บทที่ 129: เรื่องราวชักจะแปลก
ฟางหยวนก้มลงมองประแจในมือของตัวเองอย่างพินิจพิเคราะห์ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นถามชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความสงสัย
“เขาเข้าใจอะไรผิดเหรอ?”
ลู่ชวนรีบอธิบายเพื่อแก้ไขความเข้าใจของภรรยา “คุณลุงไม่ได้เข้าใจอะไรผิดหรอกครับ ประเด็นสำคัญมันอยู่ที่คุณป้าคนนั้นต่างหากที่เข้าใจผิดไปไกลแล้ว”
ฟางหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อนึกถึงเพื่อนบ้านคนดังกล่าว “ผู้หญิงคนนั้น ดูท่าทางไม่น่าคบหาเท่าไหร่เลยนะ ลานบ้านเราก็แค่นี้เองแต่คนอยู่กันเยอะแยะ วุ่นวายพิลึก ฉันเกรงว่าจะมีเรื่องมีราวไม่น้อยเลยเชียว”
ลู่ชวนพยักหน้าเห็นด้วยกับความคิดของเธอ ที่นี่คนเยอะเรื่องแยะจริงๆ “ไม่เป็นไรหรอกครับ ถึงมีเรื่องมีราว เรื่องพวกนั้นก็ต้องอ้อมหนีคุณไปแน่นอน”
ฟางหยวนหรี่ตามองเขา “ทำไมฟังดูเหมือนคุณกำลังด่าฉันอยู่เลยนะ?”
ลู่ชวนรีบแก้ตัวด้วยรอยยิ้ม “ผมชมคุณอยู่ต่างหากครับ ผมแค่เสียดายที่ตัวเองไม่มีรังสีอำมหิตแบบคุณนี่นา”
ฟางหยวนยืดอกขึ้นอย่างภูมิใจเมื่อได้ยินคำชม “แน่อยู่แล้ว ฉันเรียนท่าทางพวกนี้มาจากพวกพี่ห้าเชียวนะ ท่าทางองอาจผ่าเผยแบบที่ไม่มีใครกล้าแหยม แต่แม่บอกว่าฉันต้องเพลาๆ ลงบ้าง จะทำตัวกร่างไปทั่วไม่ได้”
ปากของลู่ชวนนี่ช่างหวานหยดย้อยเหมือนทาน้ำผึ้งไว้จริงๆ เขาเอ่ยปากเอาใจภรรยาทันที “แม่พูดก็ไม่ได้ถูกไปซะทุกอย่างหรอกครับ คุณเป็นแบบนี้ดูดีกว่าพวกพี่ห้าตั้งเยอะเลย”
ฟางหยวนตวัดสายตามองคนปากหวาน ลู่ชวนหน้าขาวๆ นี่ช่างสรรหาคำมาพูดเหลือเกิน “ดูดีจริงเหรอ?”
จากนั้นลู่ชวนก็ก้มหน้าลง ใบหน้าของเขาแดงซ่านขึ้นมาด้วยความขัดเขิน โอ๊ย ตายแล้ว ภาพที่เห็นนี่มันเหมือนอันธพาลสาวกำลังลวนลามนักศึกษามหาวิทยาลัยชัดๆ
คุณป้าข้างบ้านที่เพิ่งโผล่หน้าออกมาหวังจะสอดส่องสถานการณ์รีบหดหัวกลับเข้าไปแทบไม่ทัน เรื่องใหญ่แล้ว นี่หล่อนเห็นอะไรเข้าล่ะเนี่ย?
