บทที่ 166: ตัวจริงของครูฝึกม้าผู้ลึกลับ
คำตอบรับสั้นๆ ง่ายๆ ของสวี่หนานเกอทำให้คิ้วเข้มของฮั่วเป่ยเยี่ยนขมวดมุ่นเข้าหากันทันที เขาโพล่งห้ามออกมาเสียงเข้มโดยไม่ทันได้ไตร่ตรอง
“ไม่ได้เด็ดขาด”
ทางด้านสวี่ฉือมั่วเองก็คาดไม่ถึงว่าสวี่หนานเกอจะรับคำท้าง่ายดายปานนี้ เพราะเจตนาที่แท้จริงของเขามีเพียงต้องการใช้วาจาเชือดเฉือนให้เธออับอายขายหน้า และใช้ความไร้ความสามารถของเธอเป็นเครื่องมือในการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของฮั่วเป่ยเยี่ยนเล่นก็เท่านั้น
ดังนั้นเมื่อสวี่หนานเกอตอบตกลง เขาจึงยืนนิ่งงันไปครู่ใหญ่
แต่พอได้ยินเสียงคัดค้านของฮั่วเป่ยเยี่ยน สติของเขาก็กลับคืนมาพร้อมกับรอยยิ้มเยาะหยันที่มุมปาก
“ทำไมจะไม่ได้ล่ะฮั่วเป่ยเยี่ยน นายคงไม่ได้กำลังกลัวว่าเมียตัวเองจะไม่ได้เรื่องหรอกใช่ไหม ก็แค่ขี่ม้าวิ่งเล่นรอบสนามเองไม่ใช่เหรอ”
ดวงตาคมกริบของฮั่วเป่ยเยี่ยนตวัดมองสวี่ฉือมั่วราวกับจะเชือดเฉือน พร้อมตวาดกลับไป
“นายไม่รู้หรือไงว่ามันอันตรายแค่ไหนสำหรับมือใหม่”
สวี่ฉือมั่วเม้มปากแน่น แม้เนื้อแท้เขาจะเป็นคนนิสัยเสียชอบหาเรื่องชาวบ้าน แต่เขาก็ไม่ได้เลวร้ายถึงขั้นอยากเห็นใครต้องมาจบชีวิตลงในสนามม้า จึงรีบเปลี่ยนเรื่องพูดแก้เก้อไปว่า
“เหอะ ถ้าใจไม่ถึงก็อย่าเสนอหน้ามาเล่น อยากจะมีตัวตนในวงสังคมชั้นสูง แต่ไร้ความสามารถ ก็จงกลับไปนั่งเป็นตุ๊กตาสวยๆ ประดับบ้านเฉยๆ ซะ อย่าออกมาเพ่นพ่านให้รกหูรกตาพวกเราเลย”
เหล่าบรรดาลูกท่านหลานเธอที่เดินตามหลังมาเป็นพรวน ต่างรีบผสมโรงทันควันเพื่อเอาใจคุณชายจากเมืองหลวง
“จริงด้วยครับประธานฮั่ว แค่ลูกเมียน้อยคนหนึ่ง คุณยังประคบประหงมราวกับไข่ในหิน ถ้าแตะต้องไม่ได้ขนาดนั้นก็เก็บไว้ที่บ้านเถอะครับ อย่าพาออกมาให้ขายหน้าวงตระกูลเลย”
“คนอย่างฮั่วเป่ยเยี่ยนผู้เกรียงไกร ไม่นึกเลยว่าจะมาตกม้าตายเพราะหลงผู้หญิงจนโงหัวไม่ขึ้น น่าสมเพชจริงๆ...”
“นี่แม่ลูกนอกสมรส ถ้าฉันเป็นเธอนะ ฉันจะเจียมตัวเป็นนกน้อยในกรงทองรอเจ้าของมาป้อนข้าวป้อนน้ำเงียบๆ จะไม่ออกมาเสนอหน้าให้สามีต้องอับอายขายขี้หน้าชาวบ้านเขาแบบนี้หรอก”
ท่ามกลางเสียงนกเสียงกาที่รุมจิกกัด สวี่อินลอบสบตากับฮั่วจื่อเฉินอย่างมีความหมาย แววตาของทั้งคู่เปล่งประกายความสะใจอย่างปิดไม่มิด
คราวนี้สวี่หนานเกอได้อับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนีแน่
กลับบ้านไปเมื่อไหร่ ฮั่วเป่าเจียงจะต้องใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างบีบบังคับให้ทั้งคู่หย่ากันอีกรอบ
ตระกูลฮั่วอันยิ่งใหญ่ จะยอมรับผู้หญิงที่ไร้ราคาและไม่ได้เรื่องได้ราวแบบนี้มาเชิดหน้าชูตาในฐานะนายหญิงได้อย่างไร
สวี่อินแสร้งทำสีหน้าลำบากใจก่อนจะเอ่ยขึ้นเสียงหวาน
“คุณชายสวี่คะ เห็นแก่หน้าฉันเถอะค่ะ อาสะใภ้เธอไม่เคยออกงานสังคมใหญ่โตแบบนี้มาก่อน...”
