บทที่ 24: คำสัญญาของฟู่เสี่ยวเสี่ยว
อาหารมื้อนั้นทำให้ทุกคนยอมรับฝีมือทำอาหารของฟู่เสี่ยวเสี่ยวอย่างเต็มใจ ไม่ว่าจะเป็นกับข้าวบนโต๊ะหรือซุปร้อนๆ ที่ยังส่งกลิ่นหอมอยู่ในชาม ทุกอย่างล้วนมีรสชาติกลมกล่อมจนแทบไม่มีใครวางตะเกียบลงได้
เฉินซิ่วมองฟู่เสี่ยวเสี่ยวเหมือนเพิ่งค้นพบของล้ำค่า เธอยกชามซุปขึ้นชิมอีกคำ รสหวานสดจากวัตถุดิบค่อยๆ กระจายอยู่ในปาก จนเธอแทบอยากยกชามขึ้นดื่มให้เกลี้ยง
“เสี่ยวเสี่ยว ฝีมือเธอดีกว่าฉันตั้งเยอะ ซุปนี่หวานสดมาก”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเห็นอีกฝ่ายชอบอาหารที่ตัวเองทำ รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งอ่อนโยนขึ้น
“ถ้าพี่ชอบ วันไหนว่างฉันจะสอนให้นะคะ”
เฉินซิ่วยังไม่ทันตอบ หลี่เหล่ยกับหลี่เซินซึ่งนั่งอยู่ด้านข้างก็ชิงรับปากแทนแม่ด้วยความกระตือรือร้น สีหน้าของเด็กทั้งสองเหมือนรอโอกาสนี้มานานแล้ว
“น้าฟู่สอนแม่ด้วยนะ!”
“เด็กพวกนี้ อยากถูกตีใช่ไหม? ฝีมือแม่แย่ขนาดนั้นเชียว?”
เฉินซิ่วยกมือขึ้นหมายจะฟาดลูกชายทั้งสอง หลี่เหล่ยมองแม่ด้วยสีหน้าพูดยาก ก่อนจะส่ายหน้าอย่างคนที่ไม่อยากทำร้ายจิตใจ แต่ก็ไม่อาจพูดโกหกได้
“แม่ยอมรับเถอะ แม่ทำเกี๊ยวอร่อยอย่างเดียว ถึงแม่จะเป็นแม่ของผม แต่ครูบอกว่าเด็กห้ามโกหก ไม่อย่างนั้นจมูกจะยาว”
คำตอบซื่อตรงเกินไปของลูกชายทำให้เฉินซิ่วทั้งอายทั้งโกรธ เธอกวาดตามองไปรอบตัว ก่อนคว้าไม้กวาดที่วางอยู่ข้างกำแพงขึ้นมา
“วันนี้แม่จะตีพวกลูกให้ก้นลาย!”
เมื่อหลี่เหล่ยกับหลี่เซินเห็นอาวุธในมือแม่ เด็กทั้งสองก็รู้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่ดี พวกเขารีบผลักประตูแล้ววิ่งหนีออกไปโดยไม่เสียเวลาพูดแม้แต่คำเดียว
“เด็กตัวเหม็น กลับมานี่!”
เฉินซิ่วยืนตะโกนอยู่ตรงประตู พอเห็นลูกชายทั้งสองวิ่งไปพลางหัวเราะอย่างพอใจ เธอก็ยิ่งโกรธจนต้องถือไม้กวาดวิ่งตามไป
หลี่เหล่ยหันกลับมาแลบลิ้นให้แม่ ทั้งยังหัวเราะเสียงดังด้วยความได้ใจ
“ผมไม่ได้โง่นะแม่ กลับไปก็ถูกตีสิ!”
ส่วนหลี่เซินรู้ดีว่าเดิมทีแม่ตั้งใจจะไล่ตีพี่ชาย ไม่ได้เล็งมาที่เขา แต่ถ้าแม่จับพี่ชายไม่ได้ คนที่อยู่ใกล้มือที่สุดย่อมกลายเป็นตัวแทนรับโทษ เด็กชายจึงตัดสินใจวิ่งตามพี่ชายไปโดยไม่ต้องคิดให้มากความ
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวยืนอยู่หน้าประตู มองเฉินซิ่ววิ่งไล่ลูกชายทั้งสองจนหายใจไม่ทัน ภาพตรงหน้าทำให้เธอทั้งขบขันทั้งเอ็นดู เมื่อหันกลับมาก็พบว่าลู่หลินกับลู่เฉินยืนมองเหตุการณ์อยู่ใกล้ๆ เธอจึงอดถามไม่ได้
“พวกเธอคงไม่ทำแบบนั้นกับฉันใช่ไหม?”
