บทที่ 69: อย่าหน้ามืดตามัวช่วยเขานับเงินตอนโดนหลอกขาย
เช้าวันหยุดสุดสัปดาห์
บรรยากาศยามเช้าเต็มไปด้วยความสดชื่น ถังหลินและเลิ่งฮุ่ยตื่นแต่เช้าตรู่มาวิ่งออกกำลังกายรอบลานบ้านเป็นเวลากว่าครึ่งชั่วโมง หลังจากที่ทั้งคู่ทานมื้อเช้าเรียบร้อยแล้ว ถังหลินก็เดินตรงไปยังแปลงผักเพื่อถอนต้นกล้าผักกาดน้ำมันที่กำลังอวบอิ่ม
ปริมาณที่ถอนออกมาน่าจะได้สักชามใหญ่ กะดูแล้วน่าจะเพียงพอสำหรับมื้อเที่ยงนี้
ทางด้านเลิ่งฮุ่ยเองก็อาศัยจังหวะนี้ดึงเอาหน่อไม้และเห็ดสดๆ ออกมาจากมิติส่วนตัว ในขณะที่เธอกำลังจะนั่งลงกลางลานบ้านเพื่อปอกเปลือกหน่อไม้เตรียมไว้ทำอาหารกลางวัน เสียงเคาะประตูหน้าบ้านก็ดังขึ้นขัดจังหวะเสียก่อน
"แม่คะ มีคนมาเคาะประตู เช้าขนาดนี้จะเป็นใครกันนะ"
ถังหลินเช็ดมือแล้วรีบลุกขึ้น "เดี๋ยวแม่ไปเปิดเอง คงไม่ใช่ป้าฉินหรอกนะ"
เธอวางผักกาดขาวต้นเล็กที่เพิ่งถอนมาไว้ข้างเครื่องปั๊มน้ำบาดาล กะว่าเดี๋ยวค่อยกลับมาล้าง แล้วจึงวิ่งเหยาะๆ ไปที่ประตู
เลิ่งฮุ่ยตะโกนไล่หลังไป "ไม่น่าใช่มั้งคะ ถ้าเป็นป้าฉินป่านนี้คงตะโกนเรียกตั้งแต่ยังไม่เคาะประตูแล้ว"
พอได้ยินลูกสาวพูดแบบนั้น ถังหลินก็ยิ่งสงสัยหนักเข้าไปใหญ่ว่าใครกันที่มาหาแต่เช้า
ทว่าเมื่อบานประตูเปิดออก ภาพของผู้มาเยือนกลับผิดไปจากที่คาดไว้โดยสิ้นเชิง
แววตาของถังหลินฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยทักทาย "รองผู้อำนวยการฉี อรุณสวัสดิ์ค่ะ"
"อรุณสวัสดิ์ครับ ผมมากวนเช้าไปหรือเปล่า" ฉีหนวนหยางเข็นจักรยานเข้ามาในลานบ้าน พร้อมกับยื่นถุงใส่ผลไม้ที่แขวนอยู่ตรงแฮนด์รถส่งให้ถังหลินด้วยรอยยิ้ม
ถังหลินไหนเลยจะกล้าตำหนิเจ้านายว่ามาเช้าเกินไป เธอรีบส่ายหน้าปฏิเสธพร้อมรอยยิ้มบางๆ "ไม่เลยค่ะ ฝีมือทำอาหารระดับหัวหน้าฉีมาเองแบบนี้ถือว่ามาได้จังหวะพอดีเลย ฉันกำลังกลุ้มใจอยู่พอดีว่าจะทำเมนูอะไรกินกันดีเที่ยงนี้"
"คุณนี่ก็พูดตรงดีนะ ไม่เกรงใจกันบ้างเลย"
เลิ่งฮุ่ยที่นั่งอยู่กลางลานบ้านรีบทักทายบ้าง "อาฉี มาแต่เช้าเชียวค่ะ"
