บทที่ 42: ไปยืมรถจักรยาน
มื้ออาหารค่ำผ่านพ้นไปได้อย่างราบรื่นปราศจากอุปสรรคใดๆ ให้ต้องกังวล
ภารกิจในวันนี้หนักหนาสาหัสเอาการ ทั้งต้องปีนขึ้นไปพลิกหน้าดินบนหลังคาเปลี่ยนกระเบื้อง ไหนจะต้องทำความสะอาดบ้านครั้งใหญ่ สภาพของสองแม่ลูกจึงดูมอมแมมเต็มไปด้วยฝุ่นผงตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า ไม่รู้ว่ามีเศษฝุ่นเกาะอยู่ตามตัวมากแค่ไหน
หลังจากวางตะเกียบลง ถังหลินกับเลิ่งฮุ่ยก็พากันไปที่ห้องน้ำรวมเพื่อสระผมชำระล้างร่างกาย จากนั้นจึงรองน้ำเข้ามาเช็ดตัวในห้องชั้นในแล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาดสะอ้าน
เมื่อจัดการธุระส่วนตัวและนำเสื้อผ้าที่ใส่แล้วไปตากจนเรียบร้อย สองแม่ลูกก็เดินกลับเข้ามาในห้องนอนใหญ่ ทว่าภาพที่เห็นกลับผิดคาด เลิ่งหย่งคังไม่ได้นอนหลับอย่างที่ควรจะเป็น เขานั่งรอพวกเธออยู่บนเตียงเล็กด้วยท่าทางนิ่งเงียบ
ถังหลินและเลิ่งฮุ่ยหันมามองหน้ากันแวบหนึ่ง ก่อนจะย่อตัวลงยัดกะละมังเก็บไว้ใต้เตียง ถังหลินเลือกที่จะเมินเฉยต่อสามี เธอรูดม่านกั้นเตียงปิดทันทีแล้วมุดตัวเข้าไปในผ้าห่มโดยไม่คิดจะเสวนาด้วย
ส่วนเลิ่งฮุ่ยทิ้งตัวลงนั่งริมขอบเตียง เอนหลังพิงหัวเตียงด้วยท่าทางเกียจคร้าน สายตาจับจ้องไปที่เลิ่งหย่งคังทำราวกับเพิ่งสังเกตเห็นว่ามีคนนั่งอยู่ตรงนั้น
“อ้าว สหายเลิ่งหย่งคัง นี่ยังไม่นอนอีกเหรอคะ หรือว่ากำลังรอพวกเราอยู่”
เลิ่งหย่งคังยกมือขึ้นนวดหว่างคิ้วที่ขมวดมุ่น เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนล้า
“วันนี้พวกคุณแม่ลูกไปไหนกันมา”
“นี่พ่อกำลังแสดงความห่วงใยพวกเราเหรอคะ” เลิ่งฮุ่ยแค่นเสียงในลำคอ “แต่เผอิญว่าเป็นคำถามที่หนูไม่อยากจะตอบ”
ความห่วงใยที่มาช้าเกินไปแบบนี้ เลิ่งฮุ่ยไม่คิดจะไยดี
เธอแกล้งหาวออกมาวอดใหญ่ แล้วเอื้อมมือไปกระชากม่านผ้าปิดลงดังพรึ่บ ตัดขาดสายตาและการมองเห็นของเลิ่งหย่งคังอย่างสิ้นเชิง
เลิ่งหย่งคังได้แต่ถอนหายใจหนักหน่วงอยู่ภายในใจ เขาถอดรองเท้าแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงเล็ก เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ท่ามกลางความเงียบสงัด เสียงของเขาก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง
ดูเหมือนเขาเพียงแค่อยากจะระบายสิ่งที่อยู่ในใจออกมา โดยไม่สนใจว่าสองแม่ลูกหลังม่านจะฟังอยู่หรือไม่
“วันนี้ผมวิ่งเต้นอยู่ข้างนอกทั้งวัน แต่ก็ยังไม่ได้ข่าวเรื่องบ้านว่างเลย”
เขาเว้นจังหวะไปนิดหนึ่ง ก่อนจะเล่าต่อ