หลังจากนั้น คุณป้าคนเดิมก็เที่ยวโพทะนาไปทั่วลานบ้าน เจอใครก็บอกว่าผู้หญิงที่มาใหม่ไม่ใช่คนดี ให้ระวังตัวเอาไว้ให้ดี ส่วนผู้ชายคนนั้นก็ดูแหยๆ ขี้ขลาดตาขาว สงสัยจะกลัวเมียจนหัวหดแน่ๆ
แค่เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ แต่เมื่อผ่านปากของคุณป้าคนนั้นไป กลับกลายเป็นข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วลานบ้าน ราวกับพายุฝนกระหน่ำ เรื่องซุบซิบนินทาผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ดระลอกแล้วระลอกเล่า
ทว่าตัวฟางหยวนเอง กลางวันแสกๆ เธอก็ขลุกอยู่แต่ในไซต์งานก่อสร้าง จึงไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยแม้แต่น้อย หรือต่อให้รู้ เธอก็คงไม่เก็บมาใส่ใจให้รกสมอง
ส่วนลู่ชวนนั้น นอกจากเวลาที่ต้องไปอยู่เป็นเพื่อนฟางหยวนที่ไซต์งาน เขาก็ขลุกอยู่แต่ในมหาวิทยาลัย ดังนั้นเขาเองก็แทบจะไม่รู้อะไรเลยเช่นกัน
ทางด้านคุณลุงเพื่อนบ้านที่มองดูคู่สามีภรรยาคู่นี้อยู่ห่างๆ เห็นว่าทั้งสองคนใช้ชีวิตกันอย่างขยันขันแข็ง ดูแล้วก็รู้ว่าเป็นคนทำมาหากินสุจริต ลูกผู้ชายอกสามศอกอย่างเขา จึงไม่อยากจะไปต่อล้อต่อเถียงเรื่องชาวบ้านกับใคร
ฟางหยวนที่ออกจากบ้านแต่เช้าตรู่และกลับมาตอนมืดค่ำ นานๆ ครั้งจะเห็นเด็กๆ มาเกาะประตูแอบมอง จึงร้องทักออกไปเสียงดัง
“พวกเธอมาทำอะไรกันน่ะ?”
เด็กพวกนั้นมองฟางหยวนแวบเดียว แล้วก็ร้องจ๊ากวิ่งหนีไปคนละทิศละทางด้วยความหวาดกลัว
ฟางหยวนก้มลงมองสำรวจตัวเอง นอกจากเสื้อผ้าที่เปื้อนฝุ่นดินนิดหน่อย ก็ไม่ได้มีอะไรน่ากลัวสักนิด เธอยังบ่นพึมพำกับตัวเองด้วยความสงสัย หรือว่าเด็กในเมืองมณฑลจะขวัญอ่อนกันนะ?
ตกเย็นลู่ชวนกลับมาถึงห้องพัก พร้อมกับกับข้าวที่ซื้อมาจากโรงอาหารแล้วยื่นให้ฟางหยวน ฟางหยวนรับมาแล้วเอ่ยถามขึ้น
“ตอนที่คุณมาเช่าห้อง คุณได้ถามเขาไหมว่าที่นี่อยู่แล้วปลอดภัยหรือเปล่า”
ลู่ชวนย่อมต้องสอบถามมาเรียบร้อยแล้ว เขาจึงอธิบายสถานการณ์ให้ฟางหยวนฟัง “คนในลานบ้านนี้ ส่วนใหญ่ก็เช่าอยู่เหมือนกันครับ เจ้าของบ้านตัวจริงเขาไม่ได้พักอยู่ที่นี่หรอก”
ฟางหยวนพยักหน้ารับรู้ “คนร้อยพ่อพันแม่ เดี๋ยวคุณหาเวลาซ่อมหน้าต่างกับประตูหน่อยนะ ของมีค่าอะไรก็อย่าเอามาเก็บไว้ที่บ้านล่ะ”
ลู่ชวนเสนอความคิดเห็น “จะลำบากทำไมครับ ผมดูแล้วเดี๋ยวพี่ห้าก็จะมากันแล้ว ที่นี่มันคับแคบไปหน่อย อยู่กันไม่พอหรอก”
ความหมายโดยนัยของเขาก็คือ เราเปลี่ยนที่อยู่กันเถอะ
ฟางหยวนได้ยินดังนั้นก็ตวาดแว้ดขึ้นมาทันที “ไอ้ผู้ชายล้างผลาญ คิดแต่จะใช้เงินอีกแล้วนะ!”
