บทที่ 65: เบาะแสจากพยานตัวน้อย
นกพิราบเทาตัวน้อยไม่ได้มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย อาการบาดเจ็บที่ปีกหายสนิทราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ตอนที่หลู่เฉียวเกอเดินเข้ามาเมื่อครู่นี้ สายตาอันเฉียบแหลมของมันก็สังเกตเห็นการปรากฏตัวของเธอแทบจะในเวลาเดียวกัน
ผู้หญิงคนนี้คือคนที่ช่วยรักษาปีกของมันจนหายดี ผู้หญิงที่มีความสามารถพิเศษในการรับฟังและเข้าใจภาษาของพวกสัตว์ได้อย่างถ่องแท้ หลู่เฉียวเกอนั่นเอง
มันกระโดดไปมาด้วยความตื่นเต้น เฝ้ารอให้หลู่เฉียวเกอเอ่ยถามมันด้วยความคาดหวัง
เวลานี้มันจึงพร้อมบอกเล่าทุกอย่างที่มันรู้แบบไม่มีปิดบัง
“ฉันเห็น ผู้หญิงแก่คนหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้าประตูใหญ่แล้วตะโกนเรียก เจาตี้ เจาตี้ ออกมาหน่อยสิ จากนั้นเด็กผู้หญิงคนนั้นก็เดินออกไปหาผู้หญิงแก่คนนั้น”
“ผู้หญิงแก่คนนั้นพาเด็กผู้หญิงเดินไปตามถนน ถนนเส้นนั้นมุ่งหน้าไปทางโรงพยาบาลพนักงานโรงงานทหาร 516 ระหว่างที่เดินไปผู้หญิงแก่ก็พูดกับเด็กผู้หญิงที่กำลังร้องไห้งอแงไปด้วย แม่ของเธอถูกรถบรรทุกชน อาการแย่มากแล้ว พวกเรารีบไปกันเถอะ”
หลู่เฉียวเกอยิ้มรับ เอ่ยชมเชยพยานตัวน้อยอย่างจริงใจ “เธอเก่งมาก สมกับเป็นนกพิราบที่ฉลาดที่สุดเลยนะ”
นกพิราบเทาดีใจจนบินกระพือปีกวนไปรอบๆ “ต้องการให้ฉันช่วยไหม ฉันทำงานเก่งมากนะ ฉันสามารถบินไปหาตัวยาสมุนไพรมาให้เจ้านายของฉันได้ด้วยนะ”
หลู่เฉียวเกอยกยิ้มมุมปาก ความรู้สึกเอ็นดูเอ่อล้นอยู่ในใจ ในบางมุมสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ เหล่านี้ก็ดูน่ารักและซื่อสัตย์มากกว่ามนุษย์เสียอีก
หลู่เฉียวเกอมองดูท่าทีของนกพิราบเทาที่ดูกระตือรือร้นอยากจะช่วยเหลืออย่างเต็มที่ เธอจึงเอ่ยถามมัน “ฉันจะบอกที่อยู่ให้ เธอสามารถหาบ้านของจ้าวชิ่งเจอไหม”
นกพิราบเทาผงกหัวเล็กๆ ของมันติดๆ กันเพื่อเป็นการยืนยัน “ได้สบายมาก เรื่องแค่นี้ได้สบายมาก”
หลู่เฉียวเกอบอกตำแหน่งของบ้านจ้าวชิ่งให้นกพิราบเทารับรู้โดยละเอียด จากนั้นก็กำชับนกพิราบเทาว่าไม่ต้องรีบร้อนทำอะไรวู่วาม ให้แอบฟังดูว่าคนในบ้านกำลังพูดคุยอะไรกันอยู่
ถ้าบริเวณนั้นไม่มีคนอยู่ ก็ให้เกาะรออยู่ที่นั่นก่อน เดี๋ยวอีกสักพักเธอจะรีบตามไปสมทบ
จ้าวซิ่วโปมีชื่อเล่นว่าเจาตี้
ผู้หญิงแก่คนนั้นต้องเป็นย่าจ้าวอย่างแน่นอน หลอกเด็กว่าซุนฉินถูกรถชนได้รับบาดเจ็บรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล ด้วยความเป็นห่วงแม่ จ้าวซิ่วโปจึงยอมเดินตามไปอย่างว่าง่าย
