บทที่ 69: เหยียบย่ำเพื่อปีนป่าย
เมื่อได้ยินว่าทางตำรวจมีความประสงค์จะออกประกาศเกียรติคุณเพื่อเชิดชูความดี สวี่หนานเกอก็รีบเอ่ยแย้งขึ้นมาด้วยความลำบากใจ “เรื่องประกาศนั่น... คงไม่ต้องรบกวนขนาดนั้นหรอกมั้งคะ”
“จำเป็นต้องทำครับ” คุณตำรวจหนุ่มยิ้มกว้าง พลางอธิบายด้วยความกระตือรือร้น “การทำความดีช่วยชีวิตคนแบบนี้ต้องประชาสัมพันธ์ให้มากๆ ครับ จะได้เป็นแรงบันดาลใจให้คนในสังคมหันมาทำความดีกัน อีกอย่าง นี่ถือเป็นภารกิจหลักของฝ่ายประชาสัมพันธ์ของพวกเราด้วยนะครับ”
สวี่หนานเกอได้แต่ลอบถอนหายใจ ยอมจำนนต่อเหตุผลนั้น “ก็ได้ค่ะ เอาตามที่คุณตำรวจเห็นสมควรเลย”
ทว่าเมื่อทั้งสองเดินมาถึงบริเวณประตูทางเข้า ก็บังเอิญประจวบเหมาะกับที่ซ่งจิ่นชวนและสวี่อินเดินสวนเข้ามาพอดี
ทั้งคู่กำลังยืนติดต่อเจ้าหน้าที่เพื่อลงบันทึกประจำวัน เมื่อหมวดเฉินที่ทำหน้าที่ต้อนรับเหลือบไปเห็นคนที่เดินเคียงคู่มากับสวี่หนานเกอ เขาก็ตะโกนเรียกด้วยความเข้าใจผิด “หมวดเฉินครับ! สองท่านนี้ก็มาติดต่อเรื่องคดีพยายามฆ่าคุณซ่งซือซือเหมือนกัน ถ้าอย่างนั้นรบกวนคุณช่วยพาพวกเขาเข้าไปข้างในพร้อมกันเลยนะครับ”
ซ่งจิ่นชวนและสวี่อินชะงักกึก หันขวับกลับมามองตามเสียงเรียกทันที
วินาทีที่สายตาปะทะเข้ากับร่างของสวี่หนานเกอ รูม่านตาของสวี่อินก็หดเกร็งด้วยความตื่นตระหนก
ในขณะที่ซ่งจิ่นชวนกลับจับพิรุธบางอย่างได้ คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันพลางครุ่นคิดทบทวน... 'ก็มาติดต่อ' อย่างนั้นเหรอ?
ผู้หญิงคนนี้... ก็มาที่นี่เพราะคดีของน้องสาวเขาด้วยงั้นหรือ?
สวี่หนานเกอเพียงแค่ปรายตามองพวกเขาด้วยแววตาเรียบเฉย ก่อนจะดึงสายตากลับมา เธอคร้านที่จะไปข้องแวะหรือมีปากเสียงกับคนกลุ่มนี้ จึงตัดสินใจเดินเลี่ยงออกไปด้านนอกทันที
หมวดเฉินจึงหันไปบอกกับผู้มาใหม่ทั้งสอง “พวกคุณช่วยรอสักครู่นะครับ เดี๋ยวผมเดินไปส่งสหายท่านนี้ที่หน้าประตูก่อน แล้วจะกลับมารับพวกคุณเข้าไป”
ซ่งจิ่นชวนพยักหน้ารับ ทันใดนั้นแววตาของเขาก็ลึกล้ำขึ้น หันไปจ้องมองสวี่อินพร้อมตั้งคำถาม “ตอนที่เกิดเรื่องร้ายกับน้องสาวของผม... คุณผู้หญิงท่านนี้ก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วยเหรอครับ?”
