บทที่ 146: เหนือฟ้ายังมีฟ้า
เมื่อจัดการธุระทางฝั่งบ้านใหม่เรียบร้อยแล้ว ลู่ชวนก็พาฟางหยวนเดินทางกลับมายังห้องเช่าเดิมเพื่อเก็บตกธุระบางอย่าง ชายหนุ่มเดินตรงไปเคาะประตูห้องของชายชราข้างห้องซึ่งเป็นเพื่อนบ้านที่คอยให้ความช่วยเหลือพวกเขามาตลอด ในมือของลู่ชวนหิ้วเหล้าชั้นดีติดไม้ติดมือมาสองขวดด้วยความตั้งใจจริง
ต้องบอกว่าที่ผ่านมาถ้าไม่ได้ชายชราท่านนี้คอยช่วยชี้แนะและให้ข้อมูล พวกเขาคงยังต้องเดินสะเปะสะปะวนเวียนหาบ้านอยู่ในตัวเมืองมณฑลแบบไร้จุดหมายเป็นแน่ การมาครั้งนี้จึงเป็นการตั้งใจมาเพื่อขอบคุณน้ำใจไมตรีโดยเฉพาะ
เมื่อประตูเปิดออก ชายชราเจ้าของห้องมองเห็นลู่ชวนยืนอยู่พร้อมกับเหล้าในมือ รอยยิ้มกว้างก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าเหี่ยวย่นตามวัย แกยื่นมือออกมารับของฝากไปถือไว้อย่างรวดเร็วโดยไม่มีท่าทีเกรงอกเกรงใจแม้แต่น้อย
“เหล้านี้ฉันดื่มแล้วรู้สึกถึงความจริงใจจริงๆ ดูจากท่าทางยึดครองพื้นที่ของภรรยาคุณแล้ว ฉันก็รู้เลยว่าพวกคุณไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทองแน่ๆ”
คำพูดของชายชราทำเอาลู่ชวนต้องรีบออกตัวอย่างถ่อมตน
“ยังขัดสนอยู่ครับ ยังขาดอีกเยอะเลย”
ชายชราหัวเราะในลำคออย่างอารมณ์ดี สายตาที่มองมายังชายหนุ่มรุ่นลูกเปี่ยมไปด้วยความรู้ทัน พ่อหนุ่มคนนี้ช่างเก็บงำประกายมิดชิดเสียจริง ใครจะไปคาดคิดว่าคู่สามีภรรยาบ้านนอกคู่นี้จะมีกำลังทรัพย์และความสามารถถึงเพียงนี้
“ไม่ต้องมาถ่อมตัวหรอกน่า ไม่ได้ขาดเหลืออะไรขนาดนั้นหรอก”
ลู่ชวนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะตามออกมา ดูท่าแล้วเขาคงไม่สามารถปิดบังอะไรสายตาอันเฉียบคมของชายชราผู้ผ่านโลกมามากคนนี้ได้จริงๆ
“คุณลุงช่วยเบาเสียงลงหน่อยเถอะครับ พวกผมกระเป๋าแบนจริงๆ”
ชายชราพยักหน้าพลางตบไหล่ชายหนุ่มเบาๆ
“วางใจเถอะ ปากฉันหนักยิ่งกว่าหิน แต่ถ้าคนอื่นพูดออกไปฉันก็ห้ามไม่ได้นะ คุณคงไม่รู้หรอกว่าภรรยาของคุณมีความสามารถขนาดไหน เล่นกว้านซื้อบ้านทีเดียวสามหลังรวดแบบนั้น ตอนนี้คนเขาพากันมาเลียบเคียงถามฉันให้วุ่นว่าพวกคุณมีเบื้องลึกเบื้องหลังยังไงกันแน่”
ลู่ชวนได้ยินดังนั้นก็รีบโบกมือปฏิเสธพัลวันเพื่อไม่ให้เกิดความเข้าใจผิดไปกันใหญ่
“เข้าใจผิดกันไปใหญ่แล้วครับ ไม่ใช่ของภรรยาผมทั้งหมดเสียหน่อย”
ชายชราหัวเราะเสียงดังด้วยความขบขันในท่าทีร้อนรนของชายหนุ่ม คิดจะปิดบังคนอื่นก็พอทำได้ แต่จะมาปิดบังคนแก่อย่างเขาเนี่ยนะ
