บทที่ 42: ตัวแทนฝีปากออกศึกครั้งแรก
เช้าวันต่อมา ฟู่เสี่ยวเสี่ยวพาลู่เฉินมาถึงโรงพยาบาลตั้งแต่เช้า ส่วนหลินเสวี่ยมารออยู่ก่อนนานแล้ว เธอยืนชะเง้อมองทางเข้าครั้งแล้วครั้งเล่า พอเห็นฟู่เสี่ยวเสี่ยวเดินเข้ามาพร้อมเด็กชาย สีหน้าที่เต็มไปด้วยความร้อนใจก็เปลี่ยนเป็นยินดี รีบสาวเท้าเข้าไปหาทันที
“ในที่สุดคุณก็มาสักที”
หลินเสวี่ยคว้ามือฟู่เสี่ยวเสี่ยวเอาไว้ด้วยความตื่นเต้น รอยยิ้มบนใบหน้าบอกชัดว่าเธอเฝ้ารอวันนี้มานานเพียงใด
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเห็นท่าทางนั้นแล้วอดยิ้มไม่ได้
“รอนานหรือยัง?”
“ไม่นานหรอก ฉันแค่คิดว่าคุณกำลังจะไปช่วยพี่สาวระบายความแค้นก็เลยตื่นเต้น จนนอนไม่หลับทั้งคืน”
หลินเสวี่ยหัวเราะออกมาเบาๆ เพียงนึกภาพคนพวกนั้นถูกฟู่เสี่ยวเสี่ยวสวนกลับจนเถียงไม่ออก เธอก็ดีใจเสียจนข่มตาหลับไม่ลง กระสับกระส่ายอยู่บนเตียงตลอดทั้งคืน ครั้นเห็นว่าฝืนนอนต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ เช้ามืดจึงลุกขึ้นเก็บของแล้วรีบมานั่งรอที่โรงพยาบาล
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวพยักหน้ารับ ก่อนจะมองไปทางห้องพักผู้ป่วย
“รอฉันครู่หนึ่ง ฉันจะพาเด็กไปฝากไว้ก่อน”
เธอจูงมือลู่เฉินเดินเข้าไปในห้อง ตั้งใจจะให้เด็กชายอยู่กับลู่เฟิงระหว่างที่พวกเธอไปหมู่บ้านฉางชิง ทว่าลู่เฉินได้ยินเต็มสองหูว่าฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่คิดพาเขาไปด้วย ใบหน้าเล็กจึงบึ้งลงทันที ริมฝีปากเม้มแน่นก่อนจะยื่นออกมาอย่างไม่พอใจ
“น้าฟู่ ทำไมไม่พาผมไปด้วย?”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่ได้หาเหตุผลมาหลอกเด็ก เธอตอบตามตรง
“ฉันกลัวว่าพวกเขาจะโมโหเพราะถูกพูดแทงใจ แล้วหันมาทำร้ายเธอ”
คนบางคนเมื่อความจริงถูกเปิดโปงจนหมดทางเถียง ก็มักเปลี่ยนจากใช้ปากมาใช้กำลัง หากเกิดความวุ่นวายขึ้นจริง ผู้ใหญ่อย่างพวกเธอยังพอป้องกันตัวได้ แต่ลู่เฉินเป็นเพียงเด็กตัวเล็ก หากถูกลูกหลงจนบาดเจ็บขึ้นมา เรื่องคงไม่จบง่ายๆ
เด็กชายกลับไม่ยอมแพ้ เขากระชับมือที่จับฟู่เสี่ยวเสี่ยวไว้แล้วแกว่งเบาๆ ดวงตาคู่น้อยมองเธออย่างออดอ้อน
“ผมไม่กลัว ผมวิ่งหนีเป็น น้าฟู่พาผมไปด้วยได้หรือเปล่า?”
