“เสี่ยวเหยากินผลไม้มีพิษเข้าไปเหรอ? ร่างกายไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”
โม่ชิวเฟิงถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วงอย่างมาก
ที่จริงแล้วคำพูดที่หร่วนชีชีเพิ่งพูดไป เขาเห็นด้วยอยู่ไม่น้อย
ในเรื่องของเด็กอย่างลู่เหยา ลู่เต๋อเซิ่งกับหยวนฮุ่ยหลานต่างก็ละเลยหน้าที่ของตัวเอง
“ตอนนี้ยังไม่ตายหรอกค่ะ แต่ในร่างกายมีสารพิษสะสมอยู่มากเกินไป ไม่รู้ว่าจะปะทุขึ้นมาเมื่อไหร่”
หร่วนชีชีทำหน้าเรียบเฉย จงใจพูดให้เรื่องร้ายแรงเกินจริงไปเล็กน้อย ก่อนจะส่งสายตาให้ลู่เหยา
ลู่เหยา ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบยกมือปิดปากแล้วไออย่างอ่อนแรงไปสองสามครั้ง
ลู่เต๋อเซิ่งกับหยวนฮุ่ยหลานไม่มีอารมณ์จะทะเลาะกันต่อแล้ว ต่างพูดออกมาพร้อมกันว่า “ไปโรงพยาบาลตรวจมาแล้วเหรอ? หมอว่าอย่างไรบ้าง?”
“ถ้าไม่ตรวจจะรู้ได้ยังไงว่าโดนพิษ? ลู่เหยา ปวดหัว แน่นหน้าอก แถมมือเท้ายังเป็นตะคริวอยู่บ่อยๆ เป็นมาตั้งแต่เด็กแล้ว พวกคุณถ้าใส่ใจเขาสักนิด ก็น่าจะสังเกตเห็นอาการพวกนี้ ถ้าพาเขาไปโรงพยาบาลตรวจตั้งแต่แรก พิษในร่างกายเขาคงถูกกำจัดไปนานแล้ว!”
หร่วนชีชีทำหน้าประชด ตอนนี้จะมาเสแสร้งแสดงความเป็นห่วงสักสองสามคำแล้วมันจะมีประโยชน์อะไร!
สีหน้าของลู่เต๋อเซิ่งกับหยวนฮุ่ยหลานต่างดูอึดอัด และหาได้ยากยิ่งที่ทั้งคู่จะแสดงความรู้สึกผิดออกมาเล็กน้อย
“แค่กๆ แค่กๆ แค่ก…”
ลู่เหยา ให้ความร่วมมือด้วยการไออีกสองสามครั้ง แถมยังก้มหน้าลง ทำให้ดูอ่อนแอเป็นพิเศษ
ที่จริงเขากำลังกลั้นหัวเราะ เพราะอาการที่ชีชีพูดมาทั้งหมดนั้น เขาไม่มีสักอย่างเดียว
โม่ชิวเฟิงจึงพูดขึ้นมาได้อย่างเหมาะเจาะว่า “ฉันรู้จักหมอจีนเก่าแก่ฝีมือดีคนหนึ่ง คราวหน้าพาเสี่ยวเหยาไปให้เขาตรวจดู”
“ไม่ไป เมื่อก่อนพวกคุณไม่สนใจผม ตอนนี้ก็ไม่ต้องมาสนใจแล้ว”
ลู่เหยา ปฏิเสธด้วยสีหน้าเย็นชา เขากลัวความแตก
ร่างกายของเขาแข็งแรงยิ่งกว่าวัวเสียอีก ขอแค่จับชีพจรดูก็รู้ความจริงหมดแล้ว
“เสี่ยวเหยา เธอจะหลีกเลี่ยงการรักษาเพราะกลัวโรคไม่ได้ เมื่อก่อนเป็นเพราะพวกเราไม่ได้ทำหน้าที่ให้ดี ตอนนี้เธอก็ให้โอกาสพวกเราได้ชดเชยความผิดสักครั้งเถอะ จริงไหม?” โม่ชิวเฟิงพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างอดทน เขาเป็นห่วงลู่เหยา จริงๆ
แม้ว่าลู่เหยา จะไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของเขา แต่เขาก็เคยเลี้ยงดูเด็กคนนี้อยู่ข้างกายระยะหนึ่ง เขายังคงสงสารเด็กคนนี้ และหวังว่าเขาจะมีชีวิตที่ดี
“ใช่ พ่อกับแม่รู้ว่าผิดแล้ว ต่อไปจะต้องชดเชยให้ลูกอย่างดีแน่นอน!”
