บทที่ 33: ก้าวแรกในที่ทำงาน

บทที่ 33: ก้าวแรกในที่ทำงาน

ช่วงเวลาก่อนที่หลู่เฉียวเกอจะล้มตัวลงนอน เธอยังคงยืนทรงตัวอยู่บนบันไดไม้ เธอปฏิบัติตามคำร้องขอของนกนางแอ่นจอมซนด้วยการวางฝ่ามือทาบลงบนไข่ใบเล็กทั้งสามฟองและค้างไว้แบบนั้นเป็นเวลาหลายนาที

นกนางแอ่นจอมซนส่งเสียงเจื้อยแจ้วเพื่ออธิบาย เต่าเฒ่าเป็นคนบอกเล่าเรื่องราวนี้ให้มันฟัง ฝ่ามือของหลู่เฉียวเกอมีความแตกต่างจากฝ่ามือของมนุษย์คนอื่นๆ บนโลกใบนี้ ส่วนเหตุผลเบื้องลึกที่ว่าทำไมมือของเธอถึงมีความแตกต่างนั้น ตัวมันเองก็ไม่สามารถหาคำตอบมาอธิบายได้เช่นกัน

หลู่เฉียวเกอใช้ความคิดคาดเดาสถานการณ์ เรื่องนี้อาจจะมีความเชื่อมโยงกับพลังพิเศษด้านพละกำลังความแข็งแกร่งที่ซ่อนเร้นอยู่ในตัวของเธอ

เวลาดำเนินผ่านไปหลายนาที ย่าหลู่ส่งเสียงดุและไล่ให้เธอรีบปีนลงมาจากบันไดไม้เสียที

สภาพแวดล้อมบริเวณรังของนกนางแอ่นจอมซนดูเหมือนจะกลับเข้าสู่ความสงบเรียบร้อยตามปกติแล้วเช่นเดียวกัน

ก่อนที่ดวงตาของเธอจะปิดสนิทเพื่อเข้าสู่ห้วงนิทรา หลู่เฉียวเกอสามารถสัมผัสได้ถึงสภาวะอารมณ์ของนกนางแอ่นจอมซนที่กลับมามีความมั่นคงในที่สุด ตัวเธอเองก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็วเพื่อพักผ่อนร่างกาย

วันต่อมา

หลู่เฉียวเกอใช้เวลาตลอดช่วงเช้าของวันจัดการเรื่องเอกสารและขั้นตอนการเข้ารับตำแหน่งจนเสร็จสมบูรณ์เรียบร้อย

การเปิดรับสมัครคนงานในรอบนี้เป็นจำนวนรับที่ส่งตรงลงมาจากเบื้องบน มีการกำหนดช่วงเวลาทดลองงานรวมอยู่ด้วย มันเป็นเพียงการปฏิบัติตามขั้นตอนเพื่อให้ถูกต้องตามระบบระเบียบที่วางไว้เท่านั้น

สถานที่แห่งแรกที่เธอเดินทางไปติดต่อคือกรรมการแรงงาน ตำแหน่งหน้าที่การงานในนามคือเจ้าหน้าที่ประจำสำนักงานเขตเซี่ยงหยาง แต่ในความเป็นจริงแล้วเธอถูกบรรจุอยู่ในอัตราของพนักงานลูกจ้าง

เพียงเท่านี้ก็ถือเป็นความก้าวหน้าที่ยอดเยี่ยมมากแล้วสำหรับชีวิตการทำงาน

บุคคลอีกคนหนึ่งที่ได้รับโอกาสเข้ามาทำงานพร้อมกับหลู่เฉียวเกอเป็นชายหนุ่มอายุยังน้อย เขามีชื่อว่าเช่าเล่อ บุคลิกลักษณะของเขาช่างสอดคล้องกับชื่อที่เขาได้รับ เขามีรอยยิ้มสดใสประดับบนใบหน้าเสมอเมื่อต้องพบปะพูดคุยกับผู้คน เขามีทักษะและวาทศิลป์ในการเจรจาที่ดีเยี่ยม

