บทที่ 93: เงาซ้อนทับในความทรงจำ
สวี่หนานเกอหยิบสมาร์ตโฟนขึ้นมาปลดล็อกหน้าจอ นิ้วเรียวสวยกดเข้าแอปพลิเคชันเวยปั๋วอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะค้นหาและกดเข้าไปดูหน้าโปรไฟล์ของบัญชีผู้ใช้ที่ชื่อ ‘เสี่ยวอี้เสี่ยวอี้’ และก็เป็นไปตามคาด อีกฝ่ายกำลังโพสต์รูปภาพเคลื่อนไหวอยู่พอดี
แต่ดูเหมือนเสี่ยวอี้จะเข้าใจเจตนาของเธอผิดไป
“นึกไม่ถึงเลยว่าคุณจะรู้จักชื่อเสียงเรียงนามของผมด้วย แต่ขอบอกไว้ก่อนนะครับ ต่อให้คุณจะสืบรู้ที่อยู่และบริษัทต้นสังกัดของผม แล้วใช้อำนาจอิทธิพลมืดกดดันให้บริษัทไล่ผมออก ผมก็ไม่มีทางก้มหัวให้หรอกครับ”
เขาก้าวเท้าขยับเข้ามาประชิดหนึ่งก้าวพลางเชิดหน้าขึ้น พูดต่อด้วยน้ำเสียงขึงขัง
“นักข่าวหนานที่เป็นไอดอลของผมเคยกล่าวไว้ว่า หากนักข่าวทุกคนมัวแต่รักตัวกลัวตาย โลกใบนี้คงเต็มไปด้วยความจริงที่ถูกฝังกลบจนมิด”
“ต่อให้วันนี้ผมต้องยุติบทบาทการเป็นนักข่าว แต่โลกนี้ก็ยังมีนักข่าวอีกเป็นพันเป็นหมื่นคนพร้อมที่จะลุกขึ้นสู้ อย่าคิดนะว่าเรื่องสกปรกที่พวกคุณทำจะปิดฟ้าด้วยฝ่ามือได้ตลอดไป”
สวี่หนานเกอ “...”
เมื่อได้ยินบทพูดที่ฟังดูเบียวเหมือนหลุดออกมาจากอนิเมะโชเน็น เธอก็ได้แต่กระตุกมุมปากยิ้มแห้งๆ แล้วเอ่ยถามเสียงเรียบ
“เพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยมาหมาดๆ เลยใช่ไหม”
เสี่ยวอี้พยักหน้ารับอย่างงงๆ “ใช่ครับ แล้วมันเกี่ยวอะไรด้วย”
“มิน่าล่ะ ถึงได้ดูอ่อนต่อโลกขนาดนี้”
เสี่ยวอี้ “...”
เขาอดไม่ได้ที่จะปรายตามองสวี่หนานเกอด้วยความรู้สึกขัดใจ คำพูดคำจาของเธอมันเหมือนกับว่าเธอผ่านโลกมาเยอะกว่าเขามาก ทั้งที่อายุก็ดูรุ่นราวคราวเดียวกันแท้ๆ
หัวหน้าทีมจ้าวที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ รีบเข้ามาคว้าต้นแขนเด็กหนุ่มเอาไว้
“พอได้แล้ว ที่นี่โรงพยาบาลนะ ต้องการความสงบ รีบกลับไปได้แล้ว”
เขาโยนมือถือคืนให้เสี่ยวอี้ ก่อนจะออกแรงลากแขนพาเจ้าหนุ่มเลือดร้อนเดินออกจากห้องพักไปทันที
เมื่อความวุ่นวายจบลง สวี่หนานเกอก็หันไปมองทางเจิ้งอี๋
ทันทีที่สบตากัน เพื่อนสาวคนเก่งกลับหลบสายตาเธอวูบ ใบหน้าสวยเฉี่ยวดูตึงเครียด ร่างกายเกร็งจนดูผิดธรรมชาติ ก่อนจะอึกอักเอ่ยขอตัว
“ฉ... ฉันมีธุระด่วน ขอตัวออกไปข้างนอกแป๊บนึงนะ”
พูดจบเธอก็รีบสาวเท้าเดินหนีออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว
สวี่หนานเกอหลุดขำออกมาเบาๆ
ยายแม่ชีน้อยจอมเฮี้ยบคนนี้ก็ยังเหมือนเดิมไม่มีผิด เป็นคนตรงไปตรงมา พอรู้ตัวว่าทำผิดต่อเธอก็แสดงอาการรู้สึกผิดออกมาจนปิดไม่มิด
ความจริงแล้วเธอไม่ได้นึกโกรธเพื่อนคนนี้เลย
โรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กแบบวิกฤตที่เธอเป็นอยู่ มันเป็นเคสหายากที่แทบไม่เคยพบเจอ พูดให้ใครฟังก็คงหาว่าโกหก ตอนที่เธอบอกเจิ้งอี๋ว่าป่วยเป็นโรคเลือดจาง อีกฝ่ายก็ยังคงสีหน้าปกติและพาเธอไปตรวจเลือดตามขั้นตอนอย่างมืออาชีพ แค่นี้ก็นับว่าดีกว่าคนทั่วไปมากโขแล้ว
ระหว่างที่เธอกำลังนั่งคิดอะไรเพลินๆ จี้หมิงก็เอ่ยถามขึ้นมาไม่มีปี่มีขลุ่ย
“ลูกพี่ พี่รู้อยู่แล้วใช่ไหมว่าใครคือคนร้ายตัวจริง”
สวี่หนานเกอเลิกคิ้วสูง ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ
จี้หมิงหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี “อ๊ะ เจ้าเด็กเสี่ยวอี้อะไรนั่นเริ่มไลฟ์สดอีกแล้วครับ”
สวี่หนานเกอชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะเบนสายตาไปมองหน้าจอมือถือของจี้หมิง
เมื่อครู่เสี่ยวอี้เพิ่งไลฟ์สดผ่านเวยปั๋ว และตอนนี้เขาก็ยังคงปักหลักไลฟ์อยู่ในแพลตฟอร์มเดิม
ภาพในจอโชว์ให้เห็นว่าเขายืนอยู่ด้านหน้าโรงพยาบาล กำลังพูดคุยกับผู้ชมทางบ้าน “เมื่อกี้สัญญาณถูกตัดไปดื้อๆ ผมเลยต้องกลับมาไลฟ์บอกทุกคนอีกรอบว่าผมยังปลอดภัยดีครับ พวกเขายังไม่ถึงขั้นเลวร้ายขนาดจะฆ่าปิดปากพยานอย่างผม เพียงเพราะผมไปล่วงรู้การซื้อขายความยุติธรรมของพวกเขา...”
คอมเมนต์ด้านล่างไหลรัวราวกับสายน้ำ ส่วนใหญ่เป็นข้อความด่าทอ
[โลกใบนี้ยังน่าอยู่ก็เพราะมีคนกล้าหาญแบบพวกคุณนี่แหละ สู้ๆ นะครับ]
[ฉันว่าแล้ว พ่อจะเลวแค่ไหนก็คือพ่อ เป็นไปได้ยังไงที่ลูกชายแท้ๆ จะยอมความให้คนร้าย ถ้าไม่ใช่เพราะเงินปิดปาก]
[พวกทุนสามานย์! มีเงินแล้วจะเหยียบย่ำชีวิตคนยังไงก็ได้งั้นเหรอ แค่อ้างว่าเลือดจางก็ได้ประกันตัวแล้ว หน้าด้านสิ้นดี]
[คนแบบนี้ต้องลากคอเข้าคุกให้เข็ดหลาบ หลักฐานมัดตัวแน่นขนาดนี้ทำไมตำรวจไม่รีบจับ คดีง่ายๆ แค่นี้ทำไมต้องยื้อเวลา]
...
ในขณะที่เสี่ยวอี้กำลังพูดจาเหน็บแนมสร้างกระแส และชาวเน็ตกำลังรุมประณามสวี่หนานเกออย่างสนุกปาก เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังแทรกเข้ามา
“คุณนักข่าวคะ...”
