บทที่ 28: การไกล่เกลี่ย
ความกังวลใจของซุนเสี่ยวจวนนั้นไม่มีใครในบ้านเข้าใจเลยแม้แต่คนเดียว
คำโบราณว่าไว้ว่าความใจร้อนมักนำพาหายนะมาให้เสมอ หลังจากผ่านพ้นค่ำคืนอันดุเดือดไป สมาชิกในตระกูลเลิ่งต่างก็เริ่มรู้สึกเสียใจกับคำพูดรุนแรงที่สาดใส่กันเมื่อคืนวาน
ทว่าถังหลินไม่ได้เปิดโอกาสให้พวกเขาได้กลับคำหรือเปลี่ยนใจ ทันทีที่มื้อเช้าจบลง เธอก็เร่งรัดให้เลิ่งหย่งคังรีบออกเดินทางไปยังสำนักงานเขตเพื่อจัดการเรื่องหย่าร้างให้จบสิ้น
"อะไรนะ แค่จะหย่ากันทำไมต้องไปขอใบรับรองจากสำนักงานเขตก่อนด้วย"
ถังหลินยืนนิ่งงันด้วยความมึนงง เธอเข้าใจมาตลอดว่าการหย่าร้างเป็นเรื่องง่ายดาย เพียงแค่สามีภรรยาจูงมือกันมาตกลงเซ็นชื่อก็ควรจะจบเรื่องได้แล้ว ทำไมถึงได้มีขั้นตอนยุ่งยากซับซ้อนขนาดนี้
เจ้าหน้าที่ทะเบียนมองหน้าทั้งสองคนแล้วอธิบายด้วยน้ำเสียงราบเรียบตามหน้าที่
"ถ้าพวกคุณไม่มีใบรับรองจากสำนักงานเขตมายืนยัน แล้วผมจะรู้ได้ยังไงว่าสถานการณ์ในครอบครัวพวกคุณเป็นเรื่องจริงหรือไม่ หรือมีปัญหาอะไรแอบแฝงหรือเปล่า"
ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีบัตรประชาชนแบบสมาร์ทการ์ด แม้จะมีทะเบียนบ้านที่สามารถยืนยันตัวตนได้ แต่ก็ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าคนที่ถือทะเบียนบ้านมานั้นคือเจ้าตัวจริงหรือไม่ หรือสถานะปัจจุบันเป็นอย่างไร
ดังนั้นไม่ว่าจะทำธุรกรรมหรือดำเนินการทางเอกสารใดๆ ประชาชนจำเป็นต้องไปขอใบรับรองจากหน่วยงานต้นสังกัดหรือสำนักงานเขตในพื้นที่เสียก่อน หลักการนี้ก็เหมือนกับชาวบ้านจากชนบทที่ต้องขอจดหมายแนะนำตัวจากผู้ใหญ่บ้านก่อนจะเดินทางเข้าเมืองนั่นเอง
เลิ่งหย่งคังที่ยืนอยู่ข้างๆ ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก หากการหย่าร้างทำไม่ได้ง่ายๆ สถานการณ์ย่อมเป็นผลดีต่อตัวเขามากกว่า
วินาทีนั้นเอง แผ่นหลังที่เคยห่อเหี่ยวของเขาก็ยืดตรงขึ้นมาทันตาเห็น เขาหันไปมองภรรยาด้วยแววตาที่เริ่มมีความหวัง
"จะมายืนบื้ออยู่ตรงนี้ทำไม สรุปว่าจะไปสำนักงานเขตกันต่อไหมล่ะ"
ถังหลินสังเกตเห็นประกายความลำพองใจในดวงตาคู่นั้น เธอขบกรามแน่นด้วยความหมั่นไส้ก่อนจะตอบกลับเสียงแข็ง
"ไปสิ อย่ามาทำเป็นยื้อเวลา เดี๋ยวนี้แหละ!"
