บทที่ 151: เนื้อหอม
ฟางต้าเลิ่งเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจังแบบลูกผู้ชายว่า “พวกเราต่างก็เป็นลูกผู้ชาย ถ้าผู้ชายอย่างเราไม่ใส่ใจ เรื่องที่จะทำให้ผู้หญิงต้องรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจมันก็มีเยอะแยะ”
คำพูดของพ่อตาช่างเข้าถึงง่ายและตรงไปตรงมาเสียจริง ลู่ชวนควรจะพูดอย่างไรดีล่ะ จะบอกว่าผมใส่ใจฟางหยวนแต่เธอไม่ค่อยจะรับรู้ความรู้สึกเท่าไหร่ก็กระไรอยู่ หรือจะให้สารภาพความในใจต่อหน้าพ่อตาก็ดูจะเป็นเรื่องที่น่าลำบากใจพิลึก
แต่ดูเหมือนพ่อตาจะไม่ค่อยวางใจ ทำท่าเหมือนจะจับเขานั่งอบรมสั่งสอนกันยาวๆ เสียอย่างนั้น
ลู่ชวนจึงรีบเอ่ยขึ้นว่า “พ่อครับ ข้อดีของฟางหยวนผมมองเห็นเสมอ เธอเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่ซับซ้อน มุ่งมั่นที่จะใช้ชีวิตให้ดี แม้ผมจะยังหนุ่ม ประสบการณ์น้อย ใจอาจจะยังลอยๆ ไปบ้าง แต่พื้นเพผมมาจากความลำบาก รู้ซึ้งดีว่าชีวิตที่มั่นคงมันไม่ได้มาง่ายๆ”
เขาเลือกที่จะสารภาพความรู้สึกอย่างอ้อมค้อม เรื่องรักๆ ใคร่ๆ พูดตรงๆ ไม่ได้ จึงต้องยกเรื่องความเป็นจริงมาอ้าง “อีกอย่าง ตั้งแต่แต่งงานกับฟางหยวน ชีวิตผมก็มีความสุข ยิ้มได้ทุกวัน พ่อคงดูออกว่าเมื่อเทียบกับตอนแต่งงานใหม่ๆ ผมเปลี่ยนไปมาก นี่ไม่ใช่เพราะผมได้ไปอยู่เมืองมณฑล หรือเพราะได้เรียนหนังสือ แต่เป็นเพราะข้างกายผมมีฟางหยวนครับ”
ฟางต้าเลิ่งฟังเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แต่สุดท้ายก็สรุปความเอาเองว่า “เห็นลูกสาวฉันแล้วมีความสุขใช่ไหมล่ะ”
ลู่ชวนพยักหน้าอย่างสงบเสงี่ยมพร้อมตอบรับสั้นๆ ว่า “ครับ”
ปฏิกิริยาของฟางต้าเลิ่งคือตบไหล่ลูกเขยดังป้าบ ตื่นเต้นดีใจยกใหญ่ “พ่อลูกเรานี่ใจตรงกันจริงๆ ตั้งแต่ลูกสาวฉันเกิดมา ฉันเห็นหน้าแกทีไรก็มีความสุข เห็นลูกสาวเมื่อไหร่พ่อก็เอ็นดูจนหุบยิ้มไม่ได้ เอ้อ ดีแล้วๆ ที่คิดเหมือนกัน”
จากนั้นเขาก็หลับไปดื้อๆ หลับลึกจนเสียงกรนดังสนั่นหวั่นไหว บ่งบอกว่าเป็นคนไม่มีเรื่องทุกข์ร้อนในใจให้นอนไม่หลับ