เสี่ยวอี้หันขวับกลับไป ก็พบกับเจิ้งอี๋ในชุดเครื่องแบบตำรวจเต็มยศที่ดูสง่างามและน่าเกรงขามเดินเข้ามาหยุดตรงหน้า
“ฉันยินดีให้คุณสัมภาษณ์ผ่านไลฟ์สดเดี๋ยวนี้เลยค่ะ”
เสี่ยวอี้ตาเป็นประกายด้วยความดีใจ
“หมวดเจิ้ง! เมื่อกี้ผมได้ยินมาว่าคุณเป็นแพทย์นิติเวช คุณกล้ายืนยันความโปร่งใสต่อหน้าประชาชนที่กำลังดูอยู่ไหมครับ”
“ฉันกล้าค่ะ”
เจิ้งอี๋ตอบรับสั้นๆ แล้วหันหน้าเข้าหากล้อง
เสี่ยวอี้รีบยิงคำถามทันที “งั้นผมขอถามตรงๆ ผู้ต้องหาคดีฆาตกรรมแซ่สวี่ ได้รับสิทธิ์ประกันตัวด้วยเหตุผลว่าป่วยเป็นโรคเลือดจางจริงหรือไม่ครับ เหตุผลนี้มันฟังดูตลกสิ้นดีเลยนะครับว่าไหม”
เจิ้งอี๋จัดระเบียบเสื้อผ้าของตนเองเล็กน้อย ยกมือขึ้นจัดทรงหมวกตำรวจให้เข้าที่
จากนั้นเธอก็ยืดอกขึ้นอย่างภาคภูมิ สายตามุ่งมั่นจ้องมองไปที่เลนส์กล้องแล้วประกาศก้อง
“ฉันขอยืนยันในฐานะพยานค่ะ ว่าคุณสวี่มีอาการโลหิตจางขั้นวิกฤตจริง ซึ่งภาวะนี้ส่งผลอันตรายถึงแก่ชีวิต เอกสารคำร้องขอประกันตัวของเธอฉันเป็นคนลงนามรับรองด้วยตัวเอง ฉันขอรับประกันด้วยเกียรติว่าเธอไม่ได้ทำเรื่องนี้เพื่อหลบหนีคดีอย่างแน่นอน”
เสี่ยวอี้คาดไม่ถึงว่าจะได้ยินคำตอบแบบนี้ เขาแค่นหัวเราะเยาะ
“หมวดเจิ้ง คุณเอาอะไรมารับประกันแทนเธอมิทราบครับ”
เจิ้งอี๋ชะงักไปวูบหนึ่ง
ใบหน้าสวยเชิดขึ้นอย่างถือดี สายตาแน่วแน่จ้องมองทะลุหน้าจอไปยังผู้ชมทุกคน ก่อนจะเอ่ยเน้นเสียงทีละคำอย่างชัดเจน
“ก็ด้วยเครื่องแบบตำรวจที่ฉันสวมอยู่นี่ยังไงคะ!”
น้ำเสียงของเธอดังกร้าวและหนักแน่น
“ฉันขอประกาศต่อหน้าทุกคนตรงนี้ หากคุณสวี่ใช้โอกาสจากการประกันตัวเพื่อหลบหนี ฉันยินดีที่จะถอดเครื่องแบบชุดนี้และยุติอาชีพตำรวจตลอดชีวิต!”
เสี่ยวอี้ถึงกับอึ้งไปกับรังสีความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของเธอ
เจิ้งอี๋หันกลับมามองหน้าเสี่ยวอี้แล้วสอนสั่ง “บางครั้งความจริงก็ไม่ได้เป็นอย่างที่คุณตาเห็นเสมอไป อคติและความเชื่อเดิมๆ อาจกลายเป็นอาวุธที่ทำร้ายคนบริสุทธิ์ ใครบอกคุณว่าโรคเลือดจางไม่ถึงตาย อย่าให้ความรู้เท่าไม่ถึงการณ์และใจที่คับแคบมาชักจูงการตัดสินใจ จนคุณเผลอทำเรื่องผิดพลาดที่ไม่อาจแก้ไขได้เลยค่ะ”
ประโยคนี้เหมือนเธอตั้งใจพูดเตือนสติเสี่ยวอี้ และในขณะเดียวกันก็เหมือนกำลังเตือนสติตัวเธอเองด้วย
พูดจบ เจิ้งอี๋ก็หันหลังเดินจากไปอย่างเท่ๆ
สวี่หนานเกอมองภาพเหตุการณ์ในโทรศัพท์พลางหลุบตาลงต่ำ ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งไหลบ่าเข้ามาในหัวใจ
สำหรับเจิ้งอี๋แล้ว เครื่องแบบตำรวจชุดนั้นคือสิ่งที่เธอรักและหวงแหนยิ่งชีพ
แต่ตอนอยู่ที่โรงพัก ตอนที่หัวหน้าทีมจ้าวบอกว่าเธอมีสิทธิ์ประกันตัว เจิ้งอี๋ก็เคยเอาชุดตำรวจมาวางเดิมพันเพื่อเธอมาแล้วครั้งหนึ่ง มาตอนนี้... แม้ว่าเธอจะได้รับการประกันตัวออกมาแล้ว เพื่อนคนนี้ก็ยังเต็มใจที่จะเอาอนาคตในอาชีพมาเป็นหลักค้ำประกันความบริสุทธิ์ให้เธออีก
