บทที่ 157: ความจริงที่ถูกเปิดเผย
บรรยากาศรอบกายพลันเงียบสงัดลงทันทีที่สิ้นเสียงนั้น สวี่เหวินจงถึงกับยืนนิ่งงันไปราวกับถูกสาป
แม้แต่คุณนายสวี่ผู้ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากก็ยังอดไม่ได้ที่จะมึนงงไปชั่วขณะ
เธอได้ออกคำสั่งให้ป้านานนำตัวอย่างไปตรวจดีเอ็นเอเพื่อพิสูจน์ความสัมพันธ์ระหว่างสวี่หนานเกอกับสวี่เหวินจงเรียบร้อยแล้ว ซึ่งผลลัพธ์ที่จะชี้ชะตาทุกอย่างน่าจะออกมาในวันพรุ่งนี้
ทว่าในวินาทีนี้ เมื่อสวี่หนานเกอเป็นฝ่ายเอ่ยปากพูดประโยคตัดพ้อนี้ออกมาเอง ความเคลือบแคลงสงสัยในใจของคุณนายสวี่ก็มลายหายไปจนสิ้น เธอถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ทำไมหนูถึงพูดแบบนี้ล่ะจ๊ะ”
สวี่หนานเกอกำลังจะขยับปากอธิบาย แต่ทว่าสวี่เหวินจงผู้เป็นพ่อกลับขมวดคิ้วแน่น แววตาฉายแววรังเกียจก่อนจะแค่นหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา “ในเมื่อแกไม่อยากจะนับญาติยอมรับว่าฉันเป็นพ่อ ฉันเองก็ไม่เคยคิดจะยอมรับว่าแกเป็นลูกสาวของฉันเหมือนกัน! ดีล่ะ ในเมื่อเป็นแบบนี้ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกก็ตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลสวี่ไปซะ ห้ามกลับมาเหยียบธรณีประตูบ้านตระกูลสวี่อีกเป็นอันขาด!”
ประกาศตัดขาดจบ เขาก็หันไปประคองแขนของคุณนายสวี่อย่างทะนุถนอม “อาซู พวกเราไปกันเถอะ!”
คุณนายสวี่ยังคงมีความคลางแคลงใจอยากจะซักถามให้กระจ่างชัดกว่านี้ แต่เมื่อเหลือบเห็นท่าทีแข็งกร้าวของสวี่เหวินจงที่ยืนอยู่ข้างกาย และฉุกคิดได้ว่าผลตรวจดีเอ็นเอกำลังจะออกมาในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า เธอจึงเลือกที่จะสงบปากสงบคำไว้ ทำเพียงแค่ยื่นทะเบียนสมรสเล่มสีแดงคืนให้กับสวี่หนานเกอพร้อมรอยยิ้มบางๆ “หนานเกอ น้าหวังว่าเธอจะมีความสุขนะจ๊ะ”
แววตาที่เคยวูบไหวของสวี่หนานเกอแปรเปลี่ยนเป็นความอบอุ่นอ่อนโยนเมื่อมองสตรีตรงหน้า “หนูจะมีความสุขค่ะ คุณน้า”
เธอเดินไปส่งคุณนายสวี่และสวี่เหวินจงด้วยตัวเองจนถึงหน้าประตูใหญ่ ทอดสายตามองดูสวี่เหวินจงประคองภรรยาขึ้นรถหรูไปจนลับสายตา จากนั้นจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เตรียมตัวจะเดินกลับเข้าไปเผชิญหน้ากับผู้คนในงานอีกครั้ง
แต่จังหวะที่หมุนตัวกลับนั่นเอง เธอก็เหลือบไปเห็นชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งคนหนึ่งกำลังยืนพิงเสาอยู่ไกลๆ เขาชูแก้วไวน์ในมือมาทางเธอพร้อมรอยยิ้มแพรวพราว
คนคนนั้นคือ ‘ซือถูเชิน’
เขาทำท่าบุ้ยใบ้ชี้มาที่โทรศัพท์มือถือของตัวเอง เพื่อส่งสัญญาณให้เธอเช็กดู
สวี่หนานเกอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาด้วยความสงสัย เมื่อปลดล็อกหน้าจอก็พบข้อความใหม่ที่ส่งมาจากซือถูเชิน ข้อความนั้นระบุว่า “ที่แท้เธอก็เป็นภรรยาของฮั่วเป่ยเยี่ยนจริงๆ สินะ แต่ฉันก็ยังอยากจะได้ชีวิตของเธออยู่ดี จะได้ไหมครับ”
ทันทีที่อ่านจบ แววตาของสวี่หนานเกอก็เปลี่ยนเป็นคมกริบดุจใบมีด เธอเงยหน้าขึ้นถลึงตาใส่เขาอย่างดุดันหนึ่งที ก่อนจะสะบัดหน้าเดินหนีไปอย่างไม่ไยดี
ซือถูเชินถึงกับยืนงงเป็นไก่ตาแตก “??”