“แต่ตอนเย็นที่กลับมาเสี่ยวเหมยบอกผมว่า แถวถนนฝูหรงมีบ้านพักลานเล็กๆ เก่าๆ อยู่หลังหนึ่ง ทิ้งร้างมาเป็นสิบปีไม่มีคนอยู่ ผมเลยคิดว่าพรุ่งนี้จะลองไปดูสักหน่อย ถ้าสภาพพอไหว เราจะได้รีบย้ายออกจากบ้านนี้กันเสียที”
ประโยคนั้นทำให้สองคนที่กำลังสะลึมสะลืออยู่บนเตียงใหญ่ตื่นเต็มตาทันที
ถังหลินกับเลิ่งฮุ่ยเบิกตากว้าง หันมามองหน้ากันท่ามกลางความสลัว
เลิ่งฮุ่ยส่งสายตาเป็นคำถามให้ผู้เป็นแม่ : โลกใบนี้มันจะมีเรื่องบังเอิญขนาดนั้นเลยเหรอ
ถังหลินกะพริบตาปริบๆ สื่อความหมายกลับไป : ถนนฝูหรงยังมีบ้านร้างหลังอื่นอีกเหรอ
เลิ่งฮุ่ยชูนิ้วชี้ขึ้นมาส่ายไปมาเบาๆ : เป็นไปไม่ได้หรอกแม่ ในยุคที่ที่พักอาศัยขาดแคลนแบบนี้ บ้านไม่ได้หาง่ายเหมือนผักปลา บ้านโทรมๆ บนถนนฝูหรงมีแค่หลังนั้นหลังเดียว ไม่มีทางเป็นอื่นไปได้
ถังหลินดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปงทั้งหัวตัวเองและลูกสาว แล้วขยับเข้าไปกระซิบที่ข้างหูเลิ่งฮุ่ย
“เลิ่งเหมยที่เป็นนางเอกแนะนำให้เลิ่งหย่งคังไปเอาบ้านหลังนั้น หรือว่าบ้านหลังนี้มันจะมีอะไรดีๆ ที่พวกเราไม่รู้”
เลิ่งฮุ่ยกระซิบตอบกลับเสียงเบา
“ก็มีเป็นไปได้นะ แม่ลองนึกดูดีๆ สิ ในนิยายมีพูดถึงเรื่องนี้บ้างไหม”
“ไม่มีหรอก ปกติแม่อ่านนิยายแม่ชอบอ่านแต่ฉากสนุกๆ พวกดราม่าครอบครัวชีวิตประจำวันแม่ข้ามตลอด อ่านไม่ละเอียดหรอก”
“แม่ลองพยายามนึกดูอีกทีสิ เผื่อว่ารายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่แม่เคยมองข้ามจะค่อยๆ ผุดขึ้นมา” เลิ่งฮุ่ยพยายามกระตุ้นความทรงจำ
แต่ถังหลินก็นึกไม่ออกอยู่ดี
เลิ่งฮุ่ยขมวดคิ้วมุ่น จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว
“แม่จำได้ไหม บ้านโทรมๆ หลังนั้นพอยุคอสังหาริมทรัพย์รุ่งเรือง พวกนายทุนพัฒนาที่ดินต้องการปั่นราคาแถวนั้น เลยเปลี่ยนภูเขาด้านหลังให้กลายเป็นสวนสาธารณะ แล้วพื้นที่ตีนเขาก็ถูกพัฒนาเป็นโครงการวิลล่าหรู ทั้งแบบทาวน์โฮมและบ้านเดี่ยว หรือว่าเลิ่งเหมยจะรู้อนาคตว่าที่ดินตรงนั้นราคามันจะพุ่งสูงขึ้น”
ทำเลทองที่โอบล้อมด้วยภูเขาและสายน้ำ ทิวทัศน์งดงามราวภาพวาด สงบเงียบท่ามกลางเมืองใหญ่ นี่มันสโลแกนขายฝันของพวกนายทุนชัดๆ
“เป็นไปได้สูงมาก”
ถังหลินพยักหน้าเห็นด้วย ถ้าเป็นเธอย้อนเวลากลับมาได้ แล้วรู้ว่าบ้านร้างไร้ราคาในวันนี้จะกลายเป็นบ่อเงินบ่อทองที่ทำให้ลูกหลานสบายไปสามชาติในวันหน้า เธอก็คงไม่ลังเลที่จะคว้ามันไว้เหมือนกัน
เช้าวันรุ่งขึ้น
หลังจากทานมื้อเช้าเรียบร้อย ถังหลินและเลิ่งฮุ่ยก็พากันออกจากบ้าน ส่วนเลิ่งหย่งคังปั่นจักรยานออกไปก่อนหน้านั้นนานแล้ว
“พ่อเขาออกไปแล้ว แล้วลูกจะไปโรงงานอิฐยังไงถ้าไม่มีจักรยาน” ถังหลินเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง
โรงงานอิฐตั้งอยู่แถบชานเมือง ไม่มีรถประจำทางวิ่งผ่าน จะเดินทางไปทีก็ลำบากเอาเรื่อง
เลิ่งฮุ่ยบอกให้แม่รีบไปขึ้นรถประจำทางไปทำงานก่อน ส่วนตัวเธอจะหาทางแก้ไขเอง อย่างมากที่สุดก็คงต้องไปตามเลิ่งหย่งคังที่โรงงาน
แต่เลิ่งฮุ่ยเดาว่า วันนี้เลิ่งหย่งคังน่าจะลางานอีกตามเคย
หลังจากส่งถังหลินขึ้นรถประจำทางเรียบร้อยแล้ว เลิ่งฮุ่ยก็หมุนตัวเดินมุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลเจียง
เมื่อเธอไปถึง พ่อแม่ของเจียงจิ่งเทาออกไปทำงานกันหมดแล้ว เหลือเพียงเจียงจิ่งเทาที่กำลังเข็นจักรยานออกมาเตรียมตัวจะออกจากบ้านพอดี
“อ้าวเลิ่งฮุ่ย มาทำอะไรแต่เช้า”
“ฉันมาหาลู่น่ะสิ จะไปไหนเหรอ”
เจียงจิ่งเทาจอดรถจักรยานแล้วเดินไปเปิดประตูรั้วเชื้อเชิญให้เธอเข้าไป
“กำลังเบื่อๆ ว่าจะออกไปหาเพื่อนเล่นพอดี เธอมีธุระอะไรก็ว่ามาเลย”
เลิ่งฮุ่ยไม่ได้เดินเข้าไปในลานบ้าน เพราะธุระของเธอคุยตรงหน้าประตูก็รู้เรื่อง
“ช่วงสายฉันอยากจะไปที่แอ่งหลงเฉวียนหน่อย แถวนั้นไม่มีรถเมล์ผ่าน เลยกะว่าจะมาขอยืมจักรยานนายสักหน่อย”
“เธอจะไปแอ่งหลงเฉวียนทำไม”
“จะไปสั่งอิฐสั่งกระเบื้อง”
“สั่งอิฐ?” เจียงจิ่งเทาทวนคำเสียงสูง
“ใช่”
เลิ่งฮุ่ยเล่าเรื่องที่ถังหลินกับเลิ่งหย่งคังหย่ากัน รวมถึงเรื่องที่จะต้องหาบ้านใหม่ให้เขาฟังคร่าวๆ
เรื่องใหญ่ขนาดนี้ยังไงก็ปิดไม่มิด เดี๋ยวพอพวกเธอย้ายบ้าน คนเขาก็รู้กันทั่วอยู่ดี
“งั้นรอเดี๋ยว”
เจียงจิ่งเทาหันกลับไปปิดประตูรั้วแล้วล็อกกุญแจอย่างคล่องแคล่ว เขาตวัดขายาวๆ ก้าวข่อมจักรยาน แล้วใช้ขายันพื้นประคองรถไว้ พยักหน้าเรียกเลิ่งฮุ่ย
“ขึ้นมาสิ”
เลิ่งฮุ่ยขึ้นนั่งซ้อนท้ายและจับเบาะไว้แน่น ทว่าเมื่อรถเคลื่อนตัว ทิศทางที่เจียงจิ่งเทาปั่นไปกลับไม่ใช่ทางออกนอกเมือง เธอจึงถามด้วยความสงสัย
“นี่นายจะพาฉันไปไหน แอ่งหลงเฉวียนไม่ได้ไปทางนี้นะ”
เจียงจิ่งเทาออกแรงปั่นด้วยช่วงขาที่แข็งแรงจนรถพุ่งไปข้างหน้า ลมแรงปะทะใบหน้าจนผมปลิวไสว เขาหันมาตอบโดยไม่ชะลอความเร็ว
“อย่าเพิ่งใจร้อน เดี๋ยวก็รู้”
เมื่อเห็นว่าจักรยานกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางตรงกันข้าม เลิ่งฮุ่ยเริ่มหน้าตึง
“เจียงจิ่งเทา นายอยากจะไปเที่ยวเล่นที่ไหนก็ไปคนเดียวเถอะ ฉันไม่มีเวลามาไร้สาระเป็นเพื่อนนายนะ จอดรถเดี๋ยวนี้ ฉันต้องรีบไปแอ่งหลงเฉวียน”
“บอกแล้วไงว่าอย่าใจร้อน ทำไมเดี๋ยวนี้กลายเป็นคนขี้โมโหจัง ถึงแล้วเนี่ย”
สิ้นเสียงคำพูด จักรยานคู่ใจก็พุ่งทะยานขึ้นไปบนฟุตบาท ก่อนจะกำเบรกจนล้อตายหยุดกึกอยู่ตรงหน้ากลุ่มคนกลุ่มหนึ่ง
ปึก!