ลู่ชวนได้แต่นอนหรี่ตามองเพดานอยู่ข้างๆ แม้สิ่งที่คุยกับพ่อตาจะเป็นคนละเรื่องเดียวกัน แม้การ ‘สารภาพรัก’ ครั้งนี้จะสูญเปล่า แต่ผลลัพธ์ก็ถือว่าออกมาเหมือนกัน ขอแค่พ่อตาสบายใจก็พอแล้ว เห็นไหมล่ะ ความคิดเชื่อมโยงกับพ่อตาได้สมบูรณ์แบบ ท่านไม่เหลือความกังวลสงสัยอะไรอีกเลย
ในใจของพ่อตา คงคิดว่าใครที่ได้เห็นฟางหยวนก็คงต้องรู้สึกเอ็นดูเหมือนกับตัวท่านเองนั่นแหละ
ตอนตื่นมากินข้าวเช้า คนทั้งบ้านมารวมตัวกัน อย่าว่าแต่ลู่ชวนเลย แม้แต่ฟางหยวนยังสังเกตเห็นว่าพวกพี่สะใภ้ดูกระตือรือร้นกับเขาจนผิดปกติ
ดูจะหนักข้อกว่าเมื่อวานเสียอีก แต่ฟางหยวนไม่มีเวลามาต่อปากต่อคำกับพวกพี่สะใภ้ เธอรีบจะกลับบ้าน เพราะพรุ่งนี้ก็เป็นวันตรุษจีนแล้ว ทางตระกูลลู่คงจะร้อนใจแย่
บนโต๊ะอาหาร ภาพที่เห็นคือ พี่สะใภ้ใหญ่ พี่สะใภ้รอง และพี่สะใภ้สาม ต่างพากันคีบกับข้าวใส่ชามให้ฟางอู่หู่ ความกระตือรือร้นนั้นมากล้นจนคนที่นั่งข้างๆ ต้องเหลียวมอง
เช้าตรู่แบบนี้ บนโต๊ะจะมีกับข้าวอะไรได้ นอกจากผักดองเค็มก็มีแต่น้ำพริกเต้าเจี้ยว ไม่กลัวฟางอู่หู่จะเค็มจนตายหรืออย่างไร
ฟางหยวนเป็นคนประเภทมีอะไรก็พูดออกมาตรงๆ ไม่รู้จักไว้หน้าใครอยู่แล้ว “นี่พวกพี่กะจะแนะนำเมียให้พี่ห้าของฉันหรือไง”
ฟางอู่หู่ยกชามขึ้นมาเงียบๆ ไม่กล้าให้พวกพี่สะใภ้คีบผักดองใส่ชามเพิ่มอีกแล้ว
สีหน้าของพี่สะใภ้ใหญ่ดูไม่ค่อยดีนัก ก้มหน้าก้มตากินข้าว ไม่กล้าตอแยให้โดนน้องสามีเหน็บแนม
พี่สะใภ้รองรีบยิ้มกลบเกลื่อน “ไม่ได้มีความหมายแบบนั้นเสียหน่อย”
พี่สะใภ้สามมองซ้ายมองขวา ก่อนจะพูดความจริงออกมา “ก็มีพี่คนเดียวที่ไม่กระตือรือร้น มันจะดูไม่ดีเอานะ”
สรุปคือคนนี้แค่ทำตามน้ำ ฟางอู่หู่จึงพูดขึ้นว่า “พี่สะใภ้สาม ถ้าผมเค็มตายขึ้นมาคงน่าสงสารแย่ อย่าไปบ้าจี้ทำตามคนอื่นเลยครับ”
ในที่สุดโต๊ะอาหารก็กลับมาสงบสุขเสียที
กินข้าวเสร็จลู่ชวนก็พาฟางหยวนกลับบ้าน พี่สะใภ้รองยืนส่งอยู่ที่หน้าประตู รถออกไปไกลแล้วยังตะโกนตามหลังมาอีกว่า “น้องเล็ก ขี่ช้าๆ หน่อยนะ”
ฟางหยวนนั่งซ้อนท้ายรถจักรยาน พลางพูดกับลู่ชวนว่า “ทำไมฉันรู้สึกขนลุกพิกล พี่สะใภ้รองกินยาผิดขวดหรือเปล่าเนี่ย”
ลู่ชวนคาดเดาว่า เมื่อวานตอนที่พวกวั่นซุ่นกลับมาพร้อมกัน พวกเขาคงออกไปจับกลุ่มคุยโวโอ้อวดอะไรให้ฟังตอนกลางคืนแน่ๆ
