บทที่ 66: ความจริงที่ซ่อนเร้นหลังบานประตู
นกพิราบเทากระพือปีกบินวนเวียนไปมาอยู่บนกิ่งไม้ด้านบนอย่างตื่นเต้นร่าเริง มันนึกถึงคำบอกเล่าของเจ้านายคนเก่าซึ่งเคยสอนเอาไว้ในอดีต สัตว์ปีกอย่างพวกมันมีความสามารถพิเศษในการส่งสารข้ามระยะทางไกล ผู้คนในยุคโบราณมักจะใช้งานพวกมันเพื่อส่งจดหมายสำคัญ การส่งสารด้วยนกพิราบที่มนุษย์พูดถึงกันมาตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันก็คือการใช้งานสายพันธุ์ของพวกมันนั่นเอง
หลู่เฉียวเกอกล่าวชื่นชมนกพิราบเทาอยู่ในใจอย่างมากที่สามารถสืบหาข้อมูลมาได้อย่างแม่นยำ หลังจากนั้นสายตาของเธอก็ประสานเข้ากับต้วนเสี่ยวเซียงซึ่งยืนอยู่ตรงหน้าต่างของบ้านสกุลจ้าวพอดี
เมื่อมองเห็นกลุ่มคนจำนวนมากเดินตรงเข้ามาใกล้ และมองเห็นซุนฉินผู้เป็นอดีตภรรยาของจ้าวชิ่งรวมอยู่ในกลุ่มคนเหล่านั้น ต้วนเสี่ยวเซียงก็รู้สึกตกใจจนหัวใจเต้นแรงด้วยความหวาดกลัว
พอหันกลับมามองเห็นย่าจ้าวกำลังนั่งนับเงินอย่างเบิกบานใจ เธอก็พยายามปลอบประโลมตัวเองและไม่สนใจอะไรอีกต่อไป
ขอเพียงแค่เธอและย่าจ้าวยืนกรานปฏิเสธพร้อมกับแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องราวใดเลย ย่อมไม่มีใครสามารถตรวจสอบพบความจริงได้อย่างแน่นอน
เธอคาดเดาว่าตอนนี้เด็กผู้หญิงคนนั้นคงถูกอุ้มออกไปจากพื้นที่บ้านพักครอบครัวโรงงานทหารเรียบร้อยแล้ว
ต่อให้ยังไม่ได้ออกไปพ้นเขตโรงงานทหาร ย่าสามก็สามารถนำตัวเด็กไปซ่อนไว้ในสถานที่ใดสถานที่หนึ่งได้อย่างง่ายดาย พวกเขาหาจนเหนื่อยตายก็ไม่มีทางหาเด็กพบ
ดังนั้นเธอไม่เห็นมีความจำเป็นต้องหวาดกลัวเลยสักนิด
เดิมทีต้วนเสี่ยวเซียงรู้สึกเกลียดชังหลู่เฉียวเกออยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องราวใดก็มักจะมีเงาของหลู่เฉียวเกอเข้ามาเกี่ยวข้องคอยขัดขวางความเจริญของเธออยู่เสมอ
เธอมักจะรู้สึกว่าพอพบเจอกับหลู่เฉียวเกอเมื่อใด ตัวเองก็จะกลายเป็นคนโชคร้ายขึ้นมาทันที
เมื่อเห็นหลู่เฉียวเกอจ้องมองมาด้วยสายตาไม่เป็นมิตร เธอจึงตัดสินใจดึงหน้าต่างปิดลงมาเสียงดังสนั่น
หลู่เฉียวเกอหันไปบอกเช่าเล่อพร้อมทั้งกำชับเขาเป็นพิเศษ “ไปเคาะประตู ทำให้อ่อนโยนหน่อย บ้านสกุลจ้าวไม่ได้มีแค่หญิงชราแต่ยังมีหญิงตั้งครรภ์อยู่ด้วย”
