บทที่ 50: ข่าวลือ
หลู่เฉียวเกอเคยใช้เวลาคิดทบทวนหาวิธีการเพื่อจัดการกับปัญหาที่เกิดจากต้วนเสี่ยวเซียงและเสิ่นยวิ่น สองคนนั้นได้เตรียมการที่จะแพร่กระจายข่าวลือที่ไม่มีมูลความจริงและตั้งใจจะส่งจดหมายร้องเรียนเพื่อสร้างความวุ่นวาย
เหตุผลประการแรกที่เธอไม่ได้ลงมือทำอะไรคือช่วงนี้เธอมีหน้าที่การงานที่ต้องรับผิดชอบมากมายจนไม่มีเวลาว่าง เหตุผลประการที่สองคือเธอได้พูดคุยเพื่อบอกกล่าวเรื่องนี้ให้ฉินเหิงจือได้รับรู้ล่วงหน้า เพื่อให้เขาได้เตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์ที่อาจจะเกิดขึ้น
สิ่งที่มีความสำคัญมากที่สุดเหนือสิ่งอื่นใดก็คือจดหมายร้องเรียนฉบับนั้นไม่มีผลบังคับใช้ทางกฎหมายและไม่มีความหมายอะไรเลย
ส่วนเรื่องของข่าวลือที่แพร่กระจายออกไปเป็นวงกว้าง นับตั้งแต่เหตุการณ์ที่ฉินเหิงจือยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือและดึงเธอขึ้นมาจากในน้ำ จำนวนผู้คนที่คอยนำเรื่องราวนี้ไปพูดคุยนินทาลับหลังก็ไม่เคยลดน้อยลงไปเลยแม้แต่วันเดียว
แม้ว่าสิ่งที่ฉินเหิงจือตัดสินใจทำลงไปจะเป็นเพียงการทำความดีเพื่อช่วยเหลือผู้อื่น แต่หลู่เฉียวเกอก็ตัดสินใจทำการถอนหมั้นอย่างเด็ดขาดในวันเดียวกันนั้น เรื่องราวความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างเธอ เหลียงอ้ายซู และเสิ่นยวิ่นจึงถูกส่งต่อปากต่อปากและกระจายไปทั่วทุกมุมของบริเวณบ้านพักครอบครัวโรงงานทหาร
ผู้คนบางส่วนพูดจานินทาเสิ่นยวิ่นไม่รู้จักความละอายและกล้าแย่งชิงความรักของคนอื่นมาเป็นของตนเอง
ผู้คนบางส่วนก็ตั้งวงพูดจานินทาเหลียงอ้ายซูมีศีลธรรมเสื่อมทรามและแอบคบหาผู้หญิงสองคนในเวลาเดียวกัน
นอกจากนี้ยังมีผู้คนอีกบางส่วนที่พูดจานินทาหลู่เฉียวเกอเป็นผู้หญิงที่หลงใหลในความฟุ้งเฟ้อ เมื่อเธอมองเห็นตัวแทนฉินผู้มีทั้งอำนาจและอิทธิพล เธอจึงรีบฉวยโอกาสไปทำการถอนหมั้นกับเหลียงอ้ายซูเพื่อจับผู้ชายที่รวยกว่า
เรื่องราวเหล่านี้ไม่ใช่แค่เมิ่งเสียที่เคยนำมาเล่าให้เธอฟัง พี่สะใภ้ใหญ่หลู่ซูฮุ่ยก็เคยหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดคุยให้เธอรับฟังด้วยเช่นกัน
แม้ว่ากลุ่มคนที่ชอบนินทาเหล่านี้จะไม่ใช่บุคคลที่มีความสำคัญสลักสำคัญอะไรมากมายนัก แต่ในยุคสมัยนี้ช่องทางความบันเทิงมีค่อนข้างน้อยนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีชื่อของตัวแทนฉินเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย ข่าวลือซุบซิบเรื่องความสัมพันธ์เชิงชู้สาวระหว่างผู้ชายสองคนและผู้หญิงสองคนจึงกลายเป็นเรื่องสนุกสนานที่ผู้คนจำนวนมากชื่นชอบรับฟังและชื่นชอบคาดเดากันไปเองตามจินตนาการ
