บทที่ 118: การทดสอบ
เมื่อหลี่หย่งเคาะประตูห้องทำงานของเหลยอ้ายจวิน และได้ยินเสียงอนุญาตดังลอดออกมาว่า “เข้ามา” เขากับถังหลินจึงผลักประตูเดินเข้าไปด้านในพร้อมกัน
เหลยอ้ายจวินเงยหน้าขึ้นจากกองเอกสารตรงหน้า เมื่อเห็นหลี่หย่งเดินเข้ามาพร้อมกับถังหลิน เขาก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความสงสัยก่อนจะเอ่ยถามขึ้น
“ทำไมพวกคุณสองคนถึงมาพร้อมกันได้ล่ะเนี่ย มีธุระอะไรจะคุยกับผมหรือเปล่า”
หลี่หย่งค่อยๆ นำกาน้ำร้อนไฟฟ้าที่ซ่อนไว้ด้านหลังออกมาวางลงบนโต๊ะทำงานของเหลยอ้ายจวินอย่างระมัดระวัง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจ น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่
“ผอ. ครับ คุณดูนี่สิ กาน้ำร้อนไฟฟ้าทำเสร็จเรียบร้อยแล้วนะครับ ทางโรงงานเราทดสอบประสิทธิภาพการทำความร้อน ความแม่นยำในการควบคุมอุณหภูมิ และระบบอื่นๆ ไปหลายรอบแล้ว ตอนนี้เหลือแค่รอให้พวกเรามาทดสอบด้วยตัวเองอีกครั้ง ผอ. เห็นว่าเราควรจะตามหัวหน้าฝ่ายคนอื่นๆ มาดูด้วยกันไหมครับ”
เหลยอ้ายจวินมองสิ่งประดิษฐ์ตรงหน้าด้วยความทึ่ง เขาประคองกาน้ำร้อนไฟฟ้าขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด พลิกดูซ้ายขวาอยู่นานหลายนาทีราวกับเป็นของแปลกใหม่ที่หาดูได้ยาก ก่อนจะหันไปสั่งให้ผู้ช่วยไปตามหัวหน้าฝ่ายคนอื่นๆ ให้มารวมตัวกันที่นี่
ไม่นานนัก บรรดาผู้นำระดับสูงของโรงงานก็ทยอยเดินเข้ามาในห้อง เมื่อเห็นกาน้ำร้อนไฟฟ้าตั้งเด่นอยู่กลางโต๊ะ ทุกคนก็พากันเข้ามารุมล้อมและเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส
“รองหัวหน้าถัง กาน้ำร้อนไฟฟ้านี่แค่เสียบปลั๊กก็ต้มน้ำเดือดได้จริงเหรอ แต่พูดก็พูดเถอะ รูปลักษณ์ภายนอกดูหรูหรามีระดับมาก เหมือนของนอกที่วางขายในร้านค้าชาวต่างชาติเลย”
“ความคิดของผมต่างจากคุณนิดหน่อยนะ ในเมื่อทำออกมาเป็นรูปเป็นร่างขนาดนี้แล้ว เรื่องต้มน้ำเดือดคงไม่ใช่ปัญหาหรอก แต่ที่ผมกังวลคือ พอต้มน้ำจนเดือดแล้ว มันจะตัดไฟอัตโนมัติได้จริงๆ อย่างที่คุยโวไว้หรือเปล่า”
จังหวะนั้นเอง ฉีหนวนหยางก็เดินเข้ามาในห้อง สายตาของเขาจับจ้องไปที่ถังหลินทันที แววตาคู่นั้นทอประกายความอ่อนโยนและอบอุ่น ราวกับมีแสงนวลตาโอบล้อมรอบตัวเธอเอาไว้
เมื่อได้ยินข้อถกเถียงของทุกคน เขาก็ยิ้มออกมาบางๆ แล้วเสนอความคิดเห็น
“ในเมื่อทุกคนยังมีความกังวลใจ ถ้าอย่างนั้นเราลองเติมน้ำแล้วทดสอบให้เห็นกับตาเลยดีกว่าครับ”
