บทที่ 545: โต้กลับ 2
พี่ชายเลิกคิ้วขึ้น ก่อนจะยื่นมือมาแตะหน้าผากฉันเหมือนอยากตรวจดูให้แน่ใจว่าฉันยังเป็นปกติดีอยู่หรือไม่
“ทำอะไรของพี่?”
ฉันเอนตัวหลบพลางมองเขาด้วยความไม่เข้าใจ
“ใครจะไปมีเรื่องกับคนอื่นก็ได้ แต่ห้ามมีเรื่องกับแม่ที่กำลังเลี้ยงลูกสินะ เธอโกรธขนาดนี้เชียวหรือ? พี่เพิ่งเคยได้ยินเธอพูดแบบนี้เป็นครั้งแรก”
พี่ชายส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
แล้วฉันจะไม่โกรธได้อย่างไร?
ถ้าเมื่อวานคนที่ตกใจกลัวเป็นอวี๋กุย ฉันอาจไม่รู้สึกปวดใจขนาดนี้ก็ได้
ไม่ใช่เพราะฉันลำเอียงหรือรักลูกไม่เท่ากัน แต่เป็นเพราะโยวหนานไม่ยอมร้องไห้
หากเด็กคนนี้เหมือนอวี๋กุย พอรู้สึกน้อยใจก็เบะปาก ส่งเสียงร้องอ้อแอ้สักหลายครั้ง ให้คนรอบข้างได้รีบเข้าไปกอดปลอบด้วยความสงสาร ฉันคงไม่โกรธมากถึงเพียงนี้
แต่ท่าทางของเขาเมื่อวานทำให้หัวใจของฉันเจ็บเหลือเกิน
เจียงฉีอวิ๋นเป็นเทพที่ถือกำเนิดขึ้นเองตามธรรมชาติ วิชาอาคมติดตัวเขามาตั้งแต่กำเนิด ไม่จำเป็นต้องกังวลกับความหนาว ความร้อน ความหิว หรือความกระหาย ส่วนอวี๋กุยกับโยวหนานเป็นครรภ์วิญญาณแห่งหยินหยาง พลังที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิดทั้งหมดถูกบรรจุอยู่ในร่างเนื้อ พวกเราจึงต้องคอยดูแลและปกป้องทั้งคู่ให้ดี เพื่อให้เด็กทั้ง 2 คนเติบโตขึ้นอย่างปลอดภัย
เพราะอย่างนั้น ตอนเห็นโยวหนานเบะปากเล็กๆ ร่างกายหนาวจนสั่น ฉันจึงเจ็บปวดแทบทนมองไม่ได้ แม้แต่ยมทูตขาวยังอดสงสารเขาไม่ไหว
“วันนี้โยวหนานมีน้ำมูกแล้ว ถึงจะยังไม่มีไข้ แต่เมื่อวานเขาก็หนาวมาก ฉันโกรธจริงๆ! ถ้าผู้หญิงคนนั้นรื้อค้นบ้านเพื่อขโมยของ ฉันคงไม่โกรธขนาดนี้ แต่นี่กลับจับเด็กเป็นตัวประกัน เชอะ!”
