บทที่ 177: สายเลือดที่พลัดพราก

บทที่ 177: สายเลือดที่พลัดพราก

ดวงตาคู่งามของคุณนายสวี่เบิกกว้างจนแทบถลน จ้องมองแผ่นหลังบอบบางของสวี่หนานเกอราวกับโลกทั้งใบกำลังหยุดหมุน ริมฝีปากที่สั่นระริกอ้าค้างและพยายามเค้นเสียงออกมาอย่างยากลำบาก

“...หนานเกอ”

สวี่หนานเกอที่กำลังก้าวเท้าจะเดินออกจากห้องชะงักกึก เธอหันกลับมามองคุณนายสวี่ด้วยแววตาฉงนสงสัย ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ภรรยาหลวงของพ่อถึงเรียกเธอด้วยน้ำเสียงเช่นนั้น

คุณนายสวี่ยังคงจ้องมองเด็กสาวตรงหน้า ริมฝีปากของเธอยังคงสั่นเทาไม่หยุด

ภาพความทรงจำในอดีตม้วนใหญ่กำลังฉายซ้ำในหัวสมองของเธอ มันคือภาพของสวี่หนานเกอตัวน้อยที่มักจะซ่อนตัวอยู่ตามมุมมืดของบ้าน แอบมองมาที่เธอด้วยสายตาละห้อย

ทุกครั้ง... เธอเห็นเด็กคนนี้มาโดยตลอด

แต่เพราะความรักที่มีให้สวี่อิน และด้วยสถานะที่น่าอึดอัดใจของสวี่หนานเกอ ทำให้เธอเลือกที่จะเมินเฉยและไม่เคยเดินเข้าไปหา ไม่เคยแม้แต่จะมอบอ้อมกอดให้

เธอเคยเห็นหลี่หว่านรูทุบตีสวี่หนานเกอมานับครั้งไม่ถ้วน ทุกครั้งเธอต้องกัดฟันข่มใจทำเป็นมองไม่เห็น จะมีก็เพียงแค่ตอนที่สวี่หนานเกอเจ็บหนักจนน่าเวทนาหรือตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตเท่านั้นที่เธอทนดูไม่ได้และยื่นมือเข้าช่วย

ลึกๆ ในใจ เธอมีความรู้สึกผูกพันและเอ็นดูสวี่หนานเกออย่างประหลาดมาเสมอ เธอเคยเข้าใจว่าคงเป็นเพราะสวี่เหวินจงรักและดีกับสวี่อินมาก เธอในฐานะภรรยาก็ควรจะเมตตาลูกสาวของสามีบ้างเพื่อเป็นการตอบแทน

ทว่าเธอก็ต้องคอยหักห้ามความเอ็นดูนั้นไว้ เพราะกลัวสวี่อินจะน้อยใจ กลัวลูกสาวสุดที่รักจะเสียน้ำตา

แต่ความจริงที่เพิ่งได้รับรู้ในวันนี้กลับตบหน้าเธออย่างจัง

สวี่หนานเกอต่างหาก... คือลูกสาวแท้ๆ ของเธอ

วินาทีนี้ ภาพเหตุการณ์เลวร้ายที่หลี่หว่านรูกระทำต่อสวี่หนานเกอไหลบ่าเข้ามาในความคิดเหมือนเขื่อนแตก

เธอนึกย้อนไปถึงตอนที่สวี่หนานเกอเพิ่งลืมตาดูโลก ทารกน้อยเกือบจะถูกปล่อยให้อดตายอยู่ในห้องสี่เหลี่ยมแคบๆ โชคดีที่เธอไปพบเข้าและป้อนนมจากอกให้ดื่มไปไม่กี่คำ

มือน้อยๆ ของทารกคว้านิ้วมือของเธอไว้แน่น สัมผัสนุ่มนิ่มและสายตาใสซื่อคู่นั้นทำให้หัวใจของเธอละลายกลายเป็นน้ำ

ตั้งแต่วินาทีนั้น เธอไม่เคยเกลียดชังเด็กคนนี้ได้ลงเลย

ในตอนนั้น หลี่หว่านรูก้มหน้าต่ำ แสร้งทำตัวน่าสงสาร บอกว่าตัวเองร่างกายไม่แข็งแรงจึงไม่มีน้ำนม ส่วนเด็กก็แพ้นมผงอย่างรุนแรงจึงไม่มีทางเลือก

เธอในตอนนั้นช่างโง่เขลาที่เชื่อคำโกหกพวกนั้นสนิทใจ ซ้ำยังเป็นคนออกเงินซื้อนมแพะผงไปให้ด้วยความหวังดี