ลู่เฟิงนั่งฟังบทสนทนาของทั้งคู่อยู่ข้างเตียง เมื่อเห็นลูกชายพึ่งพาฟู่เสี่ยวเสี่ยวมากถึงเพียงนี้ เขาก็อดช่วยออกหน้าไม่ได้
“ทางนี้ไม่มีอะไรแล้ว ให้ลูกตามคุณไปเถอะ”
ถ้อยคำนั้นเพิ่งหลุดออกจากปาก ฟู่เสี่ยวเสี่ยวก็ปรายตามองเขา ลู่เฟิงสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากสายตาคู่นั้นในทันที เขาเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองอาจพูดผิดไปแล้ว แต่จะเก็บคำพูดกลับคืนก็คงไม่ทัน
เป็นอย่างที่คิด พอลู่เฉินได้ยินว่าลู่เฟิงอนุญาต มือที่กำลังเริ่มคลายออกก็รัดแน่นขึ้น เด็กชายโผเข้ากอดขาฟู่เสี่ยวเสี่ยวเต็มแรง ทำตัวประหนึ่งของประดับชิ้นเล็กที่เกาะติดอยู่ตรงขา ใครจะดึงก็ไม่ยอมปล่อย
“น้าฟู่ พาผมไปด้วยเถอะ ผมสัญญาว่าจะไม่ก่อเรื่อง!”
ลู่เฉินกอดแน่นจนฟู่เสี่ยวเสี่ยวแทบก้าวขาไม่ได้ เธอถอนหายใจ ก่อนหันกลับไปถลึงตาใส่ลู่เฟิงอีกครั้ง
เจ้านายนี่ช่างสร้างเรื่องจริงๆ เหตุใดคราวนี้ถึงไม่ออกไปทำภารกิจข้างนอกให้นานกว่านี้สักหลายวัน จะรีบกลับมาช่วยลูกชายต่อรองกับเธอทำไมกัน
เมื่อเด็กไม่ยอมปล่อย อีกทั้งลู่เฟิงยังเปิดทางให้ถึงขนาดนี้ ฟู่เสี่ยวเสี่ยวจึงไม่มีทางเลือก
“เอาละ ไปด้วยก็ได้ แต่ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมา แล้วฉันบอกให้วิ่ง เธอต้องวิ่งไปให้ไกลและห้ามหันกลับมา เข้าใจหรือเปล่า?”
“เย้!”
ลู่เฉินดีใจจนชูมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือศีรษะ ใบหน้าเล็กกลับมาสดใส เขาพยักหน้าถี่ๆ เหมือนลูกไก่กำลังจิกเมล็ดข้าว เวลานี้ต่อให้ฟู่เสี่ยวเสี่ยวตั้งเงื่อนไขมากกว่านี้อีกหลายข้อ เขาก็คงรับปากทั้งหมด ขอเพียงได้ติดตามเธอไปด้วยก็พอ
จังหวะนั้นเอง หวังลู่เดินมาถึงตามเวลาที่นัดหมายไว้พอดี เขาก้าวเข้ามาในห้องแล้วทักคนบนเตียง
“ผู้บังคับกองพันลู่ ผมมาแล้ว”
ดวงตาของลู่เฟิงเป็นประกายขึ้นมาเมื่อเห็นผู้ช่วยที่เหมาะจะฝากฝัง เขารีบหันไปทางฟู่เสี่ยวเสี่ยว
“ให้หวังลู่ตามพวกคุณไปด้วย”
คราวนี้ฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่ได้คัดค้าน เธอพยักหน้าให้ชายหนุ่มอย่างเป็นมิตร
“ต้องรบกวนคุณแล้ว เสี่ยวลู่”
หวังลู่รีบส่ายหน้า เรื่องแค่นี้สำหรับเขาไม่นับเป็นภาระด้วยซ้ำ
“พี่สะใภ้พูดอะไรอย่างนั้น เรื่องเล็กนิดเดียว ผมแค่ตามไปด้วยเที่ยวหนึ่งเท่านั้น”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยววางอาหารเช้าที่เตรียมมาไว้ข้างเตียง ก่อนหันไปมองลู่เฟิงด้วยสีหน้าสงบ
“คุณกินเองนะ กินเสร็จแล้ววางไว้ตรงนั้น รอฉันกลับมาค่อยเก็บ”
เธอจัดของเรียบร้อยก็พาหวังลู่กับลู่เฉินออกจากห้อง ไปสมทบกับหลินเสวี่ยซึ่งยังยืนรออยู่ตรงทางเดิน จากนั้นทั้งหมดจึงออกจากโรงพยาบาลพร้อมกัน
หลินเสวี่ยหิ้วสัมภาระเดินนำอยู่ด้านหน้า หวังลู่มองของในมือเธอแล้วถามถึงจุดหมาย
“พวกคุณจะไปหมู่บ้านไหน?”