ลู่หลินส่ายหน้าทันที
“ไม่ทำครับ”
ลู่เฉินไม่ได้ตอบ เขาเพียงยิ้มกว้างอย่างน่ารัก ดวงตาเป็นประกายเหมือนกำลังรับรองว่าตัวเองจะเป็นเด็กดี ทว่ารอยยิ้มซุกซนนั้นกลับทำให้ฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่แน่ใจนักว่าเด็กชายคิดอะไรอยู่
เมื่อเฉินซิ่วกลับเข้าบ้านหลังจากไล่จับลูกชายไม่สำเร็จ ฟู่เสี่ยวเสี่ยวกำลังพาลู่หลินกับลู่เฉินล้างชามอยู่ในครัว ฟู่เสี่ยวเสี่ยวรับหน้าที่ขัดคราบอาหาร ลู่หลินคอยล้างด้วยน้ำสะอาด ส่วนลู่เฉินถือผ้าผืนเล็ก ยืนรอเช็ดชามที่พี่ชายส่งมาให้อย่างตั้งใจ
ทั้งสองแบ่งงานกันทำเป็นระเบียบ ไม่มีใครบ่นเหนื่อยหรือแสดงท่าทีไม่เต็มใจแม้แต่น้อย
เฉินซิ่วยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกว่าที่ผ่านมาเธอเข้าใจเด็กทั้งสองผิดไปมากจริงๆ
เห็นได้ชัดว่าลู่หลินกับลู่เฉินทั้งรู้ความและว่านอนสอนง่าย ไม่ได้เกเรอย่างที่ป้าหลี่เคยพูดสักนิด หากเด็กสองคนนี้ยังถูกเรียกว่าซุกซน แล้วลูกชายตัวเหม็นสองคนของเธอจะเรียกว่าอะไรได้อีก นอกจากสมควรถูกตีสักหลายครั้ง
“เสี่ยวหลิน เสี่ยวเฉิน พวกเธอออกไปเล่นเถอะ ป้าทำเอง”
เฉินซิ่วรีบเดินเข้าไปหมายจะรับงานต่อ แต่ลู่หลินกลับส่ายหน้าและยังคงล้างชามในมือต่อไป ลู่เฉินซึ่งมักช่วยพูดแทนพี่ชายอยู่เสมอ เงยหน้าส่งยิ้มให้เฉินซิ่ว ขณะเดียวกันมือก็รับชามอีกใบจากพี่ชายมาเช็ด
“ไม่เป็นไรครับป้าเฉิน ผมกับพี่ช่วยน้าฟู่ได้”
“เหลือแค่ชาม 2 ใบ ไม่ต้องเข้ามาช่วยหรอก”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวพูดพร้อมรอยยิ้ม ก่อนล้างจานใบสุดท้ายจนสะอาดแล้วส่งให้ลู่หลิน
เฉินซิ่วมองแขกทั้งสามช่วยกันเก็บกวาดครัวของเธอ ความเกรงใจก็ยิ่งเพิ่มขึ้น
“ฉันไม่สบายใจจริงๆ พวกเธอเป็นแขกแท้ๆ แต่ฉันกลับปล่อยให้มาล้างชาม”
หากรู้ว่าจะเป็นเช่นนี้ เมื่อครู่เธอคงอดทนเก็บความโกรธเอาไว้ และไม่วิ่งตามลูกชายตัวเหม็นสองคนนั้นออกไป อย่างน้อยก็จะได้อยู่เก็บชามด้วยตัวเอง
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเข้าใจความคิดของอีกฝ่าย จึงยิ้มพลางปลอบอย่างเป็นกันเอง
“เราเป็นเพื่อนบ้านกัน พี่อย่าเกรงใจนักสิ ถ้าพี่ยังทำเหมือนพวกฉันเป็นคนนอก ต่อไปฉันคงไม่กล้ามาเยี่ยมแล้ว”
“จริงด้วย เธอพูดถูก”
เฉินซิ่วตอบอย่างยินดี ก่อนตบหลังมือฟู่เสี่ยวเสี่ยวเบาๆ พอหันไปเห็นลู่หลินช่วยนำชามกับตะเกียบที่เช็ดแห้งแล้วไปเก็บเข้าที่อย่างเรียบร้อย ความรู้สึกผิดในใจก็ยิ่งหนักขึ้น