เขาหันไปมองผู้ช่วยคนสนิทที่ยืนอยู่ข้างกายด้วยสีหน้าจนปัญญา ก่อนจะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ “ผมรู้น่าว่าคุณสวี่แต่งงานแล้ว แต่ผมแค่จะขอร่มสักคันไว้เป็นของที่ระลึกก็ไม่ได้หรือไง ทำไมคุณสวี่ต้องถลึงตาใส่ผมเหมือนจะกินเลือดกินเนื้อแบบนั้นด้วย”
ผู้ช่วยหนุ่มครุ่นคิดวิเคราะห์สถานการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบเจ้านาย “ผู้หญิงชาวจีนค่อนข้างจะรักนวลสงวนตัวและหัวโบราณครับ เธออาจจะกลัวว่าคุณฮั่วเป่ยเยี่ยนจะเข้าใจผิดก็ได้มั้งครับ”
โดยที่ทั้งคู่ไม่รู้เลยว่า ข้อความที่ซือถูเชินตั้งใจจะพิมพ์ว่า ‘ร่ม’ (ซาน) อาจจะพิมพ์ผิดเป็น ‘ชีวิต’ (มิ่ง) หรือรูปประโยคชวนให้เข้าใจผิดอย่างมหันต์
ซือถูเชินถอนหายใจอย่างปลงตก “อย่างนี้นี่เอง...”
สวี่หนานเกอไม่ได้เก็บเรื่องไร้สาระนี้มาใส่ใจให้รกสมอง เธอเดินกลับเข้ามาในโถงงานเลี้ยงอีกครั้ง ซึ่งประจวบเหมาะกับที่งานฉลองวันคล้ายวันเกิดของฮั่วเหล่าฟูเหริน หรือคุณย่าฮั่วได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
คุณย่าฮั่วที่ขอตัวไปเข้าห้องน้ำเมื่อครู่ ในที่สุดก็เดินออกมาปรากฏตัวที่ห้องโถงรับรอง ใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใสขณะรับคำอวยพรจากบรรดาแขกเหรื่อ
เมื่อสวี่หนานเกอเห็นใบหน้าเปี่ยมสุขของหญิงชรา เธอก็เข้าใจสถานการณ์ในทันที ที่เมื่อกี้คุณย่าฮั่วหายตัวไป น่าจะเป็นแผนของฮั่วเป่ยเยี่ยนที่ส่งคนพาตัวท่านออกไปก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ท่านต้องมารับรู้เรื่องราวดราม่าและการชิงไหวชิงพริบระหว่างบ้านใหญ่กับเขา ไม่อย่างนั้นหากหญิงชราต้องมาเห็นภาพครอบครัวแตกแยก ท่านคงจะต้องเสียใจจนงานกร่อยแน่นอน
ในเวลานี้คุณย่าฮั่วผู้ไม่รู้อีโหน่อีเหน่กำลังหัวเราะร่าอย่างมีความสุข
ซ่งซือซือสาวเท้าเดินตรงเข้ามาควงแขนของสวี่หนานเกออย่างสนิทสนม ดวงตาเป็นประกายวิบวับ “ผู้มีพระคุณ! ฉันรู้อยู่แล้วเชียวว่าคนอย่างคุณไม่มีทางเป็นเมียน้อยใครแน่นอน! แต่ที่คาดไม่ถึงเลยก็คือ ที่แท้คุณก็คือคุณนายฮั่วตัวจริงเสียงจริงนี่เอง!”