สวี่ฉือมั่วแค่นเสียงหัวเราะอย่างดูแคลน
“ของเกรดต่ำที่เอาขึ้นโชว์ไม่ได้ ช่างน่ารำคาญจริงๆ”
สิ้นคำพูดเหยียดหยาม เขาก็เบนความสนใจกลับไปยังสนามม้า ทันทีที่สายตาปะทะเข้ากับม้าสีนิลตัวใหญ่นามว่า 'จุยเฟิง' แววตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นลุกวาวด้วยความหลงใหล เขาหันขวับมาทางฮั่วเป่ยเยี่ยนแล้วเอ่ยขึ้นว่า
“ฉันได้ยินกิตติศัพท์มานานแล้วว่าที่เมืองไห่เฉิงมีม้ายอดอาชาชื่อจุยเฟิง พอได้มาเห็นตัวจริงวันนี้ถึงรู้ว่าข่าวลือไม่ได้เกินจริงเลย ฮั่วเป่ยเยี่ยน ม้าศึกย่อมคู่ขุนพล ม้าดีขนาดนี้อยู่กับนายไปก็เป็นได้แค่ของเล่นเอาไว้หลอกล่อสาวๆ เท่านั้น เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ในเมื่อเมียนายไม่กล้าแข่งกับฉัน งั้นนายขายม้าตัวนี้ให้ฉันเถอะ จะเอากี่ล้านก็ว่ามา ฉันจ่ายไม่อั้น”
สวี่ฉือมั่วจ้องมองจุยเฟิงตาเป็นมันมาพักใหญ่แล้ว
ม้าพันธุ์ดีว่าหายากแล้ว แต่ม้าที่มีจิตวิญญาณนักสู้และยอมศิโรราบให้เจ้านายเพียงผู้เดียวแบบนี้ ยิ่งหาได้ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร มันคือความฝันสูงสุดของคนรักม้าทุกคน
เมื่อครู่นี้ตอนเห็นจุยเฟิงเดินทอดน่องให้ฮั่วเป่ยเยี่ยนจูงเล่นเหมือนม้าแก่ๆ เขาก็แทบจะกระอักเลือดด้วยความเสียดายของ
ในความคิดของเขา ม้าระดับราชันย์อย่างจุยเฟิงควรได้รับการปฏิบัติอย่างสมเกียรติมากกว่านี้
ฮั่วเป่ยเยี่ยนตอบกลับสั้นๆ ด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ
“ไม่ขาย”
สวี่ฉือมั่วสวนกลับทันควัน
“ไม่ขายแล้วนายจะเก็บไว้ให้ยัยลูกเมียน้อยนี่ขี่เล่นจนเสียม้าหรือไง ตอนเรียนด้วยกันฉันก็ไม่ยักรู้ว่านายจะเป็นพวกคลั่งรักจนหน้ามืดตามัวขนาดนี้”
เขาขมวดคิ้วด้วยความหงุดหงิดพลางร่ายยาว
“อีกอย่างนะ ฉันได้ยินมาว่าตอนที่จุยเฟิงถูกส่งมาที่เมืองไห่เฉิงใหม่ๆ ไม่มีใครหน้าไหนปราบมันได้สักคน จนมันเกือบจะยอมอดตายประท้วง สุดท้ายก็ได้ครูฝึกม้ามือหนึ่งของไห่เฉิงมาสยบมันจนอยู่หมัด นายทำแบบนี้มันเป็นการดูถูกความสามารถของครูฝึกคนนั้นชัดๆ”
ลูกไล่คนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านหลังเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ครูฝึกม้าที่ไหนเหรอครับ”
สวี่ฉือมั่วจึงถือโอกาสโอ้อวดภูมิความรู้
“พวกนายไม่รู้หรือไง ช่วงไม่กี่ปีมานี้ที่เมืองไห่เฉิงมีครูฝึกม้าอัจฉริยะปรากฏตัวขึ้น ลือกันว่าเป็นผู้หญิงซะด้วยนะ ม้าพยศตัวไหนผ่านมือเธอ เป็นต้องเชื่องทุกราย โดยเฉพาะพวกม้าป่าที่ยอมตายดีกว่ายอมจำนน พอเจอครูฝึกคนนี้เข้าไป กลับยอมสยบแทบเท้า ครูฝึกคนนี้เข้าใจจิตใจม้าได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ม้าที่เธอฝึกจะยังคงความสง่างามและสัญชาตญาณสัตว์ป่าเอาไว้ได้อย่างครบถ้วน นี่แหละคือสุดยอดฝีมือ”
“ผู้หญิงเนี่ยนะ ฝึกม้าโหดๆ แบบนี้ได้ จริงหรือครับเนี่ย”
สวี่ฉือมั่วหัวเราะในลำคอ
“ก็ต้องจริงสิวะ เจ้าจุยเฟิงตัวนี้ก็เป็นผลงานชิ้นเอกของเธอนั่นแหละ พวกนายดูมัดกล้ามเนื้อกับความสมบูรณ์ของมันตอนนี้สิ...”