ลู่เต๋อเซิ่งเองก็ลดน้ำเสียงลงเป็นครั้งแรกที่ไม่ได้ตะคอกใส่ลูกชาย แถมขอบตายังแดงเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดจนลู่เหยา เห็นแล้วขนลุกไปหมด
เขายังชินกับท่าทางหน้าดำแล้วดุด่าของตาแก่คนนี้มากกว่า ตอนนี้ทำท่าทางแบบนี้กลับทำให้เขารู้สึกขัดตาไปหมด ร่างกายไม่สบายเนื้อสบายตัวอย่างบอกไม่ถูก
“อนาคตยังอีกไกล เอาปัจจุบันให้ดีก่อนดีกว่า แม่คะ ซองแดงยังจะให้หรือเปล่า?”
หร่วนชีชีพูดแทรกขึ้นมา เปลี่ยนเรื่องไปเสียเลย
บรรยากาศที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและความเศร้าเมื่อครู่ ถูกประโยคนี้ทำลายลงในพริบตา หยวนฮุ่ยหลานมองเธออย่างพูดไม่ออก ความรู้สึกดีๆ ที่เพิ่งมีให้เธอเล็กน้อยเมื่อครู่หายไปจนหมด
สุดท้ายก็ยังเป็นเด็กสาวชนบทหยาบๆ คนเดิม ไม่รู้จักมารยาทแม้แต่นิดเดียว มีที่ไหนกันมาทวงซองแดงจากคนอื่นเอง?
แม้หยวนฮุ่ยหลานจะไม่พอใจ แต่ตอนนี้เธอยังคงรู้สึกผิดต่อลู่เหยา อยู่เล็กน้อย จึงกลับเข้าไปในห้อง ห่อซองแดงหนึ่งซองแล้วนำออกมายื่นให้ลู่เหยา
“ดูแล้วก็ไม่ได้หนามากนี่ ซองที่ฉันเพิ่งห่อไปเมื่อกี้มีห้าสิบหยวน เห็นชัดๆ ว่าหนาแปลว่าของเธออีก!”
ลู่เต๋อเซิ่งพูดเหน็บแนมอยู่ด้านข้าง
“สายตาดีขนาดนี้ แล้วทำไมถึงมองไม่ออกว่าหนังจิ้งจอกของหลินม่านอวิ๋นเป็นยังไงล่ะ?”
หยวนฮุ่ยหลานคว้าซองแดงกลับมา แล้วสวนกลับอย่างแรง ก่อนจะวิ่งกลับเข้าห้องไปห่อซองใหม่อีกซอง แถมยังจงใจเปิดซองให้ลู่เต๋อเซิ่งดูต่อหน้าต่อตา “ดูให้ดีนะ แปดสิบหยวน มากกว่าของคุณตั้งห้าสิบหยวน เงินเดือนนิดหน่อยของคุณถูกหลินม่านอวิ๋นหลอกเอาไปหมดแล้วใช่ไหม? ตอนนี้แม้แต่แปดสิบหยวนยังควักออกมาไม่ได้แล้วล่ะสิ?”
หลังจากประชดเสร็จ เธอก็ยัดซองแดงใส่กระเป๋าของลู่เหยา แล้วหันไปจ้องลู่เต๋อเซิ่งอย่างแรงอีกครั้ง
“ขอบคุณค่ะแม่ ขอบคุณครับลุงโม่ พรุ่งนี้ต้องมากินข้าวนะคะ!”
หร่วนชีชีพูดจาหวานหูเป็นพิเศษ กล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ อย่างไรเสียเงินที่พวกเขาให้มาก็เป็นเงินจริงๆ
“ต้องไปแน่นอน!”
โม่ชิวเฟิงตอบรับด้วยรอยยิ้ม
“ฉันก็ไป!”
ลู่เต๋อเซิ่งตะโกนขึ้นมา เขาเป็นพ่อแท้ๆ จะยอมให้โม่ชิวเฟิงเด่นกว่าได้อย่างไร
“ฉันก็ไป!”
