บทที่ 83: เพื่อนเก่า
หัวใจของสวี่หนานเกอกระตุกวูบอย่างแรงเมื่อได้ยินสิ่งที่ตำรวจนายนั้นเอ่ยขึ้น เธอรีบขยับเข้าไปใกล้เพื่อหวังจะได้ยินรายละเอียดให้ชัดเจนยิ่งขึ้น
ทว่ายังไม่ทันที่เธอจะได้ขยับเข้าไปจนชิด มือเรียวขาวซีดข้างหนึ่งก็ยื่นออกมาตัดหน้าจากด้านข้าง นิ้วเรียวยาวกดลงบนปุ่มหยุดชั่วคราวอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด ตามมาด้วยน้ำเสียงเย็นชาและดุดันที่ตวาดลั่น
“คดียังไม่ทันจะปิด กลับกล้าเอาหลักฐานทั้งหมดมาเปิดเผยต่อหน้าผู้ต้องสงสัยอย่างนั้นเหรอ! เวลาหลายปีในโรงเรียนตำรวจคุณเรียนมาเสียเปล่าหรือไง!”
นายตำรวจหนุ่มสะดุ้งโหยง เขารีบกระแอมไอแก้เก้อพร้อมกับทำหน้าเจื่อนกล่าวขอโทษเสียงอ่อย
“หมอเจิ้ง... ผมผิดไปแล้วครับ”
เจ้าของเสียงดุนั้นคือแพทย์นิติเวชหญิงที่มีใบหน้าสวยสะดุดตาแต่ทว่าเย็นชาจับใจ ดวงตาคู่สวยฉายแววความเที่ยงธรรมและเด็ดเดี่ยว ใบหน้าของเธอให้ความรู้สึกสง่างามและน่าเชื่อถือดั่งผู้ผดุงความยุติธรรม เธอกล่าวสำทับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“ห้ามมีครั้งต่อไป”
“รับทราบครับ”
เมื่อจัดการกับความสะเพร่าของเจ้าหน้าที่เสร็จ แพทย์นิติเวชสาวจึงหันมามองสวี่หนานเกอ คิ้วเรียวสวยขมวดเข้าหากันเล็กน้อยแต่ไม่ได้เอื้อนเอ่ยวาจาใด เธอสวมถุงมือยางอย่างคล่องแคล่วแล้วหิ้วกระเป๋าเครื่องมือเดินตรงเข้าไปหาศพทันที
สวี่หนานเกอยืนนิ่งงันด้วยความตกตะลึง ไม่คิดไม่ฝันว่าจะได้พบกับคนคนนี้ในสถานการณ์เช่นนี้
คนตรงหน้าคือเพื่อนร่วมชั้นสมัยมัธยมต้น และเป็นเพื่อนผู้หญิงคนแรกในชีวิตของเธอ... เจิ้งอี๋
ครอบครัวของเจิ้งอี๋สืบทอดวิชาชีพแพทย์นิติเวชกันมาหลายชั่วอายุคน ตั้งแต่สมัยเรียนมัธยมต้น เจิ้งอี๋ก็มีเป้าหมายชีวิตที่ชัดเจนและแน่วแน่ เธอมักจะประกาศก้องเสมอว่าเธอเกิดมาเพื่อพิทักษ์ความยุติธรรมบนโลกใบนี้
คำพูดที่ดูเหมือนความฝันเพ้อเจ้อของวัยรุ่นในตอนนั้น กลับกลายเป็นเป้าหมายชีวิตที่เธาทุ่มเทแรงกายแรงใจไล่ตามมาโดยตลอด
หลังจากจบมัธยมต้น เจิ้งอี๋ก็มุ่งหน้าเข้าศึกษาต่อในสายอาชีพนี้โดยตรง จนกระทั่งวันนี้ ในวัยที่ยังเป็นเพียงหญิงสาวรุ่นราวคราวเดียวกับเธอ เจิ้งอี๋ก็ได้กลายเป็นแพทย์นิติเวชมือฉมังที่ผู้คนในวงการต่างให้ความยำเกรง
เพียงแต่ว่า...
สวี่หนานเกอหลุบตาลงมองพื้น ซ่อนความรู้สึกบางอย่างไว้ในใจ
ดูเหมือนเจิ้งอี๋จะยังคงมีความเข้าใจผิดในตัวเธอ และจากท่าทีที่แสดงออกเมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดว่าปมความแค้นในใจนั้นยังไม่ได้รับการคลี่คลาย
หญิงสาวได้แต่ลอบถอนหายใจออกมาอย่างเงียบเชียบ
ผ่านไปไม่กี่นาที เจิ้งอี๋ก็ตรวจสอบสภาพศพเบื้องต้นเสร็จสิ้น เธอลุกขึ้นยืนเต็มความสูงก่อนจะประกาศข้อสรุปด้วยน้ำเสียงเป็นงานเป็นการ
“ผู้ตายเสียชีวิตจากบาดแผลฉกรรจ์ที่ทะลุผ่านร่างกาย เป็นการลงมือเพียงครั้งเดียวที่ปลิดชีพได้ทันที บริเวณหน้าอกมีร่องรอยของการถูกกระแทกอย่างแรง ส่วนเวลาตายนั้น...”