พูดจบ สวี่ฉือมั่วก็เดินลิ่วเข้าในสนามม้าด้วยท่าทางราวกับคนต้องมนต์สะกด ตรงดิ่งเข้าไปหาเจ้าจุยเฟิงที่ยืนตระหง่านอยู่
ความรักม้าของเขาเข้าขั้นคลั่งไคล้ เขาพึมพำออกมาอย่างตื่นเต้น
“ดูขนที่เงาวับนั่นสิ แล้วดูกล้ามเนื้อขาพวกนั้น แค่มันยืนเฉยๆ ฉันก็จินตนาการออกเลยว่าเวลาที่มันทะยานไปข้างหน้า กล้ามเนื้อพวกนั้นจะขยับไหวสวยงามขนาดไหน... พวกนายรู้ไหมว่าสิ่งที่เจ๋งที่สุดของครูฝึกคนนั้นคืออะไร คือการที่เธอสามารถฝึกม้าป่าพวกนี้ได้โดยที่ตัวม้าแทบไม่มีรอยขีดข่วนเลยสักนิด...”
สวี่ฉือมั่วถอนหายใจออกมาด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า
“ชาตินี้ฉันอยากจะเจอตัวจริงของเธอสักครั้ง”
ฮั่วจื่อเฉินรีบเสนอหน้าเอาใจทันที
“งั้นคุณชายสวี่ก็อยู่เที่ยวต่อสักอาทิตย์สิครับ เดี๋ยวผมจะให้คนไปสืบหาตัวแล้วเชิญมาให้พวกคุณได้ทำความรู้จักกัน”
สวี่ฉือมั่วหัวเราะเยาะ
“เมืองหลวงกับที่นี่ไกลกันคนละฟากฟ้า ฉันมาทั้งทีก็ต้องอยู่ยาวอยู่แล้ว แต่เรื่องตามหาคนน่ะไม่ต้องลำบากนายหรอก ถ้าฉันรู้เบาะแสเมื่อไหร่ ฉันจะบากหน้าไปกราบกรานขอพบเธอด้วยตัวเอง...”
ชายหนุ่มข้างกายหัวเราะขำขัน
“โธ่ คุณชายสวี่ ก็แค่คนเลี้ยงม้าคนหนึ่ง จะไปให้ราคาอะไรขนาดนั้นครับ”
สวี่ฉือมั่วเชิดหน้าขึ้นอย่างถือดี
“ทำไมจะไม่คุ้ม ม้าพยศที่ผู้ชายอกสามศอกนับสิบคนยังเอาไม่อยู่ แต่กลับยอมศิโรราบให้ผู้หญิงคนเดียว นั่นมันยอดหญิงในตำนานชัดๆ”
พูดจบ เขาก็ปรายตามองสวี่หนานเกอด้วยความเหยียดหยาม
“ไม่เหมือนใครบางคนแถวนี้ ขี่ม้าก็ไม่เป็น จะขึ้นหลังม้าทีก็ต้องให้คนจูง ดัดจริตสิ้นดี”
สวี่หนานเกอ... ครูฝึกม้าตัวจริงเสียงจริงที่ถูกด่าว่าดัดจริต ได้แต่ยืนนิ่ง “.....”
