บทที่ 203: เข้าใจผิดไปเอง
ในเวลานั้นเอง ลู่ชวนที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ ก็เอ่ยปากขึ้นมาเพื่อคลี่คลายสถานการณ์และอธิบายเจตนาที่แท้จริง
“เรื่องนี้หลักๆ ก็เพื่อให้คนอื่นได้รับรู้ว่าพ่อยังคงระลึกถึงและเป็นห่วงคนทางบ้านเดิมอยู่เสมอครับ จะได้ทำให้ชาวบ้านพูดกันปากต่อปากว่าคนตระกูลฟางของเรานั้นเป็นคนใจกว้างและโอบอ้อมอารี พวกเราล้วนมาจากตำบลเดียวกัน การแสดงน้ำใจแบบนี้จะช่วยให้ดูรักใคร่กลมเกลียว การที่พ่อทำแบบนี้ก็เท่ากับเป็นการสร้างบารมีและสะสมชื่อเสียงให้กับพวกเราทุกคนไปด้วยในตัวครับ เพียงแต่ว่าทำแค่ปีละสองสามครั้งก็เพียงพอแล้ว”
ชายหนุ่มเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“พูดง่ายๆ ก็คือ พ่อกำลังช่วยสร้างคอนเนกชันและบุญคุณให้พวกเราอยู่นั่นเองครับ”
หวังชุ่ยเซียงปรายตามองลูกเขยของตนเองแวบหนึ่ง ในใจอดไม่ได้ที่จะค่อนขอดอยู่เงียบๆ ว่า 'อย่าคิดนะว่าตัวเองเป็นคนดีเด่อมาจากไหน พ่อตาลูกเขยคู่นี้มันก็พวกเดียวกันนั่นแหละ ศีลเสมอกันชัดๆ แค่ปีละสองสามครั้ง หมูทั้งตัวก็คงหมดเล้าแล้วมั้ง'
ทางด้านฟางต้าเลิ่งที่ได้ยินลูกเขยพูดแก้ต่างให้จนดูดีมีหลักการเช่นนั้น ก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก ใบหน้าของเขาเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มกว้างจนตาหยี ดูซื่อบื้อและมีความสุขจนล้นปรี่
“ได้ยินหรือยังล่ะ ยอมจ่ายเงินเท่าไหร่ก็ถือว่าคุ้มค่าทั้งนั้นแหละ”
หวังชุ่ยเซียงกวาดสายตามองลูกชายของตนสลับกับลูกเขย แล้วถอนหายใจในใจอย่างปลงตก 'วันหน้าวันหลังคงต้องมาเมืองมณฑลให้น้อยลงเสียแล้ว ขืนปล่อยให้ไอ้สองตัวนี้สุมหัวกันบ่อยๆ มีหวังสมบัติพัสถานในบ้านคงถูกพวกมันหลอกล่อเอาไปถลุงจนหมดเกลี้ยงแน่'
เมื่อคิดได้ดังนั้น หวังชุ่ยเซียงจึงหันไปตั้งคำถามกับฟางอู่หู่ผู้เป็นลูกชายทันที
“ที่ข้างบ้านนั่น อู่ซ่อมรถของฟางหยวนก็เปิดเป็นรูปเป็นร่างแล้ว แม่ได้ยินมาว่าในไซต์งานก่อสร้างก็ยังมีรถราเครื่องจักรอีกตั้งสองคัน แล้วแกล่ะ เก็บเงินเก็บทองได้เท่าไหร่แล้ว”
คำถามนี้เล่นเอาวงแตก จู่ๆ ก็วกเข้ามาตรวจสอบทรัพย์สินกันเสียอย่างนั้น ฟางอู่หู่ถึงกับตั้งตัวไม่ติด ไม่คิดว่าแม่จะมาไม้นี้
“มีที่ไหนกันล่ะครับ แม่... แม่ไม่รู้อะไรซะแล้ว สมัยนี้การออกมาหากินข้างนอกมันไม่ง่ายเลยนะครับ จะทำอะไรก็ต้องใช้เงินเบิกทางทั้งนั้น ไม่อย่างนั้นใครเขาจะมาสนใจคนบ้านนอกคอกนาอย่างพวกเรา แค่เอาตัวรอดให้มีข้าวกินไปวันๆ ได้ก็ถือว่าเก่งแล้ว จะเอาเงินที่ไหนมาเก็บออมกันล่ะครับ”
ฟางอู่หู่ตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูรันทดและน่าสงสารจับใจ จนฟางต้าเลิ่งผู้เป็นพ่อที่นั่งฟังอยู่ถึงกับน้ำตาซึมด้วยความสงสาร
“โถ่... ลูกชายของพ่อ ช่างลำบากตรากตรำเหลือเกิน”
ในขณะที่แม่ลู่ได้แต่นั่งมองหน้าลูกชายของฝ่ายดองด้วยความงุนงงและสับสน หญิงสูงวัยไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปากถามแทรกขึ้นมา เพราะในใจเริ่มเกิดความกังวลว่า 'หรือว่าจะเป็นลูกชายของเราที่เอาเปรียบหลานชายตระกูลฟางกันแน่?'
