บทที่ 210: ลูกแหง่ของแม่

บทที่ 210: ลูกแหง่ของแม่

ภายในห้องพักฟื้นที่เงียบสงบ ความคิดมากมายกำลังถาโถมเข้ามาในจิตใจของหนานจิ้งซูราวกับพายุ

ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา เธอเลือกที่จะปิดบังตัวตนและใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายในเมืองไห่เฉิง ไม่เคยแพร่งพรายชาติกำเนิดหรือใช้เส้นสายที่มีอยู่ในมือเพื่อปูทางให้ลูกสาว การกระทำเช่นนี้กลับกลายเป็นผลร้ายที่ผลักดันให้สวี่อินต้องดิ้นรนไขว่คว้าอำนาจจนหลงเดินผิดทางเพียงเพื่อจะได้แต่งงานเข้าสู่ตระกูลมหาเศรษฐี

และบัดนี้... กงล้อแห่งโชคชะตากำลังหมุนมาที่สวี่หนานเกอ

แม้สวี่หนานเกอจะมีสถานะที่ดูเหมือนจะสูงส่งกว่าสวี่อิน แต่ความเป็นจริงแล้ว สถานการณ์ที่ลูกสาวคนนี้ต้องเผชิญนั้นกลับยากลำบากและซับซ้อนยิ่งกว่าหลายเท่าตัว

ตระกูลฮั่วคือตระกูลมหาเศรษฐีระดับสูงสุดของประเทศ ตำแหน่งนายหญิงของตระกูลผู้กุมอำนาจหลังบ้าน จะมีพื้นเพมาจากครอบครัวชนชั้นกลางธรรมดาได้อย่างไรกัน

เพราะฉะนั้น...

หนานจิ้งซูหลุบตาลงซ่อนความกังวล

เรื่องราวระหว่างเธอกับนายท่านสามสวี่ ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเพียงบุญคุณความแค้นของคนรุ่นพ่อแม่ ไม่ควรจะดึงเด็กๆ เข้ามาเกี่ยวข้อง แต่สวี่หนานเกอก็มีสิทธิ์อันชอบธรรมที่จะได้รับรู้ว่าบิดาผู้ให้กำเนิดแท้จริงแล้วคือใคร

นายท่านสามสวี่ครองตัวเป็นโสดมาตลอดชีวิต หากเขารู้ว่ามีลูกสาว เขาจะต้องทุ่มเทความรักและความโปรดปรานให้แก่อย่างไม่มีเงื่อนไข หากมีตระกูลสวี่แห่งเมืองหลวงเป็นปราการหลังที่แข็งแกร่ง วันข้างหน้าสวี่หนานเกอก็จะสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงในตระกูลฮั่วได้อย่างสง่าผ่าเผย

ริมฝีปากของหนานจิ้งซูยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยันต่อโชคชะตา

ไม่ว่ายุคสมัยจะเปลี่ยนไปเช่นไร ตระกูลมหาเศรษฐีระดับนี้ก็ยังคงยึดติดกับคำว่า 'ความเหมาะสมของชาติตระกูล' อยู่ดี

สวี่ฉือมั่วสังเกตเห็นท่าทีที่อ่อนลงของคุณนายสวี่ เขาก็หันไปยักคิ้วให้สวี่หนานเกออย่างผู้ชนะ

"แม่ของคุณยอมตกลงแล้ว ถ้าอย่างนั้นเรามากำหนดวันเวลากับสถานที่นัดพบกันเลยดีไหม"

ทว่าสวี่หนานเกอกลับไม่ได้สนใจท่าทางกระตือรือร้นนั้น สายตาของเธอจับจ้องไปที่มารดาเพียงผู้เดียว ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"แม่ของฉันปากบอกว่าตกลง แต่ในใจของท่านไม่ได้ตกลงค่ะ"

หนานจิ้งซูชะงักไปเล็กน้อย ดวงตามีแววประหลาดใจ

สวี่หนานเกอยังคงพูดต่อด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "แม่คะ ถ้าแม่ไม่อยากเจอ งั้นหนูก็ไม่มีความจำเป็นต้องเจอใครทั้งนั้น"

หนานจิ้งซูจ้องมองบุตรสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยแววตาพินิจพิเคราะห์ เห็นเพียงความสง่างามและเปิดเผยจริงใจในดวงตาคู่นั้น ความกังวลที่เกาะกุมจิตใจพลันสลายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจ

เป็นเธอเองที่คิดมากเกินไป

สวี่อินเป็นคนที่ลุ่มหลงในลาภยศสรรเสริญ จึงได้โกรธแค้นและตำหนิเธอที่ซ่อนตัวตน แต่สวี่หนานเกอไม่ใช่คนประเภทนั้น

สวี่หนานเกอเติบโตมาด้วยลำแข้งของตนเอง ยืนหยัดอย่างเข้มแข็งเสมอมา ทุกคำสั่งสอนของเธอ สวี่หนานเกอจดจำและยึดถือปฏิบัติมาตลอด ยี่สิบกว่าปีที่ไม่เคยเปลี่ยน...

