บทที่ 73: กิ่งทองใบหยก
เมื่อซ่งซือซือตะโกนบอกด้วยความตื่นเต้น พ่อซ่งและแม่ซ่งต่างก็รีบเพ่งมองตามนิ้วของลูกสาวไปอย่างตั้งใจ ภาพที่ปรากฏแก่สายตาแม้จะเลือนราง แต่เค้าโครงหน้าอันงดงามและโดดเด่นนั้นดูคล้ายกับสวี่หนานเกอไม่ผิดเพี้ยน
ปากของพวกเขากำลังจะขยับเอื้อนเอ่ยวาจาทักทาย ทว่ารถเบนท์ลีย์คันหรูที่แล่นผ่านมากลับไม่มีทีท่าว่าจะชะลอความเร็วลงแม้แต่น้อย มันแล่นผ่านหน้าพวกเขาไปอย่างรวดเร็วทิ้งไว้เพียงลมวูบหนึ่ง
พ่อซ่งยืนนิ่งค้างไปครู่หนึ่งก่อนจะหันมาพูดกับภรรยา “เมื่อกี้...ดูเหมือนจะเป็นคุณสวี่จริงๆ นะ”
แม่ซ่งพยักหน้าเห็นด้วยทันที “ฉันเองก็เห็นเหมือนกัน น่าจะเป็นเธอแน่ๆ”
ซ่งจิ่นชวนยืนขมวดคิ้วแน่น แววตาครุ่นคิด
คนที่สามารถนั่งรถส่วนตัวของฮั่วเป่ยเยี่ยนได้ มีเพียงคนเดียวคือสวี่หนานเกอ ไม่มีทางเป็นสวี่อินอย่างแน่นอน
เขาหันกลับมามองสวี่อินด้วยสายตาตั้งคำถาม “เธอยืนยันใช่ไหมว่าคนที่ช่วยเธอคือคนในรถคันนั้น”
“ใช่ค่ะ! เป็นผู้มีพระคุณของหนูจริงๆ” ซ่งซือซือตอบกลับเสียงใส แววตาเป็นประกายด้วยความหวัง “โธ่พี่คะ รีบตามไปเร็วเข้า หนูอยากจะเดินเข้างานเลี้ยงพร้อมกับผู้มีพระคุณ”
ซ่งจิ่นชวนขบกรามแน่นจนขึ้นสันนูน
หรือว่าคนที่นั่งอยู่ในรถคันนั้นจะเป็นสวี่อินจริงๆ
เมื่อได้ข้อสรุป ทุกคนในครอบครัวตระกูลซ่งก็รีบกุลีกุจอขึ้นรถ แต่ทว่าเมื่อรถของพวกเขาขับไล่ตามออกมา ถนนเบื้องหน้ากลับว่างเปล่าไร้เงาของรถเบนท์ลีย์คันนั้นเสียแล้ว ซ่งซือซือร้อนใจจึงรีบกำชับคนขับรถ “ลุงคะ ขับให้เร็วกว่านี้หน่อย ไม่แน่ว่าเราอาจจะทันเจอผู้มีพระคุณที่หน้าทางเข้างานก็ได้”
คนขับรถรับคำและเหยียบคันเร่งทำความเร็วขึ้นทันที และความพยายามของพวกเขาก็เป็นผล เมื่อรถเลี้ยวเข้าสู่โรงแรมตี้หาว พวกเขาก็เห็นท้ายรถเบนท์ลีย์คันหรูคันนั้นอีกครั้ง
แต่ความหวังก็ต้องพังทลายลง เมื่อรถเบนท์ลีย์คันดังกล่าวเลี้ยวหายเข้าไปในลานจอดรถชั้นในสำหรับผู้บริหารและพนักงานระดับสูง ในขณะที่รถของตระกูลซ่งถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยโบกให้ไปจอดในโซนแขกผู้มาร่วมงาน
ซ่งจิ่นชวนเห็นน้องสาวทำหน้าเศร้าจึงพูดปลอบใจ “ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวก็คงได้เจอกันในงานเลี้ยง”
ซ่งซือซือถอนหายใจด้วยความผิดหวัง “ก็คงทำได้แค่นั้นแหละค่ะ”
...