สวี่หนานเกอมองท่าทางตื่นเต้นของอีกฝ่ายแล้วก็อดยิ้มออกมาไม่ได้
ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานวันนี้ ท่ามกลางสายตาดูถูกเหยียดหยามนับร้อยคู่ มีเพียงแค่คนคนเดียวที่เชื่อมั่นในตัวเธออย่างบริสุทธิ์ใจตั้งแต่ต้นจนจบ คนคนนั้นก็คือซ่งซือซือ
เธอตบหลังมือของซ่งซือซือเบาๆ เพื่อส่งผ่านคำขอบคุณ “ดีใจขนาดนี้เชียวเหรอ”
ซ่งซือซือพยักหน้ารัวๆ “แน่นอนสิคะ อ้อ พี่ชายของฉันเพิ่งจะส่งข้อความมาบอกเมื่อกี้เองค่ะ ว่าจะบินมาที่นี่ในวันมะรืนนี้ เห็นบอกว่ารูปถ่ายของคุณพ่อฉันน่าจะซ่อมแซมเสร็จสมบูรณ์ในวันมะรืนนี้น่ะค่ะ”
สวี่หนานเกอพยักหน้ารับรู้ เธอกำลังจะเอ่ยปากชวนคุยต่อ แต่หางตากลับเหลือบไปเห็นความเคลื่อนไหวบางอย่าง ฮั่วเป่ยเยี่ยนและหญิงสาวรูปร่างผอมบางคนหนึ่งกำลังเดินเลี่ยงออกไปยังระเบียงด้านข้างที่เงียบสงบ
หญิงสาวรูปร่างผอมบางคนนั้นสวมชุดราตรีสีเดียวกับเธอเปี๊ยบ ซึ่งก็คือเยี่ยเค่อโหรวนั่นเอง!
แววตาของสวี่หนานเกอขรึมลงทันที
เธอชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจก้าวเท้าเดินตามไปเงียบๆ
ณ ระเบียงอันเงียบสงบ
ร่างของเยี่ยเค่อโหรวโอนเอนไปมาเหมือนไม้ลู่ลม ดูบอบบางราวกับแก้วเจียระไนที่พร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ เธอมองฮั่วเป่ยเยี่ยนด้วยสายตาตัดพ้อและไม่อยากจะเชื่อ “พี่เป่ยเยี่ยน... นี่มันเรื่องอะไรกันคะ พี่เคยรับปากว่าจะแต่งงานกับฉันชัดๆ! พี่ผิดคำสัญญาไปแต่งงานกับคนอื่นได้ยังไงกันคะ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนขบกรามจนเป็นสันนูน เขาเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์กำลังจะอธิบาย แต่จู่ๆ ร่างกายของเยี่ยเค่อโหรวก็เซถลา ดวงตาเหลือกลาน แล้วทิ้งตัวเป็นลมล้มพับไปด้านข้างอย่างได้จังหวะ
สีหน้าของฮั่วเป่ยเยี่ยนเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขารีบพุ่งเข้าไปประคองรับร่างของเธอเอาไว้ ก่อนจะช้อนตัวอุ้มขึ้นแล้วก้าวเท้าเดินดุ่มๆ ออกไปด้านนอกอย่างรวดเร็ว “ไปโรงพยาบาล!”
