บทที่ 124: ข้อกังขาเรื่องสายเลือด
สิ้นเสียงประกาศอันน่าตกใจของคุณย่า บรรยากาศโดยรอบก็พลันเงียบสงัดลงจนน่าขนลุก
สายตาทุกคู่พุ่งเป้าไปที่ฮั่วเป่ยเยี่ยนเป็นจุดเดียว ราวกับต้องการคำยืนยันในสถานะที่เพิ่งถูกเปิดเผย
สวี่หนานเกอเหลือบเห็นริมฝีปากของชายหนุ่มเม้มเข้าหากันเล็กน้อย จึงรีบหาทางเบี่ยงประเด็นเพื่อลดความตึงเครียด “คุณย่าคะ ลมเริ่มแรงแล้ว ฉันรู้สึกหนาวนิดหน่อย พวกเรากลับเข้าห้องกันเถอะค่ะ”
ทันทีที่ได้ยินว่าหลานสะใภ้รู้สึกหนาว คุณย่าก็แสดงอาการตื่นตระหนกและเป็นห่วงเป็นใยขึ้นมาทันที “หลานสะใภ้หนาวแล้ว ถ้าอย่างนั้นเรารีบกลับเข้าไปข้างในกันเถอะ เดี๋ยวจะพาลไม่สบายเอา ช่วงที่กำลังเตรียมตัวมีเหลนให้ย่า ห้ามป่วยห้ามไข้เด็ดขาดเชียวนะ...”
หญิงชราพูดพลางกระชับมือสวี่หนานเกอแน่น แล้วพาเดินตรงดิ่งเข้าไปในเขตเรือนพักส่วนตัว พร้อมกับกำชับเสียงหนักแน่น “หลานสะใภ้ จำไว้นะว่าที่นี่คือบ้านของหนู หนูไม่ต้องไปไหนทั้งนั้น ต่อไปนี้ก็พักอยู่ที่นี่แหละ!”
สวี่หนานเกอได้แต่ยกมือขึ้นกุมขมับด้วยความอ่อนใจ
เธอแอบชำเลืองมองฮั่วเป่ยเยี่ยนที่เดินตามมาเงียบๆ
สถานะของพวกเขาทั้งสองนั้นพิเศษและซับซ้อนเกินกว่าจะเปิดเผยได้ง่ายๆ การแต่งงานครั้งนี้มีเดิมพันและผลประโยชน์ทับซ้อนมากมาย
ยิ่งไปกว่านั้น ความรู้สึกระหว่างพวกเขายังคลุมเครือเหมือนมีกำแพงบางๆ กั้นอยู่ การระมัดระวังตัวและไม่รีบร้อนเปิดตัวน่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุดในตอนนี้
ทว่าเสียงแหลมสูงของหลิวเม่ยเจินก็ดังขัดจังหวะขึ้น “เป่ยเยี่ยน! คุณย่าแก่แล้วถึงได้เลอะเลือน ถูกนังเด็กนี่ปั่นหัวจนเปื่อย เด็กคนนี้นิสัยใช้ไม่ได้ จะให้มาเชิดหน้าชูตาอยู่ในบ้านไม่ได้เด็ดขาด! เธอก็อย่าไปบ้าจี้ตามคนแก่สิ!”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนหยุดเดิน เขาไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ เพียงแต่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งแต่ทรงพลัง “พี่สะใภ้ใหญ่... เรือนพักของคุณย่า ไม่ใช่ที่ที่คุณจะมีสิทธิ์มาตัดสินใจแทนท่านได้! อีกอย่าง...”
สายตาคมกริบของเขากวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะหยุดอยู่ที่กลุ่มเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ยืนหน้าซีดเผือด “ใครที่บังอาจลงไม้ลงมือกับแขกของผมในพื้นที่ของคุณย่า... พรุ่งนี้ไม่ต้องมาทำงานที่นี่อีก!”
ทิ้งคำสั่งเด็ดขาดไว้เพียงเท่านั้น เขาก็เดินตามคุณย่าและสวี่หนานเกอเข้าไปด้านในโดยไม่หันกลับมามองอีก
เหล่า รปภ. ที่เพิ่งเจ็บตัวมาหมาดๆ ต่างพากันร้องโอดครวญด้วยความตื่นกลัว “คุณฮั่วครับ! พวกเราทำตามคำสั่งของคุณผู้หญิงฮั่วนะครับ พวกเราไม่รู้เรื่อง...”
