บทที่ 130: แมวตาบอดเจอหนูตาย
ณ มุมที่เงียบเชียบและลับตาคนที่สุดภายในร้านอาหาร เก้าอี้ไม้สามตัวถูกเลื่อนออกพร้อมกันจนเกิดเสียงเสียดสีบาดหู
ชายฉกรรจ์สามคนในชุดเสื้อยืดแขนสั้นสีเข้มค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างพร้อมเพรียง ฝีเท้าของพวกเขามั่นคงหนักแน่น แววตาสาดประกายดุดันจ้องเขม็งราวกับคบเพลิง ทั้งสามคนค่อยๆ ขยับตัวโอบล้อมเข้ามาตรงกลางอย่างไม่รีบร้อนแต่กดดัน
สัญชาตญาณอันเฉียบคมของเลิ่งฮุ่ยตึงเครียดขึ้นมาในทันที เธอกะพริบตาส่งสัญญาณให้เจียงจิ่งเทา ก่อนจะเอียงตัวเข้าไปใกล้แล้วกระซิบถามที่ข้างหูของเขาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า
“เฟ่ยอู่คนนี้มีเบื้องหลังอะไรหรือเปล่า? คุณรู้อะไรเกี่ยวกับเขาบ้างไหม?”
เจียงจิ่งเทายังคงไม่เข้าใจสถานการณ์จึงถามกลับไปอย่างงุนงง
“ทำไมเหรอ? มันก็แค่นักเลงข้างถนนคนหนึ่งเท่านั้นเอง”
“ยังจะถามอีกว่าทำไม?”
เลิ่งฮุ่ยจ้องมองร่างชายฉกรรจ์สามคนที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ด้วยสายตาตื่นตัว
“คุณลองดูสามคนนั้นสิ พวกเขาเป็นพวกเดียวกับเฟ่ยอู่หรือเปล่า?”
เจียงจิ่งเทาหันขวับกลับไปมองทันที สายตาของเขากวาดผ่านโต๊ะอาหารหลายแถว จนกระทั่งเห็นชายร่างกำยำสามคนกำลังตั้งขบวนเรียงหน้ากระดานบีบเข้ามาหาพวกเขา
เลิ่งฮุ่ยถามย้ำ
“พวกเดียวกับเขาไหม?”
สีหน้าของเจียงจิ่งเทาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขาก้าวพรวดพราดเข้าไปกระชากคอเสื้อของเฟ่ยอู่อย่างแรงจนข้อนิ้วซีดขาว
“ไอ้เวรเอ๊ย! แค่มากินข้าวเช้าถึงกับต้องเรียกพวกมาช่วยเลยเหรอ? คิดว่าฉันจะกลัวหรือไง วันนี้ต่อให้ต้องไปคุยกันที่ไหนฉันก็เป็นฝ่ายถูก!”
น้ำเสียงของเขาต่ำลึกและดุดัน น้ำลายแทบจะกระเด็นใส่หน้าเฟ่ยอู่จนเปียกชุ่ม
เอาล่ะ!
ดูจากท่าทางของเจียงจิ่งเทาแล้ว ก็ชัดเจนว่าสามคนนั้นต้องเป็นพวกเดียวกับเฟ่ยอู่แน่ๆ ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลงอะไรแล้ว เลิ่งฮุ่ยยัดกระสอบงูที่ถืออยู่ในมือใส่อ้อมอกของเส้าหัวที่นั่งอยู่ข้างๆ ทันที
“กอดเอาไว้ให้แน่นนะ!”