ตอนนี้เธอเริ่มกระจ่างแจ้งแล้ว
สวี่ฉือมั่วไม่ได้เกลียดเธอเพราะชาติกำเนิดเพียงอย่างเดียว แต่เขาเกลียดทุกอย่างที่เป็นตัวเธอ
พอตรองดูดีๆ ก็คงหนีไม่พ้นฝีปากของสวี่อินที่คงไปใส่สีตีไข่อะไรไว้มากมายให้เขาฟังแน่ๆ
ในขณะที่เธอกำลังครุ่นคิด ฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ก้าวมายืนขวางหน้าเธอไว้ แล้วประกาศกร้าว
“สวี่ฉือมั่ว ถ้าแน่จริงก็มาแข่งกับฉัน อย่าดีแต่รังแกผู้หญิง มันไม่ใช่ลูกผู้ชาย”
สวี่ฉือมั่วหัวเราะร่าอย่างไม่ยี่หระ
“เรื่องอะไรฉันต้องแข่งกับนาย ตอนอยู่เมืองนอกฉันก็แพ้นายราบคาบมาตลอด ฉันไม่ได้โง่พอที่จะมาหาเรื่องขายขี้หน้าตัวเองที่นี่หรอกนะ”
เขาพูดพลางขยับเข้าไปใกล้เจ้าจุยเฟิง มือไม้อยู่ไม่สุขยื่นออกไปหมายจะลูบหัวมันด้วยความเอ็นดู
แต่เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น จู่ๆ จุยเฟิงก็ยกสองขาหน้าขึ้นสูง ส่งเสียงร้องกึกก้องกัมปนาท แล้วดีดขาหลังเตะผ่าหมากเข้าใส่สวี่ฉือมั่วอย่างจัง
สวี่ฉือมั่วหน้าซีดเผือดด้วยความตกตะลึง รีบดีดตัวกระโดดถอยหลังออกมาสองก้าว ถึงรอดพ้นจุดยุทธศาสตร์มาได้อย่างหวุดหวิด
คนอื่นๆ ที่เหลือเห็นดังนั้นกลับไม่เชื่อสายตา ชายร่างยักษ์คนหนึ่งตะโกนขึ้นอย่างท้าทาย
“เฮ้ย ม้าตัวนี้มันจะดุอะไรขนาดนั้น ขอฉันลองของหน่อยซิ”
เขาคว้าหมับเข้าที่บังเหียน แล้วดีดตัวขึ้นนั่งบนหลังม้าอย่างคล่องแคล่ว
ชายคนนี้คือครูฝึกสอนขี่ม้ามือโปรของสวี่ฉือมั่ว เรื่องปราบม้าพยศคืองานถนัดของเขา แต่ทว่าจุยเฟิงไม่ใช่ม้าธรรมดา ทันทีที่เขาทิ้งน้ำหนักลงบนหลัง มันก็เริ่มอาละวาดสะบัดตัวอย่างรุนแรง
เพียงไม่ถึงสองนาที ร่างของครูฝึกผู้เชี่ยวชาญก็ลอยละลิ่วตกลงมากระแทกพื้นอย่างหมดสภาพ
“ม้าตัวนี้ร้ายกาจจริงๆ” ครูฝึกคนนั้นเอ่ยชมทั้งที่ยังนอนจุก
ฝูงชนต่างพากันกรูเข้ามามุงดูด้วยความตื่นเต้น
หลังจากสลัดคนหลุดจากหลังได้สำเร็จ จุยเฟิงก็เชิดหน้าชูคอ หมุนตัวเดินวนไปมาด้วยท่วงท่าของราชาผู้หยิ่งผยอง
ยังมีคนใจกล้าอยากลองดีจะเข้าไปใกล้อีก แต่ถูกครูฝึกคนเดิมร้องห้ามเสียงหลง
“อย่าเข้าไป! ม้าตัวนี้อันตรายมาก เมื่อกี้ผมไปกระตุกหนวดเสือเข้าให้แล้ว ตอนนี้มันกำลังคลั่งสุดขีด ใครเข้าไปใกล้ตอนนี้มีหวังโดนดีแน่”
ทุกคนได้ยินดังนั้นต่างก็พากันถอยกรูดออกมาทันที
สวี่หนานเกอยืนมองเหตุการณ์ชุลมุนอยู่วงนอก ขณะที่เธอกำลังจะก้าวถอยตามคนอื่นๆ ออกมา จู่ๆ ก็มีแรงผลักปริศนาพุ่งเข้าใส่แผ่นหลังของเธออย่างแรง ส่งผลให้ร่างบอบบางถลาพุ่งตรงเข้าไปหาเจ้าจุยเฟิงที่กำลังเกรี้ยวกราดอยู่เบื้องหน้าอย่างไม่อาจควบคุม!
[จบบท]