บทที่ 36: ผู้ชายปากแข็ง
“หิวแล้วใช่ไหม? ฉันต้มซุปไก่มาให้ ตอนนี้น่าจะไม่ร้อนแล้ว”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเดินมาหยุดข้างเตียงพร้อมรอยยิ้มบาง ก่อนเปิดภาชนะเก็บความร้อนแล้วตักซุปไก่ที่เคี่ยวนานหลายชั่วโมงใส่ชาม น้ำซุปสีเหลืองใสส่งกลิ่นหอมอบอวล ด้านบนมีน้ำมันสีทองลอยอยู่บางๆ เพียงมองก็รู้ว่าไก่ทั้งตัวผ่านการเคี่ยวมานานจนเนื้อนุ่มแทบหลุดออกจากกระดูก
ลู่เฟิงกลืนน้ำลายอย่างอดไม่ได้ ความจริงเขาได้กลิ่นหอมจางๆ ตั้งแต่ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเดินเข้ามาในห้อง เพียงแต่ยังรักษาท่าทีสงบนิ่งเอาไว้ พอเห็นชามซุปอยู่ตรงหน้า เขาก็ยื่นมือออกไปหมายจะรับจากเธอ ทว่าฟู่เสี่ยวเสี่ยวกลับขยับชามหลบมือของเขา
เขาชะงักไปเล็กน้อย ไหนบอกว่าต้มมาให้เขากินไม่ใช่เหรอ?
ซุปไก่หอมกรุ่นอยู่ห่างจากตัวไม่ถึงช่วงแขน แต่กลับแตะต้องไม่ได้ ลู่เฟิงจึงเงยหน้ามองเธอด้วยความสงสัย
“เป็นอะไร?”
“คุณไม่ต้องขยับ ฉันป้อนเอง”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวชี้ไปยังแขนที่บาดเจ็บของเขา บาดแผลตรงนั้นเพิ่งผ่านการทำแผลและพันผ้าพันแผลใหม่ เธอเห็นกับตาว่ามันทั้งลึกและรุนแรงแค่ไหน หากเขายังดื้อขยับแขนตามใจจนแผลปริขึ้นมา อาการคงหนักกว่าเดิม
“ผมไม่เป็นไร แค่แผลข้างนอก”
ลู่เฟิงส่ายหน้า สีหน้าไม่ได้แสดงความกังวลแม้แต่น้อย สำหรับเขา อาการบาดเจ็บระดับนี้นับเป็นเพียงบาดแผลภายนอกธรรมดาเท่านั้น หลังฟื้นขึ้นมา เขายังคิดจะลุกจากเตียงกลับบ้านด้วยซ้ำ แต่แพทย์ยืนกรานไม่ยอมให้เขาก้าวลงจากเตียงแม้แต่ก้าวเดียว
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวขมวดคิ้วทันที
“ไม่ได้ บาดเจ็บแล้วก็ต้องพักรักษาตัวให้ดี”
เมื่อเห็นว่าเธอไม่มีทางยอมตามใจ ลู่เฟิงจึงทำได้เพียงเอนหลังพิงหัวเตียงอย่างจนใจ ฟู่เสี่ยวเสี่ยวแตะนิ้วลงตรงขอบชามเพื่อทดสอบอุณหภูมิ ความร้อนลดลงจนเหลือเพียงความอุ่นกำลังดี เหมาะจะกินได้พอดี
เธอตักน้ำซุปขึ้นมาหนึ่งช้อน ก่อนยื่นไปใกล้ริมฝีปากของเขา
ลู่เฟิงเบนสายตาไปทางอื่น ไม่กล้ามองสบตาเธอตรงๆ ภายในห้องผู้ป่วยอันเงียบสงบจึงเหลือเพียงภาพคนหนึ่งคอยป้อน ขณะที่อีกคนก้มหน้ากินอย่างว่าง่าย ตอนแรกเขายังรักษาท่าทีและค่อยๆ จิบน้ำซุปทีละน้อย แต่ทันทีที่รสชาติหอมเข้มข้นแผ่ไปทั่วปาก ความสำรวมที่มีก็ค่อยๆ หายไป
เขาหิวมานาน ทั้งซุปไก่ชามนี้ยังอร่อยเกินกว่าจะค่อยๆ กินช้าๆ ทว่าฟู่เสี่ยวเสี่ยวกลับตักป้อนทีละช้อนด้วยความระมัดระวัง จังหวะของเธอจึงช้าเสียจนคนหิวแทบทนไม่ไหว
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวสังเกตเห็นความร้อนใจในแววตาของเขาอยู่แล้ว พอเห็นท่าทางเหมือนคนอดอาหารมาหลายวัน เธอก็ยื่นชามไปวางในมือข้างที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ
ดวงตาของลู่เฟิงเป็นประกายขึ้นมาทันที เขายกชามขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด ไม่เหลือน้ำซุปติดก้นชามแม้แต่น้อย จากนั้นจึงหันมามองเธออย่างเกรงใจอยู่บ้าง ทว่าความอยากกินในแววตากลับปิดไม่อยู่
“ยังมีอีกไหม?”
