คำว่า “อยู่ชั้นล่างของเธอ” หมายความว่าอย่างไรกัน?
“เธอกับพี่ชายฉันจะหวานกันขนาดนี้เชียวหรือ?” ฉันมองหลินเหยียนชิ่นด้วยสีหน้าอ่อนใจ เห็นท่าทางร่าเริงของเธอแล้วก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี
หลินเหยียนชิ่นยิ้มกว้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความขบขัน
“อวิ๋นฝานบอกว่าตอนสามีเธออยู่ในห้อง เขาจะกางเขตอาคมเอาไว้ เขาไม่ให้ฉันขึ้นมารบกวนพวกเธอ ฉันก็เลยโทรมาถามก่อนว่าเธอสะดวกหรือเปล่า”
พอได้ยินเหตุผลนั้น ฉันก็รู้สึกร้อนวูบขึ้นมาบนใบหน้า ความเขินอายแล่นขึ้นมาจนไม่รู้จะวางสายตาไว้ตรงไหน ได้แต่ตอบเธอไปเบาๆ
“รอฉันสักครู่นะ”
เธอพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ฉันจึงรีบวิ่งเข้าห้องน้ำ ล้างเนื้อล้างตัวแบบลวกๆ ให้เรียบร้อย ก่อนจะกลับออกมาเก็บข้าวของภายในห้อง ระหว่างที่มือกำลังจัดผ้าปูเตียงและเก็บของกระจัดกระจาย ฉันก็อดถามถึงเรื่องที่ค้างคาใจไม่ได้
“เธอกับพี่ชายฉันเป็นอะไรกันแน่? ทำไมถึงไม่ใช้ถุงยางด้วย ฉันคิดว่าพวกเธอน่าจะป้องกันกันดีอยู่แล้ว”
คุณหนูหลินผู้วางตัวเรียบร้อยและสำรวมต่อหน้าคนอื่นมาตลอด จะปล่อยตัวตามสบายและพูดเรื่องส่วนตัวอย่างไม่ต้องระวังก็เฉพาะเวลาอยู่กับฉันเท่านั้น ขณะที่ฉันกำลังก้มหน้าจัดของ เธอก็เข้ามากอดฉันจากด้านหลังโดยไม่ส่งเสียง ทำเอาฉันสะดุ้งจนเกือบทำของในมือหล่น
ฉันตัวเตี้ยกว่าเธอเล็กน้อย เวลาหลินเหยียนชิ่นอยากอ้อนจึงต้องโน้มตัวลงมา แล้วเอาแก้มถูอยู่กับแผ่นหลังของฉันไปมา ท่าทางของเธอทั้งน่าสงสารทั้งน่าขัน
“เสี่ยวเฉียว ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าจะไปปรับทุกข์กับใคร นอกจากเธอ”
“พอเถอะ ยังจะมาบอกว่าปรับทุกข์อีกหรือ? พี่ชายฉันเป็นคนแบบไหน อยู่กับเขามีแต่จะสบาย จะทุกข์ตรงไหนกัน กลิ่นของพี่ยังแทบติดอยู่ทั่วตัวเธอ พวกเธอหวานกันขนาดนี้แล้วยังมาบ่นอีก อย่ามีความสุขอยู่แล้วไม่รู้จักรักษาไว้สิ”
ฉันหัวเราะพลางแกะแขนของเธอออก ก่อนจะดันตัวเธอให้ถอยห่างไปเล็กน้อย
หลินเหยียนชิ่นลากเก้าอี้หน้าโต๊ะคอมพิวเตอร์มานั่งตรงข้ามฉัน เธอเก็บท่าทางออดอ้อนเมื่อครู่ไปจนหมด สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมา กระทั่งน้ำเสียงก็เบาลงราวกับกลัวคนอื่นจะได้ยิน
“ฉันกดดันมากนะ”
ฉันชะงักมือแล้วหันไปมองเธออย่างสงสัย
“กดดันเรื่องอะไร?”
