บทที่ 42: หน้าแตกหมอไม่รับเย็บ
สวี่หนานเกอยื่นโทรศัพท์มือถือที่แสดงภาพบัตรเชิญอิเล็กทรอนิกส์ให้กับพนักงานต้อนรับหน้าประตูงานเลี้ยงดู พร้อมกับเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงความมั่นใจ “ฉันเข้าไปได้หรือยังคะ”
พนักงานหนุ่มกวาดตามองหน้าจอเพียงเสี้ยววินาที ท่าทีที่เคยเข้มงวดก็เปลี่ยนเป็นอ่อนน้อมถ่อมตนทันที เขารีบขยับตัวหลีกทางพร้อมผายมือเชื้อเชิญอย่างสุภาพ “เชิญด้านในเลยครับคุณผู้หญิง”
ฮั่วจื่อเฉินที่ยืนกอดอกสังเกตการณ์อยู่ไม่ไกลถึงกับคิ้วกระตุกด้วยความไม่พอใจ เขาเดินดุ่มๆ เข้ามาขวางหน้าพร้อมยิงคำถามเสียงแข็ง “เธอไปเอาบัตรเชิญมาจากไหน”
ไม่รอคำตอบ ร่างสูงขยับเข้าไปประชิดตัวแล้วชะโงกหน้ามองหน้าจอโทรศัพท์ของสวี่หนานเกออย่างเสียมารยาท “คงไม่ได้ไปขโมยบัตรเชิญใครเขามาหรอกนะ งานระดับนี้เขาตรวจสอบชื่อจริงกันทั้งนั้น ขืนมั่วซั่วเข้ามามีหวังโดนโยนออกไปจากงานให้อายคนเปล่าๆ”
แต่แล้วเมื่อสายตาของเขาโฟกัสไปที่รายชื่อบนบัตรเชิญ ความปากดีเมื่อครู่ก็อันตรธานหายไป เหลือทิ้งไว้เพียงความงุนงงสงสัย
โดยปกติธรรมเนียมของงานเลี้ยงระดับไฮเอนด์แบบนี้ บัตรเชิญจะระบุทั้งชื่อและตำแหน่งบริษัทเพื่อเป็นการให้เกียรติและแสดงสถานะทางสังคม
ยกตัวอย่างเช่นบัตรเชิญของเจียงอิงเฉียว แม้เขาจะมีบารมีส่วนตัวพอสมควร แต่ในบัตรก็ยังต้องระบุสังกัดฮั่วกรุ๊ปต่อท้ายเพื่อให้เกียรติองค์กรและผู้จัดงาน
มีเพียงบุคคลระดับวีไอพีที่สถานะอยู่เหนือความจำเป็นต้องพึ่งพาหัวโขนบริษัท หรือผู้ที่มีชื่อเสียงทรงอิทธิพลระดับประเทศเท่านั้น ที่บัตรเชิญจะมีเพียงแค่ชื่อโดดๆ โดยไม่มีตำแหน่งใดๆ มาต่อท้าย
และบัตรเชิญในมือของสวี่หนานเกอก็เป็นแบบนั้น มันมีเพียงตัวอักษรสามคำสั้นๆ ที่เขียนว่า “สวี่หนานเกอ”
ฮั่วจื่อเฉินเงยหน้าขึ้นมองหญิงสาวตรงหน้าด้วยแววตาไม่อยากจะเชื่อ “เธอ... เธอเข้ามาในฐานะอะไร ทำไมถึงได้บัตรเชิญแบบนี้”