เธอก้มลงมองนาฬิกาข้อมือเพื่อคำนวณเวลาอย่างแม่นยำ
“น่าจะอยู่ระหว่างสามสิบถึงสามสิบห้านาทีก่อนหน้านี้”
นายตำรวจหนุ่มรีบเสริมข้อมูลทันที
“นับจากเวลาที่เราได้รับแจ้งเหตุ ก็ผ่านไปสามสิบนาทีพอดี ถ้าอย่างนั้น... ผู้ตายก็เสียชีวิตในจังหวะที่คุณสวี่เดินเข้ามาในห้องพอดีสินะครับ!”
เขาหันขวับมาจ้องสวี่หนานเกอด้วยสายตาจับผิด
“ตอนนี้หลักฐานทุกอย่างชี้ชัดไปที่ตัวคุณครับ คุณสวี่ ส่วนเรื่องเสียงที่คุณอ้างว่าได้ยิน บางทีอาจจะเป็นจังหวะที่ผู้ตายล้มลงกระแทกพื้นจนกลบเสียงร้องขอความช่วยเหลือ หรือไม่คุณก็อาจจะหูฝาดไปเอง ยิ่งไปกว่านั้นเรามีพยานยืนยันว่าก่อนที่คุณจะเข้าไปในห้อง ผู้ตายยังมีชีวิตและพูดคุยอยู่ ดังนั้นในเวลานี้ คุณคือผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรม! เชิญคุณตามพวกเราไปให้ปากคำที่สถานีตำรวจด้วยครับ”
สวี่หนานเกอปรายตามองเจิ้งอี๋แวบหนึ่ง ก่อนจะตอบรับด้วยน้ำเสียงสงบ
“ตกลงค่ะ”
เมื่อเห็นผู้ต้องสงสัยให้ความร่วมมือโดยดี นายตำรวจจึงเดินเข้ามาประชิดตัวเพื่อเตรียมจะคุมตัวเธอลงไปด้านล่าง
แต่แล้วเสียงหัวเราะในลำคอที่เย็นยะเยือกของเจิ้งอี๋ก็ดังขึ้นขัดจังหวะ
“ผู้ต้องสงสัยคดีฆาตกรรมไม่ต้องใส่กุญแจมือกันแล้วเหรอเดี๋ยวนี้ กลัวผู้ต้องหาจะเจ็บข้อมือหรือไง พื้นฐานการปฏิบัติหน้าที่ตำรวจหายไปไหนหมด”
นายตำรวจหนุ่มชะงักกึก ยิ้มแห้งๆ ด้วยความลำบากใจ
สุภาพสตรีท่านนี้ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี แถมดูจากรูปการณ์แล้ว ต่อให้เป็นคนลงมือจริง ก็น่าจะเป็นเหตุสุดวิสัยหรือป้องกันตัว ไม่ใช่พวกอาชญากรโหดเหี้ยม การจะใส่หรือไม่ใส่กุญแจมือนั้นขึ้นอยู่กับดุลยพินิจหน้างาน
แต่เขาเลือกที่จะไม่เถียง เพราะดูออกว่าหมอเจิ้งมีอคติส่วนตัวกับหญิงสาวรายนี้ จึงจ้องจับผิดทุกฝีก้าว
เขากระแอมไอเบาๆ แล้วหันไปมองสวี่หนานเกอด้วยสายตาเชิงขออภัย
ฮั่วเป่ยเยี่ยนที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ด้านข้างขยับตัวเข้ามาขวางทันที เตรียมจะเอ่ยปกป้อง แต่สวี่หนานเกอกลับส่ายหน้าห้ามเขาไว้เบาๆ แล้วยื่นข้อมือทั้งสองข้างออกมาให้เจ้าหน้าที่อย่างว่าง่าย
ความเย็นเฉียบของโลหะสัมผัสลงบนผิวข้อมือ สวี่หนานเกอถูกสวมกุญแจมือเรียบร้อยก่อนจะถูกคุมตัวเดินออกจากห้องไป
ฮั่วเป่ยเยี่ยนขมวดคิ้วมุ่น แววตาฉายความกังวล เขาเดินตามหลังเธอไปติดๆ พร้อมกำชับว่า
“ผมจะรีบดำเนินการจ้างทนายให้คุณเดี๋ยวนี้ ระหว่างรอทนาย คุณมีสิทธิ์ที่จะไม่พูดอะไรทั้งนั้น เข้าใจไหม”
สวี่หนานเกอพยักหน้าตอบรับ
“ฝากบอกคุณย่าด้วยนะคะ ว่าฉันกลับไปนอนที่บ้านสักสองวัน”