"อรุณสวัสดิ์ฮุ่ยฮุ่ย เที่ยงนี้เตรียมวัตถุดิบอะไรไว้บ้างล่ะ" ฉีหนวนหยางจอดจักรยานเข้าที่เข้าทางอย่างเรียบร้อย แล้วเริ่มสวมบทบาทพ่อครัวเจ้าของบ้านอย่างเป็นธรรมชาติ
เลิ่งฮุ่ยชี้มือไปที่กองหน่อไม้บนพื้นและกะละมังใส่เห็ด "หน่อไม้เอามาผัดเนื้อได้ค่ะ ส่วนเห็ด... แล้วก็มีผักกาดอีกกะละมังหนึ่ง ในครัวยังมีซี่โครงกับหมูสามชั้นอีกหลายชั่ง อาฉีลองดูสิคะว่าจะจัดสรรเมนูยังไงดี"
ฉีหนวนหยางเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจที่เห็นสองแม่ลูกหาเนื้อสัตว์มาได้เยอะขนาดนี้ เขาถลกแขนเสื้อขึ้นแล้วเดินเข้าไปสำรวจในครัวรอบหนึ่ง ก่อนจะเดินกลับออกมา
"ตกลงครับ เดี๋ยวเรื่องกับข้าวผมจัดการเอง อาศัยช่วงที่เวลายังเหลือ ผมจะตุ๋นซี่โครงไว้ก่อน พวกคุณสองคนแม่ลูกช่วยกันเด็ดผักล้างผักให้สะอาดก็พอ งานในครัวที่เหลือไม่ต้องห่วง"
"อาฉีคะ จะให้แขกมาทำงานงกๆ แบบนี้ได้ยังไง ให้แม่หนูไปเป็นลูกมือช่วยหยิบจับดีไหมคะ"
ถังหลินหันมาถลึงตาใส่ลูกสาวทีหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปฏิเสธ เพราะฉีหนวนหยางถือเป็นแขก จะให้แขกมาเหนื่อยทำนู่นทำนี่โดยที่เจ้าบ้านนั่งรอตักข้าวกินอย่างเดียวก็ดูจะเสียมารยาทเกินไป
รอยยิ้มที่มุมปากของฉีหนวนหยางกว้างขึ้น เขาพยักหน้ารับ "ได้ครับ งั้นต้องรบกวนสหายถังหน่อยแล้ว"
เนื้อหมูชิ้นใหญ่หนักราวห้าหกชั่งวางอยู่บนเขียง ตอนที่ฉีหนวนหยางลงมีดสับซี่โครงนั่นเอง เขาถึงได้สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง
"นี่ไม่ใช่เนื้อหมูบ้านนี่ครับ?"
เขาลองดมดู กลิ่นคาวเลือดและกลิ่นสาบของมันรุนแรงกว่าปกติมาก "นี่มันเนื้อหมูป่า พวกคุณไปหาซื้อมาจากไหนกัน"
ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวคือสองแม่ลูกคงไปหาซื้อมาจากตลาดมืด แต่คำตอบของเลิ่งฮุ่ยกลับทำให้เขาต้องตกตะลึง
ไม่ใช่แค่แปลกใจ แต่มันทำให้เขาตกใจจนแทบทำมีดหลุดมือ
"ฉันบอกเลยนะว่าพวกคุณสองคนแม่ลูกนี่ใจกล้าบ้าบิ่นเกินไปแล้ว หมูป่าน่ะมันอยู่กันเป็นฝูง ขนาดเสือเห็นยังต้องถอย แต่นี่พวกคุณกล้าวิ่งเข้าใส่มันเนี่ยนะ?"
