บทที่ 451: คุณไสย
“อืม ฉันจะช่วยคิดหาทางให้พวกคุณเอง”
ฉันหยิบยางรัดผมขึ้นมารวบเส้นผมให้เรียบร้อย ก่อนจะพาหลินเหยียนชิ่นเดินออกจากห้อง
“ไปกันเถอะ อย่ามัวแต่อยู่ในห้องฉัน เหยียนชิ่นอุตส่าห์ได้ออกมาทั้งที ไปอยู่เป็นเพื่อนพี่ชายฉันนานๆ หน่อย”
พวกเราเพิ่งเดินลงมาถึงชั้นล่าง พี่ชายก็รีบดึงหลินเหยียนชิ่นเข้าไปคุย สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังวลจนเห็นได้ชัด
“ตาเฒ่าเฉินกับคุณตำรวจหลูยังถูกควบคุมตัวอยู่ เธอพอจะช่วยสืบข่าวให้หน่อยได้ไหม? ถ้าพี่ชายเธอไม่สะดวกยื่นมือเข้ามาช่วย พวกเราคงต้องใช้วิธีพิเศษพาคนออกมาแล้ว”
พี่ชายร้อนใจกับเรื่องนี้มาก แม้ตามปกติเขาจะใช้งานตาเฒ่าเฉินราวกับอีกฝ่ายเป็นคนงานประจำบ้าน เรียกหาเมื่อไรก็สั่งงานเมื่อนั้น แต่หลังจากอยู่ด้วยกันมาหลายวัน ความผูกพันย่อมค่อยๆ ก่อตัวขึ้นโดยไม่รู้ตัว ต่อให้ปากของเขาไม่เคยยอมรับ เขาก็ไม่อาจปล่อยให้ตาเฒ่าเฉินถูกควบคุมตัวโดยไม่คิดช่วยเหลือ
ส่วนคุณตำรวจหลูเป็นเพื่อนของพี่ชาย ทั้งยังคอยอำนวยความสะดวกและช่วยพวกเราจัดการปัญหาหลายอย่างมาตลอด คราวนี้เขาบังเอิญเผชิญหน้ากับองค์หญิงผีระหว่างปฏิบัติหน้าที่ ฉันยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเบื้องบนจะลงโทษเขาหรือไม่
เมื่อเห็นพี่ชายพูดถึงวิธีพิเศษด้วยสีหน้าจริงจัง ฉันก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมา
“พี่คิดจะใช้วิธีพิเศษอะไร?”
“จะให้ทำยังไงได้ ก็ใช้เงินเปิดทาง ขอเข้าไปเยี่ยมพวกเขาสักครั้ง แล้วค่อยให้คนจากปรโลกช่วยชิงตัวออกมา”
ฉันมองหน้าเขาอย่างอ่อนใจ ก่อนส่ายศีรษะช้าๆ ความคิดนี้ฟังดูไม่ต่างจากการหาเรื่องใส่ตัวแม้แต่น้อย
“พี่ใจเย็นก่อน”
หลินเหยียนชิ่นเห็นท่าทางร้อนรนของเขาจึงช่วยปลอบอีกแรง
“อย่าเพิ่งกังวลสิ พี่ใหญ่ก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่ช่วยสักหน่อย”
ฉันดึงมือหลินเหยียนชิ่นมานั่งบนโซฟาด้วยกัน แล้วถามถึงเรื่องที่เธอกลับไปคุยกับหลินเหยียนฮวน
“เหยียนชิ่นบอกอะไรพี่ชายไปบ้าง?”
เธอนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง คล้ายกำลังเรียบเรียงว่าจะอธิบายเรื่องนี้อย่างไร
“พี่ถามฉันว่าฉีเข่อซินทำอะไรคุณหรือเปล่า คุณถึงได้โกรธขนาดนี้ ฉันก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้ฟังทั้งหมด แต่พี่ยังไม่ค่อยเชื่อ เพราะตอนฉีเข่อซินอยู่ต่อหน้าพวกเรา เธอไม่เคยมีท่าทางผิดปกติ”
พูดจบหลินเหยียนชิ่นก็ยกไหล่อย่างจนใจ ท่าทีเช่นนั้นทำให้ฉันเข้าใจหลินเหยียนฮวนอยู่บ้าง เพราะหากเปลี่ยนเป็นฉัน แล้ววันหนึ่งมีใครสักคนวิ่งมาบอกว่า ตาเฒ่าเฉินกับต้าเป่าถูกผีเข้าสิง พวกเขาไม่ใช่คนที่ฉันรู้จักอีกต่อไป ฉันก็คงคิดว่าคนพูดมีปัญหาเช่นกัน
คนที่พบหน้ากันอยู่ทุกวันจะมีอะไรผิดปกติ ฉันย่อมคิดว่าตัวเองต้องสังเกตเห็น จะให้เชื่อคำพูดของคนนอกเพียงไม่กี่ประโยคคงเป็นเรื่องยาก
ช่วงนี้หลินเหยียนฮวนวางตัวเงียบมากเป็นพิเศษ เขาไม่ต้องการให้เกิดเรื่องวุ่นวายจนตระกูลหลินตกเป็นเป้าสายตาของผู้คนมากกว่าเดิม คราวก่อนเขาเชิญคนมาวางเขตอาคม ปิดล้อมลานพิธีของปรโลกซึ่งตั้งอยู่ในโลกมนุษย์ เรื่องนั้นก่อให้เกิดข่าวลือหลากหลายแบบในแวดวงผู้รู้วิชาอาคมไปแล้ว
บางคนลือว่าตระกูลหลินกำลังจะกลายเป็นผู้กุมอำนาจเหนือศาลบรรพชนและบ้านเมืองในยุคต่อไป จึงคิดครอบครองพลังของปรโลกเอาไว้ในมือ
อีกกลุ่มหนึ่งกลับลือกันว่า ตระกูลหลินต้องการมีชีวิตยืนยาวและเพิ่มอายุขัย จึงใช้เรื่องลานพิธีเป็นเครื่องต่อรอง บีบให้ปรโลกเขียนเพิ่มจำนวนปีในบัญชีชีวิตของคนตระกูลหลิน
ข่าวลือเหล่านี้ไม่มีหลักฐานรองรับ แต่ยิ่งไม่มีใครออกมาอธิบาย ผู้คนก็ยิ่งแต่งเติมเรื่องราวกันไปไกล หลินเหยียนฮวนจึงต้องระวังทุกฝีก้าว หากเขาเคลื่อนไหวอย่างเปิดเผยเพราะฉีเข่อซิน ย่อมมีคนจำนวนมากจับตามองและนำไปพูดกันอีก
“ฉีเข่อซินถูกวิญญาณเข้าสิงแล้วจริงๆ” ฉันขมวดคิ้วพลางมองหลินเหยียนชิ่น “ก่อนหน้านี้เธอเคยทำเรื่องไม่ดี หรือมีความคิดผิดปกติอะไรหรือเปล่า? ถ้าไม่มีช่องโหว่ในจิตใจ วิญญาณเก่าแก่อย่างองค์หญิงผีคงไม่เลือกเธอง่ายๆ”
หลินเหยียนชิ่นเอียงศีรษะ ครุ่นคิดย้อนกลับไปถึงนิสัยของฉีเข่อซินตั้งแต่ยังเด็ก หลังจากนึกอยู่พักหนึ่งจึงตอบตามที่ตัวเองรู้
“ฉีเข่อซินเป็นคนที่ถ้าไม่ได้สิ่งที่ต้องการก็ไม่ยอมเลิกมาตั้งแต่เด็ก ผู้หญิงที่ตามจีบพี่ใหญ่มีตั้งมากมาย แต่เธอถือว่าตัวเองโตมาพร้อมกับพวกเรา จึงกล้าตามจีบพี่มากกว่าใคร ส่วนพี่ใหญ่ไม่ชอบผู้หญิงนิสัยแบบนี้”
พี่ชายได้ยินเช่นนั้นก็อดสนใจขึ้นมาไม่ได้ เขาขยับเข้ามาใกล้อีกนิด คล้ายลืมเรื่องชิงตัวนักโทษที่พูดอยู่ก่อนหน้านี้ไปชั่วคราว
“แล้วพี่ชายเธอชอบผู้หญิงแบบไหน? ฉันไม่เคยเห็นเขาสนใจผู้หญิงเป็นพิเศษ มีแต่เสี่ยวเฉียวบ้านเราที่ดูเหมือนเขาจะชอบอยู่บ้าง”
หลินเหยียนชิ่นพยักหน้ารับอย่างไม่คิดปฏิเสธ
“เสี่ยวเฉียวไม่เหมือนคนอื่นนี่คะ ทั้งพี่กับเสี่ยวเฉียวต่างทำให้พวกเรารู้สึกเหมือนได้เจอคนจากอีกโลกหนึ่ง ยิ่งเสี่ยวเฉียวทั้งใจดีและดูบอบบาง พี่ใหญ่ยิ่งชอบ ผู้หญิงที่พี่ชอบน่าจะเป็นคนอ่อนโยนว่าง่าย เหมือนเสี่ยวเฉียวนี่แหละ”
ท้ายประโยคเธอหัวเราะออกมาเบาๆ ส่วนพี่ชายยกมือขึ้นลูบคาง มองฉันด้วยสายตาพิจารณาเสียจนฉันเริ่มรู้สึกไม่ชอบมาพากล
“ผู้ชายแข็งแกร่งแค่ไหนก็แพ้ความอ่อนโยนสินะ ดูน้องเขยฉันสิ วันๆ ประคบประหงมเสี่ยวเฉียวจนดูอิ่มเอิบขึ้นทุกวัน ผู้ชายที่นิสัยแข็งและชอบควบคุมคนอื่น มักชอบผู้หญิงอ่อนโยนว่าง่ายหรือเปล่า?”