ยิ่งพูด ความโกรธที่กดเอาไว้ในใจก็ยิ่งปะทุขึ้นมา ฉันแทบอยากออกไปจัดการผู้หญิงคนนั้นเดี๋ยวนี้
“เอาน่า ใจเย็นก่อน ถึงจะไปจัดการอีกฝ่ายก็ห้ามใช้อารมณ์ เรามาคิดกันดีๆ ก่อนว่าจะทำยังไง แล้วเธอจะไปวันนี้จริงหรือ? ข้างนอกหิมะตกหนักมาก เมื่อกี้พี่ไปส่งสาวน้อยชิ่นขึ้นรถ เธอเกือบลื่นล้ม สภาพอากาศแบบนี้ไม่เหมาะจะไปหาเรื่องชกต่อยกับใครหรอก”
พี่ชายเบ้ปาก ขณะพยายามเตือนให้ฉันเลิกคิดจะบุกไปเอาเรื่องอีกฝ่ายในตอนนี้
สภาพอากาศในวันนี้ผิดปกติจริงๆ ก่อนหน้านี้พยากรณ์อากาศไม่ได้แจ้งว่าจะมีหิมะตกหนักขนาดนี้ ตอนเริ่มตกเมื่อวานยังเป็นเพียงเกล็ดหิมะเม็ดเล็กๆ เท่านั้น แต่ไม่นานก็กลายเป็นหิมะเม็ดใหญ่ที่ตกหนาแน่นไปทั่วท้องฟ้า ทั้งยังตกต่อเนื่องตลอดทั้งคืน จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีท่าทีว่าจะหยุด
การขับรถหรือแม้แต่เดินออกไปข้างนอกในสภาพอากาศเช่นนี้ล้วนเป็นอันตราย จึงไม่เหมาะจะออกไปก่อเรื่องกับใครจริงๆ
“พี่จะไปดูผู้หญิงอันธพาลคนนั้น ตอนนี้เธอพูดได้หรือยัง?” พี่ชายถาม
“น่าจะได้ คุณเจ็ดใช้โซ่กักวิญญาณมัดเธอเอาไว้ ตอนนี้เธอยังอยู่ในสภาพกึ่งสับสน พี่ลองดูแล้วกันว่าจะถามอะไรออกมาได้บ้าง”
ฉันเบ้ปากเล็กน้อย เมื่อนึกถึงผู้หญิงที่ถูกขังเอาไว้
พี่ชายถูมือไปมา จากนั้นก็มองหาอาวุธทั่วห้อง สายตากวาดผ่านสิ่งของหลายอย่าง ก่อนจะหยิบไม้ปัดขนไก่ที่เหล่าสั่วใช้ทำความสะอาดบ้านขึ้นมาถือไว้
ฉันมองสิ่งที่อยู่ในมือเขาอย่างจนคำจะพูด
“พี่จะเอาไม้ปัดขนไก่ไปตีเธอหรือ?”
“ใครจะไปตีเธอ! พี่จะถือไว้เขี่ยดูต่างหาก พี่ไม่อยากให้มือไปโดนผิวของผู้หญิงคนนั้น ใครจะรู้ว่าบนตัวเธอซ่อนกับดักอะไรเอาไว้บ้าง”
พี่ชายตอบด้วยสีหน้าระวังตัว เขายังไม่ลืมว่าคนที่กล้าบุกเข้ามาถึงบ้านของพวกเราและจับเด็กเป็นตัวประกัน ย่อมไม่มีทางเป็นคนธรรมดาที่รับมือได้ง่ายๆ
นอกบ้านมีทั้งลมแรงและหิมะตกหนัก เมื่อเปิดโทรศัพท์ขึ้นมาก็เห็นภาพทิวทัศน์สีขาวอยู่เต็มไปหมด ผู้คนต่างพากันเขียนว่าหิมะสวยมาก บ้างก็ชวนกันออกไปเล่นปาหิมะ บ้างก็บอกว่าหิมะที่ตกตามฤดูกาลเป็นลางดีของผลผลิตในปีหน้า ทุกคนยังตื่นเต้นกับภาพอันงดงามตรงหน้า โดยไม่มีใครคิดว่าสภาพอากาศครั้งนี้จะแฝงความผิดปกติเอาไว้
แต่เมื่อถึงช่วงกลางคืน พายุหิมะที่รุนแรงและตกต่อเนื่องมาเป็นเวลานานก็เริ่มทำให้บรรยากาศเปลี่ยนไป ข่าวที่ปรากฏตามช่องต่างๆ ไม่ได้พูดถึงความสวยงามของหิมะอีกแล้ว แต่กลายเป็นประกาศปิดทางด่วน รวมถึงข่าวรถกวาดหิมะขนาดใหญ่ที่ถูกส่งออกไปเปิดเส้นทางตามถนนสายต่างๆ
“ให้ตายเถอะ หรือว่าท้องฟ้าจะเกิดความเปลี่ยนแปลงจริงๆ?”