ถังหลินเม้มริมฝีปากแน่น ก่อนจะถอนหายใจและอธิบายด้วยน้ำเสียงจำนน "เจ้าหมูป่าตัวนั้นมันตกลงไปติดในซอกหินขยับไปไหนไม่ได้ค่ะ พวกเราไปเจอเข้าพอดี ถ้าไม่จัดการเก็บกู้มาก็เหมือนจะปฏิเสธน้ำใจที่สวรรค์ประทานให้นะคะ"
ขออภัยที่เธอไม่กล้าพูดความจริงออกไป ไม่อย่างนั้นฉีหนวนหยางคงได้บ่นจนหูชาไม่จบไม่สิ้นแน่
ฉีหนวนหยางฟังแล้วก็ไม่รู้ว่าเชื่อหรือไม่เชื่อ แต่ก็ถามต่อ "แล้วหมูป่าตัวนั้นหนักแค่ไหน"
"น่าจะสองถึงสามร้อยชั่งได้ค่ะ"
"แล้วพวกคุณขนลงจากเขามาได้ยังไง"
"ใช้จักรยานเข็นลงมาค่ะ พอเข้าเขตตลาดมืดก็ขายทิ้งไปเลย เหลือเก็บไว้แค่เนื้อชิ้นใหญ่นี้แหละค่ะ"
ฉีหนวนหยางพยักหน้ายอมรับ "ถือว่าพวกคุณยังฉลาดอยู่บ้างที่ไม่ลากทั้งตัวกลับมาบ้าน เนื้อหมูป่ากลิ่นสาบแรงมาก ที่บ้านมีขิงกับกระเทียมไหมครับ"
"ขิง กระเทียม ต้นหอม ไม่มีเหลือเลยค่ะ เดี๋ยวฉันให้ฮุ่ยฮุ่ยปั่นจักรยานไปซื้อที่ตลาดสดมาให้นะคะ"
"เดี๋ยวหนูไปเองค่ะ" เลิ่งฮุ่ยโยนหน่อไม้ที่ปอกเสร็จแล้วลงในกะละมัง ล้างไม้ล้างมือเสร็จก็เข็นจักรยานออกจากลานบ้านทันที
ในลานบ้านจึงเหลือเพียงฉีหนวนหยางและถังหลิน เพื่อป้องกันข้อครหาและปัญหาจุกจิก ประตูรั้วจึงถูกเปิดกว้างทิ้งเอาไว้
เครื่องเทศอย่างต้นหอม ขิง กระเทียม เป็นของที่ไม่ต้องใช้คูปองอาหารแลกซื้อ โดยปกติไปถึงตลาดก็มักจะหาซื้อได้เสมอ
เลิ่งฮุ่ยปั่นจักรยานออกมาจากตลาดสดหลังจากได้ของครบแล้ว แต่จังหวะนั้นเองเธอก็บังเอิญเจอกับ 'ลี่อีอวิ๋น' เพื่อนร่วมชั้นเรียนสมัยมัธยมปลาย ซึ่งกำลังเดินเคียงคู่มากับ 'มู่ปิน' แฟนหนุ่มของเธอ
"เลิ่งฮุ่ย! เธอมาจ่ายตลาดเหรอ"
"ฉันมาซื้อเครื่องปรุงน่ะ แล้วเธอล่ะ"
ลี่อีอวิ๋นดึงแขนเสื้อของมู่ปินเบาๆ ก่อนจะตอบด้วยรอยยิ้ม "ฉันกับมู่ปินมาช่วยกันเลือกซื้อกับข้าวน่ะจ้ะ"
เลิ่งฮุ่ยปรายตามองมู่ปินที่ดูท่าทางไม่ค่อยเป็นมิตรเท่าไรนัก "เธอแต่งงานกับเขาแล้วเหรอ"
คำถามนั้นทำให้ลี่อีอวิ๋นหน้าแดงระเรื่อ "ยังจ้ะ อย่าพูดมั่วๆ สิ เราแค่กำลังคบหาดูใจกันเฉยๆ"
"ยังไม่แต่งงาน แล้วทำไมต้องออกมาจ่ายตลาดด้วยกันล่ะ" เลิ่งฮุ่ยแสร้งทำเป็นไม่เข้าใจ