หลังจากนั้นเธอก็หันไปมองซุนฉินเพื่อจัดแจงหน้าที่ “คุณเดินตามอยู่ด้านหลังก็พอ ไม่ต้องพูดอะไร ฉันจะเป็นคนถามเธอเอง”
เดิมทีย่าจ้าวกำลังนับธนบัตรในมือทีละใบอย่างมีความสุข ส่วนใหญ่เป็นธนบัตรย่อย มีธนบัตรใบละสิบหยวนเพียงแค่ใบเดียว ส่วนที่เหลือถ้าไม่ใช่หนึ่งหยวนก็เป็นห้าเหมา
ถึงแม้จะเป็นเพียงเศษเงินจำนวนน้อยนิด เธอก็รู้สึกมีความสุขอย่างมาก
นี่คือเงินสำหรับหลานชายสุดที่รักสองคน ไม่สิ ต้องบอกว่าเป็นหลานชายสุดที่รักสามคนต่างหาก เด็กผู้หญิงไร้ประโยชน์คนนั้นนับว่าพอจะมีประโยชน์อยู่บ้างในที่สุด
เธอได้ยินลูกสะใภ้ส่งเสียงบอกว่าซุนฉินพาคนมาหาถึงที่ ดูเหมือนจะมีเจ้าหน้าที่ทหารแต่งเครื่องแบบมาด้วยหนึ่งคน และหนึ่งในนั้นก็คือหลู่เฉียวเกอเจ้าหน้าที่จากสำนักงานเขต
ต้วนเสี่ยวเซียงขบกรามแน่น เธอจำต้องลดระดับเสียงให้เบาลงเพื่อไม่ให้คนภายนอกได้ยิน “ทางโรงเรียนคงจะพบว่าเด็กหายตัวไปก็เลยไปตามหาซุนฉิน ซุนฉินคนนี้มีเล่ห์เหลี่ยมเยอะพอตัว ถึงกับไปตามหลู่เฉียวเกอมาจากสำนักงานเขตให้มาช่วยจัดการปัญหา คิดว่าแค่หาตำแหน่งงานให้หลู่เฉียวเกอแล้วหลู่เฉียวเกอจะยอมช่วยตามหาลูกสาวให้อย่างนั้นหรือ ฝันไปเถอะ แม่ ฉันจะนอนลงบนเตียงแล้วแกล้งทำเป็นป่วยรู้สึกไม่สบาย ถ้าพวกเขายังคงตามตื้อไม่เลิก ฉันก็จะแกล้งทำเป็นปวดท้องแล้วให้แม่ส่งฉันไปโรงพยาบาลพนักงานโรงงานทหาร 516 จำเอาไว้นะ ไม่ว่าพวกเขาจะถามอะไร ก็ให้ตอบปฏิเสธไปทั้งหมด”
สีหน้าของย่าจ้าวเผยความตื่นตระหนกออกมาเล็กน้อย หลังจากนั้นเธอก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองเฝ้าสังเกตการณ์มาถึงสามวันเต็ม วันนี้เป็นช่วงเวลาที่ไม่มีใครอยู่พอดี เธอจึงตัดสินใจลงมืออุ้มตัวหลานสาวออกมา
หลังจากส่งมอบเด็กผู้หญิงคนนั้นให้ย่าสามในบ้านร้าง ย่าสามก็จ่ายเงินให้เธอจำนวนหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน เรื่องราวหลังจากนี้ไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเธออีกต่อไป
เส้นทางที่เธอเดินกลับมาล้วนเป็นสถานที่เปลี่ยวร้างผู้คน ไม่มีใครเห็นเหตุการณ์อย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้นเธอเป็นเพียงหญิงชราคนหนึ่ง หากเธอตอบปฏิเสธและยืนกรานไม่ยอมรับความจริง ใครจะสามารถทำอะไรเธอได้
