บทที่ 138: แผนการสร้างครัวเล็กกับคนคลั่งรัก
“จิ้นเผิง ออกมาหาฉันหน่อยสิ ฉันมีเรื่องจะถาม”
เลิ่งฮุ่ยยืนกอดอกพิงกรอบประตูหน้าห้องพักข้างๆ ก่อนจะใช้ข้อนิ้วเคาะลงบนแผ่นไม้เป็นจังหวะหนักแน่น
“มาแล้วครับๆ!”
เสียงตอบรับอู้อี้เหมือนคนเพิ่งตื่นดังลอดออกมา ตามมาด้วยเสียงลากรองเท้าแตะเดินต้วมเตี้ยมตรงมาที่ประตู
ทันทีที่บานประตูแง้มออก ใบหน้าที่ยังดูงัวเงียของจิ้นเผิงก็โผล่ออกมาพร้อมแววตาสงสัย เขาพยายามจัดเสื้อยืดร้อยยับยู่ยี่ให้เข้าที่ พลางเอ่ยถามเสียงเนือย “มีอะไรเหรอครับพี่เลิ่งฮุ่ย”
เลิ่งฮุ่ยไม่รอช้า เธอผลักประตูให้เปิดกว้างขึ้นแล้วก้าวเข้าไป “นายคงเห็นสภาพงานในโรงงานช่วงสองสามวันนี้แล้วนะ เครื่องจักรตั้งกี่ชุดที่รอติดตั้ง ลำพังแค่เดือนเดียวไม่มีทางเสร็จทันแน่ พวกเราคงต้องปักหลักสู้กันยาวๆ แล้วล่ะงานนี้”
“อ๋อ ครับ เรื่องนั้นผมพอรู้” จิ้นเผิงพยักหน้าหงึกหงัก ถึงจะไม่รู้กำหนดการที่แน่นอน แต่เขาก็เตรียมใจไว้แล้วว่าคงไม่ได้กลับบ้านเร็วๆ นี้
เลิ่งฮุ่ยคลี่ยิ้มบางๆ ก่อนจะเข้าเรื่อง “ประเด็นคือ ฉันกับแม่ทนกินข้าวโรงอาหารไม่ไหวแล้วจริงๆ ก็เลยคิดว่าจะตั้งเตาทำครัวเล็กๆ กันเองในหอพัก นายสนจะเข้าร่วมขบวนการนี้ด้วยไหม”
พอได้ยินเรื่องของกิน ดวงตาที่ปรือปรอยของจิ้นเผิงก็เบิกโพลงเป็นประกายวาววับ เขาตบมือฉาดใหญ่ด้วยความตื่นเต้น “สนสิครับ! สนมากด้วย! ผมกินข้าวโรงอาหารจนลิ้นชาหมดแล้วเนี่ย กำลังกลุ้มใจอยู่พอดี เรื่องงานครัวผมสู้นะ ล้างผัก หั่นหมู ผมทำได้หมด มีอะไรเรียกใช้ได้เลย”
“ดีมาก ในเมื่อตกลงปลงใจแล้ว ตอนนี้เรายังขาดห้องครัว เดี๋ยวไปช่วยกันขนไม้กระดานเก่าๆ ที่กองขยะตีนเขากลับมาสร้างเพิงครัวง่ายๆ กันหน่อย”
“จัดไปครับพี่ รอผมเปลี่ยนรองเท้าแป๊บ”
จิ้นเผิงรีบก้มลงผูกเชือกรองเท้าผ้าใบอย่างกระตือรือร้น ก่อนจะวิ่งเหยาะๆ ตามหลังหญิงสาวมุ่งหน้าไปยังตีนเขา
แสงอาทิตย์ยามอัสดงสาดส่องจนเงาของทั้งคู่ทอดยาวไปบนพื้นดิน กองวัสดุเหลือใช้ที่มองเห็นแต่ไกลดูคล้ายภูเขาสีตุ่นลูกย่อมๆ เศษไม้กระดานวางระเกะระกะทับซ้อนกัน บางส่วนมีลวดเหล็กขึ้นสนิมพันเกี่ยวไว้อย่างยุ่งเหยิง