ลี่อีอวิ๋นไม่ได้ระแวงเพื่อนคนนี้เลย ถามอะไรก็ตอบไปตามตรง "วันนี้วันหยุด คุณป้าท่านชวนฉันไปทานข้าวที่บ้านน่ะ นี่ไง คุณป้าเลยวานให้ฉันช่วยพามู่ปินออกมาเลือกซื้อกับข้าว"
"ปกติที่บ้านเขา ผู้ชายเป็นคนจ่ายตลาดเหรอ"
ลี่อีอวิ๋นส่ายหน้า
เลิ่งฮุ่ยได้รับสายตาเตือนจากมู่ปินที่ส่งมา แต่นั่นกลับทำให้มุมปากของเธอยกยิ้มเยาะหยัน "บ้านเขานี่ให้เกียรติเธอดีนะ ว่าที่ลูกสะใภ้ยังไม่ทันข้ามประตูบ้าน ไปเป็นแขกแท้ๆ กลับต้องมาจ่ายตลาดทำกับข้าวให้กินซะแล้ว"
ลี่อีอวิ๋นชะงักไปนิดหนึ่ง หันไปมองมู่ปินที่ยืนเงียบไม่พูดไม่จา แล้วหันกลับมาแก้ต่างพร้อมรอยยิ้มแห้งๆ "เมื่อคืนคุณป้านอนไม่ค่อยหลับน่ะจ้ะ เลยบ่นว่าปวดคอ อีกอย่างการออกมาซื้อกับข้าวก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร นี่ไงมู่ปินก็มาเป็นเพื่อนฉันด้วย"
"ถ้าเธอไม่ไปบ้านเขา แม่เขาก็คงไม่ต้องกินข้าวกันเลยมั้ง พอเธอไปปุ๊บก็ปวดคอปั๊บ คอยดูเถอะ เดี๋ยวพอเธอหิ้วของกลับไป แม่เขาอาจจะบอกว่าปวดมือขึ้นมาดื้อๆ แล้วให้เธอแสดงฝีมือทำกับข้าวให้คนทั้งบ้านชิม"
เลิ่งฮุ่ยจ้องมองมู่ปินอย่างท้าทาย คราวที่แล้วหมอนี่พาพวกนักเลงมาแซวเธอ คราวนี้ถือว่าเอาคืนก็แล้วกัน
อยากจะรู้นักว่าผู้ชายคนนี้จะมีปัญญาหลอกล่อให้ผู้หญิงหัวอ่อนกลับมาเชื่อใจได้อีกไหม
"ไม่หรอกมั้ง อยู่บ้านแม่ฉันยังไม่เคยให้ฉันเข้าครัวเลย" ลี่อีอวิ๋นเริ่มลังเล หันไปถามมู่ปินเพื่อความแน่ใจ "แม่เธอคงไม่คิดจะให้ฉันทำกับข้าวหรอกใช่ไหม"
มู่ปินหัวเราะออกมาด้วยความโมโหที่โดนเลิ่งฮุ่ยปั่นหัว วิธีการยุแยงตะแคงรั่วแบบนี้มันเก่าคร่ำครึแต่ดันได้ผลชะงัดนัก
เขาเอื้อมมือไปขยี้ผมลี่อีอวิ๋นอย่างอ่อนโยน "ต่อไปจะคบเพื่อนคนไหนก็หัดดูให้ดีๆ หน่อย เพื่อนที่ทนเห็นคนอื่นได้ดีกว่าตัวเองไม่ได้แบบนี้ เลิกคบไปซะเถอะ เมื่อกี้เธอฟังไม่ออกเหรอว่ายัยนี่จงใจยุให้เราแตกคอกัน"
ลี่อีอวิ๋นที่พกสมองมาบ้างย้อนถามกลับไป "ยุให้แตกคอกัน? เลิ่งฮุ่ยกับเธอไม่เคยมีความแค้นต่อกัน ทำไมเขาต้องทำแบบนั้นด้วย"