เมื่อคิดทบทวนมาถึงจุดนี้ ย่าจ้าวที่เดินไปเปิดประตูก็มีท่าทีสงบอย่างมาก เธอไม่แสดงความหวาดกลัวใดออกมาเลย
เธอส่งเสียงตวาดใส่กลุ่มคนนอกประตูด้วยความรำคาญใจ “พวกคุณมาเคาะประตูทำไมกัน บ้านของฉันมีหญิงตั้งครรภ์อายุมากที่กำลังปวดท้องอยู่ด้วยนะ ถ้าหากเธอตกใจกลัวขึ้นมา พวกคุณจะรับผิดชอบไหวไหม”
หลู่เฉียวเกอผลักไหล่เธอเบาๆ เพียงเท่านี้ก็สามารถพยุงร่างของย่าจ้าวให้ขยับออกจากตำแหน่งที่ขวางประตูอยู่ได้แล้ว
ทุกคนเดินตามเข้ามาด้านในตัวบ้านรวมถึงซุนฉินด้วย
หลู่เฉียวเกอยิ้มกว้าง “ย่าจ้าว คุณยังจำได้ไหมคะ จำไม่ได้ก็ไม่เป็นไรค่ะ ฉันคือหลู่เฉียวเกอ เจ้าหน้าที่ไกล่เกลี่ยของสำนักงานเขต วันนี้มีคนเห็นคุณพาตัวจ้าวซิ่วโปหลานสาวของคุณออกไปจากโรงเรียน เรื่องนี้ไม่ถูกต้องนะคะ ถึงแม้คุณจะเป็นย่าของเด็ก แต่ตอนนี้ผู้ปกครองของจ้าวซิ่วโปคือสหายซุนฉิน ครอบครัวสกุลจ้าวของคุณสละสิทธิ์ในการเลี้ยงดูไปนานแล้ว หากไม่ได้รับอนุญาตจากสหายซุนฉิน คุณก็ไม่สามารถรับตัวเด็กกลับมาได้ ดังนั้นพวกเราจึงมารับเด็กกลับไปค่ะ”
หลู่เฉียวเกอพูดอธิบายข้อกฎหมายรัวเร็วโดยไม่เปิดโอกาสให้ย่าจ้าวได้โต้แย้ง เธอพูดต่อไป “ย่าจ้าว พวกเราแจ้งสหายจ้าวชิ่งเรียบร้อยแล้ว อีกเดี๋ยวเขาก็คงจะกลับมา อ้อ เด็กอยู่ที่ไหนคะ”
ซุนฉินตะโกนด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ซิ่วโป ซิ่วโป แม่มารับลูกแล้ว”
แน่นอนว่าภายในบ้านว่างเปล่าไม่มีเสียงตอบรับใดเลย
บรรยากาศภายในห้องดูเหมือนจะเงียบสงบ แต่ความจริงแล้วค่อนข้างครึกครื้นเนื่องจากมีการสื่อสารของสัตว์ตัวเล็กๆ เกิดขึ้น
[นางฟ้าตัวน้อย คุณมาแล้ว จ้าวซิ่วโปไม่ได้อยู่ในบ้าน เธอถูกย่าจ้าวขายไปแล้ว]
นี่คือเสียงของสู่ต้า หนูตัวพี่ที่อาศัยอยู่ในบ้านสกุลจ้าว
แน่นอนว่าพวกมันไม่กล้าออกมาปรากฏตัวให้มนุษย์เห็น ตอนนี้พวกมันซ่อนตัวอยู่แต่ในรังของตัวเองอย่างเงียบเชียบ
หลู่เฉียวเกอสื่อสารกับสู่ต้าในใจเพื่อสอบถามข้อมูลเพิ่มเติม “นกพิราบเทาเพิ่งบอกฉันเมื่อกี้ พวกเธอรู้ไหมว่าผู้หญิงคนนั้นขายเด็กไปที่ไหน แล้วจ้าวชิ่งรู้เรื่องนี้หรือเปล่า”
[ขายไปที่ไหนฉันก็ไม่รู้ แต่ฉันได้ยินย่าสามบอกว่าจ้าวซิ่วโปหน้าตาดี สามารถเอาไปทำเป็นลูกสะใภ้เลี้ยงต้อยได้ ไม่อย่างนั้นคงไม่ยอมจ่ายเงินให้ตั้งหนึ่งร้อยห้าสิบหยวนหรอก]