เด็กอายุเพียงแปดขวบ ใช้ชีวิตพึ่งพาอาศัยอยู่กับแม่เพียงสองคนมาตลอด พอได้ยินข่าวร้ายว่าแม่เกิดเรื่อง ต่อให้ในใจลึกๆ จะไม่ชอบย่าของตัวเอง เด็กก็ต้องยอมเดินตามไปอยู่ดี
นกพิราบเทาตัวหนึ่งบินกระพือปีกมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเขต 3 อาคาร 45 อย่างรวดเร็ว
นอกจากฉินเหิงจือที่ยืนมองอยู่เงียบๆ แล้ว ก็ไม่มีใครสังเกตเห็นการกระทำของมันเลย
ตอนนี้ฉินเหิงจือยืนอยู่ตรงบริเวณสี่แยกแรก ตรงจุดนี้มีป้ายหยุดรถประจำทางสำหรับพนักงานตั้งอยู่
เวลาสิบโมงครึ่งจะมีรถประจำทางพนักงานเที่ยวหนึ่งแล่นผ่านมาเพื่อมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลพนักงานโรงงานทหาร 516
ฉินเหิงจือหรี่ตาลง มองดูนกพิราบเทาที่บินห่างออกไปจนกลายเป็นเพียงจุดสีดำเล็กๆ บนท้องฟ้า
เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ราวกับว่าเคยเห็นนกพิราบตัวนี้ที่ไหนมาก่อน
เขาดึงสายตากลับมาอย่างเรียบเฉย อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองหลู่เฉียวเกอที่ยืนอยู่ตรงหน้าประตูโรงเรียน ตอนนี้เธอกำลังพูดคุยกับคนข้างๆ อย่างเคร่งเครียด
ฉินเหิงจือกำหมัดแน่น สายตาของเขากลับมองตรงไปยังบ้านร้างแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่ฝั่งตรงข้าม
บริเวณนี้มีเขตที่พักอาศัย เป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างอาคารห้องแถวและบ้านชั้นเดียว ตอนที่มีโครงการสร้างตึกเมื่อปีก่อนๆ ก็มีการรื้อถอนบ้านชั้นเดียวออกไปไม่น้อยเพื่อปรับปรุงพื้นที่
ต่อมาพื้นที่ส่วนที่ติดกับโรงเรียน เนื่องจากสภาพภูมิประเทศเป็นแอ่งกระทะและมีความลาดชัน จึงมีการปลูกต้นสนเอาไว้เป็นจำนวนมากเพื่อป้องกันดินถล่ม
เวลาผ่านไปสิบกว่าปี พื้นที่ตรงนี้ก็เจริญเติบโตกลายเป็นป่าสนขนาดย่อมไปแล้ว
บ้านร้างหลังนี้เป็นกรรมสิทธิ์ของแผนกพลาธิการ เมื่อก่อนที่นี่เคยใช้เป็นจุดรับตัวแทนจำหน่ายสินค้าของโรงงาน แต่พอย้ายสถานที่ทำงานใหม่ อาคารหลังนี้ก็ถูกปล่อยทิ้งร้างไป
ฉินเหิงจือผลักประตูไม้ที่ผุพังเดินเข้าไปด้านใน
ภายใต้การกวาดสายตามองสำรวจไปรอบๆ ห้อง เขาสังเกตเห็นรอยเท้าที่ยุ่งเหยิงเหยียบย่ำไปมาบนพื้นดิน และยังมีเศษเส้นผมสีดำร่วงหล่นอยู่ประปรายตามซอกมุม
ดวงตาของฉินเหิงจือแปรเปลี่ยนเป็นดุดัน เขาประเมินสถานการณ์ในหัวอย่างรวดเร็ว นี่คือสถานที่เกิดเหตุแรกงั้นหรือ?
