บทที่ 499: ระหว่างคำนึงและลืมเลือน (2)
คำถามของฉันทำให้เขาชะงัก สีหน้าว่างเปล่าไปครู่หนึ่ง ก่อนริมฝีปากจะค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบาง เสียงหัวเราะที่หลุดออกมาฟังดูแผ่วเบา ทว่ากลับไม่หลงเหลือความอ่อนโยนอย่างที่ฉันคุ้นเคย
“ผมเป็นใคร? มู่เสี่ยวเฉียว คุณเลอะเลือนไปแล้วหรือไง ถึงจำไม่ได้ว่าสามีของคุณเป็นใคร?”
ฉันส่ายหน้า ความรู้สึกไม่สบายใจในอกยิ่งหนักขึ้นทุกขณะ
“อารมณ์ของคุณไม่เหมือนเดิม คุณไม่เคยเป็นแบบนี้ ถึงบางครั้งคุณจะโกรธฉัน แต่คำพูดกับการกระทำของคุณไม่เคยรุนแรงหรือเต็มไปด้วยความไม่พอใจขนาดนี้ ตอนนี้ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนคุณกำลังโทษฉันอยู่?”
ฉันมองเขาด้วยความสงสัย พยายามค้นหาร่องรอยของเจียงฉีอวิ๋นที่ตัวเองรู้จักจากใบหน้านั้น แต่เมื่อได้ยินคำถาม เขากลับไม่ตอบ เพียงจ้องฉันพร้อมรอยยิ้มที่อ่านความหมายไม่ออก
ระยะห่างระหว่างเราน้อยมาก จนฉันมองเห็นดวงตาสีดำสนิทไร้รูม่านตาคู่นั้นได้เต็มตา ยิ่งจ้องนานเท่าไร ความมืดในดวงตาของเขาก็ยิ่งเหมือนหลุมลึกที่กำลังดึงสติของฉันให้จมลงไป ความรู้สึกวิงเวียนแล่นขึ้นมาจนต้องพยายามตั้งหลัก และใต้ความมึนงงนั้นยังมีความหวาดกลัวซ่อนอยู่
ฉันกำลังกลัวเขา
ความรู้สึกนี้ประหลาดมาก คนตรงหน้าคือผู้ชายที่สนิทสนมกับฉันยิ่งกว่าใคร เราเคยนอนเคียงข้างกัน เคยเผชิญทั้งความเป็นและความตายมาด้วยกัน แทบไม่มีสิ่งใดระหว่างเราที่ต้องปิดบัง แต่ตอนนี้เพียงถูกเขามอง ฉันกลับรู้สึกหนาวไปถึงข้างใน
ฉันเพิ่งสัมผัสเรื่องของเหล่าเซียนได้ไม่นาน ความเข้าใจเกี่ยวกับวิถีฝึกตนยังตื้นเขินนัก หากการเข้าฌานลืมตนของเขามีไว้เพื่อขจัดความคิดชั่วร้ายและความปรารถนาที่รบกวนจิตใจ แล้วร่างมนุษย์ซึ่งเกิดจากควันสีเขียวตรงหน้านี้ หรือจะเป็นสิ่งที่ถูกแยกออกมาระหว่างการเข้าฌานของเขา?
“คุณเข้าใจสิ่งที่ต้องการหรือยัง? ถ้าการเข้าฌานลืมตนยังไม่จบ ฉันจะไปอยู่ที่อื่นก่อน จะได้ไม่รบกวนคุณ”
ฉันพูดพลางเหลือบมองเจียงฉีอวิ๋นอีกคนที่ยังนั่งขัดสมาธิอยู่ไม่ไกล
ใบหน้าซึ่งสงบนิ่งและเย็นชานั้นต่างหากที่ฉันคุ้นเคย ถึงเขาจะดูห่างเหินและเข้าถึงยากอยู่เสมอ แต่ภายใต้ความเย็นชากลับมีความมั่นคงที่ทำให้ฉันรู้สึกปลอดภัย ส่วนคนที่กำลังยืนอยู่ตรงหน้า แม้จะมีใบหน้า รูปร่าง และเสียงเหมือนกันทุกอย่าง ฉันก็ยังไม่เชื่อว่าเขาคือเจียงฉีอวิ๋นตัวจริง
ชายตรงหน้าหัวเราะเย็นชา
“คุณคิดว่าจะไปอยู่ที่ไหน? ที่นี่เป็นดินแดนหนาวเหน็บ บางทีตอนผมลืมตาขึ้นมา สิ่งที่เห็นอาจเหลือเพียงกองกระดูกสีขาวของคุณ”
เสียงหัวเราะต่ำๆ ของเขาเจือทั้งความเย็นชาและความเหนื่อยหน่าย ราวกับชะตากรรมของฉันเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยที่ไม่ควรค่าแก่การใส่ใจ ฉันจึงได้แต่ยืนนิ่ง ไม่รู้ว่าควรรับมืออย่างไร
จะหนีหรือ?