ทางด้านเลิ่งฮุ่ยเองก็เข้าใจผิดคิดว่าขั้นตอนการหย่าร้างจะรวดเร็วเหมือนแม่ของเธอ เธอจึงไม่ได้ติดตามพ่อกับแม่เข้าไปข้างใน แต่เลือกที่จะนั่งรออยู่ที่ปากซอยใกล้บ้าน รอคอยเวลาที่ถังหลินจะเดินกลับมาพร้อมอิสรภาพ
ทว่ารอได้ไม่นาน เธอก็เห็นแม่เดินหน้าบึ้งตึงกลับมาพร้อมกับพ่อ
เลิ่งฮุ่ยรีบลุกขึ้นเดินเข้าไปหาทันทีด้วยความเป็นห่วง
"แม่ เกิดอะไรขึ้น หรือว่าสหายเลิ่งหย่งคังเขารังแกแม่"
เลิ่งหย่งคังได้ยินลูกสาวเรียกชื่อตนเองเต็มยศแบบนั้น สีหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงไม่ต่างจากถังหลิน เขาตวาดกลับด้วยความไม่พอใจ
"อยากให้พ่อแม่หย่ากันจนตัวสั่น ขนาดคำว่าพ่อก็ไม่ยอมเรียกแล้วใช่ไหม"
"เหอะ"
เลิ่งฮุ่ยทำเพียงแค่นเสียงในลำคอ เมินเฉยต่อคำตำหนินั้นโดยสิ้นเชิง สายตาของเธอจับจ้องไปที่ใบหน้าของถังหลินเพื่อรอคำตอบ
ถังหลินถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น
"ต้องไปที่สำนักงานเขตก่อน ไปขอใบรับรอง"
สำนักงานเขตตั้งอยู่ไม่ไกลจากตรอกที่พักอาศัยของพวกเขามากนัก ระยะทางเพียงแค่ไม่ถึงสามร้อยเมตร เดินเท้าเพียงครู่เดียวก็ถึง
ไม่นานนัก พ่อ แม่ และลูกสาว ทั้งสามคนก็มายืนอยู่หน้าสำนักงานเขต
เจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรการที่รับเรื่องเมื่อได้ยินว่าสามีภรรยาคู่นี้มาขอใบรับรองเพื่อไปหย่าร้าง ก็ถึงกับตกใจจนต้องลุกขึ้นยืน
"พวกคุณรอก่อนนะครับ เดี๋ยวผมไปแจ้งหัวหน้าให้ทราบก่อน"
ถังหลินมองตามหลังเจ้าหน้าที่หนุ่มที่รีบเดินจ้ำอ้าวย้ายไปอีกห้อง แล้วก็อดบ่นพึมพำออกมาไม่ได้
"แค่ขอใบรับรองใบเดียว ทำไมต้องให้ถึงมือระดับหัวหน้าลงมาจัดการด้วยนะ"
เลิ่งหย่งคังที่ดูเหมือนจะได้ต่อเวลาหายใจ ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ไม้ตัวยาวอย่างสบายอารมณ์ ท่าทางไม่ทุกข์ร้อนของเขาทำให้เลิ่งฮุ่ยต้องปรายตามองด้วยความรู้สึกขัดใจ
รอเพียงไม่นาน เจ้าหน้าที่คนเดิมก็เดินกลับมาพร้อมกับหญิงวัยกลางคนรูปร่างผอมบางคนหนึ่ง
เลิ่งฮุ่ยลอบสังเกตหญิงผู้ที่ถูกเรียกว่าหัวหน้าคนนี้ ใบหน้าของหล่อนยาวตอบ โหนกแก้มทั้งสองข้างปูดโปนออกมาอย่างชัดเจน ผิวพรรณดูหยาบกร้านและเหลืองซีดเหมือนคนขาดสารอาหาร สวมใส่เสื้อผ้าฝ้ายสีน้ำเงินเก่าคร่ำครึที่ผ่านการซักจนสีซีดจาง เข้าชุดกับกางเกงสีเดียวกัน
ทรงผมของหล่อนไม่ได้ตัดสั้นทันสมัยเหมือนผู้หญิงในยุคนี้ แต่มวยผมเก็บไว้ด้านหลังศีรษะอย่างแน่นหนาจนตึงเปรี้ยะ ไม่มีเส้นผมหลุดรุ่ยออกมาแม้แต่เส้นเดียว
