บทที่ 124: คำสั่งย้าย
เสียงโซ่จักรยานกระทบกันดังแกรกกรากเมื่อเหลยอ้ายจวินเพิ่งจะกดล็อคแม่กุญแจเสร็จสรรพ ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะก้าวเท้าพ้นเขตโรงจอดรถ สายตาก็เหลือบไปเห็นฉีหนวนหยางกำลังเข็นรถจักรยานเข้ามาด้วยท่าทางอ่อนระโหยโรยแรง ไหล่ทั้งสองข้างลู่ลงราวกับคนหมดเรียวแรง
เหลยอ้ายจวินขมวดคิ้วมุ่นทันทีเมื่อเห็นสภาพนั้น เขาเดินตรงเข้าไปพิจารณาสีหน้าของอีกฝ่ายใกล้ๆ แล้วเอ่ยทักด้วยน้ำเสียงทีเล่นทีจริงแต่ก็แฝงความห่วงใยว่า
“ไอ้น้องชาย เมื่อคืนกลับไปอ้วกแตกหรือเปล่าเนี่ย? ดูสภาพแล้วเหมือนคนนอนไม่พอเลยนะ”
ฉีหนวนหยางพยายามฝืนรวบรวมสติที่กระจัดกระจาย แล้วบีบยิ้มฝืดเฝือออกมาบนใบหน้า ก่อนจะตอบกลับด้วยเสียงที่แหบพร่ายิ่งกว่ากระดาษทรายขัดไม้
“ผมไม่เป็นไรครับ แค่เมื่อคืนดื่มหนักไปหน่อย ตื่นเช้ามาเลยปวดหัวตุบๆ”
“เฮ้ย ร่างกายคุณก็ดูแข็งแรงกำยำดีนี่นา ไหงถึงสู้อาแปะอย่างผมไม่ได้ล่ะ? เมื่อคืนผมก็ดื่มไปตั้งเยอะ กลับถึงบ้านหัวถึงหมอนก็หลับยาวตื่นมาสว่างคาตา ลุกขึ้นมาไม่เห็นจะเป็นอะไรเลยสักนิด”
คำพูดขิงทับถมของเหลยอ้ายจวินทำให้ฉีหนวนหยางถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเริ่มสงสัยในสมรรถภาพร่างกายของตัวเองขึ้นมาจริงๆ แต่พอเงยหน้ามองท่าทางกระฉับกระเฉงราวกับม้าศึกของอีกฝ่ายแล้ว เขาก็ได้แต่ถอนหายใจ
“สงสัยเหล้าที่เราดื่มกันเมื่อคืนมันคนละยี่ห้อมั้งครับ”
“จะบ้าเหรอ เหล้าเมื่อคืนก็เหล้าข้าวหอมที่บ้านช่างหลี่หมักเองชัดๆ มันจะไปต่างกันได้ยังไง”
จากนั้นทั้งสองคนก็เดินออกจากโรงจอดรถมุ่งหน้าไปยังตึกสำนักงานโรงงาน ฉีหนวนหยางล้วงกุญแจใส่กระเป๋ากางเกง แล้วยกมือขึ้นถูหน้าตัวเองแรงๆ หลายที เหมือนพยายามจะขยี้ความง่วงงุนให้หลุดออกไปจากรูขุมขน
เดินไปได้สักพัก เขาก็หันขวับมาถามเหลยอ้ายจวินด้วยแววตาที่ไม่มั่นใจ ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงอย่างวิตก
“โรงงาน... หน้าตาผมตอนนี้ดูปกติไหมครับ?”