สวี่หนานเกอปรายตามองเขาด้วยความรำคาญ ก่อนจะตอบกลับสั้นๆ แต่เจ็บลึก “มันหนักส่วนไหนของนายมิทราบ”
พูดจบเธอก็กดปิดหน้าจอโทรศัพท์ แล้วหันไปพยักหน้าให้เจียงอิงเฉียวเป็นเชิงชวน “เข้าไปกันเถอะค่ะ”
เจียงอิงเฉียวที่เตรียมใจจะพาเธอกลับบ้านไปแล้วถึงกับตาโตด้วยความเซอร์ไพรส์ เขารีบเดินตามสวี่หนานเกอเข้าสู่โถงงานเลี้ยงอันหรูหรา พลางกระซิบถามด้วยความตื่นเต้น “นี่เธอไปหาบัตรเชิญแบบนี้มาจากไหนเนี่ย”
สวี่หนานเกอกำลังจะอธิบายความจริง แต่เจียงอิงเฉียวผู้มีจินตนาการล้ำเลิศก็ชิงสรุปเองเออเองเสร็จสรรพ “ฉันรู้แล้ว! ต้องเป็นฝีมือของลูกพี่ลูกน้องฉันแน่ๆ ที่ไม่ใส่ชื่อบริษัทคงเพราะไม่อยากให้ใครมาค่อนขอดเธอ หรือไม่ก็ไม่อยากให้เธออึดอัดใจสินะ”
ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งแค้นใจแทนลูกน้องคนเก่ง แววตาของเจียงอิงเฉียวฉายแววอาฆาต “ฮั่วจื่อเฉินทำตัวน่ารังเกียจเกินไปแล้ว ครั้งนี้ฉันจะไม่ยอมความเด็ดขาด คอยดูนะพอกลับไปถึงบริษัท ฉันจะบุกไป...”
สวี่หนานเกอลอบถอนหายใจ นึกว่าเขาจะไปอาละวาดกับบอร์ดบริหาร
“...ไปฟ้องลูกพี่ลูกน้องฉัน ให้เขามาจัดการสั่งสอนเจ้าเด็กนั่นให้หลาบจำ!”
สวี่หนานเกอ: “...”
ไหนบอสบอกว่าเกลียดระบบเส้นสายเข้าไส้ไม่ใช่หรือไง
ดูเหมือนเจียงอิงเฉียวจะรู้ตัวว่าหลุดฟอร์มไปหน่อย เขาแสร้งกระแอมไอแก้เขินแล้วรีบแก้ตัวพัลวัน “คือฉันไม่ได้เกลียดคนใช้เส้นสายไปซะหมดหรอกนะ แต่ฉันเกลียดพวกไร้ความสามารถแล้วยังมาเบ่งอำนาจต่างหาก เธอไม่รู้หรอกว่าในบริษัทเรามีพวกเหลือบไรเกาะกินเงินเดือนฟรีๆ เยอะแค่ไหน... เฮ้อ ช่างมันเถอะ พูดไปก็เสียอารมณ์เปล่าๆ”
เขาเปลี่ยนเรื่องด้วยการหยิบแก้วแชมเปญส่งให้เธอ “มาเถอะ เดี๋ยวฉันจะพาเธอไปเปิดหูเปิดตา แนะนำให้รู้จักกับผู้ใหญ่ในวงการ”
ยังไม่ทันที่สวี่หนานเกอจะตั้งตัว เจียงอิงเฉียวก็โบกมือทักทายชายวัยกลางคนกลุ่มใหญ่ที่ยืนอยู่กลางฟลอร์ “สวัสดีครับประธานลู่!”
