บทที่ 131: ปฏิบัติการรีดไถท่านพ่อบังเกิดเกล้าและการหนีตายขึ้นรถไฟแบบเฉียดฉิว
เลิ่งฮุ่ยกระแอมไอในลำคอเบาๆ เพื่อวอร์มเสียง ก่อนจะกดปุ่มเปิดใช้งาน 'โหมดล้างสมองบิดาบังเกิดเกล้า' อย่างเต็มรูปแบบ
“พ่อฟังหนูนะ วันนี้สิ่งที่หนูจะพูดมันอาจจะฟังดูระคายหูไปสักหน่อย แต่มันคือสัจธรรมที่พ่อต้องยอมรับ ทั้งหมดนี้หนูหวังดีกับพ่อล้วนๆ พ่อลองใช้สมองตรึกตรองดูดีๆ เถอะ ขนาดลูกแท้ๆ ที่มีเลือดเนื้อเชื้อไขเดียวกัน ในอนาคตยามแก่เฒ่ายังเอาแน่เอานอนไม่ได้ว่าจะพึ่งพาได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แล้วพ่อยังจะมีความหวังลมๆ แล้งๆ ว่าจะฝากผีฝากไข้ไว้กับลูกติดของเมียใหม่ที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกันทางสายเลือดได้จริงๆ เหรอคะ”
เธอยกมือขึ้นกอดอก ปรับน้ำเสียงให้ดูจริงจังและน่าเชื่อถือยิ่งขึ้น “เลิกฝันหวานได้แล้วค่ะ พ่อคิดว่าพอเด็กคนนั้นโตขึ้น แต่งงานมีเมียเป็นของตัวเอง เขาจะไม่ถีบหัวส่งพ่อออกมาเหรอคะ ถึงเวลานั้นพ่อแก่จนเดินเหินไม่ไหว ใครจะมาเหลียวแล ถ้าไม่ใช่หนูที่เป็นลูกสาวแท้ๆ คนนี้ พ่อต้องมองการณ์ไกลนะคะ ตอนนี้พ่อยังหาเงินได้ ก็แบ่งเศษเงินเล็กๆ น้อยๆ มาให้หนูเถอะค่ะ ถือซะว่าเป็นการลงทุนเพื่ออนาคต ถ้าวันนี้พ่อทำร้ายจิตใจหนู วันข้างหน้าหนูอาจจะตัดหางปล่อยวัด ไม่นับญาติกับพ่อก็ได้นะคะ ใครจะไปรู้”
ไม่รู้ว่าประโยคไหนของเลิ่งฮุ่ยที่พุ่งเข้าชนต่อมสามัญสำนึกของเขาอย่างจัง แต่สุดท้ายแล้ว เลิ่งหย่งคังก็มีท่าทีอ่อนลง เขาล้วงมือสากกร้านเข้าไปในกระเป๋าเสื้อคลุมตัวเก่า แล้วหยิบเงินจำนวนสิบหยวนออกมาส่งให้เธอจริงๆ
เลิ่งฮุ่ยรับธนบัตรใบนั้นมาถือไว้ พลางเลิกคิ้วข้างหนึ่งขึ้นอย่างมีจริต ดวงตาคู่สวยฉายแววรู้ทัน “อ้าว ที่แท้พ่อก็เตรียมเงินไว้ให้หนูตั้งแต่แรกแล้วนี่นา แหม... ดูท่าทางพ่อก็ยังมีความเป็นพ่อที่ห่วงใยลูกสาวในไส้อยู่เหมือนกันนะเนี่ย เยี่ยมมากค่ะคุณพ่อ! รักษาความดีดุจเกลือรักษาความเค็มแบบนี้ต่อไปนะคะ”
“เรื่องนี้ห้ามเอาไปพูดบอกใครเด็ดขาดนะลูก ให้รู้กันแค่เราสองคนพ่อลูกก็พอ” เลิ่งหย่งคังกำชับเสียงเบา แววตายังคงมีความกังวลฉายชัด
เลิ่งฮุ่ยพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มหวานหยดย้อยแบบการค้า