เหลยอ้ายจวินได้ยินดังนั้นจึงชี้ไปที่กระติกน้ำร้อนบนตู้ข้างๆ พลางบอกว่า
“พอดีเลย น้ำในกระติกของผมต้มไว้ตั้งแต่เมื่อวาน ตอนนี้คงเย็นชืดหมดแล้ว หนวนหยาง คุณช่วยเทน้ำนั่นใส่กาน้ำร้อนไฟฟ้าที เราจะเสียบปลั๊กทดสอบดูกันเดี๋ยวนี้แหละ อยากรู้เหมือนกันว่าจะใช้เวลาต้มน้ำนานแค่ไหน”
เมื่อเทน้ำจากกระติกเก่าลงไป ปริมาณน้ำมีอยู่เพียงครึ่งกาเท่านั้น แต่ก็ไม่ใช่ปัญหา เพราะถือเป็นการทดสอบไปในตัวว่าการต้มน้ำปริมาณครึ่งกาจะใช้เวลาสักกี่นาที
ฉีหนวนหยางจัดการเสียบปลั๊กไฟ ถังหลินจึงชี้แนะขั้นตอนต่อไป
“กดสวิตช์ที่มีไฟสีแดงตรงด้านล่างลงค่ะ ถ้าไฟเปลี่ยนเป็นสีเขียวแสดงว่ากาน้ำร้อนไฟฟ้าเริ่มทำงานแล้ว”
เสียง “คลิก” ดังขึ้นเบาๆ พร้อมกับสัญญาณไฟที่เปลี่ยนเป็นสีเขียวสว่างวาบ
ภาพที่เห็นในห้องทำงานผู้อำนวยการตอนนี้ช่างน่าขบขัน บรรดาผู้บริหารโรงงานขนาดใหญ่ที่มีพนักงานหลายพันคน ต่างมายืนมุงดูกาน้ำร้อนไฟฟ้าใบเล็กๆ ใบเดียว ราวกับกำลังชมการแสดงมายากลจากต่างประเทศ ตาแทบไม่กะพริบกันเลยทีเดียว
ผ่านไปเพียงครู่เดียว กาน้ำร้อนไฟฟ้าก็เริ่มส่งเสียงทำงานออกมาให้ได้ยิน
ถังหลินสังเกตเห็นว่าผ่านไปประมาณหนึ่งนาที ภายในกาน้ำก็เริ่มมีเสียง “ปุด ปุด” ดังขึ้น น้ำที่อยู่รอบๆ ตัวทำความร้อนเริ่มเดือดพล่าน ส่งเสียงความเคลื่อนไหวชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ไอระเหยละเอียดลอยพุ่งออกมาตามพวยกาอย่างต่อเนื่อง
ยิ่งเวลาผ่านไป บรรยากาศภายในห้องทำงานก็ดูเหมือนจะอบอวลไปด้วยไอร้อนที่กำลังจะถึงจุดเดือด
เสียงน้ำเดือดดัง “โครกคราก” ชัดเจนขึ้น แต่สวิตช์ไฟก็ยังไม่ตัดการทำงาน ทุกสายตาจึงหันขวับมามองถังหลินเป็นตาเดียวด้วยความสงสัย
ถังหลินเข้าใจดีว่าทุกคนกำลังคิดอะไร เธอจึงรีบอธิบายด้วยน้ำเสียงใจเย็น
“น้ำต้มสุกไม่ใช่แค่เดือดแล้วจะดื่มได้ทันทีนะคะ ต้องปล่อยให้เดือดพล่านต่อไปอีกสักหลายสิบวินาที เพื่อฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ในน้ำให้หมดจดเสียก่อน รออีกประมาณสี่สิบวินาที สวิตช์ถึงจะตัดการทำงานอัตโนมัติค่ะ”
สิ้นเสียงของเธอ น้ำในกาก็ยิ่งเดือดรุนแรงขึ้น ฟองอากาศผุดพรายกระจัดกระจาย ไอน้ำสีขาวพวยพุ่งออกมาเป็นสาย ทุกสายตาจับจ้องไปที่กาน้ำร้อนไฟฟ้าอย่างลุ้นระทึก
และแล้ว ในที่สุดสิ่งที่ทุกคนรอคอยก็เกิดขึ้น
หลังจากต้มน้ำจนได้เวลาที่เหมาะสม สวิตช์ที่เคยแสดงไฟสีเขียวก็ดีดตัวกลับพร้อมเสียงดัง “คลิก” ตัดการทำงานอัตโนมัติ เปลี่ยนกลับมาเป็นไฟสีแดงทันที
“เฮ้ย มันตัดไฟเองจริงๆ ด้วย!”
