บทที่ 51: แผนการที่ซ่อนอยู่ในทุกประโยค
เซี่ยจวนถูกเกาลานซึ่งเป็นเพื่อนร่วมงานดึงแขนห้ามเอาไว้ คำพูดซักไซ้ไล่เลียงที่เตรียมจะพ่นออกมาจึงต้องกลืนกลับลงคอไปอย่างช่วยไม่ได้ เมื่อตั้งสติกลับมาได้ สีหน้าของเธอก็ดูย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด
การเดินทางมาเยือนบ้านสกุลหลู่ของพวกเธอในครั้งนี้ดูเหมือนจะกลายเป็นเพียงเรื่องตลกขบขันไปเสียแล้ว ในเมื่อเกาลานยังมองสถานการณ์ตรงหน้าออกอย่างทะลุปรุโปร่ง แล้วตัวเธอเองจะมองไม่ออกได้อย่างไร
ด้วยเหตุนี้พวกเธอทั้งสองคนจึงทำได้เพียงยืนเก้อเขินอยู่กลางลานบ้านสกุลหลู่ จะเดินหนีกลับไปเลยก็ทำไม่ได้ จะรั้งอยู่ตรงนี้ต่อไปก็รู้สึกอึดอัดใจ
ย่าหลู่ส่งเสียงขึ้นจมูกด้วยความไม่พอใจ ก่อนจะสอบถามหญิงสาวทั้งสองคนตรงหน้า “ยังมีเรื่องอะไรจะซักไซ้ฉันอีกไหม”
เซี่ยจวนรีบส่ายหน้าปฏิเสธ เธอทำได้เพียงตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงแห้งแล้ง “ไม่มี ไม่มีแล้วค่ะ”
จะให้พวกเธอไปซักไซ้อะไรจากหญิงชราได้อีก ในเมื่อเมื่อครู่นี้พวกเธอก็เห็นกันอยู่เต็มสองตาว่าตัวแทนฉินเรียกหญิงชราคนนี้ว่าย่าหลู่
ย่าหลู่ยกมือขึ้นนวดขมับของตัวเองเบาๆ ก่อนจะบ่นออกมาด้วยความรู้สึกรำคาญใจ “หลู่เฉียวเกอ เธออยู่รับแขกพวกนี้ไปก็แล้วกัน ฉันรู้สึกปวดหัว จะขอตัวเข้าไปนอนพักผ่อนในห้องสักหน่อย”
เซี่ยจวนและเกาลานหันมาสบตากันด้วยความกังวล หญิงชราตรงหน้าอายุมากแล้ว หากถูกพวกเธอทั้งสองคนทำให้โมโหจนล้มป่วยไปคงเป็นเรื่องยากที่จะรับผิดชอบไหว
หลู่เฉียวเกอกลอกตาไปมาเล็กน้อย เธอเดินเข้าไปหาเจ้าหน้าที่ทั้งสองคนพร้อมรอยยิ้มกว้าง “ฉันยังไม่ทราบเลยว่าสหายทั้งสองคนมาจากหน่วยงานไหน ถ้าอย่างนั้นฉันขออนุญาตแนะนำตัวก่อนนะคะ ฉันทำงานอยู่ที่สำนักงานเขตเซี่ยงหยาง ชื่อหลู่เฉียวเกอค่ะ”
เซี่ยจวนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องบอกชื่อของตัวเองและเกาลานรวมถึงชื่อหน่วยงานต้นสังกัดออกไป
หลู่เฉียวเกอส่งเสียงทักทายด้วยความกระตือรือร้นและเป็นมิตร “ที่แท้ก็เป็นสหายจากหน่วยงานสมาคมสตรีนี่เอง เดินทางมาไกลขนาดนี้ ลำบากพวกคุณแย่เลย นั่งพักดื่มน้ำกันก่อนดีไหมคะ”
พูดจบเธอก็ทำท่าจะหมุนตัวเดินไปรินน้ำมารับรองแขกทั้งสองคน
