บทที่ 100: ซื้อจักรยาน
เลิ่งหย่งคังสาวเท้าก้าวตามเข้าไปในห้างสรรพสินค้าอย่างรีบร้อน เขาตะโกนเรียกเลิ่งฮุ่ยที่กำลังจะก้าวเท้าขึ้นบันไดไปยังชั้นสองให้หยุดก่อน
เลิ่งฮุ่ยชะงักฝีเท้าลงทันที เมื่อหันกลับมาก็เห็นเลิ่งหย่งคังกำลังเดินจ้ำอ้าวตรงเข้ามาหาเธอ
“พ่อเรียกหนูมีธุระอะไร หรือว่าหนูโดดงานมาที่นี่อีกแล้ว ใช่ไหมล่ะ”
เมื่อเห็นว่าพ่อเอาแต่เงียบไม่ตอบโต้ เลิ่งฮุ่ยจึงพูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“พูดตามตรงนะ พ่อควรปรับปรุงเรื่องการรักษาเวลาและความรับผิดชอบต่อส่วนรวมให้มากกว่านี้หน่อย การลางานบ่อยๆ แม้จะเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่พอนานวันเข้ามันก็สะสมจนกระทบต่อการทำงานของโรงงานได้ พวกเราเป็นแค่คนตัวเล็กๆ ก็จริง แต่ก็ต้องเห็นแก่ภาพรวม พยายามจัดสรรเวลาส่วนตัวไปจัดการนอกเวลางานจะดีกว่า สหายเลิ่งหย่งคัง พ่อว่าสิ่งที่หนูพูดมันถูกต้องไหม”
เลิ่งหย่งคังได้ยินลูกสาวบ่นยาวเหยียดก็เริ่มรู้สึกปวดหัวตุบๆ รีบยกมือห้ามทัพทันที
“ลูกอย่าเพิ่งพูดเรื่องลางานเลย พ่อถามหน่อยเถอะ ลูกมาทำอะไรที่นี่”
“หนูมาก็ต้องมีเหตุผลที่ต้องมาสิ”
เลิ่งฮุ่ยตอบพลางกวาดสายตาสำรวจสภาพของเลิ่งหย่งคัง เธอสังเกตเห็นคราบสกปรกบนเสื้อเชิ้ตสีขาวของเขา จนอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงในลำคอ
“จุ๊ๆ... พอแยกทางกับแม่ ชีวิตความเป็นอยู่ของพ่อนี่ตกต่ำลงฮวบฮาบเลยนะ ดูสภาพเสื้อผ้าสิ ภรรยาคนดีคนใหม่ของพ่อซักผ้ายังไงถึงได้เหลือคราบด่างดวงเต็มไปหมดแบบนี้ ถ้าเป็นตอนที่แม่อยู่ เรื่องซกมกแบบนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นหรอก ตอนนี้เป็นไงล่ะ แต่งงานกับ ‘แม่ศรีเรือน’ เข้าไป ชีวิตเลยดิ่งลงเหวเลยสินะ”
เลิ่งหย่งคังก้มลงมองคราบสกปรกบนเสื้อเชิ้ตที่ซักไม่ออก แล้วใช้มือปัดๆ บริเวณนั้นแก้เก้อ
“แม่ของลูกก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันหรอก ตั้งแต่ออกจากโรงพยาบาลมา เสื้อผ้ากางเกงในของพ่อเขาก็ไม่ยอมแตะต้องเลยสักชิ้น”
พอเห็นเลิ่งฮุ่ยทำท่าจะสวนกลับด้วยถ้อยคำเจ็บแสบอีกรอบ เขาก็รีบตัดบท
“เอาเถอะๆ แม่ของลูกดีที่สุดแล้ว ตกลงลูกยังไม่บอกพ่อเลยว่ามาทำอะไรที่นี่”
“แล้วพ่อล่ะ มาทำอะไร”
เลิ่งฮุ่ยย้อนถามกลับไปบ้าง
เลิ่งหย่งคังนึกถึงเรื่องวุ่นวายในบ้าน คิ้วทั้งสองข้างก็ขมวดเข้าหากันจนแทบผูกปม
“คนในบ้านเยอะ เสียงดังหนวกหู จะพักอยู่ที่บ้านเช่าสกุลฉีก็ไม่ค่อยสะดวก ช่วงนี้พ่อเลยกะว่าจะหาบ้านเช่าใหม่ วันนี้ที่ลางานออกมาก็เพื่อมานัดเจอเพื่อน ฮุ่ยฮุ่ย ลูกพอจะมีข่าวเรื่องบ้านเช่าบ้างไหม”