เธอเดินไปหยุดหน้าตู้ เปิดบานตู้ออกแล้วหยิบขนมมา 2 ชิ้น ขนมนี้สามีซื้อกลับมาระหว่างเดินทางไปทำภารกิจ แม้แต่ลูกชายทั้งสอง เธอยังไม่เคยยอมหยิบให้กิน เพราะตั้งใจเก็บไว้จนถึงวันปีใหม่
ทว่าเมื่อมองเด็กชายที่กำลังช่วยงานโดยไม่ปริปากบ่น เธอก็ยื่นขนมให้ทั้งสองโดยไม่ลังเลอีก
“มากินขนมกันคนละชิ้น พ่อของพวกเด็กๆ ซื้อกลับมาตอนออกไปทำภารกิจ แถวนี้หาซื้อไม่ได้หรอก”
ลู่หลินกับลู่เฉินชะงักไปเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เด็กทั้งสองได้รับการต้อนรับอย่างเอาใจใส่เช่นนี้ พวกเขาไม่รู้ว่าควรรับไว้หรือปฏิเสธ จึงหันไปมองฟู่เสี่ยวเสี่ยวตามความเคยชิน ราวกับรอให้เธอบอกว่าควรทำอย่างไร
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวมองขนมถั่วเขียวในมือเฉินซิ่วแล้วจำได้ว่าเป็นของขึ้นชื่อจากเมืองเซิน แถบนี้ไม่มีขายจริงอย่างที่อีกฝ่ายบอก เมื่อเห็นเด็กทั้งสองหันมาขอความช่วยเหลือจากเธอโดยไม่รู้ตัว ความรู้สึกอ่อนโยนก็ผุดขึ้นในใจ
“รับด้วย 2 มือ แล้วขอบคุณป้าเฉินสิ”
เมื่อได้รับอนุญาต ลู่หลินกับลู่เฉินจึงยื่นมือทั้งสองข้างไปรับขนมมาอย่างเรียบร้อย
“ขอบคุณครับป้าเฉิน”
ลู่เฉินถือขนมไว้ด้วยความระมัดระวัง ก่อนกัดคำเล็กๆ รสหวานอ่อนของถั่วเขียวละลายอยู่ในปาก เด็กชายอร่อยจนหรี่ตาลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุขที่ปิดไม่อยู่
“อร่อยมาก!”
ลู่หลินไม่ได้พูดอะไร แต่เขาค่อยๆ กัดขนมทีละคำ กินช้ากว่าน้องชายมาก เห็นได้ชัดว่าอยากเก็บรสชาติเอาไว้ให้นานที่สุด แม้สีหน้าจะยังสงบ ทว่าฟู่เสี่ยวเสี่ยวมองออกว่าเด็กชายกำลังดีใจ
“เด็กดีจริงๆ”
เฉินซิ่วมองรอยยิ้มของลู่เฉิน แล้วหันไปเห็นท่าทางหวงแหนขนมของลู่หลิน ความเสียดายเล็กน้อยที่เคยมีอยู่ในใจก็หายไป เหลือเพียงความเอ็นดูเด็กทั้งสอง
หลังจากเด็กชายกินขนมหมด ฟู่เสี่ยวเสี่ยวก็ลูบศีรษะลู่เฉินเบาๆ
“พวกเธอออกไปเล่นเถอะ ฉันจะคุยกับป้าเฉินสักพัก”
ลู่เฉินได้ยินว่าออกไปเล่นได้ก็วิ่งพรวดออกจากบ้านด้วยความร่าเริง ลู่หลินเดินตามน้องชายไปด้วยท่าทางสุขุมกว่า แต่ฝีเท้าก็เร็วขึ้นกว่าปกติเล็กน้อย
เมื่อเด็กทั้งสองออกไปแล้ว เฉินซิ่วจึงถอนหายใจยาว ความรู้สึกที่เก็บเอาไว้ในใจก่อนหน้านี้ทำให้เธออดพูดกับฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่ได้
“เสี่ยวเสี่ยว ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองใช้ชีวิตมาหลายสิบปีโดยไม่รู้จักดูคน เด็ก 2 คนนี้ว่านอนสอนง่ายขนาดนี้ แต่ฉันกลับเชื่อคำพูดของป้าหลี่ คิดว่าพวกเขาเป็นเด็กไม่ดีไปได้”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่ได้โทษเฉินซิ่ว เธอรู้ว่าคนที่ควรถูกตำหนิคือป้าหลี่ซึ่งจงใจพูดบิดเบือนเรื่องของเด็กทั้งสอง