เพราะแม่ลู่รู้ดีอยู่แก่ใจว่าลูกชายของตนนั้นเก็บหอมรอมริบจนมีเงินเก็บเป็นกอบเป็นกำ หากเรื่องนี้ไม่สามารถอธิบายให้กระจ่างชัดเจนได้ แล้วต่อไปจะมองหน้าญาติพี่น้องฝ่ายดองกันติดได้อย่างไร แม่ลู่เริ่มรู้สึกร้อนรนจนนั่งไม่ติดที่เสียแล้ว
แต่คนอย่างหวังชุ่ยเซียงมีหรือจะหลงเชื่อคำพูดของลูกชายตัวเองง่ายๆ เธอแค่นเสียงในลำคอเบาๆ
“แม่ไม่ได้จะอยากได้เงินของแกหรอกนะ ต่อไปก็เพลาๆ เรื่องการปั่นหัวหลอกพ่อแกหน่อยเถอะ”
ที่แท้เป้าหมายของหวังชุ่ยเซียงก็อยู่ที่ตรงนี้ เธอต้องการจะสื่อว่า 'ถ้าแกยังกล้าใช้เล่ห์เหลี่ยมกับพ่อแกอีก ฉันก็จะแฉและไล่เบี้ยเรื่องเงินเก็บของแกให้ถึงที่สุด'
ฟางอู่หู่เมื่อได้ยินแม่รู้ทันเช่นนั้นก็หลุดหัวเราะออกมาแห้งๆ ไม่กล้าพูดแก้ตัวอะไรต่อแม้แต่คำเดียว ต้องยอมรับเลยว่าพ่อของเขานั้นโชคดีเหลือเกินที่มีภรรยาคอยปกป้องและรู้ทันลูกๆ ได้ขนาดนี้ ชาตินี้พ่อของเขามีคนคอยคุ้มกันภัยที่ดีจริงๆ
ในระหว่างที่กำลังช่วยกันเก็บกวาดโต๊ะอาหาร แม่ลู่ก็ดึงตัวลู่ชวนเข้าไปในครัว แล้วเริ่มบ่นพึมพำด้วยความกังวลใจ
“ลูกรอง ลูกชายตระกูลฟางเขาเป็นคนดีมากนะ ดูแก่หน้าฟางหยวนเมียของแกเถอะ แกจะไปโกงเงินส่วนแบ่งของหลานชายตระกูลฟางเขาไม่ได้นะลูก เรื่องพรรค์นี้บ้านเราทำไม่ได้เด็ดขาด วันข้างหน้าหลานชายของแม่คลอดออกมา เขาก็ยังต้องมีลุงคอยดูแลนะ”
สรุปก็คือ คนพูดไม่ได้คิดจริงจังแค่หาเรื่องบ่น แต่คนฟังกลับคิดจริงจังเสียยิ่งกว่า ส่วนคนที่ยืนมองดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ ก็ดันมองเห็นความในใจของคนพูดเสียอย่างนั้น คุณลองคิดดูสิ คนซื่อๆ อย่างแม่ลู่เนี่ยนะ ใครพูดอะไรมาก็เชื่อเป็นตุเป็นตะไปหมด ฟังคำก็เชื่อคำจริงๆ
ลู่ชวนแทบจะหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ เขาไม่คิดเลยว่าแม่แท้ๆ จะประเมินความสามารถของเขาสูงส่งขนาดนี้
“แม่ครับ ผมจะมีปัญญาไปทำแบบนั้นได้ยังไง แม่ก็อย่าไปฟังพี่ห้ากับแม่ยายเขาพูดหยอกล้อกันสิครับ เรื่องนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับพวกเราเลยสักนิด”
ประโยคนี้เองที่หวังชุ่ยเซียงซึ่งยืนอยู่หน้าประตูห้องครัวได้ยินเข้าพอดี
การได้ยินบทสนทนานี้ทำให้หวังชุ่ยเซียงได้รับรู้ถึงธาตุแท้และทัศนคติที่แม่ลู่มีต่อฟางหยวน ว่าแม่สามีคนนี้รักและให้เกียรติลูกสาวของเธอมากเพียงใด
