บทที่ 29: ความลับในโทรศัพท์ของคุณย่า
สิ้นเสียงคำพูดนั้น บรรยากาศภายในห้องอาหารก็เปลี่ยนไปทันที ราวกับมีระเบิดลูกใหญ่ถูกโยนลงมากลางวง ทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่สวี่หนานเกอเป็นจุดเดียว
สวี่อินถามขึ้นด้วยน้ำเสียงเคลือบแคลง “ดร.หนานอยู่ที่ไหน”
ฮั่วจื่อเฉินเองก็หันมามองเธอด้วยแววตาคาดคั้นไม่ต่างกัน
ทว่าคนที่ตื่นเต้นที่สุดกลับเป็นคุณนายสวี่ ร่างกายที่อ่อนแออยู่แล้วสั่นสะท้านจนเกิดอาการไออย่างรุนแรง “แค่ก แค่ก... เธออยู่ที่ไหน... แค่ก แค่ก...”
สวี่หนานเกอเห็นท่าทางทรมานนั้นแล้วใจไม่ดี เธอรีบรินน้ำชาอุ่นๆ ยื่นส่งให้อีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว
คุณนายสวี่พยายามยื่นมือที่สั่นระริกออกมารับแก้วน้ำชา
แต่เรี่ยวแรงของเธอกลับเหือดหายไปดื้อๆ แก้วน้ำชาหลุดจากมือร่วงลงกระทบพื้น ส่วนร่างของคุณนายสวี่ก็ฟุบลงกับโต๊ะอาหาร หมดสติไปต่อหน้าต่อตา
“คุณนายสวี่!”
สวี่หนานเกอร้องเรียกด้วยความตกใจ สัญชาตญาณสั่งให้เธอพุ่งเข้าไปประคองร่างนั้น แต่ยังไม่ทันจะถึงตัว เธอกลับถูกแรงผลักจากด้านข้างกระแทกจนเซถอยไป
สวี่อินถลึงตาใส่เธอพร้อมตะคอกเสียงดัง “ออกไปให้พ้น! เธอทำอะไรกับแม่ของฉัน แม่คะ! แม่ตื่นสิ... ใครก็ได้โทรเรียกรถพยาบาลที รีบโทรแจ้ง 1669 เร็วเข้า!”
รถพยาบาลมาถึงในเวลาอันสั้น ทีมแพทย์รีบเคลื่อนย้ายผู้ป่วยขึ้นรถ
สวี่หนานเกอก้าวเท้าจะตามขึ้นไปดูแล แต่อ้อมแขนแข็งแรงของฮั่วจื่อเฉินกลับกระชากตัวเธอไว้อย่างแรง สายตาที่เขามองมาเต็มไปด้วยความรังเกียจเหยียดหยาม “ลูกนอกสมรสอย่างเธอถอยไปให้ห่างจากคุณนายสวี่เดี๋ยวนี้ ถ้าเธอเป็นต้นเหตุให้ท่านเป็นอะไรไป ฉันไม่ปล่อยเธอไว้แน่”
เขาผลักไหล่เธอเต็มแรงจนเธอเกือบจะล้มลง
สวี่หนานเกอไม่คิดจะเสียเวลาโต้เถียง เธอรีบวิ่งไปโบกแท็กซี่ที่หน้าบ้าน และกำชับคนขับให้ขับตามรถพยาบาลคันนั้นไปอย่าให้คลาดสายตา
ณ คฤหาสน์ตระกูลฮั่ว
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเพิ่งทานมื้อเย็นเป็นเพื่อนหญิงชราเสร็จ เขานั่งจัดการเอกสารกองโตอยู่ที่ห้องนั่งเล่นของห้องสวีท
ตัวอักษรมากมายบนกระดาษเริ่มทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดอย่างไม่มีสาเหตุ ชายหนุ่มจึงตัดสินใจลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่างเพื่อพักสายตา
ภาพที่ปรากฏในครรลองสายตาคือเหตุการณ์ที่หน้าตึกผู้ป่วยในของโรงพยาบาล
กลุ่มคนกำลังวุ่นวายกับการเข็นเตียงผู้ป่วยเข้าไปด้านใน
รั้งท้ายขบวนนั้นคือสวี่หนานเกอที่เดินตามมาห่างๆ ไหล่ของเธอลู่ลง ท่าทางโดดเดี่ยวอ้างว้างเหมือนลูกสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยที่ถูกเจ้าของทิ้งไว้กลางทาง
จิ๊