สวี่หนานเกอไม่มีทางเลือก นอกจากต้องเดินตามบอสของเธอเข้าไปในวงสนทนา
ประธานลู่เป็นผู้กว้างขวางในวงการธุรกิจพลังงาน รอบกายจึงเต็มไปด้วยผู้คนรุมล้อม แต่เมื่อเห็นเจียงอิงเฉียว เขาก็ยิ้มต้อนรับอย่างเป็นกันเอง “อ้าว ประธานเจียง ลมอะไรหอบมาถึงนี่ได้ ปกติไม่ค่อยเห็นคุณออกงานสังคมเลยนี่นา วันนี้ว่างมาแลกเปลี่ยนความรู้กับคนแก่แล้วหรือไง”
เจียงอิงเฉียวยิ้มตอบอย่างถ่อมตน “โธ่ ประธานลู่ครับ ผมมันแค่เด็กเมื่อวานซืน จะกล้าไปสอนจระเข้ว่ายน้ำได้ยังไง วันนี้ผมตั้งใจพาเด็กปั้นมารับฟังโอวาทจากพวกท่านต่างหากครับ”
เขาดันหลังสวี่หนานเกอออกมาแนะนำตัว “นี่ครับ คนเก่งของแผนกผม โจทย์หินๆ ที่ผมแก้มาเป็นเดือนไม่ได้ ก็ได้เธอนี่แหละมาช่วยคลี่คลาย วันนี้ผมเลยต้องพาออกมาเปิดตัวสักหน่อย”
คำชมของเจียงอิงเฉียวเรียกความสนใจจากทุกคนได้ชะงัก ประธานลู่และคนอื่นๆ หันมามองสวี่หนานเกอด้วยความทึ่ง “โอ้โห เก่งขนาดนั้นเชียว งั้นประธานเจียงต้องรีบแนะนำให้พวกเรารู้จักแล้วล่ะ”
เจียงอิงเฉียวกำลังจะอ้าปาก แต่แล้วเสียงแหลมๆ ที่คุ้นหูก็ดังแทรกขึ้นมาขัดจังหวะ “สวัสดีค่ะประธานลู่ ไม่เจอกันนานเลยนะคะ”
สวี่อินในชุดราตรีสีน้ำเงินเข้มเดินควงแขนมากับฮั่วจื่อเฉินอย่างสง่าผ่าเผย ใบหน้าของเธอประดับด้วยรอยยิ้มหวานหยดย้อย
ทันทีที่เห็นสวี่อิน บรรดาผู้บริหารต่างก็ทิ้งความสนใจจากสวี่หนานเกอ แล้วหันไปรุมล้อมคุณหนูรองตระกูลสวี่ทันที “คุณหนูสวี่! ไม่เจอกันนานจริงๆ ด้วย วันนี้คุณมางานแบบนี้ แสดงว่าดร.หนานก็น่าจะมาด้วยใช่ไหมครับ”
สวี่อินจีบปากจีบคอตอบ “เรื่องนี้สวี่อินก็ไม่ทราบเหมือนกันค่ะ วันนี้สวี่อินแค่มาเป็นเพื่อนคู่หมั้นน่ะค่ะ เขาเองก็สนใจธุรกิจด้านนี้อยู่เหมือนกัน”
ฮั่วจื่อเฉินยืดอกอย่างภูมิใจแล้วยื่นมือทักทาย “สวัสดีครับ ผมฮั่วจื่อเฉิน จากฮั่วกรุ๊ป”
ประธานลู่ตาโต “อ๋อ! ที่แท้ก็ฮั่วเจ้านายน้อยนี่เอง ยินดีที่ได้รู้จักครับ”
เสียงเยินยอสรรเสริญดังระงมไปทั่ววงสนทนา
“คุณหนูสวี่กับฮั่วเจ้านายน้อยนี่สมกันราวกิ่งทองใบหยกจริงๆ นะครับ”
“คุณหนูสวี่ครับ ได้ข่าวว่าดร.หนานเป็นที่ปรึกษาให้ตระกูลสวี่ เมื่อไหร่จะยอมใจอ่อนพามาแนะนำให้พวกเรารู้จักบ้างล่ะครับ”
“ช่วงนี้ดร.หนานได้ช่วยชี้แนะโครงการอะไรใหม่ๆ ให้ทางบ้านคุณสวี่บ้างไหมครับ”
“...”
จุดศูนย์กลางของจักรวาลย้ายไปอยู่ที่สวี่อินและฮั่วจื่อเฉินในพริบตา ส่วนเจียงอิงเฉียวกับสวี่หนานเกอถูกเบียดกระเด็นออกมาเป็นตัวประกอบฉาก
“ไอ้พวกตาถั่วเอ๊ย!”