“แต่เสี่ยวเฉียวมีคนรักอยู่แล้ว พี่ใหญ่จึงทำได้แค่ชอบเท่านั้น”
หลินเหยียนชิ่นยกไหล่อีกครั้ง แววตาของเธอมีความเสียดายเจืออยู่เล็กน้อย ฉันกลับไม่ได้รู้สึกว่าความชอบของหลินเหยียนฮวนจะลึกซึ้งถึงขั้นควบคุมตัวเองไม่ได้
สำหรับผู้ชายที่สุขุม มีเหตุผล และเยือกเย็นอย่างเขา ความชอบก็น่าจะอยู่ภายใต้ขอบเขตที่เขากำหนดไว้เสมอ เขาคงไม่ยอมปล่อยให้เรื่องใดหรือใครสักคนทำให้ตัวเองเสียสติจนทำเรื่องบ้าคลั่ง
พี่ชายวกกลับมาสู่ปัญหาตรงหน้าอีกครั้ง เขามองหลินเหยียนชิ่นด้วยสีหน้ากังวล
“แล้วตอนนี้จะทำยังไง? พวกเราต้องนั่งรอข่าวเฉยๆ หรือ?”
“อืม ฉันจะกลับไปขอพี่อีกครั้ง พี่น่าจะหาทางจัดการให้ได้ พวกคุณอย่าเพิ่งร้อนใจ”
หลินเหยียนชิ่นลุกจากโซฟา บอกลาพวกเราสั้นๆ แล้วรีบเดินออกไปขึ้นรถ ท่าทางของเธอบ่งบอกว่าไม่คิดเสียเวลาแม้แต่น้อย
หลังจากเธอจากไปได้ไม่นาน โทรศัพท์ในร้านก็ดังขึ้น ภรรยาของตาเฒ่าเฉินเป็นคนโทรมาถามว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น เหตุใดสามีของเธอจึงหายหน้าและไม่กลับบ้านหลายวัน
ฉันอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ ให้เธอฟัง ทว่าเมื่อรู้ว่าตาเฒ่าเฉินถูกตำรวจควบคุมตัว เสียงของเธอก็ดังลั่นออกมาจากปลายสาย
“ฉันก็ว่าอยู่ ทำไมตาแก่นั่นถึงไม่กลับบ้าน ที่แท้ถูกจับเข้าห้องขังนี่เอง! ฮือ ฉันนึกว่าเขาหนีตามผู้หญิงคนนั้นไปแล้วเสียอีก! ลูกสาวก็ยังทิ้งไว้ให้ฉันเลี้ยง ฉันต้องป้อนข้าว เช็ดอึเช็ดฉี่ เลี้ยงลูกให้เขาอยู่ทุกวัน! ฉันยอมอดทน ทำทุกอย่างให้ขนาดนี้ ถ้าเขากล้าหนีไปกับผู้หญิงคนนั้น ฉันจะอุ้มเด็กกระโดดแม่น้ำตาย!”