หลู่เฉียวเกอได้รับมอบหมายให้เข้าไปทำงานในห้องทำงานรวมขนาดใหญ่ที่มีเพื่อนร่วมงานหลายคน เธอได้รับโต๊ะทำงานส่วนตัวหนึ่งตัว เธอและเริ่นเสี่ยวชุ่ยนั่งทำงานแบบหันหน้าเข้าหากัน

พื้นที่อีกฝั่งหนึ่งของห้องเป็นโต๊ะทำงานของเช่าเล่อ

หลู่เฉียวเกอกวาดสายตามองดูโต๊ะทำงานของตนเองด้วยความสนใจใคร่รู้ โต๊ะตัวนี้มีสภาพเก่าและทรุดโทรมมาก บนพื้นผิวไม้เต็มไปด้วยรอยแตกร้าวลึก ด้านบนมีกระดาษเอกสารวางซ้อนกันอยู่หนึ่งปึกและขวดหมึกสำหรับใช้เติมปากกาหมึกซึมอีกหนึ่งขวด

เมื่อเธอลองดึงลิ้นชักโต๊ะเปิดออก ด้านในนั้นว่างเปล่าและมืดทึบ เธอเริ่มคิดทบทวนว่าเธอควรจะต้องลงมือทำความสะอาดพื้นที่บริเวณนี้ให้เรียบร้อยก่อนเป็นอันดับแรกหรือไม่

โต๊ะทำงานเก่าๆ ตัวนี้อาจจะเป็นสิ่งที่เธอต้องใช้งานร่วมกันไปอีกสองปีเต็มเลยทีเดียว

ผู้อำนวยการหูเดินเข้ามาด้านในห้องทำงาน เขาได้รับรายงานเรื่องขั้นตอนการจัดการเอกสารของพนักงานใหม่ที่เสร็จสิ้นเรียบร้อยทั้งหมดแล้ว เขาเป็นตัวแทนของสำนักงานเขตเซี่ยงหยางในการกล่าวต้อนรับเพื่อนร่วมงานใหม่ทั้งสองคนอย่างเป็นทางการ

เขาอธิบายรายละเอียดของงานให้ฟัง "พวกเธออย่ามองข้ามสำนักงานเขตของเราเชียวนะ สำนักงานเขตของเราเป็นหน่วยงานย่อยที่ทำงานรับใช้รัฐบาลระดับบน ด้านบนพวกเราต้องช่วยกันเผยแพร่นโยบายและแนวทางปฏิบัติต่างๆ ของประเทศให้ประชาชนเข้าใจอย่างถ่องแท้ ด้านล่างพวกเราต้องคอยให้คำแนะนำและชี้แนะการทำงานทั้งหมดของคณะกรรมการชุมชนทั้งห้าแห่งให้ดำเนินไปได้ด้วยดี เรื่องอื่นฉันจะไม่พูดให้มากความ ฉันคาดหวังให้พวกเธอทั้งสองคนทุ่มเทแรงกายแรงใจทำงานตลอดชีวิตเพื่อมาตุภูมิอันยิ่งใหญ่ของเรา เพื่อให้ประเทศชาติบรรลุเป้าหมายความทันสมัยทั้งสี่ประการโดยเร็วที่สุดครับ"

ดวงตาของหลู่เฉียวเกอเปล่งประกายความมุ่งมั่นอย่างสดใส เธอสัมผัสได้ถึงภาระหน้าที่ความรับผิดชอบบนบ่าที่ดูหนักอึ้ง

ผู้คนในยุคสมัยนี้เต็มเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นและพลังใจในการต่อสู้ฟันฝ่าอุปสรรคอย่างแท้จริง