ลู่ชวนยิ้มหน้าตาเฉย ไม่มีความรู้สึกละอายใจแม้แต่น้อย “ก็เป็นผู้ชายล้างผลาญของบ้านคุณไงครับ”
ฟางหยวนคิดไม่ถึงเลยว่าลู่ชวนจะมีนิสัยดื้อด้านหน้ามึนได้ขนาดนี้ “ทำไมคุณหน้าหนาขึ้นทุกวันเลยเนี่ย”
ลู่ชวนหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย “ก็ไม่ใช่เด็กหนุ่มๆ แล้วนี่ครับ ผมต้องเป็นงานเป็นการ เป็นผู้นำครอบครัวบ้างสิ”
ฟางหยวนฟังแค่ครึ่งประโยคแรกที่ว่า ‘ไม่ใช่เด็กหนุ่มๆ แล้ว’ อารมณ์ก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที ครั้งนี้เธอโกรธจริงจังเสียด้วย
“ทำไมจะไม่ใช่ยะ?” เรื่องนี้ยอมไม่ได้เด็ดขาด
ลู่ชวนรู้ทันทีว่าสมองของฟางหยวนกำลังคิดไปคนละเรื่องกับเขาอย่างแน่นอน “ใช่ครับ ใช่ครับ ใช่ครับ”
เขาไม่สนใจเรื่องหน้าแดงอีกต่อไปแล้ว ต้องรีบปลอบภรรยาก่อนเป็นอันดับแรก
ฟางหยวนยังคงไม่ยอมจบ “ลู่ชวน ฉันจะบอกให้นะ คุณต้อง...”
ลู่ชวนตัดสินใจปิดปากฟางหยวนด้วยวิธีที่รวดเร็วที่สุด ปัญหาแบบนี้ไม่เหมาะที่จะมาถกเถียงกันด้วยวาจา
จากนั้น... จากนั้นลู่ชวนก็โดนถีบกระเด็นออกมาตามระเบียบ
ลู่ชวนสภาพดูไม่จืด เขานั่งนวดหน้าอกพลางตัดพ้อฟางหยวนด้วยความน้อยใจ “คุณทำแบบนี้มันไม่ถูกนะ”
ฟางหยวนเองก็รู้สึกว่าตัวเองลงมือหนักไปหน่อย “อะแฮ่ม ฉันรู้ว่าทำแบบนี้มันไม่ถูก... คุณไม่เป็นอะไรมากใช่ไหม?”
ลู่ชวนถลึงตามองภรรยา รู้ทั้งรู้ว่าไม่ถูก แต่คุณก็ยังจะถีบผมอีก เขาช่างน่าสงสารจริงๆ “แต่คุณก็ไม่เคยแก้เลย”
ฟางหยวนรู้สึกผิด จึงขยับเข้าไปช่วยลู่ชวนนวดหน้าอก “ฉันจะพยายาม”
ลู่ชวนยังรู้สึกขัดเคืองใจไม่หาย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเสียหน้าที่โดนถีบตกเตียง “ไม่ใช่ว่าคุณรีบอยากจะมีลูกหรอกเหรอครับ?”