ถ้อยคำของเธอทำให้ฉันตกใจจนต้องรีบปลอบ อธิบายซ้ำหลายครั้งว่าตาเฒ่าเฉินเพียงถูกเรียกตัวไปสอบถาม เขาไม่ได้ก่อเรื่องผิดกฎหมาย และไม่ได้คิดทอดทิ้งเธอกับเด็ก
ฉันยืนยันหนักแน่นว่าอีกไม่กี่วันเขาจะได้กลับบ้าน ขอเพียงเธอดูแลเด็กให้ดีและอย่าคิดทำอะไรโง่ๆ เมื่อพูดปลอบอยู่พักใหญ่ อารมณ์ของเธอจึงค่อยสงบลงและยอมวางสาย
ถึงกระนั้นฉันก็ยังวางใจไม่ได้ ภรรยาของตาเฒ่าเฉินต้องเลี้ยงเด็กเพียงลำพัง หากเงินในบ้านไม่พอใช้ ความเครียดอาจผลักให้เธอทำเรื่องที่ไม่มีใครแก้ไขได้ ฉันจึงเรียกต้าเป่ามาหา แล้วมอบเงินให้เขานำไปส่ง
“นายเอาเงิน 10,000 หยวนไปให้เธอ บอกว่าเป็นเงินช่วยค่าใช้จ่ายในบ้าน อย่าให้เธอต้องกังวลเรื่องเงินจนคิดสั้น”
ต้าเป่ารับคำและรีบนำเงินออกไป ฉันจึงพอเบาใจลงได้เล็กน้อย
ไม่นานหลังจากนั้น หลินเหยียนฮวนก็โทรมาหาฉัน เขาบอกว่าตำรวจตรวจสอบตาเฒ่าเฉินเรียบร้อยแล้ว และไม่พบพิรุธหรือหลักฐานที่แสดงว่าเกี่ยวข้องกับการกระทำผิด จึงสามารถปล่อยตัวกลับมาได้
แต่สถานการณ์ของคุณตำรวจหลูแตกต่างออกไป เขาเป็นคนในหน่วยงานและต้องปฏิบัติตามระเบียบภายใน ตอนนี้จึงยังถูกแยกตัวเพื่อสอบถามรายละเอียด เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่ได้รับอิสระในเร็วๆ นี้
ความไม่พอใจที่ฉันอดกลั้นเอาไว้ปะทุขึ้นมาเมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉันกำโทรศัพท์แน่นแล้วตะโกนใส่ปลายสาย
“พวกเขายังจะถามอะไรอีก? คุณตำรวจหลูแค่ทำตามหน้าที่ ทำไมต้องแยกตัวเขาด้วย? เขาไม่ได้ทำอะไรผิดสักอย่าง!”
น้ำเสียงของหลินเหยียนฮวนยังคงสงบเหมือนเดิม ไม่ได้สั่นไหวตามอารมณ์โกรธของฉัน
“ใจเย็นก่อน เสี่ยวเฉียว คุณจะโกรธแค่ไหนก็ไปท้าทายกฎหมายกับระเบียบไม่ได้ ผู้บังคับบัญชาสั่งให้เขารับการสอบถาม เขาก็ต้องทำตาม”
“ถ้าอย่างนั้นคุณก็ช่วยให้เขาออกมาเร็วๆ สิ คุณตำรวจหลูยิ่งไม่เกี่ยวอะไรด้วย เขาแค่ถ่ายติดใบหน้าของผีผู้หญิงตนนั้น แต่กลับถูกเธอตามเล่นงานเพื่อแก้แค้น!”
ฉันโกรธจนขบกรามแน่น คุณตำรวจหลูเพียงทำงานของตัวเอง เขาไม่ได้รู้เรื่องความแค้นในอดีต ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากล้องบันทึกภาพอะไรเอาไว้ การต้องมารับผลเช่นนี้จึงไม่ยุติธรรมกับเขาแม้แต่น้อย
หลินเหยียนฮวนเงียบคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเดินทางมาหาฉันด้วยตัวเอง
“ผมจะไปที่บ้านคุณตอนนี้ ถ้าสะดวกก็นำภาพบันทึกออกมาให้ผมดู”
“ได้! คุณควรดูตั้งนานแล้ว!”
ไม่นานนัก รถมายบัคสีเข้ม 3 คันก็มาจอดเรียงกันอยู่ริมทางเดินหน้าบ้าน ผู้คุ้มกันคนหนึ่งลงจากรถแล้วเปิดประตูต้อนรับฉันเข้าไปนั่งตรงเบาะหลังของรถคันหนึ่ง หลินเหยียนฮวนนั่งรออยู่ด้านในตามลำพัง
ฉันไม่เสียเวลาเกริ่นเรื่องอื่น รีบเปิดภาพบันทึกในโทรศัพท์ให้เขาดู ในภาพอันมืดสลัวนั้น ใบหน้าของฉีเข่อซินปรากฏขึ้นพร้อมกับเลือดที่ไหลจากปลายคาง ข้างกายเธอยังมีชายชราผู้ใช้วิชาอาคมอีก 2 คน
หลินเหยียนฮวนขมวดคิ้ว เขาย้อนภาพกลับไปดูหลายรอบ ทั้งหยุดภาพและเพ่งมองรายละเอียดครั้งแล้วครั้งเล่า กว่าจะละสายตาจากหน้าจอได้ เขาก็ยกมือขึ้นนวดหว่างคิ้วด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
“มีหลักฐานแค่นี้หรือ?”