ตามปกติทั่วไปแล้วเมื่อเวลาผ่านพ้นไปไม่กี่วันเรื่องราวเหล่านี้ก็จะค่อยเงียบหายและจางหายไปเอง
ขอเพียงแค่ฉินเหิงจือมีความเข้าใจและไม่คิดมากก็เพียงพอแล้ว
ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้หลู่เฉียวเกอจึงไม่ได้เก็บเอาเรื่องราวข่าวลือไร้สาระเหล่านี้มาใส่ใจให้ปวดหัว
แต่เธอกลับไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าจะมีใครบางคนจงใจสร้างเรื่องและต้องการจะเดินทางมาหาเพื่อพูดคุยสอบสวนย่าของเธอถึงที่บ้าน
นี่มันเป็นการรังแกคนอื่นชัดๆ
ย่าหลู่ก็ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปที่ใครจะมารังแกได้ ปู่ของเธอเสียชีวิตไปในอดีตช่วงการต่อสู้แบบกองโจร ตามคำบอกเล่าคือเพื่อนทหารไม่สามารถนำร่างของเขากลับมาประกอบพิธีทางศาสนาได้ จึงทำได้เพียงสร้างป้ายหลุมศพจำลองเอาไว้ให้ที่บ้านเกิดเพื่อเป็นตัวแทน
หญิงชราผู้มีรูปร่างผอมบางพยายามทำงานหนักและเลี้ยงดูลูก 3 คนจนเติบโตขึ้นมาได้ด้วยตัวคนเดียว
ลูกสาวคนที่สองตัดสินใจเข้าร่วมกองทัพและเสียชีวิตอย่างสมเกียรติในสนามรบ ส่วนหลู่ต๋าและหลู่เฉิงก็พากันเข้าไปทำงานในโรงงานทหารเพื่อดูแลครอบครัว
แม้ว่าภาพลักษณ์ภายนอกบ้านสกุลหลู่จะดูเป็นครอบครัวที่ไม่มีอำนาจและไม่มีอิทธิพลใดไปต่อกรกับใคร แต่ก็ไม่ใช่ครอบครัวที่จะยอมให้ใครหน้าไหนมาข่มเหงรังแกได้ตามใจชอบ
ฉินเหิงจือหันสายตาไปมองหลู่เฉียวเกอ ใบหน้าเล็กของเธอกำลังตึงเครียด เขาเพิ่งเคยเห็นหญิงสาวคนนี้แสดงสีหน้าแบบนี้ออกมาเป็นครั้งแรกตั้งแต่ที่ได้รู้จักกันมา
ตลอดเส้นทางไม่มีการพูดคุยสนทนากัน รถยนต์เดินทางมาถึงบริเวณใกล้กับบ้านสกุลหลู่อย่างรวดเร็ว
ถนนบริเวณรอบเขตชุมชนนี้ค่อนข้างแคบ เมื่อรถยนต์จี๊ปคันใหญ่ขับเข้ามาก็แทบจะไม่มีพื้นที่เหลือให้รถจักรยานและคนเดินเท้าสัญจรไปมาได้สะดวกเลย
ฉินเหิงจือเหยียบเบรกและทำการจอดรถยนต์จี๊ปลงอย่างช้าๆ
หลู่เฉียวเกอเปิดประตูและเดินลงมาจากรถยนต์ เธอแสดงสายตารังเกียจเมื่อมองเห็นแมวลายสลิดตัวป่วนซึ่งมีโคลนสีดำติดอยู่ตรงอุ้งเท้าทั้งสี่ข้าง
หลังจากนั้นเธอก็มองเห็นฉินเหิงจือเปิดกระโปรงท้ายรถยนต์และใช้มือหยิบถังน้ำออกมา เขายืนอยู่ข้างรถยนต์อย่างเงียบเชียบและใช้สายตามองดูเธออย่างรอคอย
หลู่เฉียวเกอใช้เวลาคิดพิจารณาชั่วครู่ เธอเอ่ยถาม “คุณจะทานข้าวที่บ้านของฉันในวันนี้ไหมคะ”