เพียงแค่ได้มองเห็นภาพเหล่านั้นก็รู้สึกมีพลังในการใช้ชีวิต

เธอเตรียมตัวจะแสดงความมุ่งมั่นตั้งใจของตนเองให้ผู้อำนวยการหูได้รับฟัง เสียงตะโกนโหวกเหวกดังแทรกเข้ามาจากบริเวณลานกว้างด้านนอก "ผู้อำนวยการหู เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ ลูกสาวของช่างโจวถือขวดยาอันตรายเตรียมจะดื่มเพื่อฆ่าตัวตายครับ"

ผู้อำนวยการหูมีความคุ้นเคยกับการรับมือสถานการณ์ฉุกเฉินหลากหลายรูปแบบ เขาออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด "เจ้าหน้าที่หลิวจากหน่วยรักษาความปลอดภัย คุณรีบไปตรวจสอบสถานการณ์เดี๋ยวนี้"

สำนักงานเขตในปัจจุบันได้มีการปรับปรุงและฟื้นฟูหน้าที่การทำงานให้กลับมาเหมือนในช่วงยุคสมัยแรกเริ่ม แต่ด้วยเหตุผลที่ว่าหน่วยงานนี้ขึ้นตรงต่อการบริหารงานของโรงงานทหาร 516 จึงมีการจัดตั้งโครงสร้างองค์กรเพียงแค่หน่วยรักษาความปลอดภัยและหน่วยสุขาภิบาลเท่านั้น

เช่าเล่อซึ่งยืนสังเกตการณ์อยู่ด้านข้างรีบเสนอตัวช่วยเหลือ "ต้องการให้ผมโทรศัพท์แจ้งขอความช่วยเหลือจากโรงพยาบาลพนักงานโรงงานทหาร 516 หรือไม่ครับ"

ผู้อำนวยการหูปรายตามองหน้าเช่าเล่อ เขาตัดสินใจเรียกชื่อเช่าเล่อและหลู่เฉียวเกอโดยตรง "พวกเธอสองคนตามเจ้าหน้าที่หลิวไปดูสถานการณ์ด้วยกันเลย"

เช่าเล่อรีบก้าวเท้าวิ่งตามแผ่นหลังของเจ้าหน้าที่หลิวไปอย่างรวดเร็ว เขาหันใบหน้ามาเรียกหลู่เฉียวเกอ "เสี่ยวหลู่ รีบไปกันเถอะครับ"

หลู่เฉียวเกอตอบกลับอย่างมีสติ "คุณล่วงหน้าไปก่อนเลยค่ะ ฉันขอเวลาสอบถามข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับครอบครัวของช่างโจวเพิ่มเติมสักหน่อย"

ใบหน้าของผู้อำนวยการหูปรากฏรอยยิ้มบางเบาด้วยความพึงพอใจ

การรู้ข้อมูลของฝ่ายตรงข้ามและเข้าใจสถานการณ์ของฝ่ายตนเองเป็นอย่างดีจะช่วยให้สามารถรับมือและแก้ไขปัญหาได้ทุกรูปแบบ

หวงจวนอธิบายข้อมูลให้ฟัง "ช่างโจวเป็นพนักงานประจำของโรงปฏิบัติงานที่ 6 เมื่อห้าปีก่อนภรรยาคนแรกของเขาป่วยและเสียชีวิตลง เขาจึงตัดสินใจแต่งงานใหม่ ลูกสาวที่เกิดจากภรรยาคนแรกถูกส่งตัวไปใช้แรงงานในชนบทเมื่อสี่ปีที่แล้ว พอมาปีที่ผ่านมาช่างโจวก็เสียชีวิตลงอย่างกะทันหัน ปัจจุบันนี้คนที่อาศัยอยู่ในบ้านพักของครอบครัวสกุลโจวคือภรรยาคนที่สองของช่างโจวและลูกอีกสองคนที่เธอพามาอยู่ด้วย ส่วนลูกสาวของช่างโจวที่ชื่อโจวลี่ เธอแต่งงานมีครอบครัวไปแล้วจ้ะ"

