บทที่ 13: แผนการเอาคืนของคุณย่าจอมแสบ
สภาพร่างกายของหญิงชราวัยเฉียดเก้าสิบปีนั้นร่วงโรยไปตามกาลเวลา ผิวหนังที่เคยเต่งตึงหย่อนคล้อยจนแทบไม่เหลือเค้าความงดงามในอดีต มือที่ผอมเกร็งจนเห็นเส้นเลือดปูนโปนทาบทับลงบนหน้าอก หอบหายใจรวยรินราวกับตะเกียงที่น้ำมันใกล้จะหมดและพร้อมจะดับวูบลงได้ทุกเมื่อ
ภาพที่เห็นทำให้สวี่เหวินจงรู้สึกว่าตัวเองคงจะวิตกจริตมากเกินไป
บุคคลระดับคุณย่าฮั่วผู้สูงส่งจะลดตัวลงมาเดินปะปนกับสามัญชนในร้านค้าทั่วไปแบบนี้ได้อย่างไร
ความหวาดระแวงว่าลูกสาวสุดที่รักอย่างสวี่อินจะโดนคนแก่ไร้หัวนอนปลายเท้ามาล้มใส่เพื่อกรรโชกทรัพย์ ทำให้เขาหันไปตวาดสวี่หนานเกอด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด
“พอได้แล้ว พี่สาวแกเขาหวังดีกับแกทั้งนั้น ทำไมต้องทำตัวก้าวร้าวขนาดนี้ด้วย มายืนเถียงฉอดๆ อยู่ที่นี่ไม่อายคนอื่นเขาบ้างหรือไง”
หญิงชราร่างเล็กเงยหน้าขึ้นมองสวี่หนานเกอทันควัน เอ่ยถามด้วยความสงสัย
“หลานสะใภ้ นี่พ่อของหนูเหรอ”
สวี่หนานเกอหลุบตาลงซ่อนความรู้สึก
คำว่า “พ่อ” สำหรับเธอเป็นคำที่ฟังดูห่างไกลและแปลกแยก ความรู้สึกที่เธอมีต่อชายตรงหน้านั้นสับสนปนเปจนยากจะแยกแยะ
ย้อนกลับไปในวัยเด็ก ณ คฤหาสน์ตระกูลสวี่ หลี่หว่านรูกีดกันไม่ให้เธอเข้าใกล้สวี่เหวินจงแม้แต่ก้าวเดียว
เด็กหญิงตัวน้อยทำได้เพียงแอบซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เฝ้ามองเขาแย้มยิ้มอย่างอ่อนโยนให้กับสวี่อิน มองดูเขาจับสวี่อินชูขึ้นเหนือหัวแล้วหมุนไปรอบๆ ด้วยความรักใคร่ แผ่นหลังกว้างและรูปร่างสูงใหญ่ของเขาในเวลานั้น เปรียบเสมือนฮีโร่ผู้ยิ่งใหญ่ในสายตาของเด็กน้อย
ดังนั้นในค่ำคืนอันหนาวเหน็บที่ถูกหลี่หว่านรูทุบตีจนเนื้อตัวเขียวช้ำ หรือถูกขังให้อดข้าวอดน้ำ เธอจึงมักจะนอนฝันหวานว่าสักวันหนึ่ง “พ่อ” จะเหาะลงมาจากฟากฟ้า โอบอุ้มเธอพาหนีไปจากขุมนรกแห่งนี้ ขอแค่เพียงสักครั้งเดียวก็ยังดี
แต่ความจริงกลับโหดร้าย
เขาไม่เคยไยดีหรือมอบความอบอุ่นให้เธอเลย นานทีปีหนจะได้พบหน้า สิ่งที่เขาเอ่ยปากก็มีเพียงประโยคเดิมๆ ว่า “ต้องเชื่อฟังแม่ให้มากๆ”
ความสัมพันธ์ในครอบครัวสวี่นั้นช่างบิดเบี้ยว ราวกับว่าทุกคนยอมรับการมีตัวตนของเมียน้อยอย่างหลี่หว่านรูได้ แต่ยกเว้นคุณนายสวี่แล้ว กลับไม่มีพื้นที่ว่างให้เด็กน้อยอย่างเธอได้ยืน
