บทที่ 150: ใครคือผู้กุมอำนาจ
หวังชุ่ยเซียงรู้สึกยินดีไปกับลูกชายคนเล็กด้วยจากใจจริง แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็อดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมลูกชายถึงซื้อบ้านแล้วกลับไม่กล้าปริปากบอกคนที่บ้านเลยสักคำ เหตุผลเบื้องหลังการกระทำนี้คืออะไรกันแน่
หญิงสูงวัยถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ก่อนจะหันไปพูดกับฟางต้าเลิ่งด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“คุณจะไปพูดอะไรได้ เอาเป็นว่าช่วงตรุษจีนนี้ลูกหลานกลับมาอยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตา พรุ่งนี้คุณจัดการแบ่งบ้านให้เจ้าสี่กับเจ้าห้าแยกครอบครัวออกไปเลยนะ”
ฟางต้าเลิ่งได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วด้วยความไม่เข้าใจพลางเอ่ยถามกลับไปทันที
“ทำไมต้องรีบร้อนขนาดนั้น ลูกมันยังไม่ได้แต่งเมียเลยนะ คนเป็นพ่อเป็นแม่ยังไม่ทันได้จัดการเรื่องงานแต่งให้ลูก จะไล่ลูกออกจากบ้านแล้วหรือไง ทำแบบนั้นอายชาวบ้านเขาแย่”
หวังชุ่ยเซียงส่ายหน้าอย่างระอาใจกับความคิดทื่อๆ ของสามี เธอจึงอธิบายด้วยเหตุผล
“เงินค่าสินสอดทองหมั้นสำหรับแต่งเมียให้ลูก พวกเราเป็นคนออกให้อยู่แล้ว แต่ตอนนี้เด็กๆ มันโตจนปีกกล้าขาแข็ง หาเงินหาทองสร้างเนื้อสร้างตัวกันได้เอง มีทรัพย์สินเป็นของตัวเองกันหมดแล้ว ขืนยังให้รวมเงินกองกลางใช้กระเป๋าเดียวกันแบบนี้มันไม่เหมาะหรอก ไม่อย่างนั้นคุณคิดว่าทำไมเจ้าห้ากลับมาบ้านเที่ยวนี้ถึงไม่ยอมหลุดปากเรื่องซื้อบ้านออกมาสักคำล่ะ”
ผู้ชายคนนี้ไม่เคยใช้สมองคิดวิเคราะห์อะไรให้ลึกซึ้งเลยจริงๆ
ฟางต้าเลิ่งนิ่งคิดตามคำพูดของภรรยา ครู่หนึ่งเขาก็เบิกตากว้างเมื่อเริ่มเข้าใจความนัย
“ไอ้ลูกบ้านั่น หรือมันกลัวว่าฉันจะเอาเงินมันไปช่วยพี่น้องคนอื่นแต่งเมีย จนต้องแอบไปซื้อทรัพย์สินเก็บไว้เองอย่างนั้นรึ มันเห็นฉันที่เป็นพ่อมันตายไปแล้วหรือไง ถึงได้ใจแคบคิดเล็กคิดน้อยขนาดนี้”
ยิ่งคิดฟางต้าเลิ่งก็ยิ่งโมโห เขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาอีกประโยค
“ไอ้ลูกเวรนี่มันใช้ไม่ได้จริงๆ”
หวังชุ่ยเซียงเห็นสามีเริ่มเข้าใจสถานการณ์แล้วจึงเอ่ยสรุป
“เอาเถอะ คุณเชื่อฉันก็พอ เรื่องเจ้าห้าน่ะ คุณแค่ดีใจไปกับลูกเงียบๆ ในใจก็พอแล้ว ลูกชายคุณแต่ละคนมันร้ายกาจกันทั้งนั้น รู้จักระวังตัวไว้บ้างก็ไม่เสียหายหรอก”