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเดาะลิ้นเบาๆ คิ้วเข้มเลิกขึ้นเล็กน้อย ก่อนที่ขายาวจะก้าวพาตัวเองเดินออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อมาถึงโถงชั้นล่างของโรงพยาบาล เขาเห็นสวี่อินและฮั่วจื่อเฉินกำลังยืนคุยกับเจ้าหน้าที่ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
แพทย์เวรแจ้งด้วยความลำบากใจ “ต้องขอโทษจริงๆ ครับ ช่วงนี้เตียงคนไข้เต็มทุกแผนก คงต้องให้คนไข้นอนพักรอที่เตียงเสริมตรงระเบียงทางเดินไปก่อน ถ้ามีเตียงว่างเมื่อไหร่เราจะรีบย้ายให้ทันที”
ฮั่วจื่อเฉินขมวดคิ้ว “ห้องวีไอพีก็ไม่มีเลยเหรอครับ เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา ผมจ่ายไหว”
แพทย์ส่ายหน้า “ไม่มีว่างเลยครับ เต็มทุกห้อง”
สวี่อินบีบน้ำตา ร้องไห้สะอึกสะอื้นอย่างน่าสงสาร “พี่จื่อเฉินคะ แล้วเราจะทำยังไงดี แม่จะนอนตรงทางเดินได้ยังไง”
“อินอินอย่าเพิ่งร้องไห้ เดี๋ยวพี่จะลองโทรหาเพื่อนๆ ดู เผื่อจะมีใครช่วยได้บ้าง”
ฮั่วจื่อเฉินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วเดินเลี่ยงออกไปติดต่อคนรู้จัก
ฮั่วเป่ยเยี่ยนยืนสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ แม้สวี่อินจะแสดงท่าทีร้อนรนและร้องไห้ฟูมฟาย แต่แววตาของเธอกลับว่างเปล่า ไม่ได้มีความห่วงใยคุณนายสวี่อย่างที่ปากพูด
สายตาคมกริบเบนไปยังร่างบางที่ยืนอยู่อีกมุมหนึ่ง
สวี่หนานเกอมีปฏิกิริยาที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ใบหน้าของเธอเรียบเฉย ไร้ซึ่งน้ำตา แต่ดวงตาคู่นั้นกลับจับจ้องไปยังร่างไร้สติของคุณนายสวี่ไม่วางตา ท่าทียืนสงบนิ่งและระมัดระวังของเธอบอกชัดว่าเธอกลัวการเข้าไปรบกวนคนป่วย
แม้ไม่มีคำพูดใดหลุดออกจากปาก แต่ความกังวลที่ฉายชัดในแววตานั้นเป็นของจริง
นัยน์ตาของฮั่วเป่ยเยี่ยนฉายแววลึกซึ้งขึ้น
เขาหันไปสั่งงานเยี่ยเย่ที่ยืนรอคำสั่งอยู่ด้านหลัง “ไปจัดการหาห้องพักผู้ป่วยให้คุณสวี่เดี๋ยวนี้”
“...รับทราบครับ”
ทางด้านสวี่หนานเกอ เธอยืนมองฮั่วจื่อเฉินที่วางสายโทรศัพท์ด้วยสีหน้าผิดหวังครั้งแล้วครั้งเล่า ก็พอจะเดาได้ว่าเขาคงหมดหนทาง
อาการของคุณนายสวี่ไม่ได้ร้ายแรงถึงชีวิต สาเหตุหลักมาจากการพักผ่อนน้อยและอาการไอเรื้อรังที่รบกวนการนอน ตอนนี้สิ่งที่ท่านต้องการที่สุดคือความสงบเพื่อพักผ่อน แต่สภาพแวดล้อมที่วุ่นวายจอแจแบบนี้จะพักผ่อนได้อย่างไร
ปัญหาคือตัวเธอเองไม่มีเส้นสายในวงการแพทย์ที่เมืองไห่เฉิงเลย... หรือคงต้องยอมบากหน้าไปขอความช่วยเหลือจากเขาคนนั้น
นิ้วเรียวสไลด์หน้าจอโทรศัพท์ ลังเลอยู่ที่รายชื่อผู้ติดต่อที่เมมไว้ว่า “เจ้าหนี้” ตัดสินใจว่าจะกดโทรออก...
ทันใดนั้น พยาบาลที่เคาน์เตอร์ก็วางสายโทรศัพท์ภายใน แล้วรีบตะโกนเรียกพวกเธอ “คุณคะ โชคดีมากเลยค่ะ มีคนไข้เพิ่งเช็คเอาท์ออกไป มีห้องวีไอพีว่างหนึ่งห้องพอดี!”
สวี่อินยิ้มกว้างทั้งน้ำตา “พี่จื่อเฉิน พี่เก่งที่สุดเลยค่ะ!”