กระสอบงูเนื้อหยาบที่ส่งกลิ่นฉุนกึกถูกยัดเข้ามาในอ้อมแขนอย่างไม่ทันตั้งตัว เส้าหัวส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอ ร่างเซถลาไปกระแทกเข้ากับมุมกำแพง ศีรษะด้านหลังโขกเข้ากับผนังอิฐเย็นเฉียบอย่างจัง
เลิ่งฮุ่ยรีบกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว สายตาไปสะดุดเข้ากับไม้ขนาดยาวที่วางอยู่ข้างหน้าต่าง บนตัวไม้ยังมีคราบแป้งเกาะอยู่ น่าจะเป็นไม้นวดแป้งที่ทางร้านใช้ทำบะหมี่อย่างไม่ต้องสงสัย
เธอพุ่งตัวเข้าไปคว้าไม้ไผ่นั้นมากำไว้ในมืออย่างคล่องแคล่ว ขาทั้งสองข้างกางออกในท่าเตรียมพร้อมตั้งรับ รังสีความดุดันแผ่ออกมาจากตัวราวกับพร้อมจะพุ่งเข้าใส่ศัตรูได้ทุกเมื่อ
การกระทำที่ไม่มีใครคาดคิดนี้ทำให้ชายฉกรรจ์ทั้งสามชะงักฝีเท้าลงทันที พวกเขาถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยพร้อมเพรียงกัน
เจียงจิ่งเทาเหลือบไปเห็นชายสามคนนั้นถอยหลัง แววตาของเขาก็ฉายแววอำมหิตขึ้นมาด้วยความลำพองใจ
เขายื่นมือไปบีบคางของ “เฟ่ยอู่” อย่างแรง ฝ่ามือตบเข้าที่แก้มของอีกฝ่ายเสียงดังฉาดใหญ่ จงใจลากเสียงพูดให้ยืดยาวและเหี้ยมเกรียม
“เห็นหรือยัง? ตอนนี้รู้จักคำว่ากลัวแล้วสินะ? ถ้าพวกแกกล้าก้าวเข้ามาอีกแม้แต่ก้าวเดียว ฉันจะบิดหัวไอ้หมอนี่ให้หลุดออกมาเตะเล่นเหมือนลูกบอลเลยคอยดู!”
สิ้นเสียงคำขู่ ศีรษะด้านหลังของเขาก็ถูกฟาดเข้าอย่างจัง เสียงของเลิ่งฮุ่ยดังขึ้นจากด้านหลัง
“คุณจะบ้าหรือไง ถ้าคุณบิดหัวเขาหลุด คุณก็ต้องโดนเป่าสมองกระจุยน่ะสิ! ทั้งฉันทั้งเส้าหัวก็ต้องซวยไปกับคุณด้วย!”
เส้าหัวที่นั่งตัวสั่นงันงกอยู่ที่มุมห้องรีบพยักหน้ารัวๆ อย่างเห็นด้วย
เลิ่งฮุ่ยปรายตามองรูปแบบการยืนเรียงหน้ากระดานรูปพัดของชายทั้งสาม ความเย็นเยียบแล่นพล่านขึ้นมาจากท้ายทอยทันที จังหวะการก้าวเดินที่รู้จังหวะรุกรับ และตำแหน่งการยืนที่สอดประสานกันแบบนี้ มันชัดเจนว่าเป็นยุทธวิธีการล้อมจับที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างมืออาชีพ
เธอกระชับไม้ไผ่นวดแป้งในมือแน่นขึ้น พลางประเมินโอกาสรอดในการต่อสู้แบบหนึ่งต่อสามในพื้นที่คับแคบ ขณะเดียวกันในใจก็นึกสงสัยว่านักเลงกระจอกๆ คนหนึ่งจะไปหาพรรคพวกที่ฝึกมาดีขนาดนี้ได้ยังไง?
“เฮ้ย ห้ามตีกันในร้านนะ ไม่งั้นฉันจะแจ้งตำรวจ!”
พนักงานเสิร์ฟสาวเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติของคนกลุ่มนี้ จึงยื่นศีรษะเล็กๆ ออกมาจากช่องส่งอาหารของห้องครัวเพื่อตะโกนเตือน
ดวงตาของเลิ่งฮุ่ยเป็นประกายขึ้นมาทันที
“พี่สาว รีบแจ้งตำรวจเลย! พวกนี้มันกำลังจะรุมทำร้ายเรา เราแค่มาทวงเงินไอ้น้องชายคนนี้ แต่พรรคพวกของมันจะเข้ามารุมกระทืบเรา!”