ฉินเหิงจือตอบ “ถ้าหากไม่มีธุระอะไร ผมต้องเดินทางกลับไปที่ห้องทำงานตัวแทนกองทัพครับ”
หลู่เฉียวเกอพูดอธิบายต่อ “แต่คุณต้องคิดพิจารณาให้ดีนะคะ วันนี้ถ้าคุณเดินเข้าประตูบ้านของฉันไป อาจจะมีผลลัพธ์ 2 อย่างเกิดขึ้นค่ะ”
ดวงตาของฉินเหิงจือปรากฏรอยยิ้ม เขาตอบกลับ “ยินดีรับฟังครับ”
“ผลลัพธ์ข้อที่ 1 คือทุกคนจะรู้สึกข่าวลือเป็นเพียงเรื่องไร้สาระ ย่าของฉันจะไม่มีทางพูดคำพูดเหล่านั้นออกมา และบ้านสกุลหลู่ก็จะไม่มีทางทำเรื่องแบบนี้เพื่อบังคับให้คุณรับผิดชอบค่ะ”
“แล้วผลลัพธ์ข้อที่ 2 ล่ะครับ” ฉินเหิงจือถามกลับอย่างเชื่องช้าและใจเย็น
“แน่นอนทุกคนจะต้องดึงเรื่องของคุณและฉันเข้ามาเกี่ยวข้องกันอีกครั้งค่ะ”
ถ้าคุณรู้สึกกลัว คุณก็แค่วางถังน้ำลงแล้วรีบเดินทางกลับไป
ถ้าคุณไม่สนใจ คุณก็แค่เดินเข้าไป
อย่างไรก็ตามเธอไม่ได้ใส่ใจเรื่องราวปากหอยปากปูเหล่านี้อยู่แล้ว
ฉินเหิงจือสามารถเข้าใจความหมายในคำพูดของเธอได้อย่างรวดเร็ว
เขาหันไปมองแมวลายสลิดซึ่งกำลังเดินวนเวียนสำรวจอยู่รอบถังน้ำ เขาส่งเสียงหัวเราะเบาๆ ออกมา “แมวตัวนี้ของคุณยิ่งเลี้ยงก็ยิ่งดูดีขึ้นนะครับ”
หลังจากนั้นเขาก็ก้าวขาทียาวของเขาเดินตรงไปยังหน้าประตูบ้านสกุลหลู่ด้วยความเร็วที่ไม่ช้าและไม่เร็วจนเกินไป
ระหว่างทางเดินย่อมต้องพบเจอกับเพื่อนบ้านคนรู้จัก คนที่รู้จักตัวแทนฉินย่อมต้องรู้หลู่เฉียวเกอเป็นลูกสาวของบ้านไหน ในช่วงเวลานี้พวกเขาจึงเกิดอาการทำตัวไม่ถูกและไม่รู้ควรจะแสดงปฏิกิริยาตอบสนองออกมาอย่างไรดี
ทุกคนทำได้เพียงหยุดยืนมองดูแผ่นหลังของพวกเขาทั้งสองคนที่เดินจากไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ประตูบริเวณลานบ้านสกุลหลู่เปิดทิ้งเอาไว้ เมื่อยืนอยู่ตรงหน้าประตูก็สามารถได้ยินเสียงของย่าหลู่ดังลอดออกมา “ฉันก็รู้สึกสงสัยพวกเธอสามารถขึ้นมานั่งตำแหน่งนี้ได้อย่างไร หนึ่งคือไม่ทำการตรวจสอบข้อเท็จจริง สองคือไม่ทำการยืนยันความถูกต้อง เอาแต่รับฟังข่าวลือและเชื่อเป็นตุเป็นตะ การทำงานแบบนี้จะไม่เกิดปัญหาหรือ จะไม่สร้างความเสียหายให้กับโรงงานหรือ ฉันเป็นเพียงหญิงชราที่ไม่ได้เรียนหนังสือและไม่มีความรู้ก็ยังสามารถเข้าใจเหตุผลเหล่านี้ พวกเธอสองคนเป็นถึงเจ้าหน้าที่แต่ไม่เข้าใจหรือ”
หลังจากนั้นก็ได้ยินเสียงของผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งฟังดูไม่ค่อยพอใจกำลังพยายามอธิบาย “คุณป้าคะ พวกเราไม่ได้มีความหมายแบบนั้นค่ะ พวกเราไม่ได้ตั้งใจจะมาต่อว่าคุณป้าเลยนะคะ”
“แล้วพวกเธอเดินทางมาทำไม”