ฮั่วจื่อเฉินชะงักไปเล็กน้อยด้วยความงุนงง
เพื่อนที่เขารบกวนไปต่างก็บอกปัดแบบแบ่งรับแบ่งสู้ ไม่คิดว่าจะมีใครจัดการให้ได้รวดเร็วขนาดนี้
แต่ในเมื่อผลลัพธ์ออกมาดี เขาจึงเลือกที่จะเงียบและรับความดีความชอบนั้นไว้
ขบวนเคลื่อนย้ายผู้ป่วยมุ่งหน้าสู่ห้องพักวีไอพีที่ชั้นบน
สวี่หนานเกอเดินตามไปเงียบๆ มองดูร่างผอมบางของคุณนายสวี่บนเตียงด้วยความปวดใจ ท่านดูซูบผอมลงไปมากกว่าเมื่อ 10 ปีก่อน ใบหน้าซีดเซียวไร้สีเลือดจนน่าใจหาย
เมื่อพยาบาลเข็นเตียงเข้าไปในห้องพัก
สวี่หนานเกอก้าวเท้าจะตามเข้าไป แต่สวี่อินกลับมายืนขวางประตูไว้ เธอจ้องหน้าสวี่หนานเกอเขม็งแล้วพูดเสียงเย็น “สวี่หนานเกอ แม่ของฉันต้องการความสงบเพื่อพักผ่อน เธออย่าเสนอหน้าเข้ามาวุ่นวายจะดีกว่า”
ปัง
ประตูห้องถูกปิดใส่หน้าอย่างจัง
สวี่หนานเกอยืนนิ่งค้างอยู่ที่เดิม
ความห่วงใยที่มีให้คุณนายสวี่เอ่อล้นอยู่ในอก แต่ความเป็นจริงที่ตอกย้ำว่าเธอเป็นเพียงคนนอก ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะก้าวข้ามธรณีประตูห้องนั้นเข้าไป ทำให้เธอต้องจำยอมถอยออกมา
สวี่หนานเกอตัดสินใจนั่งรอที่ม้านั่งยาวหน้าห้อง เธออยากรอจนกว่าจะแน่ใจว่าคุณนายสวี่ฟื้นแล้วถึงจะวางใจกลับบ้านได้
เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังใกล้เข้ามา สวี่เหวินจงวิ่งกระหืดกระหอบมาด้วยใบหน้าตื่นตระหนก เหงื่อกาฬไหลซึมเต็มหน้าผาก
เขาพุ่งเข้าไปดูอาการภรรยาในห้อง ครั้นเห็นว่าเธอปลอดภัยดีจึงผ่อนคลายลง ก่อนจะลากตัวสวี่อินออกมาซักถามที่หน้าห้อง
“ตกลงมันเกิดอะไรขึ้น ทำไมแม่แกถึงเป็นลมไปได้” สวี่เหวินจงถามเสียงเครียด
สวี่อินปรายตามองสวี่หนานเกอที่นั่งเงียบอยู่ แววตาฉายแววร้ายกาจก่อนจะฟ้องบิดา “ก็เพราะสวี่หนานเกอน่ะสิคะ ดึงดันจะให้พาไปรู้จักกับดร.หนานให้ได้ พอไม่ได้ดั่งใจก็หาเรื่องทะเลาะกับพี่จื่อเฉิน จนแม่ทนไม่ไหว โมโหจนเป็นลมไป...”
สิ้นคำฟ้อง สวี่เหวินจงก็หันขวับมาจ้องสวี่หนานเกอด้วยสายตาเกรี้ยวกราด “นังลูกเนรคุณ!”