โรงแรมตี้หาวเป็นหนึ่งในธุรกิจเครือฮั่วซื่อกรุ๊ป รถประจำตัวของฮั่วเป่ยเยี่ยนจึงได้รับสิทธิพิเศษให้ขับเข้ามาจอดในโซนวีไอพีของพนักงานได้โดยตรง
หลังจากสวี่หนานเกอก้าวลงจากรถ เธอก็เดินตามหลังแผ่นหลังกว้างของฮั่วเป่ยเยี่ยนไปเงียบๆ แต่เมื่อเดินไปได้สักพัก คิ้วเรียวสวยก็เริ่มขมวดเข้าหากันด้วยความสงสัย
เส้นทางนี้ไม่ใช่ทางไปห้องจัดเลี้ยง แต่มันดูเหมือนทางเดินไปสู่โซนห้องพักและห้องสวีทส่วนตัว
ฝีเท้าของเธอชะงักกึกทันที
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเหมือนจะมีสัมผัสพิเศษ เขารับรู้ได้ว่าคนข้างหลังหยุดเดิน จึงหันกลับมามองด้วยแววตาที่เจือความฉงนเล็กน้อย ราวกับจะถามทางสายตาว่าเกิดอะไรขึ้น
สวี่หนานเกอลอบกลืนน้ำลายและถามออกไปด้วยน้ำเสียงลังเล “เอ่อ... นี่เรากำลังจะไปไหนกันเหรอคะ”
“ห้องสวีท” ชายหนุ่มตอบสั้นๆ ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
คำตอบนั้นทำให้หัวใจของสวี่หนานเกอกระตุกวูบและเริ่มเต้นรัวแรง “ไป...ไปทำอะไรคะ”
ยังไม่ทันที่ฮั่วเป่ยเยี่ยนจะได้อธิบาย เยี่ยเย่ผู้ช่วยหนุ่มที่เดินตามหลังมาติดๆ ก็โพล่งขึ้นมาอย่างซื่อตรง “ก็ต้องไปแต่งหน้าแล้วก็เปลี่ยนชุดราตีน่ะสิครับคุณสวี่ อยู่ที่โรงพยาบาลมันไม่สะดวก นายท่านก็เลยสั่งให้เปิดห้องสวีทเอาไว้เตรียมตัวครับ”
สวี่หนานเกอยืนนิ่งอึ้ง พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ความจริงกระแทกหน้าเข้าอย่างจัง เธอเข้าใจผิดและคิดลึกไปไกลโข
หญิงสาวกระแอมไอเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนความอับอายที่เริ่มก่อตัว “อ๋อ...อย่างนี้นี่เอง”
ทันทีที่สิ้นเสียง เธอเหลือบไปเห็นดวงตาคมกริบลุ่มลึกของฮั่วเป่ยเยี่ยนที่กำลังจ้องมองมา สายตานั้นราวกับอ่านความคิดสกปรกในหัวของเธอออกจนหมดเปลือก มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อยคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม ซึ่งนั่นยิ่งทำให้เธรู้สึกอยากจะมุดดินหนี
ความร้อนวูบวาบแล่นปราดขึ้นมาบนใบหน้าจนแก้มทั้งสองข้างแดงระเรื่อ
เธอรีบเบนสายตาหนีไปทางอื่นทันที ไม่กล้าสบตาคู่นั้น
เธอรู้สึกว่าตัวเองช่างหลงตัวเองเสียเหลือเกิน
ทั้งที่ตกลงกันดิบดีแล้วว่าจะหย่ากันในอนาคต เมื่อครู่นี้สมองของเธอกำลังจินตนาการเรื่องพรรค์นั้นไปได้อย่างไร
แต่ดูเหมือนเยี่ยเย่จะไม่เข้าใจสถานการณ์ เขาเอียงคอถามย้ำด้วยความสงสัย “คุณสวี่คิดว่าพวกเราจะขึ้นไปทำอะไรกันเหรอครับ”
“.....”
