บทที่ 46: ไม่ใช่ของฉัน
อากาศภายในรถเย็นจัด ยิ่งเมื่อสัมผัสชื้นเย็นนั้นแตะลงบนผิวกาย ความรู้สึกชาวาบก็แล่นไปทั่วทั้งร่างจนฉันแทบควบคุมตัวเองไม่ได้
ตุ่มเล็กๆ ผุดขึ้นตามผิวหนัง เส้นประสาททุกเส้นขึงตึงขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ความหวาดกลัวซึ่งไม่รู้ว่ามาจากไหนค่อยๆ ก่อตัว ก่อนจะเข้าครอบงำความรู้สึกทีละน้อย
มือทั้งสองข้างของฉันถูกบิดไพล่ไว้ข้างหลัง ฝ่ามือใหญ่เพียงข้างเดียวของเขาก็ตรึงข้อมือฉันเอาไว้จนขยับไม่ได้ ส่วนมืออีกข้างกลับลูบคลึงไปตามใจ เดี๋ยวหนัก เดี๋ยวเบา บางครั้งแรงจนฉันเจ็บและสั่นสะท้าน แต่ครู่ต่อมาก็ผ่อนเบาราวกับขนนกปัดผ่านผิว
สิ่งที่ทำให้ฉันทนแทบไม่ไหวคือสัมผัสนุ่มชื้นซึ่งเริ่มจากยอดอกสีแดงเรื่อ ก่อนจะวนไล่ไปทีละรอบ กวาดผ่านแผ่นอกทีละน้อย ไม่ปล่อยให้เนื้อนุ่มส่วนใดรอดพ้นไปแม้แต่นิดเดียว
หน้าอกของฉันเปียกลื่นและเย็นเฉียบ ความรู้สึกนั้นทั้งแปลกประหลาด ทั้งกระตุ้นร่างกายจนสับสนไปหมด ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าควรหวาดกลัว ผลักไส หรือยอมให้ความรู้สึกที่เขาสร้างขึ้นลากฉันจมลงไป
ร่างกายสั่นเบาๆ ไม่หยุด แต่น้ำตากลับไหลออกมาโดยห้ามไม่ได้ หยาดใสกลิ้งผ่านแก้ม ก่อนหยดลงบนหน้าอกแล้วถูกริมฝีปากกับปลายลิ้นของเขากลืนหายไป
เขาเงยหน้าขึ้น สัมผัสนุ่มเย็นเคลื่อนผ่านไหปลาร้า ลำคอ และแนวคาง ไล้ไปบนทุกส่วนของผิวกายอย่างเชื่องช้า สุดท้ายจึงหยุดอยู่ตรงหางตาซึ่งยังชื้นไปด้วยน้ำตา
“ทำไมคุณถึงชอบร้องนัก? เจ็บก็ร้อง ตอนน้ำพุ่งก็ร้อง ตอนนี้ผมแค่ชิม คุณยังร้องได้อีกหรือ?”
น้ำเสียงใสเย็นของเขาเจือความไม่พอใจบางๆ ทว่าภายใต้ความสงบนั้นกลับมีกลิ่นอายอันตรายซ่อนอยู่ ทำให้ฉันไม่อาจเข้าใจได้ว่าในใจเขากำลังคิดอะไร
ฉันถามไม่ได้ และปฏิเสธไม่ได้เช่นกัน
บางครั้งเขาก็ดูเหมือนใส่ใจ แต่บางคราวกลับเย็นชาเสียจนไม่มีสิ่งใดแตะต้องหัวใจเขาได้ แววตาคู่นั้นเดี๋ยวห่างเหินเย็นเยียบ เดี๋ยวลุ่มลึกและเหมือนมีความเวทนาซ่อนอยู่
ตกลงแล้วเขาต้องการอะไรกันแน่?