หากเดินสวนกันข้างนอก ใครๆ ก็คงคิดว่าเป็นหญิงชาวบ้านจากชนบทที่ทำงานตากแดดตากลม มากกว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ระดับหัวหน้าในเมือง ยิ่งพิจารณาจากโหงวเฮ้งแล้ว ใบหน้าแบบนี้ดูไม่มีความเมตตาปรานีเลยสักนิด กลับดูเจ้ากี้เจ้าการและหัวโบราณเสียมากกว่า
"ท่านนี้คือผู้อำนวยการสมาพันธ์สตรีประจำสำนักงานเขตของเรา เรียกว่าหัวหน้าซ่งก็ได้ครับ"
เจ้าหน้าที่หนุ่มแนะนำ
ซ่งจือซานเองก็กวาดสายตามองสำรวจสมาชิกทั้งสามคนของครอบครัวนี้เช่นกัน ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงตำหนิติเตียน
"ลูกเต้าก็โตจนป่านนี้แล้ว ใช้ชีวิตร่วมกันมาตั้งค่อนชีวิต ทำไมจู่ๆ ถึงจะมาหย่าร้างกัน ไหนลองเล่าปัญหาให้ฟังซิ"
เลิ่งหย่งคังไม่ต้องการเล่าเรื่องภายในครอบครัวให้คนนอกฟัง เพราะรู้สึกว่าเป็นเรื่องน่าอับอายขายขี้หน้า แต่เมื่อถูกระดับหัวหน้าซักถามจี้จุด เขาจึงจำต้องตอบอย่างเลี่ยงไม่ได้
"เรื่องมันก็ง่ายๆ แค่นี้แหละครับ คือเราอยู่ด้วยกันไม่ได้แล้ว"
ซ่งจือซานผายมือเชื้อเชิญให้ทั้งสามคนนั่งลงที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้าม จากนั้นก็ลุกไปรินน้ำใส่แก้วกระเบื้องเคลือบมาวางตรงหน้าทุกคน ก่อนจะเริ่มเทศนาด้วยน้ำเสียงที่พยายามดัดให้ดูนุ่มนวลและหวังดี
"ชีวิตคู่มันก็แบบนี้แหละ มีอะไรก็ค่อยพูดค่อยจากัน ไม่เห็นต้องถึงขั้นแตกหักเลย การแต่งงานไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ พวกคุณต้องคิดให้รอบคอบกว่านี้"
"ผมรู้ว่าการแต่งงานไม่ใช่เรื่องเล่นๆ แต่ที่มันเป็นแบบนี้ก็เพราะนังผู้หญิงคนนี้นี่แหละที่หาเรื่อง"
เลิ่งหย่งคังรีบโยนความผิดให้ภรรยาทันที
คำพูดนั้นทำให้ทั้งถังหลินและเลิ่งฮุ่ยตวัดสายตาขวางใส่เขาพร้อมกัน
ถังหลินหันไปสบตากับซ่งจือซานอย่างไม่เกรงกลัว
"หัวหน้าซ่งคะ คุณอาจจะพูดได้ว่าชีวิตคู่มันไม่ง่าย ต้องประคับประคองกันไป แต่คำพูดสวยหรูพวกนั้นมันใช้ได้ก็ต่อเมื่อฝ่ายชายมีความรับผิดชอบ รู้จักทำหน้าที่ปกป้องคุ้มครองครอบครัว แต่ถ้าผู้ชายทำไม่ได้ แล้วลูกเมียต้องทนทุกข์ทรมานทั้งกายและใจ ชีวิตคู่แบบนั้นฉันว่าไม่มีเสียยังจะดีกว่า"
ซ่งจือซานยังไม่ทันได้อ้าปากแย้ง เลิ่งหย่งคังก็รีบสวนขึ้นมาด้วยความร้อนรน
"ผมไม่มีความรับผิดชอบตรงไหน เงินเดือนทุกหยวนที่หามาได้ ผมไม่เคยเก็บไว้ใช้เองเลยสักแดงเดียว เอามาจุนเจือครอบครัวทั้งหมด แม้แต่บุหรี่จะสูบสักมวน ผมยังต้องซื้อยี่ห้อที่ถูกที่สุด ผู้ชายที่เสียสละได้ขนาดนี้คุณยังจะไม่พอใจอีกเหรอ คุณมันไม่รู้จักพอต่างหาก!"