“พอเถอะ พ่อหนุ่ม คิดว่าทางกรมที่ดินเขาจะช่วยคุณปิดบังข้อมูลได้หรือไง”
ลู่ชวนตระหนักได้ทันทีว่าเรื่องนี้คงปิดไม่มิดแล้ว และปากของชายชราผู้นี้สมควรต้องหาอะไรมาอุดไว้เพิ่มเติมอีกสักหน่อยเพื่อความสบายใจ
“เดี๋ยวผมจะไปหาเหล้ามาให้คุณลุงเพิ่มอีกสองขวดนะครับ”
ชายชรายิ่งหัวเราะหนักกว่าเดิม โบกมือปัดอย่างไม่ถือสา
“ไม่ต้องลำบากหรอก ปากฉันน่ะอุดยาก เอาแค่พอหอมปากหอมคอก็พอแล้ว”
คำขอบคุณใดๆ ไม่จำเป็นต้องเอ่ยออกมาให้มากความ เพราะน้ำใจและความรู้สึกขอบคุณทั้งหมดได้ถูกถ่ายทอดผ่านเหล้าสองขวดนั้นไปเรียบร้อยแล้ว
ลู่ชวนเดินออกมาจากห้องของชายชราด้วยรอยยิ้มระบายเต็มหน้า เขาดูคนไม่ผิดจริงๆ ชายชราท่านนี้ไม่ใช่คนธรรมดาเลย หากไม่ได้คำแนะนำจากผู้มีประสบการณ์เช่นนี้ พวกเขาคงยังต้องเสียเวลาเดินหาบ้านอย่างไร้ทิศทางในเมืองใหญ่
แต่แล้วลู่ชวนก็ต้องพบกับความจริงที่ว่า ชายชราผู้นี้ ‘ไม่ธรรมดา’ ยิ่งกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก เพราะทันทีที่พวกเขาย้ายออก ห้องเช่าห้องนั้นก็ถูกชายชราเช่าต่อในทันที แถมข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ที่ลู่ชวนกับฟางหยวนตัดสินใจทิ้งไว้เพราะขนย้ายลำบาก ชายชราก็รับช่วงต่อไปอย่างหน้าบานมีความสุข
ลู่ชวนที่ปกติมักจะมั่นใจในความเฉลียวฉลาดของตนเองถึงกับเริ่มไม่มั่นใจขึ้นมา เขาหันไปกระซิบกระซาบกับฟางหยวนด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจนัก
“คุณว่า ผมโดนลุงแกวางยาเข้าให้หรือเปล่าเนี่ย ทำไมผมรู้สึกแปลกๆ เหมือนเสียรู้ยังไงก็ไม่รู้”
ฟางหยวนไม่ได้คิดอะไรซับซ้อนสมองเหมือนสามี สำหรับเธอแล้วเรื่องนี้มันง่ายนิดเดียว จะมีอะไรใหญ่โตไปกว่าความพึงพอใจของตัวเองกันล่ะ
“จะไปรู้สึกอะไร บ้านใหม่ไม่อยู่สบายกว่าหรือไง หรือว่าลานบ้านกว้างๆ นั่นยังกว้างไม่พอสำหรับคุณ”
เจอคำถามย้อนกลับแบบนี้ ลู่ชวนก็หมดข้อกังขา ความคิดฟุ้งซ่านหายไปจนหมด อย่างน้อยที่สุดเขาก็ได้บ้านที่ต้องการมาครอบครองสมใจ
ฟางหยวนเห็นสีหน้าของสามียังดูเสียดายของที่ทิ้งไป จึงเอ่ยเตือนสติ
“คุณจะไปเสียดายขยะพวกนั้นทำไมกัน ทั้งหมดนั่นคุณก็ไปเก็บมาจากโกดังของโรงเรียนไม่ใช่หรือไง”
ลู่ชวนได้แต่ยิ้มแห้งๆ ไม่กล้าบอกความจริงว่า ของพวกนั้นครึ่งหนึ่งเขาเก็บมาฟรีๆ ก็จริง แต่อีกครึ่งหนึ่งเขาก็ควักเงินซื้อมาเหมือนกัน ขืนบอกไปมีหวังโดนบ่นหูชาแน่นอน
นี่สินะที่เขาเรียกว่ายกหินทับเท้าตัวเอง บางเรื่องก็ต้องก้มหน้ารับกรรมไปเงียบๆ อย่าได้พูดมากความ
