บทที่ 104: ตัดใจ
ไม่มีใครให้ความสนใจกับเสียงตะโกนกึกก้องที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและสิ้นหวังของหลี่ฮ่าวเซวียนอีกต่อไปในช่วงเวลานี้
วินาทีที่เจ้าหน้าที่ตำรวจเปิดคลิปเสียงบันทึกการสนทนาต่อหน้าสาธารณชน มันก็มีน้ำหนักมากพอที่จะโน้มน้าวให้บรรดานักข่าวเชื่อในข้อเท็จจริงอย่างหมดใจ
เจ้าหน้าที่ตำรวจอธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและเป็นทางการว่า
“แน่นอนครับว่าลำพังแค่คลิปเสียงนี้อาจยังไม่เพียงพอที่จะระบุชี้ชัดว่าเขาเป็นฆาตกร แต่ทางเราโชคดีที่สามารถเก็บกู้โทรศัพท์มือถือที่เขาพยายามทำลายด้วยการโยนทิ้งกลับคืนมาได้ หลังจากทีมพิสูจน์หลักฐานทำการกู้คืนข้อมูลและการตั้งค่าภายในเครื่อง เราก็พบไฟล์เสียงที่ถูกบันทึกไว้หลายรายการในวันเกิดเหตุ ซึ่งเนื้อหาตรงกับถ้อยคำที่ผู้ตายพูดในขณะที่สวี่หนานเกอเดินทางไปถึงพอดี หลักฐานชิ้นนี้จึงเป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่า เขาได้ลงมือสังหารผู้ตายไปก่อนที่สวี่หนานเกอจะไปถึงที่เกิดเหตุ แล้ววางแผนจัดฉากเพื่อใส่ร้ายเธอ ทางเรามีหลักฐานมัดตัวแน่นหนาเพียงพอสำหรับการดำเนินคดี และนี่คือหมายจับครับ”
ทันทีที่หมายจับถูกแสดงขึ้น บรรดานักข่าวที่เคยรุมล้อมอยู่ก็รีบแหวกทางให้อย่างรู้หน้าที่
เจ้าหน้าที่ตำรวจไม่รอช้า เข้าควบคุมตัวหลี่ฮ่าวเซวียนและพาตัวออกไปอย่างรวดเร็ว
การถ่ายทอดสดเหตุการณ์ระทึกขวัญนี้ยุติลงแต่เพียงเท่านี้
...
ณ คฤหาสน์ตระกูลฮั่ว
บรรยากาศภายในบ้านตึงเครียดขึ้นมาทันที การพลิกผันของคดีอย่างกะทันหันทำให้ทุกคนที่เฝ้าดูอยู่ตั้งตัวไม่ติด
ฮั่วเป่ยเยี่ยนตวัดสายตาคมกริบมองไปทางหลานชายของเขา ฮั่วจื่อเฉิน ด้วยแววตาที่ลึกล้ำและจริงจัง
“สวี่หนานเกอไม่ใช่ฆาตกร หวังว่านับจากนี้เป็นต้นไป ฉันจะไม่ต้องได้ยินนายเรียกเธอด้วยคำกล่าวหานี้อีก”
ฮั่วจื่อเฉินหน้าเจื่อนลง คำพูดจุกอยู่ที่คอจนเถียงไม่ออก
แต่ในจังหวะนั้นเอง พ่อบ้านประจำตระกูลก็รีบเดินเข้ามาด้วยท่าทางตื่นตระหนก
“คุณผู้ชายครับ มีเจ้าหน้าที่ตำรวจมาที่หน้าบ้าน แจ้งว่าต้องการเชิญตัวคุณสวี่ไปที่สถานีตำรวจเพื่อสอบปากคำและให้ความร่วมมือในการสืบสวนครับ”
คำรายงานนั้นเหมือนเชื้อเพลิงที่เติมลงในกองไฟ ฮั่วจื่อเฉินที่กำลังเสียหน้ากลับมามีท่าทีขึงขังอีกครั้ง ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความเชื่อมั่น
“อาเล็กเห็นไหมครับ ต่อให้เธอจะพิสูจน์ได้ว่าไม่ได้ลงมือฆ่าคน แต่เธอก็หนีไม่พ้นที่จะต้องพัวพันกับเรื่องฉาวโฉ่พวกนี้อยู่ดี คนที่ต้องเข้าออกโรงพักเป็นว่าเล่นแบบนี้มันตัวซวยชัดๆ ไม่เหมาะสมที่จะอาศัยอยู่ร่วมชายคากับตระกูลฮั่วของเราเลยครับ!”