ฟางหยวนที่นั่งฟังอยู่ด้วยรีบเอ่ยสนับสนุนความคิดของแม่ทันที
“แม่ฉันฉลาดหลักแหลมที่สุด พ่อกับแม่วางใจเถอะ เรื่องบ้านของพี่ห้า ฉันจัดการเลือกเองกับมือ รับรองว่ามีห้องหับเตรียมไว้ให้พ่อกับแม่ไปพักสบายๆ แน่นอน ไม่อย่างนั้นฉันไม่ยอมให้เขาซื้อหรอก”
ฟางต้าเลิ่งหันมามองลูกสาวสุดที่รัก อารมณ์ขุ่นมัวเมื่อครู่จางหายไปเป็นปลิดทิ้ง
“พ่อไม่หวังพึ่งไอ้ลูกชายที่ชอบเล่นลิ้นกับพ่อตัวเองแบบนั้นหรอก ต่อไปถ้าจะไปเที่ยวเมืองมณฑล พ่อก็จะไปพักบ้านลูกสาวพ่อนี่แหละ”
ฟางหยวนได้ทียืดอกรับประกันด้วยความมั่นใจ เต็มเปี่ยมไปด้วยความกตัญญูที่ดูจะล้นเกินไปสักหน่อย
“บ้านฉันกว้างขวางใหญ่โตจะตายไป พ่อไม่ต้องห่วงนะ ต่อให้ฉันจะไปรับพ่อบุญธรรมมาเพิ่มอีกสักกี่คน ก็มีห้องให้อยู่เหลือเฟือ”
คำพูดทีเล่นทีจริงของฟางหยวนทำให้บรรยากาศในห้องเปลี่ยนไปทันที ลู่ชวนที่นั่งอยู่ข้างๆ ถึงกับนั่งไม่ติดที่ ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากเลี้ยงดูพ่อตาแม่ยาย แต่การที่ภรรยาพูดเรื่อง ‘รับพ่อบุญธรรมเพิ่ม’ ต่อหน้าสามีแบบนี้ มันฟังดูหมิ่นเหม่ศีลธรรมพิลึก เหมือนกำลังบอกกลายๆ ว่าจะมีคนอื่นอย่างนั้นแหละ
ใบหน้าของหวังชุ่ยเซียงเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำด้วยความอับอายแทนลูกเขย ลูกสาวตัวดีช่างสรรหาคำพูดมาทำให้คนเป็นแม่ปวดหัวได้ไม่เว้นแต่ละวันจริงๆ ไม่ต้องกตัญญูถึงขนาดนี้ก็ได้มั้ง
ส่วนฟางต้าเลิ่งผู้เป็นพ่อกลับไม่เข้าใจความนัยที่ลูกสาวสื่อ ยังคงยิ้มหน้าบานด้วยความปลื้มปริ่มที่ลูกสาวเห็นความสำคัญของตน จนมองข้ามสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกของลูกเขยไปเสียสนิท
ลู่ชวนพยายามรักษาศิลาหน้าตายเอาไว้อย่างสุดความสามารถ แต่สุดท้ายเขาก็ทนบรรยากาศกระอักกระอ่วนนี้ไม่ไหว
“ผมขอตัวออกไปเดินรับลมหน่อยนะครับ”
ทันทีที่ลู่ชวนก้าวพ้นประตูห้อง หวังชุ่ยเซียงก็หันมาจัดการลูกสาวตัวดีทันที แต่ฟางต้าเลิ่งผู้ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ยังพยายามปกป้องลูกสาว
“ลูกมันกตัญญู อยากดูแลพ่อ คุณจะไปห้ามลูกทำไม”
ลู่ชวนที่หลบมานั่งยองๆ อยู่ริมกำแพงนอกบ้าน ได้ยินเสียงหวังชุ่ยเซียงตวาดสามีดังลอดออกมา
“หุบปากไปเลยนะคุณ กตัญญูบ้านคุณสิ ฉันมีลูกชายตั้งหลายคน ฉันไม่จำเป็นต้องพึ่งพามันหรอก”