“พี่ไม่ผิดหรอก ป้าหลี่วางแผนเรื่องนี้มาดี เธอตั้งใจทำให้ลู่เฟิงรู้สึกผิด ลู่เฟิงเป็นผู้ชาย เขาไม่ทันคิดเรื่องพวกนี้หรอก พอได้ยินว่าเด็กๆ สร้างปัญหาให้ป้าหลี่มากแค่ไหน เขาก็คิดแค่ว่าควรเพิ่มเงินให้เธอเป็นการชดเชย”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวหยุดนิดหนึ่ง ก่อนอธิบายสิ่งที่ป้าหลี่คิดเอาไว้ออกมาอย่างตรงจุด
“ยิ่งป้าหลี่เล่าว่าตัวเองลำบากมากเท่าไร ยิ่งบอกคนอื่นว่าเด็กๆ เกเรแค่ไหน ลู่เฟิงก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองไม่มีเวลาดูแลลูก เขาไม่ใช่คนที่จะกลับมาซักถามเด็ก 2 คนเพราะคำพูดพวกนั้น ได้แต่คิดว่าตัวเองติดค้างพวกเขา ส่วนเรื่องที่ป้าหลี่พูดเป็นความจริงแค่ไหน เขาคงไม่เคยตรวจสอบ”
เมื่อฟู่เสี่ยวเสี่ยวพูดจบ เฉินซิ่วก็เบิกตากว้าง มองเธอด้วยแววตาเป็นประกายจนเจ้าตัวเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ
“พี่มองฉันแบบนั้นทำไม?”
“เสี่ยวเสี่ยว เธอเก่งมาก ที่พูดมาตรงกับสิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมด ทุกครั้งที่ผู้บังคับกองพันลู่กลับมา ฉันได้ยินจากบ้านข้างๆ อยู่บ้าง เหตุการณ์เป็นอย่างที่เธอบอกจริงๆ ทุกครั้งที่ป้าหลี่บ่น เขาจะเพิ่มเงินให้เธอ บอกว่าให้เป็นค่าชดเชย”
เฉินซิ่วอาศัยอยู่ติดกับบ้านลู่ มีเพียงกำแพงกั้นอยู่ชั้นเดียว แม้เธอไม่ได้ตั้งใจแอบฟัง แต่เสียงพูดคุยย่อมลอดมาให้ได้ยินบ้าง จึงรู้ความเคลื่อนไหวของบ้านข้างๆ มากกว่าคนอื่น
เรื่องราวเป็นไปตามที่ฟู่เสี่ยวเสี่ยววิเคราะห์ ลู่เฟิงเป็นผู้ชายที่ไม่เข้าใจเล่ห์เหลี่ยมซับซ้อนเหล่านี้ อีกทั้งเด็กทั้งสองก็ไม่ได้มีสายเลือดเดียวกับเขา แม้ลู่เฟิงรับมาเลี้ยง แต่เขาไม่เคยดุด่าหรือพูดรุนแรงกับเด็กๆ หากได้ยินป้าหลี่ฟ้องว่าทั้งสองซุกซน เขาย่อมไม่กลับไปคาดคั้นเอาความจากเด็ก มีแต่จะโทษตัวเองว่าไม่มีเวลาดูแลพวกเขาให้ดี
เฉินซิ่วมีสีหน้าลำบากใจ ก่อนเล่าถึงเหตุผลที่เธอไม่เคยเข้าไปยุ่งกับเรื่องนี้
“เธอก็รู้ว่าเราเป็นเพื่อนบ้านกัน มีแค่กำแพงนี่กั้นไว้ สามีฉันเป็นคนไม่คิดซับซ้อน ฉันเคยบอกให้เขาลองพูดเรื่องนี้กับผู้บังคับกองพันลู่ แต่เขาห้ามฉัน บอกว่าอย่าเข้าไปยุ่งเรื่องของบ้านคนอื่น”
เดิมทีเฉินซิ่วอยากช่วยเหลือเด็กทั้งสองอยู่บ้าง แต่สามีเห็นว่าการไม่ยุ่งกับเรื่องนี้จะดีกว่า เขายังกังวลว่าลู่เฟิงจะเข้าใจผิด คิดว่าครอบครัวของพวกเขาคอยจับตามองความเป็นไปในบ้านลู่ทุกวัน จึงไม่ยอมให้ภรรยาเข้าไปแทรกแซง