ตกดึก คืนนั้นทุกคนในครอบครัวต่างมารวมตัวกันนั่งเล่นพักผ่อนอยู่ภายในลานบ้านกลางเมืองมณฑล บรรยากาศเต็มไปด้วยความอบอุ่น อย่าว่าแต่ฟางต้าเลิ่งที่รู้สึกตื้นตันใจเลย แม้แต่แม่ลู่เองก็ยังรู้สึกราวกับฝันไป จิตใจของหญิงชราล่องลอยด้วยความสุข ไม่น่าเชื่อว่าพวกเขาจะมีโอกาสได้มานั่งคุยกันสบายๆ ในเมืองใหญ่แบบนี้ แถมยังมีบ้านเป็นของตัวเองให้ซุกหัวนอนอีกด้วย
ฟางต้าเลิ่งเอ่ยขึ้นทำลายความเงียบด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง
“เจ้าห้า แกต้องขยันให้มากๆ นะ ต่อไปจะได้หาเมียเป็นสาวในเมืองมณฑลสักคน ลูกหลานตระกูลฟางของเราในวันข้างหน้าจะได้เติบโตเป็นคนเมืองกันหมด”
พูดจบเขาก็ฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันแทบครบทุกซี่ ใบหน้าฉายแววภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด
“หลานตาของฉันฟางต้าเลิ่ง จะได้เติบโตในเมืองมณฑลเชียวนะ”
แม่ลู่แม้จะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่ริมฝีปากของเธอก็เม้มแน่นเพื่อกลั้นรอยยิ้มแห่งความปิติเอาไว้จนแก้มแทบปริ นั่นมันหลานชายของเธอเชียวนะ
“การได้เรียนหนังสือในเมืองมณฑลนี่มันดีจริงๆ”
หวังชุ่ยเซียงปรายตามองสามีและแม่ดองที่กำลังเคลิบเคลิ้ม ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะพูดกระแนะกระแหนขึ้นมาสักประโยค
“ฉันล่ะคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าพ่อแม่ของคู่ดองจะเข้ากันได้ดีเป็นปี่เป็นขลุ่ยขนาดนี้ แต่ละคนช่างเก็บอาการไม่อยู่ ไม่มีความสำรวมเอาเสียเลย”
แม่ลู่พยายามอดกลั้นความดีใจอย่างสุดความสามารถแล้ว แต่สุดท้ายก็ทนไม่ไหวจนต้องลุกขึ้นยืน
“ฉันแค่ได้ยินแล้วมันมีความสุข หลานของฉันจะได้โตในเมือง ได้เรียนโรงเรียนในเมือง ไม่ต้องตื่นดึกดื่นมืดค่ำเดินทางไกลๆ ไปโรงเรียนอีกแล้ว มันน่าดีใจจริงๆ นะคะ ฉันขอตัวออกไปหัวเราะข้างนอกหน่อยเถอะ”
ฟางหยวนรีบคว้าแขนแม่สามีเอาไว้ทันที
“แม่คะ จะหัวเราะในบ้านก็หัวเราะไปเถอะค่ะ ยังไงแม่ฉันก็ว่าแม่ไม่สำรวมไปแล้ว จะหัวเราะตรงไหนก็ค่าเท่ากันนั่นแหละ”