สวี่หนานเกอเม้มปากแน่น ใบหน้าที่แดงอยู่แล้วยิ่งแดงก่ำจนลามไปถึงใบหู ความรู้สึกกระอักกระอ่วนถาโถมเข้ามาจนเธอทำตัวไม่ถูก
ในขณะที่เธอกำลังพยายามปรับสีหน้าให้เป็นปกติ ฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ช่วยกู้สถานการณ์ด้วยการเปลี่ยนเรื่องคุย “ช่างแต่งหน้ามารอหรือยัง แล้วชุดราตรีที่สั่งไว้เรียบร้อยดีไหม”
เยี่ยเย่รีบหันไปรายงานเจ้านายทันที “มาถึงนานแล้วครับนายท่าน ส่วนชุดราตรี เนื่องจากผมไม่ทราบรสนิยมของคุณสวี่ ก็เลยเตรียมมาให้เลือกสิบกว่าชุดเลยครับ”
สวี่หนานเกอลอบผ่อนลมหายใจยาวด้วยความโล่งอก
ทั้งสามคนกดลิฟต์ขึ้นมายังชั้นบนสุดและตรงดิ่งไปยังห้องเพรซซิเดนเชิลสวีท
ทันทีที่ก้าวเข้าไป ช่างแต่งหน้ามืออาชีพก็เดินเข้ามาทักทายอย่างนอบน้อม “สวัสดีค่ะคุณสวี่ ไม่ทราบว่าคุณถูกใจชุดราตรีชุดไหนเป็นพิเศษไหมคะ”
สวี่หนานเกอกวาดสายตามองไปรอบห้อง เบื้องหน้าของเธอคือราวแขวนเสื้อผ้าขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยชุดราตรีสุดหรูหราอลังการ มีครบทุกเฉดสีและทุกดีไซน์ ตั้งแต่เรียบหรูไปจนถึงฟู่ฟ่า ละลานตาจนเลือกไม่ถูก
ชีวิตในอดีตตอนอยู่บ้านตระกูลสวี่ เธอเหมือนนกน้อยในกรงขังที่ไม่เคยได้รับอนุญาตให้ออกงานสังคม พอออกมาใช้ชีวิตเองก็ก้มหน้าก้มตาทำงานหาเงินเลี้ยงชีพ ประสบการณ์เลือกชุดออกงานจึงเป็นศูนย์
แต่ถึงอย่างนั้น หญิงสาวก็ยังคงรักษามาดนิ่งสุขุมและหันไปถามความเห็นจากมืออาชีพ “คุณมีคำแนะนำไหมคะ”
ช่างแต่งหน้ากวาดตามองประเมินรูปร่างของเธอก่อนจะเดินไปหยิบชุดเดรสผ้าไหมสีเขียวมรกตดีไซน์เรียบแต่คัตติ้งเนี้ยบกริบออกมา “คุณสวี่ลองชุดนี้ดูไหมคะ ถึงคุณจะดูบอบบางแต่โครงร่างสวยมาก ชุดนี้จะช่วยขับเน้นสัดส่วนของคุณให้โดดเด่น รับรองว่าสวมแล้วต้องสวยสะกดทุกสายตาในงานแน่นอนค่ะ”
สวี่หนานเกอพยักหน้าตกลงง่ายๆ “งั้นก็เอาชุดนี้แหละค่ะ”
เธอรับชุดแล้วเดินตามช่างแต่งหน้าเข้าไปในห้องนอนเพื่อเปลี่ยนเครื่องแต่งกาย ไม่นานนักประตูก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง
ฮั่วเป่ยเยี่ยนที่นั่งไขว่ห้างรออยู่บนโซฟาเงยหน้าขึ้นมองตามเสียงเปิดประตู
เพียงเสี้ยววินาทีที่ได้เห็น นัยน์ตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความตกตะลึง
เมื่อครู่ตอนช่างแต่งหน้าชมว่ารูปร่างเธอดี เขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เพราะปกติเห็นเธอใส่แต่เสื้อยืดกางเกงยีนส์ตัวโคร่งที่ปิดบังสัดส่วนมิดชิด
แต่ภาพตรงหน้าในตอนนี้กลับทำให้เขาหายใจสะดุด ชุดราตรียาวผ้าไหมสีเขียวมรกตทิ้งตัวแนบไปกับเรือนร่างอรชร ขับเน้นส่วนเว้าส่วนโค้งให้ดูเย้ายวนอย่างร้ายกาจ แผ่นหลังของเธอบางระหงแต่ตั้งตรงสง่างาม ไหปลาร้าสวยได้รูปดูเซ็กซี่น่าค้นหา และหน้าอกอวบอิ่มที่ดันทรงขึ้นมาอย่างพอเหมาะ
เอวคอดกิ่วที่ดูเล็กจนน่าจะโอบได้รอบด้วยมือเดียว แต่กลับดูแข็งแรงมีพลัง
ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะตัดกับสีเขียวเข้มของชุด ผมยาวสลวยสีดำสนิทถูกปล่อยให้ทิ้งตัวลงมาที่แผ่นหลัง ทุกย่างก้าวที่เธอเดิน ชายกระโปรงจะพลิ้วไหวไปตามจังหวะ หากเป็นหญิงอื่นสวมใส่คงดูสวยหวานหยดย้อย แต่เมื่ออยู่บนตัวเธอ มันกลับแฝงกลิ่นอายความดิบเถื่อนและพยศนิดๆ ซึ่งนั่นเป็นเสน่ห์ที่สามารถปลุกสัญชาตญาณนักล่าในตัวผู้ชายให้ลุกโชน
ลูกกระเดือกของฮั่วเป่ยเยี่ยนขยับขึ้นลง เขารู้ดีว่าตามมารยาทควรมองเพียงชั่วครู่แล้วละสายตา แต่ดวงตาของเขากลับทรยศ มันถูกตรึงไว้ที่ร่างระหงนั้นราวกับต้องมนต์สะกด
สวี่หนานเกอสัมผัสได้ถึงสายตาอันร้อนแรงที่จ้องมองมา ความมั่นใจเริ่มสั่นคลอนและแทนที่ด้วยความเขินอาย ใบหน้าเริ่มเห่อร้อนขึ้นมาอีกครั้ง
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอแต่งตัวจัดเต็มขนาดนี้ เดิมทีก็ไม่มั่นใจอยู่แล้ว แต่ท่าทีนิ่งเงียบของเขากลับทำให้เธออยากรู้คำตอบจนต้องถามออกไปเพื่อทำลายความเงียบ “คุณฮั่ว...คิดว่ายังไงบ้างคะ”
“ก็...พอใช้ได้”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนตอบเสียงเรียบ พลางคว้าแก้วน้ำเย็นเฉียบด้านข้างขึ้นมาดื่มรวดเดียว เพื่อดับไฟราคะที่เริ่มก่อตัวขึ้นในอก
สวี่หนานเกอเห็นปฏิกิริยาเรียบเฉยนั้นจึงไม่ได้คิดอะไรมาก เธอขยับเท้าเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว ตั้งใจจะไปเช็กความเรียบร้อยที่หน้ากระจกบานใหญ่
ทว่าคนที่ไม่คุ้นชินกับรองเท้าส้นสูงปรี๊ด เพียงแค่ยกเท้าก้าวแรก ศูนย์ถ่วงของร่างกายก็เสียสมดุล ร่างบางเซถลาจะล้มไปทางด้านขวา
“ระวัง!”