อู๋กวงฮุยอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น
“ถ้ามีกาน้ำร้อนไฟฟ้าแบบนี้ ต่อไปเวลาต้มน้ำก็ไม่ต้องมายืนเฝ้ากันแล้วสิ สะดวกสบายขึ้นเยอะเลย”
เหลยอ้ายจวินเห็นดังนั้นจึงเสนอขึ้นมาบ้าง
“ไหนๆ น้ำก็เดือดแล้ว พวกเราลองชงชาด้วยน้ำกาแรกนี้ดื่มกันหน่อยไหม อยากรู้ว่ารสชาติจะเป็นยังไง”
ถังหลินมองดูกลุ่มชายฉกรรจ์ที่เดินวนเวียนอยู่รอบกาน้ำร้อนแล้วก็อดขำไม่ได้ เธอเอ่ยทักท้วงด้วยรอยยิ้ม
“กาน้ำใบนี้ยังไม่รู้เลยว่าล้างสะอาดดีหรือยัง น้ำกาแรกถือซะว่าเป็นการต้มฆ่าเชื้อโรคด้วยความร้อนสูงไปก่อนเถอะค่ะ เดี๋ยวเราต้มใหม่อีกรอบ คราวนี้เติมน้ำให้เต็ม แล้วมาจับเวลากันดูว่าน้ำเต็มกาต้องใช้เวลาเท่าไหร่ พอเดือดแล้วทุกคนค่อยมาชงชาฉลองกันดีกว่า”
เหลยอ้ายจวินได้ยินแบบนั้นก็หัวเราะร่า เอ่ยแซวตัวเองและลูกน้อง
“ดูพวกคุณสิ พวกผู้ชายอย่างเรานี่มันหยาบกระด้างจริงๆ เรื่องความเป็นอยู่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ ยังไงก็สู้ความละเอียดรอบคอบของผู้หญิงไม่ได้เลย”
คำพูดของเขาเรียกเสียงหัวเราะครื้นเครงไปทั่วห้อง ถังหลินเองก็พลอยยิ้มตามไปด้วย
เมื่อน้ำกาที่สองเดือดได้ที่ ทุกคนต่างก้มมองนาฬิกา ปริมาณน้ำเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว แต่ใช้เวลามากกว่ากาแรกเพียงยี่สิบกว่าวินาทีเท่านั้น
เหลยอ้ายจวินยกแก้วชาที่ชงจากน้ำร้อนในกาไฟฟ้าขึ้นจิบ ก่อนจะเอ่ยปากชมด้วยความพึงพอใจ
“น้ำที่ต้มจากกานี้ดื่มแล้วไม่มีกลิ่นตะกอนเลย รสชาติดีกว่าน้ำที่ต้มจากหม้อต้มรวมเยอะ รู้สึกสะอาดปลอดภัยกว่าจริงๆ เลขาฯ อู๋ คุณคิดว่ายังไงบ้าง”
อู๋รุ่ยเจ๋อวางมาดขรึม หันไปมองถังหลินผู้เป็นคนออกแบบ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความใส่ใจ
“สหายถัง กาน้ำรุ่นนี้ใช้กำลังไฟเท่าไหร่”
“ท่านเลขาฯ คะ กาน้ำรุ่นนี้ใช้กำลังไฟสูงถึง 1200 วัตต์ค่ะ ทำให้น้ำเดือดเร็วและมีความเสถียรมาก”
ถังหลินตอบกลับด้วยน้ำเสียงฉะฉานชัดเจน
อู๋รุ่ยเจ๋อพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะซักถามต่อในประเด็นสำคัญ
“แล้วเรื่องความปลอดภัยล่ะ มีหลักประกันอะไรไหม”
“เรื่องนั้นวางใจได้เลยค่ะ”
น้ำเสียงของถังหลินเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ แววตามุ่งมั่นขณะอธิบาย
“พวกเราใช้สวิตช์ควบคุมอุณหภูมิที่มีระบบป้องกันสองชั้นค่ะ ชั้นแรกคือระบบป้องกันการไหม้แห้ง ถ้าปริมาณน้ำไม่เพียงพอ ระบบจะตัดไฟทันที ส่วนชั้นที่สองคือฟิวส์ตัดความร้อน หากอุณหภูมิสูงผิดปกติ เครื่องก็จะตัดกระแสไฟโดยอัตโนมัติ เทคโนโลยีความปลอดภัยทางไฟฟ้าของกาน้ำรุ่นนี้ถือว่าสมบูรณ์แบบและเชื่อถือได้แน่นอนค่ะ”