เขาไม่เคยกินซุปไก่ที่หอมและอร่อยขนาดนี้มาก่อน กลิ่นหอมของเนื้อไก่ที่ผ่านการเคี่ยวนานหลายชั่วโมงยังติดอยู่ในปาก ทำให้ชามเดียวไม่เพียงพอต่อความหิวของเขา
“มี หม้อนี้เป็นของคุณทั้งหมด”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวพยักหน้า ก่อนตักซุปใส่ชามให้เขาอีกครั้ง
ลู่เฟิงดื่มติดกันถึง 3 ชาม แต่สีหน้ายังบอกชัดว่าไม่อิ่มหนำ ฟู่เสี่ยวเสี่ยวก้มมองแม่ไก่ทั้งตัวซึ่งนอนอยู่ก้นหม้อ เนื้อที่เคี่ยวจนเปื่อยนุ่มดูดซับรสชาติของน้ำซุปเอาไว้เต็มที่ เธอจึงหยิบตะเกียบที่เตรียมมาส่งให้เขา
“กินเนื้อไก่ด้วย”
เดิมทีลู่เฟิงคิดว่าในหม้อมีเพียงน้ำซุป คิดไม่ถึงว่าก้นหม้อยังซ่อนเนื้อไก่เอาไว้ทั้งตัว สำหรับคนที่กำลังหิวโหย นี่นับเป็นเรื่องน่ายินดีเกินคาด
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวนั่งอยู่ข้างเตียง มองลู่เฟิงจัดการเนื้อไก่ทั้งตัวเพียงลำพัง ไม่นานนัก ในหม้อก็เหลือเพียงกระดูกที่ถูกเลาะเนื้อออกจนเกลี้ยง เธออดนึกชื่นชมความสามารถในการกินของเขาไม่ได้ คนคนเดียวจัดการทั้งซุป 3 ชามกับแม่ไก่อีกหนึ่งตัวจนหมดโดยแทบไม่ต้องหยุดพัก
หลังอิ่มท้องเต็มที่ ลู่เฟิงก็เอนหลังพิงหัวเตียงอย่างพอใจ สีหน้าที่เคยซีดเซียวดูมีชีวิตชีวาขึ้นไม่น้อย เขานึกถึงเด็กทั้งสองคนที่บ้าน จึงถามพร้อมรอยยิ้ม
“เสี่ยวหลินกับเสี่ยวเฉินเป็นยังไงบ้าง?”
“ทั้งคู่สบายดี วันนี้ฉันพาเสี่ยวหลินไปสมัครเรียนที่โรงเรียนประถมในหมู่บ้านซ่างเหอข้างๆ แล้ว ส่วนเสี่ยวเฉิน พอกลับมาถึงบ้านแล้วรู้ว่าคุณบาดเจ็บ เด็กน้อยก็ร้อนใจมาก ทั้งคู่รอคุณจนถึง 22 นาฬิกา แต่ทนง่วงไม่ไหวจริงๆ ฉันถึงพาเข้านอน”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเล่าเหตุการณ์ตลอด 2 วันที่ผ่านมาให้เขาฟังอย่างละเอียด เรื่องที่บ้านดำเนินไปอย่างเรียบร้อย เด็กทั้งสองเชื่อฟังมากกว่าที่เขาเคยรับรู้ และไม่มีปัญหาใหญ่ให้ต้องกังวล
ลู่เฟิงฟังทุกอย่างจนจบ ความตึงเครียดซึ่งซ่อนอยู่ในใจก็ค่อยๆ คลายลง เขามองเธอด้วยความขอบคุณอย่างจริงใจ
“คุณทำได้ดีมาก ช่วงนี้ลำบากคุณแล้ว”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวทำตามคำที่เคยรับปากไว้ทุกอย่าง เธอดูแลบ้านและเด็กทั้งสองคนเป็นอย่างดี จนเขาสามารถออกไปปฏิบัติภารกิจได้โดยไม่ต้องคอยห่วงหน้าพะวงหลัง ต่อให้ต้องเผชิญสถานการณ์อันตราย เขาก็ยังทุ่มสมาธิให้กับหน้าที่ตรงหน้าได้อย่างเต็มที่