พี่ชายมองข่าวในโทรทัศน์พร้อมขมวดคิ้ว ก่อนชี้ภาพแผนที่พยากรณ์อากาศให้ฉันดู
“ฤดูกาลนี้ไม่น่ามีหิมะตกหนักเป็นบริเวณกว้างขนาดนี้ ดูสิ เกินครึ่งประเทศมีหิมะตกอยู่”
มู่หว่านเฉินเคยบอกว่าดวงอาทิตย์และดวงจันทร์กำลังผลัดเปลี่ยน ดาวอัปมงคลส่องแสงแรงขึ้น ตอนนั้นเจียงฉีอวิ๋นไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก บางทีเขาอาจรู้สิ่งที่พวกเราไม่รู้มากกว่านี้ ทว่าระยะหลัง แม้แต่เขาก็เริ่มขมวดคิ้วเมื่อกล่าวถึงความเปลี่ยนแปลงของฟ้าดิน
“เสี่ยวเฉียว เธอคิดว่าจะเกิดภัยพิบัติหรือเรื่องร้ายจากฝีมือมนุษย์ไหม? แบบโรคติดต่อรุนแรงที่ระบาดเมื่อหลายปีก่อน หรือพวกพายุ ไต้ฝุ่น คลื่นยักษ์ แผ่นดินไหวอะไรแบบนั้น ถุยๆ ปากเด็กพูดอะไรย่อมไม่ถือสา”
พี่ชายรีบถ่มน้ำลายเบาๆ หลายครั้ง ราวกับกลัวว่าสิ่งที่ตัวเองเพิ่งพูดจะกลายเป็นจริง
ฉันอดหัวเราะออกมาไม่ได้
“พี่เป็นเด็กตรงไหน ยังกล้าบอกว่าปากเด็กพูดอะไรย่อมไม่ถือสาอีกหรือ?”
เวลานั้นพวกเรานั่งล้อมวงอยู่ด้วยกัน คุณย่าอุ้มโยวหนานไว้ในอ้อมแขน มืออีกข้างเอื้อมไปตบตัวอวี๋กุยเบาๆ ซึ่งกำลังนอนอยู่ในเปล เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเรา ท่านจึงเตือนด้วยเสียงต่ำ
“พวกเธอ 2 คนระวังตัวเอาไว้ก็ดี คนแก่เคยบอกว่าถ้าท้องฟ้าแสดงสิ่งผิดปกติ ผู้คนบนโลกก็อาจต้องพบเคราะห์ สภาพอากาศหรือปรากฏการณ์ที่ต่างไปจากธรรมดา ล้วนส่งผลต่อกระแสพลังรอบตัวได้ บางครั้งมันก็เป็นสัญญาณเตือนอย่างหนึ่ง”
“เสี่ยวเฉียว เธอเข้าสังกัดประตูภูเขาแล้วไม่ใช่หรือ? ลองถามอาจารย์ดูสิ!”
พี่ชายรีบยุให้ฉันหาทางสอบถามเรื่องนี้จากเทพสูงสุดไท่อี
ฉันส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้
“ฉันยังไม่เคยเห็นเทพสูงสุดไท่อีแบบเต็มตาสักครั้ง เคยแค่รู้สึกว่าท่านยื่นมือมาลูบหัวเท่านั้น ทุกวันนี้ได้ยินแต่พระนาม ยังไม่เคยพบตัวจริง”
“แล้วเด็กที่แบกน้ำเต้าใบใหญ่คนนั้นอยู่ไหน? คนที่ชอบมาบ้านเราเพื่อขอขนมกินบ่อยๆ”
พอได้ยินพี่ชายถามถึงเด็กน้อย มุมปากของฉันก็กระตุกขึ้นมาทันที
เด็กคนนั้นปากโป้งมาก วันนั้นเขาเที่ยวเล่าให้คนอื่นฟังไปทั่วว่า ตัวเองต้องกระโดดขึ้นบันไดสวรรค์อยู่นานถึง 1 ชั่วโมง เพราะองค์จักรพรรดิกับนายหญิงน้อยมัวแต่ใกล้ชิดกันอยู่ในประตูอาคมตลอด 1 ชั่วโมง เรื่องที่ถูกเล่าต่อกันจนผิดเพี้ยนทำให้คนในปรโลกพากันคิดว่าฉันกำลังจะตั้งครรภ์อีกครั้ง
“ฉันไม่ได้เจอเขามานานแล้วเหมือนกัน ไม่รู้ตอนนี้อยู่ที่ไหน”
ฉันส่ายหน้า รู้สึกว่าช่วงหลังเด็กน้อยหายหน้าไปจากบ้านเรานานกว่าปกติ