“หมู่บ้านฉางชิง”
หลินเสวี่ยแอบมองหวังลู่อย่างสงสัย เธอไม่รู้ว่าเขาเป็นใครและเหตุใดถึงเดินทางมาด้วย แต่เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายมากับฟู่เสี่ยวเสี่ยวจึงไม่ได้ซักถามมาก เพียงตอบด้วยท่าทางเกรงใจ
“ทางอาจไกลสักหน่อย ต้องเดินมากกว่าครึ่งชั่วโมง”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวหัวเราะเบาๆ
“ไม่เป็นไร”
ระยะทางเพียงเท่านี้ไม่ได้ทำให้เธอกังวล ก่อนหน้านี้แม้แต่เส้นทางที่ต้องเดินถึง 2 ชั่วโมง เธอก็เคยผ่านมาแล้ว นับประสาอะไรกับการเดินเพียงครึ่งชั่วโมง
ส่วนลู่เฉินยิ่งไม่จำเป็นต้องเป็นห่วง เจ้าตัวเล็กนี่เคยเดินทางเข้าเมืองนานถึง 2 ชั่วโมง แต่ตลอดทางกลับยังวิ่งเล่น กระโดดไปมา ไม่เคยบ่นว่าเหนื่อยสักคำ
หวังลู่ได้ยินว่าต้องเดินไกลก็ยกมือตบอกตัวเองทันที
“ไม่ต้องเดิน ผมขับรถพาไป!”
เขาพาทุกคนมุ่งหน้าไปยังรถทหารที่จอดอยู่ไม่ไกล หลินเสวี่ยเห็นรถแล้วกลับชะงักฝีเท้า สีหน้าเต็มไปด้วยความเกรงใจ เธอยังไม่เคยนั่งรถทหารมาก่อน ที่สำคัญครั้งนี้ยังเป็นเรื่องส่วนตัวของครอบครัวเธอ หากใช้รถของกองทัพเดินทางไปส่งถึงหมู่บ้านก็อดรู้สึกไม่สบายใจไม่ได้
“ทำแบบนี้จะไม่เป็นอะไรเหรอ?”
หวังลู่กลับไม่เห็นว่าเป็นปัญหา เขายิ้มพร้อมกวักมือเรียกทุกคนให้ขึ้นรถ
“จะเป็นอะไรได้ เรื่องของพี่สะใภ้ก็คือเรื่องของผม พี่สะใภ้กับเสี่ยวเฉินนั่งด้านหลัง ส่วนสหายหลินนั่งข้างหน้าแล้วคอยบอกทาง ขึ้นรถเถอะ”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวอุ้มลู่เฉินขึ้นไปก่อน จากนั้นจึงตามขึ้นไปนั่งที่เบาะหลัง ส่วนหลินเสวี่ยเดินไปหยุดข้างประตูด้านหน้า เธอมองซ้ายมองขวาอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่รู้ว่าต้องเปิดประตูรถอย่างไร จึงได้แต่ยืนทำอะไรไม่ถูกอยู่ตรงนั้น ใบหน้าเริ่มแดงด้วยความอับอาย
หวังลู่เห็นดังนั้นก็รีบลงจากรถ เดินอ้อมมาหาเธอแล้วเปิดประตูให้ ทั้งยังชี้ตำแหน่งสำหรับวางเท้าเพื่อให้ปีนขึ้นไปได้สะดวก
“เหยียบตรงนี้แล้วออกแรงขึ้นไป”
“ขอบคุณนะ!”