“ผมทราบแล้ว”
เมื่อลงมาถึงด้านล่าง สวี่หนานเกอถูกพาขึ้นรถตำรวจ ทันใดนั้นเบาะข้างกายก็ยวบลงจากการมีคนนั่ง เธอนึกว่าเป็นเจ้าหน้าที่คนเดิม แต่เมื่อหันไปมองกลับพบว่าเป็นเจิ้งอี๋ที่ตามขึ้นมานั่งประกบ
รถตำรวจเริ่มเคลื่อนตัวออกจากจุดเกิดเหตุ บรรยากาศภายในรถเต็มไปด้วยความอึดอัด สวี่หนานเกอตัดสินใจทำลายความเงียบด้วยคำถามเรียบง่าย
“หลายปีมานี้... เธอสบายดีไหม”
เจิ้งอี๋หันขวับมาจ้องหน้าเธอ แววตาของเพื่อนเก่าเต็มไปด้วยความเย็นชาและห่างเหิน
“ฉันมีความสุขดี คงทำให้เธอผิดหวังแย่เลยสินะ”
สวี่หนานเกอถึงกับพูดไม่ออก เธอเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพยายามอธิบาย
“เรื่องในตอนนั้น ฉัน...”
“หุบปาก!”
เจิ้งอี๋ตะคอกสวนกลับมาทันทีด้วยความโกรธจัด
“เธอคือคนโกหก! ต่อให้เธอพูดอะไรออกมาตอนนี้ ฉันก็ไม่มีวันเชื่อน้ำหน้าอย่างเธออีกแล้ว!”
สวี่หนานเกอเม้มริมฝีปากแน่น
เธอได้แต่ถอนหายใจอยู่ในใจ
เจิ้งอี๋เป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาขึ้นมาใหม่อีกครั้ง น้ำเสียงยังคงแข็งกระด้าง
“ผู้ชายเมื่อกี้... แฟนเธอเหรอ”
สวี่หนานเกอไม่อยากปิดบัง
“สามีตามกฎหมาย”
ร่างกายของเจิ้งอี๋แข็งทื่อไปชั่วขณะ ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย
“เธอแต่งงานแล้ว?”
สวี่หนานเกอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นผู้ชายเจ้าชู้ที่ทิ้งขว้างคนรักเก่า เธอค่อยๆ เรียบเรียงคำพูด
“ฉันกับเขามีสถานะที่ค่อนข้างพิเศษ คือพวกเรา...”
เจิ้งอี๋สะบัดหน้าหนีมองออกไปนอกหน้าต่างทันที
“เธอทำถูกแล้วที่ไม่บอกฉัน เพราะต่อให้เธอส่งการ์ดเชิญมา ฉันก็ไม่มีวันไปเหยียบงานแต่งของเธอหรอก!”
สวี่หนานเกอนิ่งอึ้ง
เธอเพิ่งจะเข้าใจเดี๋ยวนี้เองว่า สิ่งที่ทำให้เจิ้งอี๋โกรธเคืองคือเรื่องนี้นี่เอง
เพื่อนคนนี้เข้าใจว่าเธอแต่งงานแล้วไม่ยอมบอกกล่าว?
สวี่หนานเกอรู้สึกทั้งขบขันและเศร้าใจในเวลาเดียวกัน เธอกำลังจะอ้าปากอธิบาย แต่เสียงของเจิ้งอี๋ก็แทรกขึ้นมาอีกครั้ง
“เขาคือ ‘พี่ชาย’ คนนั้นที่เธอเคยบอกว่าจะแต่งงานด้วยตอนเด็กๆ ใช่ไหม”
แววตาของสวี่หนานเกอไหววูบไปชั่วขณะเมื่อนึกถึงอดีต
ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอถึงตอบออกมาเสียงแผ่ว
“...ไม่ใช่”
เจิ้งอี๋แค่นหัวเราะเสียงหยัน
“เหอะ... งั้นเธอก็เป็นพวกได้ใหม่ลืมเก่าจริงๆ สินะ ขนาดพี่ชายคนนั้นเธอยังทิ้งขว้างได้ลงคอ แล้วนับประสาอะไรกับเพื่อนคนอื่น เธอจะมาใส่ใจอะไร”
สวี่หนานเกอพยายามจะอธิบายความจริง
“จริงๆ แล้วตอนนั้น...”