เจียงอิงเฉียวสบถเบาๆ ด้วยความหงุดหงิด “คนพวกนี้จงใจเมินเราชัดๆ แต่ช่างเถอะ ต่อให้รวมหัวกันทั้งงานก็เทียบชั้นกับดร.หนานคนเดียวไม่ได้หรอก เดี๋ยวอีกสักพักจี้หมิงคงจะมาถึง เธอต้องหาจังหวะเข้าไปทำความรู้จักกับเขาให้ได้นะ”
สวี่หนานเกอได้แต่ทำหน้าเรียบเฉย
เจียงอิงเฉียวย้ำอีกรอบ “ไม่ต้องมาทำหน้าตายด้านแบบนั้นนะ ต้องหัดหน้าหนาเข้าไว้รู้ไหม คนที่อยากเข้าหาจี้หมิงมีเป็นพัน ขนาดฉันพยายามตีสนิทมาตั้งนาน เขายังจำหน้าฉันแทบไม่ได้เลย...”
สวี่หนานเกอกระตุกยิ้มมุมปาก “เอาเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันจะช่วยแนะนำบอสให้เขารู้จักเอง”
เจียงอิงเฉียวโบกมือปัดอย่างไม่เชื่อถือ “เธอเอาตัวเองให้รอดก่อนเถอะค่อยมาคุย”
ทันใดนั้น เสียงฮือฮาก็ดังขึ้นที่หน้าประตูทางเข้า สวี่หนานเกอหันไปมองก็เห็นจี้หมิงเดินเข้ามาในงาน
ชายหนุ่มอยู่ในชุดสูทสีเทาดูภูมิฐาน มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋ากางเกง อีกข้างแกว่งไปมาตามจังหวะการเดิน ใบหน้าหล่อเหล่าฉายแววเย็นชาและเข้าถึงยาก ต่างจากเจ้าลูกน้องจอมกวนประสาทที่ชอบมาวอแวเธอลิบลับ
การปรากฏตัวของเขาดึงดูดผู้คนให้กรูเข้าไปหาเหมือนแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ
“ท่านประธานจี้! เป็นเกียรติจริงๆ ครับที่ได้เจอ!”
“ช่วงนี้มีโปรเจกต์อะไรน่าสนใจบ้างครับ แนะนำพวกเราหน่อยสิครับ”
“...”
สวี่อินกับฮั่วจื่อเฉินรอจังหวะสักพัก ก่อนจะเดินอาดๆ เข้ามาหาสวี่หนานเกอกับเจียงอิงเฉียว
สวี่อินปั้นหน้ายิ้มแย้ม “หนานเกอ อยากให้พี่ช่วยแนะนำให้รู้จักกับประธานจี้ไหมจ๊ะ”
ฮั่วจื่อเฉินแสยะยิ้มเหยียดหยาม “แหม ขนาดบัตรเชิญวีไอพียังหามาได้ เส้นสายคงไม่ธรรมดาหรอกมั้ง ป่านนี้คงรู้จักประธานจี้จนสนิทชิดเชื้อกันไปแล้ว จะยังต้องให้สวี่อินแนะนำอะไรอีก”
สวี่อินทำท่าทางตกใจเกินจริง “ตายจริง อย่างนั้นเหรอเนี่ย แต่ประธานจี้เขาเป็นคนถือตัวมากนะ ไม่ใช่ใครจะเข้าไปตีสนิทได้ง่ายๆ ฉันก็แค่นึกว่า... เฮ้อ ช่างเถอะ ฉันคงหวังดีผิดที่ไปหน่อย”
เจียงอิงเฉียวทำหูทวนลมกับคำพูดเหน็บแนมพวกนั้น เขาหยิบแก้วเหล้ามายัดใส่มือสวี่หนานเกอแล้วดันไหล่เธอ “ไม่ต้องไปสนใจเสียงนกเสียงกา รีบเข้าไปชนแก้วกับประธานจี้เร็วเข้า”
ฮั่วจื่อเฉินหัวเราะร่า “ฮั่วกรุ๊ปของเราไม่มีวัฒนธรรมใช้ผู้หญิงไต่เต้านะครับลูกพี่ลูกน้อง แล้วอีกอย่างนะ คุณคิดว่าคนระดับจี้หมิงจะเป็นพวกบ้ากามเห็นผู้หญิงสวยแล้ววิ่งใส่เหรอ มีผู้หญิงสวยๆ ตั้งกี่คนพยายามเอาตัวเข้าแลกเพื่อล้วงข้อมูลดร.หนาน เขายังไม่แม้แต่จะปรายตามอง อย่าหลงคิดว่าตัวเองสวยเลือกได้จนผู้ชายทุกคนต้องยอมสยบแทบเท้าหน่อยเลย”
สวี่อินแสร้งตีแขนคู่หมั้นเบาๆ “พอได้แล้วค่ะพี่จื่อเฉิน เราไปทักทายประธานจี้กันดีกว่า”
ฮั่วจื่อเฉินพยักหน้า ทั้งคู่เดินเชิดหน้าตรงเข้าไปหาเป้าหมาย สวี่อินส่งเสียงเรียกอย่างมั่นใจ “สวัสดีค่ะประธานจี้!”