แล้วฉันจะหนีไปทางไหนได้?
รอบด้านมีเพียงความมืดไร้ขอบเขต บริเวณรอบตัวเขายังมีลมหนาวกับหิมะพัดกระหน่ำไม่หยุด ส่วนที่ไกลออกไปกลับว่างเปล่าเสียจนไม่รู้ว่ามีสิ่งใดซ่อนอยู่บ้าง ฉันมองไม่เห็นเส้นทาง ไม่รู้ทิศทาง และไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าหากก้าวออกไปแล้วจะยังหาทางกลับมาได้หรือไม่
ฉันควรอยู่ข้างเขา
ถึงสุดท้ายตอนเจียงฉีอวิ๋นลืมตาขึ้นมา ฉันจะถูกความหนาวกัดกินจนเหลือเพียงกองกระดูก อย่างน้อยก็ควรเป็นกองกระดูกที่อยู่ใกล้เขาที่สุด
เมื่อคิดเช่นนั้น ฉันจึงรวบรวมความกล้า พยายามอ้อมผ่านควันสีเขียว แล้ววิ่งไปยังร่างจริงของเจียงฉีอวิ๋นซึ่งกำลังเข้าฌานลืมตนอยู่ ฉันนั่งลงใกล้เขาด้วยท่าทีที่บอกชัดว่าต่อให้ถูกไล่ก็จะไม่ยอมไปไหน
“ไม่ต้องมาหลอกหรือขู่ฉัน ฉันไม่ไปแล้ว ฉันจะรออยู่ตรงนี้”
เขามองท่าทีดื้อดึงของฉัน ก่อนจะยิ้มออกมาอีกครั้ง
“ผมอยากเข้าถึงหนทางแห่งสัจธรรม เพื่อวันหน้าจะได้ไม่ต้องจากคุณไปนานอีก แต่ผมกลับตัดความรัก ความปรารถนา และความคิดถึงในใจไม่ได้ สิ่งเหล่านี้ทำให้จิตผมหลงติด”
ฉันฟังแล้วรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล
“แล้วมันยังไง? ต้องให้ฉันหายไป อาการหลงติดของคุณถึงจะหมดใช่ไหม?”
เรื่องนี้จะโทษฉันได้อย่างไร
ถึงเขาจะเป็นเทพ แต่เราพบหน้ากันทุกวัน นอนเคียงข้างกันทุกคืน ผ่านเรื่องร้ายและเรื่องดีมาด้วยกันมากมาย ต่อให้หัวใจมีความเมตตาและความรักอยู่เพียงเล็กน้อย ก็คงทนแยกจากกันได้ยาก นี่เป็นความรู้สึกธรรมดาที่สุดมิใช่หรือ?
เป็นเทพแล้วอย่างไร?
เหล่าเทพที่เห็นความรักสำคัญกว่าความเป็นเซียนก็ไม่ได้มีน้อยเสียเมื่อไร!
พอได้ยินฉันพูดอย่างนั้น เขาก็หัวเราะขึ้นมา รอยยิ้มบนใบหน้าค่อยๆ กว้างขึ้นจนดูน่ากลัว
“พูดถูก ถ้าคุณไม่มีอยู่ ผมก็คงไม่หลงติดขนาดนี้ ไม่จำเป็นต้องมีความรัก ไม่ต้องมีความรู้สึก ถ้าไม่มีสิ่งเหล่านั้น ผมก็คงลืมความผูกพันได้ เมื่อใจไม่ยึดติดกับความรัก จิตย่อมสงบ ไร้สิ่งกังวล และเป็นอิสระ ไม่ต้องขังตัวเองอยู่ในกรง ไม่ต้องเจ็บปวดทุกครั้งที่ต้องแยกจากกันอีก”
ฉันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกถ้อยคำของเขาฟังดูเหมือนมีเหตุผล แต่เมื่อรวมกันกลับบิดเบี้ยวจนน่ากลัว
“คุณหมายความว่าอะไร?! คุณอยากลืมความรักทั้งหมดเหรอ? อยากลืมทั้งฉันกับลูกหรือไง?! คุณยังพูดเหมือนต้องการให้ฉันไม่มีตัวตน แล้วจะให้ฉันหายไปได้ยังไง? เรื่องในอดีตเกิดขึ้นไปแล้ว ไม่มีใครลบมันได้!”