“ถ้าจะให้พูดแบบไม่ถนอมน้ำใจ ก็ต้องบอกว่าสภาพดูไม่จืดเลย แต่ถ้าให้โกหกก็ต้องบอกว่าหน้าตาแจ่มใสดี” เหลยอ้ายจวินตอบพร้อมกับประกายตาเจ้าเล่ห์ที่ฉายชัด
ขณะเดียวกันนั้น ถังหลินเพิ่งจะเดินหิ้วกระติกน้ำร้อนออกมาจากห้องต้มน้ำ สายตาของเธอก็ปะทะเข้ากับแผ่นหลังของเหลยอ้ายจวินและฉีหนวนหยางที่กำลังเดินเลี้ยวขึ้นบันไดชั้นสามพอดี
“รองผู้อำนวยการฉีคะ”
เสียงเรียกที่ดังมาจากด้านหลังทำเอาฝีเท้าของฉีหนวนหยางชะงักกึก ร่างกายแข็งทื่อราวกับถูกสาปเป็นหินไปในวินาทีนั้น
เหลยอ้ายจวินหยุดเดินแล้วถอยหลังกลับมามอง พอเห็นว่าเป็นถังหลินเขาก็ยิ้มทักทายอย่างเป็นกันเอง
“อ้าว สหายถังนั่นเอง ถ้าอย่างนั้นผมขึ้นไปก่อนนะ คุณคุยกับหนวนหยางตามสบายเลย”
“เชิญค่ะผู้อำนวยการ ดิฉันขอคุยกับรองฉีสักครู่เดียว ไม่รบกวนเวลาทำงานนานหรอกค่ะ”
เหลยอ้ายจวินพยักหน้ายิ้มๆ ก่อนจะเดินขึ้นบันไดไป ปล่อยให้ทั้งสองคนยืนคุยกันตรงชานพักบันได
ถังหลินก้าวเท้าอย่างกระฉับกระเฉงเดินอ้อมมาหยุดอยู่ตรงหน้าชายหนุ่ม สายตาของเธอจ้องมองไปที่สันกรามที่ขบแน่นของเขาอย่างพินิจพิเคราะห์ ดวงตาคู่สวยฉายแววสงสัย
“ทำหน้าแบบนั้นหมายความว่ายังไงคะ? ไม่อยากเจอหน้าฉันเหรอ?”
ฉีหนวนหยางสะดุ้งโหยงเหมือนโดนน้ำร้อนลวก รีบถอยหลังกรูดไปครึ่งก้าว ลูกกระเดือกวิ่งพล่านขึ้นลง
“มะ... ไม่ใช่นะ! ผมแค่... คือเมื่อกี้เพิ่งคุยกับโรงงานอยู่ จู่ๆ ได้ยินเสียงเรียกก็เลยตกใจหมด”
“ฉันไม่เชื่อหรอกค่ะ อาการแบบนี้มีพิรุธชัดๆ คุณฉีหนวนหยาง... นี่คุณมีความลับอะไรปิดบังฉันอยู่หรือเปล่า? หรือว่าเมื่อคืนแอบไปทำเรื่องเหลวไหลที่ไหนมา?”
ท่าทางลุกลี้ลุกลนเหมือนวัวสันหลังหวะแบบนี้ มันยากที่ถังหลินจะไม่คิดระแวง เธอหรี่ตามองพลางกวาดสายตาสำรวจเขาตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าเหมือนเครื่องสแกนเนอร์
สายตาที่จ้องจับผิดนั้นทำให้แผ่นหลังของฉีหนวนหยางชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นๆ เขาทำหน้าไม่ถูก จะหัวเราะก็ไม่ได้จะร้องไห้ก็ไม่ออก
“ไม่มี! ไม่มีจริงๆ นะครับ”
เขารีบละล่ำละลักอธิบายเพื่อแก้ต่างให้ตัวเองพ้นข้อกล่าวหา
“คือเรื่องมันเป็นแบบนี้... เมื่อคืนตอนนั่งโต๊ะกินเลี้ยง มันเลี่ยงไม่ได้จริงๆ ก็เลยเผลอดื่มเยอะไปหน่อย สภาพผมวันนี้ก็เลยดูเหี่ยวเฉาเหมือนผักตากแดด ผมก็เลยไม่อยากให้คุณมาเห็นสภาพแบบนี้ คราวก่อนคุณเคยเปรยๆ ว่าเกลียดผู้ชายที่มีแต่กลิ่นเหล้าหึ่งไม่ใช่เหรอ? ผมก็แค่กลัวคุณจะรังเกียจน่ะ”