ทว่าสิ้นเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของเขา พ่อบ้านก็กระแอมไอเบาๆ อย่างลำบากใจ ก่อนจะเอ่ยแก้ความเข้าใจผิดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“เอ่อ... ขอประทานโทษครับคุณชาย คนที่ตำรวจต้องการตัวคือ... คุณหนูสวี่อินครับ”
ฮั่วจื่อเฉินชะงักกึก ร่างกายแข็งทื่อเหมือนถูกสาป
เขาหันขวับไปมองสวี่อินด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความสับสนมึนงง
“อิน? คุณไปเกี่ยวข้องกับคดีฆาตกรรมนี้ได้ยังไง ทำไมตำรวจต้องมาเชิญตัวคุณไปด้วยล่ะ”
ใบหน้าของสวี่อินซีดเผือดไร้สีเลือด ร่างบางสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ขาของเธออ่อนแรงจนเซถอยหลังไปหลายก้าว เธอมองหน้าฮั่วจื่อเฉินด้วยสายตาที่ว่างเปล่าและตื่นตระหนก
“พี่จื่อเฉินคะ อิน... อินไม่...”
ในสมองของเธอตอนนี้มีแต่ภาพของหลี่ฮ่าวเซวียนวนเวียนอยู่ จนไม่สามารถรวบรวมสติมาพูดปลอบโยนคู่หมั้นหนุ่มได้เหมือนทุกครั้ง
สวี่หนานเกอยืนมองภาพความวุ่นวายตรงหน้าด้วยท่าทีสงบนิ่ง มุมปากยกยิ้มจางๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย
“ไม่ต้องตื่นเต้นขนาดนั้นหรอกน่า ตำรวจก็แค่เชิญสวี่อินไปให้ข้อมูลประกอบสำนวนคดีเท่านั้นเอง ในคลิปเสียงที่เปิดเผยเมื่อกี้นี้ คนที่คุยสายกับหลี่ฮ่าวเซวียนก็คือเธอใช่ไหมล่ะ สวี่อิน? ว่าแต่... หลังจากที่หลี่ฮ่าวเซวียนฆ่าคนตายแล้ว ทำไมคนแรกที่เขาเลือกโทรหาถึงต้องเป็นเธอด้วยนะ”
คำถามนั้นจี้ใจดำจนสวี่อินต้องกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก เธอกำมือแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อเพื่อข่มความกลัว เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาเคลือบแคลงสงสัยของฮั่วจื่อเฉิน เธอจึงรีบละล่ำละลักอธิบาย
“อิน... อินเองก็ไม่รู้เรื่องเหมือนกันค่ะ ก่อนหน้านี้อินเห็นว่าชีวิตเขาน่าสงสาร ก็เลยเคยให้เงินช่วยเหลือไปบ้างไม่กี่ครั้ง เขาก็เลยยึดติดและคอยตามรังควานอินไม่เลิก...”
สวี่หนานเกอหลุบตามองต่ำ ซ่อนประกายตารู้ทันไว้ ก่อนจะพูดสวนขึ้นมาเรียบๆ
“ถ้าพูดแบบนี้ ก็แสดงว่าคลิปเสียงนั่นเธอเป็นคนส่งให้ตำรวจเองสินะ ก็แน่ล่ะสิ มีแค่เธอคนเดียวนี่นาที่จะมีคลิปเสียงสนทนาระหว่างเธอกับเขาเก็บเอาไว้”
สวี่อินกำลังจะอ้าปากปฏิเสธตามสัญชาตญาณ แต่สวี่หนานเกอก้าวเข้ามาประชิดตัว จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาที่ไหวระริกของเธอ ราวกับจะมองทะลุเข้าไปถึงความลับดำมืดในใจ
“เพราะถ้าไม่ใช่เธอที่เป็นคนส่ง แล้วทำไมเธอถึงต้องช่วยเขาปกปิดความผิดด้วยล่ะ จริงไหม?”