หลังจากนั้น สวี่หนานเกอก็เติบโตมาด้วยร่างกายที่ผ่ายผอมแคระแกร็น ต้องคุ้ยหาเศษอาหารในถังขยะเพื่อประทังชีวิต สวี่เหวินจงสั่งห้ามไม่ให้เธอยุ่งเกี่ยวกับลูกนอกสมรสคนนี้เด็ดขาด แต่เธอทนความเวทนาไม่ไหว จึงมักจะแอบแบ่งเค้กที่ซื้อให้สวี่อินกินเหลือแล้วไปให้เด็กน้อย

นานวันเข้า เธอก็เริ่มนำขนมไปวางไว้บนโต๊ะหินในสวนหลังบ้านเป็นประจำ

สวี่หนานเกอเติบโตมาได้ก็เพราะขนมพวกนั้นของเธอ

ตอนสวี่อินอายุสามขวบ เธอไปส่งลูกสาวขึ้นรถโรงเรียนนานาชาติ ทุกเช้าที่ส่งลูกขึ้นรถ เธอจะสัมผัสได้ถึงสายตาคู่หนึ่งที่มองลอดออกมาจากหน้าต่างบานเล็กของห้องใต้ดิน สายตาที่เต็มไปด้วยความโหยหาและความปรารถนา

แต่เธอก็เลือกที่จะเพิกเฉย...

จนกระทั่งสวี่อินเข้าโรงเรียนประถม เธอถึงได้ถือโอกาสสมัครเรียนให้สวี่หนานเกอไปด้วย

นับแต่นั้น หลี่หว่านรูก็เริ่มล้างสมองสวี่หนานเกอทุกวัน สั่งให้คอยเป็นคนรับใช้และลูกไล่ของสวี่อิน โดยอ้างคำว่าบุญคุณของตระกูลสวี่มาค้ำคอ

คุณนายสวี่ไม่เคยต้องการสิ่งตอบแทนใดๆ การที่เธอยื่นมือเข้าช่วยสวี่หนานเกอ เป็นเพราะความสงสารล้วนๆ

และเธอก็หลงคิดเข้าข้างตัวเองมาตลอดว่า สิ่งที่ทำไปนั้นคือความเมตตาที่มากพอแล้วสำหรับลูกของเมียน้อยคนหนึ่ง

ทุกครั้งที่สอนการบ้านสวี่อินเสร็จ หากมีเวลาเหลือเธอจะคุยเล่นกับสวี่หนานเกอบ้างเล็กน้อย และนั่นทำให้เธอรู้ว่าเด็กคนนี้ฉลาดเป็นกรด

จำได้แม่นว่าตอนประถมหนึ่ง สวี่หนานเกอสอบได้ที่หนึ่งของระดับชั้น แต่พอกลับถึงบ้าน เด็กน้อยกลับยืนตัวลีบไม่กล้าปริปากบอกใคร

สวี่อินที่เห็นผลสอบนั้นร้องไห้จ้าด้วยความอิจฉา

เด็กน้อยยังไม่รู้จักเก็บซ่อนอารมณ์ สวี่อินร้องไห้สะอึกสะอื้นถามเธอว่า "แม่คะ หนูเก่งสู้ลูกเมียน้อยไม่ได้เลยเหรอคะ"

ตอนนั้นเธอทำได้เพียงปลอบโยนและบอกให้สวี่อินพยายามให้มากขึ้น

ดังนั้นเมื่อเห็นหลี่หว่านรูลงมือเฆี่ยนตีสวี่หนานเกอ พร้อมตะคอกสั่งห้ามไม่ให้สอบได้ที่หนึ่งอีก ความจริงเธอเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดและอยากจะเข้าไปห้ามปราม แต่พอภาพใบหน้าเปื้อนน้ำตาของสวี่อินลอยเข้ามา เธอก็เลือกที่จะกลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไปอย่างขมขื่น

ต่อมา...

ตอนที่สวี่หนานเกอขอแยกตัวออกไปอยู่ข้างนอกตอนมัธยมต้น ลึกๆ แล้วเธอเห็นด้วย

เธอไม่อยากให้สวี่หนานเกออยู่ที่นี่ต่อไป เพราะการได้เห็นหน้าเด็กคนนี้ทำให้เธอทั้งปวดใจและทำตัวไม่ถูก ความเป็นปรปักษ์ของสถานะแม่เลี้ยงและลูกเมียน้อยทำให้เธอวางตัวลำบาก

แล้วหลังจากนั้นล่ะ?