พูดจบเขาก็หันไปฟ้องซ่งจือซานเพื่อหาพวก
"หัวหน้าซ่งดูสิครับ ฟังที่เธอพูดสิ เธอไม่เคยเห็นใจผมเลย"
"อะไรคือไม่เก็บไว้ใช้เองแล้วเอามาจุนเจือครอบครัว เงินพวกนั้นคุณเอาไปเลี้ยงดูน้องชายกับครอบครัวเขาต่างหาก คุณเคยเสียเงินให้ฉันสักหยวนไหม ตอนฉันต้องผ่าตัดนอนโรงพยาบาล ครอบครัวคุณไม่ยอมควักเงินสักแดงเดียว ถ้าไม่ได้ลูกสาวฉันหาเงินมาจ่าย ป่านนี้ฉันคงกลายเป็นเถ้ากระดูกอยู่ในเมรุไปแล้ว"
พอพูดถึงเรื่องนี้ อารมณ์โกรธของถังหลินก็พุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้ง เธอโกรธแทนเจ้าของร่างเดิมจริงๆ ว่าทำไมคนที่มีคุณสมบัติเพียบพร้อมขนาดนี้ถึงต้องลดตัวลงมาแต่งงานกับผู้ชายที่หวังจะเกาะกินแบบนี้ด้วย
"หัวหน้าคะ ฉันขอเล่าให้ฟังชัดๆ เลยนะ ฉันเองก็มีงานทำ เงินเดือนฉันมากกว่าผู้ชายอกสามศอกในบ้านนั้นสองคนรวมกันเสียอีก ลำพังเงินเดือนฉันเลี้ยงตัวเองกับลูกสาวได้สบาย แถมยังเผื่อแผ่ไปจุนเจือคนในบ้านเขาได้อีก แต่เขาล่ะ..."
ถังหลินชี้หน้าเลิ่งหย่งคังด้วยนิ้วที่สั่นระริก
"เงินเดือนเขายกให้แม่เขาหมด เอาไปอุดหนุนน้องชายเขาจนหมด ตั้งแต่แต่งงานกันมาฉันไม่เคยได้เสพสุขจากเงินเขาแม้แต่น้อย แถมยังต้องรองรับอารมณ์คนในบ้านนั้นทุกวัน การเจ็บตัวครั้งนี้มันทำให้ฉันตาสว่าง เห็นธาตุแท้ของคนบ้านนั้นหมดเปลือกแล้ว"
จากนั้นถังหลินก็ร่ายยาวถึงเหตุการณ์ที่ทำให้เธอต้องเข้าโรงพยาบาลอย่างละเอียด ไม่ตกหล่นแม้แต่ประเด็นเดียว
เลิ่งหย่งคังอ้าปากพะงาบๆ เตรียมจะแก้ตัว
แต่ซ่งจือซานยกมือห้ามไว้ หล่อนเริ่มใช้ทักษะการไกล่เกลี่ยแบบขอไปที
"ผู้ชายทำงานหาเงินมันก็เหนื่อยเป็นธรรมดา เราเป็นเมียก็ต้องเข้าใจเขาบ้าง แต่ในขณะเดียวกัน ภรรยาของคุณต้องทำงานนอกบ้านด้วย กลับมายังต้องดูแลบ้านอีก เธอก็เหนื่อยเหมือนกัน คุณเองก็ต้องเห็นใจในความลำบากของเธอด้วย
คุณต้องเข้าใจนะว่าชีวิตคู่คือการช่วยเหลือเกื้อกูลกันทั้งเรื่องงานและเรื่องส่วนตัว นั่นถึงจะเรียกว่าคู่ชีวิต ไม่ใช่แต่งงานเข้ามาเพื่อหวังจะได้คนรับใช้มาคอยรองมือรองตีน"
"บ้านเราไม่ได้เห็นเธอเป็นคนใช้เสียหน่อย งานบ้านส่วนใหญ่น้องสะใภ้ผมก็เป็นคนทำทั้งนั้น เธอกลับมาจากทำงานก็แค่ช่วยหยิบจับนิดๆ หน่อยๆ คนที่ลำบากที่สุดคือน้องสะใภ้ผม เธอยังไม่เคยบ่นสักคำ แต่นี่ยัยนี่ทำแค่นิดเดียวก็ร้องโวยวายจะหย่า แถมยังลากมาฟ้องถึงหัวหน้าอีก เมียแบบนี้ผมก็รับไม่ไหวเหมือนกัน"
เลิ่งหย่งคังพูดจบก็สะบัดหน้าหนีไปอีกทาง
ถังหลินได้ยินดังนั้นก็เลือดขึ้นหน้า เลิ่งหย่งคังกล้าดียังไงมาทำเป็นรังเกียจเธอ
"รู้นี่ว่ารับไม่ไหว งั้นก็ดีสิ ถ้ารู้ตัวว่าเป็นลูกผู้ชายพอก็รีบๆ หย่าให้มันจบๆ ไป จะได้ทางใครทางมัน ต่างคนต่างอยู่"