หวังชุ่ยเซียงมองดูลูกสาวที่เข้าขากันได้ดีกับแม่สามีเป็นปี่เป็นขลุ่ย โดยที่ไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองหรือน้อยใจเลยแม้แต่น้อย ลูกสาวคนนี้ของเธอมีความฉลาดอยู่เรื่องเดียวนี่แหละ และดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้แกล้งทำเสียด้วย แต่เป็นความจริงใจล้วนๆ
แม่ลู่หันมามองฟางหยวนด้วยแววตาที่เป็นประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว
“เป็นเพราะฟางหยวนของเราเก่งกล้าสามารถต่างหาก เด็กคนนี้ถ้าเกิดเร็วกว่านี้สักหน่อย ก็คงไม่มีวาสนาแบบนี้หรอกนะ นี่ท้องได้จังหวะเวลาพอดีเป๊ะเลย”
ฟางต้าเลิ่งรีบตบเข่าฉาดใหญ่สนับสนุนความคิดเห็นนี้ทันที
“มีเหตุผลจริงๆ นั่นแหละ สมแล้วที่เป็นแม่ดอง คิดอ่านอะไรก็รอบคอบถี่ถ้วน ก็ใช่น่ะสิ ลูกสาวฉันเกิดมาพร้อมกับความโชคดีอยู่แล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ของฟางหยวนคอยขัดขวางเอาไว้ตอนนั้นนะ ป่านนี้ชื่อของลูกสาวฉันคงได้ชื่อว่า 'หยวนม่าน' (สมบูรณ์พูนสุข) ไปแล้ว”
หวังชุ่ยเซียงถูกเบียดตกขอบจากการเป็นศูนย์กลางการสนทนาอย่างสมบูรณ์แบบ สถานที่แห่งนี้ช่างไม่เหมาะกับเธอเอาเสียเลย เธอทนฟังต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ
หญิงวัยกลางคนจึงลากตัวลู่ชวนออกมาหลบมุมคุยกันตามลำพัง เพื่อให้ห่างจากวงสนทนาที่แสนจะชื่นมื่นนั้น
“แม่ไม่ใช่ไม่รักหลานนะ แล้วแม่ก็ไม่ได้ขัดหูขัดตาฟางหยวนด้วย แต่แม่ทนฟังพ่อตาของแกยกยอปอปั้นคนอื่นไม่ไหวจริงๆ ขืนอยู่ต่อมีหวังได้ประสาทกินแน่ พรุ่งนี้แม่กับพ่อจะกลับบ้านนอกแล้ว ให้แม่ของแกดูแลฟางหยวนไปเถอะ รอเมื่อไหร่ที่แม่แกทนความเรื่องมากของมันไม่ไหว เลิกประจบสอพลอมันแล้ว แม่ค่อยมาแทน”
ลู่ชวนต้องพยายามกลั้นขำจนหน้าแดง
“แม่ครับ จริงๆ แล้วมันก็ไม่ได้ขนาดนั้นหรอกครับ แม่ผมเขาก็ยังมีความเกรงใจอยู่บ้างนะครับ”
หวังชุ่ยเซียงแค่นเสียง 'เหอะ' ในลำคออย่างไม่เชื่อหู ลู่ชวนจึงรีบอธิบายเสริมเพื่อความกระจ่าง
“พูดจริงๆ นะครับ ตั้งแต่ฟางหยวนแต่งเข้ามาในบ้านเรา แค่ฟางหยวนปรายตามองนิดเดียว แม่ผมก็ต้องคอยสังเกตสีหน้าและปฏิบัติตามความต้องการของเธอแล้วครับ”
พอได้ยินแบบนี้ หวังชุ่ยเซียงก็เริ่มจะไม่พอใจขึ้นมาทันที
“ทำไมฉันฟังดูแล้ว เหมือนลูกสาวฉันกลายเป็นคนบ้าอำนาจ เที่ยวกดขี่ข่มเหงแม่ผัวยังไงชอบกลล่ะ?”