เมื่อเดินเข้าไปใกล้ถึงได้เห็นสภาพความเป็นจริง พื้นผิวไม้เต็มไปด้วยรอยเจาะพรุน บ้างก็มีเศษปูนซีเมนต์แห้งกรังเกาะติดแน่น เป็นหลักฐานชั้นดีว่าพวกมันผ่านสมรภูมิการก่อสร้างเขื่อนมาอย่างโชกโชน
“โห มีแต่เศษไม้ชิ้นเล็กๆ ทั้งนั้นเลย แถมตะปูยังเยอะขนาดนี้ ใครจะกล้าใช้เนี่ย”
เลิ่งฮุ่ยใช้ปลายเท้าเขี่ยไม้กระดานหักๆ แผ่นหนึ่ง แมลงปีกแข็งสีน้ำตาลที่ซ่อนตัวอยู่บินแตกฮือออกมา “เลือกเอาที่เนื้อไม้ยังหนาๆ หน่อย ชิ้นเล็กไม่เป็นไร เดี๋ยวเราค่อยๆ เอามาต่อกันได้”
บริเวณกองขยะยังมีชาวบ้านอีกสองคนกำลังก้มๆ เงยๆ รื้อหาของ เลิ่งฮุ่ยกับจิ้นเผิงจึงต้องเร่งมือเลือกไม้กระดานแผ่นใหญ่ๆ เท่าที่จะหาได้
เอาเข้าจริง ถ้าไม้พวกนี้ไม่เยินจนเกินเยียวยา หรือมีตะปูฝังแน่นจนน่ากลัว ป่านนี้คงโดนคนอื่นขนไปทำฟืนหมดแล้ว
แต่สำหรับแผนการสร้างครัวเพิงหมาแหงนของพวกเธอ แค่ระวังเรื่องตะปูตำมือก็น่าจะพอไหว ขนกลับไปค่อยๆ ถอนออก หรือไม่ก็ตอกฝังเนื้อไม้ลงไปให้มิด
หลังจากรื้อค้นจนได้กองไม้ขนาดพอประมาณ จิ้นเผิงอาสาขนเที่ยวแรกกลับไปก่อน ทิ้งให้เลิ่งฮุ่ยเฝ้าสมบัติและคัดเลือกไม้ต่อ เพื่อป้องกันไม่ให้ใครมาฉกของดีไป
ตอนที่จิ้นเผิงเดินกลับมาอีกรอบ เสียงล้อเหล็กบดกับถนนลูกรังดังเอี๊ยดอ๊าดบาดหูมาแต่ไกล เขาเข็นรถเข็นสภาพเก่าคร่ำคร่ามาด้วย ด้านในมีท่อนไม้เนื้อหนาวางกองไว้อีกหลายท่อน
แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาเลิ่งฮุ่ยไม่ใช่รถเข็น แต่เป็นชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ในชุดกางเกงขายาวสีเขียวมะกอกกับเสื้อกล้ามสีขาวที่เดินตามหลังมาต่างหาก... เสี่ยวเยว่
เขาหายหน้าหายตาไปหลายวัน วันนี้กลับมาพร้อมกับเหงื่อเม็ดโตที่ไหลย้อยลงมาจากขมับ ผ่านสันกรามคมสัน ทิ้งรอยน้ำวาววับไว้บนผิวสีแทนที่ดูสุขภาพดี เลิ่งฮุ่ยเผลอกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่โดยไม่รู้ตัว
“วันนี้ลมอะไรหอบมาคะ? ไม่ต้องออกไปปฏิบัติภารกิจเหรอ” เธอเอ่ยทัก