เมื่อก่อนทุกครั้งที่เขากลับจากปฏิบัติภารกิจ ป้าหลี่มักรีบเข้ามาฟ้องว่าเด็กทั้งสองซุกซนแค่ไหน ก่อเรื่องอะไรบ้าง แม้ลู่เฟิงจะรู้อยู่ในใจว่าคำพูดของป้าหลี่เชื่อถือไม่ได้ทั้งหมด แต่เมื่อคิดว่าอีกฝ่ายช่วยดูแลลูกให้เขามานาน เขาก็ไม่อยากถือสาหาความ
หากฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่สังเกตเห็นความผิดปกติและชี้ให้เขาเห็น เขาคงยังถูกป้าหลี่ปั่นหัวต่อไป และอาจหลงคิดว่าเสี่ยวหลินกับเสี่ยวเฉินเป็นเด็กเกเรอย่างที่อีกฝ่ายกล่าวหา
ยิ่งได้ยินฟู่เสี่ยวเสี่ยวเล่าว่าป้าหลี่แอบหยิบของในบ้านกลับไปไม่น้อย ลู่เฟิงก็ยิ่งรู้สึกละอายใจ ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาไม่เคยตรวจดูข้าวของในบ้านอย่างละเอียดด้วยซ้ำ ของชิ้นไหนหายไป เขาก็เพียงซื้อใหม่มาทดแทน จึงไม่เคยรู้ว่าของเหล่านั้นถูกใช้หมดหรือถูกใครขโมยไป
“ไม่ต้องเกรงใจ ฉันรับปากคุณแล้วก็ต้องทำให้ได้”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวยิ้มบาง งานนี้ได้เงินเดือนสูงถึง 40 หยวน เธอย่อมต้องตั้งใจทำให้ดีเพื่อรักษางานเอาไว้ นายจ้างทั้งใจกว้างและไม่จุกจิก ส่วนเด็กทั้งสองก็เข้ากับคนได้ง่าย เธอไม่มีเหตุผลต้องยกงานดีๆ เช่นนี้ให้คนอื่นเข้ามาแทนที่
หลังพูดเรื่องทางบ้านจบ ฟู่เสี่ยวเสี่ยวจึงหันกลับมาสนใจอาการของคนตรงหน้า สายตาของเธอเลื่อนไปยังบาดแผลบริเวณด้านข้างลำตัวของเขา แม้รอยส่วนใหญ่ดูคล้ายแผลถลอก แต่การที่แพทย์เห็นเขาฟื้นแล้วก็ยังไม่ยอมให้ออกจากโรงพยาบาล แสดงว่าอาการของเขาไม่ได้มีเพียงบาดแผล 2 จุดที่มองเห็นจากภายนอก
“นอกจากแผล 2 จุดนี้ คุณยังเจ็บตรงไหนอีกหรือเปล่า?”
“แพทย์บอกว่าผมมีอาการสมองกระทบกระเทือน ให้พัก 3 วัน แต่ผมรู้สึกว่าไม่มีอะไรแล้ว”
น้ำเสียงของลู่เฟิงเต็มไปด้วยความจนใจ เขารู้สึกว่าร่างกายยังแข็งแรงดีและพร้อมกลับไปทำงานได้ตามปกติ แต่ทั้งแพทย์กับผู้บัญชาการกองพลต่างไม่ยอมให้เขาออกจากโรงพยาบาล ไม่ว่าเขาจะพูดยังไงก็ไม่มีใครเห็นด้วย
เพื่อยืนยันว่าตัวเองไม่ได้เป็นอะไรมาก ลู่เฟิงจึงขยับตัวหมายจะลุกขึ้นยืน เขาอยากใช้การกระทำพิสูจน์ว่าความคิดของตนถูกต้อง ทว่าในเสี้ยวขณะที่เท้าสัมผัสพื้นและลำตัวตั้งตรง อาการวิงเวียนก็พุ่งเข้าจู่โจมโดยไม่มีสัญญาณเตือน
ภาพตรงหน้าหมุนคว้าง ร่างสูงใหญ่เสียหลักโงนเงนจนเกือบล้มคว่ำลงกับพื้น
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวรีบพุ่งเข้าไปประคอง เธอสอดแขนโอบร่างเขาเอาไว้เต็มแรง จึงช่วยไม่ให้เขาล้มกระแทกพื้นได้อย่างหวุดหวิด
“สมองกระทบกระเทือนเอามาล้อเล่นไม่ได้ คุณต้องพักอีกหลายวัน!”