สวี่หนานเกอเม้มริมฝีปากเป็นเส้นตรง เลือกที่จะไม่ตอบคำถามของหญิงชรา
เธอปรายตามองกองเสื้อผ้าที่เพิ่งลองสวม แล้วคัดเลือกตัวที่พอดูได้ออกมาหนึ่งชุด ยื่นส่งให้พนักงานขายเพื่อเตรียมชำระเงินและพาคุณย่าออกไปจากตรงนี้
สวี่เหวินจงเห็นท่าทางนั้นจึงเอ่ยขัดขึ้น
“ฉันรู้นะว่าแกไม่มีเงิน เสื้อตัวนี้ฉันจะจ่ายให้เอง ถือซะว่าเป็นของขวัญที่มอบให้ย่าของสามีแกก็แล้วกัน”
สวี่อินรีบแทรกขึ้นมาทันทีด้วยน้ำเสียงหวานหยดย้อย
“คุณพ่อคะ เมื่อกี้หนูเดินดูจนทั่วร้านแล้ว เสื้อตัวนี้เหมาะที่จะซื้อไปเป็นของขวัญผู้ใหญ่มากที่สุดเลยค่ะ”
พนักงานขายที่ยืนรอโอกาสอยู่รีบฉีกยิ้มการค้าแล้วเสริมทัพ
“คุณลูกค้าตาถึงจริงๆ ค่ะ เสื้อรุ่นนี้เป็นงานปักมือละเอียดละออ ทั้งเมืองไห่เฉิงมีแค่ตัวเดียวเท่านั้นนะคะ หรือคุณลูกค้าจะลองดูคอลเลกชันอื่นเพิ่มเติมก็ได้ค่ะ”
สวี่เหวินจงได้ยินสรรพคุณก็ดวงตาเป็นประกาย
“งั้นเอาตัวนี้แหละ”
เขาสั่งสวี่หนานเกอเสียงห้วน
“เสื้อตัวนี้ยกให้พี่สาวแกไป ส่วนแกก็ไปเลือกตัวอื่นเอาใหม่”
ดวงตาดอกท้อของสวี่หนานเกอฉายแววเย็นชา
“ทำไมหนูต้องยกให้ด้วยคะ”
“พี่สาวแกจะต้องไปเยี่ยมบ้านตระกูลฮั่ว นี่เป็นของขวัญสำคัญที่เตรียมไว้สำหรับคุณย่าฮั่ว”
“เพราะอย่างนั้นหนูก็เลยต้องเสียสละให้งั้นเหรอ”
สวี่เหวินจงเริ่มหมดความอดทน
“ย่าของสามีแกเป็นแค่ยายแก่ชาวบ้านธรรมดา จะใส่เสื้อผ้าอะไรก็เหมือนกันไม่ใช่รึไง แกกล้าเอาย่าของสามีแกมาเทียบชั้นกับคุณย่าฮั่วเชียวเหรอ”
สวี่หนานเกอยืนยันคำเดิม
“ไม่ให้ค่ะ”
“แกจะไม่ทำตัวให้มันรู้ความหน่อยหรือไง จะต้องแย่งชิงกับพี่สาวแกให้ได้เลยใช่ไหม”
สวี่หนานเกอแค่นหัวเราะในลำคอ เธอไม่เข้าใจตรรกะวิบัติของคนพวกนี้เลย เสื้อตัวนี้เธอเป็นคนเลือกและถืออยู่แท้ๆ ทำไมถึงกลายเป็นจำเลยข้อหาแย่งของสวี่อินไปได้
สวี่เหวินจงเห็นท่าไม่ดีจึงเปลี่ยนมาใช้เงินฟาดหัว
“เอาอย่างนี้ เสื้อตัวนี้ราคาห้าหมื่น ฉันจะให้เงินสดแกสองแสน ถือเป็นเงินช่วยสมทบสินเดิมงานแต่งงานของแก”
สวี่อินแสร้งทำหน้าตาเห็นอกเห็นใจพลางเกลี้ยกล่อม
“หนานเกอ เธอเรียนจบมาตั้งนานก็ยังหางานทำไม่ได้เลย รีบตกลงรับข้อเสนอของคุณพ่อเถอะ อย่ามัวแต่ถือทิฐิเอาชนะพี่จนต้องทิ้งเงินก้อนโตขนาดนี้เลย เดี๋ยวจะมานั่งเสียใจทีหลังนะ”