ตอนที่เขาดูดเม้มยอดอก ความเจ็บแปลบคล้ายกระแสไฟฟ้าพุ่งผ่านร่าง ความคิดหนึ่งซึ่งฉันไม่เคยนึกถึงมาก่อนก็ปรากฏขึ้นในหัว
เขาเคยย้ำกับฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า
มู่เสี่ยวเฉียว คุณเป็นภรรยาที่แต่งกับผมด้วยพิธีสมรสคนตาย ต้องจำหน้าที่ของภรรยาเอาไว้
ฉันต้องเปิดร่างกาย ตอบสนองความต้องการทุกอย่างของเขา และต้องอุ้มครรภ์วิญญาณให้เขาด้วย
เขาเคยบอกหลายครั้งว่าฉันเป็นของเขา เป็นของเขา และเป็นของเขา ทั้งยังอนุญาตให้ฉันเรียกเขาว่าสามีได้
แต่เขาไม่เคยบอกสักครั้งว่าเขาเป็นของฉัน
ฉันเป็นของเขา
ส่วนเขาไม่ใช่ของฉัน
ทำไมก่อนหน้านี้ฉันถึงไม่เคยนึกถึงเรื่องนี้?
จู่ๆ รอยยิ้มเงียบเชียบก็ปรากฏบนริมฝีปาก มันไม่ใช่รอยยิ้มที่เกิดจากความสุข หากเป็นการหัวเราะเยาะความโง่เขลาของตัวเอง
เขามีฐานะอะไร? ผู้หญิงที่คอยปรนนิบัติเขาจะมีน้อยได้อย่างไร
ฉันไม่ควรให้ความสำคัญกับคำว่าภรรยามากเกินไป ไม่ควรเผลอคิดว่าตัวเองมีที่ทางอยู่ข้างกายเขา เพียงเพราะเขาเรียกฉันเช่นนั้น
สิ่งที่ควรทำคือจำฐานะเครื่องสังเวยของตัวเองเอาไว้ให้ดี
แน่นอนว่าเมื่อฉันเป็นเครื่องสังเวยได้ คนอื่นก็ย่อมเป็นได้เหมือนกัน
เขาเฝ้ามองความเปลี่ยนแปลงของโลกผ่านกาลเวลาอันยาวนาน เห็นเมฆขาวแปรเปลี่ยน เห็นตะวันและจันทราผลัดกันเคลื่อนผ่าน ท่ามกลางฟ้าดินที่ดำรงมานับหมื่นนับแสนปี และผู้คนมากมายที่เกิดมาแล้วจากไป ชีวิตทั้งชีวิตของฉันอาจสั้นเพียงช่วงที่เขากะพริบตาครั้งเดียว
ผู้คนบนโลกมนุษย์เกิดแล้วตาย ส่วนดวงวิญญาณในยมโลกชดใช้บาปก่อนจะเข้าสู่วัฏจักรอีกครั้ง ไม่ว่าจะบำเพ็ญจนหลุดพ้นและขึ้นสู่เบื้องบน หรือแตกสลายจนไม่เหลือแม้แต่วิญญาณ สำหรับเขาแล้วทุกสิ่งคงเป็นเพียงกลุ่มควันที่ลอยผ่านไป
ฐานะเครื่องสังเวยของฉันก็คงไม่มีความหมายมากนัก สิ่งเดียวที่ยังพอมีประโยชน์อาจเป็นท้องซึ่งสามารถให้กำเนิดครรภ์วิญญาณได้เท่านั้น
“สามีหรือ? หึ”
เสียงหัวเราะของฉันแหบพร่าและเย็นชา ทุกส่วนของมันเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยตัวเองที่ปล่อยให้หัวใจเลอะเลือนมาตลอดช่วงที่ผ่านมา
แววตาของเขาหม่นลงเล็กน้อย
“เรียกอีกครั้ง”
สัมผัสนุ่มชื้นแตะลงตรงมุมปาก นับจากจูบแรกในคืนพิธีมงคลสีขาวเมื่อ 2 ปีก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่ริมฝีปากของเขาสัมผัสปากฉันอีกครั้ง