“เพื่อนของคุณคนนี้ถึงจะหัวรั้นไปหน่อย แต่ก็จริงใจกับคุณมากนะ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเดินเข้ามาในห้องตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ร่างสูงใหญ่ของชายหนุ่มทำให้ห้องพักผู้ป่วยดูคับแคบลงทันตา เขาถือวิสาสะนั่งลงที่เก้าอี้ข้างเตียงเธอ
สวี่หนานเกอพยักหน้ารับ รอยยิ้มบางๆ ประดับที่มุมปาก
“อื้ม ก็แค่ซื่อบื้อไปหน่อยเท่านั้นแหละ”
เธอหันไปมองหน้าฮั่วเป่ยเยี่ยน
พลันภาพความทรงจำที่โรงพักก็ผุดขึ้นมา... ตอนที่เจิ้งอี๋เข้าใจผิดว่าเธอตบตีกับหลี่หว่านรูและกำลังจะถูกจับขังเดี่ยว สีหน้าของเธอตอนนั้นสิ้นหวังสุดขีด ในห้องขังที่มืดมิดและหนาวเหน็บ ฮั่วเป่ยเยี่ยนที่ล็อกคอจี้ตัวหัวหน้าทีมจ้าวปรากฏตัวขึ้น วินาทีนั้นเขาราวกับอัศวินขี่ม้าขาวที่พุ่งเข้ามาช่วยเธอไว้
หลังจากนั้นเขายังอุ้มเธอในท่าเจ้าหญิง เดินดุ่มๆ ฝ่าวงล้อมพาเธอมาส่งโรงพยาบาลด้วยตัวเอง
ตอนที่อยู่ในอ้อมแขนเขา เธอได้กลิ่นหอมสะอาดสดชื่นจากกายชายหนุ่ม แผ่นอกกว้างและท่อนแขนแข็งแกร่งนั้นมอบความรู้สึกปลอดภัยอย่างประหลาด ความอุ่นใจแบบที่เธอไม่เคยได้รับจากใครมาก่อน
อาจเพราะตอนนั้นร่างกายเธอกำลังแย่ คนเราเวลาป่วยไข้จิตใจมักจะอ่อนแอเป็นธรรมดา แต่พอมานึกย้อนดูตอนนี้ เธอกลับรู้สึกว่า...
ผู้ชายคนนี้... บ้าบิ่นชะมัด
ที่นั่นคือสถานีตำรวจนะ แล้วคนที่เขาจี้คอก็เป็นถึงหัวหน้าทีมตำรวจเจ้าของคดี
เกิดหน่วยสวาทตัดสินใจวิสามัญเพื่อชิงตัวประกันขึ้นมา เขาจะไม่โดนยิงสมองกระจายหรือไง
หมอนี่ซื่อบื้อกว่าเจิ้งอี๋ซะอีก
สวี่หนานเกอคิดอะไรเพลินๆ แล้วจู่ๆ ก็หลุดปากพูดออกมา
“ขอบคุณนะ”
คำขอบคุณที่ดูเกรงอกเกรงใจของเธอทำให้ฮั่วเป่ยเยี่ยนทำตัวไม่ถูกขึ้นมาดื้อๆ ใจจริงเขาอยากจะบอกว่า ‘ถ้าคุณเป็นอะไรไป คุณย่าคงเสียใจแย่’ แต่คำพูดนั้นกลับจุกอยู่ที่คอ สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะเงียบไว้
ชายหนุ่มยกมือขึ้นลูบสันจมูกโด่งของตัวเองแก้เก้อ สีหน้าเคร่งขรึมดูอ่อนโยนลงหลายส่วน
“ไม่เป็นไรครับ เรื่องเล็กน้อย”
ท่าทางประหม่าของเขาทำให้สวี่หนานเกอชะงักกึก
ในความทรงจำอันเลือนราง... เหมือนว่าพี่ชายตัวโตคนนั้นที่เธอเคยเจอตอนสี่ขวบ เวลาที่เขินหรือทำตัวไม่ถูก เขาก็มักจะชอบลูบจมูกตัวเองแก้เขินแบบนี้เปี๊ยบเลย...
แถมพี่ชายคนนั้นก็กลัวแมวเหมือนผู้ชายคนนี้ไม่มีผิด
สวี่หนานเกอตัดสินใจโพลองถามออกไปเพื่อคลายความสงสัย
“คุณฮั่ว ตอนเด็กๆ คุณเคยถูกลักพาตัวบ้างหรือเปล่าคะ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนชะงักมือ นัยน์ตาสีเข้มฉายแววลึกล้ำขึ้นมาวูบหนึ่ง
“ทำไมถึงถามแบบนี้ล่ะครับ”
[จบบท]