บทที่ 75: การขอแต่งงานแย่งซีน
เป้าหมายหลักที่ทำให้สวี่หนานเกอยอมพาตัวเองเข้ามาอยู่ในงานเลี้ยงอันหรูหราแห่งนี้ ก็คือความตั้งใจที่จะเป็นกาวใจ เชื่อมรอยร้าวให้ฮั่วเป่ยเยี่ยนและคนตระกูลซ่งได้ปรับความเข้าใจกันเสียที
แต่เมื่อครู่นี้ หลังจากที่เธอลองไตร่ตรองดูสถานการณ์อย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ก็ค้นพบความจริงที่ว่า ความเป็นไปได้ในเรื่องนั้นมันช่างริบหรี่เหลือเกิน
ผู้ชายอย่างฮั่วเป่ยเยี่ยน ภายนอกภาพลักษณ์ของเขาดูเป็นสุภาพบุรุษที่เยือกเย็นและเข้าถึงยาก แต่เนื้อแท้ข้างในนั้นกลับเป็นคนที่ใส่ใจรายละเอียดและมีความอ่อนโยนอย่างน่าเหลือเชื่อ
จากการที่คนทั้งสองได้ใช้เวลาขลุกอยู่ด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็นช่วงเวลาที่ต้องเฝ้าไข้อยู่ในโรงพยาบาล หรือแม้กระทั่งเหตุการณ์เมื่อสักครู่ตอนที่ต้องเปลี่ยนชุดราตรี เขามักจะมีการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้เธอรู้สึกสบายใจและผ่อนคลายเสมอ
คนฉลาดและลึกซึ้งแบบเขา หากคิดจะญาติดีกับตระกูลซ่งจริงๆ เขาย่อมมีวิธีอันแนบเนียนที่จะทำให้ตระกูลซ่งรู้สึกประทับใจโดยที่ไม่ต้องเอ่ยปากขอร้องหรือแสดงท่าทีอะไรให้มากมายด้วยซ้ำ
ดังนั้น บทสรุปที่แท้จริงไม่ใช่ว่าเขาไม่ยอมคืนดีกับตระกูลซ่ง แต่ปมปัญหาที่แท้จริงคือเขาไม่ยอมให้อภัยและไม่คิดจะคืนดีกับแม่แท้ๆ ของตัวเองต่างหาก
ถึงแม้เธอจะยังไม่เข้าใจเจตนาที่แท้จริงว่าทำไมเขาถึงต้องหลอกล่อให้เธอมาที่งานเลี้ยงนี้ แต่ในเมื่อฮั่วเป่ยเยี่ยนยังคงยืนกรานที่จะไม่ยอมวางทิฐิลง ถ้าอย่างนั้นเธอก็คงต้องเปลี่ยนแผนมาช่วยเป็นสะพานเชื่อมให้เจียงอิงเฉียวได้มีโอกาสพูดคุยกับคนตระกูลซ่งแทน อย่างน้อยที่สุดก็เพื่อให้สถานะของพวกเขาในบริษัทไม่ตกเป็นรองจนเกินไปนัก
แน่นอนว่า คนอย่างฮั่วเป่ยเยี่ยนอาจจะไม่ได้แยแสเรื่องอำนาจในบริษัทพวกนี้เลยแม้แต่น้อย
เจียงอิงเฉียวที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินคำพูดนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าแสดงความประหลาดใจ “นี่คุณรู้จักกับคนตระกูลซ่งด้วยเหรอครับ”
“อืม เคยช่วยพวกเขาเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ไว้น่ะค่ะ”