เยี่ยเย่ที่ยืนสแตนด์บายอยู่ด้านหลังขานรับโดยสัญชาตญาณ “ครับ!”
สวี่หนานเกอค่อยๆ เดินออกมาจากมุมมืด สายตาเรียบนิ่งจ้องมองไปยังแผ่นหลังของพวกเขา
ทันใดนั้นเอง เยี่ยเค่อโหรวที่นอนซบอยู่ในอ้อมกอดของฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ลืมตาโพลงขึ้นมา แล้วปรายตามองมาที่เธอแวบหนึ่ง
สายตานั้นไม่ได้มีความเจ็บป่วยเลยแม้แต่น้อย แต่มันเต็มไปด้วยคำท้าทายและเย้ยหยัน
สวี่หนานเกออ่านความหมายจากสายตานั้นออกทันทีว่า 'ถึงพี่เป่ยเยี่ยนจะจดทะเบียนแต่งงานกับเธอแล้วจะทำไมล่ะ? ขอแค่ฉันแกล้งป่วย อาการกำเริบ เขาก็จะทิ้งเธอแล้วมาอยู่ข้างกายฉันทันที! เธอมันก็แค่ของตาย!'
คิ้วสวยของสวี่หนานเกอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
เธอเดินตามหลังคนทั้งกลุ่มไปจนถึงลานจอดรถ ก็เห็นภาพที่ทำให้มุมปากของเธอกระตุกยิ้ม ฮั่วเป่ยเยี่ยนวางร่างของเยี่ยเค่อโหรวลงบนเบาะหลังรถอย่างระมัดระวัง แต่ตัวเขาเองกลับถอยออกมาและไม่ได้ก้าวขึ้นรถตามไปด้วย เขาหันไปสั่งเยี่ยเย่ด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “นายขับรถไปส่งเธอกลับไปซะ”
สวี่หนานเกอผู้มีสายตาเฉียบคมสังเกตเห็นอย่างชัดเจนว่า ร่างกายที่แกล้งสลบไสลของเยี่ยเค่อโหรวนั้นแข็งทื่อไปชั่วขณะ
“......”
ความขุ่นมัวในใจมลายหายไป อารมณ์ของเธอดีขึ้นมาทันตาเห็น
รอจนกระทั่งรถยนต์คันหรูแล่นออกไปจนลับตา ป้าฟางก็เดินเข้ามาดูความเรียบร้อย สวี่หนานเกอจึงเดินไปหยุดอยู่ข้างกายฮั่วเป่ยเยี่ยน แล้วเอ่ยถามเสียงเรียบว่า “คุณฮั่วมีอะไรจะอธิบายให้ฉันฟังไหมคะ เรื่องที่คุณเคยรับปากว่าจะแต่งงานกับเธอ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเม้มริมฝีปากแน่น ก่อนจะตอบเสียงเบา “เป็นเรื่องที่พูดเล่นตอนเด็กน่ะ”
ตอนเด็ก...
คำคำนี้ทำให้สวี่หนานเกอชะงักไปเล็กน้อย ภาพในอดีตไหลย้อนกลับเข้ามาในหัว จู่ๆ เธอก็นึกถึงตัวเองในวัยเด็กที่แสนโดดเดี่ยว นึกถึง ‘พี่ชายตัวโต’ คนนั้นที่เคยให้คำมั่นสัญญาว่าจะมาแต่งงานและพาเธอหนีไป
ประโยคสัญญานั้นเปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ค้ำจุนให้เธอมีชีวิตรอดมาได้ เป็นแสงสว่างเดียวท่ามกลางความมืดมนในวัยเยาว์
ในทุกช่วงเวลาที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกหลี่หว่านรูทุบตีและกดขี่ข่มเหง จนรู้สึกว่าชีวิตนี้ช่างมืดมนและน่ารังเกียจ พอคิดได้ว่าที่ไหนสักแห่งบนโลกใบนี้ ยังมีพี่ชายตัวโตคนหนึ่งที่กำลังจะมารับเธอไปเป็นเจ้าสาว ก็ทำให้เด็กน้อยคนนั้นมีความหวังและกัดฟันทนมีชีวิตอยู่ต่อ...