เมื่อวานนี้โจวลี่เดินทางมาที่สำนักงานเขตแล้วหนึ่งครั้ง เธอร้องขอให้หน่วยงานให้ความยุติธรรมและจัดการปัญหาให้แก่เธอ เธอตั้งคำถามถึงสิทธิประโยชน์ที่แม่และพ่อของเธอได้รับการจัดสรรบ้านพักจากรัฐ แต่ตัวเธอซึ่งเป็นลูกสาวสายเลือดแท้ๆ ของพวกเขา กลับไม่มีสิทธิ์ในการเข้าพักอาศัยในบ้านหลังนั้น

ก่อนที่หลู่เฉียวเกอจะขอตัวแยกออกไป หวงจวนลดระดับเสียงลงและกล่าวกำชับ "ตอนนี้เธอมีสถานะเป็นเจ้าหน้าที่ของรัฐแล้วนะ สิ่งนี้คือการปฏิบัติหน้าที่ในการทำงาน อย่าปล่อยให้อารมณ์และความรู้สึกส่วนตัวเข้ามามีอิทธิพลต่อการตัดสินใจเด็ดขาด"

หลู่เฉียวเกอให้คำรับปากอย่างหนักแน่น ตัวเธอจะรักษามาตรฐานและทัศนคติที่ถูกต้องในการทำงาน จะไม่นำความรู้สึกส่วนตัวมาปะปนกับหน้าที่ เธอจะต้องรักษาหน้าที่การงานที่มั่นคงนี้ไว้ให้ยาวนานที่สุด

หลู่เฉียวเกอใช้ความรวดเร็ววิ่งตามแผ่นหลังของเช่าเล่อจนทัน เช่าเล่อรีบเอ่ยปากสอบถามข้อมูลรายละเอียดที่เธอได้รับมา

หลู่เฉียวเกอถ่ายทอดคำพูดและข้อมูลของหวงจวนให้เช่าเล่อรับฟังทั้งหมด

เช่าเล่อเดินไปคุยไป "ตามหลักการแล้ว ลูกสาวที่แต่งงานและย้ายออกไปสร้างครอบครัวไม่มีเหตุผลที่จะกลับมาเรียกร้องขอสิทธิ์เรื่องการจัดการบ้านจากครอบครัวเดิมเลยครับ คุณลองดูตัวอย่างจากครอบครัวของผมก็ได้ ผมมีพี่สาวสองคน ตัวผมกับพี่ชายคนโตแต่งงานแล้วยังสามารถอาศัยอยู่ร่วมกับพ่อแม่ได้เหมือนเดิม แต่พี่สาวสองคนของผมไม่สามารถทำแบบนั้นได้ครับ พอพวกเธอแต่งงานและย้ายออกไป ห้องพักในบ้านก็ถูกจัดสรรแบ่งปันให้หลานชายของผมแทน"

หลู่เฉียวเกอปรายตามองเช่าเล่อด้วยแววตาเย็นชา

เช่าเล่อลอบมองใบหน้างดงามที่แสดงออกถึงความเย็นชาของหลู่เฉียวเกอ

ตัวเขากับเสิ่นยวิ่นรู้จักและสนิทสนมกันมาตั้งแต่ช่วงวัยเด็ก เขามักจะได้ยินเสิ่นยวิ่นเล่าเรื่องราวของหลู่เฉียวเกอซึ่งมีสถานะเป็นคู่หมั้นของเหลียงอ้ายซูอยู่บ่อยครั้ง เสิ่นยวิ่นบอกเล่าหลู่เฉียวเกอเป็นคนไร้ความสามารถ โง่เขลาและมีจิตใจที่เต็มไปด้วยความริษยา แต่จากสถานการณ์ที่เขาพบเจอในตอนนี้ เรื่องจิตใจไม่ดีนั้นเขาไม่สามารถด่วนสรุปได้ ทว่าพฤติกรรมของเธอไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับคำว่าไร้ความสามารถและโง่เขลาเลยแม้แต่นิดเดียว

เพียงแค่สายตาที่เธอมองมาปะทะเมื่อสักครู่นี้ เขารู้สึกหนาวเย็นเยือกไปจนถึงแผ่นหลัง