สวี่เหวินจงงัดไม้ตายสุดท้ายออกมาขู่
“แกกลับไปคิดดูให้ดี ถ้าแกยังดื้อดึงจะเอาเสื้อตัวนี้ ฉันจะไม่ช่วยแกจ่ายเงินสักหยวนเดียว”
สมฉายานักธุรกิจเขี้ยวลากดิน งัดกลยุทธ์ทั้งข่มขู่ทั้งล่อลวงมาใช้กับลูกสาวตัวเอง เพียงเพื่อจะแย่งเสื้อให้ลูกรักอีกคน
ช่างเป็นพ่อดีเด่นแห่งปีเสียจริง
สวี่หนานเกอคร้านจะต่อปากต่อคำกับคนประเภทนี้ ขณะที่กำลังจะล้วงบัตรธนาคารออกมาจ่ายเงินตัดปัญหา หญิงชราร่างเล็กที่ยืนฟังอยู่นานก็เอื้อมมือมากดมือเธอไว้
“หลานสะใภ้ ย่าไม่เอาตัวนี้หรอก มันไม่สวย”
สวี่หนานเกอหันไปมองหน้าหญิงชรา
“คุณย่าคะ แต่ตัวอื่นๆ ในร้านยิ่งไม่เหมาะกับคุณย่านะคะ”
หญิงชราร่างเล็กเชิดหน้าขึ้นอย่างดื้อรั้น
“ถ้างั้นย่าก็ไม่ขอทนใช้ของมีตำหนิหรอกนะ”
ความจริงคือเธอจัดการกวาดซื้อเสื้อผ้าคอลเลกชันใหม่ที่สวยและเหมาะสมไปจนหมดแล้ว เสื้อผ้าที่แขวนอยู่ในร้านตอนนี้ก็เป็นแค่ของตกเกรดที่เธอคัดทิ้งไว้ แล้วจะมีตัวที่ถูกใจเธอหลงเหลืออยู่ได้อย่างไร
อีกอย่างเมื่อฟังจากบทสนทนาของสองพ่อลูกคู่นั้น พี่สาวของหลานสะใภ้จะซื้อเสื้อตัวนี้ไปมอบให้คุณย่าฮั่วอย่างนั้นหรือ
คุณย่าฮั่ว... ชื่อนี้ฟังดูคุ้นหูอย่างประหลาด
แล้วตัวเธอนี่คือใครกันนะ
หญิงชราร่างเล็กเริ่มมีอาการสับสน มึนงงกับความทรงจำที่เลือนราง
สวี่หนานเกอเห็นท่าทางสับสนนั้นก็ไม่กล้าขัดใจ จึงพยักหน้าเออออ
“งั้นไม่ซื้อก็ได้ค่ะ”
สวี่เหวินจงถึงได้คลายสีหน้าบึ้งตึงลง
“ถ้ารู้จักทำตัวว่าง่ายแต่แรก ก็คงไม่ต้องเปลืองน้ำลายกันขนาดนี้ วันหลังถ้าไม่มีปัญญาซื้อ ก็อย่าเดินสุ่มสี่สุ่มห้าเข้ามาในร้านหรูๆ แบบนี้ จะได้ไม่ต้องอายชาวบ้านจนขายขี้หน้าตระกูลสวี่”
สวี่อินเองก็หลุดขำออกมาเบาๆ อย่างเย้ยหยัน
เมื่อครู่นี้ยังทำท่าเข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ยกับยายแก่นั่น เล่นละครกันเสียสมจริงเชียว
สุดท้ายก็ถังแตกไม่มีเงินจ่ายนั่นแหละ
เธอหันไปสั่งพนักงานให้ห่อเสื้อผ้า แล้วหันมาพูดจาเหน็บแนมสวี่หนานเกอ
“ขอบใจนะที่ยอมยกให้พี่ เดี๋ยวหลังจากที่พี่แต่งงานเข้าตระกูลฮั่วแล้ว พี่จะช่วยสงเคราะห์หางานการดีๆ ให้เธอกับสามีทำนะ”
สวี่หนานเกอทำหูทวนลม ประคองคุณย่าเตรียมจะเดินออกจากร้าน
“เดี๋ยว!”