เธออึกอักอยู่พักหนึ่ง ใบหน้าค่อยๆ แดงขึ้นจนลามไปถึงใบหู แต่แววตาที่มองมานั้นจริงจังมาก ไม่มีทีท่าว่าจะล้อเล่นแม้แต่น้อย
“เธอเคยใช้ถุงยางหรือเปล่า?”
“ไม่เคย”
“เธอก็ไม่เคยหรือ? ฉันนึกว่าจะถามเธอได้เสียอีก”
ไหล่ของเธอลู่ลงด้วยความผิดหวัง ใบหน้าที่เคยเต็มไปด้วยความหวังดูห่อเหี่ยวลงในพริบตา จากนั้นก็พึมพำกับตัวเองอย่างกลัดกลุ้ม
“หรือฉันต้องไปถามหมอประจำครอบครัวเรื่องแบบนี้จริงๆ แต่ฉันพูดไม่ออกหรอก”
เมื่อเห็นเธออ้อมค้อมอยู่นาน ฉันก็ยิ่งอยากรู้ว่าปัญหาที่ว่าคืออะไร
“ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่? พี่ชายฉันจัดการไม่ได้หรือ? เขาเรียนแพทย์มา แถมยังเป็นมือเก๋า เรื่องแค่นี้ทำไมจะแก้ไม่ได้?”
หลินเหยียนชิ่นเม้มริมฝีปาก สีหน้าดูจนใจ ก่อนจะสารภาพออกมาเสียงเบา
“คือว่า ฉันเหมือนจะแพ้ถุงยาง”
ฉันเกือบสำลักลมหายใจของตัวเอง
อะไรนะ?
แพ้ถุงยางอย่างนั้นหรือ?
ฉันยกมือกุมหน้าผาก มองเธอด้วยสายตาที่ไม่รู้ว่าควรสงสารหรือควรหัวเราะก่อนดี
“เธอสมกับเป็นคุณหนูตระกูลใหญ่จริงๆ ร่างกายบอบบางเกินไปแล้ว แม้แต่ถุงยางก็ยังแพ้หรือ?”
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน!”
หลินเหยียนชิ่นตอบกลับด้วยสีหน้าหมดหวัง เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้ทำให้เธอกลุ้มใจมาหลายวันแล้ว
เธอเล่าว่าครั้งแรกของทั้งสองคนเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ตอนนั้นทุกอย่างดำเนินไปเร็วมากจนเธอตั้งตัวไม่ทัน ความเขินอายทำให้สมองของเธอแทบหยุดทำงาน นอกจากหลับตาและปล่อยให้อวิ๋นฝานเป็นฝ่ายนำ เธอก็คิดอะไรไม่ออกอีก
พี่ชายฉันไม่ได้ทำอะไรบุ่มบ่าม เขาอดทนและอ่อนโยนกับเธอมาก ค่อยๆ ปลอบ ค่อยๆ ทำให้เธอผ่อนคลาย และใช้เวลาเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ กระทั่งมั่นใจว่าร่างกายของเธอพร้อมแล้ว เขาถึงถามว่าจะใช้ถุงยางหรือไม่
ตอนนั้นอวิ๋นฝานหยิบมันออกมาเตรียมใช้เรียบร้อยแล้ว แต่หลินเหยียนชิ่นกลับรู้สึกไม่ชอบขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล เธอคิดว่าครั้งแรกของตัวเองทั้งที หากต้องมีถุงยางมาขวางกั้นระหว่างคนทั้งสอง ความใกล้ชิดที่เธอเฝ้ารอคงขาดอะไรบางอย่างไป ความรู้สึกไม่ยินยอมเล็กๆ จึงผุดขึ้นกลางความสับสน
เธอที่กำลังมึนงงด้วยความเขินอายจึงบอกว่าไม่ต้องใช้