พอสวี่หนานเกอจากไป เธอกลับยิ่งพะว้าพะวง

เธอไม่เข้าใจตัวเองเลยว่าทำไมการจากไปของเด็กคนนั้นถึงส่งผลต่อจิตใจของเธอได้มากมายขนาดนี้ เธอมักจะเฝ้ารออย่างมีความหวังว่าวันหนึ่งเด็กคนนี้จะกลับมาเยี่ยมบ้านบ้าง

ช่วงนั้นเธอถึงกับเก็บไปฝัน ฝันเห็นสวี่หนานเกอเรียกเธอว่า "แม่"...

หลายปีที่ผ่านมา เธอไม่เคยได้รับข่าวคราวของสวี่หนานเกอเลย

ใจหนึ่งอยากจะส่งคนไปสืบข่าว แต่ก็กลัวสวี่อินจะรู้เรื่องแล้วอาละวาดด้วยความอิจฉา เธอจึงจำต้องข่มใจตัวเองไว้

ทุกครั้งที่เอ่ยถามหลี่หว่านรู คำตอบที่ได้ก็มีเพียงแค่ "เด็กเนรคุณพรรค์นั้น คุณนายจะไปใส่ใจมันทำไมคะ"

คุณนายสวี่ไม่เคยเข้าใจเลยว่า ทำไมหลี่หว่านรูถึงได้ใจร้ายใจดำกับลูกในไส้ของตัวเองได้ขนาดนั้น

ตอนสวี่หนานเกออายุสี่ขวบเคยถูกแก๊งค้ามนุษย์ลักพาตัวไป ตอนนั้นหลี่หว่านรูพูดออกมาหน้าตาเฉยว่า "ก็แค่เด็กผู้หญิงคนเดียว หายก็ให้มันหายไปสิ ไม่เห็นจะมีราคาค่างวดอะไร"

ผู้หญิงคนนั้นเลือดเย็นและเห็นแก่ตัวจนน่ากลัว

แต่ตอนนี้เธอเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว ในโลกนี้ไม่มีแม่คนไหนเกลียดลูกตัวเองได้ลงคอหรอก

ที่หลี่หว่านรูทำร้ายจิตใจและร่างกายของสวี่หนานเกอได้ขนาดนั้น ก็เพราะหลี่หว่านรูไม่ใช่แม่ของแก

เธอต่างหาก... เธอคือแม่แท้ๆ ของสวี่หนานเกอ!

พอความจริงข้อนี้ตอกย้ำลงในใจ ขอบตาของคุณนายสวี่ก็ร้อนผ่าวและแดงก่ำ

สวี่หนานเกอสังเกตเห็นอารมณ์ที่แปรปรวนของอีกฝ่าย จึงเดินเข้ามาหาด้วยความมึนงงและเอ่ยถาม

"คุณนายสวี่คะ คุณมาทำอะไรที่นี่ มีเรื่องอะไรจะสั่งฉันหรือเปล่า"

มีเรื่องอะไรจะสั่งไหม?

คุณนายสวี่รู้สึกว่ามีคำพูดนับหมื่นนับพันคำที่อัดอั้นอยู่ในอก เธออยากจะกล่าวคำขอโทษที่เคยเมินเฉยต่อความทุกข์ทรมานของลูก อยากจะบอกว่าเป็นเพราะความโง่เขลาของเธอเองที่ทำให้สวี่หนานเกอต้องตกระกำลำบากมานานนับปี

แต่คำพูดเหล่านั้นกลับจุกแน่นอยู่ที่ลำคอจนพูดไม่ออก

ทันใดนั้นเอง เสียงความเคลื่อนไหวก็ดังขึ้นที่หน้าประตู

หลี่หว่านรูเดินเข้ามาในห้อง ท่าทางยังคงดูหวาดกลัวและเจียมเนื้อเจียมตัวเหมือนเคย แต่ทันทีที่สายตาปะทะเข้ากับร่างของสวี่หนานเกอ ใบหน้านั้นก็บิดเบี้ยวด้วยความรังเกียจ

"นังตัวดี ใครใช้ให้แกเสนอหน้ามาที่บ้านตระกูลสวี่ แกมาตามตื๊อคุณชายจื่อเฉินอีกแล้วใช่ไหม จะบอกให้นะว่าคุณหนูอินอินต่างหากคือคุณหนูใหญ่ตัวจริงของตระกูลสวี่ ส่วนแกที่เป็นแค่ลูกนอกสมรสไม่มีค่าอะไรเลย อย่าหลงคิดว่าได้แต่งเข้าตระกูลฮั่วแล้วจะทำอะไรตามใจชอบได้ แกติดหนี้บุญคุณข้าวแดงแกงร้อนของตระกูลสวี่ ชาตินี้ทั้งชาติก็ชดใช้ไม่หมด!"