“...”
สวี่อินตระหนักได้ในทันทีว่าเธอถูกต้อนจนมุมเข้าให้แล้ว
สวี่หนานเกอปิดทุกทางหนีของเธอ ถ้าเธอปฏิเสธว่าไม่ได้ส่งคลิป เธอก็จะกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดที่ปกปิดความผิด แต่ถ้ายอมรับ เธอก็ต้องสร้างเรื่องโกหกคำโตขึ้นมา
เธอกัดฟันแน่น จำใจพยักหน้ายอมรับอย่างไม่มีทางเลือก
“...ใช่ค่ะ เป็นฝีมืออินเอง”
“มิน่าล่ะ ตำรวจถึงต้องมาเชิญตัวเธอไปให้ปากคำในฐานะพยาน ถ้าอย่างนั้นพอไปถึงโรงพัก เธอก็ต้องพูดความจริงกับตำรวจทุกอย่างนะ อย่าให้ตกหล่นล่ะ”
สวี่อินได้แต่ยืนนิ่ง พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามเรียกสติกลับคืนมา แล้วหมุนตัวเดินตามพ่อบ้านออกไปอย่างจำยอม แต่สวี่หนานเกอกลับไม่ปล่อยให้เรื่องจบง่ายๆ เธอหันไปพูดกับฮั่วจื่อเฉินที่ยืนงงอยู่
“คุณไม่คิดจะไปเป็นเพื่อนเธอหน่อยเหรอ”
ฮั่วจื่อเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง
สวี่หนานเกอเลิกคิ้วมองเขาด้วยสายตาท้าทาย
“เธอเป็นคู่หมั้นของคุณนะ คุณไม่เป็นห่วงเธอเลยหรือไง อีกอย่างสถานที่อย่างโรงพักก็ดูเป็นที่อัปมงคลด้วย ผู้หญิงตัวคนเดียวคงจะกลัวแย่”
“...”
ฮั่วจื่อเฉินถูกคำพูดนั้นกระตุ้นสัญชาตญาณลูกผู้ชาย เขาจึงรีบก้าวเท้าเดินตามไปประกบสวี่อินทันที
“ผมจะไปเป็นเพื่อนคุณเองครับอิน”
สวี่อินเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
เธอไม่ได้ต้องการให้เขาไปด้วยเลยสักนิด การมีเขาไปด้วยจะทำให้เธอโกหกตำรวจลำบากขึ้น!
แต่ฮั่วจื่อเฉินไม่เปิดโอกาสให้เธอปฏิเสธ เขาเดินเคียงข้างเธอออกจากบ้านไปพร้อมกัน
...
ณ สถานีตำรวจ
ภายในห้องสอบสวนที่เงียบสงัด เจ้าหน้าที่ตำรวจเริ่มต้นซักถาม
“ขอถามตรงๆ นะครับ คุณกับหลี่ฮ่าวเซวียนมีความสัมพันธ์กันในลักษณะไหน”
สวี่อินรีบปั้นหน้าเศร้าและอธิบายด้วยน้ำเสียงที่ดูน่าเห็นใจ
“ฉันกับเขาไม่ได้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งอะไรกันเลยค่ะ เพียงแต่ตอนสมัยมัธยมต้น ฉันเห็นเขาถูกเพื่อนๆ ในห้องรังเกียจและกีดกัน รู้สึกว่าเขาน่าสงสารมาก ก็เลยช่วยติวหนังสือให้เขาไม่กี่ครั้งด้วยความหวังดี แต่เขากลับตีความผิดและมาเกาะติดฉัน ตลอดหลายปีมานี้เขามักจะโทรศัพท์มาหาฉันบ่อยๆ เพื่อขอความช่วยเหลือ...”