เยี่ยเย่ที่เพิ่งมาถึงทันเห็นเหตุการณ์พอดี จึงเดินยิ้มกริ่มเข้าไปหาคนกลุ่มนั้น “พวกนายบอกว่าไม่รู้เรื่อง? ขนาดว่าใครคือเจ้านายตัวจริงของบ้านหลังนี้ยังแยกแยะไม่ออก ยังจะมีหน้ามาเรียกร้องอะไรอีก! รีบไสหัวไปให้พ้นหน้าซะ! ขืนยังชักช้า ฉันรับรองได้เลยว่าประวัติการทำงานของพวกนายจะเละจนไม่มีใครกล้ารับเข้าทำงานอีก!”
คำขู่ของเยี่ยเย่ได้ผลชะงัก กลุ่มคนเหล่านั้นไม่กล้าปริปากเถียง ได้แต่ก้มหน้ายอมรับชะตากรรมและรีบแยกย้ายกันออกไป
เยี่ยเย่กวาดตามองไปยังเหล่าคนรับใช้และผู้สังเกตการณ์รอบๆ พร้อมส่งสายตาตักเตือน “แยกย้ายกันไปทำงานได้แล้ว เรื่องของเจ้านาย อะไรควรพูด อะไรไม่ควรพูด หวังว่าคงจำกฎระเบียบในสัญญาจ้างกันได้นะ”
จีนมุงทั้งหลายต่างรีบก้มหน้าและสลายตัวไปอย่างรวดเร็วด้วยความเกรงกลัว
เพียงชั่วพริบตา บริเวณหน้าเรือนพักก็เหลือเพียงหลิวเม่ยเจินที่ยืนตัวสั่นด้วยความโกรธ สวี่อินที่ยืนก้มหน้า และฮั่วจื่อเฉินที่ยืนเหม่อลอย
หลิวเม่ยเจินถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างเดือดดาล ก่อนจะหันมาตวาดใส่สวี่อินเพื่อระบายอารมณ์ “ยังไม่ทันรู้เหนือรู้ใต้ เธอก็แหกปากร้องโวยวายไปก่อน! ทำให้ฉันหลงดีใจนึกว่าจะกำจัดนังเด็กชั้นต่ำนั่นออกไปได้แล้วแท้ๆ!”
สวี่อินทำได้เพียงก้มหน้ายอมรับผิดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “คุณแม่คะ หนูขอโทษค่ะ เป็นความผิดของหนูเอง”
หลิวเม่ยเจินพยายามสูดหายใจเข้าลึกเพื่อระงับสติอารมณ์ แต่พอหันไปเห็นลูกชายตัวเองที่เอาแต่ยืนจ้องมองประตูเรือนคุณย่าตาละห้อย ก็ยิ่งทำให้ไฟโทสะลุกโชนขึ้นมาอีก เธอหันมาจิกตาสใส่สวี่อิน “ไม่รู้จริงๆ ว่านังเด็กนั่นมันเล่นของหรือยังไง ถึงได้ทำให้ทั้งคุณย่าและผู้ชายสองคนนี้หลงหัวปักหัวปำได้ขนาดนี้! สวี่อิน... ฉันไม่สนว่าเธอจะใช้วิธีไหน เธอต้องหาทางไล่มันออกไปให้ได้! ไม่อย่างนั้นก็อย่าหวังเลยว่าฉันจะมอบอำนาจดูแลบ้านตระกูลฮั่วให้เธอ!”