“ไม่มีหรอก ถ้าพ่ออยากรู้ข้อมูลบ้านเช่า ทำไมไม่ไปถามที่สำนักงานเขตเลยล่ะ”
“สำนักงานเขตก็ต้องมีคนรู้จัก เขาถึงจะยอมบอกว่ามีที่ไหนดีๆ บ้าง”
ในยุคสมัยนี้ การจะหาบ้านเช่าดีๆ สักแห่งไม่ใช่เรื่องง่าย ส่วนใหญ่บ้านหลังใหญ่ๆ ก็ถูกจัดสรรปันส่วนไปหมดแล้ว ที่พอจะมีให้เช่าก็เป็นแค่ห้องเล็กๆ ที่คนเขาเจียดแบ่งออกมา ซึ่งเหมาะสำหรับคนโสดหรือครอบครัวพ่อแม่ลูกแค่สามคน แต่สำหรับครอบครัวตระกูลเลิ่งที่มีคนอยู่รวมกันเป็นสิบชีวิต การหาบ้านที่รองรับได้หมดนั้นยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร
เลิ่งฮุ่ยจึงเสนอแนะออกไปตรงๆ
“ถ้าถามหนูนะ พ่อกลับไปจัดการแยกบ้านให้มันจบๆ ไปเถอะ พอแยกบ้านแล้ว พ่อจะหาเช่าห้องเดี่ยวอยู่ก็ง่ายขึ้น ขืนพ่อยังลากสังขารพาคนเป็นสิบไปขอเช่าที่ไหน ใครเขาเห็นก็ต้องส่ายหน้าหนีทั้งนั้นแหละ”
พอได้ยินคำว่าแยกบ้าน คำปรับทุกข์ที่ก่อตัวขึ้นมาถึงริมฝีปากของเลิ่งหย่งคังก็ถูกกลืนกลับลงคอไปจนหมดสิ้น เขาเปลี่ยนเรื่องคุยทันที
เลิ่งหย่งคังสังเกตเห็นว่าเลิ่งฮุ่ยสวมชุดทำงานของโรงงานเครื่องจักร จึงเอ่ยถามขึ้น
“ลูกมาซื้อเสื้อผ้าเหรอ ตั๋วผ้าที่มีอยู่พอไหม ถ้าขาดเหลือยังไง พ่อยังมีอยู่อีกครึ่งฉื่อนะ ตอนนี้เข้าหน้าร้อนแล้ว อากาศเริ่มร้อนขึ้นทุกวัน อย่าใส่ชุดทำงานของแม่บ่อยนักเลย ผ้ามันหนา ใส่แล้วไม่ระบายอากาศ”
พูดจบ เขาก็ล้วงเอากระเป๋าเสื้อ หยิบตั๋วผ้าขนาดครึ่งฉื่อออกมายัดใส่มือเลิ่งฮุ่ย ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของลูกสาว
เลิ่งฮุ่ยก้มมองตั๋วผ้าในมือ ความรู้สึกหลากหลายประเดประดังเข้ามาในอก สายตาของเธอเลื่อนกลับไปมองกางเกงชุดทำงานที่เขาสวมอยู่
“พ่อบอกว่าชุดทำงานไม่ระบายอากาศ แต่ตัวพ่อเองก็ใส่ชุดทำงานอยู่เหมือนกัน พ่อทำงานมาตั้งกี่ปี เคยเจียดเงินซื้อเสื้อผ้าดีๆ ให้ตัวเองบ้างไหม พอมีตั๋วผ้าหน่อยก็เอาไปประเคนให้ย่าหมด แล้วย่าก็เอาไปให้น้องสาวพ่อบ้างล่ะ ให้บ้านรองบ้างล่ะ”
เลิ่งหย่งคังมองกางเกงตัวเองแล้วหัวเราะแห้งๆ
“ผู้ชายอย่างเราใครเขาจะมาห่วงหล่อ ขอแค่มีเสื้อผ้าใส่ก็พอแล้ว ไม่เหมือนย่าของลูกหรอก ย่าลำบากมามาก ตอนนี้ไม้ใกล้ฝั่งแล้ว ได้ใส่เสื้อผ้าดีๆ บ้างก็สมควรแล้ว”
เลิ่งฮุ่ยได้ฟังคำแก้ตัวนั้นแล้วรู้สึกจุกแน่นในอก
เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มอารมณ์ที่กำลังปะทุขึ้นมา แล้วพยักพเยิดหน้าไปทางชั้นบน ปรับน้ำเสียงให้ราบเรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้
“หนูจะไปซื้อจักรยาน พ่อขึ้นไปช่วยดูหน่อยสิ”
“หา!”