ชายที่เป็นหัวหน้ากลุ่มเลิกคิ้วมองร่างที่เกร็งเขม็งและแววตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังของเลิ่งฮุ่ย ท่ามกลางบรรยากาศที่ตึงเครียด จู่ๆ เขาก็หลุดขำออกมาเบาๆ อย่างอดไม่ได้
“แม่หนูน้อย ปฏิกิริยาตอบโต้ไวดีนี่ นี่เห็นพวกเราเป็นพวกเดียวกับมันงั้นเหรอ?”
“หรือไม่ใช่ล่ะ?”
คำพูดติดตลกของชายคนนั้นเหมือนหนามแหลมที่ทิ่มเข้ามาในหู สมองของเธอเริ่มมึนงงไปชั่วขณะ
จนกระทั่งตราประจำตัวตำรวจที่ขัดจนเป็นมันวาวถูกชูขึ้นมาตรงหน้า รูปถ่ายบนบัตรกับใบหน้าของคนตรงหน้าเหมือนกันเปี๊ยบ สมองของเลิ่งฮุ่ยก็หยุดทำงานไปโดยสิ้นเชิง
“ไม่ใช่สิ ฉันแค่มาตามทวงหนี้ ทำไมตำรวจถึงต้องเข้ามายุ่งเรื่องนี้ด้วย?”
เจียงจิ่งเทารู้สึกเหลือเชื่อ ยุคนี้เป็นเจ้าหนี้มันผิดตรงไหน แค่มาทวงหนี้ถึงกับต้องโดนตำรวจล้อมจับเลยเหรอ?
“คุณอย่าพูดให้ประชาชนเข้าใจผิดสิ!”
หัวหน้าตำรวจตวาดเขาเสียงเข้ม ก่อนจะหันไปยิ้มให้กับลูกค้าโต๊ะอื่น แล้วชี้ไปที่กระสอบงูในอ้อมกอดของเส้าหัว
“พวกคุณมาทวงหนี้ไม่ผิดหรอก เพียงแต่ของสิ่งนั้นในเมื่อผ่านมือพวกคุณมาแล้ว ก็ต้องเชิญไปให้ปากคำที่สถานีตำรวจหน่อย”
...
ณ สถานีตำรวจ
เคราะห์ซ้ำกรรมซัด คนที่รับทำบันทึกประจำวันดันเป็นนายตำรวจคนเดิมกับคราวที่แล้วเสียได้
“แจ้งผู้ปกครองให้แล้วนะ”
นายตำรวจหนุ่มน้อยปิดสมุดบันทึกเสียงดังปึก มุมปากยกยิ้มอย่างกลั้นขำไม่อยู่
“จะว่าไป โชคชะตาของคุณนี่มัน ‘มีเอกลักษณ์’ จริงๆ เลยนะ”
เขามองสำรวจเลิ่งฮุ่ยที่นั่งทำหน้าบอกบุญไม่รับอยู่ฝั่งตรงข้าม แววตาฉายแววหยอกล้ออย่างปิดไม่มิด
“คราวก่อนไปเดินห้างกับพ่อแท้ๆ ก็โดนแม่เลี้ยงจับได้คาหนังคาเขา หาว่าเป็นมือที่สามจนเป็นเรื่องราวใหญ่โตกลางห้างสรรพสินค้า คราวนี้มากินข้าวเช้า มาทวงหนี้ ดันแจ็กพอตแตกมาเจอกับตอนที่พวกเรากำลังวางแผนจับกุมพวกค้าของหนีภาษี เลยได้ไปดังระเบิดในร้านอาหารของรัฐอีกรอบ ดูท่าทางแล้ว อีกไม่นานคุณคงได้กลายเป็น ‘บุคคลในตำนาน’ ประจำเมืองเราแน่ๆ”
“คุณจะพูดตอกย้ำให้เจ็บใจกว่านี้อีกได้ไหม?”