“โอ๊ย!”
เลิ่งฮุ่ยที่นั่งซ้อนท้ายไม่ทันตั้งตัว จังหวะที่รถกระแทกขึ้นขอบฟุตบาท ตัวเธอลอยขึ้นแล้วกระแทกลงมาที่เบาะเหล็กแข็งๆ อย่างแรงจนสะเทือนไปถึงกระดูกก้นกบ
กว่ารถจะจอดสนิท ความเจ็บปวดที่ก้นกบก็ยังไม่จางหาย เล่นเอาน้ำตาแทบเล็ด
“พี่ครับ พี่เสี่ยว วันนี้ผมมีธุระคงไปกับพวกพี่ไม่ได้แล้ว ต้องขอโทษด้วยครับ”
พี่? พี่เสี่ยว?
เลิ่งฮุ่ยเพิ่งจะมีสติสังเกตเห็นชายหนุ่มร่างสูงหลายคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า ซึ่งเธอไม่รู้จักเลยสักคน
คนพวกนี้เป็นญาติของตระกูลเจียงเหรอ?
“น้องชายเจียง นิสัยขับรถมุทะลุของนายนี่ยังแก้ไม่หายอีกนะ ดูสิ เพื่อนของนายดูท่าทางจะเจ็บไม่น้อยเลย”
เสียงทุ้มต่ำทรงพลังของเสี่ยวเยว่ดังขึ้น สายตาเขาจับจ้องมาที่เลิ่งฮุ่ยพร้อมเอ่ยเตือน
พอเสี่ยวเยว่เปิดปากพูด เลิ่งฮุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่เขา
ผู้ชายกลุ่มนี้รูปร่างดีกันทุกคน แต่คนที่มีบุคลิกโดดเด่นสะดุดตาที่สุดเห็นจะเป็นเขาคนนี้ กางเกงทหารสีเขียวเข้มขับเน้นเรียวขายาวที่ดูแข็งแกร่งทรงพลัง ท่ายืนที่ยืดตรงสง่าผ่าเผยบ่งบอกถึงความมีวินัย
ใบหน้าของเขาคมคายราวกับสลักเสลา คิ้วกระบี่พาดเฉียงดวงตาคมกริบ เพียงแค่สบตาแวบเดียว ก็ดึงดูดความสนใจไปได้ทั้งหมด
โดยเฉพาะดวงตาคู่ลึกซึ้งที่ฉายแววหนักแน่นและเด็ดเดี่ยวนั้น ทำเอาคนมองถึงกับใจสั่นไหววูบ
เจียงจิ่งเทาได้ยินคำทักท้วงของเสี่ยวเยว่ก็ตกใจ รีบหันขวับมามองเลิ่งฮุ่ย เห็นสีหน้าเธอบิดเบี้ยวไม่สู้ดีนัก ก็ถามด้วยความรู้สึกผิดปนร้อนรน
“เลิ่งฮุ่ย อย่าบอกนะว่าเป็นอะไรไป แค่นั่งจักรยานกระแทกนิดเดียวเอง เธอจะบอบบางขนาดนั้นเลยเหรอ”
เลิ่งฮุ่ยสูดหายใจเข้าลึกพยายามข่มจังหวะหัวใจที่เต้นแรง แล้วความโกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาแทนที่ เมื่อคิดได้ว่าเจียงจิ่งเทาทำให้เธอต้องมาขายหน้าต่อหน้าคนหล่อ
เธอกระโดดลงจากรถจักรยาน ถึงแม้จะอยู่ต่อหน้าญาติๆ ของเขาและไม่อยากทำตัวก้าวร้าว
แต่ทว่า... เลิ่งฮุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะยกเท้าขึ้นเตะเข้าที่น่องของเจียงจิ่งเทาเต็มแรง
“ฝีมือนายมันห่วยแตกแถมยังชอบซิ่ง จะมาโทษฉันได้ยังไง!”
เจียงจิ่งหาวมองดูลูกพี่ลูกน้องของตัวเองที่ทำหน้าทะเล้นทีเล่นทีจริง สลับกับสูดปากด้วยความเจ็บที่โดนเตะ แล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างระอาใจ
เป็นผู้ชายแท้ๆ นอกจากจะซื่อบื้อแล้วยังไม่รู้จักทะนุถนอมผู้หญิงอีก แบบนี้เส้นทางความรักคงขรุขระน่าดู
พูดภาษาชาวบ้านก็คือ ทำตัวแบบนี้ผู้หญิงที่ไหนเขาจะมาชอบ
[จบบท]