ท้ายประโยคเสียงของเขาค่อยๆ แผ่วลงจนแทบไม่ได้ยิน ดูน่าสงสารราวกับลูกหมาที่ทำความผิดแล้วกลัวเจ้าของดุ
ถังหลินมองท่าทางนั้นแล้วเปลือกตากระตุกเบาๆ สายตาคมกริบไล่มองการแต่งกายของเขาอีกรอบ เสื้อเชิ้ตและกางเกงสแล็คถูกรีดมาอย่างเรียบกริบ แม้แต่ชายเสื้อก็ไม่มีรอยยับ ทรงผมหวีเรียบแปล้แนบไปกับหนังศีรษะ มีเพียงอย่างเดียวที่ฟ้องความจริงคือใบหน้าที่ซีดเซียวจนออกสีเขียวคล้ำ
ความโทรมนี้หลอกใครไม่ได้จริงๆ
หลังจากปล่อยให้เขายืนบิดไปมาด้วยความอึดอัดอยู่พักใหญ่ ถังหลินก็ส่งเสียง หึ ในลำคอเบาๆ
“ยังถือว่าคุณมีจิตสำนึกอยู่บ้างที่จำคำพูดของฉันได้ เอาจริงๆ ฉันไม่ได้ห้ามเรื่องดื่มหรอกนะ แต่ไอ้ของมึนเมาพวกนี้ ถ้าดื่มเยอะเกินไปมันจะเสียงานเสียการเอาได้”
พอรู้ว่าได้รับอภัยโทษ ฉีหนวนหยางก็ยืดตัวตรงขึ้นทันควัน มุมปากกระตุกยิ้มกว้างจนเก็บอาการไม่อยู่ แววตาเป็นประกายระยิบระยับ
“คำพูดของคุณทุกคำผมเมมโมรี่ไว้ในใจหมดแล้วครับ ครั้งหน้าผมจะระวัง ถ้าคุณไม่อนุญาตผมสาบานว่าจะไม่แตะแม้แต่หยดเดียว”
ถังหลินเห็นท่าทางสาบานขันแข็งแบบนั้นก็อดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา
“ถ้าถึงขนาดนั้น เดี๋ยวคนในวงเหล้าเขาจะหาว่าฉันเป็นยักษ์ขมูขี คุมสามีโหดเกินไป เรื่องแบบนี้ฉันไม่อยากรับสมอ้างหรอกนะ จะดื่มหรือไม่ดื่ม มันอยู่ที่ใจของคุณเองต่างหาก”
พูดจบเธอก็ใช้นิ้วชี้จิ้มลงไปที่อกเสื้อของเขาเบาๆ สองสามที แววตาเต็มไปด้วยความขบขันระคนหยอกเย้า
ฉีหนวนหยางฉวยโอกาสนั้นคว้ามือเธอมากุมไว้แน่น พลางยิ้มกว้าง
“โอเคครับ งั้นถือว่าผมสมัครใจเลิกเองก็แล้วกัน เพราะผมเพิ่งตรัสรู้ได้ว่าเหล้ามันไม่มีประโยชน์ต่อร่างกายเลยสักนิด... ว่าแต่ พูดถึงเรื่องนี้แล้ว เราจะไปจดทะเบียนสมรสกันเมื่อไหร่ดี? เอกสารทุกอย่างผมเตรียมไว้พร้อมหมดแล้วนะ”
พอวกเข้าเรื่องแต่งงาน ถังหลินก็ค่อยๆ ดึงมือกลับอย่างนุ่มนวล รอยยิ้มยังประดับอยู่บนหน้า
“เรื่องนั้นไม่ต้องรีบร้อนหรอกค่ะ คุณรีบขึ้นไปทำงานก่อนเถอะ ตรงนี้คนเดินผ่านไปผ่านมาเยอะแยะ ไม่เหมาะจะมาคุยเรื่องส่วนตัว”
ฉีหนวนหยางรู้สึกเหมือนมีก้อนจุกอยู่ที่คอหอย เขาพยายามกดความผิดหวังเล็กๆ ไว้ในแววตา แล้วพยักหน้ารับ
“งั้นผมขึ้นไปก่อนนะ”