เลิ่งฮุ่ยกอดอก ดวงตากลมโตถลึงใส่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง
“สรุปแล้วหน้าที่ของพวกคุณคือการซ้ำเติมประชาชนตาดำๆ สินะ?”
“โอเคๆ ปากผมมันเสียเอง!”
นายตำรวจหนุ่มตบปากตัวเองเบาๆ แต่ริมฝีปากยังคงมีรอยยิ้มที่กลั้นไม่อยู่ ก่อนจะกระแอมไอแล้วปรับสีหน้าให้จริงจัง
“เอาเถอะ สอบปากคำเสร็จแล้ว ให้ผู้ปกครองเซ็นชื่อก็กลับได้ คราวหน้าคราวหลังเจอเรื่องอะไรอย่าเพิ่งรีบใช้กำลัง ให้หัดใช้สมองบ้าง ไม่งั้นถ้าไม้ไผ่นวดแป้งนั่นหักขึ้นมา เชื่อสิว่าป้าแม่ครัวโรงอาหารแกไล่ตุณคุณข้ามแปดถนนแน่!”
“นี่คุณด่าว่าฉันไม่มีสมองเหรอ?”
เลิ่งฮุ่ยหรี่ตามองอย่างเอาเรื่อง
“เปล่าครับ!”
นายตำรวจหนุ่มยกมือยอมแพ้ เป็นสัญญาณบอกว่าเธอสามารถออกไปได้แล้ว
เมื่อเลิ่งฮุ่ยทำเรื่องเสร็จและเดินลงมาจากชั้นบน ก็ถูกเงาร่างหลายสายพุ่งเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลังทันที
หลี่เซียงหรูหน้าเขียวคล้ำ ฟาดฝ่ามือลงบนท้ายทอยของเจียงจิ่งเทาอย่างแรงจนตัวของเขาถลาไปข้างหน้า
การจู่โจมกะทันหันนี้ทำเอาเลิ่งฮุ่ยสะดุ้งโหยงจนต้องถอยหลังไปครึ่งก้าว
หลี่เซียงหรูใช้นิ้วจิ้มหน้าผากเจียงจิ่งเทาอย่างแรงพลางด่ากราด
“ไอ้ลูกตัวดี! ยังจะมายืนบื้อเป็นท่อนไม้อยู่อีก รีบขอโทษหนูเลิ่งฮุ่ยเดี๋ยวนี้! ถ้าไม่ใช่เพราะแกหน้ามืดตามมัวไปทวงหนี้บ้าบอนั่น คนอื่นเขาจะต้องมาซวยเข้าคุกเข้าตารางด้วยไหม? เรื่องวุ่นวายวันนี้ แกเป็นคนก่อเรื่องทั้งหมด!”
เจียงจิ่งเทาปัดมือของแม่ที่จิ้มหน้าผากออกอย่างหงุดหงิด
“แม่เลิกตะคอกใส่ผมสักทีได้ไหม เจอเรื่องอะไรก็เอาแต่ตะโกนด่า วันนี้ตำรวจเขาก็บอกแล้วว่าพวกผมมีความดีความชอบ ถ้าพวกผมไม่ไปขวางไอ้เฟ่ยอู่ไว้ในร้าน แล้วแย่งของกลางมา ตำรวจเขาคงจับมันไม่ได้ง่ายๆ หรอก!”