เวลานี้หลู่เฉียวเกอกับซุนฉินกำลังยืนพูดคุยกันด้วยสีหน้าวิตกกังวล “พี่ซุน เด็กคงไม่เดินออกจากโรงเรียนไปเฉยๆ หรอกค่ะ ความเป็นไปได้มากที่สุดคือคนรู้จักมาหาเธอ ใช้ชื่อของพี่หลอกล่อให้เด็กออกไป พวกเรารอตัวแทนฉินสักครู่ให้เขาจัดการธุระเสร็จก่อน จากนั้นค่อยไปบ้านจ้าวชิ่งด้วยกันนะคะ”
ซุนฉินยกมือขึ้นปาดน้ำตาที่ไหลรินอาบสองแก้ม เอ่ยเสียงสะอื้นไห้ “ขอบคุณพวกคุณมากนะคะ ถ้าไม่ได้พวกคุณฉันก็ไม่รู้จะทำยังไงดี”
หลู่เฉียวเกอโบกมือปฏิเสธการขอบคุณ “นี่คือสิ่งที่พวกเราสมควรทำค่ะ พี่อย่าคิดมากเลยนะคะ”
เช่าเล่อรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้งเมื่อวิเคราะห์สถานการณ์ตามแบบฉบับของตัวเอง เขาออกความเห็น “จะเป็นไปได้ไหมครับที่ช่างเทคนิคจ้าวคิดถึงลูกมากๆ แต่ก็กลัวว่าพี่จะไม่ยอมให้เขาพบหน้า เลยหาจังหวะแอบพาลูกออกไปเงียบๆ ตอนที่ไม่มีใครเห็น”
ซุนฉินและหลู่เฉียวเกอหันไปมองเช่าเล่อพร้อมกันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย
เช่าเล่อมองผู้หญิงทั้งสองคนด้วยความงุนงง “ทำไมล่ะครับ ผมพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า”
หลู่เฉียวเกอพยักหน้าเห็นด้วยกับข้อสันนิษฐาน “ก็มีความเป็นไปได้เหมือนกันค่ะ” จากนั้นเธอก็หันไปบอกเช่าเล่ออย่างจริงจัง “คุณไปที่ห้องพักครู ขออนุญาตใช้โทรศัพท์โทรไปที่โรงปฏิบัติงานที่ 4 หน่อยนะคะ ฝากให้หัวหน้าโรงปฏิบัติงานช่วยบอกจ้าวชิ่งที บอกเขาว่าจ้าวซิ่วโปลูกสาวของเขาหายตัวไป ให้เขารีบกลับบ้านเดี๋ยวนี้เลยค่ะ”
เช่าเล่อรับคำสั่งอย่างกระตือรือร้น ระหว่างที่เดินมุ่งหน้าไปห้องพักครูก็พึมพำกับตัวเองด้วยความสงสัย “ทำไมเรื่องราวถึงมีแต่คนของโรงปฏิบัติงานที่ 4 เข้ามาเกี่ยวข้องทั้งนั้นเลยนะ บังเอิญเกินไปหรือเปล่า”
หลู่เฉียวเกอก็รู้สึกว่าคำพูดนี้มีเหตุผลสมควรให้คิดตาม
ที่ร้านอาหารของรัฐชุนเฟิง ผู้หญิงที่หลิวเฟิงพามาทานข้าวด้วยก็คือลูกสาวของรองผู้อำนวยการหวังแห่งโรงปฏิบัติงานที่ 4 ส่วนจ้าวชิ่งกับช่างหลิวก็ทำงานมาจากโรงปฏิบัติงานที่ 4 เช่นกัน
แต่เรื่องนี้ก็เป็นเพียงแค่ความคิดแวบหนึ่งที่แล่นเข้ามาในหัวเท่านั้น
หลู่เฉียวเกอมองไปทางฉินเหิงจือ เธอก็เห็นเขายืนอยู่ริมถนนกำลังโบกมือส่งสัญญาณมาให้เธอเดินเข้าไปหา
หลู่เฉียวเกอชะงักไปเล็กน้อยแล้วรีบวิ่งไปหาชายหนุ่ม จากนั้นเธอก็สังเกตเห็นสิ่งของที่ตกหล่นอยู่บนพื้นเหล่านั้นเช่นกัน