ฉันยอมทำตามอย่างว่าง่าย เผยริมฝีปากออกเล็กน้อยแล้วขบสัมผัสชื้นนุ่มนั้นเอาไว้ คำเรียกจึงหลุดออกมาอย่างไม่ชัดนัก
“สามี”
ท่ามกลางสติอันพร่าเลือน ฉันเห็นดวงตาคู่นั้นปั่นป่วนรุนแรงราวกับคลื่นทะเลที่กำลังโหมกระหน่ำ พายุในแววตาของเขาพัดกลืนความสงบทุกอย่าง เหมือนพร้อมจะฉีกร่างฉันออกเป็นชิ้นๆ
เสียงเสื้อผ้าถูกฉีกดังขึ้นข้างหู ขณะเดียวกันถ้อยคำที่ยมทูตขาวเคยบอกก็ย้อนกลับมาในความทรงจำ
องค์จักรพรรดิของพวกเราไม่ได้มีความอดทนมากนักหรอก นายหญิงน้อย อย่าทำอะไรไม่รู้ดีรู้ชั่ว
เพราะสิ่งที่เขาเรียกว่าการชิมก่อนหน้านี้ ร่างกายของฉันจึงถูกปลุกเร้าจนแทบไม่มีแรงขัดขืน เขาไม่จำเป็นต้องออกแรงมากก็ได้ผลลัพธ์อย่างที่ต้องการ
ของเหลวที่หลั่งออกมาจากร่างฉันทำให้เขาหัวเราะต่ำในลำคออย่างพอใจ ก่อนจะเดินหน้าทรมานฉันด้วยความบ้าคลั่งต่อไป
ฉันไม่รู้ว่าเขากางเขตอาคมครอบรถคันนี้ไว้หรือไม่ ในตอนที่ความรู้สึกทั้งหมดถูกเขากวนจนสมองแทบกลายเป็นของเหลว ฉันเหมือนจะเห็นใบหน้าของผู้หญิงคนหนึ่งบิดเบี้ยวด้วยความริษยาอยู่ภายนอก
เสิ่นชิงรุ่ยหรือ?
ฉันพยายามฝืนหันไปมองให้ชัด ทว่าร่างกายไม่เหลือเรี่ยวแรงแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่ไหลออกมาจึงมีเพียงน้ำตาหยดหนึ่งซึ่งขมฝาดอยู่ตรงหางตา
ความรู้สึกเช่นนี้ประหลาดมาก ร่างกายของเขาเย็น แต่กลับสามารถจุดไฟบนตัวฉันให้ลุกโชน หลังจากนั้นฉันก็ต้องใช้ความอบอุ่นจากร่างกายตัวเองค่อยๆ อุ่นผิวหนัง เนื้อ และกระดูกทุกส่วนของเขา
เมื่อทุกอย่างสิ้นสุดลง เขาถอนตัวออกจากร่างฉัน ของเหลวจำนวนมากที่เขาทิ้งไว้จึงไหลออกมาจากส่วนซึ่งด้านชาจนแทบไร้ความรู้สึก
ฉันหมดแรงจนได้แต่ซบอยู่บนไหล่ของเขา แล้วหญิงชราหลังค่อมที่พบในตลาดผีบริเวณภูเขาอินซานก็ผุดขึ้นมาในความคิด
หญิงชราคนนั้นเคยบอกฉันว่า ไม่ว่าจะเป็นสามีผีหรือภรรยาผี ฝ่ายที่ยังมีชีวิตอยู่ต้องรับไอชั่วร้ายเข้าสู่ร่างกาย หากอาการไม่หนักก็แค่มีไข้ แต่ถ้ารุนแรง พลังหยางอาจได้รับความเสียหาย
ที่เขาพยายามไม่แตะต้องฉันบ่อยๆ เพราะกลัวว่าจะทำจนฉันตายจริงๆ หรือ?
นี่มันเอาชีวิตเข้าแลกชัดๆ
เสียงหัวเราะสั้นๆ หลุดออกจากลำคอ ทำให้เขาเอียงหน้ามองเล็กน้อย ริมฝีปากของเขาแตะโดนแก้มฉัน ความร้อนจากร่างกายซึ่งเขาดึงไปทำให้ริมฝีปากเย็นจัดคู่นั้นอุ่นขึ้นมานิดหนึ่ง
“หัวเราะอะไร?”
เขาถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ มืออีกข้างดึงผ้าห่มในรถมาพันรอบตัวฉัน จากนั้นจึงวางฝ่ามือลงบนท้องน้อยที่ยังคงแบนราบ
“ไม่มีอะไร ฉันแค่นึกได้ว่าในตลาดผีมีถุงยางขาย หญิงชราคนนั้นพยายามแนะนำให้ฉันซื้อ แต่ตอนนั้นฉันอายเกินไป คราวหน้าซื้อมาลองดีไหม?”
ฉันตอบอย่างใจลอย ไม่ได้ใส่ใจนักว่าเขาจะคิดอย่างไร
หัวคิ้วของเขาขยับเข้าหากันเล็กน้อย น้ำเสียงกลับคืนสู่ความเย็นชาอย่างที่คุ้นเคย
“ไม่จำเป็น”
“คุณก็ต้องคิดว่าไม่จำเป็นอยู่แล้ว ตอนนี้ฉันมีครรภ์วิญญาณ แต่ถ้าหลังจากนี้ไม่มีแล้ว คุณยังจะให้ของพวกนั้นค้างอยู่ในร่างฉันอีกหรือ?”
ฉันหลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า
ตอนนี้คงนอนได้แล้วใช่ไหม?
ถ้าหลับแล้วไม่ต้องตื่นขึ้นมาอีกก็คงดี ฉันจะได้ไม่ต้องมองเห็น ไม่ต้องรับรู้ และไม่ต้องคิดถึงเรื่องที่ไม่มีวันได้คำตอบพวกนี้อีก
นิ้วของเขาบีบปลายคางฉัน บังคับให้เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย
“ผมบอกว่าไม่จำเป็น ก็ปล่อยให้มันอยู่ในตัวคุณ”
“แต่ฉันจะท้อง”
เขาหัวเราะเบาๆ น้ำเสียงไม่ใส่ใจ ราวกับสิ่งที่ฉันกังวลเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยซึ่งไม่ควรนำมาใส่ใจ
“ถ้าท้องก็คลอดออกมา หลังคลอดค่อยท้องต่อ ผมอยากรู้เหมือนกันว่าคุณจะให้กำเนิดลูกของผมได้กี่คน”
ฉันแค่นหัวเราะ ก่อนจะเม้มปากไม่ยอมตอบอีก
ก่อนหน้านี้ยังบอกว่าหลังจากบรรลุเป้าหมายแล้ว เขาจะปล่อยให้ฉันใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบ แต่ตอนนี้กลับคิดจะให้ฉันทำหน้าที่เป็นเครื่องมือให้กำเนิดลูกอย่างเต็มตัว
คำพูดของผู้ชายเชื่อไม่ได้จริงๆ
ยิ่งเป็นคำพูดของผี ยิ่งไม่มีอะไรให้น่าเชื่อถือ
***
เช้าวันถัดมา ฉันตื่นขึ้นมาพร้อมอาการปวดศีรษะรุนแรงจนแทบแตกออกจากกัน ภายในลำคอร้อนแสบเหมือนมีไฟเผา แม้แต่ลมหายใจที่พ่นออกมาก็ยังร้อนจัด
“พี่ พี่ชาย”
ฉันเรียกออกไป 2 ครั้งด้วยเสียงแหบแห้ง
เวลานี้คนที่ฉันยังพอพึ่งพาได้ อาจเหลือเพียงพี่ชายคนเดียวแล้ว
ตอนที่พี่ชายถือแก้วน้ำกับแผ่นลดไข้มานั่งลงข้างเตียง น้ำตาของฉันแทบไหลออกมาอีกครั้ง แค่เห็นใบหน้าคุ้นเคยของเขา ความอัดอั้นซึ่งกดทับอยู่ในอกก็เหมือนจะพังทลายลง