ตำรวจพยักหน้าเล็กน้อยก่อนถามต่อ
“แล้วในตอนที่เขาฆ่าคนเสร็จ เขาโทรหาคุณเป็นคนแรก ทำไมคุณถึงไม่เกลี้ยกล่อมให้เขามามอบตัวครับ”
เนื่องจากมีฮั่วจื่อเฉินนั่งเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ สวี่อินจึงต้องระมัดระวังทุกคำพูด เธอต้องแสดงบทบาทผู้ถูกกระทำที่บริสุทธิ์ใจให้แนบเนียนที่สุด
“ฉันเองก็นึกไม่ถึงเหมือนกันค่ะว่าเขาจะเลวร้ายถึงขั้นฆ่าพ่อบังเกิดเกล้าของตัวเองได้ ฉันตกใจมากจริงๆ เกิดมาฉันเพิ่งเคยได้ยินเรื่องคนฆ่าคนเป็นครั้งแรก แถมยังวางแผนใส่ร้ายคนอื่นอีก... ช่วงเวลาที่ผ่านมา ฉันรู้สึกผิดและตำหนิตัวเองตลอดเวลา ฉันพยายามเกลี้ยกล่อมให้เขามอบตัวแล้ว แต่เขาไม่ยอมฟัง แถมยังขู่ฉันอีกว่า ถ้าฉันกล้าแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป เขาจะฆ่าฉันให้ตายตามพ่อของเขาไป คุณตำรวจคะ... เป็นไปได้ไหมคะที่จะไม่ให้เขารู้เรื่องบทสนทนาของเราในวันนี้ ฉันกลัวมาก... กลัวว่าถ้าเขารู้ เขาจะกลับมาแก้แค้นฉันหลังจากพ้นโทษออกมา”
“ทางเรามีมาตรการคุ้มครองพยานที่รัดกุมอยู่แล้วครับ ไม่ต้องกังวล”
เจ้าหน้าที่ตำรวจพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“สรุปก็คือ คลิปเสียงที่มีพลเมืองดีส่งมาให้เราทางอีเมล จริงๆ แล้วก็คือคุณเป็นคนส่งมาใช่ไหมครับ”
สวี่อินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง หัวใจเต้นรัว ก่อนจะตัดสินใจสวมรอยยอมรับความดีความชอบนั้นไป
“ใช่ค่ะ... ฉันเอง ฉันก็แค่อยากจะช่วยทำอะไรเพื่อคลี่คลายคดีนี้บ้าง...”
“ทางเราต้องขอบคุณมากครับ เพราะได้รับคลิปเสียงที่คุณส่งมา เราถึงสามารถระบุตัวคนร้ายได้ชัดเจน และนำกำลังไปค้นหาโทรศัพท์ที่เขาโยนทิ้งไปได้ทันเวลา เพราะถ้าปล่อยไว้อีกไม่กี่วัน หากฝนตกลงมา โทรศัพท์เครื่องนั้นคงจะเสียหายจนกู้ข้อมูลไม่ได้ และเราคงจะสูญเสียพยานหลักฐานชิ้นสำคัญที่มีผลทางกฎหมายมากที่สุดไป...”
ตำรวจผู้สอบสวนลุกขึ้นยืน พลางส่งยิ้มให้เล็กน้อย
“ผมในนามตัวแทนของทีมสืบสวน ต้องขอขอบคุณสำหรับหลักฐานสำคัญที่คุณมอบให้นะครับ”
สวี่อินรีบโบกมือปฏิเสธด้วยท่าทางถ่อมตน
“ไม่เป็นไรค่ะ มันเป็นหน้าที่ของพลเมืองดีที่ควรจะทำอยู่แล้ว...”