“ฉันวิเคราะห์ว่าย่าของจ้าวซิ่วโปน่าจะหลอกเด็กออกมาจากโรงเรียน จากนั้นก็มีคนมารออยู่ที่บ้านร้างหลังนี้ล่วงหน้า พวกเขาใช้แผนทำให้เด็กสลบ แล้วก็จัดการโกนผมทิ้ง เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่เพื่อพรางตัวค่ะ”
หลู่เฉียวเกอเดินออกไปนอกตัวอาคาร มองดูป้ายรถประจำทางพนักงานที่ตั้งอยู่ไม่ไกลนัก
เธอขมวดคิ้วมองไปทางฉินเหิงจือเพื่อรอฟังความคิดเห็น
ฉินเหิงจือพยักหน้า เอ่ยเสียงขรึม “ผมก็วิเคราะห์สถานการณ์ออกมาเหมือนกับคุณครับ”
หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าให้จ้าวซิ่วโปเพื่อตบตาผู้คนแล้ว ก็มีคนพาเธอขึ้นรถประจำทางพนักงานไปที่โรงพยาบาลพนักงานโรงงานทหาร 516
หรือพวกเขาอาจจะลงรถกลางทางแล้วเปลี่ยนเส้นทางไปที่อื่น
มีความเป็นไปได้สูงมากว่าตอนนี้พวกเขาน่าจะเดินทางออกไปจากบริเวณบ้านพักครอบครัวโรงงานทหารแล้ว
ไม่มีเวลาให้ลังเลแล้ว ฉินเหิงจือเดินกลับไปที่รถจี๊ป ภายในรถมีวิทยุสื่อสารติดตั้งเอาไว้สำหรับใช้ในงานราชการ น้ำเสียงของเขาเยียบเย็นขณะสั่งการให้ทีมรักษาความปลอดภัยของห้องทำงานตัวแทนกองทัพออกปฏิบัติการค้นหา และยังใช้วิทยุสื่อสารแจ้งสถานีตำรวจไปด้วยในเวลาเดียวกันเพื่อให้กระจายกำลังออกไป
การสั่งการทั้งหมดถูกจัดการอย่างเป็นระบบและใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น
เมื่อออกไปจากเขตพื้นที่ของโรงงานทหารแล้ว ก็สามารถเดินทางแยกย้ายไปได้ทุกทิศทางตามถนนสายหลักและสายรอง
การตามหาเด็กผู้หญิงคนหนึ่งในเวลานี้เปรียบเสมือนการงมเข็มในมหาสมุทรที่กว้างใหญ่
มัวชักช้าไม่ได้ พวกเขาต้องรีบเดินทางไปที่บ้านของจ้าวชิ่งเดี๋ยวนี้
ตอนที่เครื่องยนต์สตาร์ทติด หลู่เฉียวเกอสังเกตเห็นว่าสายตาที่ชายคนนี้มองมาที่เธอไม่มีความรู้สึกจับผิดอีกต่อไป แต่มันกลับมีความรู้สึกบางอย่างเพิ่มเข้ามาแทนที่
หลู่เฉียวเกอไม่สามารถคาดเดาความหมายในดวงตาที่ลึกล้ำราวกับบ่อน้ำลึกของเขาได้ ชายคนนี้มักจะแสดงท่าทีสงบนิ่งและสุขุมเวลาอยู่ต่อหน้าผู้คน แต่ก็มักจะแฝงความห่างเหินเอาไว้เล็กน้อยเสมอ
รถจี๊ปค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป ซุนฉินร้อนใจจนแทบจะทนไม่ไหว แต่เธอก็ยังพยายามเอ่ยขอบคุณฉินเหิงจือด้วยความซาบซึ้งใจที่เขาช่วยเหลือ
บรรยากาศภายในรถค่อนข้างตึงเครียด แม้แต่คนช่างพูดอย่างเช่าเล่อก็ยังนั่งเกร็งทำตัวไม่ถูก ซุนฉินมีอาการสั่นเทาไปทั้งตัวอย่างควบคุมไม่ได้ ความหวาดกลัวเข้าเกาะกุมจิตใจ