สวี่หนานเกอตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย พลางขยับตัวเตรียมจะเดินฝ่าฝูงชนไปยังอีกมุมหนึ่งของห้องจัดเลี้ยงซึ่งเป็นจุดที่คนตระกูลซ่งกำลังรวมตัวกันอยู่ แต่ทว่าจังหวะดนตรีอันไพเราะกลับดังกระหึ่มขึ้นทั่วห้องโถงเสียก่อน
กิจกรรมไฮไลท์ที่ขาดไม่ได้ของงานเลี้ยงฉลอง นั่นคือช่วงเวลาแห่งการเต้นรำได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว
บรรดาแขกเหรื่อที่ยืนจับกลุ่มคุยกันอยู่กลางห้องโถงต่างรู้หน้าที่ พากันขยับถอยออกไปด้านข้างโดยอัตโนมัติ เปิดพื้นที่ว่างตรงกลางให้กลายเป็นฟลอร์เต้นรำอันกว้างขวาง
สวี่หนานเกอจำต้องหยุดฝีเท้าลง ตัดสินใจว่าจะรอให้ช่วงเต้นรำนี้ผ่านพ้นไปก่อนแล้วค่อยว่ากันอีกที
บรรยากาศรอบตัวเริ่มคึกคัก ผู้คนในงานต่างเริ่มมองหาและจับคู่เต้นรำกันอย่างขะมักเขม้น
ทันใดนั้น มีชายหนุ่มคนหนึ่งเดินตรงดิ่งเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าเธอ โค้งตัวลงเล็กน้อยอย่างสุภาพ “คุณผู้หญิงครับ ให้เกียรติเต้นรำกับผมสักเพลงได้ไหมครับ”
“...” สวี่หนานเกอนิ่งเงียบ
ในขณะเดียวกัน ที่อีกฟากหนึ่งของงาน ฮั่วเป่ยเยี่ยนกำลังนั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟาบุหนังอย่างสง่างาม สนทนาเรื่องธุรกิจอยู่กับผู้บริหารระดับสูงของบริษัทกลุ่มหนึ่ง
หนึ่งในนั้นเอ่ยปากถามเชิงหยั่งเชิงว่า “ประธานฮั่วครับ งานเต้นรำเริ่มแล้ว ท่านจะไม่ไปวาดลวดลายสักเพลงเหรอครับ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้อารมณ์ “ไม่สะดวก”
“ประธานฮั่วนี่ช่างเป็นคนรักเดียวใจเดียวกับฮั่วไท่ไท่จริงๆ กฎระเบียบของบ้านคงเข้มงวดน่าดู นับเป็นแบบอย่างที่ดีของพวกเราจริงๆ ครับ”
ทุกคนต่างพากันหัวเราะและพูดหยอกล้อด้วยความชื่นชมระคนเอ็นดูในความเคร่งครัดของเขา
ทว่าพอได้ยินพวกเขาเอ่ยถึง ‘ฮั่วไท่ไท่’ สายตาคมกริบของฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ตวัดมองฝ่าฝูงชนไปยังมุมที่สวี่หนานเกอยืนอยู่อีกครั้ง และภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำให้ใบหน้าหล่อเหลานั้นแข็งค้างไปทันที
สิ่งที่เขาเห็นคือภาพของภรรยาในนามของเขากำลังถูกผู้ชายหลายคนยืนล้อมหน้าล้อมหลัง แย่งกันเอ่ยปากเชิญชวนให้เธอไปเต้นรำด้วย
มิหนำซ้ำ ยังมีสายตาของผู้ชายอีกหลายคู่ที่จ้องมองมาทางเธออย่างกับเสือจ้องตะครุบเหยื่อ
และที่น่าหงุดหงิดที่สุดคือ คนพวกนี้ส่วนใหญ่ดันเป็นพนักงานหนุ่มโสดอนาคตไกลของฮั่วซื่อกรุ๊ป บริษัทของเขาเองทั้งนั้น!