สีหน้าของพี่ใหญ่ฟางเมื่อเช้านี้ก็ดูฝืนยิ้มเต็มทน ส่วนสีหน้าของพี่สะใภ้ใหญ่ก็ดูสับสนปนเป ลู่ชวนเก็บรายละเอียดเหล่านี้ไว้ในใจทั้งหมด
ลู่ชวนเอ่ยขึ้นว่า “เดี๋ยวค่อยถามพี่ห้าก็รู้ คุณไม่ได้กลับมาตั้งนาน พี่สะใภ้เป็นห่วงก็เรื่องปกติ”
เขายังพูดเยินยอภรรยาด้วยรอยยิ้มอีกว่า “ฟางหยวนของบ้านเราไปที่ไหนใครๆ ก็เอ็นดูทั้งนั้นแหละ”
ฟางหยวนเบะปาก เรื่องนี้เธอไม่เชื่อหรอก “ฉันรู้ตัวเองดีน่า ฉันไม่ได้เป็นที่นิยมขนาดนั้นสักหน่อย”
ลู่ชวนแย้ง “ใครว่าล่ะ แม่ยังคิดถึงคุณจะตาย”
ฟางหยวนตอบกลับ “แต่พี่สะใภ้ไม่ได้คิดถึงฉันขนาดนั้นหรอก คุณไม่เห็นเหรอ รอยยิ้มที่พี่สะใภ้ใหญ่บีบออกมา ฉันเห็นแล้วยังปวดแก้มแทน”
ลู่ชวนอดพยักหน้าเห็นด้วยไม่ได้ “ก็ดูน่าลำบากใจแทนพี่สะใภ้ใหญ่อยู่เหมือนกัน” ฟางหยวนรู้จักสังเกตสีหน้าคนเป็นแล้ว ไม่ง่ายเลยจริงๆ
ฟางหยวนพูดต่ออย่างเผ็ดร้อน “สมน้ำหน้า ใครใช้ให้หล่อนไม่รู้จักทำมาหากินให้ดีๆ แต่ถ้าหล่อนคอยเตือนสติสักหน่อย ถ้าคนบ้านเดิมของหล่อนเข้ามายุ่มย่ามน้อยลง พี่ใหญ่ของฉันก็คงไม่ถึงกับหาเงินไม่ได้มาครึ่งปีแบบนี้หรอก”
ลู่ชวนไม่เห็นด้วยกับคำพูดนี้นัก “แต่พี่ใหญ่ได้รับความนิยมสูงสุดเลยนะ พี่สี่ยังบอกเลยว่าคนคอยเอาอกเอาใจพี่ใหญ่ไม่เคยขาด”
ฟางหยวนไม่ยี่หระ “ขาดทุนย่อยยับแต่ได้หน้า มันจะไปคุ้มอะไร โง่หรือเปล่า”
จากนั้นเธอก็พูดด้วยความโมโหว่า “ยังคิดจะยุแยงให้พี่ห้าแต่งงานกับญาติของพวกหล่อนอีก ฝันไปเถอะ พี่ใหญ่หลวมตัวไปคนหนึ่งก็เกินพอแล้ว”
ลู่ชวนปลอบ “พี่ห้ารู้ทันน่า” พี่ใหญ่เองก็รู้ทันเหมือนกัน แต่เขาพูดกับฟางหยวนไม่ได้
ฟางหยวนส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ แล้วก็เลิกพูดเรื่องนี้ไป
ลู่เสี่ยวซานยืนรออยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้านตั้งแต่ไกล พอเห็นพี่ชายพี่สะใภ้ก็ร้องทักอย่างดีใจ “พี่รอง พี่สะใภ้รอง”
ฟางหยวนเดินเข้าไปหา “หนาวจะตาย มารอตรงนี้ทำไม”
ลู่เสี่ยวซานตอบว่า “ไม่หนาวหรอกครับ ผมเองก็ไม่มีอะไรทำ ถ้าพี่ไม่กลับมา พ่อคงไล่ให้ผมไปรับที่ตำบลแล้ว”
เขาช่วยลู่ชวนเข็นรถจักรยานเดินไปด้วยกัน
ฟางหยวนกับลู่ชวนเดินตามหลังลู่เสี่ยวซาน มองเห็นบ้านก่ออิฐถือปูนหลังคามุงกระเบื้องเรียงรายกันหกห้องมาแต่ไกล ช่างดูโดดเด่นสะดุดตา สว่างไสวโอ่อ่า นับว่าเป็นหน้าเป็นตาในหมู่บ้านได้เลยทีเดียว แถมยังมีกำแพงรั้วล้อมรอบอีกต่างหาก