พี่ชายฉันชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับไม่คิดว่าเธอจะเป็นฝ่ายเลือกเช่นนั้น ก่อนจะหัวเราะเบาๆ แล้วตามใจเธอ
“ได้ ตามใจคุณ”
เวลานั้นหลินเหยียนชิ่นเอาแต่ยกมือปิดหน้า ทำตัวเหมือนนกกระจอกเทศที่คิดว่าเพียงซ่อนศีรษะก็ไม่ต้องเผชิญกับความเขินอาย เธอล่องลอยอยู่กับความรู้สึกหวานละมุนจนแทบลืมความเจ็บในช่วงแรกไปเสียสนิท
หลังจากวันนั้น เมื่ออวิ๋นฝานลองใช้ถุงยางกับเธออีกครั้ง ความผิดปกติก็เกิดขึ้นทันที
“ตอนอวิ๋นฝานลองใช้ ฉันรู้สึกแสบๆ เจ็บๆ เขาเลยหยุด ไม่ใช้ต่อ เขาบอกว่ามีคนน้อยมากที่จะแพ้แบบนี้ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มี”
หลินเหยียนชิ่นส่ายหน้าอย่างกลัดกลุ้ม เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็ไม่อยากเชื่อว่าร่างกายจะไวต่อสิ่งเหล่านี้ถึงเพียงนั้น
“แพ้หรือ? แล้วเธอมีอาการยังไงบ้าง?”
“ฉันรู้สึกแสบแล้วก็คัน ผิวตรงนั้นมีจุดแดงเล็กๆ ขึ้นมาด้วย อวิ๋นฝานอุ้มฉันไปล้าง พอล้างออกแล้วรอสักพัก จุดแดงก็หาย เขายังหัวเราะฉันอีก เขาบอกว่าฉันเป็นเจ้าหญิงกับเมล็ดถั่ว!”
“อะไรนะ?”
ฉันมองเธออย่างงุนงงอยู่ครู่หนึ่ง
นิทานเรื่องเจ้าหญิงกับเมล็ดถั่วเอามาใช้กับเรื่องแบบนี้ได้ด้วยหรือ?
ในนิทานนั้น มีเจ้าหญิงคนหนึ่งนอนอยู่บนฟูก 20 ชั้นซึ่งปูทับด้วยผ้านวมขนเป็ดอีก 20 ผืน แต่เธอยังสัมผัสได้ถึงเมล็ดถั่วเพียงเมล็ดเดียวที่ซ่อนอยู่ด้านล่าง ความไม่สบายตัวทำให้เธอนอนไม่หลับตลอดทั้งคืน ผิวของเธอบอบบางและไวต่อสัมผัสจนคนทั่วไปเทียบไม่ได้ ด้วยเหตุนี้เจ้าชายจึงเชื่อว่าเธอคือเจ้าหญิงตัวจริง ก่อนจะรับเธอเป็นชายา
แต่นิทานเรื่องนั้นเกี่ยวข้องกับปัญหาของหลินเหยียนชิ่นตรงไหน?
“มันเกี่ยวอะไรกับเจ้าหญิงกับเมล็ดถั่ว?” ฉันถามด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความสับสน
เมื่อถูกถามเช่นนั้น ใบหน้าของหลินเหยียนชิ่นก็แดงจัดกว่าเดิม ดวงตาของเธอเริ่มแดงตามด้วยความอับอาย คำพูดติดขัดจนต้องพูดซ้ำอยู่หลายครั้ง
“เขาหัวเราะฉัน เขาบอกว่ามีถุงยางกั้นอยู่แค่ชั้นเดียว ฉันยังรู้สึกไม่สบาย แม้แต่แบบบางมากก็ทำให้ร่างกายต่อต้าน ฉันบอบบางยิ่งกว่าเจ้าหญิงกับเมล็ดถั่วอีก!”
ฉันยกมือปิดปาก แต่เสียงหัวเราะก็ยังหลุดออกมาตามซอกนิ้ว ไหล่ทั้งสองข้างสั่นไม่หยุด ต่อให้พยายามอดกลั้นเพียงใดก็ทำไม่ได้
พี่ชายของฉันช่างเป็นคนที่หาได้ยากจริงๆ!