เขายื่นมือมาลูบศีรษะ เส้นผมที่ยุ่งเพราะเพิ่งตื่นจึงถูกขยี้จนฟูเหมือนรังไก่
“เมื่อคืนเจียงฉีอวิ๋นเฝ้าน้องอยู่ตลอด แต่ค่ายกลทางหมู่บ้านหวงเต้าเกือบพัง เขาต้องรีบไปควบคุมคนของสกุลเสิ่น”
พี่ชายอธิบายให้ฟัง ฉันเพียงตอบรับเบาๆ ไม่ได้แสดงท่าทีอย่างอื่น
เจียงฉีอวิ๋นคิดจะทำอะไร เขาไม่เคยบอกฉันอยู่แล้ว ส่วนฉันก็ไม่มีสิทธิ์ถาม
แค่จำฐานะของตัวเองให้ดี ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือให้กำเนิดลูกอย่างตั้งใจ รอจนคลอดครรภ์วิญญาณนี้ออกมา หลังจากนั้นฉันตายไปก็คงจบเรื่อง
ถ้าฉันตายแล้ว เขาก็คงไม่มีเหตุผลต้องแก้แค้นพ่อกับพี่ชายอีกใช่ไหม?
“ทำไมเฉยขนาดนี้? น้องกำลังโกรธเขาอยู่หรือ?”
พี่ชายขยับเข้ามาใกล้ หยิบปอยผมยาวของฉันขึ้นมาเขี่ยแก้มเบาๆ เหมือนต้องการแกล้งให้ฉันอารมณ์ดีขึ้น
“อย่าโกรธนัก เมื่อคืนตอนอยู่ในรถ เขาอุ้มน้องกลับมาตลอดทาง พี่เห็นสายตาที่เขามองน้องแล้ว จะอธิบายยังไงดี พี่ว่าเขาก็ไม่ได้ดูน่ากลัวขนาดนั้น”
ฉันหดศีรษะเข้าไปใต้ผ้าห่ม ไม่อยากให้พี่เห็นสีหน้าของตัวเอง
มีบางเรื่องที่ต่อให้เราสนิทกันเพียงใด ฉันก็ไม่สามารถเล่าให้เขาฟังได้ ไม่ใช่เพียงเพราะความน่าอายของสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ความรู้สึกในใจฉันยังซับซ้อนเกินกว่าจะเรียบเรียงออกมาเป็นคำพูด
ฉันเองก็ไม่รู้ว่าจะอธิบายมันอย่างไร
จะบอกว่ากลัวก็ไม่ใช่ทั้งหมด จะบอกว่าเกลียดก็พูดได้ไม่เต็มปาก และหากจะยอมรับว่าหัวใจหวั่นไหวกับเขา ความจริงที่ว่าฉันเป็นเพียงเครื่องสังเวยก็ยังคอยตอกย้ำความโง่เขลาของฉันอยู่ตลอดเวลา
พี่ชายเห็นฉันไม่ยอมโผล่หน้าออกมา จึงเปลี่ยนเรื่องแทน
“เสี่ยวเฉียว ที่บ้านเก่าโทรมา บอกว่าวันที่ 9 เดือน 9 เป็นวันประสูติของจักรพรรดิเสวียนชิง อารามชิงอวี้จะจัดพิธีบวงสรวงครั้งใหญ่ ตระกูลผู้สืบทอดวิชาหยินหยางแทบทั้งหมดจะกลับไปร่วมงาน คุณทวดเลยเรียกพวกเรากลับบ้านเก่าสักครั้ง เพราะต้องเลือกผู้นำตระกูลรักษาการขึ้นมา”
ฉันขมวดคิ้วอยู่ใต้ผ้าห่ม
วันที่ 9 เดือน 9 เป็นวันประสูติของเจียงฉีอวิ๋นหรือ?
เพราะเรื่องนี้ ฉันยังต้องกลับไปเหยียบสถานที่ซึ่งตัวเองเกลียดแสนเกลียดอีกครั้งหรือ?
[จบบท]