เสียงของถังหลินตะโกนเร่งยิกๆ มาจากหน้าบ้าน ทำให้เลิ่งฮุ่ยต้องรีบกระโดดขึ้นซ้อนท้ายรถจักรยานคู่ใจของแม่ เส้นผมยาวสลวยปลิวไสวไปตามแรงลมที่ปะทะใบหน้า
ท่ามกลางเสียงล้อรถที่บดเบียดไปกับถนนลูกรังจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ เลิ่งฮุ่ยหันหลังกลับไปมองร่างของชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่เบื้องหลัง แล้วโบกมือลาเลิ่งหย่งคังด้วยท่าทางร่าเริง
เลิ่งหย่งคังยืนมองรอยล้อรถที่ค่อยๆ เคลื่อนห่างออกไปจนลับสายตา ทันใดนั้นสมองอันเชื่องช้าของเขาก็เพิ่งจะประมวลผลได้ว่า เหมือนเขาจะลืมสั่งกำชับเรื่องสำคัญบางอย่างกับลูกสาวตัวแสบไปเสียสนิท
“แม่นับถือในความพยายามของหนูจริงๆ เลยนะแม่คุณ” ถังหลินออกแรงปั่นจักรยานฝ่าลมร้อน พลางเอ่ยแซวลูกสาวที่นั่งซ้อนท้าย “สามารถไปขูดรีดค่าเลี้ยงดูจากพ่อบังเกิดเกล้าได้ทุกเดือนอย่างสม่ำเสมอแบบนี้ หนูเองก็ไม่ได้ขัดสนเงินแค่สิบหยวนสักหน่อย ทำไมต้องไปจริงจังเอาเป็นเอาตายขนาดนั้นด้วย หืม?”
ล้อรถจักรยานหมุนกลิ้งผ่านถนนปูแผ่นหินสีเขียว น้ำขังตามร่องหินกระเซ็นขึ้นมาเปียกขากางเกงเล็กน้อย
เลิ่งฮุ่ยชูธนบัตรสิบหยวนขึ้นท้าแสงแดด ราวกับมันเป็นถ้วยรางวัลแห่งชัยชนะ “โธ่แม่คะ นี่มันไม่ใช่เรื่องของตัวเงินหรอกนะคะ”
น้ำเสียงของเด็กสาวหนักแน่นและจริงจัง “นี่มันเป็นเรื่องของความรับผิดชอบที่คนเป็นพ่อควรพึงกระทำต่างหาก เขาจ่ายค่าเลี้ยงดูให้หนูตามกำหนดทุกเดือน หนูก็จะจดจำบุญคุณข้าวน้ำนี้เอาไว้ รอให้เขาแก่ตัวลง หนูก็จะทำหน้าที่ของลูกกตัญญูตามสมควร เขาเลี้ยงหนูตอนเล็ก หนูก็เลี้ยงเขาตอนแก่ นี่คือสัจธรรมที่ฝังอยู่ในกระดูกคนเรา มีมาตั้งแต่สมัยบรรพกาลแล้วค่ะ”
ถ้าหากวันหนึ่งเขาแก่ตัวลงแล้วเธอทิ้งขว้างไม่ดูแล ก็ไม่รู้ว่าจะโดนชาวบ้านร้านตลาดนินทาว่าร้ายจนปวดกระดูกสันหลังแค่ไหน
ถังหลินกำเบรกชะลอรถเมื่อถึงทางโค้ง สายลมพัดพาใบไม้แห้งร่วงหล่นลงมาเฉียดไหล่ เธอทอดสายตามองถนนคอนกรีตที่ทอดยาวไปเบื้องหน้า มุมปากยกยิ้มขึ้นอย่างขบขัน “เขาน่ะนะ คงทำบุญมาสักแปดชาติเห็นจะได้ ถึงได้มีลูกสาวที่คิดเผื่ออนาคตเขาได้มากขนาดนี้ ช่างเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของตระกูลเลิ่งจริงๆ”