นิทานสำหรับเด็กดีๆ เรื่องหนึ่ง เขายังนำมาเชื่อมโยงกับเรื่องบนเตียงได้อย่างหน้าตาเฉย ทั้งยังเปรียบเทียบได้ตรงจนหลินเหยียนชิ่นเถียงไม่ออกอีกต่างหาก
“ฮ่าๆ ขอโทษ ฉันไม่ได้ตั้งใจ แต่เรื่องนี้มัน ฮ่าๆ”
ฉันทิ้งตัวกลิ้งลงบนเตียง หัวเราะจนปวดท้อง มือข้างหนึ่งกุมท้อง ส่วนอีกข้างต้องปาดน้ำตาที่ซึมออกมาตรงหางตา
ฉันอยากขอโทษเธอจริงๆ แต่เรื่องนี้เกินกว่าจะอดหัวเราะไหว!
“หยุดหัวเราะได้หรือเปล่า! ฉันกลุ้มใจอยู่นะ!”
หลินเหยียนชิ่นทั้งอายทั้งโมโห เธอคว้าหมอนอิงขึ้นมาแล้วทุบลงบนตักแรงๆ หลายครั้ง ราวกับหมอนใบนั้นเป็นตัวแทนของอวิ๋นฝานที่กล้าหัวเราะเยาะความบอบบางของเธอ
ฉันพยายามสูดหายใจลึก ฝืนกลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้ ก่อนจะใช้มือทั้งสองข้างนวดแก้มตัวเองเพื่อปรับสีหน้าให้กลับมาเป็นปกติ
“เรื่องนั้นทำให้แพ้ได้จริงๆ หรือ? ร่างกายมีอาการแบบนั้นได้ด้วยหรือ?”
หลินเหยียนชิ่นพยักหน้าอย่างจริงจัง หลังจากถูกฉันหัวเราะใส่อยู่พักใหญ่ เธอก็ยังไม่ลืมอธิบายสิ่งที่อวิ๋นฝานบอกเอาไว้
“อวิ๋นฝานบอกว่าฉันอาจแพ้ยางธรรมชาติกับสารหล่อลื่น พอมันสัมผัสผิวตรงนั้นก็จะรู้สึกแสบคัน แล้วยังมีจุดแดงเล็กๆ ขึ้นมาด้วย แต่หลังจากล้างออก ไม่นานอาการก็หาย เขาบอกว่าจะไม่ใช้แบบนั้นอีกแล้ว จะลองเปลี่ยนเป็นชนิดอื่นดู เผื่อมีแบบที่ฉันไม่แพ้ เขาไม่อยากให้มันส่งผลเสียต่อร่างกายฉัน ถ้าอาการหนัก เยื่อบุอาจบวมและมีเลือดคั่ง จนกระทบต่อสุขภาพได้”
“ร้ายแรงขนาดนั้นหรือ? แล้วพวกเธอจะทำยังไง?”
“ก็ไม่ใช้”
คำตอบของเธอสั้นและตรงมาก ราวกับนี่เป็นข้อสรุปเพียงอย่างเดียวที่ทั้งสองคนทำได้
ฉันลุกขึ้นนั่งบนเตียง มองเธอด้วยสีหน้าจริงจังกว่าเดิม
“ฉันไม่ได้ถามเธอ ฉันถามว่าพี่ชายฉันจะทำยังไง?”