ถ้าลูกเขยกล้าพยักหน้ายอมรับล่ะก็ หวังชุ่ยเซียงคนนี้ไม่มีทางยอมรับได้แน่นอน
ลู่ชวนรีบปฏิเสธพัลวัน
“ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ แม่ผมเคยบอกว่า บ้านเราขาดคนที่มีความเด็ดขาดในการตัดสินใจและมีความเป็นผู้นำแบบสายฟ้าแลบ ซึ่งฟางหยวนก็เข้ามาเติมเต็มจุดบกพร่องตรงนี้ได้พอดีเป๊ะ ฟางหยวนก็คือหัวหน้าครอบครัว คือผู้นำทัพของบ้านเราครับ เรื่องนี้เป็นเรื่องจริงนะครับ”
หวังชุ่ยเซียงถลึงตามองไปทางแม่ลู่ที่กำลังนั่งยิ้มมีความสุขอยู่อีกด้านหนึ่ง แล้วถอนหายใจออกมา
“ฉันยอมใจแม่ดองเลยจริงๆ”
ลู่ชวนเห็นแม่ยายเริ่มอ่อนลง จึงรีบหยอดคำหวาน
“แม่ครับ อันที่จริงฟางหยวนก็ยังชอบให้แม่ดูแลอยู่ดีนั่นแหละครับ อยู่กับแม่เธอรู้สึกสบายใจกว่า จะพูดจะจาอะไรเธอก็รู้ว่าแม่ทำเพื่อเธอ ฟางหยวนเข้าใจเจตนาของแม่ดีทุกอย่างครับ”
หวังชุ่ยเซียงเป็นคนหัวไวและฉลาดเป็นกรด มีหรือจะฟังไม่ออก เธอจับใจความสำคัญบางอย่างได้ทันที
“พวกเธอกำลังแอบซุบซิบกันลับหลังฉันสินะ คงจะคิดว่าฉันอยู่ที่นี่แล้วจะดูแลเธอได้ไม่ดี หรือจะเข้มงวดกับเธอเกินไปใช่ไหม”
ลู่ชวนตกใจจนเหงื่อตก รีบนึกถึงคำสอนโบราณที่ว่า 'พูดไปสองไพเบี้ย นิ่งเสียตำลึงทอง'
“ไม่มีเรื่องแบบนั้นแน่นอนครับ”
หวังชุ่ยเซียงแค่นหัวเราะเย็นชาออกมาอีกครั้ง คิดหรือว่าเธอจะดูไม่ออกกับอีแค่ความคิดตื้นๆ ของเด็กพวกนี้ ก็แค่กลัวว่าเธอจะเข้าไปจู้จี้จุกจิกจัดการชีวิตฟางหยวนทุกเรื่องนั่นแหละ
แต่ในเมื่อแม่สามีรักและดีต่อลูกสาวของเธอ คนเป็นแม่อย่างเธอก็ย่อมยินดีที่ได้เห็น จะไปถือสาหาความกับเด็กดื้อพวกนี้ให้ปวดหัวทำไม
เสียง 'เหอะ' เย็นชาของแม่ยายทำเอาลู่ชวนแข้งขาอ่อนแรงด้วยความหวาดหวั่น ต่อไปเขาคงไม่กล้าปากมากต่อหน้าแม่ยายอีกแล้ว
ถึงกระนั้น หวังชุ่ยเซียงผู้ผ่านการอาบน้ำร้อนมาก่อน ก็ยังอดไม่ได้ที่จะกำชับเรื่องข้อควรระวังในระหว่างตั้งครรภ์ให้ลูกเขยได้รับรู้
“ไม่ใช่ว่าเธออยากกินอะไรก็ประเคนให้กินไปเสียหมด ของแสลงหรือของที่คนท้องควรเลี่ยงก็ต้องระวังด้วย กินของเย็นเกินไปก็ไม่ดี แม่ดองนะอะไรๆ ก็ดีไปหมดเสียทุกอย่าง เสียอยู่อย่างเดียวคือตามใจเมียเธอจนเคยตัวเกินไปแล้ว”