หนานจิ้งซูยิ้มออกมาจากใจจริง "ถ้าอย่างนั้นก็ไม่เจอลูก"

สองแม่ลูกสบตากันแล้วยิ้มออกมา รอยยิ้มนั้นบรรจุความเข้าใจที่ลึกซึ้งเกินกว่าคำบรรยายใดๆ เป็นสายใยที่เชื่อมโยงถึงกันโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูด

แต่ภาพความอบอุ่นนั้นกลับทำให้คนนอกอย่างสวี่ฉือมั่วทนไม่ไหว เขาร้องโวยวายขึ้นมาทันที

"เฮ้ย! พูดกันตกลงแล้วจะมากลับคำดื้อๆ แบบนี้ได้ยังไง คุณนายสวี่ครับ คุณไม่รู้หรอกว่าตอนนี้สวี่หนานเกอต้องเจอกับอะไรบ้างในตระกูลฮั่ว!"

ชายหนุ่มลากเก้าอี้มานั่งลงข้างเตียงของคุณนายสวี่อย่างถือวิสาสะ แล้วเริ่มสาธยายด้วยสีหน้าจริงจัง

"ผมเพิ่งได้ข่าววงในมา ลูกสาวนอกสมรสของบ้านใหญ่ตระกูลฮั่วคนนั้น ตอนนี้ติดต่อกับตระกูลฉู่แห่งเมืองหลวงได้แล้วนะครับ ถ้าพวกนั้นจับมือกันดองเป็นทองแผ่นเดียวกันได้สำเร็จ บ้านใหญ่จะต้องกลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบแน่นอน ถึงตอนนั้นเก้าอี้ผู้นำตระกูลของฮั่วเป่ยเยี่ยน รวมไปถึงตำแหน่งซีอีโอของฮั่วซื่อกรุ๊ป คงต้องกระเด็นหลุดมือไปแน่ๆ!"

สวี่หนานเกอฟังแล้วก็หลุดขำ เธอหันไปบอกมารดาอย่างใจเย็น "แม่คะ อย่าไปฟังเขาพูดเพ้อเจ้อ สถานการณ์มันไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น ฮั่วเป่ยเยี่ยนเขาต้องมีแผนสำรองเตรียมไว้อยู่แล้วค่ะ"

ศักยภาพของผู้ชายคนนั้นลึกซึ้งราวกับมหาสมุทร ฮั่วซื่อกรุ๊ปเป็นเพียงส่วนหนึ่งของอาณาจักรที่เขาสร้างขึ้นเท่านั้น

สวี่ฉือมั่วเบ้ปากใส่ความมั่นใจนั้น "เธอนี่ดูจะมั่นใจในตัวสามีเหลือเกินนะ"

"แน่นอนค่ะ แม่ของฉันก็ชอบฮั่วเป่ยเยี่ยนเหมือนกัน"

สวี่ฉือมั่วกลอกตาไปมาอย่างใช้ความคิด ก่อนจะงัดไม้ตายออกมา "แล้วเรื่องโควตาการทดลองทางคลินิกของสถาบันวิจัยเมืองหลวงล่ะ? อาการอัลไซเมอร์ของคุณย่าฮั่วทรุดลงเรื่อยๆ พวกเธอก็คงกำลังวิ่งเต้นหาทางขอโควตาให้คุณย่าฮั่วได้ลองยาตัวใหม่ดูใช่ไหมล่ะ? จะบอกความลับให้นะ ตระกูลสวี่แห่งเมืองหลวงของเราน่ะ เส้นสายในเรื่องนี้ปึ้กมาก!"

สวี่หนานเกอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

เธอมองท่าทางอวดเบ่งของสวี่ฉือมั่วแล้วก็ถึงบางอ้อ ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมโควตาการทดลองของเมืองหลวงถึงถูกส่งมาให้เธอเป็นคนตัดสินใจเลือกด้วยตัวเอง

เจ้าหน้าที่ของสำนักงานสถาบันวิจัยเมืองหลวงพวกนั้น อาจจะใจแข็งพอที่จะปฏิเสธเงินก้อนโต แต่พวกเขากลับเข่าอ่อนเมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันจากขั้วอำนาจ

เมื่อเจอตระกูลทรงอิทธิพลอย่างตระกูลสวี่แห่งเมืองหลวงบีบลงมา พวกเขาจะกล้าแข็งข้อได้อย่างไร