ร่างของเขาไหวอยู่ท่ามกลางลมหนาว ควันสีเขียวถูกกระแสลมดึงยืดออกเป็นเส้นสายผิดรูปผิดร่าง บางครั้งดูคล้ายมนุษย์ บางครั้งกลับเหมือนสัตว์ประหลาดที่กำลังซุ่มมองเหยื่อ
หิมะพันชั้นในมือฉันส่องแสงได้เพียงพื้นที่เล็กๆ รอบตัว ความมืดด้านนอกวงแสงหนาแน่นจนมองไม่เห็นอะไร แสงเพียงเท่านี้ไม่อาจสร้างความอุ่นใจให้ฉันได้สักนิด ตรงกันข้าม มันกลับยิ่งทำให้รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังติดอยู่บนเกาะเล็กๆ ท่ามกลางความมืดอันไร้ขอบเขต
เขาหัวเราะเสียงดัง ใบหน้าที่ยังมีรอยยิ้มเมื่อครู่กลับเปลี่ยนเป็นเย็นชาและเหี้ยมเกรียมในเวลาอันสั้น
“มู่เสี่ยวเฉียว คุณคือสิ่งที่ขวางทางผม ถ้าคุณหายไป ผมก็จะทำลายอุปสรรคนี้และหลุดพ้นได้!”
ร่างควันสีเขียวพุ่งเข้ามาพันรอบตัวฉัน ควันเหล่านั้นดูไร้รูปร่าง แต่เมื่อรัดเข้ากับแขน ขา และลำตัวกลับหนักแน่นจนดิ้นไม่หลุด ความรู้สึกเหมือนถูกงูตัวใหญ่พันรัดค่อยๆ ชัดขึ้นทุกที
“อ๊า! คุณทำอะไร ปล่อยฉัน!”
แรงรัดบริเวณหน้าอกและท้องเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ลมหายใจติดอยู่ในลำคอ ฉันพยายามสูดอากาศเข้าไป แต่ทรวงอกกลับขยายไม่ได้ ความเจ็บแน่นทำให้ภาพตรงหน้าสั่นไหวไปหมด
เขากำลังจะฆ่าฉันหรือ?
ความคิดนี้แล่นผ่านสมองเพียงชั่วครู่ แต่กลับทำให้เลือดทั่วร่างเย็นลง
เมื่อความคิดชั่วร้ายก่อตัวเป็นรูปร่าง มันจะบ้าคลั่งและน่ากลัวเกินกว่าที่คนคนนั้นเคยจินตนาการ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับคนที่ตัวเองรักที่สุด หากในใจมีความไม่พอใจสะสมอยู่ ความรู้สึกด้านลบเหล่านั้นก็จะค่อยๆ รวมตัวกัน จนกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่แม้แต่เจ้าของจิตใจก็อาจไม่เชื่อว่ามันซ่อนอยู่ในตัวเอง
ทำไมถึงน่ารำคาญขนาดนี้?
ทำไมถึงสร้างปัญหาไม่หยุด?
เกลียดเหลือเกิน รำคาญเหลือเกิน หนวกหูเหลือเกิน!
ตายไปซะ ตาย ตาย!
คำสาปแช่งซึ่งเกิดขึ้นในใจตอนอารมณ์รุนแรง หรือคำพูดที่หลุดออกมาขณะโกรธจัด ล้วนมีโอกาสสะสมเป็นสิ่งมืดมนและน่ากลัว เหมือนภาพซึ่งเคยปรากฏอยู่ในกระจกทองแดงตอนเฉิงปั้นเซียนถอนพิษ ใครจะคิดว่าในร่างกายและจิตใจของคนธรรมดา จะซ่อนสัตว์ประหลาดที่ชวนขนลุกเอาไว้ได้ถึงเพียงนั้น
ความคิดดีและความคิดชั่วอยู่ห่างกันเพียงเสี้ยวความคิดเดียว
แต่ผลกระทบที่มันทิ้งไว้ในจิตใจกลับรุนแรง และยังฝากร่องรอยเอาไว้ไม่ให้เลือนหายง่ายๆ
เมื่อมนุษย์มีสามจิตเจ็ดวิญญาณ ก็ย่อมมีอารมณ์ทั้ง 7 และความปรารถนาทั้ง 6 ไม่มีใครหลีกเลี่ยงความโกรธ ความเคียดแค้น หรือความรู้สึกด้านมืดได้ทั้งหมด หากรู้จักผ่อนหนักผ่อนเบาและควบคุมตัวเอง หนี้กรรมที่เกิดจากอารมณ์เหล่านั้นย่อมลดลง แต่ถ้าปล่อยให้ความเคียดแค้นสะสมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายมันก็จะกลายเป็นสิ่งที่ย้อนกลับมาทำร้ายทั้งตัวเองและคนรอบข้าง
ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ เขาจะทำอะไรกับฉัน?