ฟางหยวนเห็นสามีเงียบไปก็พูดปลอบใจในแบบของเธอ
“ฉันจะบอกอะไรให้นะ ในบ้านหลังใหม่ของเราน่ะ มีขยะให้เก็บเยอะกว่านี้อีก จริงๆ นะ ในลานบ้านร้างนั่น มีเพิงเก็บของตั้งหลายหลัง ข้างในอัดแน่นไปด้วยของเก่าทั้งนั้น ฉันเองก็ไม่ได้เสียรู้ใครหรอกนะจะบอกให้”
ตอนนั้นลู่ชวนไม่ได้คิดอะไรมาก เข้าใจว่าภรรยาแค่พูดปลอบใจ
“คุณก็คิดเสียว่าได้กำไรก็แล้วกัน เดี๋ยวพอจะขนทิ้งก็ต้องมานั่งลงแรงขนออกไปทิ้งอีก ไม่เสียเงินก็ต้องเสียเหงื่อ”
ฟางหยวนส่ายหน้ายืนยันเสียงหนักแน่น
“ไม่ต้องขนทิ้งหรอก ฉันไปดูมาแล้ว เก็บไว้ทำฟืนได้ตั้งหลายปี ไม่ต้องเสียเงินซื้อฟืนไปอีกนานเลย”
ลู่ชวนทำหน้าไม่เชื่อถือเท่าไรนัก
“มีเรื่องดีๆ แบบนี้ด้วยหรือ”
ใครที่ไหนจะขายบ้านแล้วทิ้งสมบัติบ้าหอพวกนี้ไว้ให้คนซื้อกัน โดยเฉพาะในเมืองมณฑลที่ทุกอย่างเป็นเงินเป็นทอง ของฟรีไม่มีในโลกหรอก
ฟางหยวนเห็นสายตาคลางแคลงใจของสามีก็ย้อนถามเสียงสูง
“ฉันเคยหลอกคุณหรือไง”
ลู่ชวนคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าการซื้อบ้านครั้งนี้จะมีของแถมสุดคุ้มติดมาด้วย
“โชคดีนะที่เรารีบย้ายมา ไม่อย่างนั้นคงต้องเสียเงินซื้อถ่านหินมาตุนไว้สำหรับหน้าหนาวอีก”
ฟางหยวนพยักหน้าสนับสนุน
“ถ่านหินก็มีนะ ฉันเห็นกองอยู่มุมหนึ่งของลานบ้านโทรมๆ นั่น มีพวกของเก่าพังๆ บังเอาไว้เพียบเลย”
คราวนี้ลู่ชวนเริ่มสนใจขึ้นมาจริงๆ จังๆ
“บ้านร้างที่คุณว่า ฟังดูแล้วเหมือนจะมีของดีซ่อนอยู่เยอะเหมือนกันนะเนี่ย”
ฟางหยวนยิ้มอย่างภูมิใจในความตาถึงของตนเอง
“ฉันเปลี่ยนแม่กุญแจใหม่หมดแล้ว วันไหนว่างๆ เราค่อยไปรื้อค้นกันดู รับรองว่าคุ้มกว่าของที่ตาลุงข้างห้องได้ไปแน่นอน”
ลู่ชวนได้ยินแบบนั้นก็ค่อยรู้สึกดีขึ้นมาหน่อย ช่วงนี้กิจวัตรประจำวันของสองสามีภรรยาคือ กลางวันออกไปทำงานที่ไซต์ก่อสร้าง ลู่ชวนกับพี่ห้าตระเวนรับงานซ่อมแซมบ้านไปทั่ว ส่วนฟางหยวนก็คุมงานอยู่ที่ไซต์งานหลัก
พอตกเย็นกลับมาถึงบ้าน ทั้งสองคนก็จะพากันไปขุดสมบัติในบ้านร้างหลังนั้น ราวกับเป็นกิจกรรมนันทนาการในครอบครัว ท่ามกลางเพิงพักที่หลังคารั่ว ลมโกรก และเต็มไปด้วยฝุ่น พวกเขามุดเข้ามุดออกรื้อค้นข้าวของอย่างสนุกสนาน
วันแรกเจอหนังสือเก่าสองสามเล่ม วันต่อมาเจอท่อนเหล็กเก่าๆ สองท่อน
ที่เด็ดที่สุดคือพวกเขาเจอโครงเตียงเหล็กที่ถูกถอดชิ้นส่วนกองทิ้งไว้ ลู่ชวนลงทุนซื้อสีน้ำมันกระป๋องหนึ่งมาจัดการขัดสนิมและทาสีใหม่ ประกอบกลับเข้าไปจนกลายเป็นเตียงเหล็กสภาพดีเหมือนใหม่ แข็งแรงทนทานใช้งานได้จริง