แค่น่าขายหน้าคนอื่นก็แย่พอแล้ว นี่เล่นขายหน้าต่อหน้าลูกเขย ทั้งพ่อทั้งลูกคู่นี้ไม่มีสำนึกเรื่องยางอายกันบ้างเลยหรือไง ยิ่งคิดหวังชุ่ยเซียงก็ยิ่งกลุ้มใจ บางทีป่านนี้ลูกเขยคงแอบไปหัวเราะเยาะอยู่ข้างนอกแล้วกระมัง
กว่าลู่ชวนจะทำใจกล้าเดินกลับเข้ามาในห้อง อารมณ์ของแม่ยายก็เริ่มสงบลงแล้ว ส่วนพ่อตาก็ยังคงทำหน้างงๆ ไม่เข้าใจว่าทำไมภรรยาถึงต้องโมโหขนาดนั้น
แน่นอนว่าฟางหยวนเองก็ไม่ได้สำนึกผิดแต่อย่างใด เธอยังทำหน้ามุ่ยบ่นกระปอดกระแปดด้วยความน้อยใจ
“แม่ เดี๋ยวนี้แม่อารมณ์ไม่ดีเลยนะ เอะอะก็โมโหใส่ฉันตลอด”
หวังชุ่ยเซียงกลืนความคับแค้นใจลงคอ พยายามข่มอารมณ์ให้เย็นลง
“ถ้าแกเลิกหาเรื่องใส่ตัว ฉันก็คงไม่ต้องโมโหบ่อยๆ หรอก”
ฟางต้าเลิ่งทำท่าจะอ้าปากเถียงแทนลูกสาว แต่โดนสายตาพิฆาตของภรรยาตวัดมองจนต้องหุบปากเงียบกริบ สองพ่อลูกคู่นี้ขืนปล่อยให้พูดมีแต่จะทำให้เรื่องราวมันแย่ลง
ลู่ชวนเห็นท่าไม่ดีและรู้สึกทำตัวไม่ถูก เขาจึงคว้ากระติกน้ำร้อนมาช่วยรินน้ำใส่แก้วให้พ่อตากับแม่ยาย เพื่อหาอะไรทำแก้เก้อและลดความตึงเครียดในบรรยากาศ
หวังชุ่ยเซียงมองดูลูกเขยด้วยสายตาเห็นอกเห็นใจพลางเอ่ยขึ้น
“พ่อลู่ชวน อยู่ข้างนอกคงเหนื่อยแย่เลยสินะ”
มีเมียปากเสียแถมอารมณ์ร้อนแบบลูกสาวเธอ ชีวิตคงหาความสงบสุขยากเต็มที
ลู่ชวนรีบตอบกลับด้วยน้ำเสียงนอบน้อม
“แม่ครับ ฟางหยวนดูแลผมดีมากครับ เวลาอยู่ข้างนอกเราก็ปรึกษาหารือกันตลอด แม่วางใจเถอะครับ”
คำพูดสวยหรูพวกนี้หวังชุ่ยเซียงฟังแล้วก็ได้แต่ถอนใจ เธอรู้ไส้รู้พุงลูกสาวตัวเองดีว่าเป็นคนนิสัยอย่างไร
ทันใดนั้น ฟางหยวนก็โพล่งขึ้นมาเปลี่ยนเรื่องดื้อๆ
“แม่ พรุ่งนี้แม่พาฉันไปหาหมอหน่อยสิ ตอนที่พี่สะใภ้รองท้อง พี่เขาเคยไปกินยาหม้อที่ไหนหรือเปล่า”
ลู่ชวนที่กำลังรินน้ำอยู่ชะงักกึก ไม่รอให้แม่ยายตอบ เขาก็รีบหันมาดุภรรยาทันที
“คุณจะไปกินยาซี้ซั้วได้ยังไง จะไปหาหมอเถื่อนที่ไหน ผมไม่อนุญาตให้ไปเด็ดขาด”
ฟางต้าเลิ่งที่ยังตามอารมณ์ไม่ทันได้แต่นั่งตาปริบๆ ไม่กล้าออกความเห็น
หวังชุ่ยเซียงสังเกตปฏิกิริยาของลูกเขยแล้วก็เข้าใจได้ทันที แววตาของเธอดูซับซ้อนขึ้นขณะหันไปดุลูกสาว
“สมองมีปัญหาหรือไงเรา ไปเรียนรู้เรื่องดีๆ จากคนอื่นไม่เรียน ดันไปเลียนแบบเรื่องไม่เป็นเรื่องของพี่สะใภ้รอง”
ฟางหยวนเถียงกลับหน้าตาตื่น
“ก็ฉันร้อนใจนี่นา แต่งงานมาตั้งนานแล้ว ทำไมท้องยังไม่มีวี่แววสักที”