หลินเสวี่ยหันมามองเขาด้วยความซาบซึ้ง หวังลู่สบตาเธอเพียงครู่เดียว แก้มทั้งสองข้างก็ขึ้นสีแดง เขายกมือเกาศีรษะพร้อมยิ้มซื่อๆ ก่อนกลับไปประจำที่คนขับ
รถเคลื่อนออกจากโรงพยาบาล มุ่งหน้าไปตามเส้นทางสู่หมู่บ้านฉางชิง ระหว่างทางฟู่เสี่ยวเสี่ยวนั่งคิดอยู่พักใหญ่ แม้วันนี้เธอรับปากว่าจะไปช่วยหลินเสวี่ยจัดการครอบครัวสามีของพี่สาว แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชีวิตของผู้หญิงคนหนึ่งโดยตรง หากพูดกันรุนแรงจนไม่มีทางถอย พี่สาวของหลินเสวี่ยอาจไม่สามารถอยู่ในครอบครัวนั้นต่อได้
เมื่อคิดถึงผลที่จะตามมา ฟู่เสี่ยวเสี่ยวจึงมองหญิงสาวที่นั่งอยู่ด้านหน้าและถามอย่างจริงจัง
“สหายหลิน คุณเคยคิดหรือยังว่า ถ้าวันนี้ทะเลาะกันรุนแรง หลังจากนี้พี่สาวคุณจะทำยังไง?”
หลินเสวี่ยไม่ได้ลังเล เธอพยักหน้าหนักแน่น เห็นได้ชัดว่าคิดเรื่องนี้มาแล้วหลายรอบ
“คิดแล้ว พี่สาวลำบากเลี้ยงฉันจนโต ตอนนี้ฉันหาเงินได้แล้ว ฉันเลี้ยงพี่สาวได้ ถ้าพี่กลัวว่าจะเป็นภาระจนฉันแต่งงานลำบาก ฉันก็ไม่แต่ง ฉันจะดูแลพี่สาวไปตลอดชีวิต”
ก่อนจะมาขอให้ฟู่เสี่ยวเสี่ยวช่วย หลินเสวี่ยไตร่ตรองเรื่องนี้เอาไว้เรียบร้อยแล้ว เวลานี้เธอมีงานทำและเก็บเงินสะสมมาตลอดหลายปี หากพี่สาวทนอยู่ในบ้านนั้นต่อไปไม่ไหว เธอก็จะรับพี่สาวมาอยู่ด้วยกัน เงินเดือนกับคูปองธัญพืชที่ได้รับในแต่ละเดือนเพียงพอให้พี่น้อง 2 คนใช้ชีวิตได้โดยไม่ต้องก้มหน้าขอความช่วยเหลือจากใคร
ตราบใดที่พี่สาวหลุดพ้นจากครอบครัวที่รังแกเธอมาหลายปี ต่อให้หลินเสวี่ยต้องลำบากขึ้นอีกหน่อย เธอก็ยินดี
คำตอบนั้นทำให้ฟู่เสี่ยวเสี่ยวรู้สึกนับถือหญิงสาวตรงหน้า หลินเสวี่ยไม่ได้ทำทุกอย่างด้วยอารมณ์ชั่ววูบ ไม่ได้คิดเพียงอยากระบายความโกรธแทนพี่สาวแล้วปล่อยให้ผลที่ตามมากลายเป็นภาระของคนอื่น เธอเตรียมทางถอยเอาไว้ให้พี่สาวแล้ว และพร้อมรับผิดชอบสิ่งที่จะเกิดขึ้น
เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายตัดสินใจแน่วแน่ ฟู่เสี่ยวเสี่ยวก็หมดข้อกังวล
“ได้ ถ้าอย่างนั้นวันนี้ฉันจะจัดการให้เต็มที่ จะช่วยพี่สาวคุณระบายความอัดอั้นทั้งหมด”
“ฝากคุณด้วยนะ พี่สาวคิดเสมอว่าเป็นหนี้บุญคุณคนบ้านนั้น ทั้งที่พี่ทำงานหนักให้พวกเขามาหลายปี แต่ไม่มีใครจำความดีของพี่ได้ ยังพากันรังแกพี่อีก”