ไวเท่าความคิด ฮั่วเป่ยเยี่ยนดีดตัวลุกจากโซฟา พุ่งเข้ามาคว้าเอวบางของเธอไว้ได้ทันท่วงที
เมื่อทรงตัวได้ สวี่หนานเกอก็รับรู้ถึงสัมผัสหนักแน่นจากฝ่ามือใหญ่ที่โอบกระชับรอบเอว ความร้อนจากฝ่ามือของเขาทะลุผ่านเนื้อผ้าไหมบางเบาเข้ามาสัมผัสผิวกาย ราวกับมีกระแสไฟฟ้าแล่นพล่านไปทั่วร่าง เธอสะดุ้งสุดตัวและรีบผลักเขาออกเบาๆ ก่อนจะถอยร่นไปตั้งหลัก
บรรยากาศภายในห้องดูเหมือนจะร้อนระอุขึ้นมาอย่างฉับพลัน อากาศรอบตัวเริ่มเบาบางจนหายใจไม่ทั่วท้อง
หัวใจของสวี่หนานเกอเต้นแรงจนแทบจะทะลุอก เธอสูดลมหายใจลึกรวบรวมสติ ก่อนจะตัดสินใจสลัดรองเท้าเจ้าปัญหาทิ้ง “รองเท้าคู่นี้ใส่ยากเกินไปค่ะ ฉันขอใส่รองเท้าส้นเตี้ยดีกว่า”
งานเลี้ยงไม่ได้มีกฎตายตัวว่าต้องใส่ส้นสูงเสียหน่อย เอาความสบายเข้าว่าดีที่สุด
“คุณสวี่รูปร่างสูงโปร่ง ขาสวยอยู่แล้ว ใส่ส้นเตี้ยก็ยังดูสง่า ไม่มีปัญหาเลยค่ะ”
ช่างแต่งหน้ายิ้มกว้างพลางสายตามองสลับระหว่างทั้งสองคน “อีกอย่าง เมื่อกี้ตอนแยกกันยังดูไม่ออก แต่พอยืนคู่กันแบบนี้ สีชุดของคุณสวี่กับสูทของคุณฮั่วดูแมตช์กันมากเลยค่ะ มองเผินๆ เหมือนกิ่งทองใบหยกที่ฟ้าประทานมาคู่กันเลยนะคะเนี่ย”
สวี่หนานเกอเม้มปากเงียบ ไม่รู้จะตอบรับคำชมนั้นอย่างไร
เธอแอบชำเลืองมองชายหนุ่ม คิดว่าเขาคงจะพูดแก้ต่างหรือปฏิเสธเหมือนทุกครั้ง แต่ทว่าจนกระทั่งเดินออกจากห้อง เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากอธิบายอะไรแม้แต่คำเดียว
ความรู้สึกบางอย่างก่อตัวขึ้นในใจของสวี่หนานเกอ แววตาของเธอไหวระริก
ถึงแม้เธอจะอ่อนหัดเรื่องความรัก แต่เธอก็ไม่ใช่คนความรู้สึกช้าจนดูไม่ออกว่าระยะหลังมานี้ บรรยากาศระหว่างเธอกับเขามันเปลี่ยนไป
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เธอคงรีบสร้างกำแพงและถอยห่าง
แต่ครั้งนี้...น่าแปลกที่ในใจลึกๆ กลับมีความรู้สึกหวานละมุนสายหนึ่งไหลวนอยู่
สวี่หนานเกอไม่อยากหาเหตุผลให้กับความรู้สึกนี้ ปล่อยให้มันเป็นเรื่องของอนาคตก็แล้วกัน
ทั้งสองคนเดินลงมาถึงหน้าห้องจัดเลี้ยงและเตรียมตัวเดินผ่านประตูบานใหญ่เข้าไป
ภายในงาน ซ่งซือซือที่ตั้งหน้าตั้งตารอคอยมานานนั่งอยู่บนรถเข็น เธอนั่งทานขนมหวานแก้เบื่ออยู่ที่มุมหนึ่งของงาน
โดยมีซ่งจิ่นชวนถือแก้วแชมเปญยืนเฝ้าน้องสาวอยู่ไม่ห่าง
ซ่งซือซือชะเง้อคอมองไปทางประตู “ผู้มีพระคุณล่ะคะพี่ ทำไมป่านนี้ยังไม่มาอีก”
ทันทีที่สิ้นเสียง บริเวณหน้าทางเข้างานก็เกิดเสียงฮือฮาดังขึ้น
[จบบท]