เลิ่งฮุ่ยรีบช่วยพูดอธิบายอีกแรง
“น้าหลี่คะ ไม่เป็นไรจริงๆ ค่ะ พวกเราแค่มาให้ความร่วมมือทำบันทึกประจำวันเฉยๆ ตำรวจบอกว่าพวกเราไม่ผิด แถมยังได้ช่วยงานพวกเขาไว้นิดหน่อยด้วยค่ะ”
“ใช่ๆๆ มีอะไรค่อยพูดค่อยจากัน อย่าเอะอะก็ลงไม้ลงมือกับลูก เด็กๆ เขาแค่ไปทวงหนี้มันไม่ได้ผิดอะไรหรอก เรื่องมันแค่บังเอิญเท่านั้นเอง”
เจียงอวี้หลินรีบเข้ามาช่วยไกล่เกลี่ยสถานการณ์
แต่หลี่เซียงหรูก็ยังไม่ปักใจเชื่อ เธอทำงานอยู่ที่สำนักงานเขตดีๆ จู่ๆ ก็มีโทรศัพท์จากโรงพักโทรไปหา เล่นเอาเธอตกใจแทบสิ้นสติ ถ้าแค่มาให้ปากคำเฉยๆ จะเรียกเธอมาให้วุ่นวายทำไมกัน?
สุดท้าย เพื่อให้พวกผู้ปกครองเชื่อ เลิ่งฮุ่ยจึงเสนอให้ลากตำรวจสักคนออกมาอธิบาย
และบทสรุปของเรื่องนี้คือนายตำรวจหัวหน้าชุดจับกุมที่ร้านอาหาร ต้องเดินออกมาอธิบายด้วยตัวเอง แถมยังกล่าวชมเชยวัยรุ่นทั้งสามคนว่ามีสติสัมปชัญญะดีเยี่ยม กล้าหาญและมีไหวพริบ สมควรแก่การยกย่องให้เป็นแบบอย่าง!
หลังจากเดินพ้นประตูสถานีตำรวจออกมา เลิ่งฮุ่ยโบกมือลาสองครอบครัวด้านหลัง แล้วหันไปมองเลิ่งหย่งคังที่เดินอยู่ข้างๆ พลางเลิกคิ้วถาม
“พ่อมาได้ยังไง? ไม่ต้องทำงานเหรอ?”
เลิ่งหย่งคังกลอกตามองบนอย่างแรง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่ายังคงตกใจไม่หาย
เขาใช้นิ้วจิ้มไหล่ลูกสาว พลางพูดด้วยน้ำเสียงฉุนเฉียว
“คำถามนั้นฉันควรจะเป็นคนถามแกมากกว่า! ฉันกำลังยุ่งหัวหมุนอยู่ในโรงงาน จู่ๆ ก็มีโทรศัพท์บอกว่าโรงพักโทรมาหา เล่นเอาขวัญหนีดีฝ่อหมด!”
เลิ่งฮุ่ยแซวกลับ
“หนูว่าขวัญพ่อยังไม่หนีไปไหนหรอก ดูสิยังทนแรงกระแทกได้ดีอยู่เลย”
เลิ่งหย่งคังเหลือบตามองถังหลินที่เดินอยู่อีกด้านโดยไม่รู้ตัว แสงแดดสาดส่องลงมากระทบเรือนผมของเธอ ไล่ลงมาตามกรอบหน้าจนเกิดเป็นประกายแสงสีทองนวลตา
เธอก้มมองพื้น ขนตายาวทาบทับเป็นเงาลงบนผิวที่ขาวเนียนอยู่แล้ว ยิ่งเมื่อต้องแสงแดดก็ยิ่งดูราวกับหยกขาวเนื้อดีที่ส่องประกายจนคนมองแทบตาพร่า
ลูกกระเดือกของเลิ่งหย่งคังขยับขึ้นลงโดยอัตโนมัติ น้ำเสียงที่ตั้งใจจะบ่นอย่างเกรี้ยวกราดเมื่อครู่กลับอ่อนลงอย่างน่าประหลาด กลายเป็นน้ำเสียงตัดพ้อแทน
“เพื่อนที่โรงงานนึกว่าฉันไปก่อเรื่องอะไรไว้ แห่กันเข้ามาถามซักไซ้จนฉันแทบจะเอาหน้ามุดดินอยู่แล้ว”
“แล้วปากที่อยู่ใต้จมูกพ่อน่ะมีไว้ทำไม?”