ฮั่วเป่ยเยี่ยนผุดลุกขึ้นยืนเต็มความสูงทันที กล่าวคำว่า “ขอตัว” สั้นๆ แล้วก้าวเท้ายาวๆ เดินฝ่าผู้คนตรงเข้าไปหาสวี่หนานเกอด้วยความรวดเร็ว
ทันทีที่เดินเข้าไปใกล้ เขาก็ได้ยินเสียงหวานใสของหญิงสาวปฏิเสธคำเชิญเป็นครั้งที่เท่าไหร่ก็ไม่รู้ “ต้องขอโทษด้วยนะคะ คือฉันเต้นรำไม่เป็นค่ะ”
ผู้ชายบางคนที่ถูกปฏิเสธก็เข้าใจและยอมถอยฉากออกไป แต่ก็ยังมีพวกหน้าทนที่ไม่ยอมลดละ “ไม่เป็นไรครับเรื่องนั้น เดี๋ยวผมสอนคุณเอง รับรองว่าแป๊บเดียวก็เป็น”
“...ไม่สนใจค่ะ” สวี่หนานเกอตอบเสียงแข็งขึ้น
“คุณผู้หญิงไม่สนใจเรื่องเต้นรำ หรือว่าไม่สนใจตัวผมกันแน่ครับเนี่ย? พวกเรามายืนรอกันตั้งหลายคน คุณก็น่าจะช่วยไว้หน้าเลือกสักคนเถอะครับ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวก็จะมีคนอื่นเข้ามาตื๊อคุณไม่หยุดหย่อนหรอกนะ”
“...”
สวี่หนานเกอเริ่มรู้สึกรำคาญกับการถูกรบกวนไม่จบไม่สิ้น จึงตัดสินใจพูดตัดบทไปว่า “ฉันมีคู่เต้นรำแล้วค่ะ”
ชายคนนั้นยังคงไม่ยอมเลิกรา เลิกคิ้วถามกลับทันควัน “ใครครับ?”
“ผมเอง”
น้ำเสียงทุ้มต่ำทรงพลังดังขึ้นมาจากทางด้านหลัง เรียกให้สายตาของทุกคนหันขวับไปมองเป็นตาเดียว ร่างสูงสง่าของฮั่วเป่ยเยี่ยนปรากฏตัวขึ้น ยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น
กลุ่มชายหนุ่มเหล่านั้นหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ รีบก้มหัวทักทาย “ประธานฮั่ว”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนทำเมินเฉยใส่พวกเขา เดินแหวกวงล้อมเข้าไปยืนเคียงข้างสวี่หนานเกอ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง “ขอโทษที มีธุระติดพันนิดหน่อย เลยทำให้คุณต้องรอนาน”
เหล่าชายหนุ่มที่เคยรุมล้อมสวี่หนานเกอเมื่อครู่ มีหรือจะไม่เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้น พวกเขารีบสลายตัวเดินหนีหายไปในพริบตา ทำให้มุมห้องที่เคยวุ่นวายกลับมาเงียบสงบลงในที่สุด
และในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ เสียงโห่ร้องแสดงความยินดีก็ดังกระหึ่มขึ้นมาจากกลางฟลอร์เต้นรำ
สวี่หนานเกอหันหน้าไปมองตามเสียง ก็เห็นฮั่วจื่อเฉินกำลังเดินจูงมือสวี่อินก้าวขึ้นไปบนเวทีอย่างสง่างาม
ฮั่วจื่อเฉินที่เพิ่งเรียนจบมาหมาดๆ บุคลิกเต็มไปด้วยความสดใสและพลังของคนหนุ่มสาว ส่วนสวี่อินในชุดราตรีสีชมพูหวานแหวว ใบหน้าแต่งแต้มด้วยรอยยิ้มแห่งความขัดเขินอย่างน่ามอง
หลังจากทั้งคู่ขึ้นไปยืนเด่นเป็นสง่าอยู่บนเวที พวกเขายังไม่ได้เริ่มเต้นรำ ฮั่วจื่อเฉินก้าวถอยหลังออกมาหนึ่งก้าว หยิบไมโครโฟนขึ้นมาจ่อปากแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “อินอิน วันนี้ถือเป็นโอกาสดีที่มีพยานรู้เห็นมากมายขนาดนี้ ผมมีบางคำพูดที่อยากจะบอกกับคุณจากใจ”