หยวนฮุ่ยหลานแค่นเสียง เธอเป็นแม่แท้ๆ ของลู่เหยา เหมือนกัน
หร่วนชีชีหยิบถุงใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋า เป็นถุงแบบเดียวกับที่มอบให้ลู่เต๋อเซิ่ง ภายในมีขนมข้าวเหนียวข้าวโพดปั้นกับขนมเผือก อย่างละสิบชิ้น
“แม่คะ ลุงโม่ นี่เป็นของพื้นบ้านจากบ้านหนู พวกคุณลองชิมดูนะคะ”
“ไม่ได้กินมานานแล้ว ขอบใจนะชีชี!” โม่ชิวเฟิงพูดด้วยรอยยิ้ม
ลู่เต๋อเซิ่งเหลือบมอง ในใจก็รู้สึกไม่สมดุลขึ้นมาอีกแล้ว ถึงกับให้จำนวนเท่ากับของเขาเลย เขาเป็นพ่อแท้ๆ อย่างน้อยก็ควรได้มากกว่านี้สักหน่อยไม่ใช่หรือ?
“คนกันเองไม่ต้องเกรงใจค่ะ ลุงโม่ พ่อ แม่ หนูกับลู่เหยา กลับบ้านก่อนนะคะ แล้วเจอกันค่ะ!”
หร่วนชีชีดึงลู่เหยา ให้ลุกขึ้น ก่อนจะเอ่ยขอตัวกลับ
คืนนี้หาเงินได้หนึ่งร้อยแปดสิบหยวน ถือว่าไม่เลวเลย ถึงเวลาต้องกลับไปนอนแล้ว
โม่ชิวเฟิงเดินมาส่งพวกเขาถึงหน้าประตูบ้าน ลู่เต๋อเซิ่งก็เดินตามออกมาด้วย และยังพูดกับหร่วนชีชีว่า “หม่านไจ๋พูดถึงเธอทุกวันเลย ผู้บัญชาการโหลวฝากบอกว่า ถ้ามีเวลาก็ไปเที่ยวที่บ้านได้”
“ชีชีรู้จักหม่านไจ๋ด้วยเหรอ?”
โม่ชิวเฟิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แววตาที่มองหร่วนชีชีก็มีความสงสัยมากขึ้น
ตระกูลโหลวมีสถานะที่พิเศษมากในเขตบ้านพัก แม้คุณปู่โหลวจะเกษียณแล้ว แต่อิทธิพลของเขายังคงมีมาก คำพูดของเขายังคงมีน้ำหนักอย่างยิ่ง
คนจำนวนมากในเขตบ้านพักต่างก็อยากประจบคุณปู่โหลว แต่กลับไม่มีแม้แต่โอกาสจะก้าวข้ามธรณีประตูบ้านตระกูลโหลว คุณปู่โหลวดูเหมือนเป็นคนใจดีและเข้าถึงง่าย แต่ความจริงแล้วเขาแบ่งเส้นแบ่งเขตไว้อย่างชัดเจน โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่ซับซ้อนเช่นตอนนี้ ชายชราไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับฝ่ายใดทั้งนั้น นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาออกจากปักกิ่งและกลับไปใช้ชีวิตเกษียณที่ถานโจว
ไม่นึกเลยว่าหร่วนชีชีกลับเข้าตาคุณปู่โหลวได้ เด็กคนนี้ช่างมีวาสนาไม่น้อยเลยจริงๆ !
“รู้แล้วค่ะ”
สีหน้าของหร่วนชีชีสงบนิ่ง เธอเป็นเพื่อนกับหม่านไจ๋ก็เพราะตัวหม่านไจ๋เอง ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับพ่อของเขา
เธอเองก็ไม่จำเป็นต้องประจบผู้บัญชาการโหลว ด้วยความสามารถพิเศษที่เธอมีอยู่ ในยุคนี้เธอย่อมสามารถสร้างชีวิตของตัวเองให้รุ่งเรืองได้ ไม่จำเป็นต้องเกาะขาใหญ่ของใคร
“ผู้บัญชาการโหลวเป็นผู้นำอาวุโสที่มาจากปักกิ่ง หลังจากเธอไปแล้ว เวลาพูดต้องระวังหน่อย” ลู่เต๋อเซิ่งเตือน
“หนูไปหาหม่านไจ๋เล่น ไม่ได้มีอะไรจะคุยกับพ่อของเขาอยู่แล้ว อีกอย่างพ่อไม่ต้องเป็นห่วงหรอกค่ะ เรื่องที่พ่อคิดได้ หนูก็คิดได้แน่นอน เรื่องที่พ่อคิดไม่ถึง หนูก็คิดได้เหมือนกัน พ่อเอาเวลาไปใส่ใจตัวเองให้มากกว่านี้ดีกว่าค่ะ!”