เลิ่งฮุ่ยสวนกลับอย่างไม่เกรงใจ
“พ่อก็กลับไปอธิบายให้พวกเขาฟังสิ ถ้าพวกเขายังไม่เชื่อ ก็บอกให้มาถามตำรวจเอาเอง เราไม่ได้ทำผิดกฎหมายจะไปกลัวปากคนทำไม”
ข่าวลือใช้แค่ปากพูด แต่คนแก้ข่าวต้องวิ่งจนขาขวิด
เลิ่งหย่งคังหมดคำจะพูด
“อ้อ จริงสิ สหายเลิ่งหย่งคัง ค่าเลี้ยงดูเดือนนี้พ่อยงไม่ได้ให้หนูเลยนะ”
“ห๊ะ?”
เลิ่งหย่งคังเบรกตัวโก่ง นิ้วก้อยที่กำลังแคะหูอยู่ยังไม่ทันได้ดึงออก สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
“แกพูดว่าอะไรนะ?”
“ทำไม?”
เลิ่งฮุ่ยเท้าสะเอว ดวงตากลมโตจ้องเขม็งไปที่ผู้เป็นพ่อ
“ไม่อยากจ่ายค่าเลี้ยงดูเหรอ? เมื่อก่อนแม่เลี้ยงฉันมาเป็นสิบปี ตอนนี้ก็ถึงตาพ่อบ้างแล้ว ที่ไม่อยากจ่ายนี่เพราะจะเก็บเงินที่หามาอย่างยากลำบากไปประเคนให้ลูกเลี้ยงของพ่อใช่ไหม?”
เลิ่งหย่งคังมองลูกสาวตัวแสบที่ยืนเท้าสะเอวพ่นไฟใส่ ขมับของเขาเต้นตุบๆ ด้วยความปวดเศียรเวียนเกล้า
“แกทำงานมีเงินเดือนแล้ว ยังจะมาทวงค่าเลี้ยงดูจากฉันอีกเรอะ? ฉันไม่ขอเงินมาเลี้ยงดูยามแก่เฒ่าจากแกก็บุญโขแล้ว”
“ตอนนี้ก็คิดจะให้หนูเลี้ยงตอนแก่แล้วเหรอ พ่อเป็นอัมพาตขยับไม่ได้ หรือแค่อยากจะเอาเงินหนูไปเลี้ยงลูกชายคนใหม่ของพ่อกันแน่?”
“ตอนนี้เขาก็ถึอเป็นน้องชายแกนะ” เลิ่งหย่งคังแย้งเสียงอ่อย
เลิ่งฮุ่ยแค่นหัวเราะ หางตาเชิดขึ้น
“อย่ามามุกนี้ น้องชายประสาอะไร? แม่ฉันไม่ได้คลอดเขาออกมาสักหน่อย เลือดก็คนละสี บุญคุณก็ไม่มีต่อกัน หรือแค่เพราะพ่อมีทะเบียนสมรสใบเดียว ฉันก็ต้องมีน้องชายราคาถูกเพิ่มขึ้นมาเฉยๆ อย่างนั้นเหรอ?”
เลิ่งหย่งคังบ่นพึมพำ
“ถ้าอยากให้แม่แกคลอด ก็ต้องให้แม่แกยอมก่อนสิ!”
นึกไม่ถึงว่าถังหลินจะเป็นคนหูดี สีหน้าของเธอเย็นชาขึ้นมาทันที
“เลิ่งหย่งคัง เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ? แน่จริงพูดอีกทีซิ?”
“เปล่า! ผมไม่ได้พูดอะไรเลย!”
หนังตาของเลิ่งหย่งคังกระตุกยิกๆ เมื่อสบเข้ากับสายตาเย็นเยียบของถังหลิน เขาก็รีบสงบปากสงบคำยอมจำนนทันที
[จบบท]