“คุณคิดจะทำอะไร?!”
วิญญาณของฉันถูกเขาควบคุม ร่างกายไม่ยอมทำตามความคิด เท้าทั้งสองข้างก้าวไปด้านหน้าทีละก้าว แม้ฉันจะพยายามเอนตัวถอยหลังเต็มกำลัง ควันสีเขียวก็ยังลากฉันให้เคลื่อนต่อไป
เขาเคยบอกว่าด้านหน้ามีรอยแยกอยู่แห่งหนึ่ง
“ฉีอวิ๋น! ฉีอวิ๋น!”
ฉันตะโกนเรียกด้วยความร้อนใจ ตอนนี้ไม่มีเวลาสนแล้วว่าจะรบกวนการเข้าฌานลืมตนของเขาหรือไม่ หากตรงนั้นมีรอยแยกจริง ความคิดชั่วร้ายตนนี้กำลังจะผลักฉันให้ตกลงไปจนร่างแตกสลายหรือ?
ตอนนี้ดวงวิญญาณของฉันออกจากร่าง หากตกลงไปแล้วถูกทำลายจนแหลกละเอียด นั่นจะต่างอะไรจากการตาย?
“ฉีอวิ๋น! รีบตื่นสิ! ไอ้ตัวประหลาดนี่มันคืออะไรกันแน่?! ฉีอวิ๋น!”
ฉันตะโกนจนเสียงสั่น น้ำตาไหลออกมาเพราะความกลัว เท้ายังคงถูกบังคับให้ก้าวไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง
หยุดเถอะ อย่าลากฉันไปอีก!
ร่างมนุษย์ที่เกิดจากควันสีเขียวเลื้อยพันฉันแน่นเหมือนงู เขายิ้มพลางยกนิ้วขึ้นแตะริมฝีปาก เป็นสัญญาณสั่งให้ฉันเงียบ
“อย่าตะโกนสิ ผมก็คือฉีอวิ๋นของคุณ คุณรักผมไม่ใช่เหรอ? ลองดูสักครั้ง ถ้าคุณไม่มีอยู่ บางทีผมอาจข้ามผ่านสิ่งที่ขวางจิตใจ แล้วพบความสงบกับความสุขที่แท้จริงได้”
ความสงบกับความสุขที่แท้จริงหรือ?
“ไสหัวไป! ไอ้คนโกหก คุณคือความคิดชั่วร้ายที่เขาขจัดออกมาใช่ไหม?!”
ฉันดิ้นสุดแรง พยายามถอยกลับไปหาร่างจริงของเจียงฉีอวิ๋น แต่ทุกครั้งที่ขยับ ควันสีเขียวกลับยิ่งรัดแน่นขึ้น จนแขนขาแทบไม่มีแรงต่อต้าน
ความสงบ หมายถึงจิตใจที่ไม่ถูกรบกวนด้วยความอยากและความยึดติด
ส่วนความสุขที่แท้จริง คือสถานที่ซึ่งหัวใจพบความสุข
เสี่ยวเฉียว ถ้าไม่มีคุณ ผมอาจพบความสงบ แต่เมื่อไม่มีคุณ แล้วผมจะพบความสุขได้จากที่ไหน?
เขาเคยพูดประโยคนี้!
เจียงฉีอวิ๋นเป็นคนพูดกับฉันด้วยปากของเขาเอง!
ดังนั้นคนตรงหน้าจึงไม่ใช่เขา ต่อให้ใบหน้า เสียง และรูปร่างจะเหมือนเพียงใด มันก็เป็นเพียงความคิดชั่วร้ายซึ่งถูกแยกออกจากจิตใจ เป็นด้านมืดที่บิดเบือนความรักและความคิดถึง จนเปลี่ยนความผูกพันให้กลายเป็นความแค้น
“ฉีอวิ๋น! ฉีอวิ๋น! รีบไล่มันไปสิ! มันกำลังจะ มันกำลังจะ”
ฉันพยายามหันกลับไปมองเจียงฉีอวิ๋นที่นั่งอยู่ด้านหลัง
คนที่นั่งอยู่ตรงนั้นต่างหากคือร่างจริง
เขาต่างหากคือเจียงฉีอวิ๋นผู้กำลังเข้าสมาธิระหว่างการเข้าฌานลืมตน
เขาคือสามีของฉัน คือผู้ชายที่ใช้ชีวิตร่วมกับฉัน และเป็นคนที่ฉันรัก
ควันสีเขียวเปล่งเสียงหัวเราะลั่น น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความสะใจจนชวนให้ขนลุก
“เขาไม่ได้ยินหรอก!”