ฟางหยวนตวาดแก้เขิน “หยุดพูดไปเลยนะ” แล้วเธอก็สะบัดหน้าหนีด้วยความเขินอาย
ลู่ชวนไอ้คนไม่รักดี พอเห็นภรรยาหน้าแดงก็ดีใจจนเนื้อเต้น ดูสิ ฟางหยวนรู้จักเขินอายกับเขาแล้ว แสดงว่าต้องมีใจให้เขาบ้างแล้วล่ะ โดนถีบไปกี่ทีก็ช่างเถอะ เขาชินเสียแล้ว ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย
ลู่ชวนรีบเอาใจ “ไม่รีบครับ ไม่รีบ ค่อยเป็นค่อยไปก็ได้ ยังไงตอนนี้พวกเราก็อยู่เมืองมณฑลด้วยกัน สะดวกจะตาย”
แล้วเขาก็โดนถีบอีกรอบจนได้
ลู่ชวนเงยหน้ามองเพดานแล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะก้มลงนวดหน้าอกตัวเองต่อไป “รู้งี้ผมพูดให้น้อยลงสักสองประโยคดีกว่า จะได้เจ็บตัวน้อยลง”
ฟางหยวนตัดบท “หุบปากไปเลย นอนได้แล้ว พักสมองบ้างเถอะ”
ลู่ชวนสาบานกับตัวเองว่า ต่อไปจะไม่พูดความจริงกับฟางหยวนในเวลาแบบนี้อีกเด็ดขาด พักสมองก็พักสมองสิ
เวลาภรรยาไม่เขิน เธอก็ช่างใจกว้างดั่งมหาสมุทร แต่พอภรรยาเขินขึ้นมาเมื่อไหร่ เท้าเธอก็หนักอย่างกับค้อนปอนด์
ในลานบ้านขนาดใหญ่ที่มีผู้อาศัยอยู่รวมกันห้าหกครัวเรือน เหล่าแม่บ้านเริ่มจับกลุ่มซุบซิบกันว่า ตกลงแล้วฟางหยวนทำงานอะไรกันแน่?
วันๆ เห็นกลับมาเนื้อตัวมอมแมมสกปรก แต่ผู้ชายคนนั้นกลับแต่งตัวสะอาดสะอ้านดูดี จะหาว่าฟางหยวนเป็นคนไม่ดีก็พูดได้ไม่เต็มปาก เพราะดูนิสัยแล้วไม่ใช่คนแบบนั้น
แถมดูท่าทางเหมือนคนทำงานแบกหามอาบเหงื่อต่างน้ำ เรื่องนี้เลยกลายเป็นปริศนาคาใจของคนทั้งลานบ้าน
แล้วก็มีคนตั้งข้อสังเกตว่า ผู้หญิงคนนั้นถึงจะดูไม่น่าไว้ใจ แต่ก็ไม่เหมือนคนเลวร้ายอะไร แต่ไอ้ผู้ชายหน้าขาวนั่นสิ หน้าตาเหมือนพวกต้มตุ๋นไม่มีผิด หรือว่าเธอจะโดนผู้ชายหลอกเกาะกิน
คุณป้าข้างบ้านไม่อยากจะยอมรับว่าฟางหยวนเป็นคนดี “อย่างมากก็แค่อันธพาลสาวถูกใจไอ้หนุ่มหน้าขาว ไม่ใช่คนดีทั้งคู่นั่นแหละ”
คุณลุงเดินผ่านมาได้ยินเข้าพอดี ก็ส่ายหน้าด้วยความระอา “พวกหล่อนหัดสะสมบุญทางวาจากันบ้างเถอะ”
แต่กลุ่มแม่บ้านพวกนี้มีงานอดิเรกอยู่แค่อย่างเดียว คือการนินทาชาวบ้าน ใครจะไปสนใจคำเตือนของคุณลุงที่เดินผ่านไปผ่านมากันล่ะ พวกหล่อนต่างพากันคาดเดาไปต่างๆ นานาอย่างสนุกปาก
ในปากของพวกผู้หญิงในลานบ้านนี้ ฟางหยวนเปลี่ยนอาชีพไปแล้ววันละแปดอย่าง
ฟางหยวนถูกกลุ่มแม่บ้านในลานวิพากษ์วิจารณ์จนมีตัวตนใหม่ขึ้นมาไม่รู้กี่รูปแบบแล้ว แต่ที่ชัดเจนที่สุดกลับเป็นปฏิกิริยาของพวกเด็กๆ ในลานบ้าน