พูดจบเธอก็สะบัดหน้าเดินหนีไปด้วยความโมโห
สวี่อินยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ภาพที่สวี่หนานเกอได้รับการปกป้องดูแลอย่างดีจากทั้งคุณย่าและฮั่วเป่ยเยี่ยนยังคงติดตา ยิ่งเมื่อหันไปเห็นสายตาอาลัยอาวรณ์ของฮั่วจื่อเฉินที่มีต่อหญิงสาวคนนั้น เธอก็รู้สึกเหมือนมีก้อนแข็งๆ จุกอยู่ที่อก
เธอกัดฟันพูดเสียงเบา “พี่จื่อเฉินคะ หนูลืมของใช้ส่วนตัวไว้ที่บ้าน ขอตัวกลับไปเอาหน่อยนะคะ”
“อืม”
ฮั่วจื่อเฉินตอบรับสั้นๆ โดยไม่ได้หันมามอง หรือใส่ใจสิ่งที่เธอพูดเลยแม้แต่น้อย
สวี่อินขับรถกลับมายังบ้านตระกูลสวี่ด้วยความคับแค้นใจที่อัดแน่นเต็มอก
ในเมื่อเธอไล่สวี่หนานเกอด้วยตัวเองไม่ได้ เธอก็ต้องยืมมือคนที่สวี่หนานเกอเกรงใจที่สุด
ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามาในบ้าน เธอเห็นสวี่เหวินจงและคุณนายสวี่กำลังนั่งดูโทรทัศน์อยู่ในห้องรับแขก สวี่เหวินจงเอ่ยทักด้วยความแปลกใจ “อ้าว ไหนว่าย้ายไปอยู่บ้านตระกูลฮั่วแล้วไง? ทำไมถึงกลับมาอีก!”
ผิดกับคุณนายสวี่ที่มีท่าทีเย็นชา เธอยังคงไม่พอใจที่ลูกสาวดึงดันจะแต่งงานเข้าตระกูลฮั่วทั้งที่รู้ว่าหนทางข้างหน้าเต็มไปด้วยขวากหนาม
สวี่อินแสร้งทำหน้าเศร้าแล้วหันไปพูดกับผู้เป็นพ่อ “หนูกลับมาเอาเสื้อผ้าค่ะ แล้วก็... อยากจะมาบอกว่า หนานเกอเธอ... ทำตัวไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ตอนอยู่ที่บ้านตระกูลฮั่ว”
สวี่เหวินจงไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เท่าไรนัก
แต่คุณนายสวี่กลับหันขวับมามองทันที “หนานเกอเป็นอะไร?”
สวี่อินแกล้งถอนหายใจยาว “เธอกำลังทำตัวสนิทสนมเกินงามกับคุณฮั่วค่ะแม่ ตอนนี้คนในบ้านซุบซิบนินทากันไปทั่วแล้ว”
คุณนายสวี่ขมวดคิ้วมุ่น “ที่หนานเกอไปอยู่ที่นั่นก็เพื่อดูแลคุณย่า ไปเอาเรื่องเหลวไหลพวกนี้มาจากไหน? หนานเกอไม่ใช่เด็กใจแตกแบบนั้น แม่เชื่อใจเธอ ต่อไปนี้อย่ามาพูดจาให้ร้ายน้องให้แม่ได้ยินอีก!”
สวี่อินกำมือแน่น เธอรู้อยู่แล้วว่าแม่ต้องเข้าข้างมัน
ความริษยาแล่นพล่านไปทั่วร่าง ทำไมแม่ถึงไม่เคยไว้ใจเธอแบบนี้บ้าง!
แต่โชคดีที่เธอเตรียมไม้ตายมาแล้ว...
สวี่อินก้มหน้าซ่อนรอยยิ้มร้ายกาจ “หนูก็พยายามคิดแบบคุณแม่ค่ะ แต่ว่าวันนี้... มีรูปหลุดว่อนไปทั่วคฤหาสน์ตระกูลฮั่ว เป็นรูปที่หนานเกอกับคุณฮั่วกำลัง... ใกล้ชิดกันมาก”
เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เปิดรูปถ่ายเจ้าปัญหานั้นแล้วยื่นไปตรงหน้าคุณนายสวี่
คุณนายสวี่รับไปดูด้วยความสงสัย แวบแรกเธอคิดว่าเป็นเพียงมุมกล้อง แต่เมื่อเพ่งมองรายละเอียดในภาพ รูม่านตาของเธอก็หดเกร็งด้วยความตกใจ
สวี่เหวินจงที่ชะโงกหน้ามาดูด้วยถึงกับระเบิดอารมณ์ออกมา “...หน้าด้าน! หน้าไม่อายจริงๆ! ทำไมฉันถึงมีลูกสาวที่ไร้ยางอายแบบนี้! ตัวเองแต่งงานมีสามีแล้วแท้ๆ แต่กลับไปลอบเป็นชู้กับคุณฮั่ว!”