“อื้ม... ทั้งแม่และเขาที่มีหนูเป็นลูก ถือว่าเป็นวาสนาของพวกคุณทั้งคู่เลยนะคะ”
“แหม... พูดออกมาได้ไม่อายปากเลยนะยะยัยตัวดี ไม่ใช่ว่าต้องพูดว่า การที่หนูมีแม่ที่รับผิดชอบและแสนประเสริฐอย่างแม่ ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของหนูหรอกเหรอ”
เลิ่งฮุ่ยหัวเราะคิกคัก “ถูกต้องที่สุดค่ะคุณนายถัง พวกเราต่างก็เป็นคนที่มีวาสนาดีศีลเสมอกันทั้งนั้น เอาไว้แม่แก่เมื่อไหร่ หนูจะเลี้ยงดูปูเสื่อแม่อย่างราชาเลยค่ะ”
เมื่อกลับมาถึงบ้านและผลักประตูรั้วไม้เก่าๆ เข้าไป ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำเอาเลิ่งฮุ่ยต้องตะลึง แสงแดดอุ่นๆ สาดส่องลงมากระทบกับกองทัพผ้าปูที่นอนและปลอกผ้านวมที่แขวนตากอยู่บนราว ผ้าผืนใหญ่ปลิวไสวไปตามแรงลม ส่งกลิ่นหอมสะอาดของสบู่ซักผ้าโชยมาแตะจมูก
เลิ่งฮุ่ยจ้องมองผ้าที่สะบัดพริ้วราวกับธงชัยด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง “คุณพระ! คุณนายถังหลินคะ นี่แม่แอบไปกินยาโด๊ปหรือเปิดโหมดเร่งความเร็วคูณสองมาหรือเปล่าเนี่ย ออกไปข้างนอกแค่แป๊บเดียว กลับมาแม่จัดการซักเครื่องนอนยกเซ็ตเสร็จหมดแล้วเหรอ”
ไม่รู้ว่าถังหลินนึกถึงเรื่องอะไรขึ้นมา ใบหูของเธอจึงขึ้นสีแดงระเรื่ออย่างน่าสงสัย แต่ปากก็ยังเอ่ยอธิบายด้วยน้ำเสียงปกติว่า “มะรืนนี้เราต้องไปทำงานต่างจังหวัด ต้องขนผ้าปูที่นอนกับผ้าห่มไปด้วย ถ้าไม่ซักให้สะอาดจะเอาออกไปใช้นอกบ้านได้ยังไง อายเขาตาย”
“ต้องขนผ้าห่มไปด้วยเหรอคะแม่” เลิ่งฮุ่ยถามย้ำอย่างไม่อยากจะเชื่อ
“หนูคิดว่าไงล่ะ” ถังหลินย้อนถามเสียงเรียบ
ให้ตายเถอะ เลิ่งฮุ่ยกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ แค่ไปทำงานต่างจังหวัดชั่วคราว แต่เล่นขนของยังกับจะย้ายสำมะโนครัว
เช้าวันรุ่งขึ้น แสงแดดในฤดูร้อนแผดเผาจนถนนแผ่นหินหน้าบ้านร้อนระอุแทบจะทอดไข่สุก เลิ่งฮุ่ยคล้องตะกร้าไม้ไผ่ที่อัดแน่นไปด้วยใบไผ่สดและข้าวเหนียวเขี้ยวงูอย่างดี ขาข้างหนึ่งยังไม่ทันจะได้ก้าวข้ามธรณีประตูบ้าน ก็ถูกเสียงดังโครมครามราวกับเกิดสงครามย่อมๆ จากลานบ้านข้างๆ ดึงดูดความสนใจไปเสียก่อน