เสี่ยวเยว่ยกหลังมือขึ้นปาดเหงื่อ แผ่นอกภายใต้เสื้อกล้ามสีขาวกระเพื่อมขึ้นลงตามจังหวะการหายใจ “ช่วงก่อนไปช่วยงมหาคนจมน้ำ สองวันนี้ก็วุ่นอยู่กับงานในค่าย พอดีวันนี้ว่างเลยรีบมาดูคุณ เผื่อว่าทางนี้มีอะไรให้ผมช่วยบ้าง”
สายตาคมกริบเหลือบไปมองกองไม้ที่เลิ่งฮุ่ยแยกไว้ “เมื่อกี้จิ้นเผิงบอกว่าพวกคุณจะทำครัวเหรอ”
เลิ่งฮุ่ยยักไหล่เบาๆ พลางทัดผมทัดหู รอยยิ้มบนใบหน้าดูจนใจ “ก็งานทางนี้ไม่รู้จะเสร็จเมื่อไหร่ ข้าวโรงอาหารยิ่งกินยิ่งท้อใจ ก็เลยต้องดิ้นรนสร้างครัวเองนี่แหละค่ะ อย่างน้อยได้กินของร้อนๆ ปรุงใหม่ๆ บ้างก็ยังดี”
พูดยังไม่ทันจบดี ลูกกระเดือกของเสี่ยวเยว่ก็ขยับขึ้นลงอย่างแรง ภาพปลาตุ๋นซีอิ๊วรสเด็ดฝีมือบ้านนี้ลอยเข้ามาในหัวทันที รสสัมผัสเผ็ดร้อนของขิงทอดและซอสถั่วหมักที่ซึมเข้าเนื้อปลาเปื่อยนุ่ม น้ำซุปสีแดงฉ่ำวาวที่คลุกข้าวได้หมดหม้อ
ไหนจะหมูสามชั้นนึ่งผักกาดดองที่ถังหลินเคยฝากไปให้ที่ค่าย หมูสามชั้นชิ้นหนานุ่มละลายในปาก รสชาติเค็มหวานกลมกล่อม ยิ่งกินยิ่งหยุดไม่ได้
โอ๊ย ตายๆ ยิ่งคิดท้องยิ่งร้อง
เสี่ยวเยว่ก้มลงยกไม้กระดานที่มีตะปูโผล่ขึ้นมาอย่างง่ายดาย กล้ามเนื้อแขนปูดโปนเกร็งตัวสวยงาม “ถ้าครัวเสร็จแล้ว ผมขอผูกปิ่นโตมากินด้วยคนได้ไหม”
เลิ่งฮุ่ยโยนไม้กระดานลงบนรถเข็น ปัดมือไม้ไปมา หางตาชี้ขึ้นอย่างเจ้าเล่ห์ “มาน่ะมาได้ แต่ห้ามมากินแรงนะ ถ้าไม่ช่วยเตรียมของก็ต้องช่วยล้างจาน เลือกเอา”
“ดีล! งั้นตกลงตามนี้ ต่อไปถ้าว่างเมื่อไหร่ผมจะรีบมาเสนอหน้าทันที”
พอมีรถเข็น งานหนักก็กลายเป็นเบา ทั้งสามคนช่วยกันขนไม้แค่สองรอบก็ได้วัสดุครบตามต้องการ
“เรื่องคนจมน้ำคราวก่อน... เจอแล้วเหรอคะ” เลิ่งฮุ่ยถามขึ้นระหว่างเดินกลับ
“อืม เจอห่างจากจุดตกน้ำไปประมาณหนึ่งลี้ โชคดีที่ไม่ได้หลุดเข้าไปในอ่างเก็บน้ำเขื่อน”
มิน่าล่ะ ทีมค้นหาถึงหาไม่เจอ “ผู้หญิงหรือผู้ชายคะ? คนแถวนี้เหรอ”
จิ้นเผิงที่กำลังจัดเรียงไม้กระดานแอบชะลอมือลง หูผึ่งรอฟังอย่างตั้งใจ ชีวิตวนลูปน่าเบื่อในเขื่อนกันดารแบบนี้ เรื่องชาวบ้านคืองานอดิเรกชั้นดีที่ช่วยเยียวยาจิตใจ