วันนี้เด็กๆ มองฟางหยวนด้วยสายตาแบบหนึ่ง พรุ่งนี้ก็มองด้วยสายตาอีกแบบหนึ่ง บางวันเห็นฟางหยวนเดินมาก็วิ่งหนีป่าราบ มันช่างแปลกประหลาดและมีเรื่องใหม่ๆ มาให้ประหลาดใจได้ไม่ซ้ำวัน
ฟางหยวนเริ่มจะปรับตัวให้เข้ากับจังหวะชีวิตพิลึกพิลั่นของคนในลานบ้านนี้ได้แล้ว
ผลปรากฏว่า วันนี้ลู่ชวนมีเรียนเลิกค่ำจึงกลับบ้านช้า ฟางหยวนอยู่บ้านคนเดียว จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูห้อง
ฟางหยวนเองก็เติบโตมาในหมู่บ้านชนบท เป็นหญิงสาวจิตใจงามที่รักการต้อนรับแขกเหรื่อ แต่การที่มีเด็กโขยงหนึ่งมายืนออกันอยู่หน้าประตู แล้วตะโกนเรียกเธอด้วยท่าทางกล้าๆ กลัวๆ มันก็ทำให้เธอทำตัวไม่ถูกอยู่เหมือนกัน
พอเปิดประตูออกไป ก็เห็นเด็กกลุ่มหนึ่งยืนตัวลีบด้วยความหวาดหวั่น แต่ก็ยังพยายามขยับตัวเข้ามาใกล้ๆ
“พี่... พี่ครับ...”
ฟางหยวนกลัวว่าจะทำเด็กๆ ตกใจ จึงพยายามปรับน้ำเสียงให้ดูอ่อนโยนลงกว่าปกติ “ปกติไม่เห็นพวกเธอจะมีมารยาทกันขนาดนี้เลยนี่นา วันนี้รู้จักเรียก ‘พี่’ ด้วยแฮะ”
เด็กกลุ่มนั้นมองฟางหยวนด้วยสายตาหวาดๆ “พี่ครับ พี่เป็นลูกพี่ใหญ่ของแถวนี้ คนแถวนี้เขากลัวพี่กันทั้งนั้น”
ฟางหยวนยกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ เพิ่งเคยได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก นี่เธอมีตำแหน่งเป็นลูกพี่ใหญ่ตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย
“ใครแต่งตั้งให้เหรอ?”
เด็กๆ ตอบพร้อมกัน “พวกเราตั้งให้ครับ”
ฟางหยวนรู้สึกว่าตัวเองก็สืบทอดราศีความเป็นนักเลงมาจากตระกูลฟางอยู่เหมือนกัน ถึงแม้ตำแหน่งนี้จะดูไม่ค่อยน่าภูมิใจเท่าไหร่ แต่ก็ใช่ว่าจะรับไว้ไม่ได้
“แล้วยังไงต่อ?”
กลุ่มเด็กๆ รีบฟ้องทันที “ตรงปากทางเข้าตรอก ปกติเป็นที่เล่นของพวกเรา แต่ถูกคนอื่นแย่งที่ไปแล้วครับ”
ฟางหยวนเข้าใจสถานการณ์ได้ในทันที การเป็นลูกพี่ใหญ่ ก็ต้องไปช่วยเด็กๆ ทวงคืนพื้นที่กระโดดหนังยางสินะ
“จะให้ฉันไปรังแกเด็กเนี่ยนะ เสียศักดิ์ศรีแย่ ฉันไม่ทำหรอก”
ลูกพี่ใหญ่คนนี้คุยง่ายกว่าที่คิด เด็กๆ เริ่มไม่กลัวเธอกันแล้ว
เด็กกลุ่มนั้นตรงเข้ามาดึงแขนฟางหยวนจะให้เดินตามไป มีเด็กคนหนึ่งพูดขึ้นอย่างซื่อตรง “วางใจได้เลยครับ ไม่ได้ให้ไปตีกับเด็ก”
ได้ยินแบบนั้นฟางหยวนยิ่งไม่วางใจเข้าไปใหญ่ ถ้าไม่ใช่เด็ก เธอก็สู้เขาไม่ได้น่ะสิ แม่สอนเธอมาตั้งแต่เด็กว่า ถ้าสู้ไม่ได้ให้รีบโกยเถอะโยม
[จบบท]