เธอหรี่ตามองลอดช่องว่างของรั้วไม้ พยายามจะส่องดูความวุ่นวายภายในลานบ้านข้างๆ จังหวะเดียวกับที่เลิ่งหย่งคังเดินปาดเหงื่อออกมาจากลานบ้านนั้นพอดี
เลิ่งหย่งคังเงยหน้าขึ้นมาสบตากับลูกสาว เขาฉีกยิ้มกว้างพลางเอ่ยถามว่า “อ้าว ฮุ่ยฮุ่ย เช้าขนาดนี้ลูกไปซนที่ไหนมาน่ะ”
เลิ่งฮุ่ยไม่ได้ตอบคำถามพ่อ แต่ชี้นิ้วไปยังบ้านตระกูลซุนที่เคยเงียบสงบพร้อมเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสงสัย “ทำไมพวกพ่อถึงมาโผล่ที่นี่ได้คะ”
“อ๋อ บ้านตระกูลซุนเขาย้ายออกไปเมื่อวานนี้เอง พ่อก็เลยฉวยโอกาสมาเช่าบ้านต่อซะเลย วันนี้เป็นวันหยุดพอดีเลยถือโอกาสขนของย้ายสำมะโนครัวเข้ามาน่ะ”
ฝ่ามือของเลิ่งฮุ่ยตบลงบนหน้าผากของตัวเองอย่างแรงจนเกิดเสียงดัง 'เพียะ' จนหน้าผากแดงเถือก เธอมองกองข้าวของเครื่องใช้ที่วางระเกะระกะอยู่ในลานบ้านด้วยสายตาว่างเปล่า เสียงถอนหายใจที่หลุดออกมาจากลำคอแฝงไปด้วยความหงุดหงิดอย่างรุนแรง
ชาติที่แล้วเธอไปเผาศาลเจ้าที่ไหนหรือทำเวรทำกรรมอะไรไว้นักหนานะ อุตส่าห์แยกบ้านออกมาเสวยสุขได้ไม่กี่เดือน ทำไมคนตระกูลเลิ่งถึงตามมาเกาะแกะเป็นเจ้ากรรมนายเวรอีกแล้ว เหมือนกับกอเอี๊ยะหนังหมาคุณภาพต่ำที่พอแปะติดแล้วดึงยังไงก็ไม่ออก แถมยังทิ้งคราบกาวเหนียวหนึบไว้อีกต่างหาก
“ลูกเป็นอะไรไป ตบหน้าผากตัวเองทำไม ยุงกัดเหรอ” เลิ่งหย่งคังถามด้วยความขบขันระคนเป็นห่วง
“เปล่าค่ะ หนูตบแมลงวันหัวเขียว! ตัวใหญ่น่ารำคาญชะมัด” เลิ่งฮุ่ยสะบัดหน้าหมุนตัวเดินหนีเข้าบ้านด้วยความหงุดหงิด
“เดินกระแทกกระทั้นรีบๆ ร้อนๆ แบบนั้น มีผีทวงหนี้ไล่ตามหลังมาหรือไง” ถังหลินที่กำลังง่วนอยู่กับการเตรียมของในครัว ได้ยินเสียงปิดประตูรั้วดังปัง จึงเดินออกมาดู และอดไม่ได้ที่จะบ่นลูกสาวสักสองสามคำ
“ก็ประมาณนั้นแหละค่ะแม่ ยิ่งกว่าผีอีก” เลิ่งฮุ่ยกระแทกตะกร้าลงบนโต๊ะไม้กลางบ้าน “คนตระกูลเลิ่งยกขบวนย้ายเข้ามาสิงสู่ที่บ้านตระกูลซุนข้างบ้านเราแล้วค่ะ”
“ย้ายมาก็ย้ายมาสิ ถ้าเราไม่ไปยุ่งด้วย ต่างคนต่างอยู่ก็จบเรื่อง” ปฏิกิริยาของถังหลินดูนิ่งสงบราวกับบ่อน้ำลึก
“แม่รู้เรื่องนี้นานแล้วเหรอคะ”
“อื้ม เมื่อเช้าตอนที่ลี่หลิงเฟยเอาตั๋วรถไฟมาให้ที่บ้าน แม่ก็เห็นแล้ว”
วันนั้นทั้งวัน สองแม่ลูกเลยพร้อมใจกันไม่ออกไปเสนอหน้าข้างนอก ขลุกตัวอยู่แต่ในลานบ้านช่วยกันห่อบ๊ะจ่าง ต้มบ๊ะจ่าง และกินบ๊ะจ่างกันจนพุงกาง