ลู่เสี่ยวซานกลับเดินนำเข้าไปในห้องสามห้องทางทิศตะวันตก “ทางนี้ครับ พ่อกับแม่พักอยู่ฝั่งนี้กับผม พวกเรากินข้าวฉลองปีใหม่กันที่นี่”
ฟางหยวนชี้ไปที่ห้องสามห้องอีกฝั่ง “แล้วทางนั้นไม่ได้ว่างอยู่เหรอ”
ลู่เสี่ยวซานรีบตอบ “ไม่ว่างหรอกครับ แม่เลี้ยงไก่ไว้ให้พี่ตั้งหลายตัว แม่เดินไปดูทุกวัน ไม่ปล่อยให้เงียบเหงาหรอก”
พูดยังไม่ทันขาดคำ พ่อลู่กับแม่ลู่ก็เดินออกมาพร้อมกัน คนหนึ่งจูงมือฟางหยวนเดินเข้าบ้าน อีกคนเดินตามหลัง “ทำไมถึงเพิ่งจะมาถึงเอาป่านนี้ จะปีใหม่อยู่แล้ว ทำงานตัวเป็นเกลียวหัวเป็นน็อตตลอดทั้งปี รีบเข้าบ้านเร็วเข้า”
พ่อลู่ยังเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงว่า “เดินทางมาหนาวไหมลูก?”
ลู่ชวนกับลู่เสี่ยวซานยืนหัวโด่อยู่ในลานบ้าน ถูกทิ้งไว้ข้างหลังไม่มีใครสนใจ ไม่มีใครทักทายสักคำ
ลู่ชวนถามลู่เสี่ยวซานที่อยู่ข้างๆ “ฉันไม่น่าจะไร้ตัวตนขนาดนั้นนะ ฉันเองก็ไม่ได้กลับบ้านมาตั้งหลายเดือนเหมือนกันไม่ใช่เหรอ”
ลู่เสี่ยวซานตอบกลับว่า “พี่รอง พอใจเถอะครับ แม่ไปคุยโวข้างนอก เปิดปากก็สะใภ้รองของฉัน ปิดปากก็สะใภ้รองของฉัน ตอนนี้คนในหมู่บ้านแทบไม่มีใครอยากคุยกับแม่แล้ว”
ลู่ชวนถามอย่างใฝ่รู้ “ตกลงพี่สะใภ้รองของนายไม่มีคนคบ หรือแม่เราไม่มีคนคบกันแน่?”
พอพูดถึงหัวข้อนี้ ลู่เสี่ยวซานก็ถอนหายใจอย่างปลงตก “พี่รอง ผมจะบอกให้นะ คนเราพอจนเขาก็รังเกียจ พอพี่ถีบตัวขึ้นมาได้ โดดเด่นเกินหน้าเกินตา เขาก็หมั่นไส้ ผมมองทะลุปรุโปร่งแล้ว มันไม่มีจุดที่พอดีหรอก”
ลู่ชวนสอนน้องชาย “นั่นเป็นเพราะนายยังยืนไม่สูงพอ รอให้นายไปอยู่ในจุดที่พวกเขารู้สึกว่าไล่ตามไม่ทัน เมื่อนั้นคนที่อยากจะเข้าหาถึงจะโผล่มาเอง”
ลู่เสี่ยวซานส่ายหน้า ไม่เข้าใจ
ลู่ชวนจึงพูดด้วยน้ำเสียงลึกซึ้งว่า “เมื่อไปถึงจุดนั้น เดี๋ยวก็เข้าใจเอง”
ลู่เสี่ยวซานเจ้าเด็กปากเสียเอ่ยถามขึ้นมาว่า “เวลาพี่พูดจาแบบนี้ พี่สะใภ้รองฟังเข้าใจไหม”
ลู่ชวนตอบกลับอย่างจริงใจว่า “นายคิดว่าฉันกล้าพูดแบบนี้กับพี่สะใภ้รองของนายหรือไง”
คำตอบนั้นช่างขี้ขลาดตาขาวและซื่อตรงดีแท้
[จบบท]