[จ้าวชิ่งไม่ได้กลับบ้านมาหลายวันแล้ว ดูเหมือนจะมีภารกิจด่วน เรื่องนี้ต้วนเสี่ยวเซียงเป็นคนเสนอให้ย่าจ้าวไปติดต่อย่าสามเอง]
[อ้อ ย่าจ้าวเอาเงินไปเก็บไว้ใต้หมอนในห้องนอนของเธอ]
ภายนอกหลู่เฉียวเกอยังคงรักษารอยยิ้มเอาไว้ แต่แววตาของเธอปรากฏร่องรอยความโกรธจัดเมื่อได้รับรู้ความจริงจากหนูในบ้าน
ถึงแม้จะรู้ว่าย่าจ้าวให้ความสำคัญกับผู้ชายมากกว่าผู้หญิงมาโดยตลอด แต่ก็ไม่คิดว่าจะไร้มนุษยธรรมถึงระดับนำหลานสาวสายเลือดเดียวกันไปขาย
หญิงชราคนนี้ไม่ได้คิดทบทวนเลยสักนิดว่าหากต้องกลายเป็นลูกสะใภ้เลี้ยงต้อย หลานสาวของเธอจะต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากมากแค่ไหน
นี่คือการทำลายชีวิตของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งอย่างโหดร้ายที่สุด
เดิมทีฉินเหิงจือมองดูหลู่เฉียวเกอทำงานด้วยความชื่นชม แต่เขาต้องยืดแผ่นหลังตรง ในเวลานั้นเขาสัมผัสได้ถึงความโกรธจัดแผ่ซ่านออกมาจากตัวหลู่เฉียวเกออย่างชัดเจน
แม้ความรู้สึกนั้นจะหายไปอย่างรวดเร็ว แต่เขาก็สามารถจับสังเกตได้อย่างแม่นยำ
เกิดอะไรขึ้นกันแน่
อะไรทำให้หลู่เฉียวเกอมีความคิดโกรธเกรี้ยวแบบนี้
เธอเป็นเจ้าหน้าที่ไกล่เกลี่ยของสำนักงานเขตที่มีท่าทีอ่อนโยน แถมยังเรียกย่าจ้าวอย่างสุภาพด้วยซ้ำไป
เขาไม่แสดงอาการผิดปกติใดออกมาให้คนอื่นเห็น เพียงแค่ยกข้อมือขึ้นมาดูนาฬิกา เขาถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ตกลงว่าจ้าวซิ่วโปอยู่หรือไม่ คุณยายทำไมถึงไม่ตอบคำถาม”
ย่าจ้าวเพิ่งจะรู้สึกตัว สาเหตุหลักเป็นเพราะเธอมีความหวาดกลัวต่อเจ้าหน้าที่ทหารอยู่ลึกๆ ประกอบกับถูกหลู่เฉียวเกอพูดข้อกฎหมายใส่รัวๆ สมองของเธอจึงสับสนและตอบสนองช้า
“เด็กคนนั้นไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับครอบครัวสกุลจ้าวของเราสักนิด ฉันจะไปรับเธอที่โรงเรียนทำไมกัน ใครเป็นคนเห็น เรียกคนคนนั้นออกมาพบฉันเลย ฉันจะเผชิญหน้ากับเขา ฉันขอบอกพวกคุณเลยนะ เด็กคนนั้นไม่ได้อยู่ในบ้านของฉัน ใครจะไปรู้ว่าหายไปตายที่ไหน แล้วก็ซุนฉิน ตอนที่เธอเดินออกไปจากบ้านหลังนี้ เธอบอกเองไม่ใช่หรือว่าจะไม่ขอข้องเกี่ยวกันอีกตลอดชีวิต แล้วตอนนี้เธอมาทำอะไรที่บ้านของฉัน นึกเสียใจอยากจะหันหลังกลับมาอย่างนั้นหรือ ฉันบอกเลยนะว่าไม่มีทาง ไสหัวไป ไสหัวออกไปให้หมด”