สวี่เหวินจงก้าวมาขวางทางไว้ พร้อมยื่นเช็คใบหนึ่งมาตรงหน้า
“เงินสองแสนนี่ แกรับเอาไว้เถอะ ตกลงกันแล้วว่าจะให้เป็นสินเดิมของแก เผื่อจะได้เอาไปจุนเจือชีวิตปากกัดตีนถีบของพวกแกได้บ้าง”
สวี่หนานเกอมองเช็คใบนั้นด้วยสายตาว่างเปล่า
“ไม่จำเป็นค่ะ”
“แกจะหยิ่งไปทำไม รังเกียจว่ามันน้อยไปหรือไง บริษัทของตระกูลสวี่เป็นของแม่หนูอิน อนาคตสมบัติทุกอย่างต้องตกเป็นของหนูอิน นี่เป็นจำนวนมากที่สุดที่ฉันจะเจียดให้แกได้แล้ว”
สวี่เหวินจงพูดด้วยท่าทางของผู้ให้ทานแก่ขอทาน
“รับเงินสองแสนนี่ไปซะ แกกับสามีจะได้เอาไปลงทุนตั้งแผงลอยขายของประทังชีวิต ต่อไปก็ใช้ชีวิตอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว อย่าได้มาเพ้อฝันถึงของที่ชาตินี้ไม่มีวันเป็นของแกอีก”
สวี่หนานเกอที่แวบหนึ่งเคยหลงคิดเข้าข้างตัวเองว่าสวี่เหวินจงอาจจะยังมีความรักของคนเป็นพ่อหลงเหลือให้เธอบ้าง ตอนนี้กลับรู้สึกสมเพชตัวเองจับใจ
“อะไรคือของที่ไม่ใช่ของหนูคะ”
“ก็อย่างเช่นการมาเดินห้างสรรพสินค้าระดับนี้ รวมไปถึงการที่แกพยายามจะยั่วยวนคุณชายฮั่ว”
สวี่เหวินจงกล่าวตักเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“แกจะทำตัวเหลวแหลกก็เรื่องของแก แต่อย่าได้ลากตระกูลสวี่ไปซวยด้วย วันนี้พนักงานในร้านแค่ไม่อยากมีเรื่องกับคนแก่ไม้ใกล้ฝั่ง ถึงได้ยอมปล่อยผ่าน ถ้าไปทำให้คุณชายฮั่วโกรธขึ้นมา มันจะไม่จบง่ายๆ แค่ให้ยายแก่คนนี้มาตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จแล้วจะรอดตัวไปได้หรอกนะ”
สวี่หนานเกอตัดใจโดยสมบูรณ์
“วางใจเถอะค่ะ หนูกับตระกูลสวี่ของพวกคุณไม่มีความเกี่ยวข้องกันมาตั้งนานแล้ว”
เธอหมุนตัวเดินจากไปโดยไม่หันหลังกลับมามองอีกเลย
เมื่อเดินออกมาจนพ้นรัศมีร้าน หญิงชราร่างเล็กก็บีบมือเธอแน่น
“หลานสะใภ้ พ่อกับพี่สาวของหนูนี่นิสัยแย่จริงๆ วันหลังย่าจะให้หลานชายของย่ามาคอยคุ้มครองหนู รับรองว่าจะไม่มีใครหน้าไหนกล้าดูถูกหนูอีก”
คำพูดปกป้องของหญิงชราทำให้สวี่หนานเกอรู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมาในหัวใจ
“ตกลงค่ะ”
หญิงชราร่างเล็กยังบ่นกระปอดกระแปดด้วยความเจ็บใจ
“เสื้อผ้าขี้ริ้วน่าเกลียดพรรค์นั้น ก็ปล่อยให้พวกมันเอาไปให้คนที่ชื่อคุณย่าฮั่วอะไรนั่นเถอะ ย่าไม่เห็นจะอยากได้เลยสักนิด”
สิ้นเสียงบ่น โทรศัพท์มือถือของหญิงชราก็ส่งเสียงดังขึ้น
เธอกดรับสาย ปลายสายมีเสียงผู้ชายดังลอดออกมา
“แม่ครับ เย็นนี้แม่กลับมาทานข้าวกับฮั่วเป่ยเยี่ยนที่บ้านหน่อยนะครับ คู่หมั้นของเจ้าจื่อเฉินจะเข้ามาไหว้ผู้ใหญ่เป็นครั้งแรก แม่จะได้มาดูตัวว่าที่หลานสะใภ้”
หญิงชราร่างเล็กชะงักกึก สิ่งที่เหมือนเมฆหมอกสีเทาที่บดบังความทรงจำในสมองมาตลอดพลันถูกสายลมแห่งความจริงพัดกระเจิง
ชั่วพริบตาเดียว เธอก็จำได้แม่นยำแล้วว่าตัวเองเป็นใคร
ที่แท้เธอก็คือคุณย่าฮั่ว ตัวตลกที่พวกมันกำลังพูดถึงอยู่นั่นเอง
พอนึกย้อนไปถึงเรื่องที่เพิ่งจะโดนดูถูกเหยียดหยามเมื่อครู่ ความโกรธก็พวยพุ่งขึ้นมา
หญิงชราร่างเล็กกัดฟันกรอดตอบกลับปลายสายไปทันที
“ฉันจะกลับไปแน่นอน”
เธอกดวางสายอย่างฉุนเฉียว แล้วกดส่งข้อความเสียงไปหาฮั่วเป่ยเยี่ยนทางวีแชท
“หลานรัก ย่าโดนคนรังแก เย็นนี้หลานต้องกลับมาบ้านมาช่วยทวงความยุติธรรมให้ย่านะ”
หลังจากส่งข้อความเสร็จ หญิงชราร่างเล็กก็ดึงแขนสวี่หนานเกอเข้ามาใกล้ แล้วกระซิบบอกด้วยแววตาเป็นประกายเจิดจ้า
“หลานสะใภ้ ย่านึกออกแล้วล่ะว่าหลานชายของย่าชื่ออะไร”
[จบบท]