ฟางหยวนดีใจจนออกนอกหน้า ประกาศลั่นว่าคราวหน้าถ้าเจอบ้านร้างที่มีขยะกองโตแบบนี้อีกเธอจะซื้อเก็บไว้อีกแน่ๆ
ลู่ชวนได้แต่คิดในใจว่า โอกาสงามๆ แบบนี้ชั่วชีวิตคนเราคงเจอได้แค่ครั้งเดียวเท่านั้นแหละ ถือว่าเป็นวาสนาหล่นทับ ครั้งหน้าเขาคงไม่กล้าฝันหวานขนาดนั้น
อีกอย่างคือ ตอนนี้เงินในกระเป๋าเกลี้ยงแล้ว ต่อให้เจอของดีแค่ไหนก็ไม่มีปัญญาซื้อ
ส่วนถ่านหินที่ฟางหยวนบอกว่าเจอ มันถูกทับถมอยู่ใต้กองไม้ผุพัง แม้ไม้จะผุจนใช้การไม่ได้แล้ว แต่ถ่านหินยังคงสภาพดีเยี่ยม สามารถนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงได้สบายๆ
ลู่ชวนประเมินด้วยสายตาคร่าวๆ แล้ว ปริมาณถ่านหินกองนี้มากพอที่จะใช้ไปได้ถึงสามสี่ฤดูหนาวโดยไม่ต้องควักกระเป๋าซื้อเลยแม้แต่หยวนเดียว นี่มันมีมูลค่ามากกว่าข้าวของที่เขาทิ้งไว้ให้ลุงข้างห้องหลายเท่านัก
การได้มาเดินเลือกหยิบจับ ขุดคุ้ยหาของมีค่าในกองขยะแบบนี้ กลายเป็นความสุขเล็กๆ น้อยๆ ในแต่ละวันของลู่ชวนไปโดยปริยาย
เดิมทีลู่ชวนกับฟางหยวนวางแผนจะจ้างคนมาขนขยะพวกนี้ทิ้งไปให้พ้นหูพ้นตา แต่สุดท้ายก็ลงเอยด้วยการที่ทั้งสองคนช่วยกันคัดแยกและเก็บกวาดเองทีละเล็กทีละน้อย เพราะกลัวว่าจะเผลอทิ้งของดีมีราคาไปโดยไม่รู้ตัว
เมื่อพี่ห้าหรือฟางอู่หู่แวะมาเยี่ยมและเห็นกองสมบัติที่น้องสาวกับน้องเขยขุดเจอ เขามองฟางหยวนด้วยสายตาจับผิดทันที
“น้องเล็ก นี่เธอรู้อยู่ก่อนแล้วใช่ไหมว่ามีของพวกนี้อยู่ เธอถึงได้เลือกหลังนี้”
ฟางหยวนปฏิเสธเสียงแข็ง
“ฉันจะไปรู้ได้ยังไง มันเป็นเรื่องของดวงล้วนๆ”
พี่ห้าทำหน้ามุ่ยด้วยความอิจฉา
“ดวงดีเกินไปแล้วมั้ง ทำไมพี่ไม่เจอแบบนี้บ้าง”
พูดจบเขาก็หันไปแบมือขอกุญแจบ้านจากฟางหยวนทันที
“ไม่ได้การแล้ว กุญแจบ้านพี่อยู่ไหน พี่ต้องไปดูบ้านของพี่บ้างแล้ว”
ลู่ชวนกับฟางหยวนเองก็อยากรู้อยากเห็นเช่นกัน เผื่อว่าบ้านของพี่ห้าจะมีขุมทรัพย์ซ่อนอยู่บ้าง จึงพากันตามพี่ห้าไปดูบ้านใหม่
ผลปรากฏว่า บ้านของพี่ห้านั้นสะอาดสะอ้าน โล่งเตียนไปทุกตารางนิ้ว ไม่มีขยะ ไม่มีของรกหูรกตา แม้แต่ฝุ่นตามซอกมุมยังแทบจะไม่มีให้เห็น
พี่ห้ายืนมองความว่างเปล่านั้นด้วยความไม่สบอารมณ์
“ทำไมมันถึงได้แตกต่างกันขนาดนี้”
ฟางหยวนพูดแทงใจดำพี่ชายเข้าให้
“พี่ลืมไปแล้วหรือ ก็พี่เป็นคนเลือกเองว่าอยากได้บ้านที่สะอาดๆ แถมยังยอมจ่ายแพงกว่าเพื่อซื้อความสะอาดนี้ด้วยนะ”
ลู่ชวนรีบดึงแขนภรรยาให้ถอยห่างจากพี่ห้าทันที เวลานี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาพูดความจริงตอกย้ำกันแบบนี้ ขืนพูดมากไปเดี๋ยวระเบิดจะลง