ถ้อยคำผรุสวาทของหลี่หว่านรูเปรียบเสมือนน้ำมันที่ราดลงบนกองเพลิงในใจของคุณนายสวี่ ทำให้เธอโกรธจนตัวสั่นเทิ้ม

เสียงด่าทอในอดีตที่หลี่หว่านรูเคยตะคอกใส่สวี่หนานเกอดังก้องขึ้นมาในหัวของเธออีกครั้ง

"แกมันก็แค่ลูกเมียน้อย รู้จักเจียมกะลาหัวบ้าง คุณหนูอินอินเป็นผู้มีพระคุณของแก ต่อหน้าคุณหนูแกต้องก้มหัวให้ตลอด!"

"นังเด็กชั้นต่ำ ยังกล้าจ้องหน้าคุณหนูอินอินอีก แกกับคุณหนูมันคนละชั้นกัน!"

"คุณหนูอินอินเกิดมาก็เปรียบเหมือนนางฟ้าบนสวรรค์ ส่วนแกมันสมควรอยู่ในห้องใต้ดิน อยู่ในน้ำครำ!"

คุณนายสวี่รู้สึกเหมือนอกจะระเบิด สายตาที่จ้องมองหลี่หว่านรูแทบจะลุกเป็นไฟด้วยความเคียดแค้น

หลี่หว่านรูสับเปลี่ยนลูกสาวของพวกเธอ

แล้วเธอกลับไปประคบประหงมลูกศัตรูอย่างสวี่อินไว้บนหิ้ง ดูแลเอาใจใส่อย่างดีราวกับไข่ในหิน

แต่หนานเกอของเธอล่ะ?

หนานเกอของเธอต้องตกนรกทั้งเป็น และนรกขุมนั้นก็ถูกสร้างขึ้นโดยความร่วมมือของเธอและหลี่หว่านรู เป็นนรกที่หนานเกอไม่มีวันปีนป่ายหนีพ้น

คุณนายสวี่หลับตาลงแน่น พยายามข่มกลั้นอารมณ์และปรับลมหายใจที่ติดขัดให้เป็นปกติ

สวี่หนานเกอมองท่าทีที่แปลกไปของเธอแล้วถามย้ำด้วยความเป็นห่วง

"คุณนายสวี่คะ คุณเป็นอะไรไปหรือเปล่า"

สวี่เหวินจงที่ยืนอยู่ข้างๆ ตะโกนด่าขึ้นมาด้วยความโมโห

"หลี่หว่านรู! ใครใช้ให้พวกแกเข้ามา ถ้าทำให้อาจิ้งซูตกใจ ฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่ รีบพาไอ้ลูกทรพีของแกไสหัวออกไปเดี๋ยวนี้ อาจิ้งซู คุณเป็นยังไงบ้าง เจ็บตรงไหนหรือเปล่า"

หลี่หว่านรูก้มหน้าลงทันที รีบเดินปรี่เข้าไปกระชากแขนสวี่หนานเกออย่างแรง

"แกจะมาทำไม ทำให้พ่อแกโมโห ฉันพลอยจะโดนหางเลขไล่ออกไปด้วย แกมันตัวซวย เลี้ยงเสียข้าวสุกจริงๆ ช่วยอะไรไม่ได้สักอย่าง มีแต่จะหาเรื่องเดือดร้อนมาให้!"

สวี่หนานเกอขบกรามแน่นจนเป็นสันนูน

เธอยิ้มออกมาอย่างขมขื่น

นั่นสินะ เธอมีสิทธิ์อะไรมายืนเสนอหน้าอยู่ตรงนี้

หญิงสาวหมุนตัวกลับเงียบๆ ตั้งใจจะเดินออกไปพร้อมหลี่หว่านรูเพื่อจบเรื่องวุ่นวาย แต่พอหันหลังไป แขนอีกข้างของเธอกลับถูกมือของใครบางคนคว้าเอาไว้แน่น

สวี่หนานเกอชะงักไปเล็กน้อย พอหันกลับมาก็พบว่าเป็นคุณนายสวี่

คุณนายสวี่ลืมตาขึ้นแล้วในตอนนี้ ดวงตาคู่สวยเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตาที่ไหลอาบแก้มลงมาเป็นสายก่อนที่เธอจะทันได้เอ่ยปากพูดอะไร

ความรู้สึกผิดและความรักที่อัดอั้นมานานพังทลายลงมาพร้อมกับน้ำตา นิ้วมือของเธอสั่นเทาขณะบีบมือสวี่หนานเกอไว้แน่นราวกับกลัวว่าอีกฝ่ายจะหายไป

"หนานเกอ อย่าไปนะ..."

[จบบท]