“ผู้ชาย อายุยี่สิบกว่าๆ เป็นยุวปัญญาชนที่มาลงพื้นที่หมู่บ้านแถวนี้แหละ” เสี่ยวเยว่ตอบเสียงเรียบ
“ยุวปัญญาชนเหรอ...” เลิ่งฮุ่ยพึมพำ
น่าเสียดายจริงๆ อุตส่าห์จากบ้านนามาไกลเพื่อพัฒนาชนบท แต่กลับต้องมาจบชีวิตลงแบบนี้ พ่อแม่ทางบ้านรู้ข่าวคงใจสลายแย่
ถังหลินวางงานในมือ เดินออกมาจากห้องพัก เห็นเด็กๆ ขนไม้มากองเรียบร้อยแล้วก็ร้องทัก “รีบไปล้างไม้ล้างมือกันได้แล้ว กับข้าวจะเย็นชืดหมด”
นางหันไปยิ้มให้ชายหนุ่มร่างสูง “เสี่ยวเยว่ก็อยู่กินข้าวด้วยกันก่อนสิ ป้าตักแบ่งไว้ให้แล้ว กินอิ่มแล้วค่อยกลับ เดินป่าตอนมืดๆ มันอันตราย”
เลิ่งฮุ่ยล้างมือเสร็จก็รีบมาเปิดปิ่นโต แต่พอเห็นเมนูวันนี้คือผัดผักดองกากหมูกับแกงจืดเต้าหู้ ความอยากอาหารก็หดหายไปเกือบครึ่ง
ผัดผักดองก็เค็มปี๋ แกงจืดก็จืดสนิท
ถึงจะบอกว่ากินคู่กันแล้วรสชาติพอดี แต่ลิ้นเธอมันไม่รับจริงๆ
เธอแอบถอนหายใจพลางนึกถึงกองเสบียงผักสดในมิติส่วนตัว อยากจะเสกให้ครัวเล็กๆ เสร็จซะเดี๋ยวนี้เลย
รู้แบบนี้ตอนอยู่บ้านน่าจะทำกับข้าวตุนใส่กล่องเก็บไว้ในมิติให้เยอะกว่านี้ ไม่น่าประมาทเลยเรา
ท้องฟ้าเริ่มมืดสนิท ทิวเขาไกลๆ กลายเป็นเงาทะมึน
เลิ่งฮุ่ยเดินมาส่งเสี่ยวเยว่ที่ทางแยกถนนดิน “ส่งแค่นี้นะคะ กลับดีๆ ล่ะ”
เสี่ยวเยว่หันมองคนข้างกาย แสงจันทร์สลัวทำให้ใบหน้าของเลิ่งฮุ่ยดูนวลเนียนอ่อนหวานกว่าปกติ ลมเย็นพัดปอยผมมาคลอเคลียข้างแก้ม ชายหนุ่มรู้สึกคันยุบยิบในหัวใจ น้ำเสียงที่เอ่ยออกมาจึงนุ่มนวลเป็นพิเศษ “พรุ่งนี้ผมหยุดเวร เดี๋ยวจะเข้ามาช่วย พวกคุณอย่าเพิ่งรีบทำกันไปก่อนล่ะ”
เลิ่งฮุ่ยเลิกคิ้วนิดๆ มุมปากกระตุกยิ้ม ในใจแอบคิดว่านี่สินะข้อดีของการมีใครสักคนให้พึ่งพา... ความรู้สึกที่มีคนคอยห่วงใย อยากจะแบ่งเบาภาระ มันก็ดีเหมือนกันแฮะ
“โอเคค่ะ พรุ่งนี้จะรอนะ”
คำว่า ‘จะรอนะ’ ของเธอเหมือนขนนกที่ปัดผ่านหัวใจของเสี่ยวเยว่เบาๆ เขาต้องสูดหายใจลึกเพื่อระงับความอยากที่จะดึงเธอเข้ามากอด ก่อนจะโบกมือลาแล้ววิ่งเหยาะๆ หายไปในความมืด
“กลับมาเร็วจัง?”