สวี่อินส่งสายตาหวานเชื่อม ยิ้มตอบรับอย่างมีความสุข
ฮั่วจื่อเฉินสูดหายใจเข้าลึกก่อนจะค่อยๆ บรรยายความในใจ “พูดตามตรงนะ สมัยเรียนมหาวิทยาลัย ผมเคยถูกพวกดอกไม้ริมทางมาบดบังสายตา จนทำให้มองข้ามคุณไปมาโดยตลอด แต่หลังจากที่เราได้ทำความรู้จักและใกล้ชิดกันในช่วงที่ผ่านมา ผมได้ค้นพบว่าคุณเป็นผู้หญิงที่จิตใจดี น่ารัก วางตัวเหมาะสมและอ่อนโยนมาก เป็นเพราะคุณที่คอยเป็นกาวใจช่วยประสานรอยร้าวระหว่างผมกับประธานซ่ง จึงทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเราดีขึ้น จนเกิดเป็นความร่วมมือที่น่ายินดีในครั้งนี้ได้”
สิ้นเสียงคำประกาศนั้น บรรดาแขกเหรื่อในงานต่างก็พากันพยักหน้าเข้าใจสถานการณ์ทันที
“ฉันก็ว่าแล้วเชียว ทำไมจู่ๆ ฮั่วจื่อเฉินถึงสนิทสนมกับประธานซ่งได้เร็วขนาดนั้น ที่แท้คุณหนูสวี่ก็เป็นคนคอยประสานงานอยู่เบื้องหลังนี่เอง”
“การทำธุรกิจมันต้องใจกว้างแบบนี้แหละ จะมัวแต่ใจแคบผูกใจเจ็บกับเรื่องในอดีตไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย”
“แว่วมาว่าคุณนายสวี่ แม่ของคุณหนูสวี่เป็นคนจากเมืองหลวง ไม่แน่ว่าคุณหนูสวี่อาจจะไม่ใช่แค่ช่วยให้พวกเราติดต่อกับประธานซ่งได้ แต่อนาคตอาจจะเป็นสะพานเชื่อมให้เราร่วมมือกับตระกูลเยี่ยแห่งเมืองหลวงได้ด้วยนะ!”
“...”
เสียงชื่นชมเยินยอจากรอบทิศทางลอยเข้าหูของสวี่อินอย่างชัดเจน ทำให้เธอเก็บอาการไม่อยู่ เผยสีหน้าประหลาดใจและดีใจออกมาอย่างปิดไม่มิด
เธอรู้ดีว่า การที่ฮั่วจื่อเฉินลงทุนทำแบบนี้ก็เพื่อเป็นการเชิดหน้าชูตาให้เธอ เพราะด้วยพื้นฐานครอบครัวของตระกูลสวี่ที่ไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไร การที่เธอได้แต่งงานกับฮั่วจื่อเฉินถือเป็นการชุบตัวครั้งใหญ่ แต่ตอนนี้เธอมีความมั่นใจที่จะยืนเคียงข้างเขาแล้ว
แน่นอนว่า สิ่งที่เกิดขึ้นไม่ใช่เครื่องยืนยันว่าฮั่วจื่อเฉินรักเธอมากมายอะไรนักหนา แต่เป็นเพราะหากภรรยาอย่างเธอมีหน้ามีตา เขาก็จะพลอยได้รับเกียรตินั้นไปด้วย ตามคติของตระกูลใหญ่ที่ถือว่าสามีภรรยาคือบุคคลคนเดียวกัน
สวี่อินยิ้มหวานหยดย้อยตอบกลับไป “พี่จื่อเฉินคะ เรื่องพวกนี้เป็นสิ่งที่ฉันสมควรทำอยู่แล้วค่ะ”
ฮั่วจื่อเฉินล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อสูท หยิบกล่องกำมะหยี่สีแดงสดออกมา เปิดออกเผยให้เห็นแหวนเพชรเม็ดงามขนาดสามกะรัตที่ส่องประกายวูบวาบ
เขาทรุดตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่ง ชูแหวนวงนั้นขึ้นเหนือหัว “อินอิน แต่งงานกับผมนะ!”
สวี่อินยกมือขึ้นปิดปากด้วยความตื้นตัน ขอบตาแดงก่ำราวกับจะร้องไห้ด้วยความปิติ
“แต่งเลย! แต่งเลย!”
“คุณหนูสวี่กับฮั่วจื่อเฉินนี่เหมาะสมกันอย่างกับกิ่งทองใบหยกจริงๆ สวรรค์สร้างมาชัดๆ”
“เป็นคู่สร้างคู่สมที่หาที่ติไม่ได้เลย!”
ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังกระหึ่ม สวี่อินยื่นมือเรียวงามออกไป ฮั่วจื่อเฉินบรรจงสวมแหวนเพชรสามกะรัตลงบนนิ้วนางของเธอ ความรู้สึกพึงพอใจและชัยชนะเอ่อล้นอยู่เต็มอกของหญิงสาว
หลังจากสวมแหวนเสร็จ ทั้งสองคนก็โอบกอดกันท่ามกลางเสียงปรบมือ แล้วในที่สุดก็เริ่มขยับร่างกายเต้นรำเป็นคู่แรกเปิดฟลอร์ของวันนี้
หลังจากนั้น แม้ว่าจะมีคู่เต้นรำอื่นๆ ทยอยเข้าร่วมวง แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าซีนเด่นและแสงไฟของค่ำคืนนี้ ถูกฮั่วจื่อเฉินและสวี่อินขโมยไปจนหมดสิ้นแล้ว
สวี่หนานเกอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย หันไปมองฮั่วเป่ยเยี่ยนแล้วเอ่ยขึ้น “เพลงนี้เราอย่าออกไปเต้นเลยจะดีกว่าค่ะ”
ขืนออกไปตอนนี้ จะดูเหมือนว่าฮั่วเป่ยเยี่ยนทนเห็นหลานชายตัวเองได้หน้าเกินหน้าเกินตาไม่ได้
เจียงอิงเฉียวที่ยืนกอดอกสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ พูดโพล่งขึ้นด้วยความไม่สบอารมณ์ “ไอ้เจ้าฮั่วจื่อเฉินคนนี้ มันช่างสรรหาเวลาได้เก่งจริงๆ เล่นประกาศแบบนี้แล้วใครจะไปจำได้ว่าเป็นเพราะพี่ ที่เป็นคนเจรจาความร่วมมือกับตระกูลซ่งตัวจริง ทุกคนคงเหมาว่าเป็นผลงานของเขากับคู่หมั้นกันหมดแล้ว!”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนกลับไม่ได้แสดงท่าทีใส่ใจกับเรื่องไร้สาระพวกนี้เลยแม้แต่น้อย เขาล้วงโทรศัพท์ที่กำลังสั่นครืดคราดอยู่ในกระเป๋าออกมา แล้วหันมาบอกกับสวี่หนานเกอว่า “ผมขอตัวไปรับโทรศัพท์สักครู่นะ”
“ได้สิคะ”
รอจนกระทั่งร่างสูงเดินห่างออกไปแล้ว เจียงอิงเฉียวก็มองตามแผ่นหลังของลูกพี่ลูกน้อง พลางหันมาพูดกับสวี่หนานเกอด้วยน้ำเสียงจับผิด “พี่เป่ยเยี่ยนดูแปลกไปมากนะครับ”
สวี่หนานเกอเลิกคิ้วด้วยความสงสัย “แปลกยังไงเหรอคะ”
เจียงอิงเฉียวตั้งข้อสังเกต “ทำไมเขาจะแค่ไปรับโทรศัพท์ ต้องมารายงานบอกคุณด้วยล่ะครับ”
ปกติลูกพี่ลูกน้องจอมเย็นชาของเขาคนนี้ เคยต้องรายงานความเคลื่อนไหวให้ใครรู้ด้วยหรือไง!
สวี่หนานเกอกลับไม่รู้สึกว่าเป็นเรื่องสลักสำคัญอะไร ในจังหวะนั้นเองโทรศัพท์ของเธอก็สั่นแจ้งเตือนสั้นๆ พอหยิบออกมาดูก็เห็นว่าเป็นข้อความจากซ่งซือซือ [ผู้มีพระคุณคะ ฉันมาถึงงานเลี้ยงแล้ว หาคุณในห้องน้ำไม่เจอเลย ตอนนี้คุณอยู่ตรงไหนคะ เดี๋ยวฉันจะเดินไปหา]
สวี่หนานเกอพิมพ์ตอบกลับไปอย่างรวดเร็ว [มุมทิศตะวันออกเฉียงเหนือค่ะ]
ซ่งซือซือ [โอเคค่ะ ฉันจะรีบไปเดี๋ยวนี้แหละ]
[จบบท]