เขาไม่รอฟังคำอธิบายใดๆ ง้างฝ่ามือขึ้นสุดแรงหวังจะตบหน้าลูกสาวนอกสมรสคนนี้ให้หายแค้น
สวี่หนานเกอนั่งนิ่ง ไม่คิดจะหลบเลี่ยง
ในหัวของเธอฉายวนแต่ภาพใบหน้าซีดเผือดของคุณนายสวี่ และคำพูดเสียดแทงใจของสวี่อินที่ว่า 'แม่ต้องทนทุกข์ทรมานและมีชีวิตที่ไม่มีความสุขก็เพราะเธอ'
...บางที การที่เธอหายไปจากชีวิตของคุณนายสวี่อาจจะเป็นเรื่องที่ดีที่สุด
หมับ
ความเจ็บปวดที่เตรียมใจรับกลับไม่เกิดขึ้น เมื่อเธอลืมตาขึ้นก็พบกับแผ่นหลังกว้างในชุดสูทเนื้อดีที่ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า
ฮั่วเป่ยเยี่ยนยืนนิ่งดั่งภูผา มือแกร่งรับข้อมือของสวี่เหวินจงไว้ได้ทันท่วงที
การปรากฏตัวของเขาเปรียบเสมือนกำแพงเหล็กที่ปกป้องเธอจากพายุร้าย
สวี่หนานเกอกระพริบตาไล่หยาดน้ำใสที่เริ่มเอ่อคลอ พยายามสะกดกลั้นความน้อยเนื้อต่ำใจทั้งหมดลงไปในอก
สวี่เหวินจงหน้าถอดสีเมื่อเห็นผู้มาขัดขวาง “คุณฮั่ว? นี่คุณ...”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนปล่อยมืออีกฝ่ายลงช้าๆ น้ำเสียงทุ้มต่ำแต่ทรงพลังดังขึ้น “เรื่องที่คุณจะอบรมสั่งสอนลูกสาว ผมคงไม่มีสิทธิ์ก้าวก่าย แต่ช่วงนี้คุณย่าโปรดปรานเธอมาก หากท่านเห็นรอยช้ำบนใบหน้าของคุณสวี่หนานเกอ ท่านคงจะไม่สบายใจนัก”
สวี่เหวินจงรีบก้มหน้าลง “ขอประทานโทษครับ เป็นผมที่วู่วามไปเอง”
บรรยากาศตึงเครียดผ่อนคลายลงเมื่อเสียงไอแห้งๆ ดังลอดออกมาจากในห้องพัก
คุณนายสวี่ฟื้นแล้ว
สองพ่อลูกตระกูลสวี่รีบผลักประตูเข้าไปดูอาการทันที
สวี่หนานเกอลุกขึ้นยืนโดยอัตโนมัติ เท้าขยับจะก้าวตามเข้าไปแต่ก็ต้องชะงัก...
เธอยืนลังเลอยู่ที่หน้าประตู มือที่กำแน่นแสดงออกถึงความขัดแย้งในใจ อยากจะเข้าไปดูให้เห็นกับตาแต่ก็กลัวจะเป็นการรบกวน
เสียงแหบพร่าของคุณนายสวี่ดังแว่วออกมาให้ได้ยิน “...แม่ไม่เป็นไรจริงๆ อินอินไม่ต้องห่วงนะ... แม่ไม่ได้หลับสนิทแบบนี้มานานแล้ว เมื่อกี้ที่เป็นลมไปเหมือนได้พักผ่อนเต็มอิ่ม ตื่นมาแล้วรู้สึกสบายตัวขึ้นเยอะ...”
เมื่อได้ยินดังนั้น ความตึงเครียดบนใบหน้าของสวี่หนานเกอก็สลายไป รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก แววตากลับมาสดใสมีชีวิตชีวาอีกครั้ง
ฮั่วเป่ยเยี่ยนลอบมองปฏิกิริยานั้นเงียบๆ
ภาพหญิงสาวที่ยืนเก้ๆ กังๆ หน้าห้องผู้ป่วย ดูเปราะบางและสับสนเหมือนลูกสุนัขจิ้งจอกหลงทาง ทำให้หัวใจที่แข็งแกร่งของเขาสั่นไหวด้วยความสงสาร
“จะไม่เข้าไปหน่อยเหรอ” เขาเอ่ยถามเสียงเรียบ
สวี่หนานเกอส่ายหน้าเบาๆ “ฉันรออยู่ข้างนอกดีกว่าค่ะ”
ขืนเข้าไปตอนนี้คงไม่แคล้วต้องปะทะคารมกับสองพ่อลูกนั่นอีก จะพาลให้คุณนายสวี่พักผ่อนไม่สบายตัวเปล่าๆ
ขณะที่ทั้งสองคนหันหลังเตรียมจะเดินออกไป ก็พบกับหญิงชราที่เดินเข้ามาโดยมีพ่อบ้านประคองปีกซ้ายขวา “ย่าได้ข่าวว่าแม่ของหลานสะใภ้ไม่สบาย ย่าเลยตั้งใจมาเยี่ยม...”
สวี่หนานเกอรีบเข้าไปประคองแขนท่านไว้อย่างนอบน้อม “คุณย่าเข้าใจผิดแล้วค่ะ คุณนายสวี่ไม่ใช่แม่ของฉัน...”
“ย่าจะจำผิดได้ยังไงกัน”
หญิงชราขมวดคิ้วมุ่น มือเหี่ยวย่นล้วงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา นิ้วกดเข้าอัลบั้มรูปแล้วยื่นหน้าจอให้สวี่หนานเกอดู “นี่ไง รูปที่หลานสะใภ้เคยส่งมาให้ย่าดูเอง บอกว่าเป็นรูปคู่แม่ลูก คนที่นอนป่วยอยู่ในห้องนั้นไม่ใช่คนเดียวกับในรูปนี้หรือไง”
สวี่หนานเกอก้มมองภาพบนหน้าจอแล้วถึงกับยืนตัวแข็งทื่อ
ภาพที่ปรากฏอยู่บนหน้าจอนั้น... คือภาพคู่ของเธอกับคุณนายสวี่
[จบบท]