สิ้นเสียง แรงมหาศาลก็กระชากฉันไปข้างหน้า
เท้าข้างหนึ่งเหยียบลงบนความว่างเปล่า ร่างทั้งร่างเสียหลักและค้างอยู่กลางอากาศเพียงเสี้ยวขณะ ความรู้สึกไร้น้ำหนักทำให้หัวใจเหมือนหยุดเต้น ฉันไม่มีเวลาคว้าสิ่งใด ไม่มีเวลาร้องขอความช่วยเหลือ และไม่มีแม้แต่เวลาคิดว่ารอยแยกด้านล่างลึกเพียงใด
ในช่วงเวลาสั้นจนแทบไม่อาจเรียกว่าเวลาได้ ฉันทำได้เพียงหันกลับไปมองเขาอีกครั้ง
ดวงตาของเจียงฉีอวิ๋นยังปิดสนิท ใบหน้าคมคายเย็นสงบ คิ้วและหัวไหล่มีเกล็ดหิมะสีขาวเกาะอยู่บางๆ เขานั่งนิ่งอยู่ท่ามกลางลมหนาว ร่างทั้งร่างดูเย็นเยือกและแข็งแกร่งเหมือนหยกที่ถูกฝังอยู่ในน้ำแข็งมานาน
เขาไม่ได้ยินเสียงฉัน
สมองของฉันว่างเปล่าไปชั่วขณะ ก่อนเสียงลมรุนแรงจะดังขึ้นข้างหู ร่างกายตกลงสู่เบื้องล่างอย่างรวดเร็ว ความมืดรอบตัวกลืนวงแสงจากหิมะพันชั้นจนเหลือเพียงประกายเล็กน้อยเหนือศีรษะ
ฉันกำลังตกลงไป
ตกลงไปเรื่อยๆ โดยไม่รู้ว่าก้นเหวอยู่ตรงไหน
ใครจะรู้ว่ารอยแยกมืดสนิทแห่งนี้ลึกเท่าไร ฉันเคยเห็นผีผู้หญิงที่ตายเพราะตกจากที่สูง แขนขาของเธอบิดจนดูคล้ายเชือกที่ถูกขยุ้มเข้าหากัน บางส่วนของร่างยังขาดแยกออกเป็น 2 ท่อน ภาพนั้นฝังอยู่ในความทรงจำ และในตอนนี้มันกำลังย้อนกลับมาชัดขึ้นทุกขณะ
ความคิดชั่วร้ายตนนั้นต้องการฆ่าฉันจริงๆ
มันเหมือนราชาผีหน้าสีเลือดที่ฉันเคยเผชิญก่อนหน้านี้ ทั้งบิดเบี้ยว รุนแรง และเลือกหนทางสุดขั้วโดยไม่สนใจสิ่งใด เมื่อความรักถูกความขุ่นข้องบดบัง ความคิดถึงก็กลายเป็นพันธนาการ และความเจ็บปวดจากการแยกจากกันกลับถูกโยนมาเป็นความผิดของคนที่รัก
มันจึงเชื่อว่าเพียงกำจัดฉัน ทุกอย่างก็จะจบลง
แต่เจียงฉีอวิ๋นตัวจริงไม่มีวันคิดเช่นนั้น
เขาเคยบอกแล้วว่า หากไม่มีฉัน เขาอาจได้ความสงบ แต่จะไม่มีวันพบความสุข
เสียงลมยังคงกรีดผ่านข้างหู ร่างของฉันร่วงลึกลงไปในรอยแยกอันมืดมิด โดยมีแสงจากหิมะพันชั้นติดตามลงมาเพียงริบหรี่ ส่วนร่างที่ฉันเฝ้าเรียกหากลับอยู่ไกลออกไปทุกขณะ
ฉันไม่รู้ว่าเขาจะได้ยินเสียงเรียกของฉันเมื่อไร
และไม่รู้ด้วยว่าเมื่อเขาลืมตาขึ้นมา ฉันจะยังมีโอกาสกลับไปหาเขาไหม
[จบบท]