"เธอจะไปรู้ได้ยังไงว่ายัยนี่ไม่มีความแค้นกับฉัน ยัยโง่เอ๊ย ระวังเถอะโดนคนเขาหลอกขายแล้วยังจะไปช่วยเขานับเงินให้อีก!" มู่ปินแค่นหัวเราะ ก่อนจะตบหัวแฟนสาวเบาๆ เชิงหยอกล้อ
คนหนึ่งหัวเราะ อีกคนทำท่าทางงอนตุ๊บป่อง ดูเผินๆ เหมือนคู่รักที่รักกันดี
แต่สำหรับเลิ่งฮุ่ยแล้ว ความรู้สึกแรกที่สัมผัสได้จากมู่ปินคือความไม่น่าไว้ใจ เธอรู้สึกรังเกียจที่จะข้องแวะกับผู้ชายคนนี้จากก้นบึ้งของหัวใจ
เลิ่งฮุ่ยเชื่อในสัญชาตญาณของตัวเอง "เหอะๆ อีอวิ๋น... หาแฟนทั้งทีช่วยเบิกตาให้กว้างๆ หน่อย อย่ารีบเสนอหน้าไปเป็นคนรับใช้ให้เขาตั้งแต่ยังไม่แต่งงาน ไม่งั้นพอแต่งเข้าไปจริงๆ คงได้กลายเป็นคนรับใช้ฟรีตลอดชีวิตแน่"
สิ้นคำพูดนั้น บรรยากาศก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที ราวกับมีประกายไฟปะทะกันกลางอากาศ
"สหายเลิ่ง คุณพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง!" มู่ปินโอบไหล่ลี่อีอวิ๋นแสดงความเป็นเจ้าของอย่างเปิดเผย "ฉันกับอีอวิ๋นเรารักแรกพบกัน อย่ามาใช้ตาหมาๆ ของเธอมองคนอื่นว่าเป็นผู้ชายสารเลวไปหมด!"
เลิ่งฮุ่ยไม่รอช้า ก้าวเข้าไปตบหน้าฉาดใหญ่
เพียะ!
"นี่เธอ!" มู่ปินยกมือกุมแก้มซีกหนึ่ง นัยน์ตาเบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อ
มู่ปินทำท่าจะพุ่งเข้ามาทำร้าย แต่ลี่อีอวิ๋นที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบคว้าแขนเขาไว้แน่น
"หึ! รักแรกพบอะไรกัน ก็แค่เห็นหน้าแล้วเกิดอารมณ์ทางเพศมากกว่า อย่ามาพูดจาสวยหรูหน่อยเลย"
ภาพสายตาอันน่าขยะแขยงที่มู่ปินมองเธอในครั้งแรกที่เจอกัน ยังคงติดตาเลิ่งฮุ่ยไม่หาย
"เลิ่งฮุ่ย... คุณป้ากับมู่ปินเขาดีกับฉันมากนะ..."
"ยัยเด็กโง่... อย่าซื่อจนโดนเขาหลอกขายแล้วยังไปช่วยเขานับเงินอยู่อีก ที่เขาเลือกเธอตอนนี้ ก็เพราะเขายังหาตัวเลือกอื่นที่ดีกว่านี้ไม่ได้ต่างหาก ฉันเตือนได้เท่านี้แหละ ไปล่ะ!"
เลิ่งฮุ่ยยื่นมือไปบีบแก้มเพื่อนสาวเบาๆ หนึ่งที ก่อนจะปั่นจักรยานจากไปอย่างไม่สะทกสะท้าน ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของมู่ปิน
[จบบท]