ที่สำคัญ สามีของเฉินซิ่วเป็นทหารใต้บังคับบัญชาของลู่เฟิง ต่อให้เธอสงสัยว่าป้าหลี่ปฏิบัติต่อเด็กๆ ไม่ดี ก็ไม่กล้าเข้าไปจัดการเรื่องในครอบครัวของผู้บังคับบัญชาโดยไม่มีหลักฐาน
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเข้าใจความลำบากใจนั้นดี เธอจึงตบหลังมือเฉินซิ่วเบาๆ เพื่อปลอบใจ
“ฉันเข้าใจพี่ ลู่เฟิงรู้เรื่องนี้ก็คงไม่โทษพี่หรอก ต่อไปถ้าเด็ก 2 คนมีเรื่องอะไร พี่บอกฉันได้ทันที”
เฉินซิ่วไม่ได้ใจดำและไม่ได้ตั้งใจปล่อยปละละเลยเด็กทั้งสอง เธอเพียงกลัวว่าลู่เฟิงจะมองว่าเธอชอบสอดมือเข้ายุ่งเรื่องของคนอื่น เมื่อสามียังทำงานอยู่ใต้คำสั่งของเขา เธอย่อมต้องคิดให้รอบคอบก่อนขยับตัวทำอะไร
คำรับรองของฟู่เสี่ยวเสี่ยวช่วยให้ความอึดอัดในใจเฉินซิ่วเบาลงไปมาก อย่างน้อยนับจากวันนี้ หากเธอเห็นความผิดปกติเกี่ยวกับเด็กทั้งสอง ก็มีคนที่สามารถบอกเรื่องนี้ได้โดยไม่ต้องกังวลเหมือนที่ผ่านมา
เมื่อฟู่เสี่ยวเสี่ยวพาเด็กทั้งสองกลับถึงบ้าน ลู่หลินกับลู่เฉินก็ช่วยกันขนสมุนไพรที่ตากเอาไว้ด้านนอกกลับเข้าไปในห้อง เด็กทั้งสองทำงานอย่างคล่องแคล่ว เห็นได้ชัดว่าคุ้นเคยกับการช่วยเหลือตัวเองมานานแล้ว
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง เรื่องที่ค้างอยู่ในใจก็หวนกลับมาอีกครั้ง
เธอคิดถึงอายุของลู่หลิน เด็กชายควรได้เรียนหนังสือเหมือนเด็กคนอื่น ไม่ควรต้องใช้เวลาทั้งวันอยู่บ้าน คอยดูแลน้องชายและช่วยผู้ใหญ่ทำงานเท่านั้น หลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง เธอจึงเดินเข้าไปขวางลู่หลินเอาไว้ ก่อนที่เด็กชายจะยกสมุนไพรอีกมัดเข้าไปในห้อง
“เสี่ยวหลิน เธออยากเรียนหนังสือไหม?”
น้ำเสียงของฟู่เสี่ยวเสี่ยวจริงจัง ไม่มีวี่แววว่าจะถามเล่นๆ
ลู่หลินหยุดอยู่กับที่ ร่างเล็กแข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนเงยหน้าขึ้นมองเธออย่างรวดเร็ว ดวงตาของเด็กชายเต็มไปด้วยความตกใจ เขาไม่คิดว่าจะได้ยินคำถามนี้จากปากของฟู่เสี่ยวเสี่ยว และยิ่งไม่กล้าเชื่อว่าความหวังที่ซ่อนอยู่ในใจจะมีโอกาสเป็นจริง
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวมองสีหน้าของเด็กชายก็พอจะเดาความคิดของเขาได้ ความตกใจเช่นนั้นไม่ได้เกิดจากการไม่อยากเรียน แต่เป็นเพราะลู่หลินไม่เคยคิดว่าเธอจะยอมส่งเขาไปเรียน
“ทำไมทำหน้าแบบนั้น? เธอคิดว่าฉันจะไม่ยอมให้เรียนใช่ไหม?”