“เด็กคนนั้นสนิทกับทานหลางไม่ใช่หรือ? ทานหลางยังบอกว่าใกล้ปิดภาคฤดูหนาวแล้ว จะมาหาพวกเราเพื่อเที่ยวเล่นที่นี่ พี่บอกเขาเอาไว้ว่า ถ้าสอบได้อันดับ 1 พี่จะซื้อขนมหลายอย่างให้ตั้ง 10 จิน”
พี่ชายบอกอย่างเกียจคร้าน โดยไม่ทันสังเกตว่าบริเวณแท่นบูชาด้านหลังมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น
เสียงกลืนน้ำลายดังอึกมาจากทางแท่นบูชาอย่างชัดเจน
พี่ชายสะดุ้งเฮือก รีบหันกลับไปมองทันที บนแท่นบูชามีเด็กน้อยกำลังกอดน้ำเต้าใบใหญ่นั่งอยู่ตรงนั้น ร่างที่เคยจางจนแทบมองไม่เห็นค่อยๆ ปรากฏเป็นรูปร่างชัดขึ้นต่อหน้าต่อตา
คุณเจ็ดเปิดดวงตาหยินหยางให้พี่ชายแล้ว เขาจึงมองเห็นสิ่งที่มีพลังหยินหรือหยางเข้มข้นได้ เมื่อเห็นเด็กน้อยแอบนั่งอยู่บนแท่นบูชา เขาก็ขมวดคิ้วและดุทันที
“นายแอบอยู่ตรงนี้มานานแล้วใช่ไหม? พอได้ยินเรื่องขนมก็รีบโผล่ออกมา ตะกละขนาดนั้นเชียวหรือ?”
เด็กน้อยส่ายหน้ารัวๆ จนน่าเป็นห่วงว่าคอจะเคล็ด
“ไม่ใช่นะ! ถ้าไม่มีธุระ ผมจะลงมาโลกมนุษย์ทำไม? ผมมีเรื่องถึงมาที่นี่!”
ฉันจ้องเขาอย่างไม่ไว้ใจ
“ไปได้ข่าวเรื่องใครมาอีกแล้วสินะ? คราวนี้จะเอาไปเล่าต่อที่ไหน?”
เด็กน้อยกอดน้ำเต้าเอาไว้แน่น พร้อมส่งยิ้มประจบมาให้ฉัน
“นายหญิงน้อยอย่าโกรธ ผมก็แค่อยากให้นายหญิงน้อยกับองค์จักรพรรดิรักใคร่กันดี ครั้งนี้ผมไปได้ยินเรื่องใหม่มาจริงๆ”
ระหว่างที่พูด เขาก็เหลือบมองคุณย่ากับเด็กทั้ง 2 คนหลายครั้ง ท่าทางเช่นนั้นแสดงให้เห็นชัดว่าเรื่องที่กำลังจะเล่าไม่เหมาะให้คนแก่กับเด็กได้ยิน
ฉันลุกขึ้นพาคุณย่า โยวหนาน และอวี๋กุยกลับไปพักที่ห้องปีกตะวันออก เมื่อจัดที่ทางให้ทุกคนเรียบร้อยแล้วจึงเดินกลับมายังห้องเดิม
ระหว่างที่ฉันไม่อยู่ พี่ชายใช้ขนมช็อกโกแลตแท่งหนึ่งซื้อใจเด็กน้อยสำเร็จแล้ว พอฉันก้าวเข้ามาในห้อง เด็กคนนั้นก็กำลังกินไปพลาง เล่าข่าวที่เพิ่งได้ยินมาไปพลางอย่างอดใจไม่ไหว เขาไม่คิดจะรอให้ฉันกลับมาครบคนด้วยซ้ำ
“ผมจะบอกให้นะ ครั้งนี้องค์จักรพรรดิโกรธจริงๆ องค์เทพทั้ง 2 ท่านนั้นก่อเรื่องมาไม่รู้ตั้งกี่ครั้งแล้ว พวกท่านเคยสู้กับเทพแห่งดวงดาวและองค์เทพที่มีฐานะระดับเดียวกันมาก่อน อารมณ์ของทั้งคู่ร้ายมาก ทุกครั้งต้องเรียกองค์จักรพรรดิกลับไป ถึงจะห้ามพวกท่านได้”
เด็กน้อยโยนน้ำเต้าใบใหญ่ทิ้งไว้ข้างตัว มือทั้ง 2 ข้างถือขนมช็อกโกแลตเอาไว้แน่น เขากินจนเศษช็อกโกแลตติดอยู่เต็มมุมปาก แต่ก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด
พี่ชายพยักหน้ารับหลายครั้ง ก่อนถามด้วยความสงสัย
“ทำไมทุกครั้งต้องเรียกองค์จักรพรรดิกลับไปด้วย?”