เช่าเล่อรีบตั้งคำถามด้วยความกังวล "ผม ผมเผลอพูดอะไรผิดไปหรือเปล่าครับ"

หลู่เฉียวเกอมองเห็นเจ้าหน้าที่หลิวที่กำลังวิ่งนำหน้าอย่างกระตือรือร้นอยู่ไม่ไกลมากนัก เธอรู้สึกการมีรถจักรยานสักคันไว้ใช้งานคงจะเป็นเรื่องที่ดีต่อชีวิตการทำงานมากทีเดียว

เธอไม่ได้ให้คำตอบต่อคำถามของเช่าเล่อ เพียงแค่พูดประโยคเดียวสั้นๆ "ฉันจะเริ่มวิ่งแล้วนะคะ คุณจะวิ่งตามฉันทันหรือเปล่า"

เมื่อพูดจบประโยคหลู่เฉียวเกอก้าวขาเรียวยาววิ่งออกไปเบื้องหน้า

ในความเป็นจริงเธอมีเสื้อผ้าสำหรับสวมใส่เพียงไม่กี่ชุดเท่านั้น ผู้คนส่วนใหญ่ในยุคสมัยนี้ก็มีสภาพการเป็นอยู่ที่ไม่แตกต่างกันมากนัก

วันนี้หลู่เฉียวเกอสวมใส่เสื้อเชิ้ตลายสก๊อตที่ผ่านการซักจนสีซีดจาง กางเกงขายาวที่นำผ้าเนื้อหยาบมาดัดแปลง รองเท้าผ้าใบสีดำที่ย่าหลู่เย็บขึ้นมาให้ เส้นผมถูกถักเป็นเปียสีดำสองข้าง เธอดูมีเอกลักษณ์ของความเรียบง่ายและมีความอดทน

เสื้อผ้าที่สวมใส่มีความเบาสบายและคล่องตัว การวิ่งจึงสามารถทำได้อย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาเดียวเธอก็ทิ้งระยะห่างจากเช่าเล่อไปไกล

เช่าเล่อรีบเร่งฝีเท้าวิ่งตามแผ่นหลังนั้นไป

เขาจะยอมปล่อยให้หลู่เฉียวเกอวิ่งแซงหน้าเขาทิ้งห่างไปแบบนี้ไม่ได้

ความเป็นจริงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้คือ จนกระทั่งพวกเขาเดินทางไปถึงอาคารที่พักของครอบครัวช่างโจว เช่าเล่อก็ยังคงวิ่งตามหลู่เฉียวเกอไม่ทันอยู่ดี

ครอบครัวของช่างโจวพักอาศัยอยู่บริเวณชั้นหนึ่งของอาคาร วันนี้เป็นวันทำงานปกติ แต่ก็ยังมีผู้คนละแวกนั้นมามุงดูเหตุการณ์ความวุ่นวายจำนวนมาก

เช่าเล่อใช้ฝ่ามือเช็ดเหงื่อที่ผุดซึมบนหน้าผาก เขาวางมือยันไว้บนหัวเข่า หอบหายใจเข้าออกอย่างหนักหน่วง เขามองดูหลู่เฉียวเกอที่ใบหน้าไม่แดงและไม่มีอาการหอบเหนื่อยให้เห็น เขารู้สึกยอมรับในความพ่ายแพ้จากใจจริง

เวลานี้โจวลี่ยืนพิงกำแพงอยู่เพียงลำพัง ในมือของเธอถือขวดเคลือบที่ถูกวาดลวดลายเป็นรูปหัวกะโหลกเตือนภัย ไม่ไกลออกไปมีผู้ชายคนหนึ่งกำลังอุ้มเด็กตัวเล็กไว้ในอ้อมแขน เขาเป็นคนตัวสูง รูปร่างหน้าตาดูดี แต่บนใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความร้อนรนและทำตัวไม่ถูกกับสถานการณ์ตรงหน้า