“มีคนบอกคุณป้าต้องการให้ตัวแทนฉินรับผิดชอบหลานสาวคนที่สองของคุณป้า พวกเราในฐานะเจ้าหน้าที่ไม่สามารถปล่อยให้ตัวแทนฉินซึ่งทำความดีช่วยเหลือผู้อื่นต้องรู้สึกเสียใจได้ ดังนั้นพวกเราจึงเดินทางมาเพื่อพูดคุยปรับความเข้าใจกับคุณป้าค่ะ”
ย่าหลู่รีบถามกลับ “คนคนนี้เป็นใคร”
อีกฝ่ายเกิดอาการพูดไม่ออกและไม่สามารถตอบคำถามนี้ได้
ย่าหลู่ส่งเสียงหัวเราะเยาะออกมา “ฉันควรจะเดินทางไปหาผู้อำนวยการห่าวเพื่อถามคนคนนี้คือใครใช่หรือไม่”
หลู่เฉียวเกอยืนอยู่ตรงบริเวณหน้าประตู เธอทำตัวเหมือนไม่ได้ยินประโยคสนทนาเหล่านั้น เธอส่งเสียงเรียก “ย่าคะ พี่สะใภ้ใหญ่ วันนี้มีแขกมาที่บ้านค่ะ”
ผู้หญิงสองคนที่นั่งอยู่ในลานบ้าน ในมือของพวกเธอถือสมุดและปากกาหมึกซึมเอาไว้สำหรับจดบันทึก เดิมทีพวกเธอนั่งอยู่ตรงหน้าย่าหลู่ เมื่อพวกเธอได้ยินเสียงของหลู่เฉียวเกอก็หันหน้ามามอง หลังจากนั้นพวกเธอก็ตกตะลึง
สาเหตุเป็นเพราะพวกเธอมองเห็นฉินเหิงจือชายหนุ่มผู้มีหน้าตาหล่อเหลาอันดับหนึ่งของโรงงานทหารกำลังยืนถือถังน้ำอยู่ข้างกายของหลู่เฉียวเกอ
เซี่ยจวนจากหน่วยงานสมาคมตรีกะพริบตาถี่ เธอคิดภาพตรงหน้าคือภาพลวงตา
มันจะเป็นไปได้อย่างไร
ตัวแทนฉินผู้ยิ่งใหญ่จากห้องทำงานตัวแทนกองทัพจะมายืนถือถังน้ำปลาอยู่ตรงหน้าประตูบ้านสกุลหลู่ได้อย่างไร
สิ่งที่ยิ่งเป็นไปไม่ได้ก็คือ เขาจะเดินทางมาพร้อมกับหลู่เฉียวเกอได้อย่างไร
ทั้งสองคนรีบลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว
ย่าหลู่หรี่ตามองไปยังบริเวณหน้าประตู เธอไม่รู้จักตัวแทนฉินเป็นการส่วนตัว แต่เมื่อมองดูหน้าตา ท่าทาง เครื่องแบบทหาร และอินธนูของชายหนุ่ม เธอสามารถรับรู้ได้ชายหนุ่มคนนี้ต้องเป็นตัวแทนฉินจากห้องทำงานตัวแทนกองทัพอย่างแน่นอน
แต่เธอจงใจทำตัวเป็นคนไม่รู้จักเพื่อรอดูสถานการณ์
ความจริงแล้วเธอก็ไม่เคยรู้จักเขามาก่อนจริงๆ
ย่าหลู่แสดงรอยยิ้มต้อนรับ เธอเอ่ยถาม “เฉียวเกอ แขกคนนี้คือใครกัน”
ฉินเหิงจือเดินเข้ามาในลานบ้านอย่างเชื่องช้า เขาใช้สายตามองดูรอบบริเวณหนึ่งรอบแล้วดึงสายตากลับมา หลังจากนั้นเขาก็วางถังน้ำในมือลง ดวงตาของเขามีรอยยิ้มปรากฏ น้ำเสียงของเขามีความอ่อนโยน “คุณย่าหลู่ครับ ผมชื่อฉินเหิงจือจากห้องทำงานตัวแทนกองทัพครับ ผมมีธุระเดินทางผ่านมาทางนี้ ผมบังเอิญนึกขึ้นได้ช่างหลู่เคยบอกแมวลายสลิดของบ้านคุณย่าชอบกินปลาซิวข้าวสารจากทะเลสาบหงซิงเป็นอย่างมาก พอดีบริเวณท้ายรถยนต์ของผมมีปลาชนิดนี้อยู่ครับ ผมเลยแวะเอามาให้”
เซี่ยจวนมองฉินเหิงจือด้วยความรู้สึกสงสัยและจับต้นชนปลายไม่ถูก