พอพูดถึงเรื่องนี้ ฟางต้าเลิ่งเองก็เริ่มกลุ้มใจขึ้นมาเหมือนกัน แต่งงานไปตั้งครึ่งปีแล้ว ลูกสาวยังไม่มีข่าวดีสักที แต่เรื่องละเอียดอ่อนแบบนี้คนเป็นพ่ออย่างเขาจะพูดมากก็ไม่ได้
เขาได้แต่ทำหน้าเครียดไปพร้อมกับลูกสาว สองพ่อลูกนั่งกอดเข่าทำหน้าบอกบุญไม่รับ เป็นภาพที่ดูกลืนไม่เข้าคายไม่ออกพิลึก
หวังชุ่ยเซียงผู้ผ่านโลกมามากเอ่ยปราม
“จะรีบร้อนไปทำไม บางคู่แต่งงานกันสองสามปีกว่าจะได้อุ้มลูกก็มีถมไป แกยังอายุน้อย ร่างกายแข็งแรง ไม่ต้องกังวลไปหรอก”
เธอตัดบทด้วยการไล่ทุกคนไปพักผ่อน
“ไปนอนกันได้แล้ว ดึกมากแล้ว”
ลู่ชวนประคองฟางต้าเลิ่งเดินไปพักที่ห้องฝั่งตะวันตก ก่อนจะออกจากห้อง เขาก็หันมาพูดกับแม่ยายด้วยท่าทางเขินอายเล็กน้อย
“แม่ครับ อย่าโกรธฟางหยวนเลยนะครับ ถ้าจำเป็นจริงๆ พวกเราอยู่เมืองมณฑล ไปโรงพยาบาลหาหมอแผนปัจจุบันสะดวกกว่าครับ หมอที่นั่นเชื่อถือได้ ไม่ต้องลำบากหาตำรายาผีบอกกินหรอกครับ”
พูดจบลู่ชวนก็รีบวิ่งแจ้นออกไปทันที
หวังชุ่ยเซียงได้ยินแบบนั้นก็ยิ่งรู้สึกเกรงใจลูกเขย ดูท่าทางลูกเขยจะไม่เชื่อเรื่องยาหม้อพวกนี้ ซึ่งก็ถูกต้องแล้ว แต่ลูกสาวตัวดีของเธอนี่สิช่างน่าปวดหัวจริงๆ
หลังจากลูกเขยออกไป สองแม่ลูกก็นอนคุยกัน พอหวังชุ่ยเซียงรู้ความจริงจากปากลูกสาวว่า ทุกเดือนที่ประจำเดือนมาแล้วไม่ท้อง ฟางหยวนจะวิ่งโร่ไปหาหมอตรวจตลอด หน้าของเธอก็มืดครึ้มลงทันที
นี่มันเรื่องน่าอับอายขายขี้หน้าชาวบ้านชัดๆ
ถ้าไปอยู่เมืองมณฑล เธอคงต้องเดินอ้อมโรงพยาบาลไกลๆ ไม่อย่างนั้นคงโดนหมอพยาบาลหัวเราะเยาะเอาได้ว่าสอนลูกสาวยังไง ถึงได้ไม่มีความรู้รอบตัวเรื่องพวกนี้เลย
ฟางหยวนยังคงบ่นอุบอิบ
“ฉันก็บอกแล้วไงว่าหมอที่เมืองมณฑลไม่ได้เรื่อง สู้หมอพื้นบ้านแถวนี้ไม่ได้ ฉันถึงอยากกลับมาหาหมอที่บ้านเราไง”
ดูเอาเถอะ นอกจากจะไม่มีความรู้แล้ว ยังไปตำหนิลู่ชวนว่าไม่มีวิสัยทัศน์ที่ไม่เชื่อเรื่องยาผีบอกอีก
หวังชุ่ยเซียงรู้สึกสงสารลูกเขยจับใจ เธอถอนหายใจเฮือกใหญ่ก่อนจะเอ่ยถาม
“แม่ขอต่อรองกับแกสักเรื่องได้ไหม ต่อไปนี้หัดฟังคำพูดของพ่อลู่ชวนเขาให้มากขึ้นหน่อยจะได้ไหม”
ฟางหยวนสวนกลับทันควันตามสไตล์
“แม่เคยบอกว่าอยากให้ฉันเป็นช้างเท้าหน้า เป็นคนกุมอำนาจในบ้านไม่ใช่เหรอ ถ้าฉันไปฟังเขาหมด อำนาจก็หลุดมือฉันพอดีสิ”
เป็นคำถามที่ตอบยากเหลือเกิน หวังชุ่ยเซียงชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง
“แม่ก็อยากให้แกมีชีวิตที่ดี ไม่ต้องลำบากดิ้นรน ถ้าเรื่องไหนเราไม่รู้เรื่อง ก็ให้ฟังคนที่เขารู้เรื่องจัดการสิ”
ฟางหยวนตอบกลับอย่างไม่ยี่หระและไร้ความรับผิดชอบสิ้นดี
“งั้นแม่ก็วางใจได้เลย ปกติเรื่องพวกนี้ฉันก็เชื่อฟังเขาอยู่แล้ว”
คำตอบนั้นไม่ได้ทำให้หวังชุ่ยเซียงวางใจได้เลยแม้แต่น้อย ลูกสาวตัวดีสรุปแล้วไม่เคยได้กุมอำนาจอะไรเลยสินะ ช่างน่าเวทนาจริงๆ
ลูกเขยเป็นคนเก่งมีความสามารถขนาดนั้น ลูกสาวเธอกลับควบคุมเขาไม่ได้เลยสักนิด วันข้างหน้าจะประคองชีวิตคู่กันไปรอดไหม ยิ่งคิดเธอก็ยิ่งกังวลจนนอนไม่หลับ
กลางดึกสงัด ในขณะที่ฟางหยวนหลับปุ๋ยไปแล้ว หวังชุ่ยเซียงทนไม่ไหวต้องปลุกลูกสาวขึ้นมาถามย้ำ
“ตกลงว่าพ่อลู่ชวนเขาเป็นคนถือสิทธิ์ขาดในบ้านจริงๆ เหรอ”
ฟางหยวนงัวเงียตอบทั้งที่ตายังลืมไม่ขึ้น
“อื้ม... แต่เงินอยู่ที่ฉันนะ แม่วางใจเถอะ บ้านหลังนั้นฉันก็เป็นคนจ่ายเงินซื้อเอง”
หวังชุ่ยเซียงตบหน้าอกตัวเองเบาๆ ด้วยความโล่งอก อย่างน้อยอำนาจการเงินก็ยังอยู่ที่ลูกสาว แบบนี้ค่อยนอนตายตาหลับหน่อย ลูกสาวเธอก็ไม่ได้โง่ไปเสียทุกเรื่อง
เธอมองดูลูกสาวที่พลิกตัวกลับไปนอนหลับสบายใจเฉิบไร้ความกังวลใดๆ แล้วก็นึกอิจฉาในความใจกว้างราวกับมหาสมุทรของมันจริงๆ ทำไมถึงได้เป็นคนไม่ทุกข์ไม่ร้อนอะไรเลยนะ
ตัดภาพไปที่ห้องฝั่งตะวันตก ลู่ชวนไม่ต้องมานั่งตอบคำถามลองเชิงอะไรวุ่นวายแบบนั้น เพราะฟางต้าเลิ่งเปิดอกคุยกับลูกเขยด้วยความจริงใจ
“ลูกเขย พ่อรู้นะว่าฟางหยวนนิสัยใจร้อนไปหน่อย ปากคอก็เราะร้ายไม่ยอมคน แต่เนื้อแท้แล้วแกเป็นคนจิตใจดีมาก พ่อฝากให้ลูกเอ็นดูแกให้มากด้วยนะ อยู่ที่บ้าน พ่อไม่เคยปล่อยให้แกต้องลำบากหรือน้อยหน้าใครเลย”
ลู่ชวนรับปากอย่างหนักแน่น
“พ่อวางใจเถอะครับ ผมไม่มีวันปล่อยให้ฟางหยวนต้องลำบากแน่นอน ทุกเรื่องในบ้านผมยอมให้เธอตัดสินใจครับ”
ฟางต้าเลิ่งโบกมือปัด
“ลูกเขย พ่อไม่อยากฟังคำหวานหูพวกนี้หรอก สมองระดับลูกน่ะ ต่อให้เอาคนตระกูลฟางทั้งบ้านมามัดรวมกัน ก็ยังตามเล่ห์เหลี่ยมลูกไม่ทันหรอก จะใช้ชีวิตคู่กันใครจะฟังใครมันไม่สำคัญ สำคัญที่ว่าลูกต้องรักและดีกับลูกสาวพ่อจากใจจริงก็พอ”
ลู่ชวนถึงกับอึ้งและนึกชื่นชมในใจ พ่อตาของเขาแม้ภายนอกจะดูโผงผางหยาบกระด้าง แต่เนื้อในกลับเป็นคนละเอียดอ่อนและมองคนทะลุปรุโปร่ง รู้จักจับประเด็นสำคัญได้อย่างแม่นยำ
[จบบท]