แม้ว่ากาลเวลาจะล่วงเลยจนเธอเติบใหญ่ และพี่ชายตัวโตคนนั้นก็ไม่เคยปรากฏตัวออกมาเลย และเธอก็เติบโตพอที่จะเข้าใจแล้วว่าคำพูดเพ้อเจ้อในวัยเด็กนั้นเชื่อถือไม่ได้ แต่ประโยคที่ว่า “จะมารับเธอไป” นั้น ก็ได้ทำหน้าที่เยียวยาจิตใจดวงน้อยๆ ของเธอมาตลอดหลายปี
จู่ๆ เธอก็ถามขึ้นมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “คำพูดที่พูดตอนเด็ก จำเป็นต้องรับผิดชอบด้วยเหรอคะ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนหลุบตาลงมองพื้น “เดิมทีผมก็คิดว่าจะรับผิดชอบ แต่ตอนนี้ไม่แล้ว”
สวี่หนานเกอเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ “ทำไมล่ะคะ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนปรายตามองภรรยาทางนิตินัยของตน
ด้วยปมในใจเรื่องพ่อแม่ที่มีความสัมพันธ์แตกร้าว ทำให้เขาไม่เคยศรัทธาในความรักมาก่อน ดังนั้นชาตินี้เขาจึงตั้งปณิธานไว้ว่าจะไม่แต่งงานเด็ดขาด ในตอนแรกที่ตกลงแต่งกับเธอ เขาคิดแค่ว่าจะจดทะเบียนสมรสกับใครสักคนให้จบๆ ไป มอบสถานะคุณนายฮั่วให้เธอคนนั้นเพื่อแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
แต่จนกระทั่งได้มารู้จักตัวตนของสวี่หนานเกอ ทุกสิ่งทุกอย่างในโลกของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไป...
ถึงแม้จุดเริ่มต้นของพวกเขาจะดูคลุมเครือและไม่ได้เกิดจากความรัก แต่ฮั่วเป่ยเยี่ยนกลับรู้สึกโชคดีขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ที่ในวันนั้นเขาตัดสินใจเลือกเธอ และไม่ได้เห็นการแต่งงานครั้งนี้เป็นเรื่องล้อเล่น
เขาเลือกที่จะไม่ตอบคำถามนี้ด้วยคำพูด แต่กลับเอื้อมมือไปกุมมือของสวี่หนานเกอเอาไว้แน่น “เราไปหาคุณย่ากันเถอะ”
สัมผัสอุ่นวาบจากฝ่ามือใหญ่ส่งผ่านมาถึงหัวใจ สวี่หนานเกอพยักหน้า “ค่ะ”
ทั้งสองคนหมุนตัวกลับ แล้วเดินเคียงคู่กันเข้าไปในงานเลี้ยงอีกครั้ง
งานเลี้ยงเลิกราไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางความชื่นมื่น
บนรถยนต์ส่วนตัวของตระกูลซ่งที่กำลังแล่นกลับบ้าน ซ่งซือซือนั่งหน้ามุ่ย เธอยังคงรู้สึกร้อนใจแทนสวี่หนานเกอไม่หาย จึงเขย่าแขนแม่ซ่งแล้วบ่นพึมพำไม่หยุด “แม่คะ ผู้หญิงแซ่เยี่ยคนนั้น ดูยังไงก็มารยาชัดๆ ไม่ใช่คนดีเลยนะคะ คุณฮั่วคงจะไม่จับปลาสองมือจริงๆ ใช่ไหม ถ้าเขาทำไม่ดีกับผู้มีพระคุณ หนูจะฟ้องพี่ชาย ให้พี่ชายมาจัดการสั่งสอนเขาให้เข็ดเลย!”