หลินเหยียนชิ่นถอนหายใจยาว ความเขินอายที่เพิ่งลดลงเริ่มกลับมาอีกครั้ง เธอก้มมองมือตัวเอง นิ้วทั้งสองข้างบิดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว
“ก็ถอนออกข้างนอกทุกครั้ง ถึงมันจะไม่ได้เป็นปัญหาอะไร แต่ฉันรู้สึกว่า ฉันกับเขาไปถึงช่วงนั้นพร้อมกันไม่ได้ มันเลยค้างคาใจนิดหน่อย”
ฉันเข้าใจความรู้สึกที่เธอพยายามอธิบาย
เมื่อชายหญิงผูกพันกันอยู่ในอ้อมกอดเป็นเวลานาน ความรักและความปรารถนาภายในร่างกายจะค่อยๆ กลืนกินเหตุผลทีละน้อย ความรู้สึกที่สั่งสมขึ้นมาจำเป็นต้องมีจุดหนึ่งสำหรับปลดปล่อยทุกอย่างออกไป หากต้องหยุดหรือแยกจากกันก่อนถึงช่วงเวลานั้น ต่อให้ร่างกายได้รับความพึงพอใจ ความรู้สึกส่วนลึกก็ยังเหมือนมีบางอย่างขาดหาย
ไม่มีสิ่งใดถ่ายทอดความรักอันแนบแน่นได้ชัดเจนไปกว่าการที่คนสองคนกอดกันไว้ แล้วค่อยๆ สงบลงพร้อมกันภายในอ้อมแขนของอีกฝ่าย ความใกล้ชิดในช่วงเวลาสั้นๆ นั้นไม่ใช่เพียงความสุขทางร่างกาย แต่เป็นความรู้สึกที่ทั้งสองต่างยอมมอบทุกสิ่งให้กันโดยไม่มีสิ่งใดขวางกั้น
ความคิดของเจียงฉีอวิ๋นคล้ายคนในสมัยก่อน เขาไม่เพียงไม่ชอบถุงยาง แต่ยังดื้อดึงที่จะทิ้งทุกอย่างเอาไว้ภายในร่างกายฉัน ราวกับมีเพียงวิธีนั้นเท่านั้นที่ตอบสนองความรู้สึกอยากครอบครองของเขาได้อย่างเต็มที่
เมื่อคนสองคนที่รักกันมากสัมผัสได้ถึงจังหวะเต้นเดียวกันภายในร่างกาย ช่วงเวลานั้นก็ยิ่งอยากดึงอีกฝ่ายเข้ามากอดให้แน่นกว่าเดิม แน่นเสียจนไม่เหลือช่องว่างระหว่างกัน เหมือนอยากให้เลือดเนื้อและกระดูกของเราหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว
ความรู้สึกนั้นทั้งจริงใจและพร้อมยอมมอบทุกอย่างให้กัน แม้หลังจากคืนสติแล้ว ฉันจะตำหนิตัวเองอยู่บ่อยครั้งที่ปล่อยกายปล่อยใจมากเกินไป ทว่าเมื่อช่วงเวลาเช่นนั้นมาถึงอีกครั้ง เหตุผลทั้งหมดก็ยังถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง และฉันก็ยอมปล่อยตัวลงสู่ห้วงแห่งความรักกับความปรารถนาโดยไม่คิดหันกลับ
เมื่อคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างพี่ชายกับหลินเหยียนชิ่น ฉันก็ได้แต่ยิ้มอย่างอ่อนใจ ก่อนจะส่ายหน้าให้กับคนทั้งคู่
“เธอกับพี่ชายฉันนี่จริงๆ”
เสาเดือนเป็นเต็งเบ้า ตามหลักดวงชะตาแล้ว นี่คือดอกท้อแท้แห่งตัณหาและความปรารถนา
แต่สิ่งที่ฉันมองเห็นจากหลินเหยียนชิ่นกลับไม่ใช่ความหลงใหลในเรื่องทางกาย หากเป็นดอกท้อแท้ที่เต็มไปด้วยความรักอันลึกซึ้ง ความผูกพันของเธอกับอวิ๋นฝานแทรกอยู่ในทุกถ้อยคำและทุกสีหน้า ต่อให้เป็นปัญหาเรื่องบนเตียง สิ่งที่เธอกังวลมากที่สุดก็ยังเป็นความรู้สึกของเขา ไม่ใช่ความไม่สะดวกของตัวเอง
ฉันมองหญิงสาวตรงหน้า ก่อนจะถามด้วยรอยยิ้ม
“หลินเหยียนชิ่น เธอชอบพี่ชายฉันมากแค่ไหนกัน? เธอเอาแต่กลัวว่าพี่จะรังเกียจ ทั้งที่เธอเป็นคุณหนูตระกูลใหญ่ ถ้าจะมีใครรังเกียจอีกฝ่าย ก็ควรเป็นเธอไม่ใช่หรือ? ฉันไม่เข้าใจเธอจริงๆ”
หลินเหยียนชิ่นเม้มริมฝีปากแล้วยิ้ม ความรักอันเข้มข้นเอ่ออยู่ในดวงตาคู่นั้น เพียงมองก็รู้ว่าในหัวใจของเธอมีอวิ๋นฝานอยู่เต็มพื้นที่จนไม่อาจเปิดรับใครได้อีก
“เธอโกหก เธอเข้าใจดีอยู่แล้ว ผู้ชายบนโลกนี้จะมีสักกี่คนที่ดีกว่าอวิ๋นฝาน?”