ต้วนเสี่ยวเซียงซึ่งซ่อนตัวอยู่ภายในห้องส่งเสียงร้องโอดครวญอย่างถูกจังหวะเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ “แม่ ฉันปวดท้อง”
ซุนฉินโกรธจนร่างสั่นสะท้าน เธออยากจะเข้าไปต่อว่าแม่สามีเก่า แต่ตอนนี้เธอไม่กล้าส่งเสียงพูดอะไรออกมาเพราะกลัวจะทำให้การช่วยเหลือลูกสาวต้องพังทลายลง
หลู่เฉียวเกอไม่ได้รับผลกระทบจากการแสดงละครของคนในบ้านสกุลจ้าวเลย เธอยังคงถามอย่างสุภาพ “ย่าจ้าว จ้าวซิ่วโปไม่ได้อยู่ในบ้านของคุณจริงๆ หรือคะ”
ย่าจ้าวยังคงปฏิเสธเสียงแข็งเพื่อเอาตัวรอด “ไม่มี ตั้งแต่แม่ของเด็กคนนั้นพาตัวออกไป ฉันก็ไม่เคยพบหน้าเด็กคนนั้นอีกเลย”
หลู่เฉียวเกอเปลี่ยนสีหน้าทันที เธอหันไปมองฉินเหิงจือด้วยความกังวลใจและต้องการใช้ข้อกฎหมายบีบบังคับ “แย่แล้วค่ะ ตัวแทนฉิน จ้าวซิ่วโปก็น่าจะถูกลักพาตัวไปแล้ว”
ในที่สุดเช่าเล่อก็มีโอกาสได้ออกความเห็น เขาพูดด้วยความโกรธเกรี้ยวเพื่อสมทบกับหลู่เฉียวเกอ “ไม่เคารพกฎหมายกันเลยสินะ ถึงขั้นกล้าลงมือกับเด็กในบ้านพักครอบครัวโรงงานทหาร ฉันว่าคนร้ายคงจะกินดีหมีหัวใจเสือเข้าไปแน่ๆ”
หลู่เฉียวเกอขมวดคิ้วถามฉินเหิงจือเพื่อชี้แจงความผิด “รูปคดีไม่เหมือนเดิมแล้วนะคะ ถ้าหากย่าจ้าวคิดถึงหลานสาวจึงพาตัวเด็กมา แบบนี้จะถือเป็นเรื่องราวภายในครอบครัว แต่ถ้าหากเด็กถูกลักพาตัวไป ตัวแทนฉินคะ แบบนี้จะเข้าข่ายคดีรูปแบบไหนคะ”
คิ้วของฉินเหิงจือขมวดเข้าหากัน น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบและตอบกลับอย่างเป็นทางการ “หากถูกลักพาตัวไป นั่นก็ถือเป็นการทำผิดกฎหมายบ้านเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจ้าวซิ่วโปเป็นลูกหลานของพนักงานโรงงานทหาร ยิ่งต้องเพิ่มโทษให้หนักขึ้นไปอีก ผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องทั้งหมดจะต้องถูกจับกุมเพื่อรอรับการพิจารณาคดี ส่วนญาติสายตรงทั้งหมดจะถูกไล่ออกและขับไล่ให้ออกไปจากบ้านพักครอบครัวโรงงานทหาร”
เดิมทีย่าจ้าวตั้งใจจะตบต้นขาของตัวเองแล้วร้องไห้โวยวายเรียกร้องความสนใจ แต่ตอนนี้เธอกลับดูเหมือนเป็ดที่ถูกบีบคอ ไม่สามารถเปล่งเสียงใดออกมาได้เลยแม้แต่น้อยเมื่อได้ยินบทลงโทษอันร้ายแรง
[จบบท]