลือด แต่เมื่อเผชิญกับการยั่วยุของหร่วนชีชี เธอก็ไม่มีทางโต้แย้งได้เลย
เพราะเธอไม่ได้ตั้งใจปลูกผักจริงๆ และลูกชายทั้งสองคนของเธอเองก็ยังสู้ลู่เหยา ไม่ได้ในตอนนี้จริงๆ
“ไม่สบายเหรอ? ฉันจับชีพจรให้เอง ไม่ต้องห่วง พ่อฉันเป็นหมอชื่อดัง คนในละแวกสิบลี้แปดหมู่บ้าน ขอแค่ยังหายใจอยู่ก็อยู่ในความรับผิดชอบของพ่อฉันหมด!”
หร่วนชีชีคว้ามือของหลินม่านอวิ๋นมา แล้วทำท่าจับชีพจรอย่างเป็นเรื่องเป็นราว
“ชีพจรแข็งแรงและมีพลัง โอ้โห ไม่ธรรมดาเลย เต้นตุบๆ ตุบๆ เหมือนกลองเลย ร่างกายของแม่เลี้ยงสามี นี่แข็งแรงยิ่งกว่าหมูตัวเมียเสียอีก ต่อให้มีลูกอีกห้าหกคนก็ไม่มีปัญหา!”
“พ่อผมคงมีลูกอีกไม่ได้แล้วมั้ง ถูกเมียเด็กสูบจนแห้งไปหมดแล้ว ไม่อย่างนั้นถ้ามีลูกเพิ่มอีกห้าหกคน บ้านคงครึกครื้นน่าดู!”
“งั้นฉันจับชีพจรพ่อของนายอีกคน!”
หร่วนชีชีคว้ามือลู่เต๋อเซิ่งมา แล้วทำท่าจับชีพจรอย่างจริงจังเช่นกัน
“โอ้โห ไม่ธรรมดาเลย ลู่เหยา พ่อของนายไม่ได้หมดสมรรถภาพนะ ร่างกายยังแข็งแรงพอที่จะกลับไปสนามรบปราบพวกญี่ปุ่นได้อีกครั้งเลย มีลูกได้แน่นอน!”
เดิมทีสีหน้าของลู่เต๋อเซิ่งค่อนข้างดูไม่ดี แต่พอได้ยินคำพูดนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้นอย่างภาคภูมิใจ
เขาไม่ได้พูดเกินจริง แม้จะอายุเกินหกสิบแล้ว แต่แม้แต่ทหารใหม่อายุยี่สิบต้นๆ ในค่ายทหารหลายคนก็ยังสู้เขาไม่ได้ ร่างกายแข็งแรงคือทุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา
เมื่อถูกหร่วนชีชีกับลู่เหยา พูดกระตุ้นเช่นนี้ ความคิดของลู่เต๋อเซิ่งก็เริ่มโลดแล่นขึ้นมา เขาชอบให้บ้านมีลูกหลายคนจริงๆ ตัวเขาร่างกายแข็งแรง หลินม่านอวิ๋นก็สามารถมีลูกได้ หากจะมีเพิ่มอีกหลายคนก็ไม่มีปัญหา
หร่วนชีชีมองความคิดของเขาออกอย่างทะลุปรุโปร่ง ผู้ชายนี่จริงๆ ต่อให้อายุแปดสิบปีก็ยังอยากพิสูจน์ว่าตัวเองมีลูกได้อยู่ดี
“พ่อค่ะ แม่เลี้ยงสามีร่างกายแข็งแรงมาก ต่อไปอย่าเอาเรื่องสุขภาพไม่ดีมาเป็นข้ออ้างอีกเลยนะคะ ผักก็ต้องปลูกให้ดี ลูกก็ต้องอบรมให้ดี โดยเฉพาะลูกชาย เป็นผู้ชายทั้งที ถ้าทำตัวบอบบางอ่อนแอจนเหมือนผู้หญิง ก็ขายหน้าตระกูลลู่ของเราเกินไปแล้ว!”
หร่วนชีชีพูดด้วยสีหน้าจริงใจ ทุกคำที่พูดออกมาล้วนแทงเข้ากลางใจของลู่เต๋อเซิ่งพอดี
เดิมทีเขาให้ความสำคัญกับชื่อเสียงเป็นอย่างมากอยู่แล้ว ลูกชายสองคนของหลินม่านอวิ๋นไม่มีผลงานอะไรในกองทัพ วันๆ เอาแต่ใช้ชีวิตไปวันๆ เขามองแล้วขัดตาขัดใจมานานแล้ว
ยัยเด็กหร่วนชีชีพูดถูก เขาต้องตัดสินใจให้เร็ว ส่งไอ้เด็กสองคนนั้นไปชายแดน ให้พวกมันไปลำบากและฝึกฝนตัวเองเสียบ้าง
หัวใจของหลินม่านอวิ๋นจมดิ่งลงไปถึงก้นเหว แต่ตอนนี้เธอไม่กล้าเกลี้ยกล่อม เธอทำได้เพียงรอให้ลู่เต๋อเซิ่งอารมณ์ดีเสียก่อน แล้วค่อยหาทางพูดกับเขาดีๆ
ชายแดนแบบนั้นไม่ใช่สถานที่ที่คนจะไปอยู่ได้ ลูกชายของเธอจะไปลำบากที่นั่นได้อย่างไร? หากอยู่ในเมืองถานโจว มีลู่เต๋อเซิ่งคอยดูแล อีกไม่กี่ปีก็สามารถเลื่อนตำแหน่งได้แล้ว
มีแต่ทหารชนบทที่ไม่มีเส้นสายเท่านั้นที่จะไปชายแดนเพื่อทนทุกข์แลกกับอนาคตทางการงาน พ่อของลูกชายเธอเป็นถึงผู้บัญชาการ จุดเริ่มต้นของพวกเขาสูงกว่าคนอื่นมาก จะต้องไปลำบากแบบนั้นทำไม!
“ลู่เหยา ไปกันเถอะ ไปบ้านพ่อเลี้ยงของนาย!”
หร่วนชีชีเรียกลู่เหยา ให้ไปบ้านตระกูลโม่
ตอนที่ทั้งสองเดินมาถึงธรณีประตู เธอยังหันกลับไปพูดกับลู่เต๋อเซิ่งว่า “พ่อคะ การตามใจลูกก็เหมือนการฆ่าลูกนั่นแหละค่ะ พ่อดูเสี่ยวเหยาสิ แล้วดูว่าลู่หยวนเฉาและลู่เจี่ยฟ่างเป็นยังไง เฮ้อ... ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับดินจริงๆ !”
พูดจบ เธอกับลู่เหยา ก็เดินจากไปอย่างเชิดหน้าชูคอ ทิ้งหลินม่านอวิ๋นที่ใบหน้าดำคล้ำไว้เบื้องหลัง พร้อมกับลู่เต๋อเซิ่งที่ยืนครุ่นคิดอย่างหนัก