เกาลานรีบยกมือขึ้นห้ามปรามอย่างรวดเร็ว หลู่เฉียวเกอสามารถสอบเข้าทำงานที่สำนักงานเขตเซี่ยงหยางได้จริงๆ ข่าวลือที่พวกเธอได้ยินมาเป็นความจริงทุกประการ
“ไม่ต้องรบกวนหรอกค่ะ พวกเราสมควรต้องขอตัวกลับกันแล้ว”
หลู่เฉียวเกอจะยอมปล่อยให้พวกเธอเดินออกจากบ้านไปง่ายๆ แบบนี้ได้อย่างไร เธอหุบรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าลงและส่งเสียงถามด้วยความสงสัย “เมื่อกี้ตอนที่ฉันยืนอยู่ตรงประตู ฉันได้ยินเรื่องราวคร่าวๆ มาบ้างแล้ว สรุปว่าพวกคุณช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหมคะว่าพวกคุณมาที่บ้านของฉันเพื่อตามหาย่าของฉันทำไมกันแน่”
เซี่ยจวนเลือกที่จะปิดปากเงียบไม่ยอมพูดอะไร เกาลานกลับเป็นคนตรงไปตรงมามากกว่า เธอจึงยอมบอกจุดประสงค์ที่พวกเธอทั้งสองคนเดินทางมาที่นี่
หลู่เฉียวเกอขมวดคิ้วเข้าหากันด้วยความไม่พอใจ “ใครกันคะที่เป็นคนปล่อยข่าวลือเรื่องนี้ เห็นได้ชัดเลยว่าคนคนนั้นกำลังสร้างความวุ่นวายและตั้งใจทำลายความสัมพันธ์อันดีระหว่างสหาย หากไม่ใช่เพราะตัวแทนฉินบังเอิญเดินผ่านมาแถวนี้พอดี ย่าของฉันก็คงถูกใส่ร้ายป้ายสีไปแล้ว”
“เป็นพวกเราที่เข้าใจผิดไปเอง ขอโทษด้วยนะคะสหายเสี่ยวหลู่” เกาลานเลือกที่จะเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอโทษออกมาก่อน
“ฉันไม่กล้าพูดหรอกนะคะว่ามีคนจงใจหลอกใช้หน่วยงานสมาคมสตรีหรือหลอกใช้พวกคุณสองคนเป็นเครื่องมือในการทำร้ายครอบครัวของเรา แต่มันก็ดูใกล้เคียงกับสถานการณ์นั้นมาก ย่าของฉันไม่มีความคิดแบบนั้นอยู่ในหัวเลยแม้แต่น้อยและไม่เคยไปพูดจาเหลวไหลกับใคร คนในครอบครัวของฉันก็เช่นเดียวกัน แต่พวกคุณกลับบุกมาซักไซ้ไล่เลียงพวกเราถึงบ้านด้วยท่าทีขึงขัง แบบนี้มันไม่เกินไปหน่อยหรือคะ รอให้พ่อของฉันกลับมาในตอนเย็น ฉันจะต้องเล่าเรื่องนี้ให้เขาฟังอย่างแน่นอน ถึงแม้พ่อของฉันจะเป็นเพียงแค่คนงานธรรมดาที่ไม่มีอำนาจล้นฟ้า แต่เขาก็สามารถไปร้องเรียนกับผู้อำนวยการโรงงานได้ว่ามีคนตั้งใจใส่ร้ายป้ายสีครอบครัวของเรา ใช่ไหมคะ”
เซี่ยจวนชะงักงันไปชั่วขณะ เธอรีบส่งเสียงโต้แย้ง “นี่พวกเราก็บอกไปแล้วไม่ใช่หรือคะว่ามันเป็นเพียงความเข้าใจผิด”