เธอพูดถูก
จะมีสักกี่คนที่มีความคิดละเอียดอ่อน รู้จักสังเกต และเข้าใจความรู้สึกของคนอื่นเหมือนพี่ชายฉัน?
อวิ๋นฝานมีทั้งด้านเจ้าเล่ห์และด้านอ่อนโยนซ่อนอยู่ในตัว เขาชอบเย้าแหย่จนบางครั้งทำให้คนอยากทุบเขาสักครั้ง แต่เมื่อถึงเวลาที่ต้องดูแลใคร เขากลับใส่ใจแม้แต่รายละเอียดเล็กน้อย ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ชายสกุลมู่ยังเป็นคนรักใครรักจริง เมื่อยอมให้คนหนึ่งเข้ามาอยู่ในหัวใจแล้ว ก็ยากที่จะเปลี่ยนแปลง
“ดูพวกเธอสิ ก่อนแต่งงานคงต้องระวังกันมากหน่อย”
ฉันยื่นนิ้วไปจิ้มหน้าผากหลินเหยียนชิ่นเบาๆ เพื่อเตือนให้เธอเลิกคิดมาก
เธอย่นจมูกแล้วเม้มปาก สีหน้าหงอยลงเล็กน้อย
“ฉันรู้สึกว่าตัวเองไม่มีประโยชน์”
“ไม่เป็นไร”
ฉันกระโดดลงจากเตียง ยืนตรงหน้าเธอแล้วขยิบตาให้ด้วยท่าทางเจ้าเล่ห์ ความกังวลที่เธอแบกเอาไว้ไม่ได้เป็นปัญหาที่แก้ไม่ได้เสียทีเดียว อย่างน้อยหลังจากแต่งงาน คนทั้งคู่ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องผลที่จะตามมามากนัก
“แต่งงานแล้วก็รักกันได้เต็มที่ ไม่ต้องคอยกังวลแล้ว”
หลินเหยียนชิ่นเงยหน้าขึ้นมามองฉัน ก่อนที่สีหน้าห่อเหี่ยวจะเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเจ้าแผนการ
“ฉันว่าจะไม่แต่งงานตลอดชีวิต จะให้อวิ๋นฝานทำหน้าที่ของเขาไปตลอดชีวิตเหมือนกัน”
ความคิดของเธอทำให้ฉันมองค้อนทันที ฉันยังรออุ้มหลานอยู่ จะปล่อยให้เธอทำตามแผนเช่นนั้นได้อย่างไร
“ฉันไม่ยอมหรอก ฉันยังรอหลานชายหลานสาวอยู่นะ ไม่ต้องรีบ เรื่องนี้ฝากฉันจัดการเอง!”
ฉันรับปากด้วยรอยยิ้ม ราวกับปัญหายุ่งยากทั้งหมดอยู่ในการควบคุมแล้ว
หลินเหยียนชิ่นชี้มาที่ฉัน ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัย
“เธอหรือ?”
[จบบท]