พอร่ายยาวจบกลับไม่ได้ยินเสียงตอบรับจากแม่ซ่ง พอหันไปมองก็พบว่ามารดาของเธอกำลังจ้องเขม็งออกไปนอกหน้าต่างรถด้วยสายตาครุ่นคิด
ที่บริเวณหน้าประตูใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลฮั่ว มีร่างของหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังยืนอาละวาดอยู่ตรงนั้น
หลี่หว่านรูยืนเท้าเอว ชี้หน้าด่าทอเข้าไปในรั้วบ้านเสียงดังลั่น “สวี่หนานเกอ! นังลูกอกตัญญู! แกกินข้าวของตระกูลสวี่ ใช้เงินของตระกูลสวี่จนโตมาขนาดนี้! แต่ตอนนี้แกกลับทำร้ายสวี่อินพี่สาวแกจนต้องติดคุก นังคนเนรคุณ! ไร้จิตสำนึก! แกออกมาเดี๋ยวนี้เลยนะ! ฉันเป็นแม่ของแกนะ แกจะทำกับฉันแบบนี้ไม่ได้!”
เธอพยายามจะบุกเข้าไปข้างใน แต่กลับถูกพนักงานรักษาความปลอดภัยร่างยักษ์ยืนขวางไว้อย่างแน่นหนา จึงทำได้แค่ยืนตะโกนด่าอยู่หน้าประตูเหมือนคนบ้า
แขกเหรื่อที่ขับรถผ่านไปมาต่างไม่มีใครสนใจเรื่องนี้ ต่างพากันทยอยเดินทางกลับ
แต่จู่ๆ แม่ซ่งก็เอ่ยปากสั่งเสียงเข้ม “จอดรถ”
คนขับรถสะดุ้งรีบเหยียบเบรกจอดรถเทียบข้างทางทันที
ถนนทางเข้าออกของคฤหาสน์ตระกูลฮั่วนั้นกว้างขวางมาก มีขนาดถึงสี่เลน การจอดรถของพวกเขาจึงไม่ส่งผลกระทบต่อรถหรูคันอื่นๆ ที่กำลังขับตามหลังมา
พ่อซ่งหันมามองภรรยาด้วยความงุนงง
เขาเห็นแม่ซ่งเปิดประตูลงจากรถโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง จึงรีบหันไปปลอบซ่งซือซือให้อยู่บนรถ แล้วรีบเดินตามแม่ซ่งลงไป
เขาถามด้วยความเป็นห่วง “เป็นอะไรไปคุณ”
แม่ซ่งขมวดคิ้วมุ่น จ้องมองไปที่หลี่หว่านรูแล้วเอ่ยปากกับสามีว่า “คุณคะ จู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่าลางสังหรณ์ของคุณน่าจะถูกต้อง จะมีแม่คนไหนในโลกที่ทำกับลูกในไส้ของตัวเองแบบนี้บ้าง คุณอย่าเพิ่งพูดอะไรนะ เดี๋ยวฉันจะลองไปหลอกถามเธอดู”
พ่อซ่งชะงักไป เขามองเห็นภรรยาเดินย่องเข้าไปด้านหลังของหลี่หว่านรูที่กำลังยืนด่าทออยู่อย่างเงียบเชียบ แล้วจู่ๆ เธอก็พูดโพล่งขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบเย็นว่า
“ความจริงแล้วสวี่อินต่างหาก ที่เป็นลูกสาวแท้ๆ ของคุณใช่ไหมล่ะ?!”
สิ้นคำพูดประโยคนั้น ร่างกายของหลี่หว่านรูก็แข็งทื่อไปในทันที ราวกับถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ เธอหันขวับกลับมามองแม่ซ่งด้วยใบหน้าที่ซีดเผือดและความตกใจอย่างสุดขีด!
[จบบท]