“อะไรนะ? บางทีมหาจักรพรรดิจื่อเวย ผู้เป็นนายเหนือหมู่ดาวอาจเห็นว่าองค์จักรพรรดิเก่งที่สุดก็ได้ อร่อยมาก อร่อยมาก”
เด็กน้อยตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก จากนั้นก็กัดขนมเสียงดังกรอบๆ ท่าทางของเขาเหมือนกระรอกตัวเล็กที่กำลังกอดลูกสนเอาไว้กิน ความสนใจเกือบทั้งหมดตกอยู่กับขนมในมือ จนดูเหมือนลืมจุดประสงค์ที่ลงมายังโลกมนุษย์ไปแล้ว
ฉันขมวดคิ้วมองเขา
“ตกลงนายมาที่นี่เพื่อเล่าข่าวอะไร หรือแค่อยากมาขอขนมกิน?”
เด็กน้อยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนยกมือตบหน้าผากของตัวเองเบาๆ เมื่อนึกถึงงานที่ได้รับมอบหมายขึ้นมาได้
“ผมเกือบลืม เทพสูงสุดไท่อีให้ผมมาส่งข่าว องค์จักรพรรดิโกรธมากและลงมือสู้กับเทพแห่งดวงดาวทั้ง 2 ท่าน จนปรากฏการณ์บนท้องฟ้าเปลี่ยนไปและส่งผลต่อกฎของโลกมนุษย์ เพราะอย่างนั้น เทพสูงสุดอยากให้นายหญิงน้อยช่วยห้ามองค์จักรพรรดิหน่อย!”
“ฉันหรือ?”
ฉันเบิกตากว้าง มองเด็กน้อยด้วยความประหลาดใจ ไม่เข้าใจว่าเหตุใดงานสำคัญเช่นนี้จึงตกมาถึงตัวฉัน
“แล้วจะให้ฉันไปห้ามที่ไหน? ฉันขึ้นไปถึงเขตดาวจื่อเวยบนสวรรค์ 9 ชั้นได้หรือ?”
“ไม่ได้ แต่บอกผมได้นะ ผมจะไปถ่ายทอดให้เอง!”
ฉันขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจฝากข้อความที่น่าจะทำให้เจียงฉีอวิ๋นยอมสงบลงได้เร็วที่สุด
“ก็ได้ นายไปบอกเจียงฉีอวิ๋นว่า”
เด็กน้อยรีบพยักหน้า ตั้งใจรอฟังข้อความจากฉัน
“บอกอะไรหรือ?”
“บอกเขาว่าเมื่อคืนลูกชายหนาวจนไม่สบาย ถ้ายังปล่อยให้หิมะตกทั่วแผ่นดินอีก เขาอยากทะเลาะกับฉันใช่ไหม?”
เด็กน้อยเงียบสนิท
พี่ชายเองก็เงียบตามไปด้วย
[จบบท]