สวี่อินเริ่มบีบน้ำตา “แม่สามีของหนูเห็นรูปนี้แล้วก็พาลเกลียดหนูไปด้วย ท่านสั่งให้หนูหาทางไล่หนานเกอออกไป... แต่หนานเกอไม่ฟังหนูเลยค่ะ วันนี้เธอยังประกาศก้องกลางบ้านตระกูลฮั่ว ท้าทายคุณอาสะใภ้เล็กว่า ต่อให้คุณนายฮั่วตัวจริงมาไล่ เธอก็จะไม่ไป... แถมยังพูดจาดูถูกพวกเราอีก...”
สวี่เหวินจงตวาดถาม “มันพูดว่าอะไร? พูดออกมาให้หมดสิ!”
“เธอบอกว่า... แม่ของเธอเองก็อาศัยอยู่ในบ้านเรามาตั้งแต่เด็ก ในเมื่อแม่ของเธอทำได้ เธอก็จะทำบ้าง แถมยังบอกให้คุณนายฮั่วรู้จักเรียนรู้จากแม่ของหนู ว่าควรใจกว้าง ยอมรับเรื่องผู้ชายมีหลายบ้านได้... คุณพ่อคะ คุณแม่คะ เธออาละวาดขนาดนี้ หนูจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน!”
“เป็นไปไม่ได้!” คุณนายสวี่สวนกลับทันควัน “หนานเกอไม่มีทางพูดจาต่ำทรามแบบนั้น! ประโยคพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่ออกจากปากเธอแน่!”
สวี่อินเม้มปากแน่นเมื่อแผนการใส่ร้ายถูกจับได้กลายๆ
แต่สวี่เหวินจงกลับหน้ามืดตามัวด้วยความโกรธ “มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้? อาจิ้ง! คุณนั่นแหละที่โดนมันหลอก! ตอนนี้มันย้ายไปกินนอนที่บ้านตระกูลฮั่วเป็นเรื่องจริงใช่ไหม? แล้วเรื่องที่มันอ่อยคุณฮั่วก็มีรูปเป็นหลักฐาน! มิน่าล่ะ... ตอนอยู่โรงพยาบาล คุณฮั่วถึงได้รีบจัดการหาห้องพักให้อย่างดี ที่แท้ก็แอบกินกันมาตั้งนานแล้ว! มีแต่คุณที่ใจดีเกินไป ถึงได้มองไม่ออกว่าสันดานมันเป็นยังไง!”
คุณนายสวี่มองสามีด้วยสายตาว่างเปล่า
ทุกครั้งที่พูดถึงสวี่หนานเกอ ปฏิกิริยาของสวี่เหวินจงช่างรุนแรงและเต็มไปด้วยความเกลียดชังจนน่าประหลาด
ทั้งที่เด็กคนนั้นคือเลือดเนื้อเชื้อไขของเขาแท้ๆ ทำไมเขาถึงมอบความเกลียดชังให้เธอได้มากขนาดนี้?
พลันเธอก็นึกย้อนไปถึงเหตุการณ์เมื่อวาน ที่สวี่หนานเกอหลุดปากออกมาว่าเธอไม่ใช่ลูกของสวี่เหวินจง... แม้จะเป็นช่วงชุลมุนก่อนที่เด็กคนนั้นจะหมดสติไป แต่ถ้อยคำนั้นกลับดังก้องอยู่ในหัวคุณนายสวี่
ตอนแรกเธอคิดว่าเป็นเพียงคำตัดพ้อด้วยความน้อยใจ
แต่เมื่อพิจารณาจากแววตาและท่าทีรังเกียจเดียดฉันท์ที่สวี่เหวินจงแสดงออกมาในตอนนี้...
คุณนายสวี่ตัดสินใจถามโพลงออกไป “เหวินจง... ฉันขอถามจริงๆ เถอะ หนานเกอเป็นลูกสาวของคุณจริงๆ หรือเปล่า?”
สวี่เหวินจงชะงักกึก ร่างกายแข็งทื่อ สีหน้าถอดสีไปวูบหนึ่ง
ความผิดปกติเพียงเสี้ยววินาทีนั้นไม่อาจรอดพ้นสายตาอันเฉียบคมของคุณนายสวี่ไปได้ เธอจ้องมองสามีเขม็ง พร้อมกับความสงสัยที่ทวีความรุนแรงขึ้น “หรือว่า... หนานเกอจะไม่ใช่ลูกของคุณจริงๆ?!”
[จบบท]