หลู่เฉียวเกอส่ายหน้าปฏิเสธ “เราต้องจับตัวคนที่ปล่อยข่าวลือออกมาให้ได้ค่ะ หากคนคนนี้มีเจตนาร้ายแอบแฝงและตั้งใจที่จะทำลายความสัมพันธ์อันดีระหว่างทหารกับประชาชน พวกคุณยังจะกล้าบอกว่ามันเป็นแค่ความเข้าใจผิดอยู่อีกไหมคะ”
สายลับงั้นหรือ
ผู้หญิงทั้งสองคนหน้าถอดสีไปพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย
“พวกคุณเองก็น่าจะรู้ดีว่าพ่อของฉันเป็นช่างฝีมือระดับเจ็ดประจำโรงปฏิบัติงานที่ 1 ซึ่งโรงปฏิบัติงานที่ 1 เป็นหน่วยงานที่มีความสำคัญมาก เทคนิคการเชื่อมโลหะของพ่อฉันไม่ต้องอธิบายก็คงรู้ว่ายอดเยี่ยมแค่ไหน เพราะเขาเคยได้รับการชื่นชมจากตัวแทนฉินและผู้บริหารระดับสูงมาแล้ว”
เกาลานรีบตอบรับอย่างรวดเร็ว “ตอนเย็นที่พ่อของเธอกลับมา เธอช่วยบอกเขาด้วยนะว่าพวกเราจะดำเนินการตรวจสอบเรื่องนี้อย่างจริงจังและจะลากตัวคนที่ปล่อยข่าวลือออกมาให้จงได้”
หลู่เฉียวเกอยิ้มออกมาเล็กน้อย
พวกเธอจะไปจัดการเรื่องนี้อย่างจริงจังได้อย่างไรกัน มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
ข่าวลือที่ลอยไปเข้าหูรองผู้อำนวยการหลินได้ ต้นตอคงไม่ใช่แค่ป้าข้างถนนทั่วไปหรอกใช่ไหม
ปล่อยให้เรื่องนี้บานปลายกลายเป็นเรื่องใหญ่ไปก่อนก็ดี พอเป็นเรื่องใหญ่ระดับหนึ่งแล้วถึงเวลานั้นก็จะจัดการได้ง่ายขึ้น
ย่าหลู่เฝ้ารอจนกระทั่งเจ้าหน้าที่สมาคมสตรีทั้งสองคนเดินพ้นประตูบ้านไป เธอจึงรีบวิ่งกึ่งเดินออกมาดูหลู่เฉียวเกอ
หลู่เฉียวเกอกำลังนั่งล้างอุ้งเท้าที่เปรอะเปื้อนโคลนให้กับแมวลายสลิด เมื่อล้างจนสะอาดดีแล้วเธอก็หยิบผ้าขนหนูผืนเก่ามาเช็ดอุ้งเท้าให้มันจนแห้งสนิทก่อนจะปล่อยให้มันลงไปกินปลา สุนัขและแมวในยุคสมัยนี้แทบจะไม่มีบ้านไหนเลี้ยงดูพวกมันอย่างทะนุถนอม แมวลายสลิดตัวนี้เคยเป็นสัตว์เลี้ยงของวิศวกรเฉินมาก่อน แต่หลังจากที่วิศวกรเฉินถูกสั่งย้ายไปทำงานที่อื่น มันก็ถูกทิ้งเอาไว้ที่นี่ ชะตากรรมของมันก็ไม่ต่างอะไรกับแมวดำแก่เลย
หลู่เสี่ยวซื่อเดินไปหยิบชามใบเก่าขอบบิ่นซึ่งเป็นชามประจำตัวสำหรับกินข้าวของฮวาฮวามาวางไว้ให้ เขาจัดการนำปลาตัวเล็กที่ตายแล้วใส่ลงไปในชามสองสามตัว
ส่วนปลาตัวอื่นๆ ที่เหลือหลู่เฉียวเกอก็หิ้วไปเทลงในกะละมังใบใหญ่ที่ตั้งอยู่บริเวณมุมร่มรื่นของบ้าน
ย่าหลู่มีท่าทีลังเลใจ เธอเหมือนกำลังคิดทบทวนอยู่ว่าจะเริ่มต้นถามหลานสาวอย่างไรดี