ต้วนเสี่ยวเซียงและย่าจ้าวถึงกับกล้ารวมหัวกันหลอกลูกสาวของเธอออกมาจากโรงเรียนในเวลากลางวันแสกๆ
หญิงแก่บ้าคนนั้นไม่เคยเห็นลูกสาวของเธอเป็นคนเลย วันๆ เอาแต่ด่าทอว่าเด็กคนนี้เกิดมาก็เป็นตัวขาดทุน แถมยังตั้งชื่อให้ว่าเจาตี้เพื่อหวังจะได้หลานชายอีกต่างหาก
ยังมีต้วนเสี่ยวเซียงอีกคน ผู้หญิงคนนั้นตั้งแต่ได้แต่งงานกับจ้าวชิ่ง ก็มองเธอเป็นเสี้ยนหนามตำตามาตลอด ยิ่งช่วงนี้ใช้ชีวิตคู่ไม่ค่อยราบรื่น ก็เป็นไปได้มากว่าจะมาลงพาลใส่เธอเพื่อระบายอารมณ์
ตอนที่เป็นสะใภ้อยู่ในบ้านเดียวกัน ผู้หญิงคนนั้นก็มักจะทำนิสัยแบบนี้เป็นประจำ หาเรื่องใส่ร้ายเธอสารพัด
ความเกลียดชังผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ คนพวกนั้นรังแกเธอจนเคยตัวจริงๆ คิดว่าเธอเป็นแค่ผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่ไม่มีทางสู้
ถ้าลูกสาวของเธอเป็นอะไรไป เธอจะจัดการต้วนเสี่ยวเซียงและคนบ้านสกุลจ้าวทุกคนให้ตายไปเลย เธอจะไม่ยอมปล่อยให้คนพวกนั้นลอยนวลเด็ดขาด
ทุกคนอย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้
หลู่เฉียวเกอวางมือลงบนหลังมือของซุนฉินที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น เธอเอ่ยปลอบโยนเสียงเบาเพื่อคลายความกังวล “พี่อย่าเพิ่งร้อนใจไปเลยนะคะ พวกเราต้องช่วยกันหาเด็กจนเจอแน่ค่ะ”
เมื่อหลู่เฉียวเกอได้พบกับนกพิราบเทา เธอก็ได้รับข้อมูลสำคัญมามากมายอย่างราบรื่น
“ต้วนเสี่ยวเซียงติดต่อหญิงแก่คนหนึ่งที่ชื่อว่าย่าสาม คนคนนี้เคยทำอาชีพค้ามนุษย์มาตั้งแต่ยุคสังคมเก่า รู้จักคนเยอะและทำงานได้แนบเนียน”
“ลูกชายของเธอเป็นลูกแท้ๆ ส่วนลูกสะใภ้คนแรกถูกเธอหลอกมาขายให้ลูกชายตัวเอง แล้วก็โดนเธอใช้งานทรมานจนตาย คนปัจจุบันนี้เพิ่งแต่งงานเข้ามาเมื่อสามปีก่อน ก็ต้องทนรับสภาพไม่ต่างกัน”
“วันนี้ต้วนเสี่ยวเซียงแกล้งทำเป็นปวดท้องเลยไม่ได้ไปทำงาน เธอรวมหัวกับย่าจ้าวขายจ้าวซิ่วโปให้ย่าสามในราคาหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน”
“ย่าสามเป็นคนอุ้มจ้าวซิ่วโปที่หมดสติไปแล้ว จัดการโกนผมของเด็กจนโล้น แล้วก็เปลี่ยนให้ใส่เสื้อผ้าของเด็กผู้ชายเพื่อไม่ให้ใครจำได้”
“ฉันให้เพื่อนๆ ของฉันบินออกไปสืบข่าวตามเส้นทางต่างๆ แล้ว รับรองว่าต้องได้เบาะแสเพิ่มเติมแน่”
[จบบท]