เลิ่งหย่งคังผงะไปครึ่งก้าว ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงและไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
“ลูกจะซื้อจักรยาน? ไปเอาตั๋วซื้อจักรยานมาจากไหน แล้วเงินค่าจักรยานก็ไม่ใช่บาทสองบาท ลูกกับแม่เพิ่งแยกตัวออกไป จะเอาเงินมากมายขนาดนั้นมาจากไหน”
“พ่อจะถามอะไรเยอะแยะ ตกลงจะไปหรือไม่ไป”
สีหน้าของเลิ่งฮุ่ยเย็นชาลงทันตาเห็น
“ไปๆ พ่อไป”
พอเห็นลูกสาวทำหน้าตึงใส่ เลิ่งหย่งคังก็รีบรับคำทันที
ทั้งสองเดินขึ้นบันไดไปยังชั้นบน เลิ่งฮุ่ยไม่วายหันมากำชับเสียงเข้ม
“ถ้าหนูจะทำอะไรแล้วพ่อมีคำถามเยอะแยะแบบนี้อีก คราวหน้ามีเรื่องอะไรหนูจะไม่บอกพ่อแล้วนะ แล้วก็... เรื่องที่หนูมาซื้อจักรยานวันนี้ ห้ามพ่อเอาไปบอกคนบ้านเลิ่งเด็ดขาด ไม่งั้นหนูจะไม่คุยกับพ่ออีกเลย”
“ถ้าลูกไม่ให้บอก พ่อก็จะไม่พูด”
เลิ่งหย่งคังรีบรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ
เลิ่งฮุ่ยได้ยินแบบนั้นก็พอใจขึ้นมาบ้าง มุมปากเพิ่งจะยกยิ้มได้นิดเดียว เสียงของพ่อก็ดังขัดขึ้นมาอีก
“ฮุ่ยฮุ่ย ที่ลูกมีเงินซื้อจักรยาน เป็นเพราะแม่แอบซุกเงินส่วนตัวเอาไว้ใช่ไหม”
เลิ่งฮุ่ยถอนหายใจออกมาอย่างสุดจะทน
“สหายเลิ่งหย่งคัง หนูล่ะยอมแพ้พ่อจริงๆ เราจะคุยกันดีๆ เหมือนคนปกติที่มีความสุขไม่ได้เลยเหรอ ถ้าพ่อยังทำตัวไม่เข้าท่าแบบนี้อีก เชื่อเถอะว่าต่อไปหนูจะทำอะไรจะไม่ชวนพ่อมาด้วยอีกแล้ว”
เลิ่งหย่งคังรีบยกมือยอมแพ้
“โอเคๆ พ่อขอโทษ เรื่องนี้ให้ผ่านไป พ่อจะไม่พูดถึงเรื่องเก่าๆ อีกแล้ว”
“จำคำพูดตัวเองไว้ให้ดีนะ”
เมื่อเดินมาถึงแผนกขายจักรยาน เลิ่งฮุ่ยชี้ไปยังรถจักรยานที่จอดเรียงรายอยู่หลายคันแล้วถามขึ้น
“ไหนพ่อลองดูซิ คันไหนเหมาะกับหนู”
เลิ่งหย่งคังตอบแบบไม่ต้องคิดพลางชี้ไปที่จักรยานยี่ห้อเฟยเกอ (นกพิราบ)
“ถ้าเป็นลูกขี่ พ่อว่ายี่ห้อเฟยเกอเหมาะที่สุด โครงรถออกแบบมาให้มีน้ำหนักเบา ปั่นแล้วไม่กินแรง เหมาะสำหรับขี่ไปทำงานในเมืองหรือขี่ระยะทางใกล้ๆ”
แต่เลิ่งฮุ่ยกลับไม่ได้สนใจคำแนะนำนั้น เธอชี้ไปที่จักรยานคานคู่ยี่ห้อหย่งจิ่ว (ตลอดกาล) แล้วถามต่อ
“แล้วคันนั้นเป็นไงบ้าง”
“ยี่ห้อหย่งจิ่วถือว่าขายดีในบ้านเรานะ โครงสร้างทำจากเหล็กคุณภาพดี รับน้ำหนักได้เยอะ แข็งแรงทนทาน งานประกอบก็เนี้ยบ รอยเชื่อมแน่นหนา อะไหล่ไว้ใจได้ ไม่ค่อยจุกจิก ดีไซน์ก็ดูคลาสสิกสวยงาม แต่ติดตรงที่มันออกแบบมาเน้นบรรทุกของ ตัวรถเลยเทอะทะไปหน่อย ไม่เหมาะกับผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างพวกลูกหรอก”