ดูจากความมั่นใจเต็มเปี่ยมของสวี่ฉือมั่ว ก็ชัดเจนแล้วว่าทางนั้นคงรับปากไปแล้ว

สรุปคือ... พวกเขาโยนเผือกร้อนมาให้เธอนี่เอง

สวี่หนานเกอยกมือขึ้นกุมขมับอย่างอ่อนใจ

ทว่าท่าทางกลัดกลุ้มของเธอ กลับทำให้สวี่ฉือมั่วตีความไปอีกทาง เขาคิดว่าเธอกำลังกังวล จึงรีบพูดซ้ำเติมทันที

"ลูกสาวนอกสมรสของบ้านใหญ่คนนั้น ใช้เส้นสายตระกูลฉู่หาโควตามาได้หนึ่งที่ เธอคิดว่ายัยนั่นกตัญญูอยากช่วยหญิงชราจริงๆ เหรอ? ฝันไปเถอะ! แค่รอให้ยาถูกใช้ไป ยัยนั่นก็จะเริ่มแผลงฤทธิ์เรียกร้องผลประโยชน์แน่นอน ถ้าฮั่วเป่ยเยี่ยนไม่ยอมคายหุ้นห้าเปอร์เซ็นต์ออกมาเป็นสินเดิม เรื่องนี้คงไม่จบสวย และถ้าบ้านใหญ่ได้หุ้นเพิ่มอีกห้าเปอร์เซ็นต์ พวกเขาก็จะครองเสียงข้างมากห้าสิบสี่เปอร์เซ็นต์ในบริษัท ทีนี้แหละ พวกเขาจะเปิดประชุมบอร์ดเพื่อเด้งฮั่วเป่ยเยี่ยนออกจากตำแหน่ง!"

สวี่ฉือมั่วยืดอกขึ้นอย่างภูมิใจ "เพราะฉะนั้น สวี่หนานเกอ ไปพบอาสามของฉันกับฉันซะดีๆ แค่อาสามของฉันเอ่ยปากคำเดียว ปัญหาพวกนี้ก็เป็นแค่เรื่องขี้ปะติ๋ว"

สวี่หนานเกอลูบคางทำท่าครุ่นคิด "ตระกูลสวี่แห่งเมืองหลวงยิ่งใหญ่ขนาดนั้นเลยเหรอคะ"

"แหงสิ! พวกเราคือหนึ่งในห้าตระกูลมหาเศรษฐีแห่งเมืองหลวงเชียวนะ!"

น้ำเสียงของสวี่ฉือมั่วเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจในสายเลือด "อาสามของฉันน่าจะอยากรับเธอเป็นลูกสาวบุญธรรม พอมีตระกูลสวี่คอยหนุนหลัง ต่อไปเธอจะเดินยืดอกในเมืองไห่เฉิงได้สบายๆ ไม่มีใครกล้าหือ!"

สวี่หนานเกอยิ้มบางๆ "งั้นก็ต้องขอบคุณมากนะคะ"

สวี่ฉือมั่วลุกพรวดขึ้นด้วยความดีใจที่เจรจาสำเร็จ แต่รอยยิ้มยังไม่ทันไปถึงดวงตา ก็ต้องชะงักเมื่อได้ยินประโยคต่อมา

"แต่ว่าไม่จำเป็นจริงๆ ค่ะ ฉันมีแค่แม่คนเดียวก็พอแล้ว"

สวี่ฉือมั่วหน้าเหวอ

เขากะพริบตาปริบๆ สมองประมวลผลไม่ทัน ก่อนที่ใบหน้าจะแปรเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงด้วยความโมโห

"สวี่หนานเกอ! เธออย่าให้มันมากนักนะ! รู้ไหมว่ามีคนตั้งกี่ล้านคนในประเทศนี้ที่อยากจะเข้ามาตีสนิทกับอาสามของฉัน นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เลยนะที่อาสามของฉันเป็นฝ่ายเสนอไมตรีให้คนอื่นก่อน!"

สวี่หนานเกอตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจังและห่วงใย "ถ้างั้นก็ยิ่งไม่ควรให้ท่านต้องมาเสียเกียรติกับเรื่องแบบนี้สิคะ"

สวี่ฉือมั่วแทบสำลักความหวังดีประสงค์ร้ายนั้น

ผู้หญิงคนนี้... มีวิธีพูดที่ทำให้คนฟังอยากจะอกแตกตายจริงๆ!

เขาโกรธจนแทบจะเต้นเร่าๆ "คนอย่างเธอนี่มัน... ทำไมถึงได้ไม่รู้จักดีชั่วขนาดนี้!"