ทันทีที่เลิ่งฮุ่ยเปิดประตูห้อง ถังหลินที่กำลังง่วนอยู่กับแบบแปลนก็เงยหน้าขึ้นทัก
“ก็แค่ไปส่งคน แม่คิดว่าจะนานแค่ไหนกันเชียว” เลิ่งฮุ่ยปิดประตูแล้วเดินไปทิ้งตัวลงบนเตียง
ถังหลินวางดินสอลง แววตาเป็นประกายล้อเลียน “แม่นึกว่าจะหายไปสักชั่วโมงซะอีก นี่ไปแป๊บเดียวเอง”
“ชั่วโมงนึง? ถ้าขืนนานขนาดนั้นหนูคงไม่ได้แค่ไปส่งเขาที่ทางแยกแล้วมั้ง คงเดินไปส่งถึงหน้าค่ายทหารนู่นแหละ”
“อ้าว ก็ดีสิ”
เลิ่งฮุ่ยนอนพิงหัวเตียง ทำหน้าไม่เข้าใจ “ดียังไงคะแม่”
คนเป็นแม่กลั้นขำจนไหล่สั่น “ก็ถ้าลูกเดินไปส่งเขาถึงค่าย เขาก็คงไม่ยอมให้ลูกเดินกลับคนเดียว ก็ต้องเดินมาส่งลูกที่นี่อีก ทีนี้ก็ได้อยู่ด้วยกันนานขึ้นไง”
เลิ่งฮุ่ยกรอกตามองบนแทบจะเห็นตาดำข้างหลัง “แม่... หนูไปส่งเขา เขามาส่งหนู เดินวนไปวนมาแบบนั้น เราสองคนประสาทกินหรือไงคะ? ดึกดื่นไม่หลับไม่นอนมาเดินเล่นเกมงูกินหาง ไร้สาระจะตาย”
“แหม... ก็เผื่อเสี่ยวเยว่เขาจะชอบไง”
“แต่หนูไม่ชอบนี่!” เลิ่งฮุ่ยตอบเสียงแข็ง
เอาเวลาเดินไปเดินมามานอนกลิ้งบนเตียงนุ่มๆ ไม่ดีกว่าเหรอ?
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น แสงแดดอ่อนๆ เพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้า ถังหลินสวมรองเท้าผ้าใบออกไปวิ่งออกกำลังกายแล้ว ตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่นี่ พลังธาตุไม้ของนางดูจะตื่นตัวเป็นพิเศษ นางเลยชอบไปสูดอากาศบริสุทธิ์ที่ตีนเขา
ส่วนเลิ่งฮุ่ยขี้เกียจไปวิ่งบนถนนขรุขระ เลยยึดลานดินหน้าหอพักเป็นที่ซ้อมมวย
ร่างเพรียวบางย่อเข่าลงในท่าม้า มั่นคงดุจรากไม้พันปี
หมัดขวาพุ่งออกไปรวดเร็วปานสายฟ้าฟาด ตามด้วยลูกเตะกวาดที่หนักหน่วงราวกับหางเสือ
เข่าลอย ศอกกลับ กระทืบเท้า ทุกท่วงท่าลื่นไหลต่อเนื่องแต่เปี่ยมไปด้วยพลังทำลายล้าง แววตามุ่งมั่นดุดัน รังสีอำมหิตแผ่ออกมารอบตัว
ตอนที่รถจี๊ปของเสี่ยวเยว่แล่นเข้ามา ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือหญิงสาวที่กำลังร่ายรำเพลงมวยอย่างดุเดือด ท่ามกลางเสียงเชียร์ของเด็กๆ แถวนั้น
“เช้ด... ผู้กองครับ ซือเจ้โคตรดุเลยอะ ถ้าผู้กองต้องซัดกับซือเจ้จริงๆ ใครจะชนะครับเนี่ย” ลี่เอ้อวาทุบพวงมาลัยด้วยความสะใจ ตาเป็นประกายตื่นเต้น
เจียงจิ่งหาวที่นั่งข้างคนขับลูบคางตัวเองเบาๆ สีหน้าทึ่งจัด “เหลือเชื่อแฮะ ไม่นึกว่าแม่คุณจะซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ขนาดนี้ มิน่าล่ะตอนเจอพวกนักเลงที่เมือง A ถึงได้ทำหน้านิ่งไม่สะทกสะท้าน ที่แท้ก็ของจริงนี่เอง”
เสี่ยวเยว่มองภาพคนรักที่กำลังออกท่าทางอย่างเมามัน ยิ่งเด็กๆ เชียร์ เธอก็ยิ่งใส่แรงไม่ยั้ง มุมปากของเขาฉีกยิ้มกว้าง ความภูมิใจฉายชัดในแววตาชนิดที่ปิดยังไงก็ไม่มิด
ลี่เอ้อวายังไม่หายสงสัย หันไปถามเจียงจิ่งหาว “เฮียหาว ถ้าเป็นเฮียล่ะ ไหวไหม”
เจียงจิ่งหาวอยากจะยืดอกตอบว่า ‘สบายมาก’ แต่พอเห็นจังหวะที่เลิ่งฮุ่ยเตะไม้กระดานแผ่นหนาหักครึ่งท่อน เขาก็กลืนน้ำลายเอือก เปลี่ยนคำพูดทันควัน
“นายก็รู้... สุภาพบุรุษตระกูลเจียงอย่างฉันไม่รังแกผู้หญิง”
“หือ? เฮียเคยพูดตอนไหนวะ ผมไม่เห็นจำได้”
เสี่ยวเยว่หลุดขำพรืด มองเพื่อนรักด้วยสายตาดูแคลน ก่อนจะตบกบาลลูกน้องคนสนิทไปหนึ่งที “เลิกพล่ามแล้วขับเข้าไปจอดได้แล้ว!”
เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มเรียกสติเลิ่งฮุ่ยให้หยุดชะงัก เธอยืดตัวขึ้นปาดเหงื่อพลางมองไปที่รถจี๊ปทหาร
เสี่ยวเยว่ก้าวลงจากรถด้วยท่าทางกระฉับกระเฉง เดินตรงเข้าไปหาเธอพร้อมรอยยิ้มกว้าง “ไงจ๊ะสาวน้อย ฝีมือไม่เบานี่เรา!”
“ก็งั้นๆ แหละ ระดับโลกอันดับสาม” เลิ่งฮุ่ยตอบกวนๆ สายตามองเลยไปด้านหลัง “แล้วนั่น...”
เจียงจิ่งหาวเธอคุ้นหน้าอยู่แล้ว แต่อีกคนที่เป็นพลทหารหน้าตาซื่อๆ นั่นใครกัน
“อ๋อ นี่ลี่เอ้อวา ลูกน้องในหมวดของผมเอง” เสี่ยวเยว่แนะนำ
“สวัสดีครับพี่สะใภ้!” ลี่เอ้อวายิ้มแก้มปริ ตะเบ๊ะท่าสวย
“ห๊ะ?” เลิ่งฮุ่ยตาโต รอยยิ้มค้างเติ่งกลางอากาศ
คำว่า ‘พี่สะใภ้’ ทำเอาเสี่ยวเยว่ตัวลอยเหมือนได้ดื่มน้ำทิพย์ชโลมใจ แต่พอเหลือบเห็นสีหน้าเลิ่กลั่กของเลิ่งฮุ่ย เขาก็รีบตบหัวลี่เอ้อวาไปอีกป้าบ แก้เขินเสียงเข้ม “เรียกสหายเลิ่งโว้ย!”
ลี่เอ้อวาลูบหัวป้อยๆ ทำหน้าเหมือนหมาโดนเจ้าของดุ “ครับๆ... สหายเลิ่ง สวัสดีตอนเช้าครับ”
เลิ่งฮุ่ยแอบชำเลืองมองเสี่ยวเยว่ที่ทำวางมาดเข้ม ก่อนจะหันไปยิ้มให้ลี่เอ้อวา “สวัสดีค่ะ สหายเอ้อวา”
เจียงจิ่งหาวเห็นฉากรักหวานแหววแล้วหมั่นไส้ เดินล้วงกระเป๋าเข้ามาขัดจังหวะ “สหายเลิ่ง ไม่เจอกันนานเลยนะ มาอยู่ป่าอยู่เขาแบบนี้ชินรึยัง”
“ก็เริ่มชินแล้วค่ะ ว่าแต่พวกคุณขนอะไรมาเยอะแยะคะเนี่ย” เลิ่งฮุ่ยชี้ไปที่หลังรถจี๊ป
“ผมเกณฑ์แรงงานมาช่วยทำครัว แล้วก็ขนของจำเป็นมาให้พวกคุณด้วย” เสี่ยวเยว่ตอบยิ้มๆ พร้อมกับสั่งให้ลูกน้องเริ่มขนของลง
เลิ่งฮุ่ยได้แต่มองตาปริบๆ สงสัยจริงๆ ว่าของจำเป็นจากค่ายทหารที่เขาว่า... มันจะมีอะไรบ้างนะ
[จบบท]