กลิ่นหอมของบ๊ะจ่างและใบไผ่อบอวลอยู่ที่ปลายจมูกไม่จางหาย กล่อมให้คืนนั้นหลับฝันดีตลอดคืน
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฉีหนวนหยางก็รีบบึ่งรถมาหาถึงหน้าบ้าน
สองแม่ลูกตื่นขึ้นมาล้างหน้าแปรงฟัน กินอาหารเช้าอย่างรวดเร็วราวกับทหารเกณฑ์ แล้วก็ช่วยกันขนสัมภาระมหาศาลขึ้นรถจี๊ป
รถจี๊ปคันนี้เป็นรถส่วนกลางของโรงงานเครื่องจักร ปกติจะมีไว้ให้ระดับหัวหน้าใช้เวลาออกไปราชการต่างจังหวัดเท่านั้น
แต่ครั้งนี้สัมภาระของถังหลินและเลิ่งฮุ่ยมีค่อนข้างเยอะ เพื่อความสะดวกและรวดเร็วในการเดินทางไปสถานีรถไฟ ฉีหนวนหยางจึงยอมใช้อภิสิทธิ์เอารถมาช่วยขนของให้
เลิ่งหย่งคังเหยียบย่ำหยาดน้ำค้างยามเช้าออกมาเปิดประตูรั้วอย่างงัวเงีย เพียงแวบแรกเขาก็เห็นรถจี๊ปคันโก้จอดตระหง่านอยู่ในตรอกหน้าบ้าน
ฉีหนวนหยางกำลังง่วนอยู่กับการช่วยยัดกระเป๋าเดินทางใบโตเข้าท้ายรถ ส่วนถังหลินและเลิ่งฮุ่ยหิ้วกระเป๋าเดินทางยืนรออยู่ข้างรถด้วยท่าทางเตรียมพร้อม
เขารีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหา แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนกราวกับโลกจะแตก “ถังหลิน ฮุ่ยฮุ่ย นี่พวกคุณกำลังทำอะไรกัน จะย้ายบ้านหนีผมเหรอ”
ถังหลินเพียงแค่ปรายตามองเขาแวบหนึ่งด้วยสายตาเย็นชา แล้วก็ปิดปากเงียบกริบไม่ยอมเสวนากับเขาแม้แต่คำเดียว
เลิ่งฮุ่ยโยนกระเป๋าเดินทางเข้าไปที่เบาะหลังอย่างคล่องแคล่ว แล้วเดินมาตบไหล่พ่อเบาๆ พร้อมอธิบายว่า “เมื่อวานหนูยุ่งจนลืมบอกพ่อไปค่ะว่าพวกหนูต้องไปทำงานต่างจังหวัดสักพักหนึ่ง”
“ทำงานต่างจังหวัด?”
“ใช่ค่ะ ช่วงที่ไม่อยู่นี้ พ่อช่วยคุมคนตระกูลเลิ่งคนอื่นๆ ให้อยู่ในโอวาทด้วยนะคะ อย่าให้มาเพ่นพ่านยุ่งย่ามกับบ้านของพวกเราตอนที่ไม่อยู่ เข้าใจไหมคะ”
มุมปากของเลิ่งหย่งคังกระตุกยิกๆ ในใจคิดแย้งว่า คนตระกูลเลิ่งคนอื่นจะมายุ่งกับบ้านร้างๆ ของพวกเธอทำไมกัน
เมื่อขนของขึ้นรถเรียบร้อย ถังหลินยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา แล้วตะโกนเรียกเลิ่งฮุ่ยที่ยังมัวแต่ยัดบ๊ะจ่างใส่มือเลิ่งหย่งคังอยู่ “แม่คุณทูนหัวของบ่าว เร็วเข้าเถอะย่ะ รถไฟไม่รอใครนะยะ!”