นายตำรวจผายมือเชิญไปทางประตู
“ครับ ขอบคุณสำหรับความร่วมมือ ผมจะเดินไปส่งพวกคุณที่ด้านหน้าครับ”
สวี่อินและฮั่วจื่อเฉินเดินเคียงคู่กันออกมา ระหว่างทางเธอยังคงถามย้ำด้วยความกังวลใจไม่หาย
“คุณตำรวจคะ เรื่องที่เราคุยกันวันนี้จะไม่บอกหลี่ฮ่าวเซวียนจริงๆ ใช่ไหมคะ เขาเป็นคนจิตใจมืดมนและอำมหิตมาก แค่สายตาที่เขามองคนอื่นก็น่ากลัวสุดๆ แล้ว ฉันหวังว่าพวกคุณจะมีมาตรการป้องกันที่ดี ฉันไม่อยากให้เขารู้เรื่องนี้ค่ะ”
ตำรวจพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น
“ผมยืนยันครับ เราจะไม่บอกเขาแน่นอน”
สวี่อินเดินออกจากสถานีตำรวจด้วยสีหน้าที่ยังคงเต็มไปด้วยความหวาดระแวง
เมื่อก้าวพ้นประตูใหญ่ของสถานีตำรวจมาสัมผัสอากาศภายนอก เธอก็หันหลังกลับไปมองตัวอาคารอีกครั้ง
ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว แต่บริเวณหน้าประตูทางเข้ายังคงสว่างไสวด้วยแสงไฟสปอร์ตไลท์ ภายในอาคารเองก็เปิดไฟจนสว่างจ้าผ่านบานกระจกออกมา มองเห็นเงาของเจ้าหน้าที่ตำรวจหลายนายเดินขวักไขว่ทำสำนวนคดีกันอย่างขยันขันแข็ง
ไม่รู้ว่าป่านนี้หลี่ฮ่าวเซวียนถูกขังอยู่ที่ห้องสอบสวนห้องไหน...
สวี่อินขบกรามแน่น เธอสูดอากาศเย็นยามค่ำคืนเข้าปอดเฮือกใหญ่ แววตาที่เคยหวาดกลัวแปรเปลี่ยนเป็นความเย้ยหยันชั่ววูบ
เป็นแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ส่งหลี่ฮ่าวเซวียนเข้าคุกไปซะ เขาจะได้หมดอนาคตและไม่ต้องมาตามรังควานข่มขู่เธอได้อีก!
“คิดอะไรอยู่ครับอิน? ขึ้นรถเถอะครับ”
เสียงเรียกของฮั่วจื่อเฉินดึงสติสวี่อินให้กลับมาสู่ปัจจุบัน
เธอรีบปรับสีหน้า ก้มหน้าลงเล็กน้อยแล้วตอบเสียงสั่นเครือ
“พี่จื่อเฉินคะ อินกลัวเขาจะตามมาแก้แค้น...”
“มีผมอยู่ทั้งคน คุณวางใจเถอะครับ ผมจะปกป้องคุณเอง”
ฮั่วจื่อเฉินโอบไหล่เธออย่างปกป้อง แล้วพาเธอขึ้นรถหรูขับออกไปจากบริเวณหน้าสถานีตำรวจ
พวกเขาทั้งสองคนไม่ทันได้สังเกตเห็นเลยว่า ที่หน้าต่างบานหนึ่งบนชั้นสามของสถานีตำรวจซึ่งปิดไฟมืดสนิท หลี่ฮ่าวเซวียนกำลังยืนอยู่ที่นั่น ร่างกายของเขาแข็งเกร็ง ดวงตาแดงก่ำจ้องมองลงมายังรถคันที่แล่นออกไปด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย ความเจ็บปวด และความเย็นชาถึงขีดสุด
เขาเห็นทุกอย่าง... และได้ยินทุกคำโกหกของเธอผ่านลำโพงในห้อง
“แปะ”
เสียงสวิตช์ไฟดังขึ้น หลอดไฟนีออนกลางห้องสว่างวาบขับไล่ความมืด
ภาพที่ปรากฏชัดเจนขึ้นคือ สวี่หนานเกอ ฮั่วเป่ยเยี่ยน และเจิ้งอี๋ กำลังนั่งมองเขาอยู่ภายในห้องนั้นด้วยสายตาที่อ่านยาก
สวี่หนานเกอเคาะนิ้วเรียวยาวลงบนโต๊ะเบาๆ เป็นจังหวะที่ฟังดูเยือกเย็น
“การสอบสวนเมื่อกี้คุณก็ได้ยินหมดแล้ว ภาพเหตุการณ์ข้างล่างนั่นคุณก็เห็นกับตาตัวเองแล้ว ทีนี้... คุณมีอะไรอยากจะบอกกับฉันบ้างหรือยัง?”
[จบบท]