เจ้าหน้าที่สมาคมสตรีอีกคนดึงชายเสื้อของเธอ เธอใช้เสียงเบาเอ่ยถาม “นี่มันเรื่องอะไรกันแน่ ฉันรู้สึกสับสนไปหมดแล้ว”
เซี่ยจวนคิดในใจ ไม่ใช่แค่เธอที่รู้สึกสับสน ฉันก็รู้สึกสับสนเหมือนกัน
ฉินเหิงจือพูดต่อ “ผมยังมีธุระต้องไปจัดการต่อครับ คุณย่าหลู่ วันหลังถ้ามีเวลาผมจะแวะมาเยี่ยมใหม่นะครับ”
ย่าหลู่ย่อมต้องแสดงความกระตือรือร้นในการเชิญชวนให้อยู่ต่อตามมารยาท “ถ้าเธอไม่ยุ่ง เธออยู่ทานข้าวด้วยกันก่อนดีหรือไม่ ฝีมือการทำอาหารของหลานสะใภ้ใหญ่ของฉันอร่อยมากเลยนะ”
ในช่วงเวลานี้หลู่เสี่ยวซื่อก็แสดงท่าทีเขินอาย เขาเอ่ยทักทายฉินเหิงจือ “พี่ชายฉินครับ”
ฉินเหิงจือส่งรอยยิ้มให้หลู่เสี่ยวซื่อ หลังจากนั้นเขาก็หันไปตอบคำถามย่าหลู่ “ผมยังมีเรื่องด่วนต้องไปจัดการครับ ขออนุญาตไม่รบกวนดีกว่าครับ”
ในตอนที่เขาหันหลังเตรียมตัวจะเดินกลับ เขาถึงทำตัวเหมือนเพิ่งมองเห็นมีสหายหญิงอีก 2 คนยืนอยู่ในลานบ้าน
แม้ว่าผู้หญิงทั้งสองคนนี้จะมาจากหน่วยงานสมาคมสตรีแต่เขาก็ไม่ได้รู้จักเป็นการส่วนตัว เขาเพียงแค่พยักหน้าให้พวกเธอเพื่อแสดงความมีมารยาท
หลังจากนั้นเขาก็ก้าวเท้ายาวเดินออกจากลานบ้านสกุลหลู่ไป
ย่าหลู่เดินเข้ามาหาหลานสาว เธอใช้มือบีบมือของหลานสาวคนที่สองเบาๆ
หลู่เฉียวเกอย่อมเข้าใจความหมายที่ย่าต้องการจะสื่อ เธอเพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้นเพื่อเจตนาให้ทุกคนได้ยิน “ย่าคะ ตัวแทนฉินเป็นคนดีมากเลยค่ะ เมื่อกี้ฉันก็เพิ่งขอบคุณเขาไปค่ะ”
เธอหันไปมองเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานสมาคมสตรีทั้งสองคน เธอแสดงความประหลาดใจและถามต่อ “ย่าคะ สหายสองคนนี้เพิ่งพูดไม่สามารถปล่อยให้ตัวแทนฉินซึ่งทำความดีช่วยเหลือผู้อื่นต้องรู้สึกเสียใจ ประโยคนี้มีความหมายอะไรหรือคะ ทำไมฉันถึงไม่เข้าใจเลยล่ะคะ”
เซี่ยจวนกำลังอ้าปากเตรียมจะพูด สหายหญิงอีกคนก็รีบดึงตัวเธอเอาไว้อย่างแรง
คนโง่เขลา เธอยังจะพูดอะไรออกไปอีก
เรื่องง่ายดายและชัดเจนขนาดนี้เธอยังมองสถานการณ์ไม่ออกอีกหรือ
ย่าหลู่ไม่รู้จักฉินเหิงจือ บ้านสกุลหลู่ก็ไม่มีความคิดจะพึ่งพาฉินเหิงจือ
มีคนจงใจสร้างข่าวลือหลอกลวงพวกเรา
ส่วนความสัมพันธ์ระหว่างฉินเหิงจือและบ้านสกุลหลู่ก็ดูเหมือนจะมีความสนิทสนมกันเป็นอย่างมาก
เขาจะรับผิดชอบหรือไม่รับผิดชอบ เรื่องนี้ก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับพวกเราเลย
ขอคะแนนโหวตแนะนำ ขอตั๋วรายเดือน ขอการสมัครสมาชิก ขอทั้ง 3 อย่างเลย ฮ่าฮ่า ขอการสนับสนุนต่อไป [จบบท]