หลู่เฉียวเกอยังมีภารกิจต้องไปเขียนแผนงานให้เสร็จเพื่อนำไปส่งมอบให้ผู้อำนวยการหูในช่วงบ่าย เธอจึงตัดสินใจอธิบายออกมาตามตรง “ย่าคะ ฉินเหิงจือคงจะทราบข่าวล่วงหน้ามาก่อนแล้วว่าคนจากสมาคมสตรีจะเดินทางมาพูดคุยกับย่า เขาไม่อยากปล่อยให้เรื่องราวบานปลายใหญ่โต ก็เลยตัดสินใจเดินทางมาที่บ้านของเราด้วยตัวเอง ไม่มีวิธีไหนจะดีไปกว่าการมายืนยันด้วยตัวเองอีกแล้ว ย่าเห็นด้วยไหมคะ”
ย่าหลู่ปรายตามองหลานสาวคนที่สองของตัวเอง เธอยืนครุ่นคิดทบทวนอยู่หลายตลบ สุดท้ายก็ทำเพียงส่ายหน้าและตัดสินใจที่จะไม่ซักไซ้ไล่เลียงเรื่องนี้ต่อไป
เมิ่งเสียไม่ได้อยู่ที่บ้าน ถึงแม้ว่าเธอจะกรอกแบบฟอร์มส่งไปเรียบร้อยแล้วแต่ภายในใจก็ยังคงรู้สึกไม่ค่อยมั่นใจนัก เธอจึงตัดสินใจพาหลู่เฉียวหลิงออกไปรับจ้างพับกล่องกระดาษที่ทำการของคณะกรรมการชุมชนที่ 1
ผู้ที่รับหน้าที่ทำอาหารในวันนี้คือซูฮุ่ย พ่อหลู่และแม่หลู่เคยกำชับเอาไว้แล้วว่าไม่ให้ซูฮุ่ยทำงานบ้านจุกจิก แต่คนขยันอย่างซูฮุ่ยจะทนนั่งอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร เธอลงมือเตรียมอาหารกลางวันตั้งแต่ช่วงสายของวัน หมั่นโถวแป้งผสม ซุปเต้าหู้ต้มกับผักกาดขาว และผักกาดดองหั่นฝอยที่จัดเตรียมไว้อีกหนึ่งจาน
เมื่อซูฮุ่ยหันไปเห็นหลู่เฉียวเกอเดินเข้ามาในครัว เธอก็รีบร้องบอกทันที “หลู่เฉียวเกอ เธอไม่ต้องเข้ามาช่วยหรอกนะ เธอมีธุระอะไรก็ไปทำเถอะ”
หลู่เฉียวเกอส่งเสียงถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง “พี่สะใภ้ใหญ่หลู่ อาการแพ้ท้องเป็นอย่างไรบ้างคะ มีอาหารอะไรที่อยากกินเป็นพิเศษไหม”
ซูฮุ่ยรีบส่ายหน้าปฏิเสธ “อาหารมื้อนี้ก็ดีมากแล้ว ดีมากจริงๆ”
หากวัดจากมาตรฐานการกินอยู่ของครอบครัวชนชั้นแรงงานทั่วไปในยุคนี้ อาหารมื้อนี้ก็นับว่าอุดมสมบูรณ์มากแล้วจริงๆ
หลู่เฉียวเกอยิ้มกว้างจนตาหยี “รอให้ฉันเคลียร์งานจนว่างก่อนนะคะ ฉันจะเดินทางไปที่หมู่บ้านกู่จึตุนเพื่อหาของบำรุงอร่อยๆ มาให้พี่สะใภ้ใหญ่หลู่กิน”
หลู่เฉียวเกอไม่ได้พูดออกมาเพื่อเอาใจพี่สะใภ้เท่านั้น ตอนที่เธอนำแผนงานไปส่งมอบให้กับผู้อำนวยการหู เธอก็คิดวางแผนเอาไว้ล่วงหน้าแล้วว่าภารกิจแรกที่สถานีบริการชุมชนควรจะริเริ่มทำคืออะไร