เจ้าหน้าที่หลิวรีบอธิบายข้อมูลเกี่ยวกับบุคคลทั้งสองให้พวกเขาตั้งใจรับฟัง "คนที่อุ้มเด็กอยู่ตรงนั้นคือสามีของโจวลี่ครับ ส่วนผู้หญิงคนนั้นคือหญิงสกุลหลัวแม่เลี้ยงของโจวลี่ อีกสองคนที่ยืนอยู่คือลูกของหญิงสกุลหลัวที่พามาอาศัยด้วยกันครับ"

เวลานี้โจวลี่ชูขวดในมือขึ้นสูงพร้อมกับส่งเสียงร้องไห้คร่ำครวญ "หญิงสกุลหลัว คุณมันเป็นคนมีเจตนาไม่ดี ตอนนั้นคุณเป็นคนใช้คำพูดหลอกล่อให้ฉันไปใช้แรงงานที่ชนบทแทนลูกสาวของคุณ คุณบอกฉันว่าที่ชนบทมีข้าวปลาอาหารอุดมสมบูรณ์เต็มไปหมด ข้าวสารกับแป้งสาลีขาวมีให้กินไม่หวาดไม่ไหวจนต้องเอาไปเป็นอาหารเลี้ยงหมู คุณยังหลอกฉันอีกว่าแค่ฉันยอมตกลงไปทำงานที่ชนบท คุณจะส่งเงินให้ฉันเดือนละยี่สิบหยวนพร้อมกับคูปองอาหารอีกสิบชั่ง แต่ผลสรุปที่ฉันได้รับคืออะไร มันไม่เป็นไปตามที่คุณพูดให้สัญญาไว้เลยสักนิดเดียว"

หญิงสกุลหลัวเป็นผู้หญิงที่ดูมีความนุ่มนวลและอ่อนโยน เธอแสดงอาการหมดหนทางในการแก้ปัญหา "เสี่ยวลี่ เธอมาพูดจาเหลวไหลอะไรตรงนี้จ๊ะ ฉันไปพูดเรื่องแบบนั้นกับเธอตั้งแต่ตอนไหนกัน อีกอย่างนะ เธอรีบวางขวดลงก่อนเถอะ เธอไม่คิดถึงชื่อเสียงของพ่อเธอ เธอก็ต้องคิดถึงอนาคตของลูกกับสามีของเธอด้วยนะจ๊ะ เธอช่วยคิดทบทวนดูสิถ้าเธอดื่มยาและตายไป พ่อลูกสองคนนั้นจะใช้ชีวิตต่อไปยังไงกัน"

ทุกคนหันสายตาไปมองสามีของโจวลี่ เขากำลังอุ้มเด็ก นัยน์ตาเต็มไปด้วยหยาดน้ำตารินไหล มืออีกข้างพยายามทำท่าทางเพื่อสื่อสาร เขาเป็นคนใบ้หรือนี่

เจ้าหน้าที่หลิวรีบพูดเกลี้ยกล่อมสถานการณ์ "โจวลี่ คุณวางขวดลงก่อนนะครับ พวกเรามีอะไรค่อยๆ คุยกันด้วยเหตุผล ไม่ว่าเรื่องอะไรก็สามารถนำมาปรึกษาหารือกันได้ไม่ใช่หรือครับ"

โจวลี่แผดเสียงร้องอย่างแหลมปรี๊ดด้วยความคับแค้นใจ "จะให้ค่อยๆ คุยกันได้ยังไงคะ ฉันเดินทางไปที่สำนักงานเขตของพวกคุณ พวกคุณทุกคนต่างบอกว่าผู้หญิงสกุลหลัวคนนี้มีสิทธิ์รับมรดก เธอสามารถพักอาศัยอยู่ในบ้านของพ่อฉันได้ ฉันเป็นเพียงลูกสาวที่แต่งงานและย้ายออกไปแล้ว ไม่มีสิทธิ์รับสืบทอดบ้านของพ่อแม่ นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกคุณเป็นคนบอกฉันหรือยังไงคะ"

[จบบท]