คำถามของเขาทำให้ความหงุดหงิดในใจฉันพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง
“แล้วคุณยังต้องการอะไรอีก? ฉีเข่อซินไปปรากฏตัวในสถานที่มืดขนาดนั้น ข้างกายยังมีตาแก่ที่ใช้วิชาอาคมได้ตั้ง 2 คน แถมเลือดยังไหลออกจากคางของเธอ ผู้หญิงในภาพยังเป็นฉีเข่อซินที่คุณจำได้จริงหรือ?”
ฉันขมวดคิ้ว ยื่นมือไปผลักหัวไหล่ของหลินเหยียนฮวน บังคับให้เขาเงยหน้าขึ้นมามองฉันตรงๆ ฉันไม่ต้องการให้เขาหลบเลี่ยงความจริงเพียงเพราะฉีเข่อซินเป็นคนที่เติบโตมาด้วยกัน
“ฉันไม่ได้โกหกคุณนะ หลินเหยียนฮวน! เธอไม่ใช่ฉีเข่อซินคนเดิมแล้วจริงๆ ฉันไม่รู้ว่าฉีเข่อซินทำอะไรลงไป ถึงได้ไปดึงดูดผีผู้หญิงตนนั้นมา!”
หลินเหยียนฮวนสบตาฉัน สีหน้าของเขาหนักอึ้งกว่าเดิม รอยย่นระหว่างคิ้วลึกขึ้น คล้ายความจริงบางอย่างที่เขาปิดเอาไว้ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป
“ผมรู้”
ฉันชะงักไปเล็กน้อย ไม่คิดว่าจะได้ยินคำตอบเช่นนี้จากเขา
“อะไรนะ?”
“ผมรู้ว่าเธอทำอะไร ช่วงนี้ฉีเข่อซินจ้างพ่อบ้านมาดูแลบ้านเป็นการชั่วคราว ผมให้คนซื้อใจพ่อบ้านคนนั้นไว้ ถึงได้รู้ว่าเธอทำเรื่องบางอย่างอยู่”
เขาหยุดกลางประโยค สีหน้าดูไม่เต็มใจจะพูดต่อ ยิ่งทำให้ฉันร้อนใจจนต้องเร่งถาม
“เธอทำอะไร?”
หลินเหยียนฮวนถอนหายใจยาว ก่อนบอกความจริงที่เขาสืบมาได้
“เธอกำลังกินยาชนิดหนึ่งซึ่งถูกจัดเป็นยาต้องห้ามในต่างประเทศ คนขายอ้างว่าเป็นยาลดน้ำหนัก แต่ความจริงมีสารที่ทำให้เกิดอาการประสาทหลอนผสมอยู่”
ฉันนิ่งฟังด้วยความตกใจ ยาประเภทนี้อาจส่งผลต่อสติและสภาพจิตใจ หากฉีเข่อซินกินติดต่อกันเป็นเวลานาน จิตใจของเธอย่อมอ่อนแอลงจนเปิดช่องให้สิ่งชั่วร้ายเข้ามาใกล้ได้ง่ายกว่าเดิม
แต่เรื่องที่หลินเหยียนฮวนพูดต่อจากนั้นกลับน่ากังวลยิ่งกว่า
“ผมยังได้ยินมาว่า ก่อนหน้านี้เธอเดินทางไปมาเลเซีย เพื่อพบหมอไสยศาสตร์ในท้องถิ่น เธอต้องการเรียนวิธีทำคุณไสย เพราะเรื่องนี้ผมถึงพยายามหลบหน้าเธอมาตลอด”
เมื่อข้อมูลทุกอย่างเชื่อมโยงเข้าด้วยกัน ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในหัวฉัน ฉันมองหลินเหยียนฮวนด้วยความตกใจ ก่อนถามสิ่งที่เขาเองคงเคยสงสัยอยู่แล้ว
“คุณไสยหรือ? อย่าบอกนะว่าเธอคิดจะทำคุณไสยใส่คุณ?!”
[จบบท]