หร่วนชีชีไม่ได้ไว้หน้าลู่เต๋อเซิ่งเลย ถ้ามีเวลามาเป็นห่วงเธอ ไม่สู้กลับไปดูแลเรื่องในบ้านของตัวเองก่อนดีกว่า
ถ้าตาแก่เลอะเลือนคนนี้ยังไม่จัดการเรื่องในบ้านให้ดี สักวันหนึ่งก็ต้องถูกหลินม่านอวิ๋นลากลงจากตำแหน่งแน่นอน
โม่ชิวเฟิงกระตุกมุมปาก ดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
หลังจากหร่วนชีชีกับลู่เหยา เดินจากไปแล้ว ลู่เต๋อเซิ่งก็พูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “ยัยเด็กนี่หมายความว่ายังไง?”
“เธอบอกว่าคุณโง่ไง แค่นี้ยังฟังไม่ออกอีก สมแล้วที่โง่จนควันออกหู!”
หยวนฮุ่ยหลานพิงกรอบประตู พลางพูดประชดไปด้วยกลอกตาไปด้วย
ลู่เต๋อเซิ่งกัดฟันแน่น ฝืนกลั้นความโมโหเอาไว้ ก่อนจะเดินจากไปด้วยใบหน้าดำคล้ำ ตอนนี้อารมณ์เขาไม่ดี ไม่อยากทะเลาะกับยัยผู้หญิงโง่คนนี้ พอคิดถึงเรื่องที่ในร่างกายของลู่เหยา มีพิษ เขาก็รู้สึกผิดขึ้นมาไม่น้อย และยิ่งสงสัยหลินม่านอวิ๋นมากกว่าเดิม
งานของเขายุ่งมาก ทุกวันออกจากบ้านแต่เช้าและกลับดึก จึงไม่มีเวลามาดูแลลูกจริงๆ แต่หลินม่านอวิ๋นอยู่บ้านทุกวัน แล้วทำไมเธอถึงไม่เคยสังเกตเลยว่าร่างกายของลู่เหยา ไม่ดี?
สีหน้าของลู่เต๋อเซิ่งเย็นลง เขาตัดสินใจว่าคราวหน้าที่ไปเจียงเฉิงเพื่อเข้าร่วมประชุม จะย้ายเจี่ยฟ่างไปชิงไห่-ทิเบต และย้ายหยวนเฉาไปเฝ้าภูเขาคุนหลุน ให้พวกเขาได้ขัดเกลาความอ่อนแอเอาแต่ใจบนตัวเสียหน่อย หากขัดเกลาไม่หมดก็ไม่ต้องกลับมา!
ลู่เหยา กับหร่วนชีชีค่อยๆ เดินกลับไปยังอาคารที่พักของครอบครัวทหาร ฟ้ามืดลงเล็กน้อยแล้ว ผู้คนด้านนอกแทบจะกลับเข้าบ้านกันหมด โดยเฉพาะเด็กๆ ที่กำลังเล่นสนุก ต่างถูกผู้ใหญ่เรียกกลับบ้านไปนอนกันหมดแล้ว
“หม่านไจ๋ ได้เวลากลับบ้านไปนอนแล้วนะ เป็นเด็กดีล่ะ!”
“หม่านไจ๋ ได้ยินที่แม่พูดไหม? ลูกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?”
เสียงของหญิงชราคนหนึ่งดังมาจากด้านหน้า แม้จะฟังดูร้อนรนอย่างมาก แต่ยังคงอ่อนโยนอยู่เหมือนเดิม
“หม่านไจ๋ พูดได้ไหม? มีอะไรบอกพ่อ มีใครรังแกลูกหรือเปล่า?” คุณปู่โหลวถาม
แต่ไม่ว่าสองสามีภรรยาชราจะถามอย่างไร หม่านไจ๋ก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองแม้แต่น้อย
หร่วนชีชีขยับความคิด ก่อนจะเดินไปยังต้นเสียง เมื่อไปถึงก็เห็นหม่านไจ๋ยืนนิ่งราวกับท่อนไม้ ไม่ว่าพ่อแม่ของเขาจะพูดอะไร เขาก็ไม่แม้แต่จะกะพริบตา แต่แววตากลับเต็มไปด้วยความร้อนรนอย่างเห็นได้ชัด