เธอกอดประคองลู่เฟิงไว้แน่น ไม่กล้าคลายแขนแม้แต่น้อย เพราะกลัวว่าเพียงปล่อยมือ ร่างของเขาจะทรุดลงไปอีก
ท่ามกลางอาการมึนงง ลู่เฟิงได้กลิ่นหอมอ่อนๆ จากตัวเธอ กลิ่นนั้นอยู่ใกล้มากจนแทรกผ่านความวิงเวียนเข้ามา ทำให้สติที่พร่าเลือนของเขากลับคืนมาบ้าง
เมื่อเห็นฟู่เสี่ยวเสี่ยวกัดฟันรับน้ำหนักตัวเขาอย่างยากลำบาก ลู่เฟิงก็รีบถอยตัวกลับ เขาทิ้งน้ำหนักลงบนเตียงผู้ป่วยอีกครั้ง ส่วนฟู่เสี่ยวเสี่ยวจึงค่อยปล่อยแขนออกเมื่อแน่ใจแล้วว่าเขานั่งมั่นคงดี
“ขอโทษ ผมฝืนตัวเองมากไป”
คราวนี้ลู่เฟิงยอมรับผิดแต่โดยดี เหตุการณ์เมื่อครู่พิสูจน์แล้วว่าร่างกายของเขายังไม่ฟื้นอย่างที่คิด ต่อให้ปากบอกว่าไม่เป็นไร แต่เพียงยืนขึ้นก็เกือบล้มลงไปกองกับพื้น
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวทั้งโกรธทั้งเป็นห่วง จึงรีบห้ามความคิดเรื่องออกจากโรงพยาบาลของเขาให้หมด
“ฉันรู้ว่าคุณเก่ง แต่ตอนนี้ไม่ต้องฝืนแล้ว ที่บ้านเรียบร้อยดีทุกอย่าง สิ่งที่คุณต้องทำคือพักรักษาตัว แพทย์ไม่ยอมให้กลับก็เพราะอาการของคุณยังไม่ดีพอ คุณควรทำตามที่แพทย์สั่ง”
เมื่อครู่หากเธอคว้าตัวเขาไว้ไม่ทัน เขาคงล้มศีรษะกระแทกพื้นอย่างแรง ถึงตอนนั้นอาการเดิมยังไม่หายก็ต้องมีบาดแผลใหม่เพิ่มขึ้นมาอีก สภาพร่างกายอาจหนักกว่าเก่าหลายเท่า
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวมองเขาด้วยสีหน้าจริงจัง ก่อนย้ำถึงคนที่กำลังรออยู่ทางบ้าน
“อีกอย่าง เด็กทั้ง 2 คนเป็นห่วงคุณมาก”
“อืม”
เมื่อถูกเธอตำหนิอย่างมีเหตุผล ลู่เฟิงก็ไม่เหลือข้อแก้ตัว เขาพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ไม่มีท่าทีดื้อดึงเหมือนตอนพูดกับแพทย์ก่อนหน้านี้
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวยังอยากอบรมเขาอีกสัก 2 ประโยค แต่เสียงเคาะประตูห้องผู้ป่วยก็ดังขึ้นเสียก่อน
ทั้งคู่หันไปมองทางประตูพร้อมกัน คนที่ยืนอยู่ด้านนอกคือหลิวหงจวิน เขามองคนทั้งสองด้วยสีหน้าสนอกสนใจ ก่อนเป็นฝ่ายเปิดปาก
“ขอโทษที ผมเข้ามารบกวนพวกคุณหรือเปล่า?”
หลิวหงจวินมองลู่เฟิงสลับกับฟู่เสี่ยวเสี่ยว ดวงตาเต็มไปด้วยแววหยอกเย้า ลู่เฟิงที่อยู่ต่อหน้าเขามักทำตัวไม่เกรงกลัวใคร ต่อให้เป็นคำสั่งจากผู้บังคับบัญชา หากไม่ถูกใจก็พร้อมเถียงกลับทุกเมื่อ แต่เมื่อครู่ชายหนุ่มกลับนั่งฟังฟู่เสี่ยวเสี่ยวอบรมอย่างเชื่อฟัง นอกจากไม่โต้เถียงแล้ว ยังไม่มีสีหน้าไม่พอใจแม้แต่น้อย
เขาพิจารณาฟู่เสี่ยวเสี่ยวอย่างจริงจังอีกครั้ง ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่าลู่เฟิงมีวาสนาดีมาก เพียงไปพบกันในการดูตัวตามปกติ กลับได้พบสหายหญิงที่มีคุณสมบัติดีถึงเพียงนี้ ทั้งดูแลบ้านเป็น ทำอาหารเก่ง เข้ากับเด็กได้ และยังควบคุมผู้ชายปากแข็งอย่างลู่เฟิงเสียอยู่หมัด
“ผู้บัญชาการกองพล”
“คุณอาหลิว”
ลู่เฟิงกับฟู่เสี่ยวเสี่ยวพยักหน้าทักทายหลิวหงจวินพร้อมกัน
หลิวหงจวินส่งยิ้มอ่อนโยนให้ฟู่เสี่ยวเสี่ยว แต่ทันทีที่หันไปทางลู่เฟิง สีหน้าของเขาก็เคร่งลงราวกับเป็นคนละคน
“คุณเลิกคิดเรื่องออกจากโรงพยาบาลได้แล้ว อาการหนักกว่าที่คุณคิด เมื่อครู่แพทย์อู๋เพิ่งคุยกับผม คุณต้องนอนพักบนเตียง 7 วัน ห้ามลงจากเตียง”
“7 วัน? ไหนบอกว่า 3 วัน?”