พี่ห้าหน้าตาทะมึนทึน บรรยากาศรอบตัวดูมืดมนลงถนัดตา
“นี่จะมาอวดกันใช่ไหม”
ฟางหยวนไม่ได้มีเจตนาจะอวดเลยสักนิด
“ฉันเองกว่าจะเก็บกวาดบ้านได้ก็ต้องเสียเงินจ้างคนนะ ตอนนั้นที่เลือกหลังนี้ก็เพราะเห็นว่ามันถูกกว่าตั้งเยอะ”
คำอธิบายของน้องสาวไม่ได้ช่วยให้พี่ห้ารู้สึกดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย เขายอมจ่ายเงินเพิ่มเพื่อซื้อความสะดวกสบาย แต่ใครจะไปรู้ว่าไอ้ความรกที่เขาหนีมานั้น ดันกลายเป็นเงินเป็นทองขึ้นมาเสียได้
ฟางหยวนยังอยากจะพูดต่ออีกว่า นี่เป็นบทเรียนที่ได้มาจากตอนเช่าบ้านอยู่กับลุงข้างห้อง แต่ลู่ชวนเห็นท่าไม่ดี รีบแทรกขึ้นมาก่อนเพื่อกู้สถานการณ์
“พี่ห้าครับ ลองมองในแง่ดีสิครับ ในบรรดาคนจากตำบลเรา พี่ห้าถือว่าเป็นที่หนึ่งเลยนะ บ้านหลังนี้ทั้งกว้างขวาง โอ่อ่า สะอาดสะอ้าน อย่าว่าแต่ในบ้านนอกเลย ต่อให้เป็นในตัวเมืองมณฑล บ้านสภาพดีขนาดนี้ก็จัดว่าเป็นระดับแถวหน้าแล้ว”
ลู่ชวนเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะหยอดคำหวานเสริมความมั่นใจให้พี่ชายภรรยา
“แถมพี่ห้ายังมีบ้านในเมืองมณฑลเป็นของตัวเองอีก ผมไม่ได้พูดเพ้อเจ้อนะ ถ้าข่าวนี้แพร่ออกไป บรรดาแม่สื่อคงแย่งกันมาเสนอผู้หญิงให้พี่จนหัวกระไดบ้านไม่แห้งแน่ๆ เดี๋ยวผมกลับบ้านไปคราวนี้ คงต้องซื้อผลไม้ไปฝากแม่ยายเยอะๆ หน่อย เพราะแม่คงต้องเหนื่อยรับแขกจนปากเปียกปากแฉะแน่ๆ”
คราวนี้พี่ห้ายิ้มแก้มแทบปริ หุบยิ้มไม่อยู่เลยทีเดียว ความขุ่นเคืองที่มีต่อฟางหยวนหายวับไปกับตา
“มันก็จริงของนาย พี่ห้าคนนี้ถือว่าได้สร้างรากฐานครอบครัวสำเร็จแล้วสินะ”
ฟางหยวนกระซิบถามสามีเบาๆ
“คุณจะไปยกยอพี่เขาทำไม”
ลู่ชวนคิดในใจว่า ถ้าไม่พูดแบบนี้พี่ชายคุณคงได้งอนตุ๊บป่องยาวแน่ๆ นี่ผมกำลังช่วยเก็บกวาดสถานการณ์ให้อยู่ต่างหาก
จากนั้นลู่ชวนก็พาพี่ห้าเดินชมบ้านอีกรอบ ชี้ชวนให้ดูข้อดีต่างๆ นานา ตั้งแต่หน้าบ้านยันหลังบ้าน ชมเปาะไม่หยุดปากจนพี่ห้าพอใจในที่สุด ยอมรับว่าการจ่ายเงินแพงกว่าก็มีข้อดีของมัน
ขากลับ ฟางหยวนกับลู่ชวนเดินผ่านบ้านร้างของตัวเองที่เต็มไปด้วยข้าวของระเกะระกะ พี่ห้าที่อารมณ์ดีแล้วก็อดไม่ได้ที่จะแขวะน้องสาวทิ้งท้าย
“สกปรกจะตาย มีแต่พวกเธอเนี่ยแหละที่เห็นเป็นของดี”
ตอนนี้พี่ห้าเชิดหน้าชูคออย่างผู้ชนะแล้ว ลู่ชวนได้แต่ยิ้มรับและเดินไปปิดประตูรั้วบ้านของตนเองเงียบๆ เพื่อไม่ให้ภาพความรกหูรกตาไปขัดใจพี่ชายภรรยาอีก
[จบบท]