รอจนกระทั่งเสียงฝีเท้าของเขาเงียบหายไปตรงหัวมุมตึก ถังหลินถึงได้หมุนตัวกลับมาช้าๆ เธอมองไปยังบันไดที่ว่างเปล่า ขนตายาวงอนสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะขบริมฝีปากล่างแน่นแล้วถอนหายใจยาวเหยียดออกมาจากอก
“แม่คะ ไปยืนเหม่ออะไรตรงบันได? รีบกลับมาเร็วเข้า หัวหน้าแผนกหลี่มีเรื่องจะคุยด้วย”
เลิ่งฮุ่ยที่กำลังสงสัยว่าทำไมแม่ถึงไปกดน้ำนานนัก พอเดินออกมาตามหาก็เห็นแม่ยืนใจลอยอยู่ที่บันได
“อ้อ... ไปเดี๋ยวนี้แหละลูก”
ถังหลินได้สติ รีบเดินเอากระติกน้ำไปเก็บที่ห้องทำงาน แล้วรีบจ้ำอ้าวไปยังห้องทำงานของหลี่หย่ง
ทันทีที่ผลักประตูเข้าไป หลี่หย่งก็เงยหน้าขึ้นจากกองเอกสาร ใบหน้าเปื้อนยิ้มทันที
“รองหัวหน้าถังมาแล้ว เชิญนั่งครับเชิญนั่ง เลิ่งฮุ่ย รินชาให้แม่เราหน่อย”
“หัวหน้าแผนกหลี่คะ คนกันเองทั้งนั้นไม่ต้องเกรงใจหรอกค่ะ มีธุระด่วนอะไรหรือเปล่าคะ?” ถังหลินเลื่อนเก้าอี้หน้าโต๊ะทำงานแล้วทรุดตัวลงนั่ง
หลี่หย่งขยับเก้าอี้เข้ามาใกล้โต๊ะอีกนิด กระแอมไอเบาๆ เพื่อปรับเสียง
“คือเรื่องมันเป็นแบบนี้ครับคุณถัง วันนี้ทางโรงงานเพิ่งได้รับคำสั่งย้ายด่วน โครงการสำคัญที่เมืองข้างๆ กำลังขาดแคลนคนทำงาน เขาเลยระบุชื่อขอตัวบุคลากรหลักจากแผนกเราไปช่วยงาน”
เขาเว้นจังหวะไปนิดหนึ่ง นิ้วมือเคาะลงบนโต๊ะเป็นจังหวะโดยไม่รู้ตัว
“เบื้องบนเขามีคำสั่งระบุชื่อคุณมาโดยเฉพาะเลยครับ แต่เขาอนุญาตให้คุณพาผู้ช่วยไปได้สองคน ระยะเวลาการทำงานน่าจะประมาณเดือนกว่าๆ”
“ฮะ? อะไรนะคะ?”
ถังหลินคาดไม่ถึงเลยว่าจะมีคำสั่งย้ายฟ้าผ่าแบบนี้ลงมา ข่าวนี้ทำเอาเธอตั้งรับแทบไม่ทัน
“ทำไมถึงกะทันหันขนาดนี้ล่ะคะ?”
“ผมเดาว่าน่าจะเป็นเพราะรายชื่อการสอบเลื่อนระดับของคุณในปีนี้ถูกส่งไปถึงกระทรวง ข้างบนคงเห็นประวัติความสามารถด้านเครื่องจักรของคุณว่าเก่งฉกาจแค่ไหน”
หลี่หย่งพูดยิ้มๆ เพื่อให้กำลังใจ
“มีคำสั่งเรียกตัวแบบนี้แสดงว่าผู้ใหญ่เขาเล็งเห็นความสำคัญของคุณนะ อย่ากังวลไปเลย เตรียมตัวให้พร้อมเถอะครับ ถ้ามีปัญหาติดขัดตรงไหนบอกโรงงานได้เลย เราพร้อมสนับสนุนเต็มที่”
ถังหลินสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกสติ แล้วส่ายหน้าเบาๆ
“เรื่องส่วนตัวฉันจัดการได้ค่ะ ไม่มีปัญหา ถ้าบอกว่าพาผู้ช่วยไปได้ ฉันขอพาเจ้าฮุ่ยไปด้วยนะคะ พื้นฐานวิชาชีพแกแน่นอยู่แล้ว จะได้ถือโอกาสไปหาประสบการณ์ด้วย”
เธอหยุดคิดครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ
“ฉันตัวคนเดียว ห่วงก็แต่เจ้าฮุ่ย ถ้าลูกไปด้วยกันฉันก็หมดห่วง ไม่มีภาระอะไรต้องให้โรงงานดูแลเป็นพิเศษหรอกค่ะ ว่าแต่วันเดินทางคือก่อนไหนคะ ฉันจะได้เตรียมตัวถูก”
หลี่หย่งหยิบปากกาหมึกซึมออกมาตวัดเซ็นชื่อลงในเอกสารอย่างรวดเร็ว แล้วยื่นส่งให้เธอ
“กำหนดการคืออีกสามวันต้องออกเดินทางครับ วันนี้คุณเคลียร์งานที่ค้างอยู่ให้เสร็จ แล้วพรุ่งนี้กับมะรืนนี้ก็หยุดพักผ่อนอยู่บ้านเก็บกระเป๋าได้เลย เรื่องตั๋วรถเดี๋ยวผมจะให้คนเอาไปส่งให้ถึงบ้าน”
“ตกลงค่ะ รับทราบ”
ถังหลินรับใบคำสั่งย้ายมาถือไว้ แล้วเดินออกจากห้องพร้อมกับเลิ่งฮุ่ย
ระหว่างทางเธอก้มมองกระดาษแผ่นนั้น แล้วหันไปถามลูกสาว
“ลูกมีความเห็นว่ายังไงบ้างกับเรื่องนี้?”
เลิ่งฮุ่ยเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง ริมฝีปากยกยิ้มบางๆ นัยน์ตาฉายแววอิสระเสรี
“หนูจะมีปัญหาอะไรได้ล่ะคะ? ไปก็ไปสิ อยู่ที่นู่นก็ทำงานเหมือนกัน อยู่ที่นี่หนูเองก็ไม่ได้มีใครให้ต้องอาลัยอาวรณ์ ถือซะว่าไปเปิดหูเปิดตาที่เมืองอื่น เหมือนได้ไปเที่ยวในตัว”
ถังหลินได้ยินแบบนั้นก็ยิ้มออกมาอย่างโล่งอก
“ลูกคิดได้แบบนั้นก็ดี ถือซะว่าไปเที่ยวฟรีด้วยงบหลวงก็แล้วกัน”
ส่วนเรื่องจะมีใครให้คิดถึงหรือไม่นั้น... ปล่อยให้เป็นเรื่องของวาสนาดีกว่า ไม่จำเป็นต้องไปยึดติดอะไรให้หนักใจ
ในเวลาเดียวกันนั้น บรรยากาศในห้องทำงานของผู้อำนวยการโรงงานกลับตึงเครียด
เส้นเลือดขมับของฉีหนวนหยางเต้นตุบๆ จนปวดหนึบ ผมเผ้าที่เคยจัดทรงมาดีเริ่มยุ่งเหยิงเพราะเจ้าตัวเสยผมด้วยความกลัดกลุ้ม
“พี่เหลย... ทำไมคำสั่งมันถึงมาปุบปับแบบนี้? โครงการที่เมืองข้างๆ นั่นได้ยินว่ากันดารจะตายไป แล้วถังหลินเธอ...”
เขากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ลดเสียงลงต่ำ นัยน์ตาเต็มไปด้วยความกังวลระคนร้อนรน
“ถามจริงเถอะ เรื่องนี้ถามความสมัครใจเธอหรือยัง? เธอเป็นผู้หญิงตัวคนเดียว ให้ไปตกระกำลำบากในที่แบบนั้น... ไหนจะเรื่องความเป็นอยู่ เธอจะปรับตัวได้เหรอ?”
เหลยอ้ายจวินเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ไม้ นิ้วมือนวดขมับที่ปวดตุบๆ ของตัวเองเช่นกัน ภาพของฉีหนวนหยางที่นั่งอยู่ตรงข้ามตอนนี้ ดูไม่ต่างอะไรกับแมวป่าที่โดนเหยียบหางจนฟูฟ่อง
“คำสั่งย้ายวางแหมะอยู่บนโต๊ะผมเมื่อเช้านี้ ไม่มีการบอกกล่าวล่วงหน้าสักคำ นี่มันเอกสารตราครุฑแดงจากเบื้องบน ตราประทับแดงเถือกใหญกว่าฝ่ามือผมอีก คุณกับผมใครจะกล้าหือ?”