ลู่เฟิงรู้สึกว่า 3 วันก็นานเกินพอแล้ว แต่หลิวหงจวินกลับเพิ่มระยะเวลาขึ้นมาเป็น 7 วันเต็ม เขาจะให้นอนเฉยๆ อยู่บนเตียงตลอดหนึ่งสัปดาห์ได้อย่างไร
ความไม่พอใจของเขาแสดงออกมาชัดเจนจนหลิวหงจวินเริ่มมีโทสะ
“คุณไม่รู้หรือว่าตัวเองเกือบตาย? อยู่ใกล้ระเบิดขนาดนั้น รอดมาได้ก็บุญแล้ว ยังคิดว่าอาการเบาเกินไปอีกเหรอ?”
ยิ่งพูด หลิวหงจวินก็ยิ่งโกรธ เขาหันไปขอแรงจากฟู่เสี่ยวเสี่ยวทันที
“เสี่ยวเสี่ยว ช่วยผมอบรมเขาที ทำตัวไม่รู้จักระวังชีวิตแบบนี้ใช้ไม่ได้”
เมื่ออยู่ต่อหน้าฟู่เสี่ยวเสี่ยว ลู่เฟิงยังนั่งฟังอย่างว่าง่าย แต่พอคู่สนทนาเปลี่ยนเป็นหลิวหงจวิน ความอ่อนโยนและเชื่อฟังเมื่อครู่ก็หายไปในพริบตา เหลือเพียงท่าทีดื้อรั้นซึ่งพร้อมเถียงกลับทุกประโยค
“ภารกิจครั้งนี้ผมทำให้คุณภูมิใจหรือเปล่า? งานสำเร็จดีไหม?”
“คุณนี่มัน!”
หลิวหงจวินโกรธจนยกมือขึ้น หมายจะสั่งสอนคนเจ็บสักครั้ง ลู่เฟิงกลับไม่คิดหลบ ทั้งยังมองอีกฝ่ายด้วยสีหน้าไม่เกรงกลัว
“คุณเป็นคนสั่งเองว่าต้องรับประกันความปลอดภัยของตัวประกัน ต้องพาออกมาโดยไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย”
ลู่เฟิงทำทุกอย่างตามคำสั่งของหลิวหงจวิน เขาเองก็ไม่คิดว่าศัตรูจะเจ้าเล่ห์ถึงขั้นวางระเบิดเอาไว้ข้างตัวประกัน เมื่อระเบิดกำลังจะทำงาน เขาไม่มีเวลาหาทางเลือกอื่น หากต้องการรักษาชีวิตตัวประกันเอาไว้ ก็ทำได้เพียงแบกอีกฝ่ายขึ้นหลังแล้วรีบพาออกจากจุดอันตรายให้เร็วที่สุด
แม้ลู่เฟิงจะวิ่งเต็มกำลัง แต่ระยะห่างจากจุดระเบิดมีน้อยเกินไป สุดท้ายเขาจึงถูกแรงระเบิดซัดเข้าใส่จนได้รับบาดเจ็บ และหมดสติไปท่ามกลางภารกิจ
“คุณ!”
หลิวหงจวินถูกเถียงกลับจนใบหน้าแดงก่ำ ทั้งโกรธทั้งทำอะไรคนเจ็บบนเตียงไม่ได้ เขาจึงหันไปฟ้องฟู่เสี่ยวเสี่ยวซึ่งนั่งดูทั้งสองคนโต้เถียงกันอยู่ด้านข้าง
“เสี่ยวเสี่ยว ดูคนดื้อคนนี้สิ ช่วยผมอบรมเขาที!”
[จบบท]