ซ่งจือซานเห็นท่าไม่ดี จึงรีบแทรกขึ้นด้วยน้ำเสียงที่พยายามดึงสติ
"ความใจร้อนมักทำให้คนเราทำเรื่องโง่เขลา กว่าพวกคุณจะสร้างครอบครัวขึ้นมาได้มันไม่ใช่เรื่องง่าย ผ่านร้อนผ่านหนาวกันมาตั้งกี่ปี นึกถึงวันแรกที่แต่งงานกันสิ มันต้องมีความทรงจำดีๆ หลงเหลืออยู่บ้าง คู่ทุกข์คู่ยากยามแก่เฒ่าก็ต้องพึ่งพากัน ชีวิตผ่านมาค่อนคนแล้วนะ จะมาเลิกกันเพราะเรื่องจุกจิกในบ้านแค่นี้ มันน่าเสียดายออก"
ซ่งจือซานทำงานในสมาพันธ์สตรีมานานกว่าสิบปี ประสบการณ์โชกโชน การไกล่เกลี่ยปัญหาผัวเมียถือเป็นงานถนัดของหล่อน
ทุกครั้งหล่อนจะสวมบทบาทผู้หวังดี ตักเตือนด้วยความจริงใจ พยายามโน้มน้าวให้คู่กรณีทบทวนตัวเอง ซึ่งส่วนใหญ่มักจะได้ผล เพราะคนเรามักจะรักศักดิ์ศรี ยอมถอยคนละก้าวเพื่อให้เรื่องจบ
การเจรจายืดเยื้ออยู่นาน สองฝ่ายต่างไม่มีใครยอมใคร
เลิ่งฮุ่ยที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ ลอบประเมินฝีมือของหัวหน้าสมาพันธ์สตรีคนนี้ในใจ ต้องยอมรับว่าหล่อนมีวาทศิลป์เป็นเลิศ ช่วงแรกจะพูดเข้าข้างฝ่ายชาย แล้วสลับมาพูดแทนใจฝ่ายหญิง ก่อนจะตบท้ายด้วยวาทกรรมสุดคลาสสิกว่า 'ต่างฝ่ายต่างก็ลำบาก' เพื่อให้ทุกคนรู้สึกว่าปัญหาของตนเองเป็นเรื่องเล็กน้อยที่สามารถให้อภัยกันได้
เมื่ออารมณ์ของทั้งสองฝ่ายเริ่มคล้อยตาม หล่อนก็จะชักจูงให้ระลึกถึงความหวานชื่นในอดีต
เมื่อภาพความสุขในวันวานหวนกลับมา สามีภรรยาส่วนใหญ่มักจะใจอ่อนและยอมกลับไปทนอยู่ด้วยกันอีกครั้ง
อาจกล่าวได้ว่า ภายใต้การไกล่เกลี่ยของซ่งจือซาน เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของคู่รักที่มาหย่ากัน ล้วนจบลงด้วยการกลับไปกัดฟันทนอยู่ด้วยกันต่อไป
แต่ทว่า... ถังหลินไม่ได้อยู่ในเก้าสิบเปอร์เซ็นต์นั้น
หากเธอยังเป็นถังหลินคนเดิม อาจจะถูกคำพูดหว่านล้อมของซ่งจือซานกล่อมจนเคลิ้มและยอมกลับบ้านไปมือเปล่า
แต่ถังหลินคนนี้ไม่ใช่ เธอมีความเด็ดเดี่ยวแน่วแน่ และที่สำคัญ เธอไม่มีความรู้สึกรักใคร่ใดๆ ต่อเลิ่งหย่งคังแม้แต่น้อย ดังนั้นคำพูดสวยหรูของซ่งจือซานจึงไม่มีผลต่อจิตใจของเธอเลยสักนิด
ถังหลินยืนกรานเสียงแข็งว่าอยู่ด้วยกันไม่ได้อีกแล้ว และขอให้ซ่งจือซานออกใบรับรองให้เธอเดี๋ยวนี้ เพื่อที่เธอจะไปจบชีวิตคู่ที่น่าสมเพชนี้เสียที
ซ่งจือซานเองก็เพิ่งเคยเจอกับผู้หญิงหัวแข็งที่ไม่ยอมโอนอ่อนผ่อนตามแบบนี้เป็นครั้งแรก เมื่อเห็นว่าไม้ไหนก็ใช้ไม่ได้ผล หล่อนจึงงัดไม้ตายสุดท้ายออกมาใช้ นั่นคือ 'ยื้อเวลา'
หล่อนบอกให้ทั้งคู่กลับไปสงบสติอารมณ์ก่อน ไตร่ตรองให้ถี่ถ้วนอีกครั้ง แล้วค่อยกลับมาคุยกันใหม่วันหลัง
[จบบท]