เธอได้กล่าวกับผู้อำนวยการหูเอาไว้เช่นนี้
“ผู้อำนวยการหูคะ ฉันไปสอบถามข้อมูลมาเรียบร้อยแล้ว การขออนุมัติจัดตั้งองค์กรระดับรากหญ้าที่รวมตัวกันเองและไม่มีอัตราตำแหน่งข้าราชการรองรับแบบนี้มีขั้นตอนที่ง่ายดายมาก ขอเพียงแค่ผู้อำนวยการหูอนุมัติเห็นชอบก็สามารถดำเนินการได้เลย ฉันจึงอยากจะขออนุญาตรายงานให้ผู้อำนวยการหูทราบล่วงหน้าก่อนว่าหากสถานีบริการของเราได้รับการจัดตั้งขึ้นมา ภารกิจแรกที่พวกเราจะลงมือทำคืออะไร”
ผู้อำนวยการหูถือกระดาษแผนงานจำนวนสามแผ่นเอาไว้ในมือ เขาต้องยอมรับจากใจจริงเลยว่าลายมือการเขียนหนังสือด้วยปากกาหมึกซึมของหลู่เฉียวเกอนั้นสวยงามและเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก
แต่หากจะให้พูดตามตรง นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตการทำงานของเขาที่ได้เห็นเอกสารแผนงานที่เป็นรูปธรรมชัดเจนเช่นนี้
ทั้งที่สถานีบริการชุมชนยังไม่มีวี่แววว่าจะได้รับการอนุมัติเลยด้วยซ้ำ แต่หลู่เฉียวเกอกลับวางแผนสิ่งที่ต้องทำเอาไว้ล่วงหน้าแล้วอย่างนั้นหรือ
ผู้อำนวยการหูรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที “ถ้าอย่างนั้นเธอก็ลองอธิบายมาให้ฉันฟังหน่อยสิ”
เด็กสาวคนนี้ไม่รู้ไปสรรหาความคิดแปลกใหม่พวกนี้มาจากไหน มันทำให้เขารู้สึกเหมือนเป็นคนแก่ที่วิ่งตามยุคสมัยไม่ทันเสียแล้ว
“ภารกิจแรกที่ฉันวางแผนเอาไว้ก็คือการจัดงานตลาดนัดบริการประชาชนภายใต้การดูแลของสำนักงานเขตเซี่ยงหยาง โดยมีระยะเวลาจัดงานทั้งหมดสามวัน พวกเราสามารถจับมือร่วมงานกับสมาชิกในหมู่บ้านกู่จึตุน รูปแบบการจัดงานจะยังคงยึดหลักการแลกเปลี่ยนสินค้าต่อสินค้า แต่ในครั้งนี้จะเป็นการตั้งแผงแลกเปลี่ยนกันแบบเจอหน้าโดยตรง สินค้าและเสบียงทุกชนิดที่จะนำมาแลกเปลี่ยนจะต้องผ่านการตรวจสอบและได้รับการอนุมัติจากผู้อำนวยการหูก่อนถึงจะสามารถนำมาวางทำธุรกรรมได้ พวกเราจะกำหนดมาตรฐานอัตราการแลกเปลี่ยนเอาไว้ล่วงหน้า เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดข้อพิพาทโต้เถียงกันในเรื่องของปริมาณสินค้าที่จะนำมาแลกเปลี่ยน แต่แน่นอนว่าเงื่อนไขสำคัญที่สุดของแผนการทั้งหมดนี้ก็คือ ผู้อำนวยการหูจะต้องเซ็นอนุมัติการจัดตั้งสถานีบริการขึ้นมาก่อนค่ะ”