“ฉันบอกให้หุบปาก!”
ใบหน้าสวยของเจิ้งอี๋แดงระเรื่อด้วยความโมโห
“อย่าคิดจะเอาเรื่องความหลังมาอ้างเพื่อให้ฉันช่วย! ฉันเห็นธาตุแท้ของเธอมาตั้งนานแล้ว เธอมันก็แค่คนลวงโลก!”
สวี่หนานเกอหมดคำจะพูด
เธอเลือกที่จะเงียบเสียงลง
เจิ้งอี๋หันกลับมาจ้องหน้าเธอเขม็งอีกครั้ง
“เลิกคิดเรื่องไร้สาระพวกนั้น แล้วเอาสมองมาคิดเรื่องคดีของเธอดีกว่า! คดีนี้ซับซ้อนมาก หลักฐานทุกอย่างชี้ไปที่ตัวเธอ ร่องรอยบนศพก็มัดตัวเธอแน่น ฉันขอบอกไว้ก่อนเลยนะว่าฉันไม่มีทางช่วยเธอปิดบังข้อมูลแม้แต่นิดเดียว... ว่าแต่ทำไมเธอดูไม่เดือดเนื้อร้อนใจเลยสักนิด”
สวี่หนานเกอคลี่ยิ้มบางๆ ดวงตาฉายแววเชื่อมั่นอย่างเปี่ยมล้น
“ก็เพราะมีเธออยู่ไง ฉันรู้ว่าเธอจะต้องคืนความบริสุทธิ์ให้ฉันได้แน่ เธอเคยบอกไว้ไม่ใช่เหรอว่าจะผดุงความยุติธรรม จะไม่ยอมให้ใครต้องมาเป็นแพะรับบาป และจะไม่ยอมให้คนร้ายคนไหนรอดพ้นเงื้อมมือของเธอไปได้”
เจิ้งอี๋ชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะได้รับความไว้วางใจอย่างไม่คาดคิด หรือเพราะเขินอายกับคำพูดอุดมการณ์แรงกล้าในวัยเด็ก ใบหูของเธอแดงก่ำขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด
แต่เธอก็รีบปรับสีหน้าให้เคร่งขรึมและพูดเสียงดุกลบเกลื่อน
“ไม่ต้องมาปากหวานใส่ฉัน! คำพูดของเธอฉันไม่เชื่อแม้แต่ครึ่งคำ สวี่หนานเกอ จำไว้ว่าถ้าเธอเป็นคนร้าย ฉันนี่แหละจะเป็นคนลากคอเธอเข้าคุกเอง!”
รถตำรวจแล่นมาถึงสถานีในเวลาอันรวดเร็ว
เนื่องจากสวี่หนานเกอตกเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรม เธอจึงต้องถูกควบคุมตัวไว้ชั่วคราว
เจิ้งอี๋เป็นคนเดินมาส่งเธอเข้าห้องขังด้วยตัวเอง โดยจัดการให้เธออยู่ในห้องขังเดี่ยวแยกต่างหาก
แพทย์นิติเวชสาวยืนเกาะลูกกรง จ้องมองสวี่หนานเกอด้วยสายตาคาดคั้น
“เธอยืนยันใช่ไหมว่าไม่ได้เป็นคนฆ่าจริงๆ”
“ฉันยืนยัน”
เจิ้งอี๋ขมวดคิ้วมุ่น
“ถ้าอย่างนั้นเสียงพูดของผู้ชายคนนั้นมันคืออะไรกันแน่”
สวี่หนานเกอสันนิษฐาน
“เป็นไปได้ไหมว่าจะเป็นเสียงอัดจากโทรศัพท์มือถือ โทรศัพท์ของเขาถูกเก็บได้ในที่เกิดเหตุไม่ใช่เหรอ รบกวนเธอช่วยไปตรวจสอบดูหน่อยได้ไหม”
เจิ้งอี๋ยิ้มมุมปากอย่างเย็นชา
“มือถืออยู่ที่กองพิสูจน์หลักฐาน ไม่หายไปไหนหรอก นั่นมันหลักฐานสำคัญของคดี”
พูดจบ เธอก็จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของสวี่หนานเกอ
“ที่เธอถามถึงโทรศัพท์เครื่องนั้น... เธออยากรู้ใช่ไหมว่าเขาฝากข้อความอะไรถึงเธอ”
ดวงตาของสวี่หนานเกอเป็นประกายขึ้นมาทันที
“เธอจะบอกฉันเหรอ”
“แน่นอน”
เจิ้งอี๋ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยที่อ่านอารมณ์ไม่ออก
[จบบท]