สวี่หนานเกอผายมือออกอย่างไม่ยี่หระ "ช่วยไม่ได้ค่ะ แม่ฉันคลอดออกมาแบบนี้"

สวี่ฉือมั่วอ้าปากค้าง

เขาจ้องหน้าสวี่หนานเกอ แล้วหันไปมองคุณนายสวี่ที่นั่งยิ้มอยู่บนเตียง ในที่สุดเขาก็สรุปความได้

"เอะอะก็อ้างแม่... พูดมาตั้งนาน ที่แท้เธอก็เป็นพวก 'มาเป่าหนี่ว์' หรือยายลูกแหง่ติดแม่นี่เอง!"

แทนที่สวี่หนานเกอจะโกรธเมื่อได้ยินคำเหน็บแนมนั้น ดวงตาของเธอกลับทอประกายสดใสขึ้นมาทันตา ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งแล่นพล่านไปทั่วหัวใจ คำว่า 'ลูกแหง่' สำหรับคนอื่นอาจเป็นคำด่า แต่สำหรับเธอที่โหยหาความรักจากแม่มาตลอด มันกลับฟังดูเป็นคำที่แสนจะน่ารักและมั่นคง เธอจึงส่งยิ้มหวานหยดไปให้เขาหนึ่งที

สวี่ฉือมั่วถึงกับพูดไม่ออก ผู้หญิงคนนี้ขาดความอบอุ่นขนาดไหนกันนะ ท่าทางที่แสดงออกว่า 'แค่มีแม่ก็พอใจแล้ว' นั่น... มันช่างน่าหมั่นไส้จนทนดูไม่ได้!

เสียงใสกระจ่างที่เจือไปด้วยความร่าเริงของหญิงสาวดังขึ้นตัดบท

"คุณชายสวี่มีธุระอะไรอีกไหมคะ ถ้าหมดธุระแล้วก็เชิญค่ะ อย่ารบกวนเวลาพักผ่อนของแม่ฉันเลย ท่านเพิ่งฟื้น ร่างกายยังต้องฟื้นฟู"

"..."

และแล้วสวี่ฉือมั่วก็ถูกอัญเชิญออกจากห้องพักผู้ป่วยไปอย่างงงๆ เขายืนอยู่ที่หน้าประตู มองผ่านกระจกเข้าไปเห็นหญิงสาวในห้อง บรรยากาศแข็งกร้าวเหมือนเม่นพองขนที่เคยสัมผัสได้ในครั้งแรกที่เจอกันหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงสวี่หนานเกอที่ดูว่านอนสอนง่ายและอ่อนโยน

"แม่คะ ดื่มน้ำไหมคะ"

"แม่คะ ได้เวลากินยาแล้วค่ะ..."

"แม่..."

คำว่า 'แม่' ที่พรั่งพรูออกมาไม่ขาดสายนั้น ทำให้สวี่ฉือมั่วนึกถึงหลานชายวัยห้าขวบจอมป่วนที่บ้าน วันๆ เอาแต่เกาะติดพี่สะใภ้แล้วเรียก "แม่ครับๆ" จนพี่สะใภ้แทบจะเป็นประสาท

ทว่าคุณนายสวี่กลับมองดูสวี่หนานเกอด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักและความเอ็นดูอย่างที่สุด ไม่มีร่องรอยของความรำคาญใจเลยแม้แต่น้อย

สวี่ฉือมั่วเดินคอตกกลับมาถึงโรงแรมด้วยท่าทางห่อเหี่ยว เขาเดินตรงเข้าไปในห้องพักของนายท่านสามสวี่ แล้วเริ่มฟ้องเรื่องความ 'ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง' ของสวี่หนานเกออย่างออกรส จบลงด้วยการสรุปอย่างฉุนเฉียว

"คุณอาครับ ยัยนั่นไม่ใช่ลูกสาวของคุณอาจริงๆ สักหน่อย ไม่เห็นมีความจำเป็นต้องไปตามใจขนาดนั้นเลยนี่ครับ!"

แต่สิ่งที่ได้รับกลับมาคือรอยยิ้มบางๆ ของผู้เป็นอา "นิสัยแบบนี้ของเธอ... เหมือนกับคุณหนานไม่มีผิด"

สวี่ฉือมั่วสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาตงิดๆ และมันก็เป็นจริงเมื่อนายท่านสามสวี่เอ่ยประโยคถัดมา

"ในเมื่อเธอไม่ยอมมาพบฉัน... ถ้าอย่างนั้น ฉันก็คงต้องเป็นฝ่ายไปพบเธอเอง"

สวี่ฉือมั่วตาโต "คุณอาจะไปหาเธอที่ไหนครับ"

นายท่านสามสวี่นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง "ตระกูลสวี่ฉันไปไม่ได้... แต่ตระกูลฮั่วนั้น ฉันจะไปเยือนไม่ได้เชียวหรือ ได้ข่าวว่าคุณย่าฮั่วกำลังป่วย พรุ่งนี้ฉันจะถือโอกาสไปเยี่ยมเยียนท่านสักหน่อย"

สวี่ฉือมั่วได้แต่อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

[จบบท]