ลู่ชวนรีบตบหน้าอกตัวเองเพื่อยืนยันความมั่นใจ
“มีผมอยู่ทั้งคน แม่วางใจได้เลยครับ”
หวังชุ่ยเซียงสั่งความต่อ
“อยากกินอะไร ที่นี่ก็น่าจะหาซื้อได้หมด แต่ถ้ามีอะไรที่หาไม่ได้จริงๆ ก็ให้ฝากคำพูดไป บอกให้เจ้าห้าขี่รถกลับไปเอาที่บ้าน หรือไม่แม่ก็จะมาทำให้กินเอง”
ลู่ชวนรู้สึกว่าการที่มีแม่ๆ สองคนคอยดูแลก็เป็นเรื่องที่ดีไม่น้อย
“แม่ครับ ถ้าอย่างนั้นแม่ก็อยู่ที่นี่ต่อเถอะครับ”
หวังชุ่ยเซียงมุมปากกระตุกยิกๆ ให้คนแก่สองคนมาคอยปรนนิบัติพัดวีคนท้องคนเดียว ไม่กลัวว่าบุญวาสนาจะลดทอนหรืออย่างไร
“ก็แค่ท้องลูกคนเดียว ไม่เห็นต้องประคบประหงมอะไรขนาดนั้น ลูกไม่ต้องห่วงจนเกินเหตุหรอก”
ลู่ชวนยังคงแสดงความกังวลอย่างจริงใจ
“แต่ยังไงนี่ก็เป็นท้องแรกนะครับ แม่ก็น่าจะอยู่ช่วยกันก่อน”
หวังชุ่ยเซียงส่ายหน้าปฏิเสธ
“สมัยแม่กับแม่ดองตั้งท้องน่ะ ท้องโย้ใกล้คลอดก็ยังต้องลงนาทำงานกันอยู่เลย ไม่เห็นจะเป็นอะไร”
ลู่ชวนรีบแย้ง
“นั่นมันสมัยก่อนครับ แม่คือยอดหญิงเหล็กผู้กล้าหาญ แต่ฟางหยวนไม่ใช่แบบนั้นเสียหน่อย ฟางหยวนน่ะถูกแม่เลี้ยงดูมาแบบไข่ในหินจนเคยตัวแล้ว”
หวังชุ่ยเซียงเริ่มจะเข้าใจแล้วว่าฝีปากของลูกเขยคนนี้อยู่ในระดับขั้นเทพขนาดไหน ไม่แปลกใจเลยที่ลูกสาวของเธออย่างฟางหยวนจะมีแต่คนคอยเอาอกเอาใจ
หวังชุ่ยเซียงถอนหายใจยาว ก่อนจะตบไหล่ลูกเขยเบาๆ
“ลูกเขยเอ๊ย... นั่นมันลูกสาวในไส้ของแม่เอง ไม่ต้องมาช่วยพูดแก้ต่างหรือให้ท้ายอะไรกันขนาดนั้นหรอก แม่แค่อยากจะบอกว่า ตอนนี้มีลูกด้วยกันแล้วนะ จะทำอะไรก็ให้คิดหน้าคิดหลังให้ดีๆ ใช้ชีวิตคู่กันให้ราบรื่น การแต่งงานครั้งนี้มันไม่ใช่เรื่องล้อเล่นขายของอีกต่อไปแล้วนะ”
ลู่ชวนได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจขึ้นมาทันควัน
“แม่ครับ การแต่งงานของเรา มันไม่เคยเป็นเรื่องล้อเล่นสำหรับผมเลยนะครับ นี่พวกแม่... หรือว่าที่ผ่านมาพวกแม่ไม่ได้คิดจริงจังกับการแต่งงานของพวกเราเลยเหรอครับ?”
[จบบท]