“ค่าๆ มาแล้วค่าแม่!” เลิ่งฮุ่ยหันไปโบกมือลาเลิ่งหย่งคังเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะกระโดดขึ้นรถไป
รถจี๊ปวิ่งโคลงเคลงไปตามถนนขรุขระ ก่อนจะมาจอดเอี๊ยดเสียงดังสนั่นที่หน้าสถานีรถไฟ พอเครื่องยนต์ดับลง ฉีหนวนหยางก็กระโดดลงจากรถมาช่วยขนกระเป๋าราวกับเป็นกรรมกรกิตติมศักดิ์
“ไปถึงที่นั่นแล้วอย่าลืมโทรศัพท์กลับมารายงานตัวที่สำนักงานด้วยนะว่าปลอดภัยดี มีเรื่องเดือดร้อนอะไรอย่าแบกรับไว้คนเดียว ให้บอกผม ถ้าช่วยแก้ปัญหาได้ผมจะรีบช่วย ถ้าแก้ไม่ได้ก็จะหาทางช่วยแก้ให้ได้”
“ขึ้นรถไฟไปแล้ว ให้ระวังคนรอบข้างด้วยนะ สมัยนี้คนรู้หน้าไม่รู้ใจ ของมีค่าก็พกติดตัวไว้ตลอด อย่าเผลอวางทิ้งไว้ให้พวกนักล้วงกระเป๋าฉกไปได้ล่ะ เข้าใจไหม”
ฉีหนวนหยางบ่นกระปอดกระแปด สั่งกำชับข้อควรระวังระหว่างการเดินทางไม่หยุดปาก ราวกับเป็นคุณพ่อที่กำลังส่งลูกสาวไปเข้าค่ายลูกเสือครั้งแรก
“รู้แล้วค่ะ รู้แล้วน่าคุณรองฉี”
ถังหลินก้มดูเวลาที่นาฬิกาข้อมืออีกครั้ง แบกกระเป๋าขึ้นบ่าด้วยท่าทางทะมัดทะแมง แล้วเร่งให้เลิ่งฮุ่ยรีบตามมา
ฉีหนวนหยางสังเกตเห็นว่าพวกเธอกำลังวิ่งหน้าตั้งไปที่ช่องตรวจตั๋ว ก็เลิกบ่นทันที เขารีบแบกกระเป๋าสองใบสุดท้ายขึ้นบ่า แล้วสับตีนแตกวิ่งไล่ตามไปติดๆ ชนิดที่ว่าลืมแก่ไปเลย
ตอนที่วิ่งหอบแฮกๆ ขึ้นไปบนชานชาลา รถไฟเหลือเวลาอีกแค่สองนาทีจะเคลื่อนขบวน
เลิ่งฮุ่ยไม่สนแล้วว่าเป็นตู้โดยสารหมายเลขอะไร หรือตั๋วจะระบุที่นั่งตรงไหน เธอวิ่งพุ่งตรงไปยังประตูรถไฟที่อยู่ใกล้ที่สุดทันทีราวกับนักวิ่งลมกรด
เมื่อสองแม่ลูกกระโดดขึ้นรถไปแล้ว ฉีหนวนหยางที่ตามมาข้างหลังก็รีบโยนกระเป๋าตามเข้าไปอย่างแม่นยำ ขณะที่กำลังจะอ้าปากสั่งกำชับอีกสักสองสามประโยค พนักงานรถไฟหน้าดุคนหนึ่งก็เริ่มไล่เขาให้รีบลงจากรถ เพราะรถไฟกำลังจะออกแล้ว
พอฉีหนวนหยางกระโดดลงจากรถไปอย่างปลอดภัย เลิ่งฮุ่ยก็ทิ้งตัวลงนั่งทับบนกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ แล้วหอบหายใจแฮกๆ จนตัวโยน ให้ตายเถอะ! การวิ่งแบกสัมภาระหนีตายมาขึ้นรถไฟนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ เล่นเอาเหนื่อยจนแทบขาดใจ
[จบบท]