ลู่หลินก้มหน้าลง แววตาที่เคยสว่างขึ้นเมื่อครู่ถูกซ่อนเอาไว้ใต้เปลือกตา เขาเงียบไปพักหนึ่งจึงรวบรวมความกล้าพูดสิ่งที่ติดอยู่ในใจ
“ผมไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของน้าฟู่ น้าจะยอมส่งผมเรียนจริงเหรอครับ?”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวมองเด็กชายตรงหน้า ความรู้สึกหลายอย่างปะปนอยู่ในดวงตา เด็กอายุเท่านี้ควรคิดถึงการวิ่งเล่นหรือการเข้าเรียนพร้อมเพื่อน แต่ลู่หลินกลับต้องคอยระวังอยู่ตลอดว่าเขากับน้องชายเป็นเพียงเด็กที่ถูกรับมาเลี้ยง จึงไม่กล้าร้องขอสิ่งใดจากผู้ใหญ่
เธอไม่รู้ว่าในศีรษะเล็กๆ นั้นเก็บความกังวลเอาไว้มากเพียงใด และต้องผ่านอะไรมาบ้างจึงทำให้เด็กคนหนึ่งไม่กล้าแม้แต่จะหวังว่าเขาจะได้เรียนหนังสือ
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวย่อตัวลงตรงหน้าลู่หลิน ให้อยู่ในระดับสายตาเดียวกัน เธอไม่ได้ตอบคำถามของเขาในทันที แต่ถามกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เธอเชื่อลู่เฟิงไหม?”
ลู่หลินตอบโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด
“เชื่อครับ”
สำหรับลู่หลิน ลู่เฟิงเป็นคนที่เขายอมเชื่อใจ แม้พวกเขาไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน แต่ชายคนนั้นก็ยังรับเขากับน้องชายมาเลี้ยง ทั้งยังให้คำมั่นว่าจะดูแลทั้งสองจนเติบโตเป็นผู้ใหญ่
ลู่เฟิงเป็นทหารเหมือนพ่อแท้ๆ ของเขา คำมั่นของทหารมีน้ำหนักอยู่ในใจเด็กชายเสมอ เพราะเหตุนี้ ไม่ว่าลู่เฟิงจะต้องออกไปทำภารกิจนานเพียงใด ลู่หลินก็ยังเชื่อว่าอีกฝ่ายจะรักษาสัญญา
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวมองเข้าไปในดวงตาของเด็กชาย เมื่อแน่ใจว่าเขาเชื่อลู่เฟิงอย่างแท้จริง เธอจึงบอกความตั้งใจของตัวเองออกไปทีละคำ
“ถ้าลู่เฟิงไม่อยู่ เธอก็คิดเสียว่าฉันเป็นตัวแทนของเขา คำสัญญาที่เขาให้พวกเธอไว้ ฉันจะช่วยรักษามันด้วย”
ลู่หลินมองเธอโดยไม่กะพริบตา คล้ายกลัวว่าหากเผลอหลบสายตาไป คำพูดที่ได้ยินเมื่อครู่จะหายไปพร้อมกัน
“เด็กคนอื่นมีอะไร พวกเธอก็จะมีเหมือนกัน ส่วนสิ่งที่เด็กคนอื่นไม่มี ถ้าฉันหามาให้ได้ ฉันก็จะให้พวกเธอ”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่ได้พูดเพื่อปลอบเด็กชั่วคราว และไม่ได้รับปากเพราะเกิดความสงสารเพียงครู่เดียว แววตาของเธอเต็มไปด้วยความจริงใจ ไม่มีการลังเลหรือปิดบังความคิดแม้แต่น้อย
ลู่หลินสบตากับเธออยู่เช่นนั้น
เด็กชายเคยสร้างกำแพงขึ้นมาปกป้องหัวใจของตัวเอง เพราะกลัวว่าหากเชื่อใจใครอีก สุดท้ายเขากับน้องชายอาจถูกทอดทิ้งเหมือนเดิม ทว่าความจริงใจที่ฟู่เสี่ยวเสี่ยวมอบให้โดยไม่เก็บงำ ค่อยๆ ทำให้มุมหนึ่งของหัวใจที่เคยเย็นชาและปิดแน่นเริ่มอ่อนลง
คำสัญญาของเธอไม่ได้ทำให้ลู่หลินวางใจได้ทั้งหมดในเวลาอันสั้น แต่เป็นครั้งแรกที่เด็กชายรู้สึกว่า บางทีบ้านหลังนี้อาจกลายเป็นบ้านของเขากับน้องชายได้จริงๆ และนับจากนี้ เขาอาจมีสิทธิ์หวังถึงชีวิตที่เด็กคนหนึ่งควรได้รับ
[จบบท]