เขายกแก้วน้ำชาเคลือบขึ้นมากระดกอึกใหญ่ ไอความร้อนจากแก้วลอยขึ้นมาบดบังสายตาชั่วขณะ
“อีกอย่างนะ ผมมองคนไม่ผิดหรอก ผู้หญิงอย่างถังหลินกระดูกเบอร์ใหญ่กว่าที่คุณคิด สภาพแวดล้อมแค่นั้นทำอะไรเธอไม่ได้หรอก และที่สำคัญที่สุด... คนอย่างถังหลินไม่มีวันยอมเป็นทหารหนีทัพแน่นอน!”
นั่นคือประเด็นสำคัญที่สุด
ยุคสมัยนี้เชิดชูการพุ่งชนอุปสรรค การบุกเบิกฝ่าฟันความยากลำบากไม่ใช่แค่คำขวัญสวยหรู
ลองดูพวกสหายที่ไปช่วยพัฒนาชายแดนสิ แต่ละคนกัดฟันสู้จนเปลี่ยนทะเลทรายให้กลายเป็นพื้นที่สีเขียวได้ทั้งนั้น
ตัดภาพกลับมาที่แผนก ถังหลินกางตารางความคืบหน้าของโครงการ ปลายนิ้วเรียวไล่ไปตามช่องที่วงกลมสีแดงเอาไว้ เธออธิบายงานให้จวงฉีหัว หัวหน้าโรงงานคนใหม่ฟังอย่างละเอียด
“โครงการปรับปรุงเทคนิคเครื่องกลึงที่เราดูแลอยู่ตอนนี้ผ่านการตรวจรับครบทุกขั้นตอนแล้ว เครื่องกลึงลอตแรกกำลังเดินเครื่องผลิตได้เสถียรมาก ค่าความคลาดเคลื่อนแม่นยำอยู่ในเกณฑ์มาตรฐาน”
เธอดึงรายงานการตรวจสอบคุณภาพที่แนบอยู่ในแฟ้มออกมาวาง
“คู่มือกระบวนการผลิตทั้งหมดฉันเก็บเข้าแฟ้มไว้ที่ฝ่ายเทคนิคแล้ว ต่อไปคุณแค่คุมงานให้เป็นไปตามขั้นตอนมาตรฐาน ภายในสามเดือนการอัปเกรดเครื่องจักรทั้งโรงงานน่าจะเสร็จทันเวลาแบบเหลือเฟือ ถ้ามีปัญหาอะไรก็วิ่งไปปรึกษาหัวหน้าแผนกหลี่ได้เลย”
จวงฉีหัวเพิ่งจะได้ร่วมงานกับถังหลินไม่กี่เดือน พอรู้ว่าเธอต้องถูกยืมตัวไปเมืองอื่น เขาก็อดรู้สึกใจหายไม่ได้
“เรื่องในโรงงานคุณไม่ต้องห่วง ผมจะดูแลเอง รับรองว่ายอดผลิตจะเข้าเป้าตามกำหนด ส่วนคุณไปอยู่ที่โครงการนู้นได้ข่าวว่าลำบากน่าดู ยังไงก็รักษาสุขภาพด้วยนะ...”
ถังหลินได้ยินดังนั้น ริมฝีปากก็คลี่ออกเป็นรอยยิ้มบางเบา มือยกขึ้นทัดปอยผมที่รุ่ยลงมาไว้หลังใบหู
“ขอบคุณที่เป็นห่วงค่ะ แต่แหม... เรายังอยู่ในมณฑลเดียวกันนะคะ เมืองข้างๆ ต่อให้กันดารแค่ไหนมันจะสักเท่าไหร่กันเชียว คิดซะว่าฉันไปสัมผัสวิถีชีวิตชาวบ้านสักครึ่งเดือน อย่างมากเดือนเดียวก็ได้กลับแล้ว เดี๋ยวขากลับฉันจะหาซื้อของฝากจากที่นู่นมาฝากนะคะ”
[จบบท]