ผู้อำนวยการหูฟังจบก็รู้สึกชาหนึบไปทั่วทั้งหนังศีรษะ
ตลอดระยะเวลาหลายปีที่เขาทำหน้าที่รับใช้ประชาชน เขาคุ้นชินกับการทำงานตามขั้นตอนที่เบื้องบนกำหนดมาให้ตลอด
นี่นับเป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกเหมือนกำลังแหกกฎระเบียบและทำอะไรที่แปลกแหวกแนวไปจากกรอบเดิมๆ
หลู่เฉียวเกออธิบายต่อไป “ผู้อำนวยการหูคะ จำนวนเยาวชนที่มีการศึกษาซึ่งกำลังทยอยเดินทางกลับเมืองและจำนวนคนหนุ่มสาวที่ยังว่างงานกำลังเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ นี่คือความจริงที่พวกเราไม่สามารถมองข้ามไปได้ ดังนั้น สำนักงานเขตเซี่ยงหยางของพวกเราจึงจำเป็นจะต้องคิดวางแผนล่วงหน้าเพื่อรับมือกับปัญหาเหล่านี้ แต่ถึงแม้ว่าสถานีบริการจะได้รับการอนุมัติ มันก็ยังไม่มีเงินเดือนรองรับ ไม่มีตำแหน่งข้าราชการบรรจุให้ และไม่มีสวัสดิการใดๆ พูดง่ายๆ ก็คือมันเป็นงานจิตอาสาที่ต้องเสียสละหยาดเหงื่อแรงกาย ผู้อำนวยการหูคิดว่าจะมีสักกี่คนที่ยอมมาสมัครทำงานนี้ ดังนั้น เมื่อถึงเวลานั้นผู้อำนวยการหูก็ต้องลงมือทำให้ทุกคนเห็นเป็นแบบอย่าง โดยการเรียกตัวลูกชายคนที่สองของผู้อำนวยการหูกลับมาช่วยกันพัฒนาบ้านเกิดของเรา และแน่นอนว่าฉันเองก็จะบังคับให้หลู่เฉียวหลิงน้องสาวของฉันมาลงชื่อสมัครด้วยเช่นกันค่ะ”
ผู้อำนวยการหูกระชับแผ่นกระดาษแผนงานในมือแน่นขึ้น
เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนเลยว่าทุกประโยคที่หลุดออกมาจากปากของหลู่เฉียวเกอนั้นเต็มไปด้วยหลุมพรางที่ถูกขุดดักเอาไว้ ราวกับว่าเธอกำลังยืนรอให้เขากระโดดตกลงไปในหลุมนั้นด้วยความเต็มใจ
การเรียกตัวลูกชายคนที่สองของเขากลับมาทำงานที่บ้านเกิด ภรรยาคู่ชีวิตที่บ้านของเขาจะไม่ดีใจจนน้ำตาไหลพรากเลยหรือ
ในท้ายที่สุด ผู้อำนวยการหูก็สั่งให้หลู่เฉียวเกอรีบกลับไปทำหน้าที่ตรวจสอบข้อมูลต่อ เขาจำเป็นจะต้องนำเรื่องนี้ไปปรึกษาหารือกับรองผู้อำนวยการหวงก่อน
ภายในใจของผู้อำนวยการหูกำลังเต้นรัวด้วยความกังวล ผู้อำนวยการห่าวเคยมอบหมายหน้าที่ให้เขาคอยสังเกตและประเมินพฤติกรรมของหลู่เฉียวเกอ เมื่อเวลาครบกำหนดหนึ่งสัปดาห์ เขาควรจะนำเรื่องราวเหล่านี้ไปรายงานให้เบื้องบนรับทราบอย่างไรดี
[จบบท]