เดิมทีจี้หมิงไม่ได้สนใจจะมองทางนี้เลยด้วยซ้ำ แต่พอได้ยินเสียงเรียกก็ปรายตามองแวบหนึ่ง พอเห็นว่าเป็นสวี่อิน เขาก็เบะปากทำหน้าเซ็งเตรียมจะเมินใส่ แต่แล้วสายตาคมกริบก็สะดุดเข้ากับร่างของใครบางคนที่ยืนอยู่ด้านหลังหล่อน!
ดวงตาของจี้หมิงเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นประกายแห่งความดีใจ เขาไม่รอช้า รีบสาวเท้าเดินตรงดิ่งเข้ามาหาทันที
สวี่อินเห็นจี้หมิงเดินจ้ำอ้าวเข้ามาด้วยท่าทีกระตือรือร้นก็หน้าบานเป็นจานดาวเทียม เข้าใจไปเองว่าอีกฝ่ายดีใจที่ได้เจอเธอ
ตอนทำงานที่บริษัทตระกูลสวี่ เธอเคยคุยงานกับเขาบ้าง แต่จี้หมิงมักจะวางมาดและทำท่าเหมือนรำคาญเธออยู่ตลอด
ไม่นึกเลยว่าพออยู่ต่อหน้าสาธารณชน เขาจะให้เกียรติและเห็นหัวเธอขนาดนี้
ฮั่วจื่อเฉินยืดตัวขึ้นอย่างภาคภูมิใจ พลางคิดในใจว่าบารมีของดร.หนานนี่ศักดิ์สิทธิ์จริงๆ ขนาดลูกน้องคนสนิทอย่างจี้หมิงยังต้องเกรงใจสวี่อิน
ทั้งสองคนฉีกยิ้มการค้าเตรียมจะจับมือทักทาย
สวี่อินผายมือไปทางคู่หมั้นพร้อมเอ่ยแนะนำ “ประธานจี้คะ นี่คือ...”
แต่คำพูดยังไม่ทันจะหลุดออกจากปาก จี้หมิงกลับเดินผ่านหน้าพวกเขาไปดื้อๆ เหมือนมองไม่เห็นหัว เขาพุ่งผ่านร่างของคนทั้งคู่ไปราวกับสายลม แล้วไปหยุดยืนอยู่ตรงหน้าสวี่หนานเกออย่างนอบน้อม
สวี่อินกับฮั่วจื่อเฉินหันขวับกลับไปมองจนคอแทบเคล็ด ภาพที่เห็นทำเอาหน้าชาจนพูดไม่ออก
จี้หมิงก้มศีรษะให้สวี่หนานเกอเล็กน้อย พร้อมกับเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเคารพยำเกรง “ลูกพี่... เอ่อ คุณมาอยู่ที่นี่ได้ยังไงครับ”
[จบบท]