เลิ่งฮุ่ยพยักหน้ารับรู้เบาๆ ก่อนจะถามถึงยี่ห้อเฟิ่งหวง (หงส์) บ้าง
“ยี่ห้อเฟิ่งหวงขี่สบายกว่า งานสีก็สวยเนียน ส่วนข้อดีอื่นๆ ก็คล้ายกับหย่งจิ่วนั่นแหละ จะต่างกันตรงที่ราคาแพงกว่านิดหน่อย ถ้าเทียบกับเฟิ่งหวงแล้ว พ่อว่าหย่งจิ่วคุ้มค่ากว่า”
เลิ่งฮุ่ยฟังแล้วก็พยักหน้าตาม จากนั้นจึงสอบถามราคา มีตั้งแต่ 180 หยวน, 220 หยวน และแพงที่สุดคือเฟิ่งหวงราคา 240 หยวน
เลิ่งหย่งคังชี้ไปที่ยี่ห้อเฟยเกอแล้วหันไปบอกพนักงานขาย
“เอาตัวราคา 180 หยวนครับ ราคานี้ประหยัดดี รถก็เบา เหมาะกับผู้หญิงที่สุดแล้ว”
พนักงานขายรู้ว่าคนที่จะซื้อจริงๆ คือเลิ่งฮุ่ย จึงหันไปมองหน้าเธอเพื่อรอการตัดสินใจ
เลิ่งฮุ่ยชี้ไปที่รถจักรยานคานคู่ยี่ห้อเฟิ่งหวง ซึ่งเป็นตัวที่แพงที่สุด
“หนูเอาคันนี้ค่ะ รบกวนสหายช่วยออกใบเสร็จให้ด้วย”
เลิ่งหย่งคังถึงกับสูดปากดังซี๊ด
“ลูกสาวพ่อ... นี่ลูกไปรวยมาจากไหน แพงกว่าตั้งหกสิบหยวน ลูกไม่เห็นค่าของเงินเลยหรือไง”
“จะซื้อของทั้งทีก็ต้องเอาของที่ดีที่สุดสิ ยอมประหยัดเงินนิดหน่อยแล้วต้องมาลำบากตัวเองทีหลัง หนูไม่ใช่แม่สมัยก่อนนะ ที่อะไรๆ ก็คิดเผื่อแต่พ่อ สุดท้ายก็ไม่ได้ดีอะไรสักอย่าง”
หลังจากออกใบเสร็จและจ่ายเงินเรียบร้อย
เลิ่งฮุ่ยเข็นจักรยานคันโปรดเดินลงมาจากชั้นบนด้วยความเบิกบานใจ ขณะที่กำลังจะเอ่ยปากบอกลาเลิ่งหย่งคังเพื่อแยกย้ายกันกลับ เธอก็สังเกตเห็นว่ารอยยิ้มบนใบหน้าของพ่อแข็งค้างไป สายตาของเขาจับจ้องไปที่จุดจุดหนึ่งอย่างไม่วางตา
เลิ่งฮุ่ยมองตามสายตานั้นไป ก็เห็นผู้หญิงหน้ากลมคนหนึ่งยืนถือตะกร้าอยู่ไม่ไกล
เวลานี้ ผู้หญิงหน้ากลมคนนั้นหรี่ดวงตาเล็กๆ ที่หางตาตกของเธอลงจนเป็นเส้นขีด ราวกับสายธนูที่ถูกง้างจนตึงเปรี๊ยะ แฝงไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความโกรธเกรี้ยวที่พร้อมจะแผดเผาคนตรงหน้า
สายตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความแหลมคมทิ่มแทง กวาดมองตรงมายังพวกเขา ราวกับจะคว้านเนื้อเถือหนังให้เป็นรูโหว่
เลิ่งฮุ่ยกระพริบตาปริบๆ ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น
“สหายเลิ่งหย่งคัง คนนั้นพ่อรู้จักเหรอ”
[จบบท]