อู๋รุ่ยเจ๋อเม้มปากพยักหน้าช้าๆ อย่างพอใจ แล้วหันไปหาคู่หูเก่าแก่ของตน
“เล่าเหลย คุณก็ได้ยินที่สหายถังอธิบายแล้ว คิดว่าไง เราควรจะลองผลิตออกมาใช้ในโรงงานดูก่อนไหม”
ถังหลินรู้หน้าที่ของตนดีว่าหมดลงตรงนี้แล้ว ส่วนที่เหลือคือการตัดสินใจของระดับผู้บริหาร เธอจึงถอยออกมานั่งจิบชาเงียบๆ รอฟังผล
เหลยอ้ายจวินพยักหน้ารับ
“ลองผลิตออกมาดูก็ได้ แต่ติดอยู่อย่างเดียว โรงงานเราเป็นโรงงานเครื่องจักรกลหนัก ถ้าขืนไปผลิตของพวกนี้ เบื้องบนรู้เข้าจะหาว่าพวกเราไม่รู้จักหน้าที่ ไม่ทำงานทำการหรือเปล่า”
อู๋รุ่ยเจ๋อจึงหันไปขอความเห็นจากฉีหนวนหยาง
“รองฯ ฉี คุณมองเรื่องนี้ยังไง”
เมื่อถูกพาดพิง ฉีหนวนหยางก็วางแก้วชาลง นั่งตัวตรงด้วยท่าทีจริงจัง
“ปีนี้เดิมทีตารางการผลิตของโรงงานเราค่อนข้างแน่นเอี๊ยด แต่หลังจากที่โรงงานใหม่เริ่มเดินเครื่อง สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นมากครับ เครื่องจักรใหม่มีความแม่นยำสูง ทำงานได้รวดเร็ว ทำให้ประสิทธิภาพการผลิตโดยรวมเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ตอนนี้เราทำงานล่วงหน้าไปไกลแล้ว ความกดดันเรื่องยอดการผลิตลดลงไปเยอะ ถ้าเราจะแบ่งกำลังคนและวัตถุดิบส่วนหนึ่งมาผลิตกาน้ำร้อนไฟฟ้านี้ ก็สามารถทำได้โดยไม่กระทบกับแผนงานหลักแน่นอนครับ”
อู๋รุ่ยเจ๋อฟังจบก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปหาเหลยอ้ายจวิน
“ผมเห็นด้วยกับรองฯ ฉีนะ แต่คุณเป็นผอ. โรงงานหนึ่ง การตัดสินใจขั้นสุดท้ายอยู่ที่คุณ”
มุมปากของเหลยอ้ายจวินกระตุกเล็กน้อย ไม่คิดว่าบทสนทนาจะวนกลับมาโยนภาระให้เขาเป็นคนทุบโต๊ะตัดสินใจอีกจนได้
เขากวาดสายตามองไปรอบห้อง หัวหน้าฝ่ายพลาธิการพยักหน้าเห็นด้วยเบาๆ ฝ่ายบุคคลเองก็ส่งสายตาเชิงอนุญาต ส่วนคนอื่นๆ ก็ไม่มีใครคัดค้าน
หลังความเงียบเข้าปกคลุมชั่วอึดใจ เหลยอ้ายจวินก็สูดหายใจลึก แล้วประกาศด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ในเมื่อทุกคนไม่มีใครคัดค้าน งั้นก็เดินเครื่องผลิตเต็มกำลัง! พยายามผลิตตุนไว้ในโกดังให้ได้มากที่สุดก่อนจะถึงงานกวางเจาเทรดแฟร์ในเดือนตุลาคมนี้”
พอเอ่ยถึงงานกวางเจาเทรดแฟร์ บรรยากาศในห้องทำงานก็พลันคึกคักขึ้นมาทันตาเห็น
เหล่าผู้บริหารต่างยืดอกขึ้นโดยไม่ได้นัดหมาย แววตาของแต่ละคนเป็นประกายระยิบระยับด้วยความหวัง หากกาน้ำร้อนไฟฟ้านี้ได้ไปโชว์ตัวในงานแฟร์ระดับชาติ ไม่เพียงแต่จะสร้างชื่อเสียงให้โรงงาน แต่ยังมีโอกาสเปิดตลาดต่างประเทศ นำเงินตราต่างประเทศเข้าสู่รัฐได้เป็นกอบเป็นกำ!
[จบบท]