ทุกครั้งที่นึกถึงสภาพความเป็นอยู่ของพี่สาว หลินเสวี่ยทั้งเจ็บใจและโทษตัวเอง เมื่อก่อนเธอยังไม่มีความสามารถ แม้เห็นพี่สาวถูกกดขี่ก็ช่วยอะไรไม่ได้ ได้แต่เก็บความแค้นเอาไว้ในใจ กระทั่งวันนี้เธอมีงาน มีรายได้ และพอจะยืนหยัดปกป้องพี่สาวได้ จึงไม่คิดปล่อยให้คนเหล่านั้นรังแกพี่สาวต่อไปอีก
ระหว่างที่พูด หลินเสวี่ยก็คอยชี้ทางให้หวังลู่ รถค่อยๆ แล่นขึ้นไปตามทางบนภูเขา เส้นทางบางช่วงขรุขระจนตัวรถสั่น แต่หวังลู่ควบคุมพวงมาลัยได้อย่างคล่องแคล่ว ไม่นานพวกเขาก็เข้าใกล้หมู่บ้านฉางชิง
เมื่อมองเห็นแนวบ้านเรือนอยู่ไกลๆ ฟู่เสี่ยวเสี่ยวจึงบอกหวังลู่
“เสี่ยวลู่ จอดรถไว้นอกหมู่บ้านเถอะ พวกเราเดินเข้าไป”
หากขับรถทหารเข้าไปถึงหมู่บ้าน ย่อมดึงดูดสายตาของผู้คนทั้งหมู่บ้าน อีกทั้งพวกเธอยังไม่อยากทำให้ครอบครัวนั้นรู้ตัวล่วงหน้า หากอีกฝ่ายเห็นท่าไม่ดีแล้วเตรียมคำแก้ตัวเอาไว้ แผนการวันนี้คงจัดการได้ยากขึ้น
“ได้ พี่สะใภ้”
หวังลู่มองหาสถานที่ซึ่งคนเดินผ่านมองเห็นได้ยาก ก่อนขับรถเข้าไปจอดหลบอยู่ในแนวป่า ท่ามกลางต้นไม้หนาทึบ รถถูกซ่อนจนแทบมองไม่เห็นจากเส้นทางหลัก จากนั้นทุกคนจึงลงจากรถแล้วเดินเท้าเข้าไปในหมู่บ้าน
หลินเสวี่ยยังคงหิ้วของทั้งหมดเดินนำอยู่ด้านหน้า ฟู่เสี่ยวเสี่ยวจูงลู่เฉินตามอยู่ด้านหลัง ส่วนหวังลู่เดินเงียบๆ ปิดท้ายขบวน เขามองทางข้างหน้าโดยไม่ทันสังเกตเลยว่าหลินเสวี่ยกำลังหิ้วของหนักจนแขนเกร็ง
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเห็นแล้วจึงขยับเข้าไปใกล้ ก่อนยกมือตบแขนหวังลู่เบาๆ
“ยืนมองเธอหิ้วของหนักอยู่ได้ ไปช่วยสิ”
เสียงของเธอเบามาก มีเพียงหวังลู่ที่ได้ยิน ชายหนุ่มเพิ่งนึกขึ้นได้ เขารีบสาวเท้าตามหลินเสวี่ยไป แล้วรับสัมภาระจากมือเธอมาถือไว้โดยไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายมีเวลาปฏิเสธ
หลินเสวี่ยหันมามองด้วยความสงสัย หวังลู่จึงอธิบายสั้นๆ
“ผมช่วยถือ”
แม้ยังรู้สึกเกรงใจ แต่ของในมือถูกเอาไปแล้ว หลินเสวี่ยจึงไม่ได้แย่งคืน ฟู่เสี่ยวเสี่ยวมองภาพนั้นด้วยรอยยิ้มบาง ก่อนกวักมือเรียกหญิงสาวให้กลับมาเดินข้างกัน
“เสี่ยวเสวี่ย มานี่ ฉันคิดเรื่องฐานะของพวกเราได้แล้ว”
“พี่สะใภ้ ว่ามาเถอะ”
เมื่อหลินเสวี่ยได้ยินว่าฟู่เสี่ยวเสี่ยวมีแผน เธอก็เลิกสนใจสัมภาระที่หวังลู่ถือ รีบเดินกลับมาหาและตั้งใจฟังทันที
หากพวกเธอบุกเข้าไปต่อว่าคนบ้านนั้นโดยไม่มีเหตุผลรองรับ อีกฝ่ายอาจอ้างว่าเป็นเรื่องภายในครอบครัว แล้วไล่คนนอกออกมา ถึงเวลานั้นต่อให้ฟู่เสี่ยวเสี่ยวพูดเก่งเพียงใด ก็ไม่มีฐานะเหมาะสมพอจะเข้าไปจัดการเรื่องของคนอื่น
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวจึงเสนอแผนที่เพิ่งคิดขึ้นได้
“ถ้าเข้าไปแบบนี้ พวกเราจะไม่มีข้ออ้าง เอาอย่างนี้ อีกครู่ให้เสี่ยวลู่ปลอมเป็นคู่หมั้นของคุณ ส่วนฉันเป็นพี่สาวของเขา พวกเรามาหาพี่สาวคุณเพื่อปรึกษาเรื่องแต่งงาน”
ดวงตาหลินเสวี่ยเป็นประกายขึ้นมาทันที เหตุผลนี้ฟังขึ้นและเหมาะสมมาก เธอกำลังกังวลอยู่พอดีว่าจะอธิบายฐานะของฟู่เสี่ยวเสี่ยวกับหวังลู่อย่างไร หากบอกว่าเป็นคนรู้จักที่พามาช่วยทวงความเป็นธรรม ครอบครัวนั้นคงระวังตัวและไม่ยอมให้เข้าไปในบ้านง่ายๆ
แต่ถ้าหวังลู่เป็นคู่หมั้นของเธอ ส่วนฟู่เสี่ยวเสี่ยวเป็นพี่สาวฝ่ายชาย การที่คนทั้งคู่มาพบพี่สาวของว่าที่เจ้าสาวก็ถือว่าสมเหตุสมผล ไม่มีใครหาเหตุผลมาขวางได้
เพียงแต่การให้ทั้ง 2 คนต้องแสดงเป็นญาติของเธอ ทำให้หลินเสวี่ยรู้สึกเกรงใจ
“จะรบกวนคุณกับสหายหวังเกินไปหรือเปล่า?”
“ไม่รบกวน!”
ทันทีที่ฟู่เสี่ยวเสี่ยวตอบ หวังลู่ซึ่งเดินอยู่ด้านหน้าก็เห็นด้วยกับแผนนี้ เขาเองรู้สึกว่าแผนนี้เหมาะมาก ทั้งยังสวมบทบาทได้อย่างรวดเร็ว หันมามองหลินเสวี่ยด้วยท่าทีจริงจังประหนึ่งเป็นคู่หมั้นของเธออยู่แล้ว
“เสี่ยวเสวี่ย พอเจอพี่สาวแล้ว คุณต้องช่วยพูดให้ผมบ้างนะ”
หลินเสวี่ยเห็นเขาเปลี่ยนท่าทีได้รวดเร็วก็หัวเราะออกมา ดวงตาสดใสเป็นประกาย เธอยกมือปรบให้ด้วยความชอบใจ
“สหายหวังแสดงได้เหมือนจริงมาก”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวมองคนทั้งคู่สลับกัน ก่อนซ่อนรอยยิ้มเอาไว้ แผนการเรื่องฐานะจึงถูกกำหนดลงเช่นนี้ หวังลู่เป็นคู่หมั้นของหลินเสวี่ย ส่วนฟู่เสี่ยวเสี่ยวเป็นพี่สาวฝ่ายชาย ทั้ง 3 คนเดินทางมาหาพี่สาวของหลินเสวี่ยเพื่อพูดคุยเรื่องแต่งงาน
ทว่าพวกผู้ใหญ่ตกลงกันเรียบร้อยแล้ว ลู่เฉินซึ่งถูกลืมอยู่ข้างๆ กลับยกมือแสดงความเห็นขึ้นมาในเวลาที่เหมาะเจาะ
“แล้วผมล่ะ?”
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวชะงักไปชั่วครู่ เธอมัวแต่วางฐานะให้คนอื่นจนลืมเด็กชายไปสนิท หากเธอเป็นพี่สาวของหวังลู่ ลู่เฉินก็ควรเป็นลูกชายของเธอ แต่เด็กคนนี้ยังไม่ยอมเรียกเธอว่าแม่ ถึงจะอธิบายว่าเป็นลูกของญาติคนอื่นก็ดูยุ่งยากเกินไป และอาจทำให้คนบ้านนั้นสงสัยได้
เมื่อเห็นฟู่เสี่ยวเสี่ยวเงียบไป หลินเสวี่ยก็มองเด็กชายอย่างแปลกใจ
“เธอไม่ใช่แม่ของเสี่ยวเฉินเหรอ?”
ก่อนหน้านี้หลินเสวี่ยเห็นทั้ง 2 คนสนิทกันมาก ลู่เฉินเอาแต่เกาะติดฟู่เสี่ยวเสี่ยวไม่ยอมห่าง อีกทั้งฟู่เสี่ยวเสี่ยวก็ดูแลเด็กชายอย่างใส่ใจ เธอจึงเข้าใจมาตลอดว่าทั้งคู่เป็นแม่ลูกกัน ไม่เคยคิดว่าจะมีความเกี่ยวข้องที่ซับซ้อนกว่านั้น
ลู่เฉินได้ยินคำถามก็แอบเหลือบมองฟู่เสี่ยวเสี่ยว ดวงตาคู่น้อยมีความลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเชิดหน้าเล็กน้อย ทำท่าเหมือนยอมเสียสละเพื่อช่วยให้แผนการของผู้ใหญ่ดำเนินต่อไปได้
“ถ้าอย่างนั้นผมจะช่วยพวกคุณ ผมยอมเรียกน้าฟู่ว่าแม่ชั่วคราวก็ได้”
น้ำเสียงของเขาแฝงความถือตัว ราวกับการยอมเรียกคำนี้เป็นเรื่องที่เขาตัดสินใจทำเพราะเห็นแก่แผนการเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าในใจอยากเรียกฟู่เสี่ยวเสี่ยวว่าแม่แต่อย่างใด
ฟู่เสี่ยวเสี่ยวเห็นท่าทางปากแข็งของเด็กชายแล้วหลุดหัวเราะ เธอยกมือขยี้ผมบนศีรษะเล็กด้วยความเอ็นดู
“ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณเธอมาก”
เด็กคนนี้ทั้งฉลาดทั้งเจ้าเล่ห์ อายุเพียงเท่านี้ก็ยังรู้จักหาข้ออ้างให้ตัวเอง เห็นชัดว่าอยากเรียกเธอว่าแม่อยู่แล้ว แต่กลับทำเป็นช่วยเหลือทุกคนเพื่อรักษาท่าทีของตัวเองเอาไว้
เมื่อกำหนดฐานะของสมาชิกคนสุดท้ายเรียบร้อย คนทั้ง 4 ก็เดินหน้าต่อไปตามทางเข้าหมู่บ้านฉางชิง โดยมีหลินเสวี่ยเป็นผู้นำทาง หวังลู่ถือสัมภาระและรับบทคู่หมั้น ฟู่เสี่ยวเสี่ยวกลายเป็นพี่สาวฝ่ายชาย ส่วนลู่เฉินก็ได้เป็นลูกชายของเธอชั่วคราว
การไปเยี่ยมญาติเพื่อปรึกษาเรื่องแต่งงานเป็นเพียงฉากบังหน้า เพราะเป้าหมายที่แท้จริงของการเดินทางครั้งนี้ คือการทวงคืนความเป็นธรรมให้พี่สาวของหลินเสวี่ย และฟู่เสี่ยวเสี่ยวซึ่งรับหน้าที่เป็นตัวแทนฝีปาก ก็กำลังจะออกศึกเป็นครั้งแรก
[จบบท]