ฮั่วจื่อเฉินเองก็หันขวับไปมองสวี่อินเพื่อคาดคั้นคำตอบ
เขาพอจะรู้เรื่องราวที่สวี่อินได้มารู้จักกับซ่งจิ่นชวนอยู่บ้าง แต่ถ้าสวี่หนานเกอก็มีส่วนช่วยชีวิตซ่งซือซือด้วย ถ้าเป็นแบบนั้น แผนการดึงซ่งจิ่นชวนมาเป็นพวกของเขาจะไม่พังไม่เป็นท่าหรือ?
แววตาของสวี่อินฉายความเย็นเยียบขึ้นวูบหนึ่ง ก่อนจะแสร้งปั้นยิ้มขื่นออกมา “คุณซ่งคะ... คนคนนั้นคือน้องสาวของฉันเองค่ะ ตอนนั้นฉันกับเธอเราอยู่ด้วยกันจริงๆ ความจริงแล้วคุณหนูซ่งหันไปขอความช่วยเหลือจากเธอก่อนเป็นคนแรก... แต่ว่าน้องสาวของฉันคนนี้เธอมีนิสัยค่อนข้างจะเย็นชาและโลกส่วนตัวสูง เธอไม่ได้มีเจตนาจะปฏิเสธคุณหนูซ่งหรอกนะคะ... พี่จื่อเฉิน พี่เองก็น่าจะเข้าใจนิสัยของเธอดีที่สุด”
ฮั่วจื่อเฉินขมวดคิ้วแน่น สนับสนุนคำโกหกนั้นทันที “ยัยนั่นเป็นคนใจจืดใจดำและเลือดเย็นจริงๆ นั่นแหละ เธอไม่ชอบสุงสิงกับใครมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว”
สวี่อินแสร้งถอนหายใจยาว “ตอนนั้นเธอยังขวางไม่ให้ฉันโทรศัพท์หาคุณด้วยซ้ำ เธอบอกว่า... พวกที่มีสมองเอาไว้แค่บูชาความรัก สมควรตายๆ ไปซะให้หมด...”
เมื่อพูดจบประโยค สวี่อินก็ทำท่าเหมือนเพิ่งรู้ตัวว่าเผลอหลุดปากพูดเรื่องที่ไม่ควรพูด เธอยกมือขึ้นปิดปากด้วยความตกใจ “อุ๊ย! คุณซ่งคะ คุณอย่าโกรธไปเลยนะคะ ฉันคิดว่าคุณหนูซ่งคงจะไม่ได้เก็บคำพูดพวกนี้มาใส่ใจหรอกค่ะ...”
หารู้ไม่ว่า สีหน้าของซ่งจิ่นชวนบัดนี้ได้ดำทะมึนราวกับก้นหม้อไปเรียบร้อยแล้ว
ภาพความทรงจำย้อนกลับไปตอนที่เขาช่วยซ่งซือซือออกมา และส่งตัวน้องสาวเข้ารับการผ่าตัดจนปลอดภัย วินาทีแรกที่น้องสาวของเขาฟื้นคืนสติ ประโยคแรกที่เธอเอ่ยถามทั้งน้ำตาก็คือ “พี่คะ... คนโง่เง่าแบบหนู สมควรที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปจริงๆ เหรอคะ?”
ในตอนนั้นเขาเข้าใจผิด คิดว่าน้องสาวคงจะเสียใจเพราะผิดหวังจากความรัก... ที่แท้ก็เป็นเพราะถูกคนอื่นด่าทอซ้ำเติมด้วยถ้อยคำโหดร้ายนี่เอง!
ฮั่วจื่อเฉินกัดฟันกรอด “เธอมันเป็นพวกใช้เหตุผลจนเกินความเป็นคน ตอนเรียนมหาวิทยาลัยมีผู้ชายเข้ามาจีบเธอตั้งมากมาย แต่เธอก็ไม่เคยตอบรับใครเลย คนไร้หัวใจแบบนี้คงไม่มีทางหวั่นไหวกับใครไปตลอดชีวิตนั่นแหละ! ในสายตาของเธอ ความรักก็คงเป็นแค่เรื่องโง่เขลา!”
เขากำหมัดแน่นจนสั่นระริก
ถ้าอย่างนั้น... ที่ผ่านมาเธอเองก็คงมองเขาด้วยสายตาดูถูกแบบนี้มาตลอดเลยสินะ?
ฮั่วจื่อเฉินรู้สึกเจ็บแน่นที่หน้าอกจนแทบหายใจไม่ออก จู่ๆ เขาก็หันไปบอกกับสวี่อิน “พวกคุณเข้าไปให้ปากคำกันก่อนเถอะ ผมจะไม่เข้าไปข้างใน ผมจะรอพวกคุณอยู่ข้างนอก”
ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้น เขาก็รีบวิ่งไล่ตามร่างบางออกไปทางประตู
ซ่งจิ่นชวนมองตามแผ่นหลังของชายหนุ่มไปด้วยสายตาที่อ่านยาก
สวี่อินแสร้งทำเป็นเอ่ยถามขึ้นมาเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ “ประธานซ่งวางแผนจะเดินทางกลับเมืองหลวงเมื่อไหร่คะ? แล้วอาการของคุณหนูซ่งเป็นยังไงบ้าง? โรงพยาบาลที่เมืองหลวงน่าจะมีเครื่องมือที่พร้อมกว่าที่เมืองไห่เฉิงนะคะ”
ซ่งจิ่นชวนดึงสายตากลับมา ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์ “ครับ วันนี้ผมจะไปเซ็นสัญญา พรุ่งนี้หรือไม่ก็มะรืนนี้ผมคงจะพาซือซือกลับไปรักษาตัวต่อที่เมืองหลวง คงไม่รบกวนคุณสวี่อยู่ที่เมืองไห่เฉิงนานเกินไปหรอกครับ”
ผู้หญิงแซ่สวี่คนนี้มีเป้าหมายในการเข้าหาที่ชัดเจนจนน่ารังเกียจ ซ่งจิ่นชวนจึงอยากให้ซ่งซือซืออยู่ห่างจากเธอให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
สวี่อินลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เธอกลัวเหลือเกินว่าถ้าซ่งจิ่นชวนอยู่ที่เมืองไห่เฉิงนานกว่านี้ ความลับเรื่องคนช่วยชีวิตตัวจริงอาจจะแตก รีบๆ กลับไปเสียได้ก็ดี
ณ บริเวณหน้าสถานีตำรวจ
สวี่หนานเกอยืนรอรถอยู่ริมถนน สายตาจับจ้องไปที่หน้าจอโทรศัพท์ซึ่งแสดงสถานะรถแท็กซี่ที่กำลังมารับ
ทันใดนั้น แสงสว่างรอบกายก็ถูกเงาของใครบางคนบดบัง เสียงที่คุ้นเคยของฮั่วจื่อเฉินดังขึ้นมาจากด้านหลัง “หนานเกอ... นึกไม่ถึงเลยว่าที่แท้คุณก็คือดร.หนาน แต่คุณคิดว่าการไม่มีคนคอยหนุนหลัง การจะเริ่มทำธุรกิจมันจะเป็นเรื่องง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ? ในโลกธุรกิจสิ่งที่สำคัญที่สุดคือคอนเนคชั่น ส่วนความสามารถมันเป็นแค่เรื่องรอง...”
สวี่หนานเกอปรายตามองเขาด้วยสายตาเย็นชาดุจน้ำแข็ง เธอไม่ได้เอ่ยตอบโต้แม้แต่คำเดียว
ฮั่วจื่อเฉินรู้สึกอัดอั้นตันใจอย่างรุนแรง
สมัยเรียนมหาวิทยาลัย เธอก็มักจะมีท่าทีเมินเฉยต่อคนอื่นแบบนี้ มีเพียงแค่เขาคนเดียวที่เธอปฏิบัติด้วยความพิเศษ... ไม่นึกเลยว่าจะมีวันที่ความเย็นชานั้นจะพุ่งเป้ามาทำร้ายจิตใจเขาเสียเอง
ความอับอายแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธ “สวี่หนานเกอ! นิสัยของคุณมันเย็นชาเกินไป คุณไม่เคยสนใจความรู้สึกใครเลย คุณสมควรแล้วที่ต้องพลาดโอกาสดีๆ แบบนี้ไป!”
สวี่หนานเกอได้ยินคำพูดนั้นก็ขมวดคิ้วด้วยความงุนงง เธอไปพลาดโอกาสอะไรตอนไหนกัน?
ในจังหวะนั้น รถแท็กซี่ที่เรียกไว้ก็ขับมาจอดเทียบฟุตบาทพอดี
เธอเมินเฉยต่อคำพูดไร้สาระของฮั่วจื่อเฉินโดยสิ้นเชิง เปิดประตูขึ้นรถแล้วจากไปทันทีโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง
ฮั่วจื่อเฉินมองตามท้ายรถที่แล่นจากไป เขารู้ตัวดีว่า... เขาได้สูญเสียเธอไปอย่างถาวรแล้ว!
แต่เขาไม่เสียใจหรอก!
ต่อให้รู้ว่าเธอคือดร.หนานผู้เก่งกาจ เขาก็ไม่เสียใจ เพราะเขาไม่มีทางลดตัวลงไปแต่งงานกับลูกเมียน้อยอย่างแน่นอน!!
เขาพยายามสะกดจิตตัวเองด้วยความคิดนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฮั่วจื่อเฉินถึงสามารถสงบสติอารมณ์ที่พลุ่งพล่านลงได้
สวี่อินและซ่งจิ่นชวนเดินออกมาจากการให้ปากคำพอดี ฮั่วจื่อเฉินจึงรีบปรับสีหน้าและเดินเข้าไปหา
ซ่งจิ่นชวนเอ่ยด้วยน้ำเสียงสุภาพแต่ห่างเหิน “ต้องขอโทษด้วยนะครับที่มารบกวนเวลาเดทของคุณสวี่กับคุณฮั่ว”
สวี่อินแย้มยิ้มหวาน “ไม่ต้องเกรงใจหรอกค่ะ เรื่องแค่นี้เป็นสิ่งที่ฉันควรทำอยู่แล้ว ประธานซ่งจะไปไหนต่อคะ?”
ซ่งจิ่นชวนก้มลงดูนาฬิกาข้อมือ “วันนี้ผมนัดเซ็นสัญญากับประธานฮั่วเอาไว้ เดี๋ยวพอเซ็นสัญญาเสร็จ การร่วมมือของทั้งสองตระกูลก็ถือว่าเป็นอันตกลงเรียบร้อยครับ”
พอประโยคนี้หลุดออกมา ฮั่วจื่อเฉินก็รีบฉวยโอกาสพูดขึ้นทันที “น่าเสียดายที่ตำแหน่งของผมยังไม่สูงพอ ไม่อย่างนั้นคนที่จะได้เซ็นสัญญากับประธานซ่งในวันนี้ก็คงจะเป็นผม”
แววตาของซ่งจิ่นชวนขรึมลงเล็กน้อย สวี่อินเห็นจังหวะจึงรีบพูดเสริมพร้อมรอยยิ้ม “พี่จื่อเฉินยังไม่ได้เลื่อนตำแหน่งอีกเหรอคะ? ถ้าเป็นแค่รองประธานแล้วต้องมาคุยงานใหญ่กับคุณซ่ง มันก็ดูไม่ค่อยสมฐานะจริงๆ นั่นแหละค่ะ”
ฮั่วจื่อเฉินรับลูกทันที “คุณอาเล็กบอกว่ารอเซ็นสัญญาเสร็จก่อนถึงจะเลื่อนตำแหน่งให้ผม แต่ช่วงนี้เขางานยุ่งมาก ผมกลัวว่าเขาจะลืมน่ะสิ”
สวี่อินจึงหันไปทางซ่งจิ่นชวน ทำทีเป็นขอร้อง “ประธานซ่งคะ ถ้าอย่างนั้นรบกวนคุณช่วยเตือนประธานฮั่วตอนเซ็นสัญญาให้หน่อยได้ไหมคะ?”
ซ่งจิ่นชวนเม้มริมฝีปากแน่น
ทุกคนในที่นี้ต่างก็เป็นเสือสิงห์กระทิงแรดในวงการธุรกิจ มีหรือที่เขาจะอ่านเกมตื้นๆ ของฝ่ายตรงข้ามไม่ออก?
ในความร่วมมือครั้งนี้ ฮั่วจื่อเฉินแทบจะไม่ได้ลงแรงทำอะไรเลย การที่เขาบีบบังคับให้ฮั่วจื่อเฉินเข้ามามีชื่อในโครงการนี้ ความจริงแล้วขอแค่ใจเย็นๆ ตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปของแผนกสักแผนกหนึ่งก็คงหนีไม่พ้นมืออยู่แล้ว
แต่นึกไม่ถึงเลยว่าฮั่วจื่อเฉินจะมักมากและใจร้อนขนาดนี้ ถึงขั้นคิดจะเหยียบหัวเขาเพื่อใช้เป็นบันไดปีนขึ้นไปให้สูงขึ้นอีก!
ซ่งจิ่นชวนสูดลมหายใจเข้าลึก จ้องมองสวี่อินด้วยสายตาที่มีความนัยลึกซึ้ง “ตกลงครับ”
หลังจากแยกย้ายกับทั้งสองคน ซ่งจิ่นชวนก็มุ่งหน้าไปยังฮั่วซื่อกรุ๊ป
การร่วมมือของสองตระกูลใหญ่ถือเป็นวาระสำคัญระดับองค์กร ดังนั้นบรรยากาศในการเซ็นสัญญาจึงดูเคร่งขรึมและเป็นทางการอย่างยิ่ง
ภายในห้องประชุมโอ่อ่า ทั้งสองฝ่ายนั่งประจันหน้ากันคนละฝั่งของโต๊ะตัวยาว
ฮั่วเป่ยเยี่ยนตวัดปลายปากกาเซ็นชื่อลงในเอกสารอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเลื่อนแฟ้มส่งให้กับซ่งจิ่นชวน ทันใดนั้นเขาก็ชะงักเมื่อสังเกตเห็นว่าเอกสารในส่วนของซ่งจิ่นชวนนั้นยังว่างเปล่าปราศจากลายเซ็น
ฮั่วเป่ยเยี่ยนหรี่ตาลง บรรยากาศรอบตัวพลันแผ่รังสีอำมหิตเย็นยะเยือก “ประธานซ่งยังมีข้อสงสัยอะไรในสัญญาฉบับนี้อยู่อีกหรือครับ?”
“ตัวสัญญาไม่มีปัญหาครับ” ซ่งจิ่นชวนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบไม่สะทกสะท้าน “เพียงแต่โครงการนี้ เราตกลงกันไว้ว่าจะให้ท่านรองฮั่วเป็นคนรับผิดชอบ แต่ดูเหมือนว่าตำแหน่งของเขายังเป็นแค่รองประธานอยู่เลยใช่ไหมครับ?”
สีหน้าของฮั่วเป่ยเยี่ยนฉายแววเย็นชาดุจน้ำแข็ง “ประธานซ่งต้องการจะก้าวก่ายการแต่งตั้งบุคลากรภายในของฮั่วซื่อกรุ๊ปอย่างนั้นหรือ?”
“ผมไม่บังอาจหรอกครับ เพียงแต่ผมกับท่านรองฮั่วเราค่อนข้างจะถูกชะตากัน หวังว่าประธานฮั่วจะเห็นแก่หน้าผมสักครั้งนะครับ”
ซ่งจิ่นชวนวางท่าทีแข็งกร้าวชัดเจน หากไม่ยอมตกลงตามเงื่อนไขนี้ เขาก็จะไม